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2/8/2014 Campo elettrico - Wikipedia
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Campo elettrico
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In fisica, il campo elettrico un campo di forze generato nello spazio dalla presenza di carica elettrica o di un
campo magnetico variabile nel tempo. Insieme al campo magnetico esso costituisce il campo elettromagnetico,
responsabile dell'interazione elettromagnetica.
Introdotto da Michael Faraday, il campo elettrico si propaga alla velocit della luce ed esercita una forza su ogni
oggetto elettricamente carico. Nel sistema internazionale di unit di misura si misura in newton su coulomb (N C
1
), o in volt su metro (V m
1
). Se generato dalla sola distribuzione stazionaria di carica spaziale, il campo
elettrico detto elettrostatico ed conservativo.
Indice
1 Evidenze sperimentali
2 Campo elettrostatico nel vuoto
2.1 Linee di flusso e teorema di Gauss
2.2 Circuitazione del campo elettrostatico
2.3 Equazioni di Maxwell per il campo elettrostatico nel vuoto
2.3.1 Condizioni al contorno
2.3.1.1 Condizioni al contorno di Dirichlet
2.3.1.2 Condizioni al contorno di Neumann
2.3.1.3 Condizioni al contorno miste
3 Campo elettrico in condizioni non stazionarie
3.1 La legge di Faraday
3.2 La legge di Ampere-Maxwell
4 Campo elettrico in presenza di dielettrici
4.1 Equazioni di Maxwell in presenza di dielettrici
4.2 Condizioni di raccordo tra dielettrici
5 Il campo elettromagnetico
6 Note
7 Bibliografia
8 Voci correlate
Evidenze sperimentali
Sperimentalmente si verifica l'attrazione o la repulsione tra corpi dotati di carica elettrica, corrispondente a due
stati di elettrizzazione della materia. La carica si definisce positiva quando vi una carenza di elettroni
nell'oggetto, negativa in presenza di un eccesso. Corpi elettrizzati entrambi positivamente o entrambi
negativamente si respingono, mentre corpi elettrizzati in modo opposto si attraggono.
Per misurare l'elettrizzazione di un corpo si usa uno strumento chiamato elettroscopio a foglie, costituito da
un'ampolla di vetro nella quale inserita un'asta metallica la quale, all'interno dell'ampolla, ha due linguette
metalliche molto sottili, dette foglie, mentre all'esterno essa pu essere messa a contatto con un corpo carico.
Mettendo a contatto un corpo carico con l'asta le linguette si allontanano l'una dall'altra in proporzione
all'elettrizzazione del corpo che stato messo a contatto.
Posizione di una carica puntiforme
nello spazio euclideo. Il campo
generato nella posizione
proporzionale al valore della carica
posta nel punto ed inversamente
proporzionale al quadrato della distanza
della carica.
A partire da tali evidenze sperimentali, nella seconda met del diciottesimo secolo Charles Augustin de Coulomb
formul la legge di Coulomb, che quantifica la forza elettrica attrattiva o repulsiva che due corpi puntiformi
carichi elettricamente si scambiano a distanza. A partire da tale legge si pu affermare che un corpo carico
elettricamente produce nello spazio circostante un campo tale per cui, se si introduce una carica elettrica, questa
risente dell'effetto di una forza, detta forza di Coulomb, direttamente proporzionale al prodotto delle due cariche
e inversamente proporzionale al quadrato della loro distanza.
Campo elettrostatico nel vuoto
Nel vuoto, il campo elettrico in un punto dello spazio definito come la forza per unit di carica elettrica
positiva alla quale soggetta una carica puntiforme , detta carica "di prova", se posta nel punto:
[1][2]
Il vettore campo elettrico in un punto quindi definito come il
rapporto tra la forza elettrica agente sulla carica di prova ed il valore
della carica stessa, purch la carica di prova sia sufficientemente
piccola da provocare una perturbazione trascurabile sull'eventuale
distribuzione di carica che genera il campo. Il campo dunque
indipendente dal valore della carica di prova usata, essendone
indipendente il rapporto tra la forza e la carica stessa, e questo mostra
che il campo elettrico una propriet caratteristica dello spazio. Dalla
definizione si ricava che l'unit di misura del campo elettrico ,
che equivale a .
Dalla legge di Coulomb segue che una carica posta in genera un
campo elettrico che in un punto qualsiasi definito dalla seguente
espressione:
dove la costante dielettrica del vuoto.
