A continuacin, un resumen del libro Aprendiendo de las Vegas elaborado en base a las citas, frases, contenidos e ideas ms resaltantes de cada una de las partes del texto de Venturi, Brown e Izenour.
- Strip: Conjunto urbano, comercial o residencial, nacido a lo largo de una calle. - Sprawl: Hace referencia a urban sprawl que es una configuracin urbana o ramificacin urbana de crecimiento espontneo, que luego contraponen a las megaestructuras.
PARTE I: Un significado para los aparcamientos A&P o aprendiendo de las Vegas. La arquitectura moderna ha sido de todo menos tolerante: sus arquitectos prefirieron cambiar el entorno existente a mejorar lo que estaba all. Los primeros arquitectos modernos se apropiaron, sin grandes adaptaciones, de un vocabulario industrial preexistente y convencional. Los arquitectos modernos trabajan con la analoga, el smbolo y la imagen, aunque afirmen rechazar todo determinante de sus formas que no sea la necesidad estructural y el programa.
Los anuncios estn casi bien Lo que ha hecho la arquitectura moderna no ha sido tanto excluir lo comercial vernculo como intentar apoderarse de ello inventando y forzando un idioma vernculo propio, mejorado y universal.
La arquitectura como espacio Tericos de la arquitectura moderna se han centrado en el espacio como ingrediente esencial que diferencia la arquitectura de la pintura, la escultura y la literatura.
La arquitectura como smbolo La creacin de la forma arquitectnica sera un proceso lgico, libre de imgenes de la experiencia pasada y exclusivamente determinado por el programa y la estructura.
El smbolo en el espacio, anterior a la forma en el espacio: Las Vegas como sistema de comunicacin Esta arquitectura de signos y estilos es antiespacial, es ms una arquitectura de la comunicacin que una arquitectura del espacio, la comunicacin domina al espacio en cuanto elemento de la arquitectura y del paisaje. Los programas y montajes complejos requieren combinaciones complejas de medios, ms all de la pursima trada arquitectnica de la estructura, la forma y la luz al servicio del espacio.
La arquitectura de la persuasin Es posible utilizar palabras y smbolos en el espacio que busquen la persuasin comercial. La seal grfica en el espacio ha pasado a ser la arquitectura de este paisaje.
El A&P y el espacio extenso en la tradicin histrica Moverse por este paisaje es recorrer una vasta textura expansiva: la megatextura del paisaje comercial. El smbolo domina el espacio. La arquitectura no basta. El rtulo es ms importante que la arquitectura. Esto se refleja en el presupuesto del propietario. El rtulo en er plano, es un grosero alarde; el edificio, en do plano, una modesta necesidad. Si prescindimos de los anuncios, nos quedamos sin lugar. La ciudad del desierto es comunicacin intensiva a lo largo de la autopista.
De Roma a las Vegas Las Vegas es al Strip lo que Roma es a la piazza. El Strip hace las veces de la piazza, porque esta articulaba los espacios cerrados abiertos al transente.
Planos de las Vegas Un plano Nolli del Strip de Las Vegas revela y aclara lo que es pblico y lo que es privado, pero aqu la escala se ampla por la inclusin del aparcamiento y se invierte la proporcin macizo/vaco a causa de los espacios abiertos del desierto.
Orden y sistema en el Strip La imagen de la va comercial es el caos. En este paisaje, el orden no es evidente. Contraste entre dos tipos de ordenamiento en el Strip: el obvio ordenamiento visual de los elementos de la calle y el difcil ordenamiento visual de edificios y anuncios.
Cambio y permanencia en el Strip La velocidad de envejecimiento de un anuncio parece ms prxima a la de un automvil que a la de un edificio. Y no por su degeneracin fsica sino por lo que hace la competencia.
La arquitectura del Strip El grueso del aparcamiento, a los lados del complejo, da acceso directo al hotel pero sigue siendo visible desde la autopista. Rara vez el aparcamiento est atrs. Las escalas del movimiento y el espacio (propias de la autopista) estn en relacin con las distancias entre los edificios; gracias a que stos estn muy separados, pueden ser percibidos a gran velocidad. La fachada lateral del complejo es importante porque se ve a gran distancia por los coches que se aproximan y durante ms tiempo que la fachada principal. Dentro de la ciudad, la transicin es tambin despiadadamente brusca. Esos casinos, cuyas fachadas conectaban tan sensitivamente con la autopista, vuelven sus cochambrosos traseros al entorno local.
