Ecuacin de la circunferencia

La circunferencia es el lugar geomtrico de los puntos del plano que equidistan de un punto fijo llamado
centro (recordar que estamos hablando del Plano Cartesiano y es respecto a ste que trabajamos).
Determinacin de una circunferencia
Una circunferencia queda determinada
cuando conocemos:
Tres puntos de la misma, equidistantes del centro.
El centro y el radio.
El centro y un punto en ella.
El centro y una recta tangente a la circunferencia.
Tambin podemos decir que la circunferencia es la lnea
formada por todos los puntos que estn a la misma
distancia de otro punto, llamado centro.
Esta propiedad es la clave para hallar la expresin
analtica de una circunferencia (la ecuacin de la
circunferencia).
Entonces, entrando en el terreno de la Geometra Analtica, (dentro del Plano Cartesiano) diremos que
para cualquier punto, P (x, y), de una circunferencia cuyo centro es el punto C (a, b) y con radio r, la
ecuacin ordinaria es
(x a)
2
+ (y b)
2
= r
2

Qu significa esto?
En el contexto de la Geometra Analtica significa que una circunferencia graficada con un centro definido
(coordenadas) en el Plano Cartesiano y con radio conocido la podemos ver como grfico y tambin la
podemos transformar o expresar como una ecuacin matemtica.

As la vemos As podemos expresarla


Donde:
(d) Distancia CP = r
y

Frmula que elevada al cuadrado nos da
(x a)
2
+ (y b)
2
= r
2

Tambin se usa como
(x h)
2
+ (y k)
2
= r
2



Recordar siempre que en esta frmula la x y la y sern las coordenadas de cualquier punto (P) sobre la
circunferencia, equidistante del centro un radio (r). Y que la a y la b (o la h y la k, segn se use)
correspondern a las coordenadas del centro de la circunferencia C(a, b).
Nota importante:
Los ejercicios sobre esta materia pueden hacerse en uno u otro sentido.
Es decir, si nos dan la ecuacin de una circunferencia, a partir de ella podemos encontrar las
coordenadas de su centro y el valor de su radio para graficarla o dibujarla.
Y si nos dan las coordenadas del centro de una circunferencia y el radio o datos para encontrarlo,
podemos llegar a la ecuacin de la misma circunferencia.
Cuadrado del binomio
Aqu haremos una pausa para recordar el cuadrado del binomio ya que es muy importante para lo que
sigue:
El binomio al cuadrado de la forma (a b)
2
podemos desarrollarlo como (a b) (a b) o convertirlo
en un trinomio de la forma a
2
2ab + b
2
.

Sigamos nuestro razonamiento sobre la ecuacin (x a)
2
+ (y b)
2
= r
2
(que en forma matemtica
representa una circunferencia).
De la ecuacin ordinaria a la ecuacin general
Si en esta ecuacin ordinaria cuyo primer miembro (lado izquierdo) est formado por la suma de dos
cuadrados de binomio, eliminamos los parntesis desarrollando dichos binomios, pasamos todos los
trminos al primer miembro y la igualamos a cero, tendremos:
x
2
2ax + a
2
+ y
2
2by + b
2
r
2
= 0 ecuacin que ordenada sera
x
2
+ y
2
2ax 2by + a
2
+ b
2
r
2
= 0
Si para tener una ecuacin ms sintetizada hacemos las siguientes asignaciones:
2a = D,
2b = E,
a
2
+ b
2
r
2
= F
la ecuacin quedara expresada de la forma:
x
2
+ y
2
+ Dx + Ey + F = 0 conocida como Ecuacin General de la Circunferencia, la cual debe cumplir
las siguientes condiciones para serlo:
No existe trmino en xy
Los coeficientes de x
2
e y
2
son iguales.
Si D = 2a entonces
Si E = 2b entonces
Si F = a
2
+ b
2
r
2
entonces
Adems, otra condicin necesaria para que una ecuacin dada represente una circunferencia es que:

a
2
+ b
2
F > 0 (a
2
+ b
2
F debe ser mayor que cero)
Nota:
Para simplificar la ecuacin general de la circunferencia (x
2
+ y
2
2ax 2by + a
2
+ b
2
r
2
= 0) algunos
textos o docentes utilizan otra convencin y hacen:
2a = A,
2b = B,
a
2
+ b
2
r
2
= C para tener finalmente
x
2
+ y
2
+ Ax + By + C = 0 que es lo mismo que x
2
+ y
2
+ Dx + Ey + F = 0
A modo de recapitulacin
Si conocemos las coordenadas del centro y el radio de una circunferencia, podemos construir su ecuacion
ordinaria, y si operamos los binomios cuadrados que la conforman, obtenemos la forma general de la
ecuacin de la circunferencia.

Ecuacin reducida de la circunferencia
Volviendo a nuestra ecuacin ordinaria (x a)
2
+ (y b)
2
= r
2
, debemos consignar que si el centro de
la circunferencia coincide con el origen de coordenadas (0, 0) la ecuacin queda reducida a:
(x a)
2
+ (y b)
2
= r
2

(x 0)
2
+ (y 0)
2
= r
2

x
2
+ y
2
= r
2


Ir a:
Obtener la ecuacin de la circunferencia conocida su grfica
Obtener la ecuacin de la circunferencia con centro (C) fuera del origen de las coordenadas
Dada la ecuacin general de la circunferencia, obtener su centro y el radio

Sobre esta materia, actividades en Internet:
1.- Clcula en esta actividad el centro y el radio de una circunferencia de ecuacin en forma general.
2.- En esta actividad puedes cambiar las coordenadas del centro de una circunferencia y ver qu le
pasa a la ecuacin.

Ejercicio visual en:
http://docentes.educacion.navarra.es/msadaall/geogebra/figuras/c3_circunferencia2.html