Prevencin de las

ENFERMEDADES CRNICAS:
una inversin vital
Panorama general
Luciano dos Santos, al igual que otros 250 millones de personas, sufre prdida de
odo discapacitante. Cmo podemos garantizar un futuro sano para nios como
Luciano y para millones como l que han de afrontar enfermedades crnicas?
El presente informe muestra que el impacto
de las enfermedades crnicas est creciendo
de forma sostenida en numerosos pases
de ingresos bajos y medios. La necesidad
de prever y comprender la relevancia de
las enfermedades crnicas y de intervenir
urgentemente contra ellas es una cuestin
cada vez ms importante. Para ello es pre-
ciso que los dirigentes nacionales que estn
en condiciones de reforzar las actividades
de prevencin y control de las enfermeda-
des crnicas, as como la comunidad de
salud pblica internacional, adopten un
nuevo enfoque. Como primer paso, es fun-
damental comunicar los conocimientos y la
informacin ms recientes y precisos a los
profesionales sanitarios de atencin directa
y al pblico en general.
1
EL PROBLEMA
El 80% de las muertes por
enfermedades crnicas ocurren en los
pases de ingresos bajos y medios,
y estas muertes afectan en igual
nmero a hombres y mujeres.
La amenaza es cada vez mayor:
el nmero de personas, familias
y comunidades afectadas est
aumentando.
Esta amenaza creciente constituye
una causa subestimada de pobreza y
diculta el desarrollo econmico de
muchos pases.
LA SOLUCIN
La amenaza que suponen las
enfermedades crnicas se puede
superar a partir de conocimientos que
ya tenemos.
Las soluciones son ecaces, y
adems altamente costoecaces.
Para tener xito se requiere una
accin amplia e integrada a nivel de
pas, dirigida por los gobiernos.
LA META
Una reduccin anual adicional del 2%
de las tasas mundiales de mortalidad
por enfermedades crnicas durante
los prximos 10 aos.
As se evitarn 36 millones de
muertes prematuras de aqu a 2015.
Disponemos ya de los conocimientos
cientcos necesarios para alcanzar
esta meta.

35 000 000
de personas morirn de
enfermedades crnicas
en 2005
Mortalidad m
causas, toda
2

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VIH/SIDA Tuberculosis
LAS ENFERMEDADES CRNICAS
MORTALIDAD EN CASI TODOS LO
Entre las enfermedades crnicas destacan las cardiopatas, los accidentes
cerebrovasculares, el cncer, las enfermedades respiratorias crnicas y
la diabetes. Las discapacidades visuales y la ceguera, los defectos de
audicin y la sordera, las enfermedades bucodentales y los trastornos
genticos son otras afecciones crnicas que representan una porcin
sustancial de la carga mundial de morbilidad.
Del total de 58 millones de defunciones previstas para 2005 por todas
las causas,
1
se estima que 35 millones correspondern a enfermedades
crnicas, lo que supone el doble del nmero de defunciones correspon-
diente al conjunto de todas las enfermedades infecciosas (incluidos el
VIH/SIDA, la tuberculosis y la malaria), las enfermedades maternas y
perinatales y las carencias nutricionales.
1
Los datos presentados en este panorama general fueron estimados por la OMS empleando mtodos
normalizados a n de maximizar la comparabilidad entre pases, y no coinciden necesariamente con
las estadsticas de los Estados Miembros.
el 60%
2
d mundial prevista por distintas
das las edades, 2005
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is Malaria cardiovasculares
Enfermedades
Cncer
Enfermedades
respiratorias
crnicas Diabetes
AS SON LA PRINCIPAL CAUSA DE
LOS PASES
3
de todas las defunciones se
deben a enfermedades crnicas
LOS PASES MS POBRES,
LOS MS AFECTADOS
Slo un 20% de las muertes por enfermedades crnicas se producen en
los pases de altos ingresos, mientras que el 80% se registran en los pases
de ingresos bajos y
medios, donde vive
la mayor parte de la
poblacin mundial.
Segn muestra este
informe, ni siquiera
los pases menos
adelantados, como
la Repblica Unida
de Tanzana, son
inmunes a este cre-
ciente problema.
de las muertes por
enfermedades crnicas
se producen en los
pases de ingresos
bajos y medios
80%
Pases de
bajos ingresos
Pases de ingresos
medios bajos
Pases de ingresos
medios altos
Pases de
altos ingresos
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14 000
12 000
10 000
8 000
6 000
4 000
2 000
0
Enfermedades transmisibles, enfermedades maternas y perinatales, y carencias nutricionales
Enfermedades crnicas*
Traumatismos
Defunciones previstas por causas
principales y por grupos de ingresos
del Banco Mundial, todas las edades, 2005
* Las enfermedades crnicas abarcan lo siguiente: enfermedades cardiovasculares, cnceres, trastornos
respiratorios crnicos, diabetes, trastornos neuropsiquitricos y de los rganos sensoriales, enfermedades
osteomusculares y afecciones bucodentales, enfermedades digestivas, trastornos genitourinarios,
malformaciones congnitas y enfermedades cutneas.
4
Brasil Canad China India Nigeria Pakistn Federacin
de Rusia
Reino Repblica
Unida
de Tanzana
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600
500
400
300
200
100
0
Prdidas de renta nacional previstas como
consecuencia de los casos de cardiopata, accidente
cerebrovascular y diabetes en algunos pases, 20052015
Unido
$558 mil millones
suma que se estima que perder China durante los prximos
10 aos como resultado de las defunciones prematuras causadas
por las cardiopatas, los accidentes cerebrovasculares y la diabetes
UN PROBLEMA CON
GRAVES REPERCUSIONES
La carga de enfermedades crnicas:
tiene serios efectos adversos en la calidad de vida de los individuos afectados;
es causa de muertes prematuras;
tiene efectos econmicos importantes y subestimados en las familias, las
comunidades y la sociedad en general.