El oasis interior Toda la circulacin est enfocada sobre las salas de juego. En estos hoteles la recepcin est invariablemente detrs de uno cuando penetra al vestbulo. El propio vestbulo es la sala de juego. El espacio interior y el patio se encuentran muy separados y tienen carcter de oasis.
La iluminacin de Las Vegas El espacio interior nunca conecta ni con la luz ni con el espacio exterior, lo que desorienta espacial y temporalmente al visitante. Pierde la nocin de dnde est y qu hora es. El tiempo no tiene lmites, pues la luz es igual a medioda y a media noche. La iluminacin es anti-arquitectnica.
La monumentalidad arquitectnica y el espacio grande y bajo La iluminacin del casino logra una nueva monumentalidad en un espacio bajo. Las fuentes controladas de luces artificiales y de colores dentro de recintos oscuros amplan y unifican el espacio difuminando sus lmites fsicos. Ya no es la piazza limitada, sino una ciudad de noche con luces chispeantes.
Los estilos de las Vegas Diversos estilos se integran. La aglomeracin de casinos se asemeja al espritu, si no al estilo, del foro romano tardo, con sus acumulaciones eclcticas.
Los rtulos de las Vegas Los rtulos se orientan hacia la autopista an ms que los edificios. Son de carcter ms o menos escultrico o pictrico. Los rtulos utilizan medios mixtos (palabras, imgenes y esculturas) para persuadir e informar. Son para el da y para la noche.
La inclusin y el orden difcil Segn Henri B., el desorden es un orden que no podemos ver. El orden del Strip es complejo, no es rgido ni fcil como en los proyectos de renovacin urbana o de diseo total. No es un orden dominado por el experto y fcil para el ojo. Existe una gran variedad de rdenes cambiantes y yuxtapuestos.
Imagen de Las Vegas: Inclusin y alusin en arquitectura El strip pone de relieve el valor del simbolismo y la alusin en una arquitectura de espacios extensos y grandes velocidades, para que la gente la pasen bien con smbolos que les recuerdan alguna otra cosa. La alusin y el comentario al pasado, al presente, a nuestros grandes lugares comunes o nuestros viejos clichs, y la inclusin de lo cotidiano en el entorno, sagrado y profano, es justamente lo que le falta a la arquitectura moderna de hoy.
Notas de estudio La velocidad es el determinante del ngulo focal, tanto para el conductor como para los pasajeros. Se ha hecho en Las Vegas algn intento de controlar la velocidad, de reducirla para que se vea con ms detalle y, por tanto, se compre ms? (Scully y Schmitt). No es un caos sino un nuevo orden espacial relacionado con el automvil y la comunicacin por autopista en una arquitectura que abandona la forma pura en favor de los medios mixtos. Muestran los edificios pblicos e institucionales de Las Vegas alguna influencia de su arquitectura del ocio? Cmo mostrar la calidad de la luz o las calidades de la forma en un plano a escala :? Cmo pueden los tradicionales mtodos urbansticos de representacin adaptarse a una ciudad como Las Vegas? El da es negado dentro de los casinos, y la noche es negada en el Stri Qu ocurrir con el Strip cuando pongan sus manos sobre l los profesionales del buen gusto? Creemos que se construir una imagen visual de Las Vegas mediante un collage, para lo cual se coleccionarn imgenes, slogans verbales y objetos, las que se tendrn que yuxtaponer.
PARTE II: La arquitectura de lo feo y lo ordinario, o el tinglado decorado.
Algunas definiciones segn el mtodo comparativo Se pone acento en la imagen, la que estar por encima del proceso o de la forma, la estructura y el programa. Existen dos manifestaciones principales de esta contradiccin: 1. Cuando los sistemas arquitectnicos de espacio, estructura y programa quedan ahogados y distorsionados por una forma simblica global. Se llamar pato a este tipo de edificio que se convierte en escultura. 2. Cuando los sistemas de espacio y estructura estn directamente al servicio del programa, y el ornamento se aplica con independencia de ellos. Se llamar tinglado decorado a este tipo.
