Leonardo Da Vinci

Naci en 1452 en la villa toscana de Vinci, hijo natural de una campesina, Caterina (que se
cas poco despus con un artesano de la regin), y de Ser Piero, un rico notario florentino.
Italia era entonces un mosaico de ciudades-estados como Florencia, pequeas repblicas
como Venecia y feudos bajo el poder de los prncipes o el papa. El Imperio romano de
Oriente cay en 1453 ante los turcos y apenas sobreviva an, muy reducido, el Sacro
Imperio Romano Germnico; era una poca violenta en la que, sin embargo, el esplendor de
las cortes no tena lmites.
A pesar de que su padre se cas cuatro veces, slo tuvo hijos (once en total, con los que
Leonardo acab teniendo pleitos por la herencia paterna) en sus dos ltimos matrimonios,
por lo que Leonardo se cri como hijo nico. Su enorme curiosidad se manifest
tempranamente, dibujando animales mitolgicos de su propia invencin, inspirados en una
profunda observacin del entorno natural en el que creci. Giorgio Vasari, su primer
bigrafo, relata cmo el genio de Leonardo, siendo an un nio, cre un escudo de Medusa
con dragones que aterroriz a su padre cuando se top con l por sorpresa.

Recreacin del autorretrato de Leonardo
Consciente ya del talento de su hijo, su padre lo autoriz, cuando Leonardo cumpli los
catorce aos, a ingresar como aprendiz en el taller de Andrea del Verrocchio, en donde, a lo
largo de los seis aos que el gremio de pintores prescriba como instruccin antes de ser
reconocido como artista libre, aprendi pintura, escultura, tcnicas y mecnicas de la
creacin artstica. El primer trabajo suyo del que se tiene certera noticia fue la construccin
de la esfera de cobre proyectada por Brunelleschi para coronar la iglesia de Santa Maria dei
Fiori. Junto al taller de Verrocchio, adems, se encontraba el de Antonio Pollaiuollo, en
donde Leonardo hizo sus primeros estudios de anatoma y, quiz, se inici tambin en el
conocimiento del latn y el griego.

Salvador Dal
(Figueres, Gerona, 1904 - Pbol, 1989) Pintor espaol. Salvador Dal naci en una
madrugada de la primavera de 1904 en el seno de una familia burguesa, hijo de un notario
bienpensante y de una sensible dama aficionada a los pjaros. Ms tarde escribira: "A los
tres aos quera ser cocinero. A los cinco quera ser Napolen. Mi ambicin no ha hecho
ms que crecer y ahora es la de llegar a ser Salvador Dal y nada ms. Por otra parte, esto es
muy difcil, ya que, a medida que me acerco a Salvador Dal, l se aleja de m".
Puesto que la persecucin sera incesante y el objetivo no habra de alcanzarse nunca y,
dado que en ningn recodo de su biografa estaba previsto que hallara el equilibrio y la paz,
decidi ser excesivo en todo, intrepretar numerosos personajes y sublimar su angustia en
una pluralidad de delirios humorsticos y srdidos. Se defini a s mismo como "perverso
polimorfo, rezagado y anarquizante", "blando, dbil y repulsivo", aunque para conquistar
esta laboriosa imagen publicitaria antes hubo de salvar algunas pruebas iniciticas, y si el
juego favorito de su primera infancia era vestir el traje de rey, ya hacia sus diez aos,
cuando se pinta como El nio enfermo, explora las ventajas de aparentar una constitucin
frgil y nerviosa.

Salvador Dal
Su precocidad es sorprendente: a los doce aos descubre el estilo de los impresionistas
franceses y se hace impresionista, a los catorce ya ha trabado conocimiento con el arte de
Picasso y se ha hecho cubista y a los quince se ha convertido en editor de la revista
Studium, donde dibuja brillantes pastiches para la seccin titulada "Los grandes maestros de
la Pintura".
En 1919 abandona su Catalua natal y se traslada a Madrid, ingresa en la Academia de
Bellas Artes y se hace amigo del gran poeta granadino Federico Garca Lorca y del futuro
cineasta surrealista Luis Buuel, de quien sin embargo se distanciar irreversiblemente en
1930. En la capital adopta un extraordinario atuendo: lleva los cabellos largos, una corbata
desproporcionadamente grande y una capa que arrastra hasta los pies. A veces luce una
camisa azul cielo, adornada con gemelos de zafiro, se sujeta el pelo con una redecilla y lo
lustra con barniz para leo. Es difcil que su presencia pase desapercibida.
Pablo Picasso
(Pablo Ruiz Picasso, Mlaga, 1881 - Moulins, Francia, 1973) Artista espaol. Hijo del
tambin artista Jos Ruiz Blasco, en 1895 se traslad con su familia a Barcelona, donde el
joven pintor se rode de un grupo de artistas y literatos, entre los que cabe citar a los
pintores Ramn Casas y Santiago Rusiol, con quienes acostumbraba reunirse en el bar Els
Quatre Gats.

