ANDRE DE BOVIS, S.I.

LA IGLESIA EN LA SOCIEDAD TEMPORAL

L'Eglise dans la societ temporelle, Nouvelle Revue Thologique, LXXIX (1957), 225-
247.
El articulo contiene la comunicacin presentada por el autor en las conversaciones
catlicas Internacionales de San Sebastin, 1956.

La alternativa
La consigna de Cristo: "Dad al Csar lo que es del Csar y a Dios lo que es de Dios",
indica ya a la Iglesia un programa nada fcil; pero sin ambigedad posible: estar del
lado de Dios, desvincularse de las estructuras terrestres. Pero el Seor dijo tambin:
"Venga a nosotros tu Reino, hgase tu voluntad sobre la tierra como en el cielo",
urgiendo as a establecer su reinado en "lo que es del Csar". Durante veinte siglos la
Iglesia ensaya la justa fidelidad a una y otra palabra. Simplificando, la alternativa es:
inmutablilidad, indefinidas variaciones. Se podrn invocar palabras del Magisterio para
las dos posturas: cul es autntica, hoy sobre todo?

La historia
Baste recordar que, en la Edad Media, se dio una sociedad sacralizada, en la cual se
insertaba la Iglesia: podemos decir que era, en realidad, una nica sociedad, la
"Respublica crhistiana", equivalente a la misma Iglesia, a la cristiandad; y el Imperio y
las magistraturas civiles venan a ser rganos suyos ministeriales.
La situacin cambia "al llegar el Estado a su mayor edad": es la era del pacto, del
concordato. Una frmula es la "religin del Estado" u oficial. Andando el tiempo,
Bonaparte rehsa dar ese carcter al catolicismo, en el concordato de 1801; y esto es
juzgado ya por Po VII "digno de nuestra aprobacin". Y, en presencia del Liberalismo,
se ensaya la distincin entre la tesis y la hiptesis, para resolver la contradicin -
aparente, como ya veremos- entre la rigidez de principios y la prctica en situaciones
concretas.
Por otra parte, con la Restauracin francesa de 1815, y, ms recientemente, por el Pacto
de Letrn y luego en el concordato con Espaa de 1954, se vuelve a la frmula de
religin oficial, privilegiada legalmente en exclusiva.
Sin embargo, en 1933, Po XI firm el concordato con el III Reich, que reconoce a la
Iglesia slo "el derecho de administrarse... dentro de los lmites del derecho comn". Y
Po XII, en 1940, suscriba el concordato con Portugal, en el que no se hace oficial la
religin catlica. Hay que dar, pues, de antemano, un valor meramente fctico a
cualquier concordato: Po XII lo subray expresamente en su discurso a los Juristas
catlicos italianos, de 6 de diciembre de 1953.
El mismo Po XII explicaba, el 7 de septiembre de 1955, cul era la mente de Bonifacio
VIII en su clebre Bula "Unam Sanctam", que, como otras categricas declaraciones de
los grandes Pontfices medievales, Inocencio III, Inocencio IV, tienen, para la reciente
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y rigurosa interpretacin crtica, un alcance definido y justo, en aquella situacin
histrica que las motiv: sin esta exacta perspectiva, la actual lectura falseara su
sentido. Existen, ciertamente, principios inmutables, como sealaremos. Pero conviene
tomar el buen consejo de no dar un valor absoluto a cualquier declaracin del pasado,
por explcita que sea. Porque, adems, la material evolucin de las frmulas es tal, que
podra concluirse que la doctrina de la Iglesia se ha limitado a reflejar la situacin
histrica en la que sucesivamente se imparta. En la llamada "cuestin de la tolerancia",
o actitud de la Iglesia frente a los disidentes, la variacin ha sido grande. Desde el
pronto recurso al brazo secular; (cuando Len X, por ejemplo, condenaba la proposicin
nmero 33 de Lutero (D 773): razones de ambiente histrico harn explicable tal
sentencia; y es, por tanto, una prueba ms del coeficiente de relatividad en ciertas
frmulas del Magisterio, las que tocan precisamente al mundo, contingente y mudable)
hasta los das de Po XII, quien, sobre todo en el discurso de 6 de dic. de 1953, da carta
de ciudadana al "pluralismo doctrinal* prctico, en convivencia respetuosa, pues el
deber de reprimir las desviaciones morales y religiosas no puede ser norma ltima de
accin"

II
Si comprobamos una variable evolucin en las relaciones de la Iglesia con la sociedad,
nos hemos de inquietar por ello? De ningn modo. Y, primero, por razones de
autoridad: ya Len XIII indicaba que los principios, al encarnarse en los hechos,
reciben su contingencia. Ulteriormente la Iglesia ha reiterado que no es su intencin
hacer entrar a la sociedad en unos cuadros rgidos, concretados de una vez para siempre.
No cree poseer el ptimo modelo "prefabricado" de sus relaciones con la sociedad. A
pesar de ser custodio de perennes principios, ni se cree capaz de predecir el porvenir, ni
es su misin organizar la historia "intramundana".