El pato y el tinglado decorado Existe un contraste entre las imgenes de los edificios y sus sistemas constructivos, los que son corrientes y convencionales, pero no lo parecen, como en Crawford Manor. En contraste la Guild House s lo parece. Las ventanas tienen un aire familiar, parecen y son ventanas, y en este sentido su uso es explcitamente simblico.
Decoracin del tinglado La Guild House lleva puesto el ornamento, Crawford Manor, no. En la Guild H. el ornamento es explcito, refuerza y contradice la forma del edificio que adorna. Es simblico en cierto grado. Los elementos de la fachada de las seis plantas se unifican para aumentar la escala y la monumentalidad de la fachada.
Asociaciones explcitas e implcitas El simbolismo de la Guild House exige el ornamento y depende ms o menos de asociaciones explcitas, parece lo que es y no slo a causa de lo que es, sino tambin por lo que nos recuerda. En cambio los elementos arquitectnicos de Crawford Manor abundan en asociaciones de otro tipo menos explcito (implcito en las puras formas arquitectnicas).
Heroico y original, o lo feo y lo ordinario Se denominar heroico y original al simbolismo implcito de Crawford M. Y feo y ordinario al simbolismo explcito de la Guild H. En la Guild H. el simbolismo de lo ordinario no queda aqu. El orden colosal de su fachada sugiere algo de lo heroico y original. Es la yuxtaposicin de smbolos contrastantes, lo que genera el el tinglado decorado. El simbolismo de la decoracin es feo y ordinario, con una pincelada de irnico carcter heroico y original, y que el tinglado es francamente feo y ordinario, aunque tambin es simblico en sus ladrillos y ventanas. Adems el rtulo de la Guild H. es la manifestacin ms pura del tinglado decorado.
Ornamento: Signos y smbolos, denotacin y connotacin, herldica y fisionoma, significado y expresin Un rtulo en un edificio comporta un significado denotativo en el mensaje explcito de sus letras y palabras. Contrasta con la expresin connotativa de los dems elementos, ms arquitectnicos, del edificio. La denotacin indica un significado especfico, la connotacin sugiere significados generales. El mismo elemento puede tener ambos significados. La denotacin depende de las caractersticas herldicas, y la connotacin depende de las cualidades fisionmicas. La arquitectura moderna utiliza el ornamento expresivo y elude el ornamento simblico explcito.
Es interesante la arquitectura aburrida? Crawford rechaza el ornamento denotativo y la rica tradicin iconogrfica de la arquitectura histrica; y utiliza sin saber, la expresin connotativa, lo que sustituye a la decoracin. Al erradicar el eclecticismo la arquitectura moderna ahog el simbolismo. Irnicamente, la arquitectura moderna de hoy, al rechazar el simbolismo explcito y el ornamento frvolo, ha hecho que todo el edificio degenere en un gran ornamento, La Guild H. tiene una tendencia a la ramificacin urbana, en cambio Crawford tiene una tendencia a la megaestructura.
Precedentes histricos y otros: Hacia una vieja arquitectura
El simbolismo histrico y la arquitectura moderna El conjunto se convirti en una expresin abstracta de la arquitectura en la dcada del expresionismo abstracto en pintura. Las formas iconogrficas y los atavos de la arquitectura medieval y renacentista se redujeron a una textura policromtica al servicio del espacio.
La catedral como pato y tinglado La catedral es absurda como obra de arquitectura, est fuera de escala, en el caso que la forma tenga que venir determinada primordialmente por la estructura. Sin embargo, no es absurda como pato. Se da la consecuencia de una contradiccin entre imagen y funcin, como en el tinglado decorado.
Evolucin simblica en Las Vegas De manera similar a la evolucin de las catedrales gticas, se puede seguir la evolucin de la arquitectura comercial en Las Vegas, la que se comprime en unos pocos aos. En Las Vegas, la evolucin se orienta sistemticamente hacia un simbolismo ms extenso y cuantioso.
El Renacimiento y el tinglado decorado La iconografa de la arquitectura renacentista, de vocabulario romano y clsico, tiene un carcter propagandstico menos claro que la arquitectura del Stri La mayor parte de este ornamento representa a la estructura, siendo un smbolo de la estructura, resulta menos independiente del tinglado al que se aplica, que el ornamento de la arquitectura medieval y del Stri El palacio italiano es el tinglado decorado por excelencia.
