LA TEORA DE LAS IDEAS ES LA PARTE BSICA DE LA FILOSOFA
PLATNICA. EN LO FUNDAMENTAL CONSISTE EN DEFENDER LA EXISTENCIA DE LO ABSOLUTO (LAS IDEAS O FORMAS), FRENTE AL QUE SE SITA EL MUNDO CORPREO, MORTAL Y RELATIVO. A diferencia del pensamiento cristiano (que tambin acepta lo absoluto identificndolo con Dios) el absoluto al que se refiere Platn no tiene carcter personal. Platn consider que la realidad se divide en dos grandes gneros: el Mundo Sensible (tambin emplea con frecuencia la expresin mundo visible) y el Mundo Inteligible o Mundo de las Ideas. Lo absoluto al que l se refiere es precisamente este ltimo mbito de realidad. El Mundo Sensible es el conjunto de entidades que se ofrecen a los sentidos, realidades particulares, cambiantes, mltiples, que nacen, duran y mueren y se captan con los sentidos. El Mundo Inteligible o Mundo de las Ideas est poblado por entidades absolutas, universales, independientes, eternas, inmutables; entidades que estn ms all del tiempo y del espacio, y que se conocen mediante la parte ms excelente del alma, la racional. En este segundo mbito la realidad ms valiosa la constituye la Idea del Bien (que para muchos autores Platn identifica con Dios). La tarea de la filosofa consiste en ascender desde el Mundo Sensible al Mundo de las Ideas y en ste contemplar la Idea de Bien (por eso Platn define la filosofa como una ascensin al ser). Esta teora es fundamentalmente una teora ontolgica pero tiene claras repercusiones en otros mbitos como la antropologa, la teora del conocimiento, la tica y la poltica. Aunque algunos autores sealan la influencia de elementos religiosos como los pitagricos o la motivacin poltica para explicar porqu Platn postul dicha teora, no hay que olvidar que la motivacin ms importante es de carcter filosfico y tiene que ver con, al menos, los siguientes argumentos: I. La crtica al conocimiento sensible y al relativismo elaborada por Platn en el dilogo Teetetos . En el este dilogo muestra que el conocimiento no puede referirse a lo que se ofrece a los sentidos o cosas sensibles pues dichas cosas conducen al relativismo y el relativismo al absurdo; por ello es preciso suponer que el conocimiento estricto o absoluto necesita referirse a entidades absolutas a las que llamar Ideas; en muchas ocasiones Platn dice que la nica alternativa al relativismo es su Teora de las Ideas. II. El uso del lenguaje y el problema de la referencia de los trminos universales. Segn Platn, trminos universales como los nombres comunes (mesa, casa...), los adjetivos (bueno, bello...) o los sustantivos abstractos (virtud, belleza, bien...) no se refieren directamente a las cosas individuales que se ofrecen a los sentidos (esta mesa concreta, este hombre concreto, este cuadro bello concreto...) sino a entidades universales como la Belleza, el Bien, el Hombre... Estas entidades o Formas son lo que tradicionalmente se denominan esencias de las cosas pero, desde su punto de vista, separadas de las cosas individuales, las cuales participan o imitan a dichas Formas (la mesa concreta es mesa porque de algn modo participa de la Idea de Mesa...); Aristteles llamar a esta prueba argumento del uno sobre muchos. III. La posibilidad del conocimiento cientfico. En el dilogo Crtilo Platn parte de la existencia del conocimiento para demostrar la existencia de objetos no sensibles e inmutables. Aristteles llamar ms tarde argumento desde las ciencias a esta demostracin y se puede resumir del siguiente modo: A. las cosas sensibles estn en continuo cambio; B. la ciencia no puede hacerse de lo que est en continuo cambio; C. luego la ciencia no se puede referir a las cosas sensibles sino a entidades que no cambian (entidades que Platn llamar Ideas o Formas). Brevemente, Platn consider que el conocimiento absoluto (como el que de hecho poseemos en las matemticas) slo se puede alcanzar si existen entidades absolutas, y stas son las Ideas.
