Trabajo Final - Tiempo y Movimiento

Universidad del Salvador
Facultad de Filosofa y Letras

Filosofa de la Naturaleza
Profesor: Guillermo Alas

El tiempo, ese lapso incalculable,
por Carlos Federico Mitidieri

Trabajo Final, Febrero de 2009
Filosofa de la Naturaleza El tiempo, ese lapso incalculable Federico Mitidieri

2

El tiempo, ese lapso incalculable

Introduccin
A cada golpe de remos la canoa, que parece inmvil,
sale por un momento de su inmovilidad para caer otra vez,
casi instantneamente en ella.
No se sabe por qu esa sucesin entrecortada da,
por momentos, una ilusin de continuidad,
Juan Jos Saer, Nadie nada nunca.

Si eleg estas lneas de Saer para comenzar con mi trabajo es porque dan cuenta, no slo de una
perplejidad personal, sino tambin de la persistencia de una de las principales perplejidades del hombre
a lo largo de toda la historia: el problema del tiempo. Problema que, desde el comienzo mismo de la
filosofa, ha estado estrechamente ligado al movimiento.
Probablemente sea en las clebres paradojas de Zenn donde el tema aparece planteado, por primera
vez y para siempre, en toda su complejidad. Y el mismo Aristteles parece dar cuenta de esto al dedicar
tantas pginas de su Fsica al intento por refutarlas.
Siendo as, este trabajo se abocar, en un primer momento, a las enormes dificultades que depara el
problema del tiempo, especialmente en su estrecha relacin con el movimiento. Tambin, se dar
cuenta de la concepcin del tiempo que propone Aristteles, por considerarlo el pensador ms
importante en abocarse a ese tema en la Antigedad, en su Fsica. Luego, se mostrarn las clebres
paradojas del movimiento de Zenn, as como las refutaciones que Aristteles propuso para las mismas,
y se juzgar la pertinencia de stas. Finalmente, se intentar dar una definicin personal del tiempo a
partir del anlisis de las paradojas de Zenn y la obra de Juan Jos Saer.


3

Al acercarnos al tema del tiempo

Que ponernos a pensar en la naturaleza del tiempo nos sume en una gran perplejidad es lo primero que
tenemos que dejar en claro al iniciar este trabajo. Es clebre la incertidumbre de Agustn respecto de las
dificultades que supone el estudio del tiempo "cuando no me lo preguntan, lo s; cuando me lo
preguntan, no lo s" (Confesiones, XI), y no menores sern las de Aristteles.
Que [el tiempo] no es, o que es pero de manera oscura y difcil de captar, lo podemos sospechar
de cuanto sigue.
Pues una parte de l ha acontecido y ya no es, otra est por venir y no es todava"
1

Ya en estas cuatro lneas aparecen varias cuestiones que son fundamentales. La primera que hay que
sealar es la apora del tiempo. El tiempo slo puede captarse desde el presente, lo nico que realmente
es, ya que el pasado ya no es y el futuro no es todava. En este sentido, Aristteles anticipa varios de
los conceptos que ms adelante desarrollar San Agustn en sus Confesiones. Otra cosa para sealar es
que el tiempo pareciera estar compuesto de dos partes, una que ya no es y otra que no es todava.
De ah la enorme dificultad de inscribir al tiempo dentro del mbito de lo que es, siendo que est
compuesto de dos partes que no son y de ninguna que sea.
De modo que lo nico que realmente es, es el presente, un presente en principio puntual, que
Aristteles llamar ahora y que divide al pasado del futuro. Ahora bien, el ahora no es una parte *del
tiempo
2
. Esto es as porque si el ahora fuese una parte del tiempo, tendra que tener una duracin, y,
si tuviera una duracin, entonces no sera un ahora. El ahora es simplemente un lmite extremo que
separa al pasado del futuro sin estar en ninguno de los dos. En el ahora no hay cambio ni movimiento
alguno, el movimiento slo es posible en un intervalo de tiempo divisible, y el ahora es indivisible.
3
Si el
ahora, siendo indivisible, fuera una parte del tiempo, entonces habra que considerar al tiempo como
una sucesin de indivisibles, como un salto de un ahora al siguiente, y el tiempo sera discontinuo,
pero, para Aristteles, el tiempo va a ser continuo, slo se podr hablar de intervalos de tiempo, no de
puntos.
Continuando con las dificultades que plantea el estudio del tiempo, Aristteles va a sostener:
sin cambio no hay tiempo; pues cuando no cambiamos en nuestro pensamiento o no
advertimos que estamos cambiando, no nos parece que el tiempo haya transcurrido
4

Como vemos, entonces, el tiempo va a depender del cambio y del movimiento, van a ir siempre juntos.
Pero, el tiempo no es un movimiento, sino que es algo perteneciente al movimiento.

