En el siglo V Antes de Cristo, Roma no era ms que un pequeo poblado de la
Pennsula Itlica, mientras que la Atenas griega alcanzaba su mximo esplendor. A lo largo de 300 aos, con numerosas guerras los romanos conquistaron y organizaron un gran imperio, dando origen a una importante ciudad que se llamara Roma, y que estaba rodeada de siete colinas y regada por el ro Tber.
Al principio, los romanos vivan solamente de la agricultura y la ganadera. Sin embargo la pennsula itlica era una zona frtil y rica en minerales.
Gracias a su situacin geogrfica, Roma se convirti en un importante trnsito comercial, donde se realizaban gran parte de los intercambios entre los distintos pueblos de las costas del mar mediterrneo.
UBICACIN GEOGRFICA
El territorio est compuesto adems de una importante cadena montaosa llamada Los Apeninos, que a pesar de dividir la pennsula en el centro de su longitud posee pasos naturales que permitieron la comunicacin efectiva entre Este y oeste y por lo tanto tambin entre el mar Adritico y el mar Tirreno.
El desarrollo de la cultura romana se vio facilitado por sus diversas fuentes de agua dulce como el ro P ubicado en el norte de la pennsula, y el ro Tber en el centro, ro que adems se conoce como el lugar de origen mitolgico de la cultura romana, en la historia de los hermanos criados por una loba: Rmulo y Remo.
La pennsula tiene una situacin privilegiada para el trnsito entre Oriente y Occidente, lo que permiti el surgimiento de una intensa vida urbana en la regin costera, que benefici el desarrollo de la agricultura comercial, la artesana y el comercio a larga distancia. A partir de ese florecimiento econmico, surgi la ciudad de Roma.
Desde el siglo IV a.C., esta ciudad inici un proceso de expansin territorial conquistando los pueblos vecinos. Muchos de estos pueblos ingresaron desde el norte, luego de atravesar la cadena montaosa de los Alpes que, a pesar de ser la ms elevada de Europa, presenta algunos pasos que facilitan la comunicacin.
EL CLIMA
El lugar se caracteriza por una variedad climtica inspirada en el mismo mar que lo rodea, el Mediterrneo. El clima Mediterrneo se caracteriza por una estacin seca y calurosa y un invierno fro y con presencia de precipitacin, aunque esta es la etapa del ao ms breve, habiendo en ocasiones largos meses de sequa. A pesar de ello la presencia de este tipo de clima sumado a las naturales fuentes de agua dulce, enriquecidas por la existencia de cadenas montaosas, permitieron que Roma gozara de una amplia ventaja agropecuaria, pues lo cultivos crecen en estas condiciones casi sin dificultades e incluso de manera excepcional, destacndose los olivos y las vides, pues la vegetacin que mejor se da son rboles y arbustos de mediana altura.
AGRICULTURA: El clima del lugar de carcter templado se caracteriza por una estacin seca y calurosa y un invierno fro y con presencia de precipitacin, aunque esta es la etapa del ao ms breve, habiendo en ocasiones largos meses de sequa. } A pesar de ello, la presencia de este tipo de clima con sus las naturales fuentes de agua dulce como el ro P ubicado en el norte de la pennsula, y el ro Tber en el centro, enriquecidas por la existencia de cadenas montaosas, permitieron que Roma gozara de una amplia ventaja agropecuaria, pues lo cultivos crecen en estas condiciones casi sin dificultades e incluso de manera excepcional, destacndose los olivos y las vides, pues la vegetacin que mejor se da son rboles y arbustos de mediana altura.
El cultivo principal eran los cereales (sobre todo el trigo) y las leguminosas. Ms tarde se introdujo la vid, y aun ms tarde se lleg a las vias y se import el olivo. Como rboles frutales destaca la higuera.
GANADERIA Si bien la ganadera no se destac ms que en algunas regiones del Samnio regin geogrfica del sur de los Apeninos, fue una actividad en creciente desarrollo en pocas cercanas al imperio. Adems los animales eran utilizados como traccin (vacas y bueyes) y como elementos de carga (caballos, mulas y asnos).
