La independencia de Babilonia supuso de inmediato la guerra entre sta y Asiria. Coincidiendo con la rebelin en el sur, al noroeste, un jefe medo llamado Cixares consigui unificar bajo su mando un grupo de tribus medas y escitas. Cixares firm una alianza con Nabopolasar, sellndola con el matrimonio entre su hija y el hijo del rey babilonio en el 616 a. C. De esta forma, medos desde el norte y caldeos desde el sur, atacaron conjuntamente Asiria, quien, vindose rodeada, firm una alianza con sus antiguos enemigos de Egipto. La ayuda egipcia no lleg a tiempo. En 614 a. C. cay la ciudad de Assur y, finalmente, en 612 a. C. medos y caldeos tomaron la capital asiria, Nnive, la cual fue saqueada de tal forma que no quedaron ms que ruinas. La cada asiria fue celebrada por los reinos anteriormente sometidos. As la Biblia lo relata: Se han abierto las puertas de los ros, y el templo ha sido arrasado. Ha sido llevada cautiva su reina y las mujeres conducidas a la esclavitud [...] Y Nnive con las aguas ha quedado hecha una laguna [...] Devastada ha quedado ella, y desgarrada y despedazada [...] Ay de ti, ciudad sanguinaria, llena toda de fraudes y extorsiones, y de continuas rapias!
Mapa del Oriente Medio hacia el ao 600 a. C. Esta fecha estuvo marcada por la reciente desaparicin del Imperio neoasirio y su reparto entre caldeos y medos as como la victoria del monarca caldeo, Nabucodonosor II ante los egipcios, consiguiendo as el control de toda la regin de Canan. Tras la cada de Nnive, el ejrcito asirio resisti unos aos ms en la ciudad de Harrn. El ejrcito egipcio, entretenido en una campaa contra los judos, no lleg a tiempo de rescatar la ciudad, que cay finalmente en 605 a. C. Tras la derrota asiria, el ejrcito babilonio, march a por el egipcio. Al mando ya no estaba Nabopolasar, quien haba enfermado, si no su hijo, que sera conocido como Nabucodonosor II. Se enfrent a los egipcios en la Batalla de Karkemish, derrotndoles completamente. Esta batalla supuso que toda la regin de Canan quedase bajo control caldeo. A partir de este momento nace el llamado Imperio babilnico o caldeo, que dominar una extensin de terreno tan importante como su predecesor, el Imperio asirio. El dominio de Canan no estuvo exento de problemas. Los egipcios alentaron las revueltas locales y se sucedieron los levantamientos de los reinos y ciudades-estado de la regin. As, en el 598 a. C. el reino de Israel se rebela. Es derrotado y algunos lderes de la rebelin son enviados al exilio, llegando al trono un nuevo rey, Sedecas. Esto no impidi que se produjeran nuevas rebeliones, y en 587 a. C. el pueblo de Israel, cuyo rey estaba siendo alentado por los egipcios, vuelve a levantarse en armas. Este periodo coincide con la actividad del profeta Jeremas, que segn dice la Biblia pidi al rey judo la rendicin ante los caldeos, profetizando en caso contrario la destruccin de Jerusaln: Dijo, pues, Jeremas a Sedecas: Esto dice el seor de los ejrcitos, el Dios de Israel: Si te sales y te pones en manos de los oficiales del rey de Babilonia, salvars tu vida, y esta ciudad no ser entregada a las llamas, y te pondrs en salvo t y tu familia. Pero si no vas a encontrar a los oficiales del rey de Babilonia, ser entregada la ciudad en poder de los caldeos, los cuales la abrasarn y t no escapars de sus manos
Fueron de nuevo derrotados, y en esta ocasin la represin fue ms dura: segn el mismo Jeremas, los babilonios, a su entrada a la ciudad, mataron a la familia de Sedecas y a l le sacaron los ojos y le condujeron al exilio a la ciudad de Babilonia. Tambin al exilio fue enviada el resto de la poblacin, tanto nobles como plebeyos. Sin embargo a los pobres se les mantuvo en libertad, concedindoles tierras. La ciudad de Jerusaln fue arrasada y el palacio real, las viviendas y las murallas destruidas. Otro foco de insurreccin en el oeste fue la ciudad de Tiro, situada entonces en una isla hoy pennsula a orillas del Mediterrneo, en el actual Lbano. Nabucodonosor II envi all su ejrcito, que se situ en la costa, frente a la isla, y levant un asedio. Sin embargo, la superioridad naval tiria hizo intil el sitio, que dur trece aos, tiempo tras el cual se firm una paz, consistente en el vasallaje de la ciudad. Durante la segunda mitad de su reinado, Nabucodonosor II se dedic a embellecer la ciudad de Babilonia, convirtindola en la mayor metrpoli de su poca. As la describi Herdoto un siglo despus: La Asiria tiene muchas y grandes ciudades, pero de todas ellas la ms famosa y fuerte