Eclecticismo del siglo XIX El eclecticismo estilstico del siglo XIX era esencialmente un simbolismo de la funcin, aunque a veces fue tambin un simbolismo del nacionalismo. El puesto de hamburguesas con forma de hamburguesas de nuestros das es un intento ms literal de expresar la funcin mediante la asociacin pero no con una finalidad sutilmente teolgica sino persiguiendo una clara persuasin comercial.
Ornamento moderno El ornamento moderno rara vez ha simbolizado algo no arquitectnico. Su contenido es coherentemente espacial y tecnolgico. Como el vocabulario renacentista de los rdenes clsicos, el ornamento estructural de Mies, aunque contradictorio con la estructura, adorna y refuerza el contenido arquitectnico del edificio como conjunto.
Ornamento y espacio interior En las obras de Mies, el ornamento es el servidor del espacio. En el pabelln de Barcelona, la escultura de Kolbe quiz tena ciertas asociaciones simblicas, pero ms que todo era para puntuar y orientar el espacio. Una generacin posterior de arquitectos modernos us esto como tcnica en exposiciones y museos, y los elementos de exposicin tenan un rol informativo y de orientacin del espacio. Pero los elementos de Mies, eran ms simblicos que informativos, contrastaban lo natural con lo artificial, contraponiendo la arquitectura moderna a la que no lo era. En la iglesia bizantina, el simbolismo propagandstico abruma a la arquitectura.
El Strip de Las Vegas De da, el Strip es un lugar diferente, ya no es bizantino. Son visibles las formas de los edificios que siguen resultando secundarias ante el impacto visual y el contenido simblico de los anuncios. El espacio de la ramificacin urbana no est cerrado ni dirigido con en las ciudades tradicionales. A menudo los elementos ms brillantes, limpios y mejor mantenidos de la ramificacin industrial, las vallas anunciadoras, cubren y embellecen ese paisaje, marcan el camino a travs de los vastos espacios que hay ms all de la ramificacin urbana.
La ramificacin urbana y la megaestructura En nuestro tiempo la megaestructura es una distorsin del proceso normal de construccin de la ciudad, en favor, entre otras cosas, de la imagen. Los arquitectos se contradicen cuando defienden el funcionalismo y la megaestructura. La ramificacin urbana comprende smbolos en el espacio, en cambio la megaestructura comprende formas en el espacio.
Teora de lo feo y lo ordinario. Teoras afines y contrarias
Orgenes y ulterior definicin de lo feo y lo ordinario La arquitectura puede ser ordinaria, o mejor, convencional: Construir convencionalmente es emplear materiales y tcnicas ordinarias, aceptar la actual y acostumbrada organizacin de la industria de la construccin y su estructura financiera con la esperanza de conseguir una edificacin rpida, buena y econmica.
Lo feo y lo ordinario como smbolo y estilo Cuando se disea una ventana, se parte del conocimiento que se tiene de sta. Esta aproximacin es smbolica y funcionalmente convencional, pero promueve una arquitectura del significado, ms amplia y rica, aunque menos espectacular, que la arquitectura de la expresin. La riqueza puede proceder de la arquitectura convencional. Pero tambin puede llegar a travs de un reajuste de la escala o el contexto de los elementos convencionales y habituales para obtener significados inslitos.
Contra los patos, o lo feo y lo ordinario por encima de lo heroico y lo original, o piense poco Por qu defendemos el simbolismo de lo ordinario, va el tinglado decorado, por encima del simbolismo de lo heroico, va el pato escultrico? Porque son menos estticos y ms adaptables a la escala de nuestro entorno.
Teoras del simbolismo y la asociacin en arquitectura La arquitectura que depende de la asociacin para su percepcin, depende de la asociacin para su creacin. Al excluir todo un cuerpo de prcticas tradicionales en bien de la "ciencia", se dejaba un vaco que paradjicamente se llenaba con una forma de expresionismo permisivo.
