LA CONSTRUCCION SOCIAL DE LA BAQUELITA:

HACIA UNA TEORIA DE LA INVENCION.

Los orgenes del uso de los materiales plsticos se dan casi con el inicio de la humanidad.
Los antiguos egipcios usaban resina, y los griegos mbar, ambos siendo plsticos naturales.
A partir de estos usos dados a los materiales plsticos se han generado otros nuevos en la
sociedad. Antes de mediados del siglo XIX el uso de materiales plsticos estaba confinado
hacia objetos lujosos y ornamentales. Esto cambio con la llegada del caucho vulcaniado,
su proceso consta de calientar el caucho con aufre, para aumentar su fle!ibilidad y
duraci"n, lo #ue le da muchos usos al caucho. Luego de la segunda mitad del siglo XIX el
caucho vulcaniado y la laca empearon a hacerse presentes en la industria, como material
aislante$ la cantidad de aufre en el proceso de la vulcaniaci"n fue aumentada, as empe"
a usarse mas como aislante de electricidad, en aparatos #umicos, y para fabricar
instrumentos de ciruga y pr"tesis dentales. As el uso de materiales plsticos dejo de ser
restringido a clases privilegiadas y se empe" a ver en las otras clases sociales. El problema
generado a partir de esto era la preocupaci"n por el abuso de los plsticos naturales. En el
congreso de %oyal &ociety of Arts en '()*, se discuti" sobre la problemtica y en este
mismo congreso Ale!ander +ar,es dio a conocer su nuevo material plstico, la par#uesina,
uno de los intentos para solucionar este problema. La nitrocelulosa creada a partir de papel,
fibra de madera o tela, con un proceso econ"mico pareca solucionar la problemtica, mas
tarde un grupo de #umicos e inventores pensaron en la posibilidad de disolver la celulosa
con nitrato en una mecla de alcohol y -ter. El resultado de estos e!perimentos fue el
colodi"n, un plstico con la te!tura del almbar, con el cual se podan formar lminas
transparentes de plstico con muchos usos. Luego de este descubrimiento de Ale!ander
+ar,es, empe" unas era de e!perimentaci"n por parte de muchos #umicos para buscar
mejorar la sustancia o incluso sustituirla$ tambi-n estaba la preocupaci"n por encontrar un
sustituto para el marfil, por las mismas causas. En esto empe" una nueva rivalidad entre
dos sustancias plsticas, la marfilina y el celuloide, ambos hechos a partir de la
nitrocelulosa. El comieno de la discusi"n se dio por el modo de producci"n de cada una de
las sustancias el cual difera muy poco, aun#ue su proceso de fabricaci"n y sus fines eran
casi id-nticos a los ojos de la mayora de las personas. La disputa sobre la patente entre
&pill y .yatt, es decir, la celulosa y la marfilina fue resuelta en un tribunal el /' de agosto
de '((0, el jue decidi" #ue ninguno de los dos poda tener la patente sobre un compuesto
#ue originalmente fue desarrollado por Ale!ander +ar,es, aun#ue pareca una derrota,
.yatt no lo vio de esta manera ya #ue eso significaba #ue &pill no poda buscar litigios por
el uso de esta sustancia, lo cual genero un -!ito financiero para la 1elluloid 2anufacturing
1ompany. El problema de la celulosa se dio con su inflamabilidad, en el desarrollo de la
bicicleta fue relacionado con varios accidentes. Luego y a pesar de los intentos de .yatt
para restarle importancia a esto, las autoridades empearon a regular el uso de la celulosa.
&e empe" a buscar una sustituta para la celulosa, luego del -!ito #ue haba tenido por
mucho tiempo. +ara sustituirlo despues de varias e!perimentaciones se empearon a centrar
en la condensaci"n entre el fenol y el formaldehido. El problema estaba en encontrar un
disolvente adecuado, por los litigios #ue poda causar el uso de un disolvente patentado,
pero ning3n intento fue e!itoso, y no se logro formar una resina sint-tica econ"micamente
viable.
En '456 7ae,land, uno de los cientficos #ue buscaba un sustituto para la celulosa,
desarrollo las patentes #ue llevaron a la construcci"n de la 7a#uelita, 7ae,land uso sus
patentes para desarrollar el uso de esta en la industria, usando como colaboradores a
personas #ue no estuvieran muy relacionadas con la producci"n de plsticos, La 7a,elite
1ompany comen" a crecer a partir de ah, ganando ms aceptaci"n entre la industria y la
sociedad en general. La ba#uelita gano ms aceptaci"n aun con la radio y la industria
automovilstica, por su gran capacidad aislante, pudiendo ser usada para colocar aparatos
electr"nicos. 7ae,land ya tena muy claro los usos #ue le poda dar, obteniendo como
clientes principales empresas de electricidad. +ero estos no eran sus 3nicos usos, tambi-n
fue usada para objetos cotidianos debido a su duraci"n y su poca necesidad de
mantenimiento, a pesar de su fragilidad. 8e ah en adelante empe" a usarse mucho en la
vida cotidiana, y en los objetos #ue se encontraban normalmente en una casa, como los
adornos y dems objetos cotidianos.
La ba#uelita como muchos otros materiales creados por el hombre empe" a ganar
aceptaci"n en cuanto demostr" ser 3til para la sociedad, tal como lo han hecho muchos
otros inventos #ue 3ltimamente han sido tan importantes en la vida diaria, como la
comunicaci"n, el transporte , la salud, entre otros. Lo #ue vale la pena resaltar es el
desarrollo de todos estos inventos y el tiempo #ue lleva su evoluci"n al punto de la
aceptaci"n casi absoluta, as #ue es muy importante tener en cuenta la forma en la #ue estos
inventos han cambiado la vida humana en los 3ltimos tiempos, el modo en #ue intentan
facilitar todo para la sociedad y garantiar la supervivencia de esta. 9ambi-n es importante
resaltar el modo en #ue la gran mayora de estos inventos #ue hoy en da cuentan con el
apoyo total de la sociedad, alguna ve fueron rechaados$ la mayora de las ideas empiean
as, tan solo como una idea por desarrollar, y luego evolucionan al punto en #ue la mayora
de las personas no se imaginan como seria la vida sin estos inventos, y no alcanan a
imaginarse el modo en #ue han cambiado nuestras vidas, para tratar de hacer #ue las cosas
sean mucho ms sencillas para todos nosotros.
La evoluci"n de la industria lleva bastante tiempo presente en nuestra vida, y hay #ue ver
#ue tanto han cambiado las cosas en los 3ltimos dos siglos, y tratar de imaginarnos a donde
vamos a parar en los pr"!imos. +ara nadie es un secreto #ue la industria enfrenta problemas
en estos das, debido al abuso de ella sobre la tierra, y esto genera rechao por parte de
muchas organiaciones ambientales, pero tambi-n es importante saber #ue aun#ue se
bus#ue la mejora de los problemas es inevitable tenerlos. El ser humano siempre busca
desarrollar las ideas y transformarlas lo mas #ue se pueda, la necesidad de evolucionar es lo
#ue nos mueve cada ma:ana para intentar descubrir nuevas cosas, y es esta necesidad la
#ue nos ha llevado a ser lo #ue somos ahora, y nos llevara a ser mejores alg3n da.
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Ehonatan Andr-s Alvear Estrada