El miedo a la libertad (i): la libertad como

problema psicolgico
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POR CIUDADANO 014-Q
EN ANTROPOLOGA
5 ENE, 2009
El miedo a la libertad (1941) es una de las obras ms influyentes y reconocidas del
filsofo judo Erich Fromm (1900-1980). Fromm perteneci a la escuela de Frankfurt
pero su interpretacin heterodoxa del marxismo lo alej del crculo. Su pensamiento
es muy deudor del psicoanlisis al que intenta reconciliar con el marxismo elaborando
una sntesis originalcon la que analizara y criticara tanto al capitalismo como al
socialismo de Estado. Este es el primero de una serie de artculos en donde expondr
los puntos ms relevantes y sugerentes de la obra ya citada El miedo a la libertad.

El proyecto del libro es analizar las causas psicolgicas del fascismo y del capitalismo.
La pregunta de Fromm es cmo es posible la emergencia de movimientos totalitarios
que han sido amparados por las clases medias que encumbraron en otro tiempo a la
democracia y que reclamaron cada vez mayor independencia de la Iglesia o de los
seores feudales. Aunque ataca con dureza el fascismo tambin la democracia es
objeto de una profunda crtica ya que la estructura psicolgica que permite y sostiene
el sistema capitalista no es, segn Fromm, una estructura de la personalidad sana y
espontnea como veremos en artculos prximos.

Para analizar el trasfondo psicolgico de la democracia y del fascismo Fromm
comienza haciendo una puntualizacin. La personalidad no es fruto casual del azar, la
personalidad es, en buena medida, una creacin social. El carcter del hombre
medieval y del hombre moderno son fruto en gran parte del contexto sociolgico en el
que se encuentran; hoy en da, por ejemplo, el tpico del carcter mediterrneo,
anglosajn o africano tiene relacin con esta idea de Fromm de la fuerte relacin entre
personalidad y contexto sociolgico. No obstante, la personalidad no es slo fruto del
contexto social sino que ella misma posee un dinamismo propio que la hace
evolucionar y hace tambin que las estructuras sociales se adapten a ella. La relacin
de la personalidad y la sociedad es una relacin fuerte pero compleja que tiene que
ver ms con la retroalimentacin que con la dependencia ya que de igual modo que el
ser humano tiene necesidades fisiolgicas imperativas tambin posee necesidades
psicolgicas que la sociedad debe satisfacer (necesidad de relaciones sociales, de
desarrollo personal, de seguridad) para que la personalidad tipo permanezca sin
variaciones. Como diversos factores, sobre todo de ndole econmica, varan la
estructura de las sociedades, a veces abruptamente, las sociedades en ocasiones no
pueden satisfacer las necesidades psicolgicas de sus personalidades tipos por lo
que estas personalidades sufren una reestructuracin que acarrear en definitiva una
reconstruccin de las mismas estructuras sociales.

Para explicar las fuertes relaciones entre sociedad y personalidad Fromm presentar
el proceso de individuacin como un proceso de adquisicin de libertad que es
entorpecido o enriquecido por el contexto social. El nio pequeo, segn nuestro
autor, al desarrollarse va adquiriendo independencia de los vnculos primarios: es
capaz de andar sin que lo lleven en brazos, puede comer slo o salir a la calle sin que
sus padres vigilen de l. Pero esta libertad tiene un carcter ambiguo ya que libera al
nio para hacer cosas pero tambin libera al nio de unos vnculos que le otorgaban
seguridad y confianza. El nio que empieza a andar slo pronto descubre que puede
caerse y que ya su madre no est ah para sostenerlo en brazos. Ante estos
elementos negativos de la libertad el hombre puede huir de su propia libertad es
decir de su propia personalidad para reintegrarse en un grupo mayor en donde
sentirse seguro, este mecanismo de huida lo llama Fromm sumisin pues su finalidad
es abandonar la propia personalidad y obedecer normas externas al propio individuo
que espera, gracias a este procedimiento, un cierto apaciguamiento de su sensacin
de soledad. Pero del mismo modo que el beb no puede volver al vientre materno el
hombre no puede retornar a sus vnculos primarios, la sumisin es un retorno a
ninguna parte ya que por un lado la seguridad primigenia del infante tiene que ser
comprada a un altsimo precio: la renuncia a la personalidad; y, por otro lado, estos
vnculos recompuestos artificialmente no son los mismos que amparaban al nio
pequeo. La sumisin, al final, slo genera hostilidad, rebelda y una angustia mayor
de la que quera evitar.

