Diseo

Marina Serna y Francisco Uribe

Un poco de historia
E
l rbol de caf tiene su centro de origen en
la lejana Abisinia (en la geografa actual
Etiopa), en el oriente de frica. En el mundo
sobresalen por su importancia comercial, la especie
de los cafs arbigos y los de los cafs robustos. La
primera especie abarca casi las tres cuartas partes de
la produccin mundial y se cultiva principalmente en
Centro y Sur de Amrica. El cafeto es probablemente
originario de la provincia de Kafa, en Etiopa, pero
la cuestin no est resuelta completamente.
Una leyenda muy comentada y difundida sobre el
origen del caf es la de un pastor de Abisinia (actual
Etiopa), llamado Kaldi, observ el efecto tonicante
de unos pequeos frutos rojos de arbustos en las
cabras que lo haban consumido en los montes, efecto
comprobado por l mismo al renovarse sus energas.
Kaldi llev unas muestras de hojas y de frutos a un
monasterio o a un santo musulmn, dependiendo
de la versin, donde los monjes probaron el
brebaje preparado en base a los frutos, para evitar
quedarse dormidos en los ocios nocturnos.
Una teora atribuye a los ancestros de los oromos
ser los primeros en reconocer el efecto energizante
del caf: habran mezclado con grasa sus granos
molidos y formado bolitas para usarlas como
raciones en expediciones guerreras. Aunque la
distribucin de los cafetos en frica sugiere que
planta creca en forma silvestre o en cultivos a lo
largo del continente desde la Antigedad, no hay
pruebas directas que permitan ubicar estos primeros
cultivos ni qu tribus lo usaban como estimulante.
Los datos arqueolgicos disponibles hoy en da
no permiten armar el uso o conocimiento del
caf antes del siglo XV o el proceso de elaboracin
de la bebida, largo y complejo, explica quizs
el descubrimiento tardo de las virtudes de las
semillas del cafeto, poco atractivas inicialmente.
Dicha primera referencia narra que el caf habra
sido llevado desde Etiopa a Yemen donde los sufes
lo usaban para permanecer despiertos durante sus
oraciones, para posteriormente extenderse a Arabia.
Se le llam entonces qahwa que signica vigorizante.
Por qu debemos beber caf?
Nos mantiene alerta
La cafena es el componente ms importante del caf,
y el psicoactivo ms consumido del mundo. Nada ms
tomar un caf, la cafena acta en el cerebro, blo-
queando un neurotransmisor, la adenosina, que hace
que aumenten otras sustancias como la dopamina o
la norepinefrina, que aceleran la actividad cerebral.
Muchos estudios realizados en humanos mues-
tran que el caf mejora varios aspectos de la fun-
cin cerebral. Esto incluye la memoria, el nimo,
la vigilancia, los niveles de energa, los tiempos de
reaccin y la funcin cognitiva general. A cambio
de estas ventajas el caf nos mantiene despiertos
por ms tiempo, lo que puede provocar trastornos
del sueo. Por eso la mayora de expertos reco-
miendan no tomar ms de cuatro tazas al da.
Nos ayuda a quemar grasas
La cafena est presente en la mayora de suple-
mentos alimenticios que, se supone, nos ayudan a
adelgazar. Es una de las pocas sustancias natura-
les que ayudan a la quema de grasas. La nica mala
noticia, es que estos efectos positivos de la cafena
van disminuyendo en los grandes bebedores.
Mejora nuestro
rendimiento fsico
Muchos atletas toman varias tazas de caf antes de
competir, ya que la cafena aumenta los niveles de
adrenalina. Esta hormona prepara a nuestro cuer-
po para un esfuerzo fsico excepcional: hace que
las clulas grasas descompongan la grasa corporal,
liberndola como cidos grasos libres, que usamos
como combustible cuando hacemos ejercicio.
Laxante y diurtico
El caf es un potente estimulante del peristaltismo y
en ocasiones se considera que evita el estreimiento.
Tambin es diurtico, accin mediada por la cafena.
