1

A CRISE DO LIBERALISMO SEGUNDO PIERRE MANENT

Ricardo Vlez Rodrguez
Coordenador do Centro de Pesquisas Estratgicas Paulino Soares de Sousa, da UFJF.
Membro do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro. Professor Emrito da ECEME.
Rive2001@gmail.com

Pierre Manent o herdeiro intelectual de Raymond Aron. O conheci em Paris quando
desenvolvia, nos anos noventa do sculo passado, a minha pesquisa de Ps-doutorado, no
Centro Raymond Aron (ligado Haute cole de Sciences Sociales). Fui apresentado a ele
pela minha orientadora, Franoise Mlonio, uma das mais importantes estudiosas da obra
de Tocqueville e seguidora das pegadas de Aron e de Franois Furet na Haute cole.
Manent tinha ocupado a direo do Centro, no lugar de Furet, recentemente falecido. Li o
artigo dele sobre a crise do liberalismo, publicado na Revista Commentaire, que o meu
mestre Antnio Paim me envia com regularidade. Esta abordagem visa a resumir os
aspectos bsicos desse artigo, intitulado: La crise du libralisme
1
, a fim de compreender
as razes do pessimismo de Manent e fazer um balano crtico da sua posio no debate
contemporneo.

Sintetizarei o artigo de Manent ao redor de oito pontos, a saber: I - O liberalismo, um
mecanismo de governo. II - O liberalismo , tambm, uma doutrina poltica centrada na
representao. III - Liberalismo poltico e liberalismo econmico. IV - A regulao da
energia econmica. V - Perplexidade em face da liberdade de mercado. VI - Imprio e
globalizao. VII - Um novo estado do mundo. VIII - O fim do domnio ocidental.

A minha avaliao crtica do texto de Manent centrar-se- em cinco itens: 1 A liberdade
econmica no um assunto secundrio na temtica liberal, como sugere Pierre Manent.
2 Falta, na verso do liberalismo de Manent, a valorizao da liberdade como condio
ontolgica, no indivduo, para o seu desenvolvimento como pessoa. 3 Manent insiste na
perda de energia dos Franceses, atualmente, no cenrio internacional, devido a uma

1
MANENT, Pierre. La crise du libralisme. In: Commentaire, n 141 (Primavera de 2013): p. 91-103.
2

causa externa. 4 Adoo, por Manent, de uma concepo mercantilista da economia
internacional, abandonando a viso macroeconmica iniciada por Adam Smith. 5
Concepo sociolgica que indica uma causa nica para os fenmenos sociais.


Perre Manent (nasc. 1949), autor do artigo La crise du libralisme e diretor do Centre de Recherches
Sociologiques et Politiques Raymond Aron, da Haute cole des Sciences Sociales de Paris


I - O liberalismo, um mecanismo de governo. Este o primeiro aspecto ressaltado por
Manent. Ter sido formulado por Locke (no final do sculo XVII) como mecanismo de
governo, possibilitou ao liberalismo superar aquilo que Benjamin Constant chamava de a
democracia dos antigos e fundar a democracia dos modernos. O liberalismo,
circunscrito at ento experincia britnica, imps-se na Frana no final do sculo XVIII e
permitiu, s sociedades continentais europeias, escapar finalmente alternativa
caracterstica dos sculos precedentes, consistente (...) de um lado, numa repblica
esgarada pelas faces e, de outro, numa monarquia oprimida pelo Prncipe, pelo seu
aparelho de dominao ou pelos dois ao mesmo tempo. Assim, frisa Manent, (...) foi
somente depois de um dispositivo representativo e liberal ter sido concebido e posto em
prtica, que a democracia conseguiu sair do seu descrdito secular de ser um regime
enfraquecido pelas faces e condenado a uma rpida decomposio.
2


O liberalismo, em tanto que dispositivo ou esquema prtico de governo, tornou-se
realidade na Repblica Americana, sendo O Federalista o documento mais completo da
poltica democrtica liberal. Esta, na Europa, herdou das monarquias a feio centrpeta
do poder presente no Executivo como fora animadora. A respeito, frisa Manent: O
liberalismo como melhor governo aparece, pois, na qualidade de soluo por fim
encontrada para as dificuldades da histria europia, concretizadas na diviso entre os
postulados republicano e monrquico.
3


2
MANENT, Pierre. La crise du libralisme, art. cit., p. 91.
3
MANENT, Pierre. La crise du libralisme, art. cit., p. 91.
3


II - O liberalismo , tambm, uma doutrina poltica centrada na representao. Este
ponto vlido, frisa Manent, apesar de Carl Schmitt considerar, na sua obra intitulada: La
notion de politique,
4
que o liberalismo consiste, apenas, na associao de dois elementos
no polticos: a economia e a cultura. Embora os prprios pensadores liberais, a comear
por Locke, tenham introduzido a idia de freios e contrapesos no exerccio do poder,
isso no constitui, certamente, uma despolitizao do liberalismo. O bom governo no
constitui um poder fraco, mas uma autoridade legitimada pelos cidados que dele
participam, atravs da representao.

A partir da Revoluo Gloriosa (1688) ficou claro que governar com base na representao
constitua um bom governo. Isso aparentemente despolitizou o liberalismo, na medida em
que se passou a considerar o poder como referido s instncias da representao de
interesses. Mas isso no constitui, propriamente, uma negao do liberalismo como
doutrina poltica. As sociedades contemporneas, herdeiras dessa tradio liberal, deram
continuidade a essa aparente feio no poltica. Em relao a este ponto, Manent
escreve: De resto, deve-se notar que a nossa expectativa de cidados de sermos bem
governados, de termos um bom governo liberal, ou socialista, ou cristo, ou seja l o que
for. O propsito do cidado consiste em ser bem governado e em participar, se for
escolhido, num bom governo. Somos politicamente liberais porque a experincia tende a
provar que as instituies e os costumes liberais conduzem a um melhor governo. Isto
verdade no pano de fundo do longo perodo que comea com a Revoluo Gloriosa
inglesa do fim do sculo XVII, mas esta experincia no sentida com a mesma
intensidade em outras pocas.
5