Per un numero n di cariche puntiformi distribuite nello spazio il
campo elettrostatico nella posizione dato da:
[3]
In generale, per una distribuzione continua di carica si ha:
[4]
dove rappresenta la densit di carica nello spazio:
Linee di flusso uscenti per il campo
elettrico prodotto da una carica
positiva nello spazio
Linee di flusso entranti per il campo
elettrico prodotto da una carica
negativa nello spazio
e rappresenta la regione di spazio occupata dalla distribuzione di carica. Il campo elettrico si pu esprimere
come gradiente di un potenziale scalare, il potenziale elettrico:
[5]
Essendo il potenziale elettrico un campo scalare, il campo elettrico conservativo.
Linee di flusso e teorema di Gauss
Per approfondire, vedi Teorema del flusso.
Il campo elettrico un campo vettoriale rappresentato attraverso linee
di campo: una carica puntiforme positiva produce le linee di campo
radiali uscenti da essa, ed definita sorgente delle linee di forza,
mentre per una carica puntiforme negativa le linee di campo sono
radiali ed entranti verso la carica, che cos definita pozzo di linee di
forza. Le linee di livello a potenziale elettrico costante sono dette
superfici equipotenziali, e sono perpendicolari alle linee di flusso del
campo elettrico.
Il fatto che una superficie chiusa che racchiuda la sorgente del campo
sia attraversata da tutte le linee di forza generate dalla sorgente, si
formalizza attraverso il teorema del flusso, anche detto teorema di
Gauss, che definisce una propriet matematica generale per il campo
vettoriale elettrico. Nel vuoto il teorema afferma che il flusso del
campo elettrico attraverso una superficie chiusa contenente una
distribuzione di carica caratterizzata dalla densit di carica volumetrica
pari alla carica totale contenuta nel volume racchiuso dalla
superficie diviso per la costante dielettrica del vuoto:
[6]
Applicando il teorema della divergenza alla prima relazione ed
uguagliando gli integrandi si ottiene:
[7]
Tale equazione la prima delle equazioni di Maxwell, e costituisce la
forma locale del teorema di Gauss per il campo elettrico.
Circuitazione del campo elettrostatico
Il campo elettrostatico viene generato da una distribuzione di carica indipendente dal tempo. Condizione
necessaria e sufficiente perch un campo vettoriale sia conservativo in un insieme semplicemente connesso, ad
esempio, un insieme stellato o convesso, che la circuitazione del campo, cio l'integrale del campo lungo una
linea chiusa, sia nulla:
[8]
Linee di flusso prodotte da due cariche
uguali ed opposte di segno nello
spazio-Dipolo elettrico
Linee di flusso prodotte da due cariche
uguali e dello stesso segno nello spazio
Questo avviene solamente in condizioni stazionarie.
In maniera equivalente, il campo elettrostatico conservativo dal momento che esiste una funzione scalare, il
potenziale elettrico, tale che l'integrale per andare da un punto A ad
un punto B non dipenda dal cammino percorso ma solo dal valore
della funzione agli estremi:
[9]
Equazioni di Maxwell per il campo elettrostatico
nel vuoto
Per approfondire, vedi Equazioni di Maxwell.
Dal teorema della divergenza e dal teorema del flusso si ricava la
prima equazione di Maxwell nel vuoto:
[7]
Per la conservativit del campo elettrostatico possibile enunciare la
terza equazione di Maxwell nel vuoto nelle forme:
[10]
Combinando la prima con la seconda si ottiene l'equazione di Poisson:
[11]
dove con si indica l'operatore differenziale laplaciano. La soluzione dell'equazione di Poisson unica se
sono date le condizioni al contorno. In particolare, un potenziale che soddisfi l'equazione di Poisson e che sia
nullo a distanza infinita dalle sorgenti del campo coincide necessariamente con il potenziale elettrico,
[12]
dato
dall'espressione:
In assenza di cariche sorgenti del campo l'equazione diventa omogenea, e prende il nome di equazione di
Laplace:
.
dalla quale risulta che in assenza di cariche il potenziale una funzione armonica.
Condizioni al contorno
Risolvere l'equazione di Poisson in regioni di spazio limitate significa risolvere il problema generale
dell'elettrostatica per opportune condizioni al contorno, come l'assenza o la presenza di conduttori e cariche
elettriche localizzate. In particolare se ne distinguono tre tipi condizioni al contorno:
Condizioni al contorno di Dirichlet
Per approfondire, vedi Condizioni al contorno di Dirichlet.
In questo caso non sono presenti cariche localizzate, ed il campo elettrostatico generato da un sistema di
conduttori di geometria nota e potenziale noto. In questo caso vale l'equazione di Laplace, dove le condizioni al
contorno sono che il potenziale sia nullo all'infinito e valga sulla superficie dei conduttori. Una volta ricavati i
potenziali per ogni punto nello spazio risolvendo l'equazione di Laplace, si ricava il campo elettrostatico, ed
possibile determinare la densit di carica superficiali sui conduttori mediante il teorema di Coulomb.
