La termodinmica (del griego termo, que significa "calor" y dinmico, que significa "fuerza") es una rama de la fsica que estudia los fenmenos relacionados con el calor.
La termodinmica basa sus anlisis en algunas leyes: La Ley "cero", referente al concepto de temperatura,la Primera Ley de la termodinmica, que nos habla de el principio de conservacin de la energa, la Segunda Ley de la termodinmica, que nos define a la entropa. A continuacin vamos a hablar de cada una de estas leyes, haciendo hincapi en la segunda ley y el concepto de entropa.
La Ley cero de la termodinmica La Ley cero de la termodinmica nos dice que si tenemos dos cuerpos llamados A y B, con diferente temperatura uno de otro, y los ponemos en contacto, en un tiempo determinado t, estos alcanzarn la misma temperatura, es decir, tendrn ambos la misma temperatura. Si luego un tercer cuerpo, que llamaremos C se pone en contacto con A y B, tambin alcanzar la misma temperatura y, por lo tanto, A, B y C tendrn la misma temperatura mientras estn en contacto. De este principio podemos inducir el de temperatura,la cual es una condicin que cada cuerpo tiene y que el hombre ha aprendido a medir mediante sistemas arbitrarios y escalas de referencia (escalas termomtricas).
La Primera Ley de la termodinmica La Primera ley de la termodinmica se refiere al concepto de energa interna, trabajo y calor. Nos dice que si sobre un sistema con una determinada energa interna, se realiza un trabajo mediante un proceso, la energa interna del sistema variar. A la diferencia de la energa interna del sistema y a la cantidad de trabajo le denominamos calor. El calor es la energa transferida al sistema por medios no mecnicos. Pensemos que nuestro sistema es un recipiente metlico con agua; podemos elevar la temperatura del agua por friccin con una cuchara o por calentamiento directo en un mechero; en el primer caso, estamos haciendo un trabajo sobre el sistema y en el segundo le transmitimos calor. Cabe aclarar que la energa interna de un sistema, el trabajo y el calor no son ms que diferentes manifestaciones de energa. Es por eso que la energa no se crea ni se destruye, sino que, durante un proceso solamente se transforma en sus diversas manifestaciones.
La Segunda Ley de la termodinmica La segunda ley dice que "solamente se puede realizar un trabajo mediante el paso del calor de un cuerpo con mayor temperatura a uno que tiene menor temperatura". Al respecto, siempre se observa que el calor pasa espontneamente de los cuerpos calientes a los fros hasta quedar a la misma temperatura. La segunda ley de la termodinmica da, adems, una definicin precisa de una propiedad llamada entropa (fraccin de energa de un sistema que no es posible convertir en trabajo). Para entenderla, la entropa puede considerarse como una medida de lo prximo o no que se halla un sistema al equilibrio; tambin puede considerarse como una medida del desorden (espacial y trmico) del sistema. Pues bien, esta segunda ley afirma que "la entropa, o sea, el desorden, de un sistema aislado nunca puede decrecer. Por tanto, cuando un sistema aislado alcanza una configuracin de mxima entropa, ya no puede experimentar cambios: ha alcanzado el equilibrio"
Tercera Ley de la Termodinmica El tercer principio de la termodinmica afirma que "el cero absoluto no puede alcanzarse por ningn procedimiento que conste de un nmero finito de pasos. Es posible acercarse indefinidamente al cero absoluto, pero nunca se puede llegar a l". Es importante recordar que los principios o leyes de la Termodinmica son slo generalizaciones estadsticas, vlidas siempre para los sistemas macroscpicos, pero inaplicables a nivel cuntico. Asimismo, cabe destacar que el primer principio, el de conservacin de la energa, es una de las ms slidas y universales de las leyes de la naturaleza descubiertas hasta ahora por la ciencia.
