SOBRETENSIONES: DEFINICIN

Tensin anormal existente entre dos puntos

de una instalacin elctrica, superior al valor
mximo que puede existir entre ellos en
servicio normal.
Las sobretensiones que se originan en los
circuitos elctricos pueden originar
perturbaciones en el funcionamiento de los
mismos, as como daar la aparamenta y el
equipo generador instalado.
Clasificacin de las sobretensiones
Por su origen, las sobretensiones pueden
clasificarse en:
a) Sobretensiones de origen externo,
b) Sobretensiones de origen interno.
b) Las sobretensiones de origen interno son
las que se producen al variar las condiciones
de explotacin o servicio de la instalacin.
Sus causas son mltiples: Maniobras
voluntarias sobre las redes, cortocircuitos,
modificaciones bruscas del rgimen de
carga, descargas a tierra, efectos de
resonancia, etc. Estas sobretensiones
corresponden generalmente a un rgimen
transitorio de naturaleza oscilante.
Sobretensiones de origen interno
Estas sobretensiones estn producidas por
fenmenos que dependen de los elementos
de la instalacin. Las causas