5
FACTORES DE RIESGO
GENERALIZADOS
Las enfermedades crnicas graves tienen por causa factores de riesgo comunes y modi-
cables. Dichos factores de riesgo explican la gran mayora de las muertes por ese tipo
de enfermedades a todas las edades, en hombres y mujeres y en todo el mundo. Entre
ellos destacan:
una alimentacin poco sana;
la inactividad fsica;
el consumo de tabaco.
Cada ao, como mnimo:
4,9 millones de personas mueren
por causa del tabaco;
2,6 millones de personas mueren
como consecuencia de su sobre-
peso u obesidad;
4,4 millones de personas mueren
como resultado de unos niveles
de colesterol total elevados;
7,1 millones de personas mueren
como resultado de una tensin
arterial elevada.

UNA AMENAZA
CRECIENTE
Se prev que las defunciones por el conjunto de
enfermedades infecciosas, dolencias maternas y
perinatales y carencias nutricionales disminuirn
en un 3% durante los prximos 10 aos, y que las
defunciones por enfermedades crnicas aumentarn
un 17% en ese mismo periodo.
Eso signica que de los 64 millones de personas que
fallecern en 2015, 41 millones lo harn de enfer-
medades crnicas, a menos que se tomen medidas
urgentes.
1 000 000 000
de personas tienen exceso de peso
6
LA RESPUESTA MUNDIAL ES
INSUFICIENTE
1
La salud y los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Ginebra, Organizacin Mundial de la Salud, 2005.
Pese a algunos xitos mundiales, como el Convenio Marco de la OMS para el Control
del Tabaco (CMCT de la OMS), que constituye el primer instrumento jurdico destinado a
reducir las defunciones y las enfermedades relacionadas con el tabaco en todo el mundo,
las actividades internacionales de salud y desarrollo han descuidado en general las
enfermedades crnicas.
388 000 000
de personas morirn en los prximos 10 aos
de una enfermedad crnica
incluir las enfermedades crnicas y/o sus factores
de riesgo; en la parte 2 se hace referencia a algunos
de esos pases.
En el presente informe se demuestra que las enfer-
medades crnicas dicultan el crecimiento econmico
y reducen el potencial de desarrollo de los pases,
y esto se aplica en especial a los pases de rpido
crecimiento econmico, como China y la India. Sin
embargo, es importante que la prevencin se aborde
en el contexto de las actividades internacionales de
salud y desarrollo, incluso en pases menos adelan-
tados, como la Repblica Unida de Tanzana, que
ya estn experimentando un repunte de los riesgos
de enfermedades crnicas y de las defunciones
asociadas.
Adems, este tipo de enfermedades la
principal causa de morbimortalidad en adultos
en todas las regiones del mundo no gura
entre las metas mundiales de los Objetivos
de Desarrollo del Milenio (ODM); no obstante,
como se reconoce en una publicacin reciente
de la OMS sobre la salud y los ODM, es posible
incluirlas en el Objetivo 6 (Lucha contra el
VIH/SIDA, el paludismo y otras enfermedades).
La salud entendida en sentido ms amplio,
incluida la prevencin de las enfermedades
crnicas, contribuye a la reduccin de la
pobreza y por lo tanto al Objetivo 1 (Erradicar
la pobreza extrema y el hambre).
1
En respuesta
a sus necesidades, varios pases han adaptado
ya sus metas e indicadores de los ODM para
7
10
Distribucin mundial prevista
de las defunciones por
enfermedades crnicas,
por grupos de ingresos del Banco
Mundial, todas las edades, 2005
Pases de
altos ingresos
20%
Pases de
ingresos medios altos
8%
Pases de
bajos ingresos
35%
Pases de ingresos
medios bajos
37%
Hay varios malentendidos
que han contribuido a que
las enfermedades crni-
cas quedaran relegadas a
un segundo plano. La idea
de que esas enfermedades
son una amenaza remota y
menos importante y grave
que algunas enfermedades
infecciosas no resiste el an-
lisis de los hechos. A conti-
nuacin se exponen 10 de
esos errores habituales.
ERROR LAS ENFERMEDADES
CRNICAS AFECTAN RINCIPALMENTE
A LOS PASES DE ALTOS INGRESOS
Es creencia generalizada que las
enfermedades crnicas afectan
principalmente a los pases de
altos ingresos, pero la realidad es
que cuatro de cada cinco muertes
por enfermedades crnicas se dan en
pases de ingresos bajos o medios.
10 ERRORES GENERA
PERO DESMENTIDOS POR LA REALIDAD
8
Brasil Canad China India Nigeria Pakistn Federacin
de Rusia
Reino
Unido
Repblica
Unida de
Tanzana
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700
600
500
400
300
200
100
0
VIH/SIDA, tuberculosis y malaria
Enfermedades cardiovasculares
Tasas de mortalidad previstas por
causas especcas en algunos pases,
todas las edades, 2005
ERROR LOS PASES DE INGRESOS BAJOS Y MEDIOS
DEBERAN CONTROLAR LAS ENFERMEDADES
INFECCIOSAS ANTES QUE LAS ENFERMEDADES
CRNICAS
Muchas personas creen que los pases de ingresos bajos
y medios deberan controlar las enfermedades infecciosas
antes de hacer frente a las enfermedades crnicas. Lo cierto
es que en los pases de ingresos bajos y medios conu-
yen los retos viejos y nuevos de la salud pblica: aunque
siguen teniendo que afrontar el problema de las enfermedades
infecciosas, muchos de esos pases estn experimentando ya un
rpido repunte de los factores de riesgo de enfermedades crnicas
y las defunciones asociadas, especialmente en los entornos
urbanos. Esos niveles de riesgo presagian una carga devasta-
dora de enfermedades crnicas en esos pases en el futuro.
