REVISTA ELETRNICA INTER-LEGERE NMERO 03 (JUL/DEZ 2008).

1

Crise poltica: o problema da absteno eleitoral no Brasil e no mundo
Political crisis: the problem of electoral abstention in Brazil and the world

Autor: Fagner Torres de Frana

H alguns anos, folheando despretensiosamente um jornal local, o professor Homero
de Oliveira Costa atentou para um fato que facilmente passaria despercebido por olhos menos
treinados. Aps uma eleio que escolheu o novo chefe do poder executivo no Rio Grande do
Norte, os nmeros indicavam um alto ndice de absteno eleitoral muito superior aos votos
que ajudaram a eleger o governante. Com base nesses dados, o cientista poltico resolveu
pesquisar a fundo a situao e descobriu nela um fenmeno crescente e mundial: a
descrena na poltica, o descrdito nos partidos, o fraquejar das instituies e a fragmentao
da democracia representativa. Amparado em uma ampla e atual bibliografia, o autor realiza
um estudo aprofundado do caso brasileiro, cujas concluses, apenas algumas, apresentamos
neste trabalho.
Em um livro intitulado A insurreio comunista de 1935. Natal: o primeiro ato da
tragdia (1995), o professor Homero de Oliveira Costa, vinculado ao departamento de
Cincias Sociais da UFRN, se depara com a emergncia da questo poltica em sua forma
extrema: a efervescncia das idias revolucionrias postas em prtica no sentido de uma
sublevao social; uma insatisfao ideolgica que levou a uma tentativa de ruptura com o
status quo, visando implementao de uma outra forma de organizao social nos moldes
do comunismo russo.
REVISTA ELETRNICA INTER-LEGERE NMERO 03 (JUL/DEZ 2008).

2
O desejo se faz ao, mesmo sendo a poltica algo diverso da violncia, mas um
caminho de dilogo e entendimento. Nas dcadas seguintes, a esfera poltica fervilha de
diversas formas. O mundo se polariza entre duas potncias. Na Amrica Latina, uma
democracia aps outra cai sob o jugo dos militares. No final dos anos 1960, pases em quase
todas as partes do planeta, movidos por um misterioso sentimento coletivo, protestam por
novas formas de vida. Partidos e associaes nascem e morrem.
Assim sendo, o que justifica a passividade poltica identificada pelo mesmo professor
Homero de Oliveira Costa, principalmente a partir de meados dos anos 1990, identificada no
aumento da absteno eleitoral nas democracias representativas da Europa, Amrica Latina e
EUA? Se as eleies caracterizam-se como um dos pilares mais importantes da democracia,
o que esperar deste mesmo sistema se o sufrgio desacreditado? E o que fazer quando no
as pessoas, mas as prprias instituies caem no descrdito?
Estas e outras perguntas so respondidas no livro Democracia e Representao
Poltica no Brasil: uma anlise das eleies presidenciais (1989-2002), tese de doutoramento
defendida na USP. Resultado de uma pesquisa extensa e cuidadosa (so 23 pginas
somente para as referncias bibliogrficas), a obra dialoga com diversas correntes tericas
surgidas desde a dcada de 50 do sculo passado at os dias atuais, com o intuito de tentar
explicar o fenmeno, como as escolas de Michigan, Chicago entre outras teorias.
De fato, so vrios os modelos explicativos tentando dar conta do declnio da
participao poltica em todo o mundo. Um deles afirma que a desarticulao dos sindicatos e
a fragmentao partidria auxiliam no processo de desinteresse popular pelas eleies. Como
conseqncia, os trabalhadores no discutem sua condio e as prprias agremiaes no
fomentam o debate; fraquejam as instituies intermedirias entre Estado e povo, e a
participao tende a diminuir drasticamente. Alm disso, podemos somar o deslocamento da
discusso poltica para o puro jogo de marketing, e a transposio da esfera pblica para os
meios de comunicao de massa, principalmente a televiso, onde quase todas as vozes so
caladas.
Em um tpico intitulado A absteno como Comportamento Estratgico em Face da
Conjuntura Poltica, o autor apresenta um estudo que bem mostra o resultado do desencanto
REVISTA ELETRNICA INTER-LEGERE NMERO 03 (JUL/DEZ 2008).