Picasso
Entre 1901 y 1904 Pablo Picasso altern su residencia entre Madrid, Barcelona y Pars,
mientras su pintura entr en la etapa denominada perodo azul, fuertemente influida por el
simbolismo. En la primavera de 1904, Picasso decidi trasladarse definitivamente a Pars y
establecerse en un estudio en las riberas del Sena. En la capital francesa trab amistad,
entre otros, con los poetas Guillaume Apollinaire y Max Jacob y el dramaturgo Andr
Salmon; entre tanto, su pintura experiment una nueva evolucin, caracterizada por una
paleta cromtica tendente a los colores tierra y rosa. Al poco de llegar a Pars entr en
contacto con personalidades perifricas del mundillo artstico y bohemio, como los
estadounidenses Leo y Gertrude Stein, o el que sera su marchante por siempre, Daniel-
Henry Kahnweiler.
Hacia finales de 1906 Pablo Picasso empez a trabajar en una composicin de gran formato
que iba a cambiar el curso del arte del siglo XX: Les demoiselles d'Avignon. En esta obra
cumbre confluyeron numerosas influencias, entre las que cabe citar como principales el arte
africano e ibrico y elementos tomados del Greco y Czanne. Bajo la constante influencia
de este ltimo, y en compaa de otro joven pintor, Georges Braque, Pablo Picasso se
adentr en una revisin de buena parte de la herencia plstica vigente desde el
Renacimiento, especialmente en el mbito de la representacin pictrica del volumen: fue
el inicio del cubismo.




Diego Velsquez
Maestro sin par del arte pictrico, el sevillano Diego Velzquez adorn su carcter con una
discrecin, reserva y serenidad tal que, si bien mucho se puede decir y se ha dicho sobre su obra,
poco se sabe y probablemente nunca se sabr ms sobre su psicologa. Joven disciplinado y
concienzudo, no debieron de gustarle demasiado las bofetadas con que salpimentaba sus enseanzas
el maestro pintor Herrera el Viejo, con quien al parecer pas una breve temporada, antes de
adscribirse, a los doce aos, al taller de ese modesto pintor y excelente persona que fuera Francisco
Pacheco. De l provienen las primeras noticias, al tiempo que los primeros encomios, del que sera el
mayor pintor barroco espaol y, sin duda, uno de los ms grandes artistas del mundo en cualquier
edad.
La mirada melanclica
Diego Velzquez fue hijo primognito de un hidalgo no demasiado rico perteneciente a una familia
oriunda de Portugal, tal vez de Oporto, aunque ya nacido en Sevilla, llamado Juan Rodrguez, y de
Jernima Velzquez, tambin mujer de abolengo pero escasa de patrimonio. En el da de su
bautismo, Juan ech las campanas al vuelo (previo pago de una mdica suma al sacristn), convid
luego a los allegados a clarete y a tortas de San Juan de Alfarache y entretuvo a la chiquillera
vitoreante con monedas de poco monto que arroj por la ventana. No le haba de defraudar este
dispendio y estos festejos el vstago recin llegado, que se mostr dcil a los deseos paternos
durante su infancia e ingres en el taller de Francisco Pacheco sin rechistar.

Detalle del Autorretrato de 1643 (Galera de los Uffizi)
El muchacho dio pruebas precocsimas de su maa como dibujante y aprenda tan vertiginosamente
el sutil arte de los colores que el bueno de Pacheco no os torcer su genio y lo condujo con suavidad
por donde la inspiracin del joven lo llevaba. Entre maestro y discpulo se estrech desde entonces
una firme amistad basada en la admiracin y en el razonable orgullo de Pacheco y en la gratitud del
despierto muchacho. Estos lazos terminaron de anudarse cuando el viejo pintor se determin a
otorgar la mano de su hija Juana a su aventajado alumno de diecinueve aos.