1
Aristteles, Fsica, IV, 217b 30 y ss.
2
Ibd. 218a 5 y ss.
3
Ibd. VI, 233b 30 y ss.
4
Ibd. IV, 218b.

4

Otra cuestin que no se nos puede escapar es la percepcin del tiempo. Esta cuestin es central, porque
Aristteles est haciendo depender al tiempo de la percepcin, Cabra *+ dudar acerca de si existe [el
tiempo] al menos sin la existencia del alma
5
. Slo podremos captar la naturaleza del tiempo si hay un
alma capaz de percibirlo y, como veremos ms adelante, numerarlo (slo el alma es capaz de numerar,
medir). Y la percepcin es indispensable no slo para captar qu es el tiempo, sino tambin para captar
el ahora, que es y no es parte del tiempo.
Continuando un poco ms, podemos ver qu se sigue del hecho de que el tiempo sea algo perteneciente
al movimiento.
como lo que est en movimiento se mueve desde algo hacia algo, y toda magnitud es continua,
el movimiento sigue a la magnitud. Porque, por ser continua la magnitud, es tambin continuo
el movimiento, y el tiempo es continuo por ser continuo el movimiento
6

De manera que el tiempo es continuo, lo cual es consecuente con lo que decamos antes respecto del
antes y el despus, cuando percibimos un antes y un despus, entonces hablamos de tiempo, porque
el antes y el despus slo lo son en virtud de su posicin relativa en un movimiento. Mientras que en el
ahora no hay movimiento y, por lo tanto, tampoco habr tiempo.
Definicin del Tiempo segn Aristteles

Se llega as a la definicin del tiempo:
tiempo es justamente esto: nmero del movimiento segn el antes y el despus
Antes y despus distinguen fases del movimiento, pero es necesaria un alma que las distinga, que las
perciba, y las numere. De modo que el tiempo ser la articulacin de esa numeracin, habr tiempo
cuando un alma pueda dar cuenta del nmero del movimiento segn el antes y el despus, siendo el
tiempo lo numerado, es decir, la duracin del movimiento continuo del antes y el despus.
Ahora bien, es el ahora el que mide el tiempo en tanto que el antes y el despus. Esto se explica porque
el ahora puede ser entendido de dos maneras. Desde el presente en acto, el ahora es siempre el lmite
que divide al antes y el despus, permaneciendo fuera del tiempo. Pero, en cada caso, el ahora es
siempre distinto, siendo el tiempo una sucesin de ahoras irrepetibles. En un sentido, el ahora es divisor
potencial del tiempo, enlaza el pasado con el futuro y es la continuidad del tiempo, da cuenta del fin de
una parte y el comienzo de otra; pero, en otro, es el lmite y unidad de ambas partes, es un presente
persistente que conecta al pasado y el futuro.
De manera que, seala Aristteles, es evidente que si no hubiese tiempo no habra un ahora y que si no
hubiese un ahora no habra tiempo. Y el tiempo es, pues, continuo por el ahora y se divide en el

5
Ibd. IV, 223a 21y ss.
6
Ibd. 219a.

5

ahora(220a 5). En tanto que lmite, el ahora no es tiempo (porque no hay movimiento en el ahora);
pero, en tanto que numera, es nmero. De modo, que en tanto que lmite, es un ahora nico e
irrepetible para cada caso, separando el antes y el despus; pero en tanto que nmero, puede ser
nmero tambin en otra parte, a saber, diez perros y diez caballos, son lo mismo en cuanto al nmero,
pero las cosas de las cuales son nmero son distintas, es decir, que son lo mismo en nmero pero no en
ser.
Siendo el ahora, en tanto que lmite extremo, un ahora nico e irrepetible, dentro del cual no puede
haber movimiento, que separa el pasado del futuro, entonces habr en el tiempo algo que es, de alguna
manera, indivisible; y eso es el ahora.
7

