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Este artculo pertenece al perodo: Revolucin argentina (1966-1973)
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La Noche y las Luces
Fuente: Felipe Pigna y Mara Seoane, La Noche de los Bastones Largos, Editorial Caras y
Caretas, Buenos Aires, 2006.
Aquel 9 de julio, apenas 11 das despus del golpe de Estado que derrocara al Doctor Illia y
entronizara al dictador Ongana, el pas conmemoraba los 150 aos de la declaracin de la
Independencia nacional. La situacin nacional poda verse claramente reflejada en dos discursos
antagnicos que se dijeron el mismo da de la Independencia. Dijo en aquella ocasin el general
Ongana: No permitiremos que acosen a nuestra juventud extremismos de ninguna naturaleza. Si
fijamos con claridad el rumbo, nadie podr apartarla de su misin de grandeza. Y dijo pocas
horas despus el Rector de la Universidad de Buenos Aires, Hilario Fernndez Long: En este da
aciago en que se ha quebrantado en forma total la vigencia de la Constitucin, hacemos un
llamado a los claustros universitarios en el sentido de que sigan defendiendo como hasta ahora la
autonoma universitaria. La Universidad no es una mquina ni una razn; es una voluntad decidida
a iluminar los caminos ms difciles del hombre.
Veinte das despus la historia los iba a juntar a golpes, a golpes de bastones largos.
Todo empez un viernes. Estaba reunida la mesa chica de la inteligencia de la autodenominada
Revolucin Argentina. All estaban los generales Eduardo Seorans, jefe de la SIDE, y Mario
Fonseca, jefe de la Polica Federal. Llegaron noticias de los servicios de que en la Facultad de
Ciencias Exactas, en la Manzana de las Luces, la comunidad universitaria haba resuelto resistir
pacficamente la violenta poltica educativa del Onganiato. Los generales ya se haban decidido a
intervenir contra los subversivos cuando un estmulo extra aliment sus furias. Fonseca y
Seorans recordaron que haca unos das mientras homenajeaban a su idolatrado General de la
Nacin Julio Argentino Roca en su notable monumento emplazado frente a la Facultad, y mientras
lean y escuchaban alternativamente discursos sobre la valenta del general y las ventajas del fusil
rmington sobre las lanzas, comenzaron a llover aquellas slidas monedas de un peso moneda
nacional sobre las gorras de los representantes de la reserva moral de la Nacin y sus amigos
civiles y eclesisticos. La inusual emisin monetaria provena de las ventanas de la Facultad de
Exactas y era arrojada por entusiastas y certeros estudiantes. Fonseca recordaba con admiracin
la actitud decidida del general valos, quien valientemente escoltado y armado irrumpi en la
Facultad para pedir explicaciones. Fonseca y Seorans se aprestaban a darles una leccin a
aquellos aptridas que no respetaban ni al general Roca, que en paz descanse, y decidieron
bautizar al operativo con el potico nombre de Operacin Escarmiento.
En Exactas, mientras tanto, tras una masiva asamblea, Docentes y Alumnos decidieron tomar el
establecimiento en demanda de la anulacin del decreto 16912 de Ongana, que pona fin a ms
de 40 aos de Autonoma, Cogobierno y Libertad de Ctedra, los ejemplares postulados de la
Reforma Universitaria de 1918 que recorrieron el mundo y honraron a la inteligencia argentina.
Los docentes y los estudiantes con ms experiencia en la lucha invitaron a retirarse a los
compaeros que tuviesen miedo o no estuvieran de acuerdo con la toma. Tanto el decano
Rolando Garca, como el vice-decano Manuel Sadosky y aun el notable profesor visitante Warren
Ambrose del MIT de Massachussets, creyeron que ante su presencia las tropas de Ongana se
iban a abstener de reprimir la pacfica toma.
La lgica de los notables cientficos no coincida en nada con la de los represores. El general
Fonseca mand cortar el trnsito en torno a toda la Manzana, que empezaba a perder sus luces.
Pronto unas voces metlicas intimaron a travs de altavoces el desalojo inmediato del edificio.
Desde adentro respondieron con una cancin que se haba estrenado en 1813 a pocos metros de
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Desde adentro respondieron con una cancin que se haba estrenado en 1813 a pocos metros de
all, el Himno Nacional Argentino. Estudiantes y docentes salieron del edificio cantando la cancin
nacional con los brazos en alto. Nadie opuso resistencia. Pero la orden deba cumplirse
claramente, Fonseca haba dicho que haba ensearles a esos judos de mierda, a esos zurdos
hijos de puta que ac se haba acabado la joda. Y la obediencia debida y generalmente sentida
hizo el resto. La Guardia de Infantera no ahorr insultos, patadas, golpes de machetes y palazos
que por orden superior y razones obvias deban apuntar a la cabeza, pero no slo en la cabeza,
como lo demuestra la querella criminal iniciada por el decano Rolando Garca contra el general
Fonseca, en donde constan segn el informe forense lesiones en el crneo, la espalda y la
fractura de parte de la mano derecha.