Sin embargo, a travs de la relacin espontnea con los otros hombres y con la
naturaleza (amor y trabajo) el individuo s puede desarrollarse independientemente y
establecer nuevos lazos sociales sin renunciar a su propia personalidad. Esto sera
relativamente fcil si el proceso natural del crecimiento del yo no se viera interrumpido
por causas sociales de mltiple naturaleza; en esta situacin el individuo en el
proceso de autodesarrollo ve sus expectativas amputadas por condicionamientos
extrapersonales y en esta situacin es factible que caiga en algn mecanismo de
evasin que le permita superar la frustracin que le produce el conflicto insalvable
entre su desarrollo y los lmites sociales que se le imponen. En unas circunstancias en
donde las condiciones econmicas, sociales y polticas no ofrecen posibilidades a la
autorrealizacin del individuo este se ve tentado a algn tipo de abandono de la
libertad ya sea buscando la sumisin o una relacin con los hombres y el mundo que
le prometa darle certidumbre an a precio de su propia libertad.

Para terminar dejo un pequeo texto en donde Fromm analiza el relato bblico del
pecado original como bsqueda de la libertad y adquisicin de independencia:
Una imagen particularmente significativa de la relacin fundamental entre el
hombre y la libertad la ofrece el mito bblico de la expulsin del hombre del Paraso. El
mito identifica el comienzo de la historia humana con un acto de eleccin, pero
acenta singularmente el carcter pecaminoso de ese primer acto libre y el
sufrimiento que ste origina. Hombre y mujer viven en el Jardn ednico en completa
armona entre s y con la naturaleza. Hay paz y no existe la necesidad de trabajar;
tampoco la de elegir entre alternativas; no hay libertad, ni tampoco pensamiento. Le
est prohibido al hombre comer del rbol del conocimiento del bien y del mal: pero
obra contra la orden divina, rompe y supera el estado de armona con la naturaleza de
la que forma parte sin trascenderla. Desde el punto de vista de la Iglesia, que
representa a la autoridad, este hecho constituye fundamentalmente un pecado. Pero
desde el punto de vista del hombre se trata del comienzo de la libertad humana. Obrar
contra las rdenes de Dios significa liberarse de la coercin, emerger de la existencia
inconsciente de la vida prehumana para elevarse hacia el nivel humano. Obrar contra
el mandamiento de la autoridad, cometer un pecado, es, en su aspecto positivo
humano, el primer acto de libertad, es decir, el primer acto humano. Segn el mito, el
pecado, en su aspecto formal, est representado por un acto contrario al
mandamiento divino, y en su aspecto material por haber comido del rbol del
conocimiento. El acto de desobediencia, como acto de libertad, es el comienzo de la
razn. El mito se refiere a otras consecuencias del primer acto de libertad. Se rompe
la armona entre el hombre y la naturaleza. Dios proclama la guerra entre el hombre y
la mujer, entre la naturaleza y el hombre. Este se ha separado de la naturaleza, ha
dado el primer paso hacia su humanizacin al transformarse en individuo. Ha
realizado el primer acto de libertad. El mito subraya el sufrimiento que de ello resulta.
Al trascender la naturaleza, al enajenarse de ella y de otro ser humano, el hombre se
halla desnudo y avergonzado. Est solo y libre y, sin embargo, medroso e impotente.
La libertad recin conquistada aparece como una maldicin; se ha libertado de los
dulces lazos del Paraso, pero no es libre para gobernarse a s mismo, para realizar su
individualidad.

