Psicologia de La Salud (Trabajo Final)

PSICOLOGIA DE LA SALUD 1
Psicologa de la salud: hacia una perspectiva

positivista de la enfermedad
Joan Noboa
Instituto Tecnolgico de Santo Domingo
INTEC

Nota de autor: el autor de este manuscrito es estudiantee de Psicologa del Instituto
Tecnolgico de Santo Domingo INTEC. Cualquier correspondencia relativa a esta
investigacin debe ser dirigida a: joannoboa93@gmail.com


ndice
Introduccinpg. 3
Psicologa de la Saludpg. 4
Psicologa Positivapg. 7
Modelos y Teoras de la psicologa Positivapg. 7
Teora de la Autodeterminacinpg. 7
Modelo de bienestar psicolgico de Ryff pg. 9-10
Modelo de bienestar y salud mental de Keyes pg. 10
Modelo de las tres vas de la felicidad pg. 11
Afecto positivo o negativo?............................................................................pg. 12-15
Creatividadpg. 15
Resilienciapg. 16
Optimismopg. 16
Fortalezas y Virtudespg. 16
Tcnicaspg. 18
El saboreo. pg. 18
Sentirse agradecidopg. 18
La visita de gratitudpg. 19
Establecer metas, proyecto de vidapg. 19
Escritura de hechos traumticospg. 19
Esperanza... pg. 20
Portfoliospg. 20
Conclusinpg. 21-22
Referenciapg. 23-24


Introduccin
Segn la OMS, la salud es un estado de completo bienestar fsico, psquico y
social y no la mera ausencia de enfermedad o minusvala (OMS, 1948).
En este sentido, para Lama (2010) el psiclogo de la salud debera darle importancia
a un trabajo multinivel y multisistmico haciendo nfasis en la promocin del
aprendizaje de habilidades y competencias basadas en buenas redes de apoyo que
generen cambios a partir de individuos capacitados y empoderados de situaciones
futuras teniendo en cuenta el nivel de desarrollo sociodemogrfico con el que se est
trabajando (Lama, 2014).
Entonces si la salud es ms que la ausencia de la enfermedad, as como lo son las
emociones positivas de las emociones negativas se podra decir que las emociones
positivas pueden ser usadas para prevenir, reducir y disminuir la intensidad y duracin
de las enfermedades, asi como tambin para obtener un bienestar subjetivo confortable
(Lyubomirsky, King y Diener, 2005 en Torr & Pozo, 2010).
Entonces de qu hablamos? Mediante el estudio de las emociones podemos llegar a
complementar eso que puede faltarle al modelo existente en cuanto a salud se refiere,
otorgndole otra perspectiva que no la desecha, sino que la enriquece en sihablamos
de la psicologa positiva.


Psicologa de la Salud
Se podra definir salud como: un estado de completo bienestar fsico, psquico y
social y no la mera ausencia de enfermedad o minusvala (OMS, 1948).
Sin embargo, aos despus, otra definicin de Salud mental la podemos observar en
la primera reunin oficial de la OMS (1986) sobre promocin de la salud en su
declaracin final donde se asume que:
la salud es un estado de completo bienestar fsico, mental y social y no
meramente la ausencia de enfermedad o de minusvala. La salud es un recurso
de la vida cotidiana, no el objetivo de la vida. Es un concepto positivo que
subraya los recursos sociales y personales as como la capacidades fsicas.
(WHO, 1986, Ottawa Charter for Health
Promotion en Vsquez & Hervs, 2008).
La Psicologa de la salud es la disciplina o el campo de especializacin de la
Psicologa que aplica los principios, las tcnicas y los conocimientos cientficos
desarrollados por sta a la evaluacin, el diagnstico, la prevencin, la explicacin, el
tratamiento y/o la modificacin de trastornos fsicos y/o mentales o cualquier otro
comportamiento relevante para los procesos de la salud y enfermedad, en los distintos y
variados contextos en que stos puedan tener lugar, (Oblitas, 2006 en Oblitas, 2008).
Dentro de las aportaciones que ha hecho este enfoque de la psicologa se encuentran
la promocin de estilos de vida saludables; la prevencin y modificacin de hbitos
insanos relacionados a las enfermedades (como fumar); y el tratamiento de
enfermedades determinadas como son la diabetes, el cncer o el SIDA; trabajando
multidisciplinariamente para una mejora y desarrollo del sistema sanitario (Oblitas,
2007 en Oblitas, 2008).