Firmeza + Comodidad Placer: La arquitectura moderna y lo vernculo industrial Proceso e imagen nunca son contradictorios, el placer es un resultado de la claridad y la armona de esas relaciones sencillas contaminadas por la belleza del simbolismo y el ornamento. El inevitable contenido simblico de construcciones simples y utilitarias fueron ignorados por lo tericos del movimiento moderno.
Iconografa industrial Los edificios tipo fbrica estaban ms que "influenciados" por las estructuras vernculas industriales de un pasado entonces reciente. Las fbricas, los silos mecnicos y otros, pasaron a ser modelos tipolgicos explcitos que, a pesar de que lo nieguen los arquitectos modernos, influyeron en su metodo de diseo y fueron fuentes de sus significados simblicos.
La estilstica industrial y el modelo cubista Los prototipos industriales se convirtieron en modelos literales de la arquitectura moderna, mientras que los prototipos histrico-arquitectnicos eran simples anlogos que se seleccionaban por alguna de sus caractersticas. El cubismo fue el modelo del abstracto formalismo geomtrico de la arquitectura que hacia Le Corbusier.
El simbolismo inadmitido La contradiccin entre lo que se deca y lo que se haca era tpica de la primera arquitectura moderna. Lo que criticamos es el contenido simblico de la actual arquitectura moderna y la negativa del arquitecto a reconocer ese simbolismo.
De la Tourette a Neiman- Marcus La evolucin estilstica que va de la Tourette a Neiman-Marcus es el tpico proceso seguido por el simbolismo hacedor de formas de la arquitectura moderna tarda. []estas imitaciones hubieran sido mejores de haber sido aceptadas filosficamente y utilizadas con ingenio []. Esta serie de edificios que van de Borgoa a Texas ilustran la tendencia del arquitecto moderno a glorificar la originalidad copindola.
Formalismo servil y expresionismo articulado La sustitucin de la expresin por la representacin va el menosprecio hacia el simbolismo y el ornamento, ha dado lugar a una arquitectura en que la expresin se ha transformado en expresionismo. Luis Kahn dijo que la exageracin era la herramienta del arquitecto para crear el ornamento, pero realmente la exageracin ha llegado a ser su sustituto.
La articulacin como ornamento Las estructuras sensitivamente articuladas y las crujas voladas que modulan una fachada, ()se colocan all en bien de la escala, el ritmo y la riqueza, pero son tan irrelevantes y carentes de sentido como los bajorrelieves de las pilastras de un palacio renacentistas. Hoy las formas son demasiado estridentes para su funcin en nuestro entorno, y los detalles demasiado sensibles para el timbre de nuestro entorno.
El espacio como Dios El espacio ha sido inventado por los arquitectos y deificado por los crticos, y con l se ha llenado el vaco que dej un simbolismo fugitivo. El espacio ha desplazado el simbolismo. Nuestros smbolos heroicos y originales () satisficieron nuestro anhelo de un espacio expresionista y acrobtico para una nueva era en la arquitectura.
Las megaestructuras y el control de diseo Irnicamente glorificamos la originalidad imitando las formas de los maestros del movimiento moderno. Tal herosmo simblico est detrs de la proclividad moderna a la megaestructura y el diseo total. El diseo total es lo opuesto de la ciudad incremental que crece gracias a las decisiones de muchos: el diseo total implica atribuir al arquitecto un papel mesinico como corrector del revoltijo de la ciudad tentacular; propicia una ciudad dominada por la arquitectura pura y mantenida mediante <<inspecciones de diseo>>. La profusin de formas simblicas [] resultan al final un fastidio. Una torre convencional albergara mejor a la burocracia, quiz rematada por un rtulo chispeante que dijera SOY UN MONUMENTO. La megaestructura ha sido promovida por el esmerado publicismo de grupos como Archigram que rechazaban la arquitectura []. Las megaestructuras se prestan a un diseo total y a maquetas extraordinariamente bellas [] que nada tienen que ver con lo que puede alcanzarse o desearse en nuestro presente contexto tcnico y social [] muestran una irresponsabilidad para los problemas reales e interesados de hoy.