E. Fromm; El miedo a la libertad; Paidos Contextos 2006 pp. 56-57

El miedo a la libertad (ii): Los mecanismos
de evasin
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5 ENE, 2009
En el artculo anterior sobre este tema expuse como, segn Fromm en su libro El miedo a la
libertad, el hombre desde su infancia va desarrollando su individualidad conquistando
paulatinamente una mayor libertad. Sin embargo el desarrollo de la libertad se vea
entorpecido por mltiples causas que frustraban al sujeto en su evolucin y le
obligaban a huir de la angustia y de la soledad a travs de mecanismos de evasin.
En este post analizar el funcionamiento de estos mecanismos de evasin.
El sujeto que cae en mecanismos de evasin podemos considerarlo psicolgicamente
anormal pero qu es la controvertida normalidad psicolgica a ojos de Fromm? Sin
que nos percatemos de ello solemos trabajar con dos conceptos de normalidad
psiquitrica. Por una parte una persona ser considerada normal desde una
perspectiva social cuando es capaz de desempear el papel que le corresponde
dentro de la sociedad en cuestin; por otro lado desde la perspectiva del individuo
consideramos normal a aquella persona que desarrolla sus potencialidades en un
grado alto y es feliz.
Como es extrao que una sociedad permita a todos los individuos el desarrollo pleno
de sus potencialidades es frecuente que ambas definiciones de normalidad no
coincidan e incluso sean contradictorias. Una mujer independiente y libre en el
medioevo poda ser considerada una anormal y ser llevada a la hoguera por el simple
hecho de buscar su propio autodesarrollo; pensemos tambin en ciertos colectivos
sociales que por el simple hecho de su nacimiento, orientacin sexual o creencia eran
marginados y estigmatizados por las estructuras sociales imperantes como
anormales. Pongamos el ejemplo de un carcelero nazi en un campo de trabajos
forzados, en este caso la normalidad social no es sinnimo de normalidad humana; en
esta situacin qu carcelero sera ms normal desde el punto de vista de los valores
humanos el que se adapta a su trabajo con eficiencia o el carcelero neurtico? El
neurtico segn Fromm es el individuo que no ha podido adaptar sus motivaciones
vitales al contexto social en el que vive, si ese contexto social es patologizante podra
darse el caso que su anormalidad social fuese un sntoma de normalidad desde la
perspectiva meramente individual. La palabra neurosis o normalidad social slo tienen
valor para Fromm en relacin con la adaptacin del individuo a su contexto social pero
no nos dice nada sobre la normalidad del individuo como tal. De hecho los
mecanismos de defensa que vamos a ver a continuacin son mecanismos que el
individuo adopta como defensa hacia la intromisin social en su autodesarrollo; estos
mecanismos son callejones sin salida en donde el desarrollo personal del individuo
queda anclado y suelen generar grandes dosis de sufrimiento y frustracin, an as
estos mecanismos pueden ser perfectamente admitidos por la sociedad.
Existen tres mecanismos de evasin fundamentales: el autoritarismo, la destructividad
y la conformidad. Pasamos a continuacin a analizar el autoritarismo que en palabras
de Fromm:
consiste en la tendencia a abandonar la independencia del yo individual propio, para
fundirse con algo, o alguien, exterior a uno mismo, a fin de adquirir la fuerza de que el
yo individual carece
E. Fromm; El miedo a la libertad; Paidos Contextos 2006 p. 156.
Este autoritarismo se muestra en dos caracteres tpicos, el sdico y el masoquista,
que suelen combinarse frecuentemente en el carcter sadomasoquista . El carcter
sdico se distingue por el placer que le proporciona someter fsica o moralmente a
otras personas y convertirlas en meros instrumentos de su voluntad. Estas tendencias
sdicas estn fuertemente racionalizadas y permanecen generalmente a un nivel
inconsciente; el sdico se oculta su carcter bajo la forma de una extremada bondad o
una exagerada preocupacin por el prjimo que le empuja a someterlo por su bien.
El sdico depende emocionalmente de la persona a la que somete, es tanto el tirano
como el esclavo de su vctima ya que los nicos sentimientos de fuerza que el
carcter sdico posee son los que nacen del hecho de ser el dominador de alguien.