Es claro el hecho de que nuestra salud est influenciada por nuestros
comportamientos, pensamientos y relaciones sociales as como por nuestros
sentimientos, ya sean positivos o negativos (Oblitas, 2008).
Una manera de explicar la enfermedad es el modelo biomdico, el cual expone en
sus planteamientos que la enfermedad es consecuencia de variables puramente
biolgicas no dando cabida a procesos sociales o neurofisiolgicos (Oblitas, 2008).
El termino salud fsica y mental puede ser considerado como correcto pero en
realidad es un trmino vacio en el hecho de que forma parte de la popularidad pero en
las practicas se muestra todo lo contrario pues todava, tanto la psicologa como la
medicina, siguen centrando su atencin primaria en los problemas emergentes dejando a
un lado las practicas preventivas y de promocin de la salud (Hervs y Vzquz, 2008).
Si lo que se busca es progresar en el entendimiento y control de la enfermedad se
debe proponer un modelo diferente al biomedico, y este es el biopsicosocial elaborado
por Engel y en el cual se plantea que se deben tener en cuenta tanto el contexto social en
que vive el paciente como los factores psicolgicos y culturales junto a los biolgicos
(Oblitas, 2004 en Oblitas, 2008).
Las principales aplicaciones de la psicologa de la salud (Oblitas, 2001, 2005, 2006,
2007) se puede encontrar en enfermedades como:
Cncer: tanto la psicologa clnica como la de la Salud pretenden detectar los
elementos psicosociales que pudiesen estar influyendo en la gnesis del cncer. Por otra
parte tambin se pueden detectar e intervenir factores psicolgicos que pueden dar
origen rpidamente a dicha enfermedad.
VIH SIDA: Lo primero que debe hacer el psiclogo de la salud ante esta enfermedad
es actuar en torno a la prevencin primaria para evitar comportamientos que pueden
transmitirse, as como la prevencin secundaria y terciaria las cuales se ocupan de una

deteccin precoz y cuidado hacia una posible reinfeccin (o dicho sea de paso,
infecciones oportunistas) aumentando tambin el autocuidado. Es importante destacar la
participacin de los neuropsiclogos y neuropsiclogas cuando se trata con estos
usuarios debido al deterioro cognitivo asociado a la magnificacin de la enfermedad
vista desde la esperanza de vida que trae consigo la cual da por hecho una "muerte
rpida". Esto ltimo recae tambin sobre el psiclogo de la salud quien debe velar por el
acompaamiento debido en el proceso, as como el duelo que existe en su entorno.
Diabetes: Existen investigaciones que plantean que existe una relacin entre la diabetes
con algunos trastornos psicolgicos. Frecuentemente se ha visto como la influencia de
situaciones estresantes y las estrategias de afrontamiento usadas influyen en el control
de la diabetes. Tambin se encuentra el hecho de que hay quienes niegan la enfermedad,
en especial nios, nias y jvenes, y por esta razn dejan a un lado las indicaciones
mdicas exponindose as a riesgos graves para su salud.
A partir de la 2da Guerra mundial la psicologa ha adaptado una visin patolgica de
la humanidad, "las cosas pueden arreglarse" como si se tratara a las personas como
imperfecto y frgil, malas consecuencias de un ambiente o resultados no muy
alentadores por parte de la gentica. En cuanto a las reas relacionadas con la salud, se
ha visto como a travs de la historia las intervenciones han sido focalizadas hacia la
reduccin del dolor, el sufrimiento y las necesidades para desarrollar capacidades
individuales y colectivas (Vzquez, 2009 en Vzquez, Hervs, Rahona & Gmez,
2009). Esto es afirmado por Almedom & Glandon (2007), quienes consideran que la
salud fsica y mental no debe ser vista solamente como la presencia o no de
enfermedades o trastornos, sino que adems de eso debe contemplarse como el disfrute
de herramientas que permitan combatir las adversidades (Vzquez, Hervs, Rahona &
Gmez, 2009).