3
com a democracia e a desiluso causada pelos projetos de governo confrontados com a
prtica. Da nascem assim os chamados abstencionismos de protesto, ou seja, votos dados a
algum candidato que destoa completamente dos principais pleiteantes, revelando uma clara
vontade de romper com a ordem estabelecida. Somam-se a isso a ausncia de opes
crveis, representando algo novo ou seriamente respeitvel aos eleitores; uma situao
beirando o escrnio, a ironia cortante e de denncia a um quadro sombrio e insustentvel,
quando as possibilidades restantes de exerccio da democracia no mostram nenhuma outra
sada.
Para sermos fiis ao texto, devemos revelar que muitas das anlises do livro referem-
se s principais democracias em vrias partes do mundo, mas a falta desta informao
adicional nada muda pelo fato de que o mesmo quadro pode ser pintado no Brasil at mesmo
com cores muito mais fortes. Por exemplo, a falta de identificao entre eleitor e partido um
dado gritante na poltica tupiniquim: o brasileiro parece no acreditar nos homens ou sequer
nas instituies. As eleies parecem perder cada vez mais o significado.
No cabe no livro do professor Homero de Oliveira Costa contestar a legitimidade dos
partidos polticos, instncias de articulao de interesses entre a sociedade civil e o Estado,
indispensvel para a sade democrtica de um pas. No entanto, pergunta-se o autor, sempre
dialogando com diversas correntes tericas: estariam os partidos cumprindo a sua funo
social? A resposta, se verbalizada, emitiria um sonoro NO!
Nos ltimos anos visvel e crescente o descrdito da populao, em quase todos os
pases do mundo, nas agremiaes polticas. O fato de no mais responderem aos anseios
dos eleitores faz com que, cada vez mais, diminua o nmero de filiados s siglas partidrias.
A falta de identificao acarreta, entre outras coisas, a busca por outras formas de
representatividade. Com isso, cresce a quantidade de organizaes sociais dedicadas a agir
nos espaos negligenciados pelos ditos representantes do povo, assumindo o papel de
centralidade nas reivindicaes populares, antes pertencente aos partidos.
Outro ponto importante, que os partidos estariam perdendo completamente as suas
caractersticas programticas e ideolgicas devido ao fisiologismo e prtica indiscriminada
de alianas as mais esprias e dspares possveis, com o fito apenas de alcanar o poder,
REVISTA ELETRNICA INTER-LEGERE NMERO 03 (JUL/DEZ 2008).

4
transformando as estruturas partidrias em simples mquinas de eleger candidatos. Segundo
Costa (2007),
[...] o grau de complexidade e fragmentao da sociedade leva os partidos a
se burocratizarem e abandonarem suas posies de classe (caracterstica do
perodo inicial) para formularem propostas difusas, em nome de todo o
povo, cujo objetivo unicamente a conquista do poder. Assim considerando,
os sistemas partidrios perdem credibilidade medida que no
proporcionam espaos institucionais nos quais as demandas possam ser
processadas, via partidos polticos. (p. 58).
O resultado de tudo isso a corroso do regime democrtico conquistado a duras
penas em boa parte do mundo, principalmente na Amrica Latina. Entre as conseqncias
esto: a profissionalizao dos partidos, o enfraquecimento da militncia e das organizaes
partidrias, distanciamento das bases, a falta de insero social dos partidos, o fortalecimento
dos grupos de interesses, a perda de credibilidade dos partidos e, o pior de tudo, o declnio da
participao popular.
No caso brasileiro, a ausncia de fortes relaes entre eleitor e partidos amplamente
conhecida. Por aqui, por exemplo, incomum a prtica do voto de legenda. Nesse caso, a
poltica torna-se algo extremamente personalista. Na maioria das vezes, o eleitorado busca
muito mais uma identificao pessoal com o candidato do que propriamente um alinhamento
de idias. Esse processo acirra a disputa intrapartidria, enfraquecendo os partidos e at
mesmo as instituies. A prpria infidelidade partidria compromete a representatividade do
sistema poltico local, pois os donos dos cargos mudam de bandeira conforme a
necessidade poltica, e quase nunca por desacordos intelectuais.
A contrapartida que, quanto mais distante das bases sociais, mais as siglas buscam
meios independentes da militncia para manter-se vivel eleitoralmente, burocratizando-se e
especializando-se cada vez mais. Uma pesquisa da Fundao Getlio Vargas apresentada
pelo professor Homero Costa, realizada em 2005, mostra que, de 1522 brasileiros
entrevistados, 74% consideravam os partidos ruins ou pssimos. Apenas 3% os viam como
timos.
J os nmeros do Estudo Eleitoral Brasileiro (Eseb) indicam que 62% dos brasileiros
no esto satisfeitos com a democracia no Brasil, e 46% s votam porque obrigatrio. Isso
REVISTA ELETRNICA INTER-LEGERE NMERO 03 (JUL/DEZ 2008).