El carcter masoquista es la contrapartida del carcter sdico, si este encontraba su
sentimiento de fuerza en el someter a otros el masoquista haya tranquilidad y reposo
en renunciar a su identidad en beneficio de terceras personas que ejercern el poder
sobre l como guas o autoridades incontrovertibles. Tanto el carcter sdico como el
masoquista hayan la fortaleza de su yo en una relacin de poder con otra persona;
ambos persiguen lo mismo an con actitudes tan encontradas: evadir al individuo de
su insoportable sensacin de soledad e impotencia. Pero ambas soluciones son
meras huidas, el sujeto pretende pertenecer a algo pero esa pertenencia es ficticia y
las obligaciones de ejercer cada vez mayor poder (sadismo) o mayor sumisin
(masoquismo) para evitar la angustia y la soledad que siempre acechan hacen que
estos mecanismos de evasin acaben produciendo estados de sufrimiento psquico
ms profundos de los que se pretendan evitar. An as en sociedades totalitarias el
carcter sdico-masoquista podra ser considerado socialmente normal y adaptarse
perfectamente a estructuras de poder rgidas.
En ocasiones el sadomasoquismo se ha confundido con el amor pero el amor,
realmente, se basa en una relacin de igualdad y libertad en donde el pleno desarrollo
de las potencialidades del amante es o debera ser compatible con el desarrollo del
amado. La subordinacin masoquista a una figura de autoridad (es de triste actualidad
los casos de mujeres que dicen tolerar el maltrato porque aman a su maltratador)
puede generar alguna pseudo satisfaccin psicolgica como mecanismo de evasin
pero no puede ser considerado amor. Por otro lado aquella persona que manda y
somete a otras personas por amor hacia ellas, por su propio bien tambin est
confundiendo una relacin de dominio sdico con un sentimiento de amor genuino.
La relacin sadomasoquista no se basa en la fuerza sino en la debilidad, es la
muestra de la incapacidad del individuo para mantenerse solo y subsistir como una
realidad diferenciada en el mundo; el sdico-masoquista no muestra en su conducta
poder ni fuerza sino impotencia para relacionarse armnicamente con el mundo real y
humano que le rodea ya que slo puede dominarlo o someterse a l. Por todo lo
anterior podemos decir que la persona sadomasoquista se caracteriza porque su
relacin hacia la autoridad es de admiracin y sometimiento pero, al mismo tiempo,
desea poseer esa autoridad para ejercerla sobre otros ms dbiles que l. Fromm
denominar a esta personalidad sadomasoquista personalidad autoritaria, esta
personalidad autoritaria que busca la evasin de su propia libertad en el mandar y en
el obedecer es la que ha sostenido y sostiene a los regmenes autoritarios de diverso
cuo.
La personalidad autoritaria en las actuales democracias parece tener un papel
marginal pero no es necesariamente as segn Fromm. En la Edad Media y en los
gobiernos fascistas la autoridad estaba personificada por reyes, obispos, maestros,
etc. con la llegada de la Reforma empez a emerger un nuevo concepto de autoridad:
la autoridad subjetiva, la propia conciencia como gua inflexible de nuestros actos y
nuestros deseos; sin embargo, el triunfo de la democracia burguesa en occidente
parece que trajo aparejado una mayor laxitud de esa conciencia individual, de ese
super-yo que constrea la mentalidad victoriana hasta llevarla a la histeria.
Podemos por lo tanto decir que haya muerto la autoridad tal y como la entendemos?
Para Fromm no, la autoridad ahora se ha vuelto autoridad annima, se ha
transformado en normalidad social, psicolgica, de costumbres, etc. la televisin ha
tenido mucho que ver en ello y los modelos normales de conductas que nos proponen
los programas y los noticiarios no nos son impuestos sino que ms bien se nos dan
como ya dados y tcitamente aceptados por todos. En esta situacin el hombre
moderno an es en buena medida siervo de patrones de conductas que vienen
pseudoimpuestos por una normalidad annima e impersonal.
El segundo mecanismo de evasin del que trata Fromm es de la destructividad.
Mientras que el carcter sdico pretenda someter al mundo el carcter destructivo
pretende aniquilar todo lo que se oponga a su personalidad. La comparacin con la
realidad muestra al individuo destructivo su pobreza psicolgica y para evitar esta
comparacin odiosa el sujeto opta por destruir el objeto que le genera esta sensacin
desagradable.