En el siglo XX aparecen cambios sociales, econmicos, culturales y polticos que
llevan a las ciencias sociales y a la psicologa a proponer un enfoque ms salugenico, es
decir, el trabajo no solamente debe ser de prevencin o tratamiento de las enfermedades
o malestares sino que haba que hacer consciencia y mejora de las herramientas que
poseen los individuos; la psicologa tomo lo ultimo como tarea a llevar a cabo,
investigar y promover cualidades positivas en los humanos (Gracia, 2013).
Con relacin a lo ltimo, se ha visto como en las ltimas dos dcadas se ha visto
como las emociones positivas se relacionan con la salud sino que tambin son
relevantes en cuanto a la aparicin y recuperacin de enfermedades y problemas fsicos
(Vzquez, Hervs, Rahona & Gmez, 2009). En un intento por hacer una vinculacin
entre la psicologa positiva y la prevencin e intervencin en la salud, el gobierno
escocs defini la salud mental como un sentimiento positivo que genera bienestar al
disfrutar de la vida, adems de hacerle frente a las adversidades mediante una resiliencia
mental y espiritual en base a las creencias que tenemos de nosotros y los dems
(Myersm NcCikkanm, & Woodhouse, 2005 en Vzquez, Hervs, Rahona & Gmez,
2009).
Psicologa Positiva
La psicologa positiva tiene su origen en 1998, cuando Martin Seligman dio su
discurso como presidente de la American Psychological Association (APA) (Seligman,
1999 en Gracia, 2013).
El termino de Positive Psychology aparece por primera vez en el ao 2000 en el
titulo escrito por Seligman y Csikszentmihalyi para la American Psychologist
(Bisquerra, 2009 en Gracia, 2013).
Seligman y Csikszentmihalyi (2000 en Gracia, 2013) la definen como el estudio
cientfico de experiencias, rasgos individuales e instituciones y programas positivos

que mejoren la calidad de vida siempre y cuando tenga en cuenta la prevencin y la
mejora de los malestares psicolgicos. En cambio, Sheldon y King (2001), la psicologa
positiva es el estudio cientfico de fortalezas y virtudes humanas que ayudan a tener un
mayor entendimiento del potencial humano, las cosas que lo motivan y sus capacidades
(Gracia, 2013).
Para Park y Peterson (2009 en Park, Peterson & Sun, 2013) la psicologa positiva nos
ofrece una base terica que nos describe y hace entender el funcionamiento de una
buena vida de acuerdo a cuatro reas que actan en convergencia: Las experiencias
subjetivas positivas (felicidad, fluir); rasgos individuales positivos (fortalezas,
habilidades y valores); relaciones interpersonales positivas (amistad, matrimonio, etc);
instituciones positivas (familia, escuelas, comunidades, negocios). De esta manera
podemos entender que las instituciones positivas pueden generar relaciones positivas
haciendo posible la creacin de aspectos positivos mediante experiencias subjetivas
positivas (Park y Peterson, 2003 en Park, Peterson & Sun, 2013). Aunque no
necesariamente debe existir el correcto funcionamiento de las instituciones positivas,
existe un mejor funcionamiento de los cuatro aspectos cuando son combinados
consecutivamente (Park, Peterson & Sun, 2013).
La vinculacin de la Psicologa de la Salud se encuentra en la creacin de programas
que desarrollen la autoestima en base a competencias para que los individuos tengan
una perspectiva crtica de lo que acontece a su alrededor y sean autnomos con el fin de
extrapolar dicha autonoma en el manejo de situaciones a instituciones que tambin
promuevan esos cambios (Lama, 2014).
La psicologa positiva, como ciencia, tiene la finalidad a travs de sus
investigaciones de contribuir a una mejor comprensin sobre los procesos para construir
una vida feliz, saludable, productiva y significativa (Park y Peterson, 2009 en Park,

Peterson & Sun, 2013). Mediante la investigacin, la psicologa positiva tiene grandes
implicaciones tanto para la psicoterapia, la enseanza y se piensa que en un futuro ser
as para otras reas como la mejora en cuanto a calidad de vida mundial se refiere
(Gracia, 2013). Esto tambin es afirmado por (Vzquez, 2009 en Vzquez, Hervs,
Rahona & Gmez, 2009) quien dice que uno de los objetivos principales de las
intervenciones, en cualquier mbito, es aumentar la calidad de vida de las personas.
Por ende, la psicologa positiva tiene en cuenta tanto el bienestar como el sufrimiento
humano, es decir, acta bajo la premisa de que tanto lo malo como lo bueno es relevante
existiendo un equilibrio entre ambas partes (Peterson y Park, 2003 en Park, Peterson &
Sun, 2013). Ese bienestar trae consigo beneficios psicolgicos, sociales y comunitarios
(Frederickson, 2009 Vzquez, Hervs, Rahona & Gmez, 2009).
Un aspecto importante en torno a este enfoque es que no se busca ocupar el lugar de
la psicologa actual sino complementarla mediante la descripcin y comprensin de
otros temas relacionados a los individuos (Park, Peterson & Sun, 2013).
Modelos y Teoras de la psicologa Positiva
Teora de la Autodeterminacin
La teora de la autodeterminacin afirma que el pleno funcionamiento psicolgico
est relacionado a la autonoma, la competencia, la vinculacin y a una estructura de
metas congruentes y coherentes (Deci & Ryan, 2000 en Vzquez, Hervs, Rahona &
Gmez, 2009). En otras palabras, mediante la Teora de la autodeterminacin, basada
en el enfoque humanista, Deci y Ryan (2000) proponen que el bienestar emocional es
producto de un buen funcionamiento psicolgico y no de la frecuencia de actividades de
disfrute teniendo en cuenta tres necesidades bsicas: vinculacin, competencia y
autonoma (Rogers, 1963; Deci & Ryan, 2000; Gracia, 2003).
Modelo de bienestar psicolgico de Ryff