RALIZADOS,
9
Roberto Severino Campos vive en una barriada de las
afueras de So Paulo con sus siete hijos y 16 nietos.
Roberto nunca dio importancia a su hipertensin ni
a su costumbre de beber y fumar. Era tan tozudo,
recuerda su hija de 31 aos, Noemia, que no poda-
mos hablar de su salud.
Hace seis aos Roberto sufri su primer accidente cerebrovas-
cular. Con 46 aos, sus piernas quedaron paralizadas. Cuatro
aos ms tarde perdi el habla de resultas de dos accidentes
cerebrovasculares consecutivos. Roberto se ganaba la vida
como trabajador del transporte pblico, pero ahora depende
absolutamente de su familia para sobrevivir.
ROBERTO SEVERINO CAMPOS
HACER FRENTE A LA
ENFERMEDAD Y A UNA
POBREZA CRECIENTE
ERROR
LAS ENFERMEDADES
CRNICAS AFECTAN
PRINCIPALMENTE
A LAS PERSONAS RICAS
Muchos creen que las enfer-
medades crnicas afectan
principalmente a los ricos. La
verdad es que, salvo en los
pases menos adelantados,
en todo el mundo las perso-
nas pobres tienen muchas
ms probabilidades que las
ricas de desarrollar enfer-
medades crnicas, y en
todas partes tienen ms
probabilidades de morir
por esa causa. Adems, las
enfermedades crnicas con-
llevan un considerable gasto
nanciero y pueden hundir
a individuos y hogares en la
pobreza.
Desde el primer accidente cere-
brovascular, su esposa ha trabajado muchas
horas como mujer de la limpieza para mantener
a la familia. Su hijo mayor tambin est ayudando
a pagar los gastos, pues la mayor parte de los
ingresos de la familia se dedican a comprar los
paales que necesita Roberto. Afortunadamente
la medicacin y los chequeos son gratuitos, pero
a veces no tenemos dinero para el autobs que
va al centro mdico local, nos dice Noemia.
Pero los problemas no acaban ah: el hogar ha
perdido no slo al sostn de la familia, sino tam-
cara a cara
CON LAS ENFERMEDADES CRNICAS:
ACCIDENTE CEREBROVASCULAR
bin a un padre y abuelo
dedicado en el que
todos los miembros de
la familia podan conar.
Roberto est ahora atrapado en su propio cuerpo y
necesita en todo momento a alguien que le alimente
y atienda sus necesidades ms bsicas. Noemia lo
saca de cuando en cuando de casa para que pueda
respirar aire fresco: Nos gustara poder conseguirle
una silla de ruedas.
Noemia y cuatro de sus hermanos tambin padecen
hipertensin.
Las personas que ya son pobres son las que ms probabilidades tienen de sufrir
problemas econmicos a causa de las enfermedades crnicas, que a menudo
agravan la pobreza y malogran las perspectivas econmicas a largo plazo.
Nombre Roberto Severino
Campos
Edad 52 aos
Pais Brasil
Diagnstico Accidente
cerebrovascular
BRASIL
11
ERROR LAS ENFERMEDADES CRNICAS AFECTAN PRINCIPALMENTE
A LAS PERSONAS MAYORES
Se suele considerar que las enfermedades crnicas afectan principalmente a las personas de
edad, pero actualmente sabemos que casi la mitad de las muertes por enfermedades cr-
nicas se producen prematuramente, en
personas de menos de 70 aos. Y una
cuarta parte de esas defunciones se dan
en personas de menos de 60 aos.
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1000
800
600
400
200
0
Previsiones sobre las tasas de
mortalidad por enfermedades crnicas
en algunos pases, poblacin de 30-69 aos, 2005
En los pases de ingresos bajos y medios,
los adultos de edad madura son especial-
mente vulnerables a las enfermedades
crnicas. En estos pases las personas
tienden a desarrollar enfermedades a
edades ms tempranas, sufrirlas durante
ms tiempo - a menudo con complicacio-
nes prevenibles - y fallecer antes que en
los pases de altos ingresos.
El sobrepeso y la obesidad infantiles
son un problema mundial en aumento.
Alrededor de 22 millones de menores de
cinco aos presentan exceso de peso. En
el Reino Unido, la prevalencia de exceso de peso
entre los nios de 2 a 10 aos aument del 23%
al 28% entre 1995 y 2003. En las zonas urba-
nas de China, el sobrepeso y la obesidad
entre los nios de 2 a 6 aos aumentaron
sustancialmente entre 1989 y 1997. Los
casos de diabetes tipo 2 entre nios y
adolescentes algo inslito en el
pasado han empezado a incre-
mentarse en todo el mundo.
12
MALRI TWALIB ES
UN MUCHACHO DE
CINCO AOS que
vive en una zona
rural pobre del
Distrito de Kilimanjaro en la Repblica Unida de Tanzana. Los agentes de salud de un cen-
tro mdico cercano detectaron sus problemas de peso el ao pasado durante una actividad
de extensin comunitaria de rutina. El diagnstico estaba claro: obesidad infantil.
Un ao despus, el estado de salud de Malri no ha mejorado, como tampoco ha cambiado a mejor su consumo
excesivo de gachas y de grasas animales. Su consumo de frutas y verduras tambin sigue siendo claramente
insuciente: cuesta mucho encontrar productos a un precio razonable durante la estacin seca, de modo que no
puedo hacerle seguir una buena dieta, se lamenta su madre, Fadhila.