Piet Mondrian
(Amesfoort, Pases Bajos, 1872 - Nueva York, 1944) Pintor holands. Por educacin y
trayectoria vital, sus primeras obras participaron de la tradicin paisajista holandesa y de su
inters por los efectos lumnicos. En 1907, el conocimiento de la obra de los pintores
postimpresionistas cambi por completo sus antiguas nociones sobre el color, cuyo
tratamiento abord a partir de entonces de manera mucho ms audaz.

Piet Mondrian
Tras contemplar las primeras obras cubistas de Braque y Picasso, en 1912 decidi
trasladarse a Pars y adaptar los preceptos del cubismo, interesado en reducir las formas
individuales a una frmula general. Aunque plsticamente su obra respetaba los principios
cubistas, desde 1913 experiment un claro avance hacia la abstraccin que culmin en 1917
con el abandono definitivo del referente externo.
La Primera Guerra Mundial le hizo regresar a los Pases Bajos, donde conoci a Theo van
Doesburg. Junto a l y otros dos artistas (Van der Leck y Huszar), fund la revista y
movimiento De Stjil, desde los cuales defendieron el rechazo completo de la realidad
circundante como referente de la obra y la reduccin del lenguaje pictrico a sus elementos
bsicos. Este estilo, bautizado por el propio Mondrian como neoplasticismo, pretenda
alcanzar la objetividad real liberando a la obra de arte de su dependencia de la percepcin
individual momentnea y del temperamento del artista.

Vincent van Gogh
(Groot-Zundert, Pases Bajos, 1853 - Auvers-sur-Oise, Francia, 1890) Pintor holands.
Vincent Van Gogh era el mayor de los seis hijos de un pastor protestante, y mantuvo con su
hermano Theo, cuatro aos menor que l, una relacin que sera determinante en su
existencia y su trayectoria artstica. La correspondencia que ambos intercambiaron a lo
largo de toda la vida es el testimonio de la intensidad de esta relacin.
Tras recibir una esmerada educacin en un internado privado, con diecisis aos entr
como aprendiz en la filial de La Haya de la galera de arte parisina Goupil & Cie., fundada
por su to Vincent; all conoci las obras de la escuela de Barbizon.

Autorretrato de Van Gogh
El traslado de Van Gogh a Londres en 1873 seal el inicio de una primera etapa creativa.
Tras un rechazo amoroso, se volvi cada vez ms solitario, hasta que en 1878 se vio
impelido por la necesidad de entregarse a sus semejantes, y tras intentar estudiar teologa,
decidi satisfacer su vocacin unindose a los mineros de la Borinage. En este perodo
realiz una serie de dibujos de los mineros.
Hacia 1880, tras ser expulsado por su excesiva implicacin, descubri en la pintura su
autntica vocacin, considerndola una va para consolar a la humanidad. En los primeros
aos de la dcada de 1880 estudi con diversos pintores, entre los que cabe destacar a
Anton Mauve. Su rpida evolucin y el conocimiento de los impresionistas lo llevaron a
abandonar la enseanza acadmica y a reunirse con Theo en Pars en 1876.
Miguel ngel
(Miguel ngel Buonarrotti, en italiano Michelangelo; Caprese, actual Italia, 1475 - Roma,
1564) Escultor, pintor y arquitecto italiano. Habitualmente se reconoce a Miguel ngel
como la gran figura del Renacimiento italiano, un hombre cuya excepcional personalidad
artstica domin el panorama creativo del siglo XVI y cuya figura est en la base de la
concepcin del artista como un ser excepcional, que rebasa ampliamente las convenciones
ordinarias.

Miguel ngel Buonarrotti
Durante los cerca de setenta aos que dur su carrera, Miguel ngel cultiv por igual la
pintura, la escultura y la arquitectura, con resultados extraordinarios en cada una de estas
facetas artsticas. Sus coetneos vean en las realizaciones de Miguel ngel una cualidad,
denominada terribilit, a la que puede atribuirse la grandeza de su genio; dicho trmino se
refiere a aspectos como el vigor fsico, la intensidad emocional y el entusiasmo creativo,
verdaderas constantes en las obras de este creador que les confieren su grandeza y su
personalidad inimitables.
La vida de Miguel ngel transcurri entre Florencia y Roma, ciudades en las que dej sus
obras maestras. Aprendi pintura en el taller de Ghirlandaio y escultura en el jardn de los
Mdicis, que haban reunido una excepcional coleccin de estatuas antiguas. Dio sus
primeros pasos haciendo copias de frescos de Giotto o de Masaccio que le sirvieron para
definir su estilo.