Desde la perspectiva eudaimnico del bienestar humano, Carol Ryff, plantea que el
bienestar psicolgico es un aumento de nuestras propias habilidades latentes y no es
similar al bienestar subjetivo pues el ltimo est ms ligado a la corriente de
pensamiento hedonista (Ryff, 1989; 1995, en Vzquez, Hervs, Rahona & Gmez,
2009). Carol Ryff, a travs de su modelo de bienestar psicolgico tuvo un gran impacto
en pues a partir del miso pudo elaborar un cuestionario para evaluar las seis
dimensiones bsicas que indican bienestar (Daz, Carvajala, Blanco, et al., 2006 en
Gracia, 2003). Los seis aspectos de que rigen el bienestar eudaimnico segn la autora
son: la autoaceptacin, las relaciones positivas, el control ambiental, la autonoma, un
propsito en la vida y el crecimiento personal (Vzquez, Hervs, Rahona & Gmez,
2009).
Modelo de bienestar y salud mental de Keyes
Por su parte, Keyes (2002) propone sus argumentos basados en aspectos hedonistas
donde aparecen tres categoras diferentes para una buena salud mental positiva: el
bienetar emocional, el psicolgico y el social (dividido a su vez en coherencia socia,
integracin social, contribucin social, actualizacin social y aceptacin social).
Segn Vazquez y Castilla (2007), el bienestar eudaimonico se encuentra relacionado
a sistemas de regulacion emocional a medio y largo plazo mediante busquedas de
supervivencia y adaptacion como dar sentido a nuestra vida o tener optimismo mientras
que el bienestar hedonico esta mas vinculado al placer o deleite de inmediato (Vzquez,
Hervs, Rahona & Gmez, 2009).
En un estudio de resonancia magntica funcional realizado por Reekum y sus
colaboradores en el 2007 se observ que quienes tenan ndices ms altos de bienestar
eudaimnico presentaban respuestas ms lentas as como una activacin menor en la
amgdala y una activacin mayor en la corteza cingulada ventral anterior lo que nos da a

entender que algunas zonas del cerebro pueden activarse para reducir las consecuencias
negativas ante determinados estmulos (Vzquez, Hervs, Rahona & Gmez, 2009).
Debe destacarse que a pesar de las diferencias entre la eudaimona y el hedonismo,
para Seligman (2003) ambas son distintos caminos para la felicidad (Vzquez, Hervs,
Rahona & Gmez, 2009).
De hecho, este autor (Seligman) tambin propone un modelo a la psicologa positiva,
las tres vas de la felicidad.
Modelo de las tres vas de la felicidad
Seligman (2002, en Gracia, 2003) propone tres vas para llevar una vida plena:
La primera es teniendo la mayor cantidad de momentos felices a travs del savoring
(saboreo) y el mindfulness (la atencin plena) lo que trae como consecuencia emociones
positivas en el presente. Estas emociones se pueden desarrollar con una vista al pasado
mediante la gratitud y el perdn, y con una mirada hacia el futuro cuando hacemos uso
del optimismo y la esperanza.
Todas las vivencias ocurridas en el pasado estn propensas a la interpretacin, y de
ah se toma una emocin en consecuencia. Por esta razn, la gratitud y el perdn
influyen para valorar esas concepciones, a veces negativas, del pasado. Mediante la
gratitud disfrutamos y valoramos aquellos momentos, y si reescribimos nuestra historia
a travs del perdn se pueden transformar esos recuerdos del pasado para tener as una
mejor satisfaccin y felicidad en la vida.
La segunda va es cuando hacemos alguna actividad y disfrutamos tanto de ella que
nos produce un sentimiento de placer al momento en que experimentamos que somos
ms efectivos y capaces para realizarla, a esto se le llama flow. Debe tenerse en cuenta
tres cosas que pueden afectar esta conducta: el miedo al ridculo y la atencin al
ridculo.