PESCA La pesca jugaba un papel importante en la economa romana, pues de esa actividad dependa en gran medida la subsistencia de la poblacin. Fresco, o en conserva, llegaba prcticamente a todas las cocinas. Las salsas de pescado eran otra alternativa de consumo y estaban presentes en la mayora de las recetas de la poca. Variedades entre ellas el atn, como especies ms pequeas, se envasaba en nforas para su transporte y comercializacin.
Durante el Imperio Romano, se popularizaron los viveros. Una tcnica era excavar en las rocas donde quedaban atrapados los peces y as poder controlar sus cras.
COMERCIO En los primeros tiempos de Roma el comercio supona el intercambio de artesanas (vajilla, utensilios) por elementos de la tierra. Despus se hizo comn el intercambio entre localidades distintas. Se daba en los centros religiosos por lo cual supona tambin un intercambio de cultura. Dada la posicin de la ciudad, Roma se convirti en una importante ruta comercial, por lo que cada vez ms los romanos se dedicaron al comercio, principalmente de productos agrcolas, ganaderos, sal, manufacturas etruscas e importaciones griegas y fenicias. El aceite de oliva y el vino fueron las principales exportaciones de Roma. El comercio se organizaba a travs de los mercados diarios.
ARTESANIA Los objetos romanos que se han conservado demuestran la gran maestra de los artesanos en la elaboracin de toda clase de utensilios, tanto de cuero, tejido y madera como de metal y vidrio. En algunas regiones, la cermica era una industria a gran escala: por ejemplo, las nforas para vino y la cermica roja de Samos se hicieron por millones en grandes talleres. El hueso fue para el mundo antiguo como para nosotros el plstico, y sirvi para elaborar muchsimos objetos de uso diario, como mangos de cuchillo, agujas para el pelo y peines. Tambin se us mucho para empuaduras de espadas. El hueso fresco recin mondado se poda cortar y labrar con finos grabados, y por ello se utiliz para hacer incrustaciones en cajitas de madera. Tambin se confeccionaron de hueso abundantes fichas de juego y dados.
Otra expresin de la creatividad son las grandes construcciones llevadas a cabo hasta nuestros das: en los templos, adornos, cloaca mxima, pinturas y tumbas. Posiblemente los artesanos ms especializados fueran o etruscos o griegos.
TRANSPORTE Y COMUNICACIONES El comercio romano tuvo su mximo apogeo en el siglo II. El Imperio cont con una red de carreteras pavimentadas. La famosa frase que todos los caminos llegan a Roma era cierta: cientos de vas se unan a 20 principales que iban desde cualquier punto del Imperio a Roma. Tambin contaron con tneles, puentes, cualquier obra de ingeniera que fuera necesaria para facilitar el camino.
Las rutas comerciales transcurran por mares y ros, pues era muchsimo ms barato que por tierra. Las calzadas se utilizaban para el comercio interior, o para abastecer una ciudad donde no poda llegar un barco.
Los romanos tenan una gran flota mercante y un mar que hicieron suyo, el Mare Nostrum, mar Mediterrneo.
Los principales puertos de Roma eran el de Ostia y el de Gnova. En la ciudad portuaria de Ostia estaban los naviculari, los transportistas que contrataban todas las mercancas que llegaban.
CONSTRUCCION Los romanos en sus construcciones utilizaron la madera, el adobe, ladrillos y tejas, piedra y mrmol y el hormign. Quiz el material ms importante usado por los romanos fue el, que con su multitud de variantes les dio una gran libertad de construccin para muros y bvedas, por su gran plasticidad y resistencia. Esto, unido a su facilidad de uso y su baratura, hizo del hormign el rey de los materiales romanos.
CONCLUSIONES
La ubicacin geogrfica de Roma le permiti tener un clima Mediterrneo, con estaciones marcadas, favorecido por las aguas dulces de los ros que la rodeaban, que se ve muy parecido al clima que tenemos en nuestra regin, desde las montaas hasta el mar. De esa forma, pudieron desarrollar la agricultura, la ganadera, la pesca y el comercio que le permitieron llegar a otras regiones por el mar y caminos terrestres. Me llama mucho la atencin el parecido que tiene con Grecia, porque su ubicacin geogrfica les permite ser iguales en sus actividades productivas y formas de vida. Me dio mucha sorpresa y risa que el dicho Todos los caminos conducen a Roma fuera de verdad.