Los principios irrenunciables
Pero seria funesto olvidar que la Iglesia tiene, ante la sociedad, determinaciones firmes
y principios absolutos.
"Ensead a todas las naciones". Por esta orden de Cristo, ella debe evangelizarlo todo.
Y exige poder expedito para hacerlo. Es un principio irrenunciable. Y ha reiterado sin
cesar sus protestas contra la violacin de la libertad de comunicarse y de administrarse.
Cuando el Estado pretendi el monopolio de la enseanza, la Iglesia elev su voz. No
quiere ser confinada "en la sacrista"; ni siquiera en la escuela: mantiene su derecho a
juzgar pblicamente los asuntos temporales que supongan intereses espirituales; no para
ponerlos bajo su direccin, pero si para sostener, en nombre de Dios, la ley sagrada, y
atar las conciencias. En esta fuerza moral est el principio, lo que permanece, de las
teoras y frmulas del "poder directo" o "indirecto", desde la antigua sociedad sacra a
la actual promocin del laicado. "Todo lo que es sacro -dice Len XIII, en la "
Immortale Dei"- por algn ttulo en las cosas humanas, todo lo que toca a la salud de las
almas y al culto divino, por su naturaleza o por su fin, todo esto est bajo la autoridad de
la Iglesia, id est omne in polestale arbitrioque Eccles iae ".
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"In arbitrio": derecho de juzgar. "Ira poteslate": derecho de intervenir con poderes y
sanciones espirituales "ratione pecccali". Con irrenunciables propsitos: evangelizar,
administrarse sin ingerencias, educar, proclamar los derechos de Dios. Por eso la Iglesia
no suscribe un concordato donde alguno de tales derechos se le niega
incondicionalmente. Sera suscribir su dimisin. Pero tampoco cualquier situacin con
la que pacte -sociedad sacral, religin oficial, etc-. puede juzgarse "encarnacin
definitiva del ideal".