La tercera va es la vida con sentido o vida significativa, esto consiste en ofrecer
nuestras fortalezas y virtudes al servicio de los dems.
Afecto positivo o negativo?
Una de las preguntas ms frecuentes en el estudio de la salud es si el afecto positivo
y el negativo son dimensiones continuas o si, por el contrario, son independientes una
de la otra (Vzquez, Hervs, Rahona & Gmez, 2009).
Con frecuencia se observa cmo los aspectos positivos y negativos se relacionan
entre s: el optimismo se hace ms visible ante experiencias de fracaso y las crisis
muestran nuestras fortalezas (Peterson, 2006 en Park, Peterson & Sun, 2013). Al
analizar los estudios existentes entre los estados de nimo y sntomas fisiolgicos,
Pressman & Cohen (2005) encontraron que las investigaciones en torno a los estados de
nimo negativos son ms frecuentes que aquellas que estudian los estados emocionales
positivos (Vzquez, Hervs, Rahona & Gmez, 2009).
Segn Pressman y Cohen (2005) existen dos modelos que explican la salud de
acuerdo a la efectividad del afecto positivo:
El primero de ellos tiene beneficios en actividades como el sueo y una dieta
equilibrada por lo que disminuye el indice de enfermedad que pueda
presentarse; en cuanto al Sistema Nervioso Autonomo, disminuye la tasa
cardiaca, la presion sanguinea y los niveles de epinefrina y norepinefrina en
la sangre; su relacion con el eje hipotalamo-pituitario-adrenal se relaciona
con una cantidad menor de cortisol (hormona ligada a las enfermedades
autoinmunes e inflamatorias) en la sangre y de oxitocina (hormona del
crecimiento). Tambin facilita la liberacion de opioides endogenos (Gerra et
al., 1996, 1998 en Vzquez, Hervs, Rahona & Gmez, 2009).

El segundo tiene que ver con la respuesta que tiene el afecto positivo cuando
existeuna situacion estresante, lo que quiere decir que quienes poseen
mayores estrategias de afrontamientos, asi como una buena red de apoyo
tienen menos conflictos sociales y afrontan de mejor manera las situaciones
adversas que se
generan a partir del estrs.
En este sentido, al analizar los estudios existentes entre los estados de nimo y
sntomas fisiolgicos, Pressman & Cohen (2005) encontraron que las investigaciones en
torno a los estados de nimo negativos son ms frecuentes que aquellas que estudian los
estados emocionales positivos (Vzquez, Hervs, Rahona & Gmez, 2009). He aqu una
pequea muestra de algunas de las investigaciones relacionadas a los estados positivos y
negativos:
Cohen, Alper, Doyler, Treanor & Turner (2006), en un estudio durante dos
semanas estudiaron el afecto positivo y negativo de los participantes tomando en
cuenta variables sociodemogrficas. Despus, inoculndolos al virus de
Influenza A y los observaron en un periodo de cuarentena de 5 o 6 das. En
resumen, sus resultados apuntan a que aquellos con una mayor emocin positiva
tienen 3 veces menores riesgos de contraer una enfermedad respiratoria
(Vzquez, Hervs, Rahona & Gmez, 2009).
Una investigacin llevada a cabo por Ostir, Markide, Black y Goodwin (2000)
sobre el bienestar emocional o el afecto positivo en una muestra con ms de dos
mil personas entre 65 y 99 aos demostr una diferencia entre los estados de
afecto negativo (o falta de enfermedad) y los positivos, pues estos ltimos
pueden brindar proteccin ante el deterioro fsico siendo benficos para su
independencia y su esperanza de vida; tambin encontraron que la presencia de