[12]
Infine, si pu trovare la carica netta totale su tutti i conduttori e i coefficienti di capacit su questi tramite il
sistema:
[13]
che consente di ricavare i coefficienti.
Condizioni al contorno di Neumann
Per approfondire, vedi Condizioni al contorno di Neumann.
In questo caso il campo elettrostatico dato da un sistema di conduttori di geometria nota di cui sono note le
cariche su ognuno di essi. In questo caso si danno dei potenziali arbitrari sui conduttori e si risolve il
problema di Dirichlet come sopra. Dal momento che le cariche sono note ed i coefficienti di capacit sono
indipendenti dalle cariche e dai potenziali, essendo dipendenti solo dal loro rapporto, dal sistema del caso
precedente si ricavano i reali potenziali .
[13]
Condizioni al contorno miste
Un esempio pu essere quello di avere una distribuzione di carica nota nello spazio ed un sistema di
conduttori di cui si conoscono solo le cariche su ognuno di essi. Il problema quello di risolvere l'equazione di
Poisson, e dal momento che non si conoscono i potenziali il problema diventa un sistema di equazioni del tipo:
[13]
dove i numeri sono i coefficienti della matrice di potenziale. Per calcolare i potenziali si utilizza poi il metodo
dei potenziali di prova.
[14]
Campo elettrico in condizioni non stazionarie
L'elettrostatica e la magnetostatica rappresentano due casi particolari di una teoria pi generale,
l'elettrodinamica, dal momento che trattano i casi in cui i campi elettrico e magnetico non variano nel tempo. In
condizioni stazionarie il campo elettrico ed il campo magnetico possono essere infatti trattati indipendentemente
l'uno dall'altro, tuttavia in condizioni non stazionarie i due campi appaiono come le manifestazioni di una stesa
entit fisica: il campo elettromagnetico.
[15]
Le stesse cariche che sono sorgente del campo elettrico, infatti, quando sono in moto generano un campo
magnetico. Questo fatto descritto dalle due leggi fisiche che correlano i fenomeni elettrici con quelli magnetici:
la legge di Ampere-Maxwell e la sua simmetrica legge di Faraday, descritte nel seguito.
La legge di Faraday
Per approfondire, vedi Legge di Faraday.
La legge di Faraday afferma che la forza elettromotrice indotta in un circuito chiuso da un campo magnetico
pari all'opposto della variazione del flusso magnetico del campo attraverso l'area abbracciata dal circuito
nell'unit di tempo:
[16]
dove il flusso del campo magnetico . Dalla definizione di forza elettromotrice la precedente relazione
pu essere scritta come:
applicando il teorema del rotore al primo membro:
si giunge a:
Uguagliando gli integrandi segue la forma locale della legge di Faraday, che rappresenta la terza equazione di
Maxwell:
[17][18]
Ovvero il campo elettrico pu essere generato da un campo magnetico variabile nel tempo. Una conseguenza
fondamentale della legge di Faraday che il campo elettrico in condizioni non stazionarie non pi conservativo,
dal momento che la sua circuitazione non pi nulla. Inoltre, avendo definito:
dove il potenziale vettore magnetico, dalla legge di Faraday segue che:
Dal momento che il rotore definito a meno di un gradiente, si ha:
Il campo elettrico cos scritto in funzione dei potenziali associati al campo elettromagnetico.
La legge di Ampere-Maxwell
Per approfondire, vedi Legge di Ampre e Corrente di spostamento.
L'estensione della legge di Ampre al caso non stazionario mostra come un campo elettrico variabile nel tempo
sia sorgente di un campo magnetico. Ponendo di essere nel vuoto, la forma locale della legge di Ampre
costituisce la quarta equazione di Maxwell nel caso stazionario:
Tale relazione vale solamente nel caso stazionario poich implica che la divergenza della densit di corrente sia
nulla, contraddicendo in questo modo l'equazione di continuit per la corrente elettrica:
[19]
Per estendere la legge di Ampre al caso non stazionario necessario inserire la prima legge di Maxwell
nell'equazione di continuit:
Il termine
detto corrente di spostamento, e deve essere aggiunto alla densit di corrente nel caso non stazionario.
[20]
Inserendo la densit di corrente generalizzata cos ottenuta nella legge di Ampre:
[21][22]
si ottiene la quarta equazione di Maxwell nel vuoto.