La vida posee un dinamismo ntimo que le es peculiar; tiende a extenderse, a
expresarse, a ser vivida. Parece que si esta tendencia se ve frustrada, la energa
encauzada hacia la vida sufre un proceso de descomposicin y se muda en una
fuerza dirigida hacia la destruccin. En otras palabras: el impulso de vida y el de
destruccin no son factores mutuamente independientes, sino que son inversamente
proporcionales. Cuanto ms el impulso vital se ve frustrado, tanto ms fuerte resulta el
que se dirige a la destruccin; cuanto ms plenamente se realiza la vida, tanto menor
es la fuerza de la destructividad. Esta es el producto de la vida no vivida.
E. Fromm; El miedo a la libertad; Paidos Contextos 2006 p. 194.
Cuando una persona se dedica a actividades destructivas sin que haya razn clara
para ello la sociedad suele considerarlo un enfermo o un elemento asocial. Por lo
tanto cuando una persona posee conductas destructivas tiene que ocultarlas tras una
fuerte racionalizacin socialmente aceptada para poder ser admitido en el grupo al
que pertenece.
El tercer y ltimo mecanismo de evasin del que nos habla Fromm es la conformidad
automtica. Se entiende por conformidad automtica aquel mecanismo de evasin
que hace que el yo del individuo se diluya en la sociedad circundante, se puede
comparar al mimetismo del camalen que lo hace indistinguible de su entorno; el
individuo que adopta la conformidad automtica como forma de conducta habitual
adopta el tipo de personalidad que le proporcionan las pautas culturales, es igual a
todo el mundo y se comporta tal y como se espera que se comporte.
Casi siempre el individuo conformista considera que su lnea de actuacin es propia y
libremente elegida pero en realidad no es as, ms bien ocurre que este tipo de
individuo racionaliza los motivos por los que adopta la conducta conformativa. Las
ideas que surgen espontneamente del pensamiento son siempre nuevas y originales
mientras que las racionalizaciones de los motivos no hacen ms que confirmar los
prejuicios emocionales que se encuentran ya dentro del mismo individuo. Esto nos
hace preguntarnos hasta qu punto podemos decir que nos pertenecen nuestras
decisiones cuando muchas veces no han surgido de una eleccin personal sino que
hemos sido empujados a ellas por miedo al aislamiento o incluso por amenazas
directas sobre nuestra vida o libertad. Fromm llega a afirmar que es posible que en
muchas personas, incluidos nosotros mismos, el nmero de decisiones originales es
un fenmeno relativamente raro; la mayora de las veces los motivos por los que
adoptamos un comportamiento u otro no estn basados en verdaderas elecciones
autnomas del individuo. El mecanismo de conformidad automtica sera un caso
extremo de esta despersonalizacin de las decisiones, el individuo no elige su destino
aunque as lo parezca y lo crea.
La sustitucin de pseudoactos en lugar de actos propios y personales conduce
finalmente a una sustitucin del yo original del individuo por un pseudoy que se
comporta como un actor que representa el papel que le ha sido asignado. Pero al
igual que los otros dos mecanismos de evasin analizados la conformidad tambin
lleva al sujeto a una situacin sin salida:
La prdida del yo y su sustitucin por un seudoy arroja al individuo a un intenso
estado de inseguridad. Se siente obsesionado por las dudas, puesto que, siendo
esencialmente un reflejo de lo que los otros esperan de l, ha perdido, en cierta
medida, su identidad. Para superar el terror resultante de esa prdida se ve obligado a
la conformidad ms estricta, a buscar su identidad en el reconocimiento y la incesante
aprobacin por parte de los dems. Puesto que l no sabe quin es, por lo menos los
dems individuos lo sabrn siempre que l obre de acuerdo con las expectativas de
la gente; y si los dems lo saben, l tambin lo sabr tan slo con que acepte el
juicio de aqullos.
E. Fromm; El miedo a la libertad; Paidos Contextos 2006 p. 213.
La conformidad automtica es el mecanismo de evasin propio del hombre
democrtico que se encuentra en una extraa paradoja: es libre para hacer lo que
quiere pero es incapaz de querer libremente.

