Introduccin

Geografa econmica, rama de la geografa, en concreto de la geografa humana,

que se dedica al estudio de los diversos tipos de actividades econmicas y su
relacin con la explotacin de los recursos naturales, a lo largo del mundo. En
trminos simplistas, es la parte de la geografa dedicada a conocer cmo vive la
gente, sus relaciones con la distribucin espacial de los recursos y la produccin y
el consumo de bienes y servicios.
Geografa econmica del mundo
G-Econ es un proyecto que describe la actividad econmica del mundo como
un elemento ms de la geografa. Sobre un globo terrqueo se despliega una
especie de paisa!e econmico, donde se refle!a el grado de actividad de una "ona
dependiendo del alto de la columna que hay sobre ella. El mapa est dividido por
una trama de #x# $un grado de longitud por uno de latitud%, donde no se muestra
la actividad econmica de un pas como un todo, sino que est basado en el
concepto de crecimiento del producto por celda $G&' por sus siglas en
ingls, inventado por los due(os del proyecto imagino%.
)as columnas ms importantes se ubican sobre los grandes centros urbanos,
grandes focos de desarrollo, cuya ubicacin no tiene necesariamente que ver con
los lmites entre pases. 'ese a esto llama la antecin el caso de la India $en el
centro de la segunda imagen%, donde el grado de actividad permite ms o menos
reconocer el contorno de su frontera* como si el grado de crecimiento del pas,
independiente de si este es mayor o menor, estuviese repartido por toda su
superficie. En contrapartida, hay pases cuyo distribucin del crecimiento no
tiene nada de homogneo estn los que muestran una !nica gran columna,
como por e!emplo +rgentina* y los que estn prcticamente divididos entre
grandes "onas de desarrollo, como las costas este y oeste de EE,, o los
principales centros de actividad de Espa(a $-adrid, &atalu(a y .alencia%.
El material disponible son principalmente animaciones tridimensionales $la
imagen superior son dos pantalla"os%, pero adems hay disponibles mapas por
pases $que permiten apreciar con mayor detalle cada caso particular%, apartados
con documentacin sobre los datos y las publicaciones que se han generado
asociadas al proyecto. /ambin hay una galera de imgenes en 0lic1r.
'lan 2idrolgico 3acional4 la importancia del agua
Seg5n el legislador, la orientacin hacia un mayor equilibrio en el reparto del agua
en Espa(a, as como la satisfaccin de las necesidades que en este sentido tiene
la ciudadana, son las bases sobre las que se sustenta el 'lan 2idrolgico
3acional, y as lo expresa en sus primeros seis artculos, que aqu se ofrecen.
+brir )ectura adicional
)a geografa econmica se puede dividir en cuatro grandes campos
interrelacionados4 geografa agrcola* geografa del desarrollo* geografa industrial
y geografa del transporte. )os gegrafos econmicos se han interesado, en los
5ltimos a(os, por el anlisis del desarrollo econmico desigual $como demuestran
los patrones de actividades econmicas a lo largo del mundo%, as como por el
modo en que se puede relacionar la estructura social con la actividad econmica y
la forma en que determinadas formas de desarrollo econmico hacen uso de los
recursos naturales y del medio ambiente.
6ES+778))8 29S/:79&8
)a geografa econmica, como especialidad en el seno de la geografa, tiene sus
orgenes en la geografa comercial de finales del siglo ;9; <que se centraba en la
locali"acin espacial de materias primas y recursos naturales, locali"acin
relacionada con la geografa fsica y el desarrollo de las redes de transporte. )a
geografa comercial desempe( un importante papel en el establecimiento y
sostenimiento de las relaciones econmicas del colonialismo. -uchos de los
exploradores del siglo ;9; fueron patrocinados por las sociedades geogrficas
fundadas durante las primeras dcadas de la centuria en =erln, 'ars y )ondres.
'or e!emplo, los via!es de 6avid )ivingstone fueron apadrinados por la 7eal
Sociedad Geogrfica britnica, con sede en )ondres. El ob!etivo de estas
sociedades y de la mayora de los exploradores era, no slo descubrir >nuevos?
lugares, sino tambin nuevas fuentes de materias primas que beneficiaran el
rpido crecimiento de las industrias europeas. Se inici el comercio con la apertura
de reas, como el @frica tropical, ricas en materias primas, que podran ser
extradas por mano de obra indgena y, ms tarde, transformadas en bienes de
consumo en Europa.
