AULA VIRTUAL

I CONTENIDO

1.- INTRODUCCION
El aula virtual es una herramienta que nos ofrece interactividad, comunicacin,
dinamismo en la presentacin de contenidos, uso de multimedia, texto y elementos
que permiten atender a los usuarios con distintos estilos de aprendizaje, todo en un
mismo sitio: la computadora con conexin a la red.
Esta fuente de inagotables servicios ha sido abrazada por algunos educadores como un
recurso para la enseanza, y por algunas instituciones educativas, como el sistema
que les permite ampliar sus aulas sin tener que levantar nuevas paredes.
As surgieron espacios y sitios en Internet pensados para la enseanza y con la idea de
hacer un uso educativo de la WWW. Estos espacios son los que se denominaron aulas
virtuales.
2.- CONCEPTO
El Aula Virtual puede definirse como un sistema innovador de educacin a distancia,
orientado a mejorar la comunicacin, incentivar el aprendizaje interactivo y
personalizado, el anlisis crtico, y enfatizar el trabajo en equipo, a travs de la
Internet
2.1.- DEFINICION DE CONCEPTOS PREVIOS.
A) EDUCACIN A DISTANCIA
Accin o proceso de educar o ser educado, cuando este proceso se realiza a
distancia. Situacin educativa en la que los docentes y los alumnos estn
fsicamente separados la mayor parte del tiempo, pero stos se valen de cualquier
medio tecnolgico para su comunicacin. La educacin a distancia no excluye el
aula tradicional.

B) APRENDIZAJE A DISTANCIA (DISTANCE LEARNING)
La escuela y el docente controlan la educacin a distancia pero el aprendizaje es
responsabilidad del estudiante. El estudiante es responsable de obtener el
conocimiento, comprensin o aplicacin a travs del proceso educativo.
El aprendizaje es el resultado de la educacin. El maestro proporciona el ambiente
que hace posible el aprendizaje, pero el alumno es el que lo realiza.

El aprendizaje a distancia puede ser considerado un producto de la Educacin a
Distancia.
C) APRENDIZAJE FLEXIBLE (FLEXIBLE LEARNING)

El Aprendizaje Flexible busca optimizar cada oportunidad de educacin. Reconoce
que no todos los estudiantes aprenden de la misma manera. El aprendizaje flexible
se enfoca a las estrategias de aprendizaje de los estudiantes individualmente.
Usando todas las estrategias y tcnicas disponibles para maximizar el proceso de
educacin. El aprendizaje flexible procura ser centrado en el estudiante, dando
nfasis en la responsabilidad de los estudiantes, en el aprendizaje para capacitarse
y en el ritmo de avance individual.
D) APRENDIZAJE COLABORATIVO
Es ms que una tcnica de enseanza, una filosofa personal. En todas las
situaciones donde las personas se unen en grupos, se sugiere una forma de
interaccin entre personas diferentes, en la cual se debe mantener el respeto y
resaltar las habilidades y contribuciones de cada miembro. La premisa del
aprendizaje colaborativo se encuentra basada en la construccin de un consenso a
travs de la cooperacin entre los miembros del grupo, en contraste con las
competencias individuales.
E) E-LEARNING
Es el resultado de aplicar las nuevas tecnologas en el mbito de la formacin, y
ms especficamente, del aprendizaje. El e-learning va unido sobre todo a
aspectos de tipo metodolgico y a la adecuacin tcnico-instructiva necesaria para
el desarrollo de materiales que respondan a necesidades especficas,
aprovechando al mximo el papel de las nuevas tecnologas (formatos de
almacenamiento, plataformas, interactividad, flexibilidad, etc.)
Incluye una amplia gama de aplicaciones y procesos, tales como aprendizaje
basado en la red, en el computador, aulas virtuales, cooperacin digital. Incluye la
entrega de contenidos va Internet, extranet, intranet, (LAN/WAN), audio y vdeo,
emisin satelital, televisin interactiva y CD-ROM.
Los campus virtuales, las aulas virtuales, las bibliotecas electrnicas, las tcnicas
de autoaprendizaje o las videoconferencias son algunas de las herramientas de
trabajo que definen la forma de aprendizaje y enseanza del alumnado y del
profesorado.
3.- IMPORTANCIA DE LAS AULAS VIRTUALES
El aula virtual no debe ser solo un mecanismo para la distribucin de la informacin,
sino que debe ser un sistema adonde las actividades involucradas en el proceso de
aprendizaje puedan tomar lugar, es decir que debe permitir interactividad,
comunicacin, aplicacin de los conocimientos, evaluacin y manejo de la clase.