Otra caracterstica del tiempo, es la de ser siempre divisible en tanto es continuo, si as no fuera,
volveramos al problema de la continuidad de lo discontinuo. De manera que, en cuanto continuo, el
tiempo puede ser largo o breve; pero en tanto nmero, es mucho o poco.
Tambin, el tiempo, por ser algo perteneciente al movimiento, es destructor, ya que es el nmero del
movimiento y el movimiento hace salir de s a lo que existe.
De manera que las cosas que son siempre, por ser siempre, no son en el tiempo. Slo es en el tiempo
aquello que es susceptible de cambio, de generacin y de corrupcin, todo lo que a veces es y, a veces,
no es.
Paradojas de Zenn

Si alguien pens al movimiento hasta sus ltimas consecuencias, ese fue Zenn de Elea en sus clebres
paradojas.
Es importante sealar que Zenn demostr la imposibilidad de una explicacin racional del movimiento,
ya que, si nos dejramos llevar por nuestros sentidos, Zenn podra ser fcilmente rebatido por
cualquiera que, siguiendo a Antstenes el Cnico, se dignara a dar un paso. Zenn no niega que nuestros
sentidos nos digan que hay movimiento pero, siendo consecuente con los postulados de la escuela
eletica, desconfa de ellos.
8

De manera que, para rebatirlo, habr que hacer dos cosas; a saber, primero demostrar que su
razonamiento es falaz y, segundo, encontrar alguna explicacin racional que demuestre la posibilidad
del movimiento.
9

7
Ibd. VI, 234a.
8
Mc Kirahan, R. D. Jr., Zeno, en Long, A. A., The Cambridge Companion to the Early Greek Philosophy,
Cambridge University Press, 1999, pp 134-158.
9
Si nos limitramos a mostrar que el movimiento puede describirse sin contradiccin, entonces apoyaramos la
causa de Zenn; siendo que las paradojas pueden ser entendidas como una de las partes de una antinomia, a saber, la
parte que muestra que la imposibilidad del movimiento. Mostrar simplemente la posibilidad del movimiento (no es

6

Las cuatro paradojas del movimiento aparecen comentadas por Aristteles en el libro VI de su Fsica, y
son las siguientes:
La Dicotoma

el movimiento es imposible, porque lo que se moviese tendra que llegar a la mitad antes de
llegar al trmino final (239b 10-13)
Este argumento tiene cuatro premisas:
1) El movimiento implica ir de un lugar a otro.
2) Para ir de un lugar a otro, siempre es necesario recorrer primero la mitad de la distancia.
3) stas [las mitades de las distancias] son infinitas.
4) Es imposible recorrer cosas infinitas en nmero.
Por lo tanto, no hay movimiento.
Es evidente que el razonamiento es vlido, de manera que para refutarlo, habr que mostrar la falsedad
de alguna de las premisas.
De manera curiosa, esta paradoja funciona tanto para demostrar la imposibilidad de completar un
movimiento como de comenzarlo. No se puede completar un movimiento, porque antes abra que
recorrer la mitad de la distancia, luego la mitad de la mitad, etc.; y no se puede comenzarlo porque
antes habra que recorrer la mitad de la distancia, antes la mitad de la mitad, etc. En cualquiera de los
casos la paradoja funciona porque lo que se demuestra es que cualquier movimiento implica una
secuencia infinita de acciones (a saber, recorrer cosas infinitas en nmero).
Damos por sentado que los oponentes de Zenn aceptarn las primeras tres premisas, as que nos
centraremos en la premisa (4), que pareciera ser la que presenta mayores dificultades.
El principal problema de la premisa (4) es que en ella est involucrado el problemtico concepto de
infinito.
Antes de adentrarnos en el concepto de infinito, dejemos planteada la siguiente paradoja, ya que
tambin en ella juega un papel central.
Paradoja de Aquiles y la tortuga.

El segundo argumento, conocido como Aquiles, es ste: el corredor ms lento nunca podr
ser alcanzado por el ms veloz, pues el perseguidor tendra que llegar primero al punto desde

difcil, basta con decir que para cubrir la distancia de 10 metros que separan al punto A del punto B, se necesitara
dar 10 pasos de 1 metro) implicar completar la antinomia segn la cual el movimiento es tanto posible como
imposible.