Puede reducir el riesgo
de sufrir un infarto
Es conocido que la cafena aumenta la presin
sangunea, pero no aumenta el riesgo de desarro-
llar una enfermedad cardiovascular, sino todo lo
contrario: parece que previene los infartos.
Una de las mximas autoridades acadmicas en
esta materia, el profesor Peter Martin, que dirige
el Instituto de Estudios del Caf en la Universidad
de Vanderbilt, ha criticado la asociacin err-
nea entre la cafena y las enfermedades cardaca:
El pasado mes de junio se public un informe que
recoge varios de los estudios realizados durante
la ltima dcada que, precisamente, relacionan el
consumo en cantidades moderadas con una reduc-
cin del riesgo de padecer insuciencias carda-
cas. Unos benecios que solo desapareceran si
se consumen ms de cuatro o cinco cafs al da.
Reduce el riesgo de padecer
ciertos tipos de cncer
Un grupo de investigadores de la Sociedad Ameri-
cana para la Nutricin encontraron que el consumo
de caf en cantidades elevadas reduce el riesgo de
sufrir cncer de colon. El estudio fue llevado a cabo
en ms de medio milln de personas y descart los
benecios del descafeinado. Finalmente, un estu-
dio sueco que sali a la luz el pasado ao tambin
vincul el consumo elevado de cafena (cinco o ms
tazas diarias) con la reduccin del cncer de mama.
Combate la depresin
Segn un estudio de la universidad de Harvard, el
riesgo de sufrir depresin disminuye cuando au-
mentamos el consumo de caf, al menos en las mu-
jeres, que es con las que se realiz el estudio. Las
mujeres que consumieron cuatro o ms tazas de
caf al da desarrollaron la depresin en un 20%
menos. De nuevo, la cafena es la responsable de
esta reduccin, ya que las mujeres que consuman
descafeinado no mostraron ninguna mejora.
El consumo moderado de caf, adems, puede re-
ducir de manera signicativa las probabilidades de
suicidarse. Segn seala el grupo de investigadores
de la Escuela de Salud Pblica de la Universidad de
Harvard en Boston, aquellos que toman caf a diario
se suicidan hasta un 50% menos que las personas
que no consumen dicha bebida en absoluto o que
toman caf descafeinado. La cantidad propicia se
encuentra entre las dos y cuatro tazas de caf al da.
Disminuye la posibilidad
de sufrir enfermedades
neurodegenerativas
Hasta la fecha no existe ninguna cura para la En-
fermedad de Alzheimer y el prkinson, las dos
principales enfermedades neurodegenerativas, y
cada vez son ms comunes debido al progresivo
envejecimiento de la poblacin. Adems de los h-
bitos de vida saludable, que parecen prevenir la
aparicin de ambos trastornos, parece que el con-
sumo de caf tambin inuye en su desarrollo.
Diversos estudios muestran que los bebedores de
caf podran tener un 65% menos de posibilidades de
padecer alzhimer, y entre un 32 y un 60% (segn los
estudios) de sufrir prkinson. Parece que la cafena
es la principal responsable de esto, ya que los bebedo-
res de descafeinado no muestran ninguna ventaja.
Alguien dijo una vez
Necesito un caf!
No hay mejor acompaante
que un caf y un buen libro.
Me encanta los das en lo que mi mayor
problema es elegir entre te o caf.
Yo , los lunes hasta que no me
tomo un caf y son las 2 de la tarde del
viernes no soy persona.
No es que el caf me de insomnio, es que
me hace soar despierto.
El caf debe ser caliente como el iner-
no, negro como el diablo, puro como un
ngel y dulce como el amor.
Se cambia mas fcilmente de
religin que de caf.
La mujer es como una buena
taza de caf: la primera vez que
se toma, no deja dormir.
Ponme un...
Espresso
Latte Macchiato
Caramelo Macchiato
Flat White
Capuchino
Doble
Americano
Caf Irlands
Caf Latte
Caf con hielo
El caso es que...