estados emocionales positivos ayuda a la reduccin de riesgos ante un infarto de
miocardio (Vzquez, Hervs, Rahona & Gmez, 2009).
En un estudio llevado a cabo con una muestra de mujeres vacunadas con el virus
del papiloma humano (VHP), se comprob que aquellas que tenian mayores
niveles de estrs presentaban menores respuesta de inmunidad ante la
enfermedad ( Fang et al., 2008 en Vzquez, Hervs, Rahona & Gmez, 2009).
Por otra parte, los pensamientos negativos en pacientes diagnosticados con
SIDA no solamente tienen una progresin mayor de la enfermedad, sino que
muestran los sntomas de manera ms rpida que aquellos que no muestran
sntomas algunos (Taylor et al., 2000 en Vzquez, Hervs, Rahona & Gmez,
2009).
Kubzansky y colaboradores en el 2002, pusieron en marcha un estudio
longitudinal para ver los efectos del optimismo en 670 hombres entre 45-89 aos
de edad. Los resultados obtenidos demostraron que los optimistas eran menos
propensos a tener problemas pulmonares, independientemente de su consumo de
tabaco, ademas de que diez aos despues estaban menos predispuestos a padecer
una enfermedad coronaria que quienes tenian un estilo emocional negativo
(Vzquez, Hervs, Rahona & Gmez, 2009).
De igual manera, segn los estados emocionales negativos producen mayores
niveles de citoquinas proinflamatorias (Kiecolt-Glaser et al., 2003; Lutgendorf et al.,
1999) las cuales se encuentran asociadas a enfermedades cardiovasculares, diabetes
tipo II, Alzheimer y algunos tipos de cncer (Kiecolt-Glaser, McGuire, Robles, &
Glaser, 2002 en Vzquez, Hervs, Rahona & Gmez, 2009). Lo anterior (junto con las
investigaciones presentadas) nos muestra, segn Glaser & Kiecolt-Glaser (2005), que

quienes tienen emociones negativas son ms propensos a tener una reaparicin o algn
contagio por un virus (Vzquez, Hervs, Rahona & Gmez, 2009).
Creatividad
Es una dimensin que produce ideas nuevas para resolver problemas de una manera
nica, con frecuencia para el bien de las reas literales, artsticas, cientficas y de la vida
diaria lo que trae un desarrollo personal y social, destacndose as como parte de la
psicologa positiva quien pretende hacer uso de ella como una de las herramientas a usar
para hacerle frente a circunstancias negativas (Gracia, 2003).
Resiliencia
En fsica se define resiliencia como aquella capacidad que tienen los objetos para
volver a su estado original cuando estn deformes, tomando as otro significado al que
propone la psicologa positiva pues mientras en fsica se habla de recuperacin ante un
dao, en la psicologa positiva se habla de resiliencia cuando se mantiene un equilibrio
durante esos daos (Urroa, 2010).
Las personas resilientes consiguen mantener un equilibrio estable a pesar de las
adversidades que presentan su entorno, es decir, no se recuperan despus del evento
negativo sino que son capaces de permanecer con un buen nivel en sus funciones a
pesar de la experiencia por la que estn pasando (Lamas, 2014 ).
El humor juega un papel importante en la resiliencia ya que disminuye la ansiedad, el
estrs y la culpa que puede originarse ante una situacin conflictiva (Urroa, 2010).
El humor es un recurso que usamos para sentirnos seguros ante tensiones y
preocupaciones, y as olvidarnos de todo, dentro de sus beneficios se encuentra una
reduccin de hormonas que se liberan cuando hay tensin, as como el aumento de la
respuesta inmune cuando una persona es sometida a situaciones de humor y risa
(Oblitas, 2008).

Optimismo
Dentro de las propuestas para un mejor optimismo Seligman y cols., (1995 en Urroa,
2010) plantean que existen cuatro pasos a tomar: primero reconocer los pensamientos
que surgen en una situacin desafiante o no agradable pues afectan el nimo y la
conducta, luego evaluar dichos pensamientos; a continuacin generar posibles
alternativas para desafiarlos; y por ltimo, ejecutar dichas alternativas para intentar
contrarrestar dicha realidad.
Colligan, Malinchoc & Offord (2000,2002) realizaron una muestra de ms de 700
pacientes
y evaluaron de Medicina General para evaluar su optimismo mediante una escala, 20
aos despues se observ que su tasa de supervivencia esperada por sus caracteristicas
sociodemograficas (edad, sexo, ao de nacimiento) haba sido mayor junto a menores
indices (50%) relacionados al riesgo de muerte (Vzquez, Hervs, Rahona & Gmez,
2009).
Fortalezas y Virtudes
Psiquiatras como Thomas Holmes y Richard Rahe (1967) consideran que las
percepciones que tienen las personas sobre los acontecimientos en sus vidas son ms
relevantes que los sucesos mismos, y es a travs de estas percepciones que van a usar
los estilos de afrontamiento que mejor consideren ante un circunstancia de emergencia
(Urra, 2010). Las fortalezas y virtudes funcionan como una barrera y clave importante
ante la desdicha y los trastornos psicolgicos (Seligman, 2003 en Urra, 2010).
Para Urra (2010) las fortalezas son inculcadas por distintas instituciones en la
sociedad, y solo son bien vistas cuando estn presentes, aunque su sentido sea establecer
generalidades en distintas situaciones de nuestra vida a travs del tiempo.