Los agentes de salud comunitarios que visitaron recientemente a Malri para
someterlo a seguimiento observaron tambin que segua llevando consigo la misma
pelota de ftbol desinada: la palabra salud impresa en ella no poda pasar des-
apercibida. La zona en que vive Malri est plagada de escombros de construccin
oxidados y cortantes, y el patio es demasiado pequeo para poder jugar con el baln.
De hecho, rara vez juega fuera. Es
demasiado peligroso y podra lasti-
marse, seala su madre.
Fadhila, obesa tambin, cree que el
exceso de peso de su hijo no con-
lleva ningn riesgo, y que acabar
adelgazando espontneamente.
En la familia siempre hemos sido
algo redondos, pero no hay casos
de enfermedades crnicas; entonces
a qu tanto alboroto?, argumenta
sonriendo. En realidad, Malri y Fad-
hila corren el riesgo de desarrollar
una enfermedad crnica como con-
secuencia de su obesidad.
Nombre Malri Twalib
Edad 5 aos
Pas Repblica de
Tanzana
Diagnstico Obesidad
MALRI TWALIB
LA PRXIMA
GENERACIN
Como Malri, muchos otros nios no pueden elegir el entorno en que vivir
ni los alimentos que comer. A ello se aade su limitada capacidad para
entender las consecuencias de su comportamiento a largo plazo.
13
ERROR
LAS ENFERMEDADES
CRNICAS AFECTAN
PRINCIPALMENTE A
LOS HOMBRES
Se suele pensar que algu-
nas enfermedades cr-
nicas, especialmente las
cardiopatas, afectan prin-
cipalmente a los hombres,
pero lo cierto es que las
enfermedades crnicas,
incluidas las cardiopa-
tas, afectan a mujeres y
hombres casi por igual.
Mujeres
47%
Hombres
53%
Previsiones sobre
la mortalidad
mundial por
cardiopata
coronaria, por sexos,
todas las edades, 2005
Unos 3,6 millones de mujeres morirn a causa de una cardiopata
coronaria en 2005. Ms de ocho de cada 10 de esas defunciones
se producirn en pases de ingresos bajos y medios.
14
Menaka Seni fue sometida a una ope-
racin de bypass tras sufrir un ataque
cardiaco el ao pasado exactamente un
ao despus de que su marido muriera
por la misma causa y sobrevivi al
maremoto que devast su barrio en
diciembre de 2004. Pese a esas terribles
experiencias, ha podido volver al buen
camino, dice, e introducir cambios posi-
tivos en su vida.
Poco despus de morir su marido,
Menaka empez a ir caminando cada
MENAKA SENI
DE NUEVO EN EL
BUEN CAMINO
Nombre Menaka Seni
Edad 60 aos
Pas India
Diagnstico Cardiopata y diabetes
da hasta el templo, pero en el momento de sufrir
el ataque an no se alimentaba de forma sana. He
tenido el privilegio de conseguir el mejor tratamiento
mdico, pero lo realmente importante, a partir de
ahora, es que me porte bien, explica. Menaka come
ms pescado, fruta y verduras desde la operacin.
Relacionados con su cardiopata y su diabetes,
Menaka tiene problemas de sobrepeso e hiperten-
sin. Las medicinas para el corazn y la diabetes
son una ayuda, pero hace falta algo ms que eso.
Hay que vivir de otra manera para reducir los riesgos
para la salud, explica.
Menaka cumpli hace poco 60 aos y est con-
trolando satisfactoriamente tanto su dieta como la
actividad fsica diaria. La actuacin del personal
mdico que cuid de ella durante su recuperacin
en el hospital fue crucial para convencerla de los
benecios asociados a comer bien y hacer ejercicio
regularmente.
80% DE LOS CASOS PREMATUROS DE
CARDIOPATA, ACCIDENTE CEREBROVASCULAR
Y DIABETES SE PUEDEN PREVENIR
cara a cara
CON LAS ENFERMEDADES CRNICAS:
CARDIOPATA Y DIABETES
15
ERROR
LAS ENFERMEDADES
CRNICAS SON EL
RESULTADO DE MODOS
DE VIDA POCO SANOS
Muchos creen que, si
una persona desarrolla
una enfermedad crnica
como consecuencia de
un modo de vida poco
saludable, no debe
culpar de ello a nadie
excepto a s mismo. La
verdad es que la res-
ponsabilidad indi-
vidual slo puede
ejercerse plena-
mente cuando los
individuos gozan
de acceso equi-
tativo a una vida
sana y disponen
de apoyo para tomar
decisiones saludables.
La intervencin de las autoridades
pblicas es crucial para mejorar la
salud y el bienestar de la poblacin
y ofrecer una proteccin especial a
los grupos vulnerables.
Ello se aplica en especial a los nios,
que no pueden elegir el entorno en
el que viven, ni su dieta ni la exposi-
cin pasiva al humo de tabaco. Los
nios, adems, no pueden entender
cabalmente las consecuencias de su
comportamiento a largo plazo.
Las personas pobres tambin tienen
pocas alternativas a la hora de ele-
gir alimentos, condiciones de vida
y acceso a educacin y atencin
sanitaria. El apoyo a las decisiones
de salud correctas, sobre todo de
quienes sin l no podran permi-
trselas, reduce los riesgos y las
desigualdades sociales.