EL CONCEPTO DE ENTALPA Cantidad de energa de un sistema termodinmico que ste puede intercambiar con su entorno. Por ejemplo, en una reaccin qumica a presin constante, el cambio de entalpa del sistema es el calor absorbido o desprendido en la reaccin. En un cambio de fase, por ejemplo de lquido a gas, el cambio de entalpa del sistema es el calor latente, en este caso el de vaporizacin. En un simple cambio de temperatura, el cambio de entalpa por cada grado de variacin corresponde a la capacidad calorfica del sistema a presin constante. El trmino de entalpa fue acuado por el fsico alemn Rudolf J.E. Clausius en 1850. Matemticamente, la entalpa se define como: Donde U es la energa interna, p es la presin y V es el volumen. H de un sistema y se mide julios. En una reaccin qumica realizada a presin constante el cambio de entalpa mediada es el cambio en la energa interna mas el trabajo realizado por el cambio de volumen:
La entalpa es una medida de la energa total de un sistema termodinmico. Se incluye la energa interna, que es la energa necesaria para crear un sistema, y la cantidad de energa necesaria para hacer espacio para que mediante el desplazamiento de su medio ambiente y el establecimiento de su volumen y la presin. La entalpa es un potencial termodinmico. Es una funcin de estado y una extensa cantidad. La unidad de medida de la entalpa en el Sistema Internacional de Unidades es el julio, pero otras, las unidades convencionales histricos todava estn en uso, tales como la unidad trmica britnica y las caloras. La entalpa es la expresin preferida de los cambios de energa del sistema en muchos qumica, biolgica, y las mediciones fsicas, ya que simplifica ciertas descripciones de la transferencia de energa. Cuentas de cambio de entalpa para la energa transferida al medio ambiente a presin constante a travs de la expansin o la calefaccin. La entalpa total de, H, de un sistema no puede medirse directamente. Por lo tanto, el cambio en entalpa,? H, es una cantidad ms til que su valor absoluto. El cambio? H es positivo en las reacciones endotrmicas, y negativos de liberacin de calor en procesos exotrmicos. ? H de un sistema es igual a la suma de trabajo no mecnico realizado sobre el mismo y el calor suministrado a la misma. Orgenes La palabra entalpa se basa en los enthalpos sustantivo griego, lo que significa calefaccin. Viene del prefijo griego clsico - ?, En-, es decir, poner en, y el verbo pe, thalpein, que significa "calor". La palabra entalpa es a menudo errneamente atribuido a Benoit Paul millas Clapeyron y Rudolf Clausius a travs de la publicacin de 1850 de su relacin Clausius-Clapeyron. Este error fue popularizado por el 1927 la publicacin de las tablas de vapor Mollier y diagramas. Sin embargo, ni el concepto, la palabra, ni el smbolo de entalpa existan hasta mucho despus de la muerte de Clapeyron. Los primeros escritos de contener el concepto de entalpa no aparecieron hasta 1875, cuando Josiah Willard Gibbs present "una funcin de calor de la presin constante". Sin embargo, Gibbs no hizo uso de la palabra "entalpa" en sus escritos. La palabra real aparece por primera vez en la literatura cientfica en una publicacin 1909 por JP Dalton. Segn esa publicacin, Heike Kamerlingh Onnes realidad acu la palabra. A travs de los aos, se han utilizado muchos smbolos diferentes para denotar entalpa. No fue sino hasta 1922 que Alfred W. Porter propuso el smbolo "H" como el estndar aceptado, finalizando as la terminologa todava en uso hoy en da. Definicin formal La entalpa de un sistema homogneo se define como: donde H es la entalpa del sistema de U es la energa interna del sistema p es la presin del sistema V es el volumen del sistema. La entalpa es una propiedad extensiva. Esto significa que, para los sistemas homogneos, la entalpa es proporcional al tamao del sistema. Es conveniente introducir la entalpa especfica h = H/m, donde m es la masa del sistema, o la entalpa molar Hm = H/n, donde n es el nmero de moles. Para sistemas no homogneos la entalpa es la suma de las entalpas de los subsistemas que componen: donde la etiqueta k se refiere a los diversos subsistemas. En caso de variacin continua p, T, y/o composicin de la suma se convierte en una integral: donde? es la densidad. La entalpa H de sistemas homogneos se puede derivar como una funcin caracterstica de la entropa S y la presin p de la siguiente manera: se parte de la primera ley de la termodinmica para sistemas cerrados de un proceso infinitesimal Aqu, dQ es una pequea cantidad de calor aadido al sistema y dW una pequea cantidad de trabajo realizado por el sistema. En un sistema homogneo slo los procesos reversibles pueden tener lugar por lo que la segunda ley de la termodinmica da dQ = TdS con T la temperatura absoluta del sistema. Por otra parte, si slo trabajo pV se hace, dW = pdV. En una forma ms general, la primera ley describe la energa interna con trminos adicionales que implican el potencial qumico y el nmero de partculas de diversos tipos. La declaracin diferenciado para dH se convierte en: donde i es el potencial qumico por partcula para una partcula de tipo i, y Ni es el nmero de tales partculas. El ltimo trmino tambin se puede escribir como idni o como IDMI.
EL CONCEPTO DE ENTROPIA Etimolgicamente entropa, asociada a la termodinmica, surgi como palabra acuada del griego, de em (en: en, sobre, cerca de...) y sqopg (trope: mudanza, giro, alternativa, cambio, evolucin). La termodinmica, por definirla de una manera muy simple, fija su atencin en el interior de los sistemas fsicos, en los intercambios de energa en forma de calor que se llevan a cabo entre un sistema y otro y tiene sus propias leyes. Uno de los soportes fundamentales de la Segunda Ley de la Termodinmica es la funcin denominada entropa que sirve para medir el grado de desorden dentro de un proceso y permite distinguir la energa til, que es la que se convierte en su totalidad en trabajo, de la intil, que se pierde en el medio ambiente. La segunda ley de la termodinmica fue enunciada por S. Carnot en 1824. Se puede enunciar de muchas formas, pero una sencilla y precisa es la siguiente: La evolucin espontnea de un sistema aislado se traduce siempre en un aumento de su entropa. La palabra entropa fue utilizada por Clausius en 1850 para
Rudolf Emanuel Clausius. calificar el grado de desorden de un sistema. Por tanto la segunda ley de la termodinmica est diciendo que los sistemas aislados tienden al desorden, a la entropa. Este desorden se grafica en la mayor o menor produccin de energa disponible o no disponible, y sobre esta base, tambin podemos definir la entropa como el ndice de la cantidad de energa no disponible en un sistema termodinmico dado en un momento de su evolucin. Segn esta definicin, en termodinmica hay que distinguir entre energa disponible o libre, que puede ser transformada en trabajo y energa no disponible o limitada, que no puede ser transformada en l. Para comprender conceptualmente lo dicho, analicemos el ejemplo de un reloj de arena, que es un sistema cerrado en el que no entra ni sale arena. La cantidad de arena en el reloj es constante; la arena ni se crea ni se destruye en ese reloj. Esta es la analoga de la primera ley de la termodinmica: no hay creacin ni destruccin de la materia-energa. Aunque la cantidad de arena en el reloj es constante, su distribucin cualitativa est constantemente cambiando: la cavidad inferior se va llenando, mientras la cavidad superior se vaca. Esta es la analoga de la segunda ley de la termodinmica, en la que la entropa (que es la arena de la cavidad inferior) aumenta constantemente. La arena de la cavidad superior (la menor entropa) es capaz de hacer un trabajo mientras cae, como el agua en la parte superior de una catarata. La arena en la cavidad inferior (alta entropa) ha agotado su capacidad de realizar un trabajo. El reloj de arena no puede darse la vuelta: la energa gastada no puede reciclarse, a menos que se emplee ms energa en ese reciclaje que la que ser desarrollada por la cantidad reciclada. Tambin podemos hacer el anlisis tomando como ejemplo una cadena trfica. En las cadenas trficas al ir subiendo de nivel (de productores a consumidores) se va perdiendo energa qumica potencial. A medida que subimos en los niveles de la cadena, el contenido total de este tipo de energa es menor pero va aumentando la liberacin de otro tipo de energa: El calor. Este ltimo es un tipo de energa con menor probabilidad de aprovecharse ya que podemos generar menos trabajo con este tipo de energa que con la energa qumica potencial. Al proceso por el cual la energa pierde su capacidad de generar trabajo til o, mejor dicho, se transforma en otra energa que es menos aprovechable, se le llama entropa.
Abajo, aumenta la entropa.
La entropa acabar con el Universo. Mirado desde otro punto de vista, y para una comprensin y aplicacin ms general del concepto, la entropa se entiende como el grado de desorden de un sistema, as, por ejemplo, en la medida en que vamos subiendo niveles en la cadena trfica, cada vez tenemos menos control sobre la energa qumica potencial que sirve para generar trabajo ya que sta se ha ido transformando en calor y nosotros podemos aprovechar (controlar) menos este tipo de energa, es decir va aumentando el grado de descontrol (desorden) que tenemos sobre la cadena trfica. Por eso se dice que todo sistema biolgico tiende a la entropa; es decir, al desorden. Como podemos apreciar, la entropa es el elemento esencial que aporta la termodinmica, ciencia de los procesos irreversibles, es decir orientados en el tiempo. Ejemplos de procesos irreversibles pueden ser: la descomposicin radioactiva, la friccin o la viscosidad que modera el movimiento de un fluido. Todos estos procesos poseen una direccin privilegiada en el tiempo, en contraste con los procesos reversibles. Precisamente, la distincin entre procesos reversibles e irreversibles la introduce en termodinmica el concepto de entropa, que Clausius asocia ya en 1865 al segundo principio de la termodinmica. Todos hemos visto alguna vez un plato que se cae desde una mesa y se hace aicos contra el suelo. Lo que antes estaba ordenado en una nica pieza de porcelana, se convierte en una multitud de fragmentos desordenados. Pero la situacin contraria, la recomposicin de un plato a partir de sus fragmentos de manera espontnea, al menos que se sepa, no la ha visto nadie. La ruptura del plato es un suceso natural e irreversible, una secuencia temporal adecuada; su recomposicin, en cambio, no lo es. Es la evolucin natural del orden al desorden o, en trminos cientficos, la natural tendencia del Universo a aumentar su entropa. Todos tenemos una cierta idea, intuitiva, de lo que significa orden y desorden, pero desconocemos que el paso de una situacin a la otra implica, de forma indefectible, el final de todo movimiento, la muerte del Universo.