Para mi el objetivo principal es educarse. Este nuevo entorno de la educacin a
distancia no pierde su carcter educativo. Los estudiantes estn en un aula, pero sta
es virtual, ellos no se relacionan cara a cara pero si mediante los medios que estn a
su disposicin. El aula virtual es un entorno en donde se encuentran todos los factores
que existen en la aula tradicional, pero algunos de ellos, como los alumnos y el
profesor estn separados tanto en la hora como en el sitio.
Este entorno educativo, espera que el alumno realice su tarea de aprendizaje en forma
independiente, y los materiales de los cursos concretos deben contener los conceptos
de la enseanza as como las oportunidades de interaccin que normalmente existen
en la aula, y en la enseanza cara a cara.
Esta herramienta nos ofrece interactividad, comunicacin, dinamismo en la
presentacin de contenidos, uso de multimedia, texto y elementos que permiten
atender a los usuarios con distintos estilos de aprendizaje, todo en un mismo sitio: la
computadora con conexin a la red.




4.- USOS DEL AULA VIRTUAL

Los usos que pueden tomar un aula virtual son como complemento de una clase
presencial o para la educacin a distancia.
4.1 El aula virtual como complemento de clase presencial:
Los sitios web son usados por cada clase para poner al alcance de los
alumnos el material educativo y enriquecerla con recursos publicados en
Internet. Tambin se publican en este espacio programas del curso,
horarios e informacin inherente al curso y se promueve la comunicacin
fuera de los lmites presenciales entre los alumnos y el docente, o entre
alumnos. Este sistema permite a los alumnos familiarizarse con el uso de
las Tecnologas de Informacin, adems da acceso a los materiales de cada
clase desde cualquier computadora conectado a la red, permitiendo
mantener la clase actualizada con las ltimas publicaciones de buenas
fuentes docentes - y especialmente en los casos de clases numerosas,
los alumnos logran comunicarse aun fuera del horario de clase sin tener
que concurrir a clases de consulta, pueden compartir puntos de vista con
compaeros de clase, y llevar a cabo trabajos en grupo. Tambin permite
que los alumnos decidan si van a guardar las lecturas y contenidos de la
clase en un medio fsico para leer desde la pantalla del computador o si
van a imprimirlo.
Este uso del aula virtual como complemento de la clase presencial ha sido
en algunos casos el primer paso hacia la modalidad a distancia, ya que se
tiene la clase en formato electrnico y en Web, siendo este formato ms
fcil adecuarlo a los materiales que se ofrecen en clases semi-presenciales
o remotas.

4.2 El aula virtual para la educacin a distancia:

En el caso de la educacin a distancia el aula virtual toma un rol central ya
que ser el espacio donde se concentrara el proceso de aprendizaje. Ms
all del modo en que se organice la educacin a distancia: sea semi-
presencial o remota, sincrnica o asncrona, el aula virtual ser el medio de
intercambio donde la clase tendr lugar. Es importante que en el diseo o
la eleccin de un sistema o tipo de aula virtual, quede claro que se espera
que los alumnos logren su aprendizaje a distancia y que elementos deber
contener esta herramienta para permitir que la experiencia de aprendizaje
sea productiva.
5.- ELEMENTOS DE UN AULA VIRTUAL
5.1 Distribucin de la Informacin:

El aula virtual debe permitir la distribucin de materiales en lnea y al mismo
tiempo hacer que esos y otros materiales estn al alcance de los alumnos en
formatos estndar para que puedan ser impresos, editados o guardados.

