PIERRE LAROMIGUIRE (1756)

En todas partes se ve y se mira; se oye y se escucha, se huele y se olfatea, se

gusta y se paladea; se reciben impresiones mecnicas de los cuerpos y se los
pone en movimiento. Luego todo el gnero humano sabe, y no puede dejar de
saber que hay una diferencia entre ver y mirar, entre or y escuchar, sabe,
dicindolo en otros trminos, que somos ya pasivos y ya activos; que el alma es
sucesivamente activa y pasiva. Consltese la analoga, la ms simple de las
analogas, y se notar que los ojos ven y miran y que el alma obra y padece.
Por la sensibilidad es susceptible el alma de ser modificada; por la actividad
puede modificarse a s misma. Luego la actividad es una potencia, un poder, una
facultad. La sensibilidad ni es facultad, ni poder ni potencia; es simplemente
capacidad. Si nos preguntasen como es que el alma conmueve al cerebro,
contestaramos que lo ignoramos. El sentimiento no puede definirse; buscar su
origen es lo mismo que buscar una quimera. Por ms que se afanen los filsofos
en buscar el principio, el origen, la razn del sentimiento, todos sus esfuerzos
sern impotentes: nuestra existencia comienza para nosotros en el sentimiento;
y as cualquiera modificacin conocida de nuestra alma, diferente del simple
sentimiento, es necesariamente posterior a l. Ms all del sentimiento nada hay
para nosotros, ni para nuestra inteligencia; y en verdad los que buscan un
principio anterior, nada buscan, aun cuando no lo echan de ver. Origen y causa
son dos ideas diferentes. Principio y causa son dos ideas relativas; principio a
consecuencia, y causa a efecto. El principio de nuestras facultades intelectuales
siendo mal observado, todas las consecuencias seran falsas, y el sistema, obra
de imaginacin, no tendra su modelo en la naturaleza. La ciencia empero
todava no existe. Ni merecer este nombre sino desde que el entendimiento, de
relacin en relacin, se hubiere remontado a la relacin por donde todo empieza:
y solo el raciocinio nos conducir hasta los principios; as como de estos nos
har descender a las ms remotas consecuencias. Luego el entendimiento del
hombre no crea. En el sentido propio y rigoroso la palabra creacin, es muy
difcil, por no decir imposible, aligarle una idea precisa clara y distinta. Sacar la
materia de la nada, es una expresin impropia y embarazosa. Es de observar
que las propiedades de los cuerpos se diferencian absolutamente de molculas
de que se componen, aunque deriven de ellas directamente. Por lo que hace a
lo dems, hay en la organizacin una infinidad de grados; y todos los seres que
tienen vida parecen no formar ms que una sola cadena, desde la planta, hasta
el hombre de talento ms sobresaliente y el ms perfecto por sus cualidades
morales e intelectuales. En los cuerpos orgnicos, principalmente en los seres
animados, cada parte difiere de todas las dems propiedades y funciones; aun
cuando estn todas enlazadas a un centro comn, y ms o menos dependientes
unas de otras. La condicin del hombre no es gozar de una dicha constante e
inalterable: tampoco est destinado a ser siempre desgraciado; su vida corre en
alternativa de bienes y de males. Limitados a las sensaciones solamente y
privados del sentimiento de relacin, estaramos en una completa ignorancia
invencible de las maravillas de la naturaleza.