El concepto de descripcin es una herramienta discursiva que permite explicar
las caractersticas de los sujetos, de los acontecimientos que tienen lugar, de los espacios fsicos donde se desarrollan, incluso de las sensaciones que se tienen, tanto en situaciones reales o en textos de ficcin. Es decir que la descripcin comprende todo aquello que el hombre puede caracterizar. Se trata de poner en palabras aquellas ideas que las personas se figuran en su mente por lo que les llega, fundamentalmente, a travs de sus sentidos, y quieren manifestarlo por medio del lenguaje. Las oraciones descriptivas no son oraciones de accin. Las descripciones caracterizan algo y no le asignan comportamientos particulares, sino que se detienen en sus caractersticas generales. Aun cuando lo que se quiera describir sea una accin, la descripcin ser un mundo aparte en donde no se est contando de qu modo se comporta, sino cmo es. La descripcin a menudo caracteriza algo en relacin con un tiempo y un espacio dados. La novela histrica, por ejemplo, asigna gran valor a este recurso. Las personas siempre han buscado poner en palabras no solo lo que ven, sino tambin lo que sienten, y es all donde entra en juego la literatura. En los relatos suelen diferenciarse los fragmentos en los que se quiere describir algn fenmeno objetivo, como los acontecimientos de un juicio, y aquellos en los que se quiere explicar las caractersticas de algo ms subjetivo, como las sensaciones de una persona. En el primer caso debe primar el carcter de lo apersonal, ya que el que escribe es simplemente un testigo que ve o escucha algo, y lo est comunicando tal como sucedi. De alguna manera, opera como una cmara fotogrfica o una grabadora. En el segundo caso, hay un lugar para que la pluma se destaque, y si la descripcin es buena, cala hondo en la psiquis o en el alma del lector, hasta el punto de que puede llegar hasta tomar como propias esas sensaciones. Puede decirse que los casos de descripciones objetivas priman en los textos periodsticos y dedivulgacin cientfica, mientras que las descripciones subjetivas son moneda corriente en los cuentos o en las novelas. Las descripciones pueden clasificarse de acuerdo a lo que ser descripto. Veamos las diferentes clases: Topografa, entendida como la descripcin de los paisajes de una porcin de terreno que involucra necesariamente la ptica personal, y probablemente las experiencias humanas que influyan en la percepcin sobre el espacio. Cronografa, aquella descripcin de un perodo de tiempo. Como se dijo, no se trata de describir una accin, sino de hablar sobre las caractersticas (sociales, naturales, polticas, culturales) de una poca. Pospografa, etopeya y retrato, para hacer referencia a las descripciones sobre seres vivos (personas o animales). En el primer caso se habla exclusivamente de las caractersticas fsicas, aun si se tratara de una porcin del cuerpo (si esa porcin es exagerada, se trata de una caricatura). En las etopeyas, se habla de las cualidades sociales y morales (carcter, personalidad, costumbres). El retrato apunta a hacer una descripcin integral de la persona, que abarque a las dos anteriores. Crinografa, cuando lo que se est describiendo es un objeto. Sin duda las descripciones variarn segn quin a haga y segn el punto de vista que este adopte. La literatura se nutre en gran medida de este recurso.