5.2 Intercambio de ideas y experiencias.

Recibir los contenidos por medio de Internet es solo parte del proceso, tambin
debe existir un mecanismo que permita la interaccin y el intercambio, la
comunicacin. Es necesario que el aula virtual tenga previsto un mecanismo de
comunicacin entre el alumno y el docente, o entre los alumnos entre s para
garantizar esta interaccin. Se debe buscar que los alumnos se sientan
involucrados en la clase que estn tomando, y acompaados por el docente. El
monitoreo de la presencia del alumno en la clase, es importante para poder
conocer si el alumno visita regularmente las pginas, si participa o si el docente
detecta lentitud o ve seales que pueden poner en peligro la continuidad del
alumno en el curso.

La comunicacin en el aula virtual se realiza de distintas maneras. Una de ellos es
el correo electrnico, el cual se ha convertido en un sistema estndar de
comunicacin para los usuarios de Internet, pero que en los casos de aulas
virtuales no siempre es lo ms aconsejable ya que es un medio externo a la clase.

En casos de cursos a distancia para grupos que toman la clase al mismo tiempo, o
cuando el Aula Virtual es complemento de una clase presencial, el sistema ms
usado es el tipo foros de discusin donde los alumnos pueden ver la participacin
de sus compaeros de clase y el docente puede enriquecer con comentarios a
medida que el dilogo progresa. Los mensajes que forman parte del foro de
discusin son como las discusiones que se realizan en clase, frente a los alumnos,
entonces enriquecen y contribuyen al desarrollo de los distintos temas. Esto hace
que la clase tome vida y se extienda ms all de los contenidos previstos por el
docente inicialmente. El foro de discusin dentro del aula virtual es fundamental
para mantener la interaccin, pero necesita ser alentado e introducido a la clase
por el docente y reglamentado su uso, de modo que constituya un espacio ms
dentro del aula.

5.3 Aplicacin y experimentacin de lo aprendido.

La teora de una clase no es suficiente para decir que el tema ha sido aprendido.
Aprendizaje involucra aplicacin de los conocimientos, experimentacin y
demostracin. El aula virtual debe ser diseada de modo que los alumnos tengan
la posibilidad de ser expuestos a situaciones similares de prctica del
conocimiento. Por el solo hecho de experimentar, no para que la experiencia sea
objeto de una calificacin o examen. En el mundo virtual esto es posible a travs
de diferentes mtodos como ejercitaciones que se autocorrigen al terminar el
ejercicio, o que le permiten al alumno comparar su respuesta con la respuesta
correcta o sugerida por el docente para que el mismo juzgue su progreso. Y en
otros casos hasta es posible que el alumno pueda experimentar con aplicaciones o
simulaciones que en la vida real involucraran riesgo personal del educando, como
experimentos qumicos, simuladores de vuelo, y otros. Estos ejemplos de
experimentacin son opciones que ocurren casi exclusivamente en el mbito
virtual.

5.4 Evaluacin de los conocimientos

Adems de la respuesta inmediata que el alumno logra en la ejercitacin, el aula
virtual debe proveer un espacio donde el alumno es evaluado en relacin a su
progreso y a sus logros. Ya sea a travs de tests en lnea, o el uso de algn
mtodo que permita medir el avance de los alumnos, es importante comprobar si
se lograron alcanzar los objetivos de la clase, y con qu nivel de xito en cada
caso. El estudiante debe tambin ser capaz de recibir comentarios acerca de la
exactitud de las respuestas obtenidas, al final de una unidad, mdulo o al final de
un curso. Y sta evaluacin debe estar revestida de la seriedad y privacidad en el
trato que cada evaluacin requiere. El aula virtual debe proveer el espacio para
que los alumnos reciban y/o enven sus trabajos de investigacin al docente y que
luego este pueda leer, corregir y devolver por el mismo medio.