[23]
Tale espressione mostra come la variazione temporale di
un campo elettrico sia sorgente di un campo magnetico.
Campo elettrico in presenza di dielettrici
Per approfondire, vedi Induzione elettrica e Polarizzazione elettrica.
La presenza di materiale dielettrico nello spazio ove esista un campo elettrico modifica il campo stesso.
Questo dovuto al fatto che gli atomi e le molecole che compongono il materiale si comportano come dipoli
microscopici e si polarizzano in seguito all'applicazione di un campo elettrico esterno. L'effetto della
polarizzazione elettrica pu essere descritto riconducendo la polarizzazione dei dipoli microscopici ad una
grandezza vettoriale macroscopica, che descriva il comportamento globale del materiale soggetto alla presenza
di un campo elettrico esterno. Il vettore intensit di polarizzazione, anche detto vettore di polarizzazione
elettrica e indicato con , il dipolo elettrico per unit di volume posseduto dal materiale.
La polarizzazione del dielettrico crea entro il materiale una certa quantit di carica elettrica indotta, detta carica
di polarizzazione . Introducendo tale distribuzione di carica nella prima delle equazioni di Maxwell, che
esprime la forma locale del teorema del flusso per il campo elettrico, si ha:
[24]
dove la densit di cariche libere e nel secondo passaggio si utilizzata la relazione tra la densit volumica di
carica di polarizzazione ed il vettore di polarizzazione. Si ha quindi:
.
L'argomento dell'operatore differenziale il vettore induzione elettrica, definito come:
[25]
E la prima equazione di Maxwell assume la forma:
La maggior parte dei materiali isolanti pu essere trattata come un dielettrco lineare omogeneo ed isotropo,
questo significa che tra il dipolo indotto nel materiale ed il campo elettrico esterno sussista una relazione lineare.
Si tratta di un'approssimazione di largo utilizzo, ed in tal caso i campi e sono equivalenti a meno di un
fattore di scala:
[26]
e di conseguenza:
La grandezza la costante dielettrica relativa, e dipende dalle caratteristiche microscopiche del materiale. Se
il materiale non omogeneo, lineare ed isotropo, allora dipende da fattori come la posizione all'interno del
mezzo, la temperatura o la frequenza del campo applicato.
Nel dominio delle frequenze, per un mezzo lineare e indipendente dal tempo sussiste la relazione:
dove la frequenza del campo.
Equazioni di Maxwell in presenza di dielettrici
Per approfondire, vedi Equazioni di Maxwell.
Inserendo il vettore di induzione elettrica nelle equazioni di Maxwell nei materiali, considerando il caso in cui il
dielettrico sia perfetto e isotropo e ponendo che anche per il campo magnetico nei materiali sussista una
relazione di linearit, si ha:
[27][28]
dove il campo magnetico nei materiali, e costituisce l'analogo del vettore induzione elettrica per la
polarizzazione magnetica.
Condizioni di raccordo tra dielettrici
Considerando dielettrici perfetti ed isotropi, possibile definire le condizioni di raccordo del campo
elettrostatico quando attraversa due dielettrici di costante dielettrica relativa e . Sulla superficie di
separazione si consideri una superficie cilindrica di basi e altezza infinitesima, di ordine di grandezza
superiore alla base. Applicando il flusso di Gauss uscente dalle basi si evince che il flusso infinitesimo nullo
poich non vi sono cariche libere localizzate al suo interno:
[29]
dove sono le componenti normali del campo di spostamento elettrico. In termini di campo elettrico
si ha quindi:
Per la componente tangenziale del campo elettrico vale il teorema di Coulomb, ovvero la direzione del campo
elettrico normale alla superficie del conduttore, e pertanto la componente tangenziale si conserva:
[30]
In termini di campo di spostamento elettrico:
Attraversando la superficie di separazione tra due dielettrici perfetti ed isotropi, quindi, la componente normale
del campo elettrico subisce una discontinuit mentre quella tangenziale non si modifica, viceversa per il campo di
spostamento elettrico. Unendo le due relazioni si ottiene la legge di rifrazione delle linee di forza del campo
elettrico:
e dunque:
dove
l'angolo di rifrazione.
Il campo elettromagnetico
Per approfondire, vedi Campo elettromagnetico.
Il campo elettromagnetico dato dalla combinazione del campo elettrico e del campo magnetico ,
solitamente descritti con vettori in uno spazio a tre dimensioni. Il campo elettromagnetico interagisce nello spazio
con cariche elettriche e pu manifestarsi anche in assenza di esse, trattandosi di un'entit fisica che pu essere
definita indipendentemente dalle sorgenti che l'hanno generata. In assenza di sorgenti il campo elettromagnetico
detto onda elettromagnetica,
[31]
essendo un fenomeno ondulatorio che non richiede di alcun supporto materiale
per diffondersi nello spazio e che nel vuoto viaggia alla velocit della luce. Secondo il modello standard, il
quanto della radiazione elettromagnetica il fotone, mediatore dell'interazione elettromagnetica.