7

donde parti el perseguido, de tal manera que el corredor ms lento mantendr siempre la
delantera.(239b 14-16)
Veamos ahora la forma ms intuitiva que, de ella, nos presenta Ferrater Mora
Supongamos que Aquiles y la tortuga parten simultneamente para una carrera de velocidad
en la misma direccin, y supongamos que Aquiles corre diez veces ms aprisa que la tortuga. Si
en el instante inicial de la carrera se da a la tortuga un metro de ventaja sobre Aquiles, resultar
que cuando Aquiles haya recorrido dicho metro, la tortuga habr recorrido ya un decmetro.
Cuando Aquiles haya recorrido este decmetro, la tortuga habr recorrido un centmetro;
cuando Aquiles haya recorrido este centmetro, la tortuga habr recorrido un milmetro, y as
sucesivamente, de tal modo que Aquiles no podr alcanzar jams a la tortuga aun cuando,
evidentemente, se vaya aproximando infinitamente a ella.
Vamos a ver dos de las ms clebres soluciones que se propusieron.
Una es la de Aristteles, que entiende que se trata del mismo argumento que el de la Dicotoma, Este
argumento es el mismo que el dicotmico, aunque con la diferencia de que las magnitudes
sucesivamente tomadas no son divididas en dos. (239b 16-20). Siendo as, es comprensible que utilice
el mismo argumento que en la paradoja anterior para resolverla y diga, es falso pensar que el que va
delante no puede ser alcanzado; ciertamente, no ser alcanzado mientras vaya delante, pero ser
alcanzado si se admite que la distancia a recorrer es finita.(239b 26-29). Irnicamente, es para esta
manera de entender la paradoja para la cual resulta ms valiosa la segunda presentacin que hicimos de
ella.
La otra solucin es la que ofrece Russell. Russell plantea que la manera de resolver la paradoja es
equiparando biunvocamente las dos series, de manera tal que a cada posicin en la que se encuentre
Aquiles le corresponda una posicin para la tortuga. Un ejemplo de equiparacin de series la que
equipara los nmeros impares con los pares, de tal manera que al 1 le corresponde el 2, al 3 le
corresponde el 4, al 5 le corresponde el 6, etctera. La minuciosa correspondencia, punto por punto, de
ambas series basta para publicarlas iguales
10
, ya que no quedara ningn remanente peridico de la
ventaja dada inicialmente a la tortuga y, el ltimo punto en la carrera de la tortuga ser, pues, tambin
el ltimo en la carrera de Aquiles.
Ahora s, como habamos anticipado, intentaremos acercarnos al concepto de infinito que propone
Aristteles.
El Concepto de Infinito

Hay un concepto que es el corruptor y el desatinador de los otros. No hablo del Mal cuyo limitado
imperio es la tica; hablo del infinito.
11

10
Borges, J. L., La perpetua carrera de Aquiles y la tortuga, en Discusin.
11
Borges, J. L., Avatares de la tortuga, en Discusin.

8

Luego de esta advertencia de Borges vamos a intentar adentrarnos, junto a Aristteles y no sin cierta
zozobra, en l.
tanto la longitud como el tiempo, y en general todo continuo, se dice que son infinitos de dos
maneras: o por divisin o por sus extremos. Ciertamente, no es posible durante un tiempo finito
tocar cosas que sean infinitas por su cantidad, pero se las puede tocar si son infinitas por su
divisin, porque en este sentido el tiempo mismo es infinito. As, el tiempo en el que es
recorrida una magnitud no es finito sino infinito, y las infinitas cosas no son tocadas en un
tiempo finito sino en infinitos intervalos de tiempo.
12