La filosofa de Aristteles
(- 384 a - 322) 2.1. La metafsica aristotlica: la crtica de la Teora de las Ideas La metafsica aristotlica "Todos los hombres tienen por naturaleza el deseo de saber". Con estas palabras se inicia el libro primero de la Metafsica de Aristteles. Ese deseo de saber culmina en la adquisicin de la sabidura que consiste, para Aristteles, en el conocimiento de las causas y los principios del ser. Y ese conocimiento es el objeto de la metafsica, de la ciencia de las primeras causas y principios del ser, el conocimiento del ser "en cuanto ser", el conocimiento de la causa ltima de la naturaleza y de la realidad. La crtica de la Teora de las Ideas 1. La metafsica aristotlica se elabora en buena medida como reaccin a la teora de las Ideas de Platn. No parece que Aristteles haya manifestado IMPLICACIONES DE LA TEORA DE LAS IDEAS EN ONTOL OGA EN ANTROPO LOGA EN TEORA DEL CONOCIM IENTO EN TICA EN POLTIC A EN ESTT ICA dualis mo ontolg ico dualismo antropol gico reivindica cin del conocimie nto absoluto y critica radical al relativism o intelectu alismo moral reivindic acin de la figura del rey- filsofo y autoritar ismo ilustrado ertic a o dialc tica del amor Mundo de las Ideas alma conocimien to estricto; aspiracin a la Verdad absoluta bien moral; aspiracin al Bien absoluto justicia poltica belleza absolu ta; aspira cin a la Bellez a absolu ta Mundo Sensible cuerpo mera opinin mal moral injusticia belleza imperf ecta y relativ a ninguna oposicin crtica a la teora de las Ideas durante su permanencia en la Academia. Todo indica, por el contrario, que las primeras crticas a la teora de las Ideas se elaboran luego de su abandono de la Academia, cuando Aristteles comienza a perfilar su propia filosofa. Hay que recordar, sin embargo, que ya Platn haba criticado la teora de las Ideas en el Parmnides, y que probablemente la teora de las Ideas haba sido objeto de numerosas controversias en la Academia. No tiene sentido, pues, buscar en la crtica aristotlica a la teora de las Ideas ningn tipo de razn personal que pudiera haber enfrentado a Aristteles con Platn, sino, como el mismo Aristteles nos dice en la "Metafsica", la simple bsqueda de la verdad. 2. Aristteles estar de acuerdo con Platn en que hay un elemento comn entre todos los objetos de la misma clase, el universal, la Idea, que es la causa de que apliquemos la misma denominacin a todos los objetos del mismo gnero; admitir, por lo tanto, que ese universal es real, pero no que tenga existencia independiente de las cosas, es decir, que sea subsistente. La teora de las Ideas, por lo dems , al dotar de realidad subsistente al universal, a la Idea , duplica sin motivo el mundo de las cosas visibles, estableciendo un mundo paralelo que necesitara a su vez de explicacin. 3. Tampoco es capaz de explicar el movimiento de las cosas, que era uno de los motivos de su formulacin; (recordemos que, al igual que los pluralistas intentaban con su propuesta explicar la permanencia y el cambio, la teora de las Ideas se propone con la misma finalidad); ahora bien, esta teora no ofrece ningn elemento para explicar el movimiento, el cambio, ya que siendo las Ideas inmviles e inmutables, si las cosas son una imitacin de las ideas habran de ser tambin inmviles e inmutables; pero si cambian de dnde procede ese cambio?. ("Metafsica", libro 1,7) . 4. Aristteles considera que la teora de las Ideas es imposible, ya que establece una separacin entre el mundo visible y el mundo inteligible, es decir, entre la sustancia y aquello por lo que una sustancia es, su forma o esencia. Las Ideas, en efecto, representan la esencia de las cosas, es decir, aquello por lo que las cosas son lo que son. Cmo es posible que aquello por lo que algo es lo que es no resida en el objeto, sino fuera de l? Cmo es posible que aquello que hace que el hombre sea hombre, su esencia, la Idea de hombre, no resida en el hombre, sino que exista independientemente de l? Las formulaciones de Platn para tratar de explicar la relacin entre las Ideas y las cosas, las teoras de la participacin y la imitacin, por lo dems, lejos de explicar dicha relacin no son ms que metforas.
5. Ya el mismo Platn haba criticado dichas teoras en el Parmnides; Aristteles insistir en sus carencias con el argumento del "tercer hombre": si el hombre es el resultado de la imitacin de la Idea de hombre, y tal Idea es entendida como una entidad de carcter individual, A qu otra realidad imita la Idea de hombre? Debe existir un tercer modelo de hombre para explicar la similitud entre el hombre concreto y la Idea de hombre, del mismo modo que se postula la Idea de hombre para explicar la similitud entre los hombres concretos. De ese modo encadenaramos hasta el infinito la exigencia de un modelo del modelo, lo que nos llevara al absurdo. Por otra parte, las cosas no pueden provenir de las Ideas; sin embargo, es esa una afirmacin crucial de la teora de las Ideas, al concebir que las Ideas son causa de las cosas; no obstante, es el mismo Platn en el Timeo quien explica que las ideas son slo el modelo en el que se inspira el Demiurgo para modelar las cosas, es decir, las causas ejemplares de las cosas, pero no sus causas eficientes. ("Metafsica", libro 1,7). 6. En esta crtica aristotlica a la teora de las Ideas se vislumbran ya los fundamentos de su propia metafsica: ante la imposibilidad de que Ideas expliquen coherentemente la causa de lo real propondr la teora de las cuatro causas del ser; y ante la irrealidad de las Ideas, propondr su teora de la sustancia. La inconsistencia de la explicacin platnica del cambio, por lo dems, le llevar a proponer la distincin entre ser en acto y ser en potencia.