Se puede definir la economa del bienestar como la rama de las ciencias
econmicas y polticas que se preocupa de cuestiones relativas a la eficiencia econmica y al bienestar. La economa del bienestar analiza las condiciones en las cuales la solucin de un modelo de equilibrio general puede ser la ptima. Esto requiere, entre otras condiciones, una asignacin ptima de los factores entre los bienes y una asignacin ptima de los bienes entre los bienes. Se dice que una asignacin de factores productivos alcanza el ptimo de Pareto cuando la produccin no se puede reorganizar para aumentar la produccin de uno o ms bienes sin disminuir la produccin de otro. Por tanto, en una economa de dos bienes, la curva de contrato de la produccin es el lugar geomtrico del ptimo de Pareto de los factores productivos de esos dos bienes. Anlogamente, una asignacin de bienes corresponde al ptimo de Pareto si no se puede reorganizar la distribucin para aumentar la utilidad de uno o ms individuos sin disminuir la utilidad de algn otro individuo. Por tanto, en una economa de dos individuos, la curva de contrato de consumo es el lugar geomtrico del ptimo de Pareto de los bienes de los individuos
FUNCIN DE BIENESTAR SOCIAL LA FUNCIN DEL BIENESTAR SOCIAL La nica manera de establecer el punto del ptimo de Pareto sobre la curva de posibilidad de la gran utilidad que maximiza el bienestar social es aceptar el concepto de la comparacin interpersonal de la utilidad para trazar las funciones de bienestar social. Una funcin de bienestar social muestra las diferentes combinaciones de u A y u B que le proporcionan a la sociedad el mismo grado de satisfaccin o bienestar. El bienestar social mximo se obtiene en el punto donde la curva de posibilidad de la gran utilidad es tangente a una curva de bienestar social. Exposicin de los objetivos de la sociedad en la cual el bienestar social se representa como una funcin del modo en que se asignan los recursosexistentes. Por Bienestar Social se designa al conjunto de factores o elementos que participan a la hora de determinar la calidad de vida de una persona y que en definitivas cuentas son tambin los que le permitirn a esta gozar y mantener una existencia tranquila, sin privaciones y con un constante en el tiempo estado de satisfaccin.
Punto mximo de bienestar social Profundizando los anlisis de las Curvas de indiferencia y de la Caja de Edgeworth, el economista, poltico y socilogo italiano Vilfredo Pareto (1848-1923) desarroll el concepto de ptimo para aquella situacin en la cual se cumple que no es posible beneficiar a una persona sin perjudicar a otra. En anlisis econmico se denomina ptimo de Pareto a aquel punto de equilibrio en el que ninguno de los agentes afectados puede mejorar su situacin sin reducir el bienestar de cualquier otro agente. Por lo tanto, si un individuo que forme parte del sistema de distribucin, produccin y consumo puede mejorar su situacin sin perjudicar a otro nos encontraremos en situaciones no ptimas en el sentido paretiano. Y esta situacin no ptima, puede alcanzar un ptimo, dentro de ciertos mrgenes como, por ejemplo, la zona achurada de la grfica. El bienestar social mximo se obtiene en el punto donde la curva de posibilidad de lagran utilidad es tangente a una curva de bienestar social.