Vemos entonces, que hay dos maneras en que un continuo puede ser infinito: o por divisin o por sus
extremos.
Para ser justos con Zenn, hay que reconocer que el siglo quinto ignoraba esa distincin. La palabra
utilizada por Zenn, y que luego fue traducida por infinito, es peiron. Y, en esa poca, peiron haca
referencia a cualquier cosa que no tiene lmites, de modo que una mejor traduccin hubiera sido,
ilimitado, que no tiene lmites, indefinido
13
.
Volviendo al argumento de la dicotoma, si los dos puntos que limitan el movimiento fueran infinitos por
su extensin, es decir, si la cantidad de lugar que separa a los dos puntos fuera infinita, entonces
ciertamente no podra ser recorrida en un tiempo finito. Pero, dice Aristteles, y este es el quid de la
cuestin, que en este caso se est hablando del infinito por divisin, es decir, que la cantidad de lugar
que separa a los puntos no es infinita, sino finita, pero en tanto es una longitud, es infinitamente
divisible. Ahora bien, el tiempo tambin es infinitamente divisible, por lo tanto, dice Aristteles, el
tiempo en el que es recorrida una magnitud no es finito sino infinito.
Supongo que ya se est empezando a ver mejor la complejidad del problema, a saber, cualquier
continuo finito es, tambin, de alguna manera, infinito; y esto es lo que causa la paradoja. Aristteles,
hbilmente vio la contradiccin que encerraba el hecho de que algo fuera, al mismo tiempo y al mismo
respecto de lo mismo, finito e infinito, por eso elabor algo as como una teora del infinito y marc las
diferencias, que acabamos de ver, entre infinito por extensin e infinito por divisin.
Otra caracterstica del infinito para Aristteles, es que slo existe potencialmente, pero no en acto. El
nmero, el espacio y el tiempo son potencialmente infinitos, porque crecen y se desarrollan sin fin, pero
el tiempo no puede existir en su totalidad a la vez. De modo que Aristteles slo admitir al infinito en
potencia; tanto el infinito por extensin como el infinito por divisin son potencialmente infinitos.
Pero esto es objetable, ya que la infinita divisibilidad de la lnea implica que posee actualmente un
nmero infinito de puntos.
14
.
La flecha voladora

12
Aristteles, Fsica, VI, 233a 21-31 (la bastardilla es ma)
13
Mc Kirahan, R. D. Jr., Ob. Cit.
14
Ferrater Mora, Diccionario de Filosofa, Sudamericana, Buenos Aires, p. 123.

9

Este argumento es presentado por Aristteles dos veces:
si siempre todo lo que est en algn lugar igual a s mismo est en reposo, y si lo que se desplaza est
siempre en un ahora entonces la flecha que vuela est inmvil(239b 5)
la flecha que vuela est detenida (239b 30).
Esta paradoja supone que el tiempo est compuesto de un nmero infinito de ahoras indivisibles
continuos. En cada uno de esos ahoras, la flecha estara en reposo y, al ser ahoras continuos, la flecha se
movera estando inmvil. Ahora bien, si el tiempo no est compuesto de ahoras, como Aristteles
pretende haber probado, esto no se sigue.
De modo que tambin en esta paradoja habr un concepto, al menos, problemtico, el concepto de
ahora o instante.
El concepto de ahora

Decimos que el concepto de ahora es, al menos, problemtico, y vamos a ver por qu. En un momento
anterior del trabajo, al analizar la definicin Aristotlica del tiempo, ya nos introducimos en el tema;
ahora vamos a retomarlo.
Lo dificultad con el concepto de ahora es que, tanto forma parte como no forma parte del tiempo. Como
lmite extremo, que separa el antes y el despus, est fuera del tiempo y es indivisible
15
. Se trata de un
ahora instantneo entendido como presente puntual y persistente, que es lo que une actualmente (en
acto) el pasado y el futuro; y, puesto que es indivisible, no hay, en l, movimiento. Pero, por otro lado, el
ahora en tanto que numera (mide) el tiempo, es parte del tiempo. Este es el caso del ahora como
instante irrepetible, que es divisor potencial del tiempo. Entre ambos ahoras hay una diferencia de ser,
si bien son lo mismo en nmero.
Como conclusin de esto el tiempo es, pues, continuo por el ahora y se divide en el ahora(220a 5),
porque el ahora es siempre el mismo pero nunca lo mismo, es decir, los diferentes ahoras
irrepetibles son diferentes fases de un presente persistente: en esto se funda la continuidad del
tiempo.
16

Teniendo en cuenta las distinciones con respecto del concepto de ahora, McTaggart, razon que las
posiciones en el tiempo forman dos series: la serie A, constituida por el pasado, el presente y el futuro, y
la serie B, constituida por el "antes" y el "despus". En esta segunda serie, las posiciones no cambian, ya

15
Un ejemplo de esto es 234a 5, El ahora, en cuanto extremo de ambos tiempos, tiene que ser uno y el mismo,
porque si cada extremo fuese distinto no podran estar en sucesin, ya que ningn continuo puede estar hecho de lo
que carece de partes. Otro ejemplo es 241a 3-6, porque el tiempo no est compuesto de ahoras, ni una lnea de
puntos, ni tampoco un movimiento en acto de movimientos ya cumplidos; pues quien afirme lo anterior no hace sino
suponer que el movimiento est compuesto de tomos de movimiento, como si el tiempo estuviera compuesto de
ahoras o la magnitud de puntos.
16
Aristteles, Fsica, nota 419.