Manent se refere, aqui, aos governos de ndole autoritria, fascista e totalitria que se
espraiaram pela Europa ao longo das dcadas de 20 e 30 do sculo passado. No seio dessa
vaga antiliberal, difundiu-se a idia da incapacidade crescente dos regimes liberais para
assumirem as suas funes de governo. a idia que est presente, segundo Manent, no
ensaio de Raymond Aron intitulado: tats democratiques et tats totalitaires (1939).
6


III - Liberalismo poltico e liberalismo econmico. Do ponto de vista conceitual (lgico e
moral) o liberalismo poltico um bem primrio, em tanto que o liberalismo econmico

4
SCHMITT, Carl. La notion de politique. Thorie du partisan. (Traduo francesa de M. L. Steinhauser).
Paris: Flammarion, 1992.
5
MANENT, Pierre. La crise du libralisme, art. cit., p. 92.
6
ARON, Raymond. tats dmocratiques et tats totalitaires (1939), in: ARON, R. Penser la libert, penser
la dmocratie, Paris: Gallimard, 2005.
4

revela-se como um bem secundrio. Efetivamente, ser bem governado constitui,
segundo pensavam os filsofos gregos, o bem mais prprio da natureza humana. J a
liberdade econmica no possui o mesmo rango lgico e moral que a liberdade poltica,
pois um bem que pode produzir efeitos negativos (como a destruio da natureza ou o
reforo paixo desmoralizante pelo bem-estar material, to criticada por Tocqueville).
Pelo contrrio, ser bem governado no traz, diretamente, efeitos negativos. Isso no
significa, no entanto, que o bom governo possa prescindir de uma base econmica.

Referindo-se s complexas relaes existentes entre liberalismo poltico e liberalismo
econmico, frisa Manent: (...) Se o liberalismo poltico prefervel ao liberalismo
econmico no sentido que tenho tratado de caracterizar, ou seja, mais desejvel em si
mesmo que a prosperidade econmica os dois so, numa certa medida, inseparveis. Os
cidados que se governam a si prprios por intermdio dos seus representantes esto, por
outra parte, ocupados em fazer valer os seus talentos, como diz Montesquieu, no terreno
das atividades livres que do ensejo sociedade civil, na qual o mercado apenas constitui
um aspecto. H uma espcie de convenincia entre os motivos que animam ao cidado
que quer se governar a si prprio e os motivos que animam ao membro da sociedade que
quer fazer valer os seus talentos e a sua independncia.
7


A liberdade econmica produz um resultado indispensvel para a liberdade poltica: ela
origina o crescimento que possibilita estabelecer um equilbrio entre as aspiraes da
grande maioria e as pretenses das minorias elitistas. A liberdade econmica torna
possvel o crescimento que permite o acordo entre o pequeno nmero e o grande
nmero, sendo que, nos dias atuais, a guerra contra a natureza joga o mesmo papel que
em pocas passadas tinha a expanso exterior. Assim aconteceu em Roma com a
dilatao do Imprio romano, que constituiu expresso e soluo para a luta de classes
entre patrcios e plebeus. De forma semelhante, a guerra contra a natureza desempenha,
no Ocidente moderno, um papel equivalente. Manent conclui: (...) O mercado livre (...)
produz uma energia social considervel que ele prprio contribui a pr em ordem.
8


IV - A regulao da energia econmica. Para Manent, necessrio regulamentar a
energia econmica que, sozinha maneira da energia guerreira s visa a se reforar.
Qual seria o caminho a tomar nessa tentativa de regulamentar as foras econmicas? O
pensador francs considera que o caminho seria o da formulao de polticas econmicas

7
MANENT, Pierre. La crise du libralisme, art. cit., p. 93.
8
MANENT, Pierre. La crise du libralisme, art. cit., p. 93.
5

que pautem a atividade produtiva. um tema, frisa Manent, que os doutrinrios do
liberalismo rejeitam.
9


A atividade econmica, considera Manent, tem a sua prpria dinmica que se expressa
nas leis do mercado. Este entendido como a concorrncia pura e no limitada que, no
Ocidente, virou objeto de uma venerao religiosa. A respeito frisa: (...) A mola desta
venerao, que no razovel, ao meu modo de ver, a convico de que tal
concorrncia maximiza a energia econmica e de que esta energia de tal forma boa em
decorrncia dos seus efeitos, que necessrio, absolutamente, remover todos os
obstculos que se encontram no seu caminho. O postulado vigente que, se forem
removidos todos os obstculos para esta concorrncia pura e no limitada, o mundo
converter-se-ia num paraso [le pays de Cocagne]. Infelizmente, existem sempre entraves
e necessrio, pois, sem cessar, lutar contra os obstculos concorrncia.
10


O pensador francs destaca que, no sendo economista, no pretende fazer uma crtica
tcnica concorrncia. Considera que o mais importante, no seu entender, consiste em
levar em considerao o fato de que a atividade humana condicionada por fatores
diferentes da simples concorrncia. Em relao a este ponto, Manent escreve: (...)
permitido querer produzir em casa bens que poderiam ser adquiridos fora por um melhor
preo. Esta conduta suscita a indignao dos doutrinrios do liberalismo. Trata-se, em
termos da teoria econmica, de uma m alocao de recursos, mas pode haver boas
razes de cunho poltico, social, moral e mesmo econmico para fazer, dentro de certos
limites, uma m alocao de recursos, ou uma alocao menos rentvel, sub-optimable,
como eles dizem, dos recursos.
11



9
No meu modo de entender, Manent comete, aqui, uma injustia com os doutrinrios. Refiro-me aos
precursores de tal filosofia, notadamente Jacques Necker, Madame de Stal e Benjamin Constant. Para eles,
a liberdade econmica no pode se sobrepor ao bem comum, caindo no fosso de um utilitarismo egosta.
Nesse contexto lembremos as crticas levantadas por Necker contra os fisiocratas que, nas vsperas da
Revoluo Francesa, agravaram terrivelmente a fome da populao, ao considerarem o trigo uma simples
commodity, sem levar em considerao o impacto que a sua falta produziria na sociedade. Tratava-se,
segundo pensava Necker, de um bem estratgico, cuja distribuio deveria ser garantida pelo rei para evitar
males maiores. As consequncias da tresloucada poltica dos fisiocratas so conhecidas pelos historiadores:
o rei, literalmente, perdeu a cabea... Tambm poderia entrar, dentro desta reflexo, o conceito
tocquevilliano de interesse bem compreendido, que se contrape ao de interesse individual puro. Cf., da
minha autoria, O liberalismo francs: a tradio doutrinria e a sua influncia no Brasil. (Juiz de Fora:
Ncleo de Estudos sobre Madame de Stal e o Liberalismo Doutrinrio, 2002). Edio digital do Instituto de
Humanidades:
http://www.institutodehumanidades.com.br/arquivos/o_liberalismo_frances_trad_doutrinaria.pdf
10
MANENT, Pierre. La crise du libralisme, art. cit., p. 93-94.
11
MANENT, Pierre. La crise du libralisme, art. cit., p. 94.
6