5.5 Seguridad y confiabilidad en el sistema.

Un aula virtual debe ser el espacio donde el alumno puede adquirir conocimientos,
experimentar, aplicar, expresarse, comunicarse, medir sus logros y saber que del
otro lado est el docente o responsable de esa clase, que le permite aprender en
una atmsfera confiable, segura y libre de riesgos.

6.- CARACTERSTICAS DE UN AULA VIRTUAL


6.1. Flexible.
Se desea un producto que sea flexible, es decir que pueda ser escalable a futuro,
permitiendo la adicin de funcionalidades no contempladas en el diseo inicial pero
que obedezcan a cambios en el ambiente donde se desenvuelve el proyecto, a
caractersticas deseables o funcionalidades que expandan la operatividad del
sistema. Por lo tanto, el sistema debe ser lo suficientemente estable y
parametrizado de manera que pueda adaptarse fcilmente a los cambios que se
requieran.

6.2 Independencia de la plataforma
Uno de los puntos determinantes en el diseo de la herramienta es la necesidad de
independencia con respecto a la plataforma en que est corriendo. La idea es que,
ms all de los requerimientos mnimos de memoria disponible y espacio de disco,
los usuarios que la utilicen no necesiten mayores elementos en sus computadores
y/o redes para hacerla funcionar totalmente.
6.3 Construccin en base a Estndares:
La herramienta que se va a disear debe cumplir con ciertos estndares que
existen actualmente y que otras aplicaciones similares los acatan.

Existen organizaciones encargadas de crear estndares, para el tipo de
aplicaciones de aprendizaje va Internet existe la IMS (Instructional Management
System).

6.4 Acceso, seguridad y configurabilidad.
Acceso es una de las palabras claves en todo este contexto. Partiendo del punto
de que el diseo dispone contar con distintos tipos de usuarios, es imprescindible
mantener distintos niveles de accesibilidad tambin. Usuarios visitantes deben ser
limitados a poder acceder a slo ciertos puntos del sistema, mientras que al
administrador debe poder manipular virtualmente cualquier aspecto del mismo. En
este sentido, el login del usuario y su respectiva contrasea deben permitir a la
herramienta identificar la naturaleza del mismo y entonces activar o desactivar la
accesibilidad de los distintos sectores del sistema de acuerdo a su categora.