Celo tecnolgico mal aplicado [] ser <<heroico y original>> consiste en buena medida en mostrarse tecnolgicamente avanzado. Los arquitectos han contribuido muy poco a satisfacer las verdaderas necesidades de la construccin en este pas especialmente en el captulo de la vivienda- en parte por culpa de su predileccin por una tecnologa avanzada de una clase simblica y visionaria que les ha impedido actuar eficazmente con sistemas constructivos al uso. Los arquitectos deberan renunciar a ser grandes innovadores tcnicos en la construccin de viviendas y centrarse en adaptar esta tecnologa nueva y til a necesidades ms amplias que las que atiende hoy y a desarrollar un simbolismo del hogar mvil ms vivo para los grandes mercados.
Qu revolucin tecnolgica? La propia industria aeroespacial norteamericana, modelo elegido por los megaestructuralistas arquitectnicos de ltima hora, se enfrenta a su propio trauma de extincin debido a un exceso de tamao y especializacin. El problema tecnolgico ms urgente a que nos enfrentamos es engranar de un modo humano los avanzados sistemas cientficos y tcnicos con nuestros imperfectos y explotados sistemas sociales.
Imaginera preindustrial para una era postindustrial Los arquitectos han adaptado las formas sencillas de la arquitectura verncula pero han ignorado en gran medida el simbolismo complejo que hay tras ellas. stas dominan el entorno artificial de las culturas primitivas, contradiciendo a menudo la influencia de la funcin y la estructura sobre la forma.
De La Tourette a Levittown Reconocen el simbolismo pero no lo aceptan. Para ellos, la decoracin simblica de los tinglados suburbanos representa los valores materialistas y degradados de una economa de consumo en la que las tcnicas de venta lavan el cerebro de la gente hasta privarla de toda capacidad de eleccin. Al negar el valor arquitectnico del Strip, niega tambin su organizacin funcional sencilla y de sentido comn, que satisface las necesidades de nuestra sensibilidad en un entorno automovilstico de grandes espacios y movimientos rpidos.
Arquitectura de la mayora silenciosa blanca La arquitectura moderna ha pretendido desde el comienzo que su filosofa contaba con una fuerte base social, los arquitectos modernos han trabajado para mantener ms separadas que juntas las cuestiones formales de las sociales. (Los arquitectos) construyen para el hombre pero no para el pueblo, lo cual significa, servirse a s mismo, es decir, regirse por los valores de su propia clase media-alta, valores que asignan a todo el mundo. Solamente los muy pobres son dominados por los valores de los arquitectos, va las viviendas de proteccin oficial. Los promotores no construyen par el hombre sino para el mercado. Otro punto evidente es que la <<contaminacin visual>> no es un fenmeno del mismo orden que la contaminacin atmosfrica o acutica. No existe una manera <<buena>> de contaminar [...]. Pero en cambio podemos aprender a hacer bien el Strip o la ramificacin urbana.
Arquitectura social y simbolismo Los modelos para edificios modestos e imgenes con fin social habr que buscarlos, no en el pasado industrial, sino en la ciudad cotidiana que nos rodea, en edificios modestos y espacios modestos con accesorios simblicos. Deberamos ver en la arquitectura un smbolo en el espacio, antes que una forma en el espacio.
Arquitectura de alto diseo Digamos por ltimo, que el aprender de la cultura popular no expulsar al arquitecto de su estatus en la alta cultura. Pero s puede cambiar esa alta cultura para hacerla ms receptiva a las necesidades y problemas reales. La alta cultura y sus cultistas (variedad de los ltimos aos) tienen mucho poder en la renovacin urbana y en otros crculos del establishment, y por eso estamos convencidos de que la arquitectura del pueblo como el pueblo la quiere [] no tiene grandes posibilidades contra esa renovacin urbana hasta que no penetre en las academias y sea aceptable para los que toman las decisiones. Las clases sociales rara vez convergen, pero s pueden suscribir alianzas temporales para el diseo y la construccin de una arquitectura comunitaria y de valores mltiples; ambos bandos necesitarn sentido del humor y algo de irona e ingenio. La manipulacin no es monopolio del burdo comercialismo, y funciona en ambos sentidos: los intereses comerciales y el lobby publicitario manipulan, pero tambin lo hacen los lobbies culturales y los consejos de inspeccin de diseo, cuando utilizan su prestigio intimidatorio para favorecer una legislacin antirrtulo y un determinado embellecimiento.