Externalidades y fallos de bienestar del mercado Externalidad del mercado Una externalidad es aquella situacin en la que los costos o beneficios de produccin y/o consumo de algn bien o servicio no son reflejados en el precio de mercado de los mismos. En otras palabras, son externalidades aquellas "Actividades que afectan a otros para mejorar o para empeorar, sin que stos paguen por ellas o sean compensados". Existen externalidades cuando los costos o los beneficios privados no son iguales a los costes o los beneficios sociales. Los dos tipos ms importantes son las economas externas (externalidad positivas) o las des economas externas (externalidades negativas). Una mejor clarificacin: una externalidad es el "Efecto negativo o positivo de la produccin o consumo de algunos agentes sobre la produccin o consumo de otros, por los cuales no se realiza ningn pago o cobro". Jean-Jacques Laffont da una definicin de uso comn: Las externalidades son efectos indirectos de las actividades de consumo o produccin, es decir, los efectos sobre agentes distintos al originador de tal actividad (y) que no funcionan a travs del sistema de precios. En una economa competitiva privada, los equilibrios no estarn, en general, en un ptimo de Pareto, ya que slo reflejar efectos privados (directos) y no los efectos sociales (directo ms indirecto), de la actividad econmica. Tcnicamente eso se interpreta como: "cualquier efecto indirecto que ya sea una actividad de produccin o consumo tiene sobre una funcin de utilidad o sobre un "conjunto de consumo" o "conjunto de produccin" ". Las externalidades son generalmente clasificadas en externalidades negativas, cuando una persona o una empresa realiza actividades, pero no asume todos los costes, efectivamente traspasando a otros, posiblemente la sociedad en general, algunos de sus costos; y externalidades positivas, cuando esa persona o empresa no recibe todos los beneficios de sus actividades, con lo cual otros - posiblemente la sociedad en general- se benefician sin pagar . .
EXTERNALIDADES POSITIVAS
Se producen cuando la accin de una empresa o persona beneficia no solo a los implicados directamente, sino tambin a otras personas o empresas que no han pagado por ella. Como beneficios externos podemos sealar la salud, la investigacin en nuevas tecnologias como la informtica, la electrnica o la aeroespacial. El mercado libre genera una subproduccin de bienes que generar beneficios externos que conducen a una perdida irrecuperable del bienestar social y esto lleva a que el mercado sea ineficiente.
Para enfrentarse a estos beneficios externos el Estado interviene actuando en: - La provisin pblica: una autoridad pblica que recibe el pago del gobierno produce el bien o sevicio y despus vende la cantidad en la que el coste marginal es igual al beneficio marginal social. - Los subsidios. Un subsidio es un pago por parte del gobierno a productores privados. Cuando el gobierno paga al productor una cantodad igual al beneficio marginal externo por unidad producida, esa cantidad producidad aumenta hasta el que el beneficio margianl social es igual al coste marginal. - Los cupones. El gobierno entrega a las familias cupones para que estos adquieran bienes servivios especficos. - Los derechos de propiedad( Patentes y derechos de autor)
EXTERNALIDADES NEGATIVAS
Las externalidades negativas, tambien llamadas costes externos, son producidas por acciones privadas que generan prdidas en el bienestar de terceros creando costes individuales o sociales, que no son considerados cuando se toma la decisin individual que los produjo. Con la presencia de los costes externos el mercado libre es ineficiente y genera una sobreproduccin que lleva a una prdida de bienestar para la sociedad.
Una de las causas de las externalidades negativas es la ausencia de derechos de propiedad. Si existen derechos de propiedad el causante de la externalidad afronta todos los costes.
El estado interviene para corregir las ineficiencias y de este modo intentar maximizar el benifecio total de la sociedad. Los gobiernos se enfrentan a los costes externos mediante: - Impuestos. - Cargo por emisiones. - Permisos negociables.
Las externalidades pueden darse en el consumo y en la produccin.
EXTERNALIDADES EN LA PRODUCCIN Cuando las decisiones de produccin de una empresa afectan a las posibilidades de produccin de otra empresa. Estas pueden ser positivas y negativas. Las externalidades negativas en la produccin son muy comunes, como el ruido de los aviones, de los camiones..., la destruccin del hbitat de los animales, y la contaminacin del aire en las grandes ciudades. Las externalidades positivas en la produccin son menos comunes que las negativas. Dos ejemplos son disfrutar de la msica porque nos gusta y la produccin de miel y de frutas.