10

que un acontecimiento determinado estar siempre en la misma relacin de "anterioridad" y
"posterioridad" respecto a otro. De manera que, el cambio esencial para la temporalidad tiene lugar
slo en la serie A.
Conclusiones

Como vimos, las tres paradojas de Zenn analizadas en este trabajo, echan un verdadero manto de
oscuridad sobre las nociones del movimiento y del tiempo, verdaderas aporas an hoy. Ya vimos que
hay dos nociones centrales que las paradojas cuestionan y que veinticinco siglos despus de haber sido
formuladas, siguen generando controversia e incertidumbre, a saber, las nociones de ahora (o
instante) e infinito. Sealamos tambin la debilidad de las soluciones propuestas por Aristteles a las
paradojas y las extremas dificultades que estas paradojas encierran.
De manera que, sumndonos al entusiasmo de Borges podemos decir que estamos ante una verdadera
joya.
No s de mejor calificacin para la paradoja de Aquiles, tan indiferente a las decisivas
refutaciones que desde ms de veintitrs siglos la derogan, que ya podemos saludarla
inmortal.
17

Cabe aclarar que en el intento por refutarlas se buscaron razones no solamente filosficas, sino que las
podemos dividir en cinco tipos: lgicas; matemticas; fsico-matemticas; fsicas, y filosficas. Que todos
los intentos se hayan sealado insuficientes es suficiente razn como para que nosotros, al menos a los
efectos de este trabajo, nos sumemos al saludo de Borges y la demos por inmortal. Si de todas las
refutaciones que se fueron presentando a lo largo de la historia decidimos centrarnos en las de
Aristteles es, no slo porque fue el primero en marcar en ellas la gran complejidad que encierran (si no
lo hizo directamente y, como dice Borges, las pretendi resolver casi con desdn; los muchos captulos
de su Fsica que le dedica al esfuerzo por dar una respuesta coherente a las mismas, as como los
malabarismos que se vio obligado a realizar con ms de un concepto para mantener una cierta
explicacin racional del tiempo y del movimiento; as lo prueban) sino porque, tal como dijimos en la
introduccin, lo consideramos (no slo nosotros sino la tradicin filosfica en general) el ms
importante de los pensadores de la Antigedad en ocuparse de la cuestin del tiempo.
Siendo as, y con la misma legitimidad con que un boxeador puede proclamarse campen al vencer a
aqul que antao ostentara el ttulo, no vemos razones para no proclamar a Zenn de Elea como el
campen del tiempo y sostener, hasta que alguien nos demuestre lo contrario, su concepcin del
tiempo.
Es por eso que, en lo que queda, ms que referirnos a autores que intenten refutar las paradojas, mucho
ms coherentemente, nos referiremos a autores que las acepten, a saber, dos de nuestros ms grandes
escritores, Jorge Luis Borges y Juan Jos Saer.

17

11

Repetimos, pues, las palabras que el inspector Lnnrot le dijera a su ms acrrimo enemigo en la vspera
de su muerte y que no son otras que las del argumento de la Dicotoma:
-En su laberinto sobran tres lneas dijo por fin. Yo s de un laberinto griego que es una lnea
nica, recta. En esa lnea se han perdido tantos filsofos que bien puede perderse un mero
detective. Scharlach, cuando en otro avatar usted me d caza, finja (o cometa) un crimen en A,
luego un segundo crimen en B, a 8 kilmetros de A, luego un tercer crimen en C, a 4 kilmetros
de A y de B, a mitad de camino entre los dos. Agurdeme despus en D, a 2 kilmetros de A y de
C, de nuevo a mitad de camino. Mteme en D, como ahora va a matarme en Triste-le-Roy.
18