Al salir, los estudiantes debieron pasar por una doble fila de policas que golpeaban a los varones
y, como buenos caballeros defensores de la moral occidental, golpeaban y manoseaban a las
estudiantes.
En la facultad de arquitectura se repitieron las escenas de barbarie a pesar de que all no se haba
preparado orgnicamente ningn acto de resistencia.
En total, en aquella noche nefasta ideada por Ongana y sus secuaces, se llevaron a 200
personas detenidas, aunque los partes oficiales hablaban de 140. Otras quince fueron llevadas a
distintos hospitales pblicos.
Todos los detenidos sufrieron vejaciones y muchos de ellos simulacros de fusilamiento. Todos
aprendieron una leccin inolvidable: las dictaduras odian la cultura, el estudio superador, liberador.
Todos ellos recibieron, junto a los golpes, su graduacin acelerada en una materia que
comenzaba a impartirse en la Argentina y en Amrica Latina por ordenes superiores de
Washington, aceptadas con mucho gusto por los mercenarios locales y sus financistas de turno,
que comenzaba a conocerse como la Doctrina de la Seguridad Nacional, y empezamos a saber
que era correlativa y obligatoria.
A los pocos das, el general Ongana declar ante la atnita prensa extranjera: Infortunada y
lamentablemente, la decisin del gobierno de hacer actuar a la Polica fue tomada porque los
estudiantes resolvieron ocupar ilegalmente dos edificios de Facultades. Lamento la violencia. Si no
lo hiciera, estara avergonzado.
El gobierno quiso dar la imagen de que nada haba ocurrido. Fue nombrado Rector de UBA el
autodenominado juez de la Revolucin Libertadora Luis Botet (calificado por los diarios serios
como eminente penalista). Renunciaron los decanos de Filosofa y Letras, Ciencias Exactas y
Arquitectura. En Exactas de un total de 675 docentes renunciaron 330 (66 profesores, 87 Jefes de
Trabajos Prcticos, 105 ayudantes y 72 tcnicos). Institutos como los Biologa Marina, Clculo,
Meteorologa, Televisin Educativa (pionero en Amrica Latina), quedaron desmantelados. En total
presentaron su renuncia 1500 docentes de todo el pas que continuaron sus brillantes carreras en
el exterior.
Mientras tanto el premio Nbel Bernardo Houssay declar que deban rechazarse todas las
renuncias y evitar que los cientficos, investigadores y tcnicos abandonaran el pas. Houssay se
encontraba en el VII Congreso de Filosofa reunido en Mar del Plata del cual se retir la delegacin
peruana en solidaridad con los intelectuales argentinos perseguidos.
Mientras tanto el canciller argentino Nicanor Costa Mndez se defenda ante el New York Times:
El nuevo gobierno no es una dictadura militar: el nico militar que hay en el poder es el presidente
y el presidente es un militar retirado. No es una dictadura: no hay nadie en la crcel ni se ha
perseguido a nadie por sus ideas polticas; nadie ha sido excluido del gobierno por esa razn. El
gobierno ha comenzado por corregir la situacin en las universidades, en la industria azucarera;
est corrigiendo la situacin en los ferrocarriles, en los puertos, y la situacin que se refiere a los
llamados precios polticos. En cuanto a la poltica exterior, la Argentina es un aliado de los EE.UU.
porque cree en lo que creen los EE.UU., en los derechos del hombre como individuo y en la
defensa de la vida del hombre como forma de libertad. 1
Roberto Roth, el secretario tcnico de Ongana, prefiri recurrir a la irona: No ha de haber hecho
falta ningn milagro de persuaSin para convencer a los bravos integrantes de la Guardia de
Infantera a repartir palos aquella noche. Haca varias dcadas que no hacan buenas migas con
los estudiantes. Encontrarlos servidos en un patio de donde ninguno poda escapar pareca una
bendicin cada del cielo. Con la tanda de palos que recibieron los estudiantes, los
intervencionistas tuvieron su argumento; la Guardia de Infantera, su satisfaccin; los estudiantes,
su martirio; y los dirigentes que haban buscado el incidente, su atropello a la cultura. Quedaba
entonces todo el mundo contento. El incidente, una trifulca universitaria ms, no hubiera merecido
mayor comentario, pero un genio de las relaciones pblicas le encontr un nombre y la bautiz,
con lo cual la noche de los bastones largos entr en la historia. 2
Pero el glorioso movimiento estudiantil argentino iba seguir con su tradicin de lucha y vendran
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Historias de nuestra historia
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duras y heroicas jornadas de resistencia en todas las universidades del pas de Salta a la
Patagonia y de Mendoza a Corrientes, y a Ongana y a sus socios se les acab su dictadura con
objetivos y sin plazos, porque estudiantes y obreros comenzaron a destruir sus objetivos y a
emplazarlo.
Referencias:
1 The NewYork Times, reproducido por La Prensa el 28 de septiembre de 1966.
2 Comentario del Subsecretario Tcnico de Ongana, Roberto Roth, citado por Gerardo Bra, en Todo es
Historia, nmero 223, noviembre de 1985.
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Fuente: www.elhistoriador.com.ar

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