El miedo a la libertad (y iii): libertad y
democracia
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EN FILOSOFA POLTICA
5 ENE, 2009
Nos sentimos orgullosos de no estar sujetos a ninguna autoridad externa, de ser libres de
expresar nuestros pensamientos y emociones, y damos por supuesto que esta libertad
garantiza casi de manera automtica nuestra individualidad. El derecho de expresar
nuestros pensamientos, sin embargo, tiene algn significado tan slo si somos capaces de
tener pensamientos propios; la libertad de la autoridad exterior constituir una victoria
duradera solamente si las condiciones psicolgicas ntimas son tales que nos permitan
establecer una verdadera individualidad propia. Hemos alcanzado esta meta o nos
estamos, por lo menos, aproximando a ella?
E. Fromm; El miedo a la libertad; Paids Contextos 2006 p. 248

De este modo comienza Fromm el ltimo captulo de su libro El miedo a la libertad
en el que analiza la relacin entre la libertad y la democracia. Aunque el la democracia
parezca que los individuos podemos hacer lo que queramos siempre que no
interfiramos en la convivencia Fromm se pregunta si realmente queremos lo que
queremos, somos libres de hacer lo que queremos pero somos tambin libres de
querer lo que queremos? Hasta que punto la sociedad democrtica permite el pleno
desarrollo de la voluntad del individuo, hasta que punto esta voluntad no est
condicionada por la misma sociedad que parece tan liberada?
El proceso de represin de los sentimientos y pensamientos espontneos empieza
muy tempranamente, desde la iniciacin del aprendizaje. Aunque Fromm no niega la
necesidad puntual de reprimir la espontaneidad infantil para la socializacin del nio,
en muchas ocasiones se olvida que esa represin es un medio para la socializacin
pero no el fin mismo del proceso educativo. Un sentimiento normal del nio es el de
aversin hacia el mundo externo y hacia otras personas pero desde las instancias
educativas (padres, familiares, escuela) se intenta que el nio quiera a todos los
visitantes, familiares, cuidadores, etc. de este modo el nio slo es maduro cuando es
capaz de reprimir e incluso de eliminar sus sentimientos de aversin. De esta manera
el nio aprende, igualmente, a ser simptico con todo el mundo y lo que la educacin
en la infancia no puede conseguir al final lo lograr la presin de la sociedad. El ser
amistoso, simptico y feliz se transformarn en respuestas que el sujeto cuando haya
terminado su proceso de socializacin dar automticamente como un interruptor que
se enciende y se apaga. En ocasiones el individuo se dar cuenta del carcter externo
de estos sentimientos pero en muchas ocasiones es seguro que perder la capacidad
de discernir sus sentimientos autnticos de sus pseudosentimientos. Los sentimientos
son reprimidos y redirigidos hacia lo socialmente aceptable, esta represin explica la
demanda sentimentaloide que satisfacen las pelculas o la msica mal llamada
romntica. La normalidad psicolgica es mediocridad sentimental y la expresin de
sentimientos autnticos una anomala.
Un sentimiento que es especialmente reprimido en la democracia es el sentido de lo
trgico, la certeza de la fragilidad del hombre y de su propia finitud. La muerte se ha
transformado en un tema tab y se esconde ya no slo la muerte sino tambin su
antesala: la vejez. De este modo se le arrebata al hombre aquello que daba mayor
profundidad a su vida y a sus sentimientos de solidaridad con los otros hombres. Si la
vida es algo que merece ser vivido a cada instante de manera plena es gracias a la
seguridad de su finitud pero al quedar reprimida la muerte la vida nos muestra su perfil
ms romo y superficial. Sin embargo, como todos los sentimientos reprimidos la
muerte vuelve a aparecer con una siniestra cara en nuestras pesadillas de felices
hombres superficiales pero ahora ya, al haberse reprimido, carece de fertilidad y la
muerte se nos muestra como terrible final de una vida inane e insustancial.