5
tudo somado a uma tradio de hipertrofia do poder executivo (em que muitas vezes ele
quem legisla) e a volatilidade do sistema eleitoral do pas (considerando que desde a
redemocratizao nunca tivemos uma eleio com as mesmas regras da anterior) tem como
conseqncia a descrena crescente nas instituies e nos polticos do Brasil.
O perigo sutil e acocora-se por trs das moitas pantanosas da selva em noite sem
lua. A carapua de ao est sempre pronta para ser reposta. A mscara de ferro no
descansa na prateleira. As masmorras mantm as portas sempre abertas. Os inimigos
espreitam na escurido, neste caso, nas frestas dos nmeros. Por tudo isso, 54% dos latino-
americanos apoiariam um governo autoritrio caso ele resolvesse os problemas econmicos
nos pases das pessoas entrevistadas, segundo pesquisa do Instituto Latinobarmetro de
2004, divulgada no livro.
a crena de que a democracia s beneficia a alguns poucos. Seria uma forma
ideolgica burguesa de classe tomada como geral, e desvendada pelo senso-comum. Terreno
frtil onde brotam messias, lderes carismticos e homens de farda. Se comparados aos
Estados Unidos, sofreramos de um mal oposto. Enquanto os norte-americanos depositam
grande f nas suas instituies, a ponto de quererem exportar seu modelo para o mundo, o
Brasil desacredita nelas e no cansa de querer reform-las.
Como exposto anteriormente, a estrutura poltica/partidria no Brasil favorece a
personalizao da poltica. Ou seja, os eleitores identificam-se muito mais com o candidato do
que com a legenda a qual ele representa, independente, inclusive, da ideologia professada
por ele. A troca constante de partido por alguns candidatos acompanhada tambm pelos
votos de seus seguidores, atrados por algum interesse particular que nada tem a ver com
planos de governo, mas de poder. Assim, os candidatos so apresentados como produtos
(com embalagem e discurso prprios) a serem aceitos ou desprezados pelo povo.
So mercadorias que se compra no pelo contedo, mas pela forma. Neste sentido,
cada vez mais os chamados marketeiros assumem uma funo central nos comits polticos
responsveis por discutir os rumos das campanhas. Ouvem-se atentamente suas colocaes,
sempre embasadas em amplas pesquisas de opinio destinadas a reconhecer os anseios da
populao. como um ator a procura de um papel perfeito. Os publicitrios sabem como
REVISTA ELETRNICA INTER-LEGERE NMERO 03 (JUL/DEZ 2008).

6
ningum entender os desejos mais ntimos da psique humana, amoldando o homem-
mercadoria s necessidades latentes.
Levando-se em conta tudo o que j foi dito at o momento no corpo do texto, referente
individualizao da poltica e ao distanciamento entre partidos e eleitores, os meios de
comunicao de massa assumem um papel central na anlise do processo poltico atual,
principalmente porque propiciam ao candidato falar diretamente aos potenciais eleitores-
consumidores, dispensando a atuao das bases e a mobilizao da militncia poltica.
Seguindo a lgica da mdia, os debates polticos so despolitizados e substitudos pela
simples espetacularizao da poltica. As plataformas de governo perdem importncia diante
da mar de acusaes que despenca sobre os concorrentes: amantes, corrupo, filhos
bastardos, prostituio etc., tudo vale para tornar o show o mais atraente possvel, em
detrimento das propostas realmente importantes e substanciais. Os partidos so substitudos
pela mdia; a representao poltica, pela poltica da representao.
Tentando compreender o papel da mdia no processo de queda de confiana nos
partidos e seu impacto nos processos eleitorais, Homero Costa, carregado de vastssima
bibliografia, recorre a Mauro Porto, que num estudo sobre a crise de confiana na poltica e
suas instituies, o papel dos meios de comunicao e a democracia no Brasil, indaga: que
tipo de relao existe entre esta queda da confiana na poltica e a legitimidade democrtica?
Em que medida o descrdito da poltica e suas instituies, como os partidos, o parlamento e
a classe poltica, inviabiliza a consolidao do regime democrtico? (COSTA, 2007, p. 108)
No seu diagnstico, uma das causas mais importantes do atual cenrio de
rechao poltica e suas instituies o carter explicitamente antipoltico
dos meios de comunicao [...] Assim, a mdia seria indutora da
desconfiana poltica, ou seja, os meios de comunicao teriam um vis no
apenas antipoltico, mas tambm antidemocrtico, uma vez que contribuem
para criar nos cidados uma imagem negativa da poltica e dos polticos,
ajudando desta forma a erodir os fundamentos da legitimidade democrtica.
Essa posio de centralidade dos meios de comunicao de massa e o uso intensivo
do marketing poltico e eleitoral principalmente na televiso, afirma-se no Brasil, segundo
Costa, especialmente a partir das eleies presidenciais de 1989. De l pra c a mdia tem se
tornado cada vez mais pea-chave no processo eleitoral e na prpria construo da imagem
REVISTA ELETRNICA INTER-LEGERE NMERO 03 (JUL/DEZ 2008).