V - Perplexidade em face da liberdade de mercado. Segundo Manent, as condies em
que funcionava a lei do livre mercado, na poca de Adam Smith, so bem diferentes
daquelas em que navega, hoje, a economia mundial. No sculo XVIII, quando o pai do
liberalismo econmico formulou a sua teoria da mo invisvel, as condies da
concorrncia entre os pases eram bem diferentes das que vigoram hoje. Todos os
possveis concorrentes estavam em p de igualdade. A concorrncia do mercado
funcionava, entre eles, como um estmulo produo. Hoje, contudo, no mais assim.
Pases com milhes de braos de trabalho disponveis a preos nfimos colocam os mais
desenvolvidos contra a parede. De outro lado, as empresas nacionais se volatilizaram
graas globalizao. As multinacionais francesas, por exemplo, produzem a maior parte
dos seus produtos fora da Frana, enquanto os Franceses, no seu pas, somente fazem
trs coisas: tratam da sade, se aposentam e morrem.

A situao , portanto, de perplexidade dos intelectuais em face desse complexo quadro.
O autor registra assim a sua perplexidade: De que maneira, pases em que os custos do
trabalho so tanto mais elevados porquanto incluem prestaes sociais massivas,
resistiriam a concorrentes cujos custos so tanto mais baixos, em virtude de a proteo
social ser mais baixa ou inexistente? Creio de bom grau que necessrio acabar, como
dizem os liberais, com as trinta e cinco horas, mas mesmo que trabalhssemos setenta e
duas horas, nas condies atuais que nos so apresentadas como irreversveis e
inevitveis, apenas retrasaramos a runa.
12


VI - Imprio e globalizao. Embora Manent considere que a situao de autarquia
(presente em pases com uma economia nacional slida, com instituies polticas
independentes) no seja praticvel hoje, destaca que algo de anormal acontece no
mundo. Essa anomalia est associada ao divrcio entre atividade econmica e realidade
poltica nacional. O autor constata que, do ngulo europeu, no h suficientes empregos.
Mas esta situao negativa est acompanhada por outra igualmente nefasta: a energia
social, no sentido amplo do termo, est acabando.

Eis a forma em que o pensador francs sintetiza a sua perplexidade: Fico impressionado
com a facilidade com que a conscrio foi abolida na Frana. O metabolismo da Repblica
consistia em transformar o jovem francs em trabalhador e tambm em defensor da
ptria. Os nossos melhores especialistas, hoje em dia, trabalham no estrangeiro e os
nossos soldados so, de forma semelhante, especialistas que trabalham tambm no
exterior. H, pois, uma separao indita entre a energia que os membros dos diferentes

12
MANENT, Pierre. La crise du libralisme, art. cit., p. 94.
7

pases gastam fora das suas fronteiras e a energia que subsiste no interior das fronteiras.
Trata-se, considero eu, do aspecto mais impactante daquilo que se chama globalizao.
13


A globalizao, frisa Manent, no causa de si prpria. Este fenmeno, (...) para uma
parte considervel, o efeito direto e deliberado da poltica americana. Os Estados Unidos
so um pas europeu de um tipo bem peculiar.
14
A nao europeia, no seu momento de
maior fora, encarou o divrcio entre energia social e quadro poltico prprio, mediante a
colonizao. Os europeus conquistaram imprios e estabeleceram a tarifa que
deformava as condies do jogo econmico e obstaculizava a concorrncia. Os crticos
liberais dessa situao tinham certamente a razo. A grande prosperidade econmica
europeia veio na trilha do fim dos grandes imprios coloniais.

Os Estados Unidos, considera Manent, no desenvolveram uma poltica colonialista: a
marcha para o oeste foi, para eles, o grande empreendimento que permitiu a canalizao
construtiva da energia social. Uma vez consolidadas as fronteiras continentais do pas, os
Americanos partiram para um ousado empreendimento de conquistar mercados para os
seus produtos. De forma muito hbil foram ocupando o espao econmico aberto pelos
extintos imprios coloniais europeus. Os Americanos tm feito a guerra dentro desse
grande empreendimento de alargamento das suas fronteiras econmicas. Foi assim como
se tornaram presentes no Vietnam (1954), no Ir (1953), no Egito (1956), seguindo depois
com o Iraque, o Afeganisto, etc. Eles foraram o Japo a se abrir ao mundo exterior
(1854), justamente quando os Europeus haviam renunciado a isso. A energia imperial
americana toma o legado da energia imperial inglesa, inclusive fazendo ocasionalmente a
guerra, mas renunciando (salvo o caso talvez das Filipinas) ao controle imperial direto.
Este substitudo pela expanso comercial. A ordem do dia para os Americanos, ao longo
do sculo XX, foi: To pry open-markets. Trata-se de dominar num mercado mundial
aberto. Este projeto americano conheceu o seu auge nas dcadas de 80 e de 90 do sculo
passado, com o acesso ao mercado chins, que constituiu a retomada da Guerra do pio,
j numa escala muito maior porquanto projetada para a conquista de novos mercados.