)a geografa comercial, imperante hasta mediados del siglo ;;, se bas
fundamentalmente en el amplio marco de la geografa regional. Se dedic a la
descripcin y el tra"ado de mapas de los recursos naturales y de su explotacin
en el mundo. Sin embargo, desde la dcada de #ABC, este enfoque,
predominantemente descriptivo, dio paso a otro, centrado ms en la teora ms
atento a los factores econmicos. El motor de este cambio fue la llamada
>revolucin cuantitativa?, que afect a la totalidad de la geografa, y en especial a
la geografa humana durante el final de la dcada de #ABC e inicios de la siguiente.
-uchos gegrafos recha"aron el anterior nfasis por la descripcin en general, y
la idea de unicidad de reas concretas, centro del inters de la geografa regional
de la poca, en particular. 'or el contrario, empe"aron a buscar maneras de
introducir un enfoque ms cientfico, mediante el desarrollo de teoras generales
que pudieran explicar las estructuras espaciales de la ocupacin humana y la
explotacin de la /ierra.
En un primer momento, estas teoras de la geografa econmica se basaron
fundamentalmente en la poltica econmica neoclsica y asumieron que el sistema
de mercados era un racional y efica" distribuidor de los recursos y de la rique"a.
)os aspectos polticos, sociales y culturales y los problemas asociados con la
distribucin de los recursos y de la rique"a fueron ignorados. )os modelos
geogrficos derivados de la poltica econmica neoclsica incluan muchas teoras
sobre locali"acin de industrias, patrones del uso agrcola de la tierra, patrones de
asentamiento y de redes de transporte. Esas teoras defendan las actuaciones
para lograr la maximi"acin de los beneficios por parte de los individuos y
aprovechaban otras procedentes de la geometra y de la fsica para predecir
modelos geogrficos. +lgunos modelos anteriores fueron desarrollados en esta
poca. Entre stos se hallan el modelo del uso de tierras agrcolas, establecido
por el agrnomo alemn Dohann 2einrich von /hEnen en #FGC* el de +lfred Heber
sobre el asentamiento industrial, establecido a inicios del siglo ;;* y los modelos
para la locali"acin de asentamientos, definidos en la dcada de #AIC por el
gegrafo Halter &hristaller y el economista +ugust )Jsch $que dieron origen a la
teora del lugar central%, alemanes ambos.
Estos modelos, sin embargo, no refle!aban con exactitud la comple!idad del mundo
real y los gegrafos econmicos comen"aron, tras la dcada de #AKC, a adoptar
teoras que les permitiesen centrarse sobre las consecuencias sociales de la
actividad econmica. )as teoras de Larl -arx, que haba manifestado que la
estructura de la sociedad estaba en estrecha relacin con la organi"acin del
sistema productivo, e!ercieron una gran influencia, no slo en la geografa
econmica, sino tambin en la geografa humana en general, lo que constituy la
base de lo que ms tarde sera denominada geografa radical.
)as teoras marxistas, que implican que la produccin econmica y la sociedad
estn inextricablemente ligadas, mantienen su importancia para los estudios de la
relacin entre la estructura social y la actividad econmica, a cualquier nivel, local
o global. El desarrollo desigual, esto es, el hecho de que, tanto en el pasado como
en la actualidad, ciertas regiones han sido favorecidas, desde el punto de vista
econmico, a expensas de otras, ha sido ob!eto importante de estudio. Esta
desigualdad en el desarrollo ocurre a diversas escalas4 por e!emplo, a escala
mundial, la concentracin de rique"a y tecnologa tiene lugar en las economas
altamente industriali"adas de 8ccidente, a costa de los pases en vas de
desarrollo. 6entro de los pases occidentales, ciertas regiones, como el sureste de
9nglaterra, se han desarrollado con mayor rapide" que otras. + una escala menor,
)ondres es el centro dominante en el sureste de 9nglaterra, y dentro de la ciudad,
existe, a su ve", una concentracin de rique"a en ciertas "onas residenciales o
industriales. Son estas tupidas redes las que preocupan a los gegrafos
econmicos desde la dcada de #AMC.
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