DURANTE LOS LTIMOS 20 AOS
Faiz Mohammad ha sido vctima
de malentendidos en
torno a su enferme-
dad. Se cas a los dos aos de que se le diag-
nosticara diabetes, y recuerda los problemas
que tuvo para obtener el consentimiento de
sus futuros suegros. Eran bastante reacios a
entregar a su hija a alguien con diabetes. No
confaban en m. Crean que no podra mante-
ner una familia, explica Faiz.
Cuidador de ganado acostumbrado a trabajar duro, padre
de tres muchachos, Faiz considera que con 48 aos lleva una vida
normal. As y todo, aun despus de todos estos aos, sigue tropezando
con todo tipo de obstculos que le resulta muy difcil superar. La gente
se pregunta por qu ca enfermo sbitamente. Creen que hice algo malo y
que estoy siendo castigado.
El propio Faiz tiene algunas ideas errneas sobre su enfermedad. Por
ejemplo, cree que la diabetes es contagiosa y que puede transmitrsela
sexualmente a su mujer. Tengo miedo de contaminarla porque la gente
no para de advertirme que eso es lo que ocurrir, dice.
Faiz se somete a un chequeo y compra insulina cada dos meses en el
dispensario local. Dice que no le informan con claridad sobre la enfer-
medad, y querra saber dnde podra encontrar respuesta para todas sus
preguntas.
FAIZ MOHAMMAD
LA GENTE SE
PREGUNTA POR
QU CA
ENFERMO
Nombre Faiz Mohammad
Edad 48 aos
Pas Pakistn
Diagnstico Diabetes
PAKISTN
cara a cara
CON LAS ENFERMEDADES CRNICAS:
DIABETES
16
Ms de las tres cuartas partes de las muertes relacionadas con
la diabetes se producen en los pases de ingresos bajos y medios.
ERROR
LAS ENFERMEDADES
CRNICAS NO SE
PUEDEN PREVENIR
Adoptando una actitud pesimista, algunas
personas creen que de todas formas no
hay nada que pueda hacerse. En realidad,
se conocen perfectamente las causas prin-
cipales de las enfermedades crnicas, y si
se eliminaran esos factores de riesgo se
podran prevenir al menos el
80% de todos los casos de
cardiopata, accidente cere-
brovascular y diabetes tipo 2;
y lo mismo ocurrira con ms del 40% de
los casos de cncer.
18
Algunas personas creen que las
soluciones para prevenir y contro-
lar las enfermedades crnicas son
demasiado costosas para ser
viables en los pases de
ingresos bajos y medios.
En realidad, hay toda una
serie de intervenciones
contra las enfermedades
crnicas que son muy
costoecaces en todas
las regiones del mundo,
incluida el frica subsa-
hariana. Muchas de esas
soluciones no slo son muy
costoecaces, sino tambin
baratas. Los componentes
ideales de la medicacin
que previene las complica-
ciones de las cardiopatas,
por ejemplo, ya no estn
sujetos a patente y podran
producirse por poco ms de
un dlar al mes.
ERROR
LA PREVENCIN Y EL CONTROL
DE LAS ENFERMEDADES CRNICAS
SON DEMASIADO CAROS
19
En cualquier poblacin hay siem-
pre un cierto nmero de personas
que se desvan de las caracters-
ticas tpicas de la gran mayora.
En el caso de las enfermedades crnicas, se
distinguen dos tipos fundamentales:
personas con muchos factores de riesgo
de enfermedades crnicas, pero que no
obstante disfrutan de una larga vida sin
problemas de salud;
y personas con pocos o ningn factor de
riesgo de enfermedades crnicas, y que
pese a todo desarrollan una enfermedad
crnica y/o mueren de complicaciones a una
edad temprana.
Esos casos son inevitables, pero tambin
poco comunes. La gran mayora de las
enfermedades crnicas pueden atri-
buirse a factores de riesgo comunes
y pueden prevenirse eliminando esos
riesgos.

Otra serie de errores son los que se derivan de un adarme de verdad.

En estos casos el componente verdadero se distorsiona y se transforma en una armacin
burda y falsa. Como proceden de un dato cierto, esas medias verdades son algunos de
los malentendidos ms comunes y persistentes. Seguidamente se refutan dos medias
verdades bastante extendidas.
MEDIAS VERDADES
Mi abuelo fumaba y estaba
obesoy sin embargo vivi
hasta los 96 aos
20
Sin duda, todos nos morimos de
algo, pero la muerte no tiene por
qu ser lenta, dolorosa o prematura.
La mayora de las enfermedades crnicas no provocan una
muerte repentina. Antes bien, tienden a afectar y debilitar al
paciente de forma gradual, sobre todo si no son objeto de un
control correcto.
La muerte es inevitable, pero no as una vida de mala salud
prolongada. La prevencin y el control de las enfermedades
crnicas ayudan a las personas a vivir ms tiempo y a disfrutar
de una vida ms sana.
De algo nos
tenemos que
morir
MEDIAS VERDADES

MORIR LENTA,
DOLOROSA Y
PREMATURAMENTE
JONAS JUSTO KASSA
Nombre Jonas Justo Kassa
Edad 65 aos
Pas Repblic Unida
de Tanzana
Diagnstico Diabetes
cara a cara
CON LAS ENFERMEDADES CRNICAS:
DIABETES
Antes de jubilarse como profesor de
matemticas, Jonas Justo Kassa traba-
jaba sus tierras despus de dar las clases.
Recuerda que se senta muy cansado y que
tena que orinar constantemente. Supona
que estaba trabajando demasiado; ojal hubiese sabido lo que de verdad
ocurra, se lamenta muchos aos ms tarde.