Trata-se, no sentir de Manent, de uma peripcia capital, que descreve da seguinte
forma: (...) A partir da juno com a reforma econmica chinesa, assistimos
desarrumao do capitalismo americano, ou do capitalismo fordista. Em lugar de pagar
altos salrios capazes de comprar os produtos fabricados nos Estados Unidos, as empresas
americanas tentam importar massivamente os produtos baratos que eles fabricam na

13
MANENT, Pierre. La crise du libralisme, art. cit., p. 95.
14
MANENT, Pierre. La crise du libralisme, art. cit., ibid.
8

China, mantendo assim, de alguma forma, o poder de compra dos salrios j defasados.
Mas que garrafa mgica tem sido aberta dessa forma? A transferncia, para a China, das
capacidades produtivas de tal tamanho que os Americanos causaram em si prprios uma
ferida profunda que no sabem como curar. Trata-se de um desequilbrio exterior
ameaador, de uma dvida soberana em mos da China, de um desequilbrio interior
desmoralizante. Ao longo dos ltimos anos, os Estados Unidos conheceram uma
oligarquizao que parece incorrigvel. Somos quinhentos milhes de Europeus e eles no
so mais do que trezentos milhes de Americanos, mas a nossa situao est determinada
pela dos Estados Unidos que o pas eixo do Ocidente e, portanto, do mundo, por algum
tempo ainda.
15


VII - Um novo estado do mundo. Para Manent, o mundo seguiu as pegadas dos
Americanos aps 1917, na trilha do sucesso atingido pelos Estados Unidos nos terrenos
militar, financeiro, moral, que terminou alavancando o otimismo americano, traduzido
como a disposio do consumidor para se endividar e comprar os produtos do resto do
mundo. Ora, o pensador francs observa que essa situao positiva mudou radicalmente,
ao longo das ltimas dcadas. Hoje no h mais vantagens, s restando a supremacia
militar. Mas esta declinou tambm de forma considervel. Os Americanos, constata
Manent, encontram-se, hoje, largamente imobilizados num grande espectro geopoltico,
econmico e financeiro. Eles experimentam uma fraqueza que se assemelha quela que
afeta aos Europeus.

O quadro desenhado por Manent no poderia ser mais desolador. Eis as suas palavras a
respeito: De qualquer forma que se interprete o fenmeno da globalizao, eu vejo que
os pases que o promulgaram e estimularam, os Estados Unidos e a Europa, se encontram
consideravelmente enfraquecidos depois de vinte anos. A globalizao sob a batuta
americana o ltimo acontecimento da colonizao, ou seja da dominao ocidental do
mundo. Ela encontra limites. Esse , creio, o sentido principal da crise global que ns
conhecemos e que , de entrada, uma crise poltica e inseparavelmente espiritual, com o
Ocidente encontrando os limites da sua capacidade de ordenar o mundo. Acabo de dize-
lo, os Americanos encontram-se dispersos e imobilizados num largo front poltico e ns
estamos dispersos e imobilizados junto com eles.
16


Os Europeus, considera Manent, perderam fora no cenrio internacional (Afeganisto,
Egito) apoiando os seus protetores Americanos no limite mais exposto do mundo

15
MANENT, Pierre. La crise du libralisme, art. cit., p. 96.
16
MANENT, Pierre. La crise du libralisme, art. cit., ibid.
9

ocidental (no caso afego), ou compartilhando o temor dos Estados Unidos em face da
instabilidade egpcia, diante do risco de derrubada de um dos pilares em que ainda se
escora a estabilidade no Meio Oriente. Seria melhor que os Europeus compreendessem o
governo livre como uma transformao do regime republicano, mais do que como a
preparao de um mundo sem governo ou para alm do poltico. Seria melhor que se
compreendessem os corpos polticos liberais ou governados por um governo liberal
como uma realizao hodierna das antigas repblicas, mais do que como pregoeiros de
um homem reconciliado alm do campo poltico. Raymond Aron, lembra Manent,
identificou a poltica externa americana como deflagrada pela Repblica imperial
17
. A
Repblica imperial francesa encontrou a sua realizao na Terceira Repblica, a qual,
frisa Manent, (...) longe de ser o infeliz acidente de uma triste realidade contrria aos
nossos valores, explicita mais o tipo clssico da nossa forma e do nosso regime poltico e,
eu diria, a verdade efetiva da ordem liberal.
18


Pierre Manent faz um mea culpa em relao denncia por ele formulada contra a
poltica americana. Faz isso, no pelo fato de achar que essa denncia no deveria ter sido
feita, mas porque ela pe a nu o abandono, pelos intelectuais franceses, da tradio
republicana autctone, presente na Terceira Repblica.

Eis as suas palavras a respeito: Ao denunciar asperamente a poltica americana como
fomos levados a faz-lo, estamos projetando sobre ns mesmos uma terrvel falta de
lucidez acerca do que somos, uma terrvel falta de conhecimento de ns mesmos:
estamos denunciando a ltima Repblica europeia. Esforamo-nos para negar o que
fomos e aquilo que no temos mais a energia nem a coragem de ser.
19


VIII - O fim do domnio ocidental. O autor pessimista em face das perspectivas que o
Ocidente, presidido pelos Estados Unidos, tem no mundo atual. Considera, de outro lado,
que a sua anlise ancora na melhor tradio do liberalismo, expressa no pensamento de
Montesquieu. Segundo este pensador, a grande inovao da modernidade consistiu na
saga dos Ingleses, que repetiram o caminho percorrido pelos Romanos, ao darem ensejo a
uma feliz transformao da Repblica romana, se convertendo no Imprio romano. o
que Manent denomina de a Repblica liberal imperial. Os Romanos, frisa, no tinham
nenhuma preveno contra o comrcio, acerca do qual, alis, faziam pouco caso. A
Repblica liberal imperial, encarnada no Imprio britnico, pelo contrrio, fez do

17
Manent faz referncia, aqui, obra de Aron intitulada: Rpublique imperiale. Les tats-Unis dans le
monde (1945-1972), Paris: Calmann-Lvy, 1973.
18
MANENT, Pierre. La crise du libralisme, art. cit., p. 97.
19
MANENT, Pierre. La crise du libralisme, art. cit., p. 97.
10

comrcio a ponta de lana da sua penetrao e da consolidao do seu poder no mundo.
Ora, os Americanos herdaram dos Britnicos essa tendncia.