De esta manera, una manera de iniciar las intervenciones teraputicas podra ser
haciendo relevancia en las fortaleza de los usuarios para as aumentar el rapport y la
motivacin en ellos (Park, Peterson & Sun, 2013).
Las investigaciones de Peterson, Park, Pole, DAndrea y Seligman en el 2008 acerca
de las fortalezas demostraron que su funcin en las vivencias traumticas iba en
aumento afirmando as lo dicho por Tedeschi y Calhoun (1995) quienes argumentaban
que estas fortalezas contribuan al bienestar postraumtico (Park, Peterson & Sun,
2013).
En ese sentido, de acuerdo a sus investigaciones, Seligman pudo categorizar 24
fortalezas enfrascadas en 6 dimensiones caracterizadas por lo siguiente (Values in
action institute, 2002 en Urra, 2010):
1- Sabidura y conocimiento: Hace referencia al inters que tenemos por el
conocimiento y para construir dominar nuevos aprendizajes teniendo una visin
crtica de las cosas. Se divide en tres categoras: Curiosidad, Amor por el
conocimiento y el aprendizaje, Mentalidad abierta, Creatividad y Perspectiva.
2- Coraje: Se refiere a mantener una posicin firme ante las cosas, con energa y
responsabilidad de nuestras acciones. Se divide en 4 categoras: Valenta,
Perseverancia, Honestidad y Vitalidad.
3- Humanidad y amor: Mantener buenas relaciones con los dems, tomando en
cuenta nuestros sentimientos y los de ellos, as como la realizacin de buenas
acciones sin nada a cambio. Se divide en tres categoras: Amor, apego y
capacidad de ser amado; Amabilidad, generosidad y bondad; e Inteligencia
emocional, personal y social.
4- Justicia: Habla de nuestro compromiso con los dems, teniendo las mismas
oportunidades dentro de los grupos y animndolos cuando sea necesario. Est

dividida en: Civismo y trabajo en equipo, Sentido de la justicia, equidad,
imparcialidad y Liderazgo.
5- Templanza: No ser el centro de atencin y reconocer nuestros sentimientos a la
hora de tomar una decisin o cuando debemos perdonar. Se divide en:
Capacidad de perdonar, misericordia; Modestia y humildad, Prudencia y Auto-
control, auto-regulacin.
6- Trascendencia: Ante todo ser agradecido y pensar en un futuro feliz. Dividida
en: Apreciacin de la belleza, Gratitud, Esperanza, Sentido del humor y
entusiasmo, y Espiritualidad.
Reconocer algunas de estas fortalezas tiene sus beneficios relacionados a la felicidad.
En un estudio de Park, Peterson & Sun, (2013) el ejercicio de reconocer las fortalezas
arroj como resultado la reduccin de la depresin y tuvo un efecto evidenciado incluso
6 meses despus sobre el aumento de la felicidad siempre y cuando se siga realizando
dicho ejercicio.
Tcnicas
El saboreo
El saboreo consiste en tener consciencia del placer que genera una actividad y
amplificarlo para que se mantenga, as tendr un mayor impacto emocional (Park,
Peterson & Sun, 2013).)
Esto se puede realizar en actividades tan sencillas como comer o caminar, lo
importante reside en que esta tcnica disminuye la depresin (Park, Peterson & Sun,
2013).
Sentirse agradecido
Es una tcnica que consiste en anotar todas las cosas buenas al final del da por las
cuales sienten que deben ser agradecidos, claro est, segn Sheldon y Lyubomirsky