A pesar de los sntomas, Jonas esper varios aos antes de buscar atencin. Primero
fui a un curandero tradicional, pero despus de tomar durante varios meses las hierbas
que me recet no senta ninguna mejora, recuerda. As que un amigo me llev
al hospital, a 90 minutos en coche desde aqu. Me diagnosticaron la
diabetes en 1997.
Los dos aos siguientes fueron de gran alivio pues Jonas se someti a trata-
miento mdico para estabilizar los niveles de glucosa en sangre. Cambi tambin
la dieta y dej de beber siguiendo las recomendaciones de su mdico. Pero
Jonas no mantuvo mucho tiempo esos hbitos ms sanos, y eso repercuti en
su salud. Me empezaron a doler las piernas en 2001. No poda medirme el
azcar, y en las laderas del Kilimanjaro, tan alejado de todo, es difcil conseguir
un mdico.
El dolor se hizo mucho ms intenso y, desafortunadamente, unas complica-
ciones que podan haberse evitado acabaron por aparecer. Jonas perdi
las dos piernas, pues hubo que amputarlas en 2003 y 2004. Ahora
me encuentro condenado a esta situacin y solo. Mis amigos me
han abandonado. No puedo hacer nada por ellos ni por mi familia,
declar con resignacin antes de morir en su casa, el 21 de mayo
de 2005. Jonas tena 65 aos.
22
Sin embargo, en absoluto tenemos ante nosotros
un futuro sin esperanza. Y es que otra de las reali-
dades de hoy da, igualmente bien respaldada por
la evidencia, es que ya disponemos de los medios
necesarios para prevenir y tratar las enfermedades
crnicas y para evitar millones de muertes prema-
turas y una carga inmensa de discapacidad.
En varios pases, la aplicacin de los conocimien-
tos existentes ha conducido a grandes mejoras de
LAS ENFERMEDADES CRNICAS SE
PUEDEN PREVENIR Y CONTROLAR
la esperanza de vida y la calidad de vida
de las personas de mediana y avanzada
edad. Por ejemplo, las tasas de mortalidad
por cardiopatas se han reducido hasta en
un 70% en los tres ltimos decenios en
Australia, el Canad, los Estados Unidos y
el Reino Unido. Pases de ingresos medios,
como Polonia, tambin han conseguido
avances sustanciales en los ltimos aos.
UNA VISIN PAR
REDUCIR LA MORTALIDA
Los rpidos cambios que amenazan a la salud mundial exigen una
respuesta igualmente rpida que ante todo debe estar orientada
al futuro. No es probable que las grandes epidemias de maana se
asemejen a las que hasta ahora han asolado al mundo, gracias a
los avances del control de las enfermedades infecciosas. Si bien
el riesgo de brotes, por ejemplo de una nueva pandemia de gripe,
exigir una vigilancia constante, la epidemia invisible de car-
diopatas, accidentes cerebrovasculares, diabetes, cncer y otras
enfermedades crnicas ser la que en un futuro previsible se cobrar
el mayor tributo en forma de defunciones y discapacidad.
24
1000
900
800
700
600
500
400
300
200
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1
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0

0
0
0

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1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010
Ao
Canad
Australia
EE.UU.
Tasas de mortalidad por cardiopatas,
hombres 30 aos, 1950-2002
Reino Unido
ARA EL FUTURO:
DAD Y MEJORAR LA VIDA
Esos progresos se han logrado en
gran parte gracias a la aplicacin de
enfoques amplios e integrados que
comprenden intervenciones dirigidas
tanto al conjunto de la poblacin
como al individuo, y que se centran
en los principales factores de riesgo,
abarcando as varias enfermedades.
El total acumulado de vidas salvadas mediante
esas reducciones es impresionante. Entre
1970 y 2000, segn estimaciones de la
OMS, se evitaron 14 millones de muertes
por enfermedades cardiovasculares slo en
los Estados Unidos. Y en el Reino Unido se
salvaron 3 millones de vidas durante ese
mismo periodo.
EL DESAFO ESTRIBA AHORA EN QUE
OTROS PASES SIGAN EL EJEMPLO
25
SUPERAR LOS ERRORES: UNA VISIN PARA EL FUTURO
PREVENCIN DE LAS E
META MUNDIAL PARA
ALENTADO POR LOS LOGROS ALCANZADOS en
pases como Australia, el Canad, los Estados Uni-
dos, Polonia y el Reino Unido, este informe prev
muchos ms progresos en los aos venideros. Pero,
siendo realistas, cunto puede conseguirse para
el ao 2015? Tras sopesar detenidamente todos los
datos disponibles, el informe ofrece a la comunidad
de salud pblica una nueva meta mundial: reducir
las tasas de mortalidad por todas las enfermeda-
des crnicas en un 2% anual adicional respecto a
las tendencias actuales durante los prximos 10
aos. Esta audaz meta se aade por tanto a las
disminuciones de las tasas de mortalidad por edad
ya previstas para muchas enfermedades crnicas
y se traducira en la prevencin de 36 millones de
defunciones por enfermedades crnicas de aqu
al ao 2015, la mayora en los pases de ingre-
sos bajos y medios. El logro de esa meta mundial
reportara adems grandes benecios econmicos
a los pases.
36 000 000 de vidas
26
ENFERMEDADES CRNICAS:
A 2015
Cada muerte evitada representa ya un avance,
pero la meta tiene tambin otra parte posi-
tiva: casi la mitad de esas defunciones evita-
das corresponderan a hombres y mujeres de
menos de 70 aos, y casi nueve de cada 10 de
ellas beneciaran a pases de ingresos bajos
y medios. Prolongar esas vidas en benecio
de los interesados, de sus familias y de las
comunidades es de por s el ms preciado de
los objetivos.