era Babilonia, donde exista la corte y los palacios reales despus que Nino [Nnive] fue destruida. Situada en una gran llanura, viene a formar un cuadro, cuyos lados tienen cada uno de frente ciento veinte estadios, de suerte que el mbito de toda ella es de cuatrocientos ochenta. Sus obras de fortificacin y ornato son las ms perfectas de cuantas ciudades conocemos. Primeramente la rodea un foso profundo, ancho y lleno de agua. Despus la cien unas murallas que tienen de ancho cincuenta codos reales, y de alto hasta doscientos, siendo el codo real tres dedos mayor del codo comn y ordinario. De esta etapa datan algunos de los monumentos ms clebres de la ciudad mesopotmica. Es el caso de la Puerta de Istar, o de los Jardines colgantes de Babilonia. Nabucodonosor muere en el 562 a. C., siendo sucedido por su hijo Evilmerodac (Amel-Marduk) quien a los dos aos fue vctima de una conspiracin siendo depuesto por su cuado, que se hizo llamar Neriglisar (Nergal- sharusur). Cuatro aos despus mora el nuevo rey, siendo sucedido por su hijo Labashi-Marduk, cuyo reinado acab ese mismo ao al ser vctima de una conspiracin, acabando as la dinasta iniciada por Nabopolasar. Tras esto fue puesto el trono Nabu-naid, ms conocido como Nabnido, quien releg las tareas militares en su hijo Baltsu-usur (en acadio: Baal protege al rey), ms conocido como Baltasar o Belsasar. Mientras tanto, el monarca se dedic a tareas culturales, recopilando y estudiando antiguas escrituras. El fin del Imperio babilnico: la conquista persa Durante el reinado de Nabnido, en la vecina Media se sucedi la inestabilidad. Un nuevo jefe lleg al principado de Anshan, vasallo del reino medo. Se hizo llamar Ciro II de Anshan, ms conocido como Ciro el Grande. En 559 a. C. el nuevo rey se declar independiente de Media, lo que supuso la guerra. No slo consigui mantener la independencia del principado, sino que en 550 a. C. tom la capital meda, Ecbatana, convirtindose as en el nuevo monarca de toda la regin. A continuacin Ciro se lanz a la conquista del reino de Lidia, en Asia menor, cuya conquista complet en el 547 a. C. Durante estas campaas Nabnido de babilonia se mantuvo inactivo. Sin embargo, tras la cada de Lidia, busc la alianza de Egipto contra el posible invasor. sta result intil y en 539 a. C. Ciro se encontraba atacando la capital babilonia. La cada de la ciudad fue narrada posteriormente por el historiador griego Herdoto: En medio de su apuro, ya fuese que alguno se lo aconsejase, o que l mismo lo discurriese, [Ciro] tom esta resolucin. Dividiendo sus tropas, form las unas cerca del ro en la parte por donde entra en la ciudad, y las otras en la parte opuesta, dndoles orden de que luego que viesen disminuirse la corriente en trminos de permitir el paso, entrasen por el ro en la ciudad. Despus de estas disposiciones, se march con la gente menos til de su ejrcito a la famosa laguna, y en ella hizo con el ro lo mismo que haba hecho la reina Nitocris. Abri una acequia o introdujo por ella el agua en la laguna, que a la sazn estaba convertida en un pantano, logrando de este modo desviar la corriente del ro y hacer vadeable la madre. Cuando los persas, apostados a las orillas del ufrates, le vieron menguado de manera que el agua no les llegaba ms que a la mitad del muslo, se fueron entrando por l en Babilonia. Si en aquella ocasin los babilonios hubiesen presentido lo que Ciro iba a practicar o no hubiesen estado nimiamente confiados de que los persas no podran entrar en la ciudad, hubieran acabado malamente con ellos. Porque slo con cerrar todas las puertas que miran al ro, y subirse sobre las cercas que corren por sus mrgenes, los hubieran podido coger como a los peces en la nasa. Pero entonces fueron sorprendidos por los persas; y segn dicen los habitantes de aquella ciudad, estaban ya prisioneros los que moraban en los extremos de ella, y los que vivan en el centro ignoraban absolutamente lo que pasaba, con motivo de la gran extensin del pueblo, y porque siendo adems un da de fiesta, se hallaban bailando y divirtiendo en sus convites y festines, en los cuales continuaron hasta que del todo se vieron en poder del enemigo. De este modo fue tomada Babilonia la primera vez.
Con la conquista persa termin la historia de Babilonia como reino independiente. Otros rebeldes y jefes locales posteriores tomaran el ttulo de Rey de Babilonia, pero no se trat ms que de actos ceremoniales o de rebelda frente al poder central. http://es.wikipedia.org/wiki/Imperio_babil%C3%B3nico