Ulterior dinamismo de la Iglesia
La Iglesia quiere cooperar a la construccin del universo con elementos propios; y con
un inters que le es consubstancial: "Hoy como ayer la Iglesia es la levadura de la
humanidad", deca Po XII en marzo de 1952; pero es hoy, tal vez, ms consciente de
ello, y se proclama "heraldo de un mundo mejor como Dios lo quiere."
Su deseo de imprimir una direccin a la historia, resplandece ahora en el valor que los
Papas reconocen al apostolado de los laicos. "Con ello instauran un modo nuevo de
relaciones con la sociedad temporal, no ya jurdico, sino espiritual; por inspiracin ms
que por institucin". As quiere ahora la Iglesia cumplir su deber de "informar", de dar
un alma a la sociedad. Y reitera para ello algunas ideas- fuerzas que vamos a sintetizar.
Ahora bien, con ellas dejamos ya el reino de los presupuestos principales absolutos: ya
no se trata de exigencias incondicionales, sino de reclamaciones relativas, cuya
suspensin no impedir aceptar un concordato.
En primer lugar, es deseo de la Iglesia el reconocimiento de Dios por la sociedad. Pero
es errneo inferir que la religin oficial sea la forma necesaria. Lo esencial es que la
sociedad admita el soberano dominio de Dios; y cumplir ese deber ante todo "por la
fidelidad a su propia misin". La Iglesia no se abstiene de la pretensin de una explcita,
visible profesin de fe en Dios, por el Estado, sea cual sea la forma de esta profesin
(Po XI, " Ubi arcano"). Len XIII Indic que no peda de la sociedad sino proclamar lo
que exigen *natura el ratio" "Immortale Dei"). [El autor alude en nota a las ideas del P.
Murray, para quien las instituciones del Estado no parecen capaces, como tales, del
"lumen fidei" ni de profesarla; esto es exclusivo de la persona individual. El autor opone
la conveniencia de algn simblico reconocimiento pblico de Dios por algunos
miembros representativos de la sociedad y en su nombre; y tambin el uso tolerado de
manifestaciones exteriores de fe: de tal manera que no violen las conciencias, como
ocurre all donde un individuo, por la fuerza de las vigentes instituciones, es constreido
a simular una profesin de fe que no comparte. Pero algunas manifestaciones pblicas,
aunque sean suasorias o ilustrativas, no coaccionan]. Po XI invit a las naciones para
un homenaje pblico a Cristo Rey. Po XII, en otro momento, no repetir tal peticin.
Seria un error creer que la Iglesia renuncia a aquel reconocimiento. Pero es posible?,
o deseable "hic et nunc"? Este es el problema, cuestin de las circunstancias en que
vive la Iglesia, que "no posee la maqueta de la Ciudad cristiana y terrestre."
La Iglesia pide ms todava: no es una sociedad como otras, y querra que los Estados
reconociesen en ella a la sociedad fundada por Cristo, nica en posesin de la Verdad.
Sin embargo, no pretende imponerles una difcil determinacin. Len XIII pensaba que
un juicio "sincero y prudente" bastaba para dicho reconocimiento: "non difficulter
videt... " escriba en la " Immortale Dei ". Facilidad ciertamente relativa, y ms en la
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actualidad. De todas maneras, su conciencia de ser "nica", lleva a la Iglesia a rehusar,
en principio, el dejarse regir por el derecho comn; concretamente acepta o pide
exenciones adecuadas: el servicio militar de los clrigos, por ejemplo. Aceptar,
tambin como medios para mayor eficacia en su misin propia, las posibles
subvenciones de la sociedad. Pero estas son, no se olvide, consecuencias ms lejanas de
los principios. Su realizacin es menos obligada, relativa, mudable.
Algo es inmutable en la modalidad de sus contactos con lo temporal: su voluntad de un
espritu de colaboracin. Y cree la Iglesia, adems, que la colaboracin es ms perfecta
siendo estable: por ello intenta encarnarla a travs de garantas jurdicas, en convenios y
concordatos.
Histricamente, en la Iglesia, aparece lo absoluto y lo relativo, lo definitivo y lo
mudable. Es fcil hablar de hbil oportunismo, o de intolerancia que contamina las
aplicaciones derivadas de la Revelacin, nica Verdad absoluta. Busquemos la razn
profunda de dicha realidad. empezando por soslayar una falsa concepcin.

Tesis e hiptesis
La Iglesia no tiene dos pesos y dos medidas: la tesis, los derechos de la verdad,
implacable con los aberrantes, y la hiptesis o circunstancias que impiden a la Iglesia
exigir lo que es de derecho. Hiptesis que parecera sustentada por un principio
prctico: hay que esperar a tener la fuerza para exigir el derecho. Hipocresa, "mala
fe", han dictaminado los enemigos de la Iglesia. Y verdaderamente, si no se lograse dar
otro valor a la famosa distincin, convendra buscar otra frmula; hablar, por ejemplo,
de los principios y de su aplicacin, intrnseca y extrnsecamente limitada. Hemos de
usar todava la frmula divulgada para el caso; pero tngase presente la anterior
observacin.

La Iglesia en la hiptesis
"Hay que asentarlo y resignarse a ello: la Iglesia de Dios est y estar siempre en la
hiptesis, o sea, en circunstancias que obstaculizan al ideal, a la integral encarnacin de
los principios". Est en la historia; no hay un tiempo de hiptesis "los malos tiempos!"-
y otro - "feliz!"- de tesis. Aqulla debera darse siempre por supuesta. Si es as, cul es
la regla de toda relacin de la Iglesia con la sociedad? Los derechos de la Verdad,
ciertamente; pero stos no son simples.
Pues la Verdad evanglica no comprende slo unos correctos enunciados dogmticos;
es adems, indisolublemente -derivada de ellos, por supuesto- una verdad prctica, a
saber: la Verdad de la Caridad. La Revelacin nos da un Credo; pero anuncia tambin
la venida al mundo de la misma Caridad. Y as, la Verdad evanglica integral, exige la
instauracin, entre la Iglesia y el mundo, de las relaciones de Caridad reveladas en
Cristo. Tal es la tesis si hay que hablar de una tesis: promulgar los derechos de la
Verdad es implantar el orden de la Caridad en la historia. Es hacer la Verdad de la
Caridad.
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No es oportunismo mundano buscar las concretas modalidades de encarnacin de los
principios. Porque la misma tesis, los principios, exigen atenuar, adaptar, conceder. La
hiptesis nace de los principios mismos.