La Piedad (c. 1499) de Miguel ngel

Leonor Fini nace en 1908 en Buenos Aires (Argentina) de padres italoargentinos. Cuando su familia
emigra a Italia Leonor es todava muy joven. Empieza muy pronto a pintar, admirando en un
primer tiempo a los pintores del Cuatroccento, a los manieristas del siglo XVI cuya gracia lnguida
le fascinan. Leonor Fini estudia en Trieste donde pasa la niez y adolescencia influida por
Carra.










Se instala en Pars en 1933 y participa a las actividades del grupo surrealista, del mismo modo que
lo har en Londres donde participa a la exposicin El surrealismo (Burlington Gallery, 1966), en
Nueva York (Fantastic Art, Dada, Surrealism", 1936), en Zurc y Bruselas. Su primera exposicin
francesa, despus de una en Italia, en Milano, se organiza en Pars en 1933. Eluard y De Chirico
escriben el prefacio del catlogo de su primera exposicin personal en Nueva York en 1938.







Mujer aficionada a la escritura y fascinada por la mscara, siempre fue atrada por el escenario y
trabaj para el teatro, el ballet y el cine. Dibujante, acuarelista, y grabador, Leonor Fini ilustr
numerosas obras (La Tempestad de Shakespeare, Julieta de Sade, Las Flores del Mal de
Baudelaire). La obra de Leonor Fini se nutre de la tradicin clsica. Su pintura revela
sucesivamente siluetas de adolescentes, paisajes fantsticos, mujeres calvas, germinaciones de
estilo casi abstracto, siempre marcados por la extraez. Siempre revela el tema tratado la
ambigedad, la feminidad exacerbada, con frecuencia un erotismo mrbido o un ambiente turbio.
El Museo del Luxemburgo (Paris, 1986) le dedic una retrospectiva de gran magnitud (pinturas,
gouaches, acuarelas, dibujos, grabados, ediciones de bibliofila, mscaras).

Leonor Fini muere en Paris en 1996.

Edgar Degas
(Hilaire Germain Edgar Degas; Pars, 1834 - 1917) Pintor impresionista
francs. A pesar de que inici sus estudios de derecho, gracias a la desahogada
economa familiar y al beneplcito de su padre (cuya cultura y sensibilidad ante
lo artstico result fundamental en su etapa de formacin), Edgar Degas se
dedic bien pronto a la pintura. En 1853 ingres en el taller del pintor Barriasy
y en 1854 recibi las enseanzas de Louis Lamothe, seguidor de Ingres.
Sin embargo, su privilegiada condicin social, que determinar toda su vida y
una buena parte de su obra, le permiti acceder a las colecciones particulares de pintura de la clase
alta parisiense y formarse en la tradicin clsica como autodidacta a travs de mltiples viajes. En
Florencia, conoci en casa de su to, el barn Bellelli, copias y originales de Rafael, Mantegna,
Pollaiuolo, Ghirlandaio y Botticelli.
Por los testimonios de la poca se sabe que Degas era un hombre tmido, sensible, algo retrado, con
una gran vida interior que a veces le dificultaba la relacin con sus semejantes, tal como puede
observarse en la serie de autorretratos que realiz entre 1854 y 1858, donde se aprecia la influencia
de Ingres. En la dcada de los sesenta, la posibilidad de entender la pintura como un ejercicio
artstico, ajeno a las alegoras y al trasfondo moralista de los grandes cuadros de historia, era
todava incierta y dudosa.
Sin embargo, las recientes muertes de Vernet, Delacroix e Ingres abrieron un hueco en el que pudo
desarrollarse, de la mano de Manet y Degas, lo que Baudelaire denomin enfticamente el
"herosmo de la vida moderna". La familia Bellelli (1858-1875, Museo de Orsay, Pars) surge de
unos retratos de sus primas que Degas pint durante su primera estancia en Florencia, y muestra un
anlisis visual de la familia en el que los caracteres de los personajes (la atenta e inquieta ta Laura,
su esposo Genaro, las dos nias), junto con la verosimilitud del mobiliario y los objetos personales,
constituyen una composicin realista, fiel testimonio de la vida moderna.

La familia Bellelli
La obra, sin embargo, puede entenderse tambin como una alegora de la continuidad temporal
familiar, pues el dibujo que cuelga de la pared representa al abuelo Degas, patriarca de la familia,
mientras delante de l, la propia Laura Bellelli se encuentra embarazada; son cuatro y no dos -como
parece a simple vista-, las generaciones plasmadas en el cuadro: el pasado alimenta al presente para
proyectarse en el futuro, como ocurre en toda la obra de Degas.