(2006), existen diferencias en cuanto a la frecuencia, edad y cantidad debido a que un
estudio demostr consecuencias negativas cuando se realiza en exceso (Park, Peterson
& Sun, 2013).
Bono y Mc Cullough (2006) quienes demostraron que las experiencias de gratitud
influyen en el bienestar psicolgico (Castro, 2010).
La visita de gratitud
Debemos pensar en alguien importante que cambio nuestras perspectivas de ver la
vida y nunca agradecimos adecuadamente. Escribirle una carta con unas 300 palabras,
llamarlos, preguntarle si podemos ir a verlos y si pregunta para qu decimos que
solamente queremos ir a verlos y, en seguida abran la puerta leeremos la carta
(Seligman, s.f.)
Establecer metas, proyecto de vida
Todo ser humano tiene la inquietud de descubrir cul es el motivo de su existencia.
Es por esto que los nios deben contar con docentes que sirvan de guas e instrumentos
de apoyo para superar esa bsqueda de autoconocimiento (Pozo, 2010).
Escritura de hechos traumticos
Esta tcnica, segn afirman los estudios de Pennebaker y Segal (1999) permite
reconstruir los eventos traumticos (Castro, 2010).
En ese sentido, las investigaciones llevadas a cabo por Burton y King en el 2002
demostraron que escribir hechos positivos se relaciona con el aumento de emociones
positivas, elevando as el bienestar y provocando una reduccin en el riesgo de contraer
enfermedades en meses posteriores (Castro, 2010).
De hecho, Fava (1999), a partir de la teora del bienestar de Ryff, desarrollo un
programa de intervencin donde se escriba el suceso traumtico y se reconoca cuales
eran los obstculos en el mismo para luego combinar esos resultados con tratamientos

farmacolgicos y psicolgicos en bsqueda de una optimizacin del bienestar (Gracia,
2013).
Esperanza
Esta tcnica est basada en el modelo propuesto por Snyder (2007), Hope Theory,
donde se recomienda a los individuos proponerse metas, as como diferentes vas para
alcanzarlas utilizando elementos motivacionales (Gracia, 2013).
Irving et at. (2004) trabajaron brevemente la esperanza antes del tratamiento clnico,
y se demostr su efectividad en la calidad de las intervenciones clnicas luego de dicha
actividad (Castro, 2010).
Portfolios
Fredrickson cre una tcnica que consista en elaborar un portfolio donde se alternan
las emociones positivas para evitar adaptarse al bienestar hednico. Un ejemplo de esto
es que si queremos incrementar la alegra debemos ubicar elementos con respecto a la
misma (fotos, objetos, videos, recuerdos, etc) que produzcan remembranzas alegres,
trabajando de igual manera con todas las emociones que propone la teora.
Fredickson (2001, 2009) logr demostrar, con suficiente evidencia emprica que si
las emociones positivas incrementan a partir de la utilizacin de tcnicas diferentes de
forma consecutiva (como la meditacin, el saboreo y el flow) traer como consecuencia
que se vuelvan ms creativas y cuenten con mas herramientas para solucionar de mejor
forma los problemas (a esto se le llama efecto ampliacin) lo cual aumenta sus
habilidades interpersonales y su resiliencia (efecto construccin) (Castro, 2010).
Las investigaciones de Seligman y su grupo se pudo demostrar que quienes
realizaban los ejercicios anteriormente mencionados (visita de gratitud, identificar las
fortalezas, reconocer las cosas buenas de nosotros) desarrollaban un mejor bienestar

seguido se efectuaban manteniendo un nivel de bienestar tres y seis meses acabada la
intervencin; a esto se le suma la disminucin de los niveles depresivos (Castro, 2010).


Conclusin
Todo en la ciencia est sujeto a cambios. Dichos cambios siempre se pretenden que
sean para bien, como el hecho de pasar de un modelo medico a uno biopsicosocial
donde no se considere al enfermo como algo producto de su biologa y se le encapsule
ah. Ahora, cuando hay cambios deben existir adaptaciones a los mismos y eso es lo
que se pretende con la psicologa de la salud: no es ser pacientes sino empoderarnos
de nuestra situacin tanto en la prevencin como en su tratamiento y en la
colaboracin con nuestra comunidad.
Aludiendo al modelo biopsicosocial, no debemos olvidar otro componente de
nuestro comportamiento: lo afectivo. Es ah donde entra la psicologa positiva quien
plantea todo un esquema para tener una vida ptima a travs del manejo de nuestras
emociones (tanto positivas como negativas) en situaciones de adversidad que pueden
generar cambios en nuestro sistema inmunolgico.
Es por esto que la vinculacin de los dos enfoques psicolgicos tiene como
consecuencia un mejor abordaje teraputico cuando de atencin en la salud se trata.


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Psicologa de la salud: hacia una perspectiva

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