A respeito desse processo, frisa Manent: (...) A Repblica comercial imperial, ao liberar e
conquistar os poderes do comrcio, pde conquistar parecendo e sendo tambm
largamente construtiva. Essa foi a grande mola, o grande segredo do liberalismo anglo-
americano que tem constitudo, de entrada, o eixo da histria ocidental moderna e, por
isso mesmo, da histria da humanidade moderna. A Amrica prolonga o movimento
ingls. O Imprio se realizando sem nenhuma dominao explcita, o Imprio americano
emprego este termo sem lhe conferir nenhuma conotao polmica ou pejorativa o
Imprio americano funcionando no pelo comando direto, salvo excepcionalmente como
tem acontecido no Iraque em tempos recentes, mas sobretudo pelo controle das
condies e dos fluxos do intercmbio comercial.
20


Por um momento, l pelo ano 2000, pensa Manent, os Americanos pareceram impor a Lei
ao mundo. Mas o sonho acabou e eles se perguntam, perplexos, pelo que aconteceu. Os
Europeus ficaram presos nessa armadilha de defender os interesses de um Imprio que se
desfaz. Escreve a respeito: (...) Ns, Europeus, combatemos sempre sobre o limes
(limiar). Os Americanos o fazem cada vez com menos convico, talvez pelo fato de, no
interior deles, se acentuar a presso de populaes cuja opo pelo Imprio parece
duvidosa.
21


Os Europeus ainda falam, com sinceridade, uma linguagem de defesa dos princpios
liberais e democrticos. Mas talvez o faam no tanto por convico, mas para defender
a sombra ideolgica de uma dominao que se esvai. A concluso a que chega o
pensador francs definitivamente pessimista: No exato momento em que os Europeus
se esforam, a meu ver tolamente, para institucionalizar a interpretao utpica e
apoltica dos princpios liberais, os homens para l do limes descobrem as reservas de
poder contidas no trabalho e no intercmbio comercial. A concorrncia pura e no
limitada tem sido, durante longo tempo, a porta falsa, no to secreta, da dominao
ocidental. Ela converteu-se, por uma reviravolta que para mim permanece enigmtica, na
justificativa para o nosso esvaziamento industrial e para a nossa mutilao moral. O
recurso da nossa fora converteu-se na mxima da nossa fraqueza e o argumento do
nosso fracasso. Dissolvemo-nos sob o impulso do princpio que tnhamos imposto ao
mundo e que continuamos a promover, como nossa mais valiosa contribuio, para o bem

20
MANENT, Pierre. La crise du libralisme, art. cit., p. 97.
21
MANENT, Pierre, La crise du libralisme, art. cit., ibid.
11

da humanidade. Por quanto tempo? No sei se vocs possuem a resposta. Eu no a
tenho.
22


Concluso - Avaliao crtica do texto de Manent. Cinco pontos gostaria de destacar.

1 Em primeiro lugar, a liberdade econmica no um assunto secundrio na temtica
liberal, como sugere Pierre Manent. Do ponto de vista do primeiro formulador do
liberalismo, John Locke, o direito propriedade, bem como a livre iniciativa no terreno
econmico, algo essencial na preservao da liberdade das pessoas. O pensador ingls
considerava que sobre aqueles (como os escravos) que carecem de propriedades,
somente seria possvel exercer um poder desptico, no um poder poltico. O poder
poltico frisa existe apenas (...) quando os homens tm a propriedade sua
disposio.
23
O fato de Locke admitir que a propriedade de objetos naturais misturados
no trabalho representasse os direitos abstratos do indivduo, revela por que esse conceito
entrou de forma to decisiva na concepo da sociedade civil. A propriedade, para o
filsofo, simboliza de maneira concreta os direitos do indivduo, e explicita o alcance e
limites dos poderes e atitudes deste. Justamente porque podem ser simbolizados sob a
ideia de propriedade, ou seja, como algo que pode ser representado como diferente de si
prprio, os atributos humanos (liberdade, igualdade, poder executivo da lei da natureza)
podem ser objeto do seu consentimento. No temos, segundo Locke, o poder de alienar
parte alguma de nossas personalidades, mas podemos, sim, alienar aquilo (...) com que
escolhemos misturar as nossas personalidades.
24


A respeito deste pensamento do filsofo, frisa Peter Laslett: Pouco importa se era
exatamente isso que Locke tinha em vista; evidencia-se, daquilo que em outro lugar ele
afirma sobre a sociedade civil em oposio sociedade espiritual, que ela apenas pode se
ocupar dos interesses civis, expresso que, quando examinada, parece equivaler ao termo
propriedade, na acepo mais ampla que recebe no Segundo tratado. De certa forma,
portanto, atravs da teoria da propriedade que os homens podem passar do mundo
abstrato da liberdade e igualdade, baseado na relao deles com Deus e a lei natural, para
o mundo concreto da liberdade poltica garantida por acordos polticos.
25



22
MANENT, Pierre. La crise du libralisme, art. cit., p. 98.
23
LOCKE, John. Dois tratados sobre o governo. (Traduo de Julio Fischer; introduo de Peter Laslett). So
Paulo: Martins Fontes, 1998, II, 174, p. 541.
24
LASLETT, Peter. Introduo. In: LOCKE, John, Dois tratados sobre o governo. Ob. cit., p. 150.
25
LASLETT, Peter. Introduo. In: LOCKE, John, Dois tratados sobre o governo. Ob. cit., p. 150-151.
12

O peso que a propriedade tem na concepo poltica de Locke no poderia, segundo a
interpretao de alguns estudiosos como Laslett, conduzir ideia de que ela constitui um
direito natural e inalienvel, maneira de uma extenso da personalidade, como por
exemplo, pensa o filsofo sueco Karl Olivecrona (1897-1980).
26
Dele diverge Laslett, para
quem, na concepo lockeana, (...) a propriedade precisamente aquela parte de nossos
atributos (...) que podemos alienar, mas, somente, claro, por nosso prprio
consentimento.
27
O que lquido e certo em Locke que, atravs da teoria da
propriedade, o homem passa do mundo abstrato da liberdade e da igualdade
(fundamentado na relao dele com Deus e com a lei natural), para o mundo do dia a dia
da liberdade poltica, garantida por acordos polticos.