6.5 Ayuda en Lnea
Se requiere que el sistema provea una ayuda en lnea, y que sta ayuda sea
acorde con el contexto en el cual se encuentra el usuario en ese momento y con el
tipo de usuario que se est manejando.
La ayuda no debe ser perniciosa, se espera que sea objetiva y discreta, que no
cause tedio al usuario y le transmita justo lo que necesita saber. Asimismo se debe
proveer una ayuda general para la operatividad general del sistema.
6.6 Debe contener:
6.6.1 Herramientas de Creacin de Cursos: son todas aquellas que permiten la
generacin, estructuracin, actualizacin y publicacin de los contenidos de los
cursos. Estas herramientas deben ser manejadas por el Docente.
6.6.2 Herramientas de Administracin de Cursos: son las que ayudan y
facilitan una administracin eficiente y efectiva de los cursos por parte del
Administrador. Entre las funciones de estas herramientas encontramos la creacin
y mantenimiento de cuentas de usuarios, la categorizacin as como la
actualizacin y publicacin de contenidos.
6.6.3 Sistemas de Recuperacin de Contenido: es el que ayuda a buscar
algn tipo de contenido referido a un curso en un repositorio de datos mediante
palabras clave u otro criterio de bsqueda. El Administrador es el que se encarga
de mantener al da este sistema, deben haber herramientas automatizadas que
mantengan un ndice del curso (slabo). El Alumno utiliza el sistema cuando
necesita algn material de aprendizaje, el Docente tambin usa este sistema para
sus actividades y para actualizar el contenido de los cursos.
6.6.4 Bsqueda en Bases de Datos: es aquella tecnologa que permite la
recuperacin de una base de datos de toda aquella informacin del sistema
(cursos, alumnos, categoras). Estas bsquedas son requeridas por el
Administrador.
6.7. Proveer mecanismos automticos para la publicacin y actualizacin
de contenidos:
La web presenta el ambiente propicio para la publicacin actualizada y dinmica de
contenidos ya que ste puede ser modificado directamente sobre el medio y los
cambios se visualizan inmediatamente.
Los materiales educativos que se pueden proveer a travs del web son
inmensamente variados. Se deben explotar los medios provistos (imgenes,
animaciones, video, audio, etc.).
Un ejemplo de publicacin automatizada se refiere a la creacin de publicaciones
preprogramadas para ser activadas o desactivadas en cualquier momento en
particular. Por ejemplo, un docente puede definir una tarea que sea distribuida un
da en particular y cuya solucin slo podr ser entregada hasta cierta fecha y
hora. Los mecanismos automatizados deben permitir que los alumnos enven la
tarea resuelta slo antes de la fecha y hora previstas.
6.8. Proveer diferentes modos (canales) de comunicacin
Hoy en da los sistemas educacionales va web, necesitan herramientas tanto
asncronas como sncronas. Las herramientas asncronas incluyen e-mail, grupos
de noticias y libreras de documentos. Herramientas sncronas incluyen chat,
pizarras y presentaciones interactivas, todos ellos presentados en un ambiente
multimedia.

Un elemento muy importante de estos sistemas es que la librera de documentos
une las herramientas asncronas pero tambin puede almacenar las sncronas, por
ejemplo las discusiones en el chat que pueden ser almacenados para una revisin
asncrona posteriormente.
Cuadro de herramientas posibles
Herramienta Categora
Funcin
Comn

Presentaciones
interactivas
Sncrona
Presentacin
sincronizada
Chat Sncrona
Comunicaciones
en tiempo real
basadas en
Texto.
Broadcast
Chat
Sncrona
1-1 o 1-muchos
mensajes
directos.
E-mail Asncrona
Correo
electrnico
Foro de
Discusin
Asncrona Discusiones
Librera de
documentos
Asncrona
Colocar y
repartir
documentos
Pizarrn Asncrona
Colocar fechas
y eventos
importantes

7.- VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LAS AULAS VIRTUALES
A) VENTAJAS DE LAS AULAS VIRTUALES

Supera las limitaciones de tiempo y espacio.
Desarrolla una amplia cultura computacional.
Enriquecimiento del aprendizaje.
Desarrolla un pensamiento creativo y constructivo.
Se adquiere un criterio ms rico y tolerante ante la gran diversidad cultural.
Ahorro en viajes.
El usuario establece su propio horario adaptndolo a sus necesidades.
No precisa de desplazamiento por parte del profesor o alumnado para poder
acceder a la educacin.
Permite que el aprendizaje se prolongue durante toda la vida y sea mucho
ms actualizado.
El sujeto puede ser autodidacta.
Permite acceder a la educacin desde cualquier lugar del mundo, por lo que
permite mejor acceso y ms igualdad.
Desaparece la masificacin.
Al igual que en un Aula tradicional el profesor siempre est disponible.
El alumno puede seleccionar al profesor que desee, solventando problemas
tales como que el alumno se siente incmodo con su profesor y como
consecuencia de esto no aprende.