Digresin hacia algunas cuestiones de la concepcin del tiempo en la obra de Juan Jos Saer

Ese lapso incalculable, tan ancho como largo es el tiempo entero
Juan Jos Saer, Nadie nada nunca

Esta frmula, por llamarla de algn modo, que aparece ms de una vez en Nadie nada nunca, y tambin
en A medio borrar, podra darnos una clave acerca de la forma del tiempo que Saer intenta narrar.
Sin ninguna duda, esta forma de concebir el tiempo est mucho ms cerca de las paradojas del tiempo
de Zenn (especialmente en la de La flecha voladora) que del tiempo absoluto de la fsica newtoniana. Y,
como Zenn, nos lleva a preguntarnos cunto dura un instante?, se puede medir la duracin de un
instante?, qu separa a un instante del siguiente?, cuntos instantes caben dentro de un instante?
Al ser el tiempo algo as como una lnea recta siempre plausible de nuevas fragmentaciones deja lugar a
que siempre haya un punto por el que todava no haya transcurrido ningn relato, y es as como, en las
fisuras, en los pliegues del tiempo de un relato, siempre se puede inscribir uno nuevo que lo
resignifique.
Siendo todo el tiempo tan ancho como largo es un instante podemos rastrearla no slo en los diferentes
relatos, sino tambin en todo el corpus narrativo saeriano. De hecho, este corpus podra formar, segn
palabras de Tomatis, no una saga, para lo cual es necesaria que entre los diferentes textos haya una
relacin cronolgica lineal, sino ms bien un ciclo, es decir, (...) un conjunto del que van
desprendindose nuevas historias contra el fondo de cierta inmovilidad general
19
.
La combinacin de los tiempos de los diferentes relatos es lo que da va libre a una intertextualidad
nunca acabada, inacabable. Y as, por ejemplo, en Glosa o en Lo imborrable se puede volver a la
temporalidad de Nadie nada nunca para resignficarla contando lo que all no poda ser contado ms que
como silencio de relato (la desaparicin del Gato Garay y Elisa).

18
Borges, J. L., La muerte y la brjula, en Ficciones.
19
Saer, J. J., Cuentos Completos, Seix Barral, 2002, p. 25.

12

El tiempo tambin puede ser condensado o estirado segn el relato lo requiera. Y la misma cantidad de
tiempo absoluto (los mismos minutos que podramos tomar con un cronmetro) puede ser narrado en
tres palabras, casi con desprecio, o en dos hojas, y con lujo de detalles, segn quin lo perciba, ya que la
percepcin, lejos de ser, como piensan los empiristas, algo universal e inmutable, es absolutamente
subjetiva. Un ejemplo de esto es el suicidio en Cicatrices, que tiene una densidad mucho mayor cuando
es relatado por ngel Leto que cuando es relatado por el juez, siendo ambos testigos presnciales del
mismo.
El problema del tiempo no puede ser separado del problema del espacio, siendo como son dos
categoras dialcticas. Y, junto con el espacio, el movimiento. En una concepcin similar a la del lapso
tan ancho como largo es el tiempo entero, Borges dir la cantidad de puntos que hay en el universo es
la misma que la que hay en un metro.
20

En La Mayor, la narracin del movimiento llega a su paroxismo. El desesperado narrador, Tomatis, lleva
hasta las ltimas consecuencias la narracin de la ascensin de la escalera de su casa: Estuve primero
en el primer escaln, despus estuve en el segundo escaln, despus estuve en el tercer escaln,
despus estuve en el antepenltimo escaln, despus estuve en el penltimo, y ahora estoy en el ltimo
escaln. Y cuando finalmente llega a la terraza. Estuve y estoy estando. Estuve, estuve estando.
Estuve, estuve estando estando, estoy estando, estoy estando estando, estoy ahora estuve estando,
estando ahora en la terrazo
21
. La desesperacin que acontece cuando es imposible establecer una
medida, un centro, que establezca una referencia desde la cual empezar a percibir, cuando es imposible
establecer eso que otros, ellos, antes, podan.
Nunca en los dems relatos la narracin del tiempo alcanzar la manera desesperada que alcanza en La
Mayor, pero s seguir descomponindose en pequeas acciones, mnimos desplazamientos en el
espacio.
Sin embargo, sigue siendo, en el fondo, lo mismo. Metafsicamente el tiempo es concebido como un
solo instante interminable o, en su infinita divisibilidad, como mltiples pequeos instantes discontinuos
de los que la continuidad no es ms que un problema y escapa siempre a la percepcin. Ancho y largo
del lapso que se confunde con el tiempo entero.
No hay ms percepcin que la del instante, pero sin la continuidad ilusoria de lo discontinuo, el
movimiento es inexplicable.
No hay ms captacin que la del fotogrfico colapso de tiempo; de ah las descripciones exhaustivas,
exageradas, en casi todas sus obras. La reposicin en veinticuatro fotogramas por segundo del cine no
es ms que una ilusin. Los pedazos no se pueden juntar
22
. No se pueden juntar porque es imposible
captar todo. Estamos condenados a ver sombras sobre un vidrio esmerilado, y el resto es reposicin,