La conducta de insinceridad a veces no intencionada- de los padres hacia sus hijos
desalienta tambin el pensamiento independiente en el nio. La obsesin por la
informacin (datos) que tiene el sistema educativo en vez de por el conocimiento
(estructuras significativas) es otro lastre importante para el desarrollo del pensamiento
espontneo del nio. Hijo de esta concepcin meramente informativa de la educacin
es el relativismo que considera que todo pensamiento vale y que por lo tanto carece
de sentido realizar el esfuerzo de construirse una interpretacin del mundo propia y
personal. El relativismo y el culto a la informacin consiguen que el nio carezca de
una visin estructurada del mundo de lo que la televisin o Internet hoy en da son en
gran parte responsables: tras la noticia del bombardeo y muerte de cientos de
personas en Irak se anuncia un producto diettico o una marca de condones sin
solucin de continuidad. Meros datos desunidos irrumpen en nuestra cabeza
dejndonos incapaces de valorarlos o jerarquizarlos: indiferencia y chatedad de miras
son los rasgos del hombre democrtico contemporneo.
De esta manera el hombre moderno ha perdido la capacidad para mostrarse tal cual
es y se ha convertido en un autmata que cree ser libre; esta prdida del yo ha
aumentado la necesidad de conformismo social con la que intentamos ahuyentar las
dudas sobre nuestra propia identidad. Pero detrs de una aparente satisfaccin y
optimismo el hombre moderno oculta una profunda infelicidad y desesperacin,
hambriento de vida pero incapaz de saborearla acepta como sucedneo cualquier
cosa que pueda causar una excitacin pasajera, sustituta de la verdadera alegra de
vivir, como bebidas, deportes o identificacin con personajes ficticios de la televisin.
Slo gracias a la actividad espontnea podr el hombre moderno sobreponerse a la
desesperacin y recuperar el sentido de vivir. Mediante la actividad espontnea el
hombre evitar la soledad pero no tendr que pagar el precio de perder su
personalidad. El amor como relacin libre y no como imposicin o subordinacin
permite al hombre relacionarse con los otros en plenitud, manifestando su ser de
manera propia y satisfaciendo, a la vez, su necesidad de relacionarse con otros
hombres. El trabajo creador, como manifestacin de la propia personalidad en el
mundo objetivo funciona tambin como medio de autorealizacin; no se refiere Fromm
al trabajo alienante y embrutecedor al que tantos estamos acostumbrados sino a ese
trabajo-arte que toda la tradicin intelectual marxista ha estado reivindicando desde
sus inicios. Mediante el trabajo creador y el amor el hombre encuentra que la vida
tiene su significado en s misma, en el propio acto de vivirla. Pero no nos engaemos,
las democracias burguesas han creado un mundo deshumanizado desensibilizado y
en donde la anormalidad de la conformidad es la normalidad social que se propugna,
defiende y persigue. Si el carcter fascista adoptaba mecanismos de evasin
autoritarios el carcter democrtico del hombre actual se evade de su libertad a travs
del mecanismo de la conformidad automtica. Es posible que la felicidad no sea,
como lo es hoy, la meta de unos pocos privilegiados, soadores o excntricos? Es
posible la socializacin de la felicidad, el final de esta sociedad patolgica?
Tan slo si el hombre logra dominar la sociedad y subordinar el mecanismo
econmico a los propsitos de la felicidad humana, si llega a participar activamente en
el proceso social, podr superar aquello que hoy lo arrastra hacia la desesperacin:
su soledad y su sentimiento de impotencia. Actualmente el hombre no sufre tanto por
la pobreza como por el hecho de haberse vuelto un engranaje dentro de una mquina
inmensa, de haberse transformado en un autmata, de haber vaciado su vida y
haberle hecho perder todo su sentido. La victoria sobre todas las formas de sistemas
autoritarios ser nicamente posible si la democracia no retrocede, asume la ofensiva
y avanza para realizar su propio fin, tal como lo concibieron aquellos que lucharon por
la libertad durante los ltimos siglos. Triunfar sobre las fuerzas del nihilismo tan slo
si logra infundir en los hombres aquella fe que es la ms fuerte de las que sea capaz
el espritu humano, la fe en la vida y en la verdad, la fe en la libertad, como realizacin
activa y espontnea del yo individual.
ed. cit. pp 279-280