2 Falta, na verso do liberalismo de Manent, a valorizao da liberdade como condio
ontolgica, no indivduo, para o seu desenvolvimento como pessoa. O pessimismo de
Manent em face da livre iniciativa individual insere-se, a meu ver, na tendncia
colbertizao da liberdade no pensamento de muitos autores franceses; ela passa a ser
entendida como doao do Estado. Consequncia dessa atitude , no sculo XX, a
proclamao da morte do sujeito no estruturalismo, ou esse pessimismo radical
expresso na frase com que Sartre conclui Ltre et le nant: LHomme est une passion
inutile.
28
Lucien Jaume, na obra intitulada: LIndividu effac
29
ilustrou esse clima
negativo em face do indivduo no pensamento poltico francs. Tal clima , sem dvida,
consequncia da herana rousseauniana que aniquilou a liberdade individual, a fim de
garantir a unanimidade de todos ao redor do Legislador que encarna a vontade geral.
Lembremos a crtica levantada por Benjamin Constant contra tal modo de pensar, que
ergue a soberania popular ao rango de um poder que no tem limites e que pode invadir
todos os aspectos da vida privada dos indivduos, lhes subtraindo a liberdade.
30


A verdadeira tradio liberal francesa no tem como eixo a Terceira Repblica, ao
contrrio do que pensa Manent. Essa tradio ancora nos Doutrinrios, se prolonga em
Tocqueville e aflora, no sculo XX, com Raymond Aron e a pliade de pensadores que

26
Cf. OLIVECRONA, Karl. Locke on the Origin of Property. In: Journal of the History of Ideas, XXXV, 2. Cit.
por Peter Laslett, in: Introduo, in: LOCKE, Dois tratados sobre o governo, ob. cit., p. 151.
27
LASLETT, Peter. Introduo. In: LOCKE, John. Dois tratados sobre o governo. Ob. cit., p. 150, nota 15.
28
SARTRE, Jean-Paul. Ltre et le nant. Essai dOntologie phnomenologique. Paris: Gallimard, 1976.
29
Cf. JAUME, Lucien. LIndividu effac, ou le paradoxe du libralisme franais. Paris: Fayard, 1997.

30
Cf. CONSTANT, Benjamin. Principios de poltica. (Traduo ao espanhol a cargo de Josefa Hernndez
Alonso; introduo de Jos Alvarez Junco). Madrid: Aguilar. 1970. Foi consultada, tambm, a edio francesa
intitulada Principes de Politique applicables tous les Gouvernements (version de 1806-1810). (Prefcio de
Tzvetan Todorov, introduo de Etienne Hofmann). Paris: Hachette, 1997.
13

fazem da defesa incondicional da liberdade o seu credo poltico, tendo como pano de
fundo a ameaa que os totalitarismos erguem em face dela.
31
Diante do perigo que se
levanta no sculo XXI como maior ameaa liberdade, identificado desta vez com as
ditaduras do islamismo fundamentalista, no se pode flertar com os totalitrios. Esse
expediente custou caro aos Franceses nas desgraas ensejadas pelos colaboracionistas da
Repblica de Vichy, ou nas componendas da poltica posterior Segunda Guerra mundial,
que entregaram vergonhosamente parte importante do Estado (o ministrio da Funo
Pblica) aos comunistas, como muito bem denunciou Maurice Druon na sua obra La
France aux ordres dun cadavre.
32
O problema consiste certamente no fato de a cincia
social francesa ter se solidificado, j no sculo XIX, como apndice de uma proposta
poltico-ideolgica em favor de um vaporoso socialismo, aproximando o legado de
Durkheim, bem como o de Comte e o de Saint-Simon, da herana desptica de Marx,
como Antnio Paim mostrou, com grande lucidez, na sua clssica obra Marxismo e
descendncia.
33


3 Manent insiste na perda de energia dos Franceses, atualmente, no cenrio
internacional, devido a uma causa externa. Essa perda deve-se, segundo ele, ao
esgotamento produzido por duas Guerras Mundiais, ao longo do sculo XX. A respeito
escreve: (...) H causas gerais, mas a primeira, precisamente, que temos despendido
tantos esforos que nos encontramos fatigados. As perdas da Primeira Guerra Mundial
fizeram com que o ardor, no apenas dos soldados, mas tambm do comando, no fosse
o que deveria ter sido no incio da Segunda Guerra mundial. Neste desencadeamento de
foras, houve um desperdcio e chega um momento em que os recursos energticos so
limitados; necessrio escolher. Aps a experincia de duas guerras mundiais os
Franceses fizeram ainda duas guerras coloniais extremadamente duras, na Indonsia e na
Arglia. Retrospectivamente, uma das coisas que mais me surpreende, pois mesmo que
a ideia de guerra hoje nos parea uma esquisitice antropolgica e o colonialismo um
horror ontolgico, o fato de a Frana de 1947 se engajar em guerras coloniais ou na
manuteno do Imprio prova, de qualquer forma, a fora desse dispositivo que tenho
tratado de reconstituir rapidamente.
34



31
longa a lista desses pensadores. Apenas para lembrar os nomes de alguns deles poderia mencionar a
Jean-Claude Lamberti, Franoise Mlonio, Raymond Boudon, Alain Peyreffitte, Jean-Franois Rvel, Franois
Bayrou, etc.
32
DRUON, Maurice. La France aux ordres dun cadavre. Paris: ditions Fallois / Rocher, 2000.
33
PAIM, Antnio. Marxismo e descendncia. Campinas: Vide Editorial, 2009.
34
MANENT, Pierre. La crise du libralisme, art. cit., p. 103.
14

Mas a causa real da perda da energia espiritual francesa situa-se, antes, no aniquilamento
do indivduo efetivado pelos Philosophes do sculo XVIII, notadamente por Jean-Jacques
Rousseau, pai doutrinrio do totalitarismo hodierno. Justamente por no acreditarem nas
foras do indivduo, na sua criatividade e na liberdade individual, muitos intelectuais
franceses perdem-se na busca de uma salvao que vir no se sabe de onde ou, mais
trgico ainda, de uma redeno que termina sufocando a liberdade na reedio do
pensamento totalitrio.