20
21
22
Saer, J. J., Cicatrices, La Nacin, 2001, p. 75.

13

el presente es en gran parte recuerdo
23
. La percepcin percibe demasiado poco, las percepciones
perciben demasiado distinto, el objeto siempre se escapa sin dejarnos, como el auto en la noche de
Nadie nada nunca, ms que el ruido de unas puertas que se cierran y algunas voces, para reconstruir,
imposiblemente, el mundo.
Vale decir que parecieraa haber aqu una sutil diferencia con los argumentos de Zenn. Mientras Zenn
se reservaba al mbito de lo racional, nosotros estamos hablando de percepciones. Por eso cabe
aclarar que, en la literatura de Saer, y esta es una interpretacin nuestra, lo que se percibe, se percibe
con la mente y no con los sentidos. De ah que, como ya veremos, se pueda percibir la inmovilidad del
tiempo que, a nuestros sentidos, aparece como continuo.
Para terminar, tenemos que decir que estamos como al principio. Nuestra incertidumbre al respecto del
tiempo, lejos de resolverse, parece haber aumentado y el tiempo parecera ser, quizs
contradictoriamente, continuo y discontinuo a la vez; o mejor, siendo el tiempo y el movimiento
inexistentes, y la continuidad, como tan magistralmente mostr Zenn, una mera ilusin:
A cada golpe de remos la canoa, que parece inmvil, sale por un momento de su inmovilidad para caer
otra vez, casi instantneamente en ella. No se sabe por qu esa sucesin entrecortada da, por
momentos, una ilusin de continuidad
24
.

23
24
Saer, J. J., Nadie nada nunca, Siglo XXI, 1980, p. 30.

14

Bibliogafa

Aristteles, Fsica, Planeta De Agostini, Editorial Gredos S.A., 1995, traduccin y notas de Echanda.
Reale, G., Introduccin a Aristteles, Herder, Barcelona, 1992.
Ferrater Mora, Diccionario de Filosofa, Sudamericana, Buenos Aires, p. 123.
Mc Kirahan, R. D. Jr., Zeno, en Long, A. A., The Cambridge Companion to the Early Greek Philosophy,
Cambridge University Press, 1999, pp 134-158.
Cordero, N. L., La invencin de la filosofa, Biblos, Buenos Aires, 2007.
San Agustn, Confesiones, Libro XI.
Saer, J. J., Cuentos Completos, Seix Barral, 2002.
Nadie nada nunca, Siglo XXI, 1980.
Glosa, Seix Barral, 2002.
Cicatrices, La Nacin, 2001
Lo Imborrable, Seix Barral, 2003
La muerte y la brjula, en Ficciones.
Avatares de la tortuga, en Discusin.


15

ndice

Introduccin .................................................................................................................................................. 2
Al acercarnos al tema del tiempo ................................................................................................................. 3
Definicin del Tiempo segn Aristteles ...................................................................................................... 4
Paradojas de Zenn....................................................................................................................................... 5
La Dicotoma ............................................................................................................................................. 6
Paradoja de Aquiles y la tortuga. .............................................................................................................. 6
El Concepto de Infinito .......................................................................................................................... 7
La flecha voladora ..................................................................................................................................... 8
El concepto de ahora ......................................................................................................................... 9
Conclusiones ............................................................................................................................................... 10
Digresin hacia algunas cuestiones de la concepcin del tiempo en la obra de Juan Jos Saer: ....... 11
Bibliogafa.................................................................................................................................................... 14

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