B) DESVENTAJAS DE LAS AULAS VIRTUALES

El ritmo de cambio de la tecnologa es muy rpido y los profesores y
alumnos no pueden seguir el ritmo de cambio de dicha tecnologa.
El precio de la implementacin de esta tecnologa es alto.
La motivacin del alumno puede ser complicada.
Si en la enseanza presencial ya es complicado poder estimular actitudes
emotivas positivas que mejoren el rendimiento acadmico, en la enseanza
a distancia el problema adquiere dimensiones mayores.
Se reducen el tipo de relaciones sociales que se establecen en las aulas
tradicionales.
Los alumnos maduros, autodirigidos y motivados se sienten muy atrados
por esta nueva tcnica de enseanza pero, Qu ocurre con los estudiantes
inmaduros, desorientados, sin motivacin para la educacin obligatoria ?
Hay que considerar tambin el efecto negativo que tienen sobre el
aprendizaje, especialmente de los nios, las navegaciones sin sentido,
itinerarios aleatorios y " zappings" estriles, problemas estos que podran
verse subsanados con la adquisicin de estrategias guiade estrategias
guiadas para la exploracin.


















8.- CONCLUSIONES
1. Despus de toda esta investigacin nos damos cuenta que el impulso de las
nuevas tecnologas en la informtica y en las comunicaciones estn dando un
aspecto cambiante a la educacin que a su vez ha recibido una influencia de la
cultura del mundo globalizado. Es ms, estamos en presencia de
transformaciones radicales de lo que hasta ahora se haba concebido como
educacin a distancia y que hoy las Nuevas Tecnologas de Informacin y
Comunicaciones (NTIC) propician como una nueva forma de aprendizaje, en
donde se generan espacios virtuales que facilitan interacciones sociales entre
los participantes de estos procesos educativos, independientemente del tiempo
y lugar geogrfico donde se encuentren.

2. Es importante precisar dos criterios fundamentales necesarios para evaluar la
aplicacin de las Aulas Virtuales como herramienta de apoyo en la Educacin.
Estos son primero: el modelo educativo sobre el cual se har la aplicacin debe
de ser claro y preciso, pues de otro modo las nuevas herramientas tecnolgicas
incorporadas en el proceso educativo no aadirn ninguna ventaja a la
experiencia; y en segundo lugar y de mayor importancia que la tecnologa no
contiene en si valores morales intrnsecos, sino que son los docentes quienes
deben de establecer reglas para el seguimiento de las intervenciones del
alumno como: numero de visitas al aula virtual, numero mnimo de
intervenciones en el foro, cierto porcentaje de test de entrenamiento
aprobados, entre otros; adems, es necesario tener en cuenta los valores ticos
y morales por parte del alumno; esto se logra con un cambio de mentalidad en
esta nueva forma de enseanza.

3. Asimismo, surgen nuevas generaciones de estudiantes con competencias
suficientes para determinar el sentido y alcance de los contenidos de
aprendizaje en forma autnoma, seleccionar las herramientas tecnolgicas
pertinentes y construir colaborativa y ticamente nuevos conocimientos.


4. El Aula Virtual no ha sido desarrollada con el fin de sustituir o reemplazar el
trabajo del docente en las aulas sino promover una mayor produccin
acadmica e intelectual al establecer un espacio donde los productos de su
esfuerzo podrn ser consultados.

5. El Aula Virtual debe ser manejado desde el enfoque constructivista, es decir que
el alumno debe construir su propio aprendizaje a travs de conocimientos
previos. Estos conocimientos previos se adquieren por recepcin o por
descubrimiento. Concluimos que el Aula Virtual debe incentivar sobretodo la
adquisicin de conocimientos e informacin a travs de la indagacin, pero para
esto, es importante que los docentes, desarrollen sus materiales educativos de
diferente forma a la que ya estaban acostumbrados a realizarlos. Los docentes
deben plasmar creatividad, interactividad, interaccin, flexibilidad, coherencia y
pertinencia.






















9.- BIBLIOGRAFIA

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lnea]. Disponible
en http://www.educaweb.com/esp/servicios/monografico/formvirt/opinion0.asp

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