La variazione temporale di uno dei due campi determina il manifestarsi dell'altro: campo elettrico e campo
magnetico sono caratterizzati da una stretta connessione, stabilita dalle quattro equazioni di Maxwell. Le
equazioni di Maxwell, insieme alla forza di Lorentz, definiscono formalmente il campo elettromagnetico e ne
caratterizzano l'interazione con oggetti carichi. Le prime due equazioni di Maxwell sono omogenee e valgono sia
nel vuoto che nei mezzi materiali, e rappresentano in forma differenziale la Legge di Faraday e la legge di Gauss
per il campo magnetico. Le altre due equazioni descrivono il modo con cui il materiale in cui avviene la
propagazione interagisce, polarizzandosi, con il campo elettrico e magnetico, che nella materia sono denotati con
e . Esse mostrano in forma locale la Legge di Gauss elettrica e la Legge di Ampre-Maxwell.
La forza di Lorentz la forza che il campo elettromagnetico genera su una carica puntiforme:
dove la velocit della carica.
Le equazioni di Maxwell sono formulate anche in elettrodinamica quantistica, dove il campo elettromagnetico
viene quantizzato. Nell'ambito della meccanica relativistica, i campi sono descritti dalla teoria dell'elettrodinamica
classica in forma covariante, cio invariante sotto trasformazione di Lorentz. Nell'ambito della teoria della
Relativit il campo elettromagnetico rappresentato dal tensore elettromagnetico, un tensore a due indici di cui i
vettori campo elettrico e magnetico sono particolari componenti.
Note
Bibliografia
Corrado Mencuccini, Vittorio Silvestrini, Fisica II, Napoli, Liguori Editore, 2010, ISBN 978-88-207-
1. ^ Mencuccini, Silvestrini, op. cit., Pag. 11
2. ^ Electric field in "Electricity and Magnetism", R Nave (http://hyperphysics.phy-
astr.gsu.edu/hbase/electric/elefie.html)
7. ^
a

b
Mencuccini, Silvestrini, op. cit., pag. 28
12. ^
a

b
Mencuccini, Silvestrini, op. cit., Pag. 108
13. ^
a

b

c
Mencuccini, Silvestrini, op. cit., Pag. 109
18. ^ Paul G. Huray, Maxwell's Equations (http://books.google.com/books?id=0QsDgdd0MhMCp), Wiley-IEEE,
2009, p. 205, ISBN 0-470-54276-4., Chapter 7, p 205 (http://books.google.com/books?
id=0QsDgdd0MhMC&pg=PA205)
21. ^ Raymond Bonnett, Shane Cloude, An Introduction to Electromagnetic Wave Propagation and Antennas
(http://books.google.com/books?
id=gME9zlyG304C&pg=PA16&dq=wave+%22displacement+current%22&lr=&as_brr=0#PPA16,M1), Taylor
& Francis, 1995, p. 16, ISBN 1-85728-241-8.
22. ^ JC Slater and NH Frank, Electromagnetism (http://books.google.com/books?
id=GYsphnFwUuUC&pg=PA83&dq=displacement+%22ampere%27s+law%22&lr=&as_brr=0#PPA84,M1),
Reprint of 1947 edition, Courier Dover Publications, 1969, p. 84, ISBN 0-486-62263-0.
28. ^ Jackson, op. cit., Pag. 238
31. ^ Landau, Lifshits, op. cit., Pag. 147
1633-2.
Lev D. Landau, Evgenij M. Lifshits, Fisica teorica 2 - Teoria dei campi, Roma, Editori Riuniti Edizioni
Mir, 1976, ISBN 88-359-5358-8.
(EN) John D Jackson, Classical Electrodynamics, 3rd Edition, Wiley, 1999, ISBN 047130932X.
Voci correlate
Campo elettromagnetico
Capacit elettrica
Condensatore (elettrotecnica)
Conduttore elettrico
Corrente elettrica
Costante dielettrica
Demagnetizzazione adiabatica
Dipolo elettrico
Elettrofilatura
Energia elettrica
Equazioni di Maxwell
Monopolo elettrico
Polarizzazione nei materiali
Potenziale elettrico
Teorema del flusso
Portale Elettromagnetismo Portale Fisica
Categoria: Elettromagnetismo | [altre]
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