Manent escreve em relao a este ponto: (...) O enfraquecimento , pois, devido ao
desperdcio de energia e a todos esses fenmenos que os socilogos tm descrito e que
Tocqueville j descrevia: o poder do conforto, a melhoria das condies de vida, os
prazeres privados, o enfraquecimento dos compromissos coletivos... Mas tudo isso no
vem superfcie seno nos anos 1960-1970, quando os grandes projetos coletivos se
debilitam progressivamente. H, se ouso diz-lo, um comeo de dissipao energtica que
est a caminho. De resto, os fatores de enfraquecimento so perceptveis por todos. No
necessrio insistir acerca do fator demogrfico. E, alm do mais, permanece este
impondervel espiritual que o sentimento de que, no fundo, j temos dito tudo quanto
deveramos dizer; esperamos, sempre, que a renovao chegue de algum lugar, quer seja
este lugar a revoluo proletria ou a revoluo cubana, ou agora no sei o que, pode ser
a revoluo islmica. Essas coisas so bem decisivas, mas no so suscetveis de uma
formulao cientfica.
35


Concepo que paradoxalmente colonialista no seguinte sentido: os Franceses devem
buscar a sua salvao fora do seu mbito cultural, preferencialmente entre aquelas
culturas que negam os valores apregoados pelo Ocidente cristo. Contrasta com este
pessimismo a viso liberal de Aron, de moderado otimismo e de defesa incondicional da
liberdade. No que tange ao segundo ponto, a f inabalvel na liberdade, Aron considera
que o cientista social e o historiador devem partir, sempre, do pressuposto bsico da
civilizao ocidental, o homem como ser consciente e livre.
36
interessante destacar que
essa pressuposio est presente, no seio da filosofia de Ocidente, mesmo entre aqueles
que levantam a sua voz contra a liberdade humana: no se nega com tanto afinco seno
aquilo que to evidente para todos ns. A respeito, frisa Aron: "Por que se mantm com
tanta energia essa permanncia do homem, palavra que ganha, na boca dos incrdulos,
uma ressonncia solene e como que sagrada? Sem dvida pretende-se salvar um dos

35
MANENT, Pierre. La crise du libralisme, art. cit., ibid.
36
ARON, Raymond. Introduction la Philosophie de l'histoire - Essai sur les limites de l'objectivit
historique. Paris: Gallimard, 1948, p. 346.
15

elementos da herana crist, fundamento da democracia moderna, o valor absoluto da
alma, a presena em todos de uma razo idntica. Ao mesmo tempo, espera-se
desvalorizar as particularidades de classe, de nao e de raa, a fim de chegar a uma
reconciliao total dos homens, em si mesmos e de uns para com os outros".
37


Em face ou dos pessimismos radicais que invadiram o sculo XX, ou do excesso de
otimismo que fez enxergar uma idade de ouro luz dos "30 gloriosos anos" do welfare
state americano e europeu ocidental, Aron situa-se num termo meio de otimismo
moderado: acredita na possibilidade de o homem construir um projeto que respeite a
liberdade e a dignidade, conservando os progressos econmicos e tcnicos feitos, sem por
isso negar os riscos que pendem sobre a Humanidade. "Pessoalmente, e vocs no ficaro
inteiramente surpresos, - frisa o pensador no seu depoimento na Universidade de Braslia
- eu no estou de acordo nem com o otimismo de Hermann Kahn nem com o pessimismo
do Clube de Roma. Se eu tivesse um revlver na cabea e fosse obrigado a escolher entre
os dois, eu escolheria o otimismo de Hermann Kahn. Se preciso escolher, prefiro a
verso otimista verso pessimista, e creio que o mais provvel, e creio ainda que
uma situao baseada em melhores argumentos. Dito isto, de qualquer maneira so
perspectivas a longo prazo e pessoalmente eu tomaria uma posio intermediria: no
advogo nem o happy end nem o paraso econmico, e descarto neste instante a hiptese
da catstrofe total em funo da penria generalizada".
38


4 Adoo, por Manent, de uma concepo mercantilista da economia internacional,
abandonando a viso macroeconmica iniciada por Adam Smith. A crtica do pensador
francs em face da hodierna economia de mercado parte do pressuposto que entende o
jogo econmico como soma zero: se algum se enriquece porque roubou de outrem.
Ora, tal concepo anacrnica situa-se no contexto do mercantilismo e no raro
encontra-la entre os crticos de esquerda que esconjuram o liberalismo. Essa concepo
distancia-se da proposta macroeconmica formulada por Adam Smith: para se enriquecer
algum no precisa roubar de outrem; deve, pelo contrrio, produzir a riqueza, fazendo
florescer a sua criatividade individual, bem como o seu trabalho. A crtica de Manent
pressupe que o comrcio internacional empobrece algum e que esse algum so os

37
ARON, Raymond. Introduction la Philosophie de l'histoire - Essai sur les limites de l'objectivit
historique. Ob. cit., p.343.
38
ARON, Raymond. "Raymond Aron por ele mesmo" (I) e (II). In: Raymond Aron na Universidade de Braslia
- Conferncias e comentrios de um simpsio internacional realizado de 22 a 26 de setembro de 1980.
(Edio organizada por Carlos Henrique Cardim, Antnio Carlos Ayres Maranho, Carla Patrcia Frade
Nogueira Lopes e outros). Braslia: Editora da Universidade de Braslia, 1981: pg. 79.

16

Franceses! Viso colonialista que, certamente, no se coaduna com uma concepo
macroeconmica liberal. uma tese que peca pela sua infantilidade matemtica: se os
que ganham com o comrcio mundial surrupiaram essas riquezas, de se presumir que
elas estivessem, antes, em mos dos que foram delas despidos. No se pensa que tais
riquezas possam ter sido produzidas. As bilionrias riquezas do comrcio internacional
foram retiradas brutalmente dos despossudos! Tese que pe a descoberto outra prola
do pensamento poltico rousseauniano: o ressentimento. A sociedade culpada pelo
fracasso dos indivduos, ou as naes mais desenvolvidas so culpadas pela pobreza das
que no atingiram esse patamar.