La tesis es Verdad y Caridad
En la Iglesia est la Verdad que "ha de lucir sobre el monte". Su dogma y sus principios
morales han de poderse difundir, hasta llegar, en el lmite, a la universal adhesin. Por
ello la Iglesia busca las condiciones en que pueda hacer ms accesible la Verdad. Si
ciertas instituciones parecen ms favorables, las debe aceptar; y, dado que la
manifestacin visible, institucionalizada, de la Verdad, por regla general le confiere
mayor influjo, se justifica, incluso por caridad, el concordato y aun la religin oficial.
La inmutabilidad de la misma verdad recibida, hace. que la Iglesia no pueda cambiarla;
ni renunciar a hacerla conocer, a invitar y predicarla: sta es su razn de ser, y sin ello
faltara, no solamente a la Verdad, sino tambin a la Caridad, con Dios y con los
hombres.
La Caridad es un elemento esencial de la Verdad; y brota la consecuencia: el respeto a
las conciencias pertenece a la Verdad tanto como la fe en la divinidad de Cristo. A l
debemos fidelidad en no forzar, en "no romper la caa quebrada"... La Iglesia ha de
proclamar su Caridad, no puede permitirse nada que sea una ofensa, ni siquiera al
ltimo de los hombres. En este sentido la tolerancia pertenece a la tesis.
Este respetuoso cuidado de la Iglesia se hace progresivamente ms claro en la historia.
Renunciar, primero, a suplantar a la sociedad temporal, que es "perfecta " y
autnoma. Es la forma ms elemental de la caridad, porque sta comienza por la
justicia. Y si hubo unilateralidad en algunos "hombres de Iglesias, bien puede decirse
con Po XII que la conciencia de la Iglesia no ha variado.
En cuanto a los individuos, mantuvo siempre claramente que la fe no puede ser
impuesta; que nunca puede correrse el riesgo de violentar las conciencias. Exigencia
siempre clara, que se. hace real en cada poca de una manera propia. "La historia ensea
en esto a la Iglesia, le reenva verdades cristianas que sta sembr primero". Y hoy lo ha
subrayado Po XII, recordando que hay que "dejar crecer con el trigo la cizaa". Lo
exige la misma Verdad, porque es Verdad creer que hay que amar a los hombres,
respetarlos, a pesar de las resistencias que ofrecen n la Verdad misma.

Las consecuencias
Por tanto no hay soluciones simples, establecidas "de una vez para siempre".
La solucin no es la vuelta al pasado, a la cristiandad medieval. Ni en la misma
religin oficial se puede ver de antemano la forma ideal, la misma "tesis", sin falsear el
problema a resolver hoy. Tambin sera injusto que el Hombre del s. XX, desde su
perspectiva, criticase, como "perversin" del cristianismo, frmulas pretritas. El
problema ha sido y ser dar con las formas menos imperfectas de encarnacin de la
Verdad y Caridad, cuyos derechos comunicantes son la inmutable fuente de las
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variaciones en la Iglesia, establecida en el presente mundo y para los hombres; de los
cuales puede decir, como el Apstol S. Juan: "los amo en la verdad". Difcil equilibrio,
para no sacrificar jams en nombre de la Caridad a la Verdad del dogma; ni, por el
dogma, a la Verdad de la Caridad: en ambos casos se las compromete juntas. Es
necesaria la prudencia, natural y sobrenatural. \o la prudencia poltica, en su mal
sentido, que procurase "asegurar una situacin". Sino mantener las oportunas urgencias
de la nica Verdad.
Espritu Santo vela por el substancial cumplimiento de la misin de la Iglesia. Pero no
por ello coloca a los "hombres de Iglesia" por encima de la mentalidad de los hombres
de su tiempo. No promete a todos los miembros de la Jerarqua evitarles cualquier mal
paso, precisamente en estas relativas cuestiones que tocan a las realidades temporales.
Pudo, pues, ocurrir que un Papa no supiese concebir las cosas ms que dentro de los
esquemas medievales, cuando ya, sin l saberlo, se entraba en los tiempos modernos;
con un retraso tantas veces comn a los que gobiernan. O que rechazara unas ideas, de
hecho peligrosas, sin advertir la fecunda verdad contenida en ellas. Puede ocurrir que un
modus vivendi de la Iglesia con una sociedad civil comience a ser gravoso, a ofuscar la
libertad de las conciencias; u que ciertos privilegios lleguen a escandalizar. No admitir
todo esto sera cerrar los ojos; pero sera tambin muy simple creer que, tan relativas
cuestiones, pueden zanjarse con unas pocas palabras tajantes, aun en nombre de un
hermoso celo purificador.
Tradujo y condens: R. COMAS MADUELL