Pases de ingresos
bajos y medios
Pases de altos ingresos Todos los pases
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35
30
25
20
15
10
5
0
Defunciones evitadas en la poblacin 70 aos
Defunciones evitadas en la poblacin < 70 aos
Estimacin mundial de las muertes que
se evitaran si se alcanza la meta global
as se podran salvar
Se trata de una meta mundial ambiciosa
y audaz, pero no hay que considerarla ni
exagerada ni poco realista. Los medios
para lograrla, basados en la evidencia y en
las prcticas ptimas de los pases que han
logrado esos avances, se exponen en las
partes 3 y 4 del informe.
27
SUPERAR LOS ERRORES: UNA VISIN PARA EL FUTURO
Cada pas, independientemente de su nivel de recursos,
tiene al alcance la posibilidad de introducir mejoras impor-
tantes en la prevencin y el control de las enfermedades
crnicas, y de adoptar medidas para alcanzar la meta mun-
dial. Se necesitan recursos sin duda, pero se pueden con-
seguir muchas cosas a un costo reducido, y los benecios
superan ampliamente
los costos. El liderazgo
es esencial, y tendr
mucho ms impacto
que la simple inversin
de capital adicional en
unos sistemas de salud
sobrecargados.
1
PLANIFICACIN PASO 1
Estimar las necesidades de la poblacin y preconizar
la adopcin de medidas
PLANIFICACIN PASO 2
Formular y adoptar una poltica
PLANIFICACIN PASO 3
Determinar los pasos de aplicacin de la poltica
Pasos de aplicacin
de la poltica
Intervenciones
poblacionales
Intervenciones dirigi-
das a los individuos
Nivel
nacional
Nivel
subnacional
Aplicacin Paso 1
MEDIDAS BSICAS
Intervenciones que es factible aplicar con los recursos
existentes a corto plazo.
Aplicacin Paso 2
MEDIDAS AMPLIADAS
Intervenciones que es posible aplicar tras un aumento o
redistribucin realista de los recursos a medio plazo.
Aplicacin Paso 3
MEDIDAS DESEABLES
Intervenciones basadas en la evidencia pero inviables con los
recursos existentes.
1
2
3
Marco Progresivo
PRIMERAS
En muchos aspectos, somos los herederos de
las decisiones que tomaron otras generaciones
anteriores: polticos, dirigentes empresaria-
les, nancieros y gente corriente. Las futuras
generaciones se vern afectadas a su vez por
las decisiones que hoy tomemos.
Todos nos enfrentamos a una
alternativa: mantener el statu quo,
o aceptar el desafo e invertir ya
en la prevencin de enfermeda-
des crnicas.
S MEDIDAS
una ltima palabra
Hay importantes actividades a llevar a cabo en los pases en todas las
fases de desarrollo. En los pases ms pobres, muchos de los cuales estn
experimentando repuntes de los riesgos de enfermedades crnicas, es
fundamental que se apliquen polticas de apoyo para reducir los riesgos y
frenar las epidemias antes de que se aancen. En los pases con problemas
arraigados de enfermedades crnicas se requerirn medidas adicionales no
slo para prevenir los problemas de salud, sino tambin para manejar las
enfermedades y las discapacidades.
En la parte 4 de este informe se describe el marco progresivo necesario
para aplicar las medidas recomendadas. Dicho marco brinda un enfoque
de salud pblica exible y prctico
para ayudar a los ministerios de
salud a equilibrar las diversas
necesidades y prioridades a la
hora de implementar intervencio-
nes basadas en la evidencia.
Aunque no puede haber una
receta nica para aplicarlas
cada pas debe considerar
diversos factores al establecer sus
prioridades , el marco progresivo
facilitar considerablemente la
prevencin y el control de las
enfermedades crnicas y ayudar
a los pases en sus esfuerzos
destinados a alcanzar la meta
mundial en 2015.
29
SUPERAR LOS ERRORES: UNA VISIN PARA EL FUTURO
Aumentando la inversin en prevencin de enfermedades
crnicas, segn se seala en este informe, se podrn pre-
venir 36 millones de muertes prematuras en los prximos
10 aos. De las muertes as evitadas, unos 17 millones
correspondern a personas de menos de 70 aos.
Esas defunciones evitadas redundaran tambin en
benecio del crecimiento econmico de los pases. Por
ejemplo, el logro de la meta mundial signicara un
crecimiento econmico acumulado de
$ 36 000 millones para China, $ 20 000 millones para la
Federacin de Rusia y $ 15 000 millones para la India
durante los prximos 10 aos.
El hecho de no utilizar los conocimientos disponibles en
materia de prevencin y control de las enfermedades
crnicas es una temeridad que pone en peligro innece-
sariamente a las generaciones futuras. No hay nada que
justique que las enfermedades crnicas sigan segando
prematuramente la vida de millones de personas cada ao
por estar relegadas a un segundo plano en la agenda del
desarrollo sanitario, cuando conocemos ya perfectamente
la manera de evitar esas defunciones.
Para asumir el reto que plantean la prevencin y el con-
trol de las enfermedades crnicas se requiere un cierto
bagaje de valor y ambicin. La agenda prevista es
amplia y audaz, pero el camino a seguir est claro.
Si no se acta, unos 388 millones de
personas morirn de enfermedades cr-
nicas en los prximos 10 aos. Muchas
de esas defunciones sern prematuras
y afectarn a familias, comunidades y
pases.
Las repercusiones macroeconmicas
sern sustanciales. Pases como China,
la Federacin de Rusia y la India podran
ver recortada su renta nacional en una
cantidad situada entre los $ 200 000
millones y los $ 550 000 millones
durante los prximos 10 aos de resul-
tas de las cardiopatas, los accidentes
cerebrovasculares y la diabetes.