5 Concepo sociolgica que indica uma causa nica para os fenmenos sociais. Ao
indicar a globalizao comercial produzida pelos Americanos, como causa fundamental
para a crise que o mundo enfrenta, Pierre Manent termina caindo na hiptese do
monocausalismo em cincias sociais. Ora, a verdade que no existem causas nicas. H
um conglomerado delas, no contexto da complexidade das sociedades. Identifica-las
monograficamente, eis o papel das cincias sociais. Essa , alis, a tese fundamental da
escola culturalista brasileira fundada por Slvio Romero e retomada por Oliveira Vianna.
Posio bem diferente, por exemplo, do monocausalismo professado pelos cientistas
sociais de inspirao marxista, que pretendem reduzir tudo ao confronto entre opressores
e oprimidos. A posio de Manent fica bem prxima destes, ao identificar o livre comrcio
como causa bsica para os problemas do mundo globalizado. A consequncia prtica
dessa posio a ideologizao das cincias sociais, ao redor de uma proposta que visa a
instaurar o regime socialista como soluo mgica para todos os problemas. A cincia
social na Frana que sofreu, como a brasileira, esse tipo de simplificao, terminou
desaguando na proposta de um vago socialismo que, a julgar pelas dificuldades com que
atualmente se defrontam os partidos no poder, em ambos os pases, parece se aproximar
do imperativo pouco interessante que inspirava ao ditador portugus Salazar: vamos
empobrecer em ordem.
Contrasta com essa entropia epistemolgica a rica variedade aberta pelas cincias sociais
no contexto anglo-saxo. Para interpretar a complexidade com que se defronta, do ngulo
econmico, o mundo globalizado, vale lembrar as hipteses levantadas por cientistas
como Samuel Huntington
39
ou Francis Fukuyama,
40
que apontam para a elaborao de

39
Cf. HUNTINGTON, Samuel. The Third Wave: Democratization in the Late Twentieth Century (1991) . The
Clash of Civilizations and the Remaking of World Order (1996). Publicada no Brasil como O choque das
civilizaes e a recomposio da nova ordem mundial. Rio de janeiro: Objetiva, 1997.
40
Cf. FUKUYAMA, Francis. The Origins of Political Order (2011). Traduo brasileira: As origens da ordem
poltica: dos tempos pr-humanos at a Revoluo Francesa. Rio de Janeiro: Editora Rocco, 2013, 590
17

tipologias que, tentando traduzir as mltiplas variveis que se entrecruzam na realidade,
oferecem um cardpio de teorias que melhor explicam o que acontece atualmente no
mundo, sem apelar para solues miraculosas, e conservando, sempre, os olhos abertos
para a realidade, fugindo de simplificaes ideolgicas.




Bibliografia citada

ARON, Raymond. tats dmocratiques et tats totalitaires (1939), in: ARON, R. Penser la
libert, penser la dmocratie, Paris: Gallimard, 2005.

ARON, Raymond [1948]. Introduction la Philosophie de l'histoire - Essai sur les limites
de l'objectivit historique. Paris: Gallimard, 1948.
ARON, Raymond. "Raymond Aron por ele mesmo" (I) e (II). In: Raymond Aron na
Universidade de Braslia - Conferncias e comentrios de um simpsio internacional
realizado de 22 a 26 de setembro de 1980. (Edio organizada por Carlos Henrique
Cardim, Antnio Carlos Ayres Maranho, Carla Patrcia Frade Nogueira Lopes e outros).
Braslia: Editora da Universidade de Braslia, 1981: pg. 57-82.
ARON, Raymond. Rpublique imperiale. Les tats-Unis dans le monde (1945-1972), Paris:
Calmann-Lvy, 1973.

CONSTANT, Benjamin. Principios de poltica. (Traduo ao espanhol a cargo de Josefa
Hernndez Alonso; introduo de Jos Alvarez Junco). Madrid: Aguilar. 1970. Foi
consultada, tambm, a edio francesa intitulada Principes de Politique applicables tous
les Gouvernements (version de 1806-1810). (Prefcio de Tzvetan Todorov, introduo de
Etienne Hofmann). Paris: Hachette, 1997.

DRUON, Maurice. La France aux ordres dun cadavre. Paris: ditions Fallois / Rocher,
2000.
FUKUYAMA, Francis. The Origins of Political Order (2011). Traduo brasileira: As origens
da ordem poltica: dos tempos pr-humanos at a Revoluo Francesa. Rio de Janeiro:
Rocco, 2013.


pginas. Antnio Paim escreveu recentemente ampla anlise desta obra. Cf. A origem da ordem poltica
segundo Francis Fukuyama, in: http://www.ecsbdefesa.com.br/defesa/fts/OOPSFF.pdfde
18

HUNTINGTON, Samuel. The Third Wave: Democratization in the Late Twentieth Century
(1991) . The Clash of Civilizations and the Remaking of World Order (1996). Publicada no
Brasil como O choque das civilizaes e a recomposio da nova ordem mundial. Rio de
janeiro: Objetiva, 1997.

MANENT, Pierre. La crise du libralisme. In: Commentaire, n 141 (Primavera de 2013):
p. 91-103.

SCHMITT, Carl. La notion de politique. Thorie du partisan. (Traduo francesa de M. L.
Steinhauser). Paris: Flammarion, 1992.

JAUME, Lucien. LIndividu effac, ou le paradoxe du libralisme franais. Paris: Fayard,
1997.

LASLETT, Peter. Introduo. In: LOCKE, John, Dois tratados sobre o governo. (Traduo
de Julio Fischer). So Paulo: Martins Fontes, 1998.

LOCKE, John. Dois tratados sobre o governo. (Traduo de Julio Fischer; introduo de
Peter Laslett). So Paulo: Martins Fontes, 1998.

MANENT, Pierre. La crise du libralisme. In: Commentaire, n 141 (Primavera de 2013):
p. 91-103.

PAIM, Antnio. Marxismo e descendncia. Campinas: Vide Editorial, 2009.

SARTRE, Jean-Paul. Ltre et le nant. Essai dOntologie phnomenologique. Paris:
Gallimard, 1976.

VLEZ-RODRGUEZ, Ricardo. A democracia liberal segundo Alexis de Tocqueville. So
Paulo: Mandarim, 1998.

VLEZ-RODRGUEZ, Ricardo. O liberalismo francs: a tradio doutrinria e a sua
influncia no Brasil. Juiz de Fora: Ncleo de Estudos sobre Madame de Stal e o
Liberalismo Doutrinrio, 2002. Edio digital do Instituto de Humanidades:
http://www.institutodehumanidades.com.br/arquivos/o_liberalismo_frances_trad_doutri
naria.pdf