EXTERNALIDADES EN EL CONSUMO
Se producen cuando las decisiones de consumo de un agente afectan a la utilidad de otro agente. Pueden se negativas y positivas. Las externalidades negativas en el consumo forman parte de nuestra vida diaria, como las fiesta ruidosas o el fumado en reas reducidas, ya que expone la salud de los dems a un riesgo. Las externalidades positivas en el consumo tambin son comunes. Por ejemplo cuando nos vacunamos contra la gripe todos los que estan a nuestro alrredor se benefician. Tambin se pueden producir las externalidades en el consumo y en la produccin conjuntamente como cuandolas decisiones de produccin de una empresa afectanal nivel de utilidad que alcanza un consumidor.
Fallo de mercado En economa, fallo de mercado es el trmino usado para describir la situacin que se produce cuando el suministro que hace un mercado de un bien o servicio no es eficiente, bien porque el mercado suministre ms cantidad de lo que sera eficiente o tambin se puede producir el fallo porque el equilibrio del mercado proporcione menos cantidad de un determinado bien de lo que sera eficiente. El "fallo de mercado" no debe confundirse con una situacin de "colapso econmico" o con una disfuncin en las reglas de mercado. Slo debemos usar el trmino "fallo de mercado" para referirnos a una situacin en la que el mercado falla a la hora de lograr eficiencia, en sentido econmico. Muchos fallos de mercado seran situaciones en que las fuerzas del mercado no ayudaran a garantizar el inters general y existe otra forma de organizar la produccin o la asignacin de bienes de modo que todo el mundo est ms satisfecho que si se deja la organizacin a los procedimientos del mercado. A veces los fallos de mercado son situaciones consideradas por algunos de tipo extraeconmico: como por ejemplo la sostenibilidad ecolgica o los desequilibrios sociales que comprometen la continuidad de un determinado sistema econmico.
Bienes Pblicos Un bien pblico es, desde el punto de vista jurdico, aqul que pertenece o es provisto por el Estado a cualquier nivel: gobierno central, municipal o local a travs de empresas estatales, municipales y, en general, a travs de todos aquellos organismos que forman parte del sector pblico. Desde el punto de vista econmico, es "un bien que est disponible a todos y del cual el uso por una persona no substrae del uso por otros". Llmense as a los Bienes o servicios que no pueden ser disfrutados por un individuo sin que otros tambin tengan acceso a ellos. Al establecerse una fuerza policial o un servicio de alumbrado pblico, por ejemplo, no es posible suministrar el Bien a quienes paguen por l y excluir de su disfrute a quienes as no lo hagan. El Consumo que una persona haga de tales Bienes no disminuye el consumo de las restantes personas, a diferencia de lo que ocurre con los otros bienes, que por ello son llamados Bienes privados.
Cuando estas caractersticas se dan de un modo completo se habla de Bienes Pblicos puros: en este caso no es posible excluir a nadie del consumo del bien y el Consumo de una persona no disminuye el de las restantes. Cuando, como frecuentemente ocurre, esto sucede slo de un modo parcial, se habla entonces de Bienes mixtos.
Por ejemplo, la vacunacin contra una enfermedad puede considerarse un Bien mixto, pues ella incluye una Utilidad privada -la propia proteccin- pero tambin una utilidad pblica, la proteccin que se ofrece a los dems contra el contagio. En este caso se habla de la Externalidad del bien, de la Utilidad que ste confiere a quienes sin embargo no han pagado para obtenerlo. La provisin de Bienes Pblicos no puede realizarse eficientemente a travs del Mercado puesto que el oferente de los mismos no puede garantizar que slo quienes paguen tengan derecho a obtener el Bien; en tales circunstancias muchas personas no tendran incentivo alguno para pagar por algo que, de todas maneras, estarn en condiciones de disfrutar, y por lo tanto quien produzca el bien no tendr los incentivos para hacerlo. El fenmeno de quienes pueden aprovecharse de la Utilidad de un Bien pblico sin haber pagado por ello es conocido como el caso del free rider (el que viaja sin pagar): cuando un Bien Pblico es provisto, ste tiene un Precio que refleja el nmero de quienes han pagado por el mismo; pero, una vez provisto, y ya cubiertos todos los Costos, cualquier persona que se incorpore al disfrute de ese Bien podr hacerlo gratuitamente sin alterar las transacciones ya realizadas.