CONOCEMOS
LAS CAUSAS.
EL CAMINO A
SEGUIR EST
CLARO.
ACTUAR EST
AHORA EN TUS
MANOS.
30
Catalogacin por la Biblioteca de la OMS
Organizacin Mundial de la Salud.
Prevencin de la enfermedades crnicas : una inversin vital : panorama general.
1.Enfermedad crnica - terapia 2.Inversiones 3.Medicina basada en evidencia 4.Poltica social 5.Cooperacin intersectorial I.Ttulo.
ISBN 92 4 359359 5 (Clasicacin NLM: WT 500)
Organizacin Mundial de la Salud, 2005
Se reservan todos los derechos. Las publicaciones de la Organizacin Mundial de la Salud pueden solicitarse a Ediciones de la OMS, Organizacin Mundial de
la Salud, 20 Avenue Appia, 1211 Ginebra 27, Suiza (tel.: +41 22 791 2476; fax: +41 22 791 4857; correo electrnico: bookorders@who.int). Las solicitudes de
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lo cual, el material publicado se distribuye sin garanta de ningn tipo, ni explcita ni implcita. El lector es responsable de la interpretacin y el uso que haga de
ese material, y en ningn caso la Organizacin Mundial de la Salud podr ser considerada responsable de dao alguno causado por su utilizacin.
Este informe ha sido elaborado bajo la direccin general de Catherine Le Gals-Camus (Subdirectora General, Enfermedades No Transmisibles y Salud Mental),
Robert Beaglehole (Redactor Jefe) y JoAnne Epping-Jordan (Directora de Edicin). Los autores principales son Dele Abegunde, Robert Beaglehole, Stfanie
Durivage, JoAnne Epping-Jordan, Colin Mathers, Bakuti Shengelia, Kate Strong, Colin Tukuitonga y Nigel Unwin.
Durante la preparacin del informe se cont con la orientacin facilitada por un grupo consultivo integrado por Catherine Le Gals-Camus, Andres de Francisco,
Stephen Matlin, Jane McElligott, Christine McNab, Isabel Mortara, Margaret Peden, Thomson Prentice, Laura Sminkey, Ian Smith, Nigel Unwin y Janet Vote.
Aportaron tambin su opinin los siguientes especialistas externos: Olusoji Adeyi, Julien Bogousslavsky, Debbie Bradshaw, Jonathan Betz Brown, Robert Burton,
Catherine Coleman, Ronald Dahl, Michael Engelgau, Majid Ezzati, Valentin Fuster, Pablo Gottret, Kei Kawabata, Steven Leeder, Pierre Lefbvre, Karen Lock, James
Mann, Mario Maranho, Stephen Matlin, Martin McKee, Isabel Mortara, Thomas Pearson, Maryse Pierre-Louis, G. N. V. Ramana, Anthony Rodgers, Ins Salas,
George Schieber, Linda Siminerio, Colin Sindall, Krisela Steyn, Boyd Swinburn, Michael Thiede, Theo Vos, Janet Vote, Derek Yach y Ping Zhang.
Diversos asesores sobre polticas del Director General y numerosos funcionarios tcnicos de la OMS en Ginebra, directores regionales y sus colaboradores,
representantes de la OMS en los pases y personal de las ocinas en los pases aportaron valiosos datos, ayuda y asesoramiento.
Se recibieron tambin colaboraciones de los siguientes miembros del personal de las ocinas regionales y en los pases: Mohamed Amri, Alberto Barclo, Robert
Burton, Luis Gerardo Castellanos, Lucimar Coser-Cannon, Niklas Danielsson, Jill Farrington, Antonio Filip Jr, Gauden Galea, Josefa Ippolito-Shepherd, Oussama
Khatib, Jerzy Leowski, Silvana Luciani, Gudjon Magnsson, Sylvia Robles, Aushra Shatchkute, Marc Suhrcke, Cristobal Tunon, Cherian Varghese y Yanwei Wu.
La coordinacin de la elaboracin y produccin del informe corri a cargo de Robert Beaglehole, JoAnne Epping-Jordan, Stfanie Durivage, Amanda Marlin,
Karen McCaffrey, Alexandra Munro, Caroline Savitzky, Kristin Thompson, con el apoyo administrativo y de secretara de Elmira Adenova, Virgie Largado-Ferri y
Rachel Pedersen.
El informe ha sido editado por Leo Vita-Finzi. Peter McCarey coordin la traduccin. Elmira Adenova, Catherine Needham y Andy Pattison organizaron el sitio
web y otros medios electrnicos. Barbara Campanini realiz la lectura de pruebas. El ndice fue preparado por Kathleen Lyle. Maryvonne Grisetti organiz la
distribucin.
Diseo: Reda Sadki
Maqueta: Steve Ewart, Reda Sadki
Figuras: Steve Ewart, Christophe Grangier
Fotografas: Chris De Bode, Panos Pictures, Reino Unido
Coordinacin de la impresin: Robert Constandse, Raphal Crettaz
Impreso en Suiza
Se puede solicitar ms informacin sobre esta publicacin y sobre la prevencin y el control de las enfermedades crnicas a: Departamento de Enfermedades
Crnicas y Promocin de la Salud, Organizacin Mundial de la Salud, CH-1211 Ginebra 27, Suiza
E-mail: chronicdiseases@who.int
Sitio web: http://www.who.int/chp/chronic_disease_report/en/
Esta publicacin ha sido posible gracias a la generosa ayuda nanciera proporcionada por los gobiernos
del Canad, Noruega y el Reino Unido.
92 4 359359 5
http://www.who.int/chp/chronic_disease_report/en/
Panorama general