7
do candidato. Praticamente todas as aes pblicas realizadas pelos polticos so
direcionadas aos holofotes, midiatizadas, buscam o apelo televisivo, imagtico.
Os comcios nos bairros, o contato com o povo, os bebs beijados durante as
andanas de campanha, as comidas exticas degustadas nos botequins, as centenas de
mos apertadas, os afagos, os beijos, os tapinhas nas costas, os desejos pblicos de boa
sorte, o carinho dos abraos apertados, as bandas de msica que evitam a disperso do
pblico, o encontro na praa, o choro teatral, as jugulares saltando, as faces vermelhas e as
vozes roucas dos candidatos aos berros em cima dos palcos improvisados em caminhes em
frente s igrejinhas, enfim, toda a forma tradicional de se fazer poltica parece agora estar
comprometida pelo palanque eletrnico, assptico, ordenado, contido, asseado... distante.
Agora, vale mais o desempenho do vdeo, a performance no estdio, a voz sria,
comedida, serena, firme, os olhos fixos, se possvel um leve marejar, a confiana dos gestos,
o cabelo no lugar, empoado, o rosto sem brilho, luz e sombras em equilbrio, msica de vitria
ao fundo, baixinha, s para o inconsciente; em suma, a desinfeco da poltica de seu
sentido primordial: a relao entre o povo e seus representados.
O problema maior reside no fato de que, segundo algumas anlises apuradas pelo
autor, a mdia estaria exercendo vrias das funes tradicionais dos partidos polticos, por
exemplo, construindo a agenda pblica, (ou seja, pautando os assuntos debatidos pela
sociedade, mesmo que irrelevantes), gerando e transmitindo informaes polticas,
fiscalizando os poderes, exercendo as crticas e canalizando as demandas da populao.
O resultado da ocupao do espao institucional pela mdia seria uma crise
generalizada dos partidos, a apatia popular (j que a mdia pretensamente assume o papel de
porta-voz da populao e no de uma classe) e falta de envolvimento poltico. Alm disso, as
coberturas priorizam os embates pessoais dos polticos ao invs de focarem nas propostas
dos partidos, personalizando a poltica ao invs de discutir os aspectos importantes da vida
pblica brasileira, detendo-se no que o socilogo Marcelo Coelho chama de McCarthismo
das pequenas coisas.
Concluindo, o livro Democracia e Representao Poltica no Brasil: uma anlise das
eleies presidenciais (1989-2002) rico em dados, grficos, estudos, pesquisas e nmeros
REVISTA ELETRNICA INTER-LEGERE NMERO 03 (JUL/DEZ 2008).

8
que corroboram a tese defendida pelo autor: o crescente desinteresse pblico pelo processo
poltico nas principais democracias do mundo, caracterizado pelo aumento da alienao
eleitoral principalmente a partir de meados da dcada de 1990.
O laboratrio, claro, so as eleies presidncias brasileiras. Homero Costa realiza
uma reconstruo cuidadosa dos momentos histricos vividos no pas em cada perodo, alm
de proceder a uma anlise da cobertura da mdia nesses processos e outras variveis. Uma
obra indispensvel para quem deseja penetrar um pouco nas sendas da Histria Poltica do
Brasil.















REVISTA ELETRNICA INTER-LEGERE NMERO 03 (JUL/DEZ 2008).

9












Referncia Bibliogrfica

COSTA, Homero de Oliveira. Democracia e Representao Poltica no Brasil: uma anlise das
eleies presidenciais (1989-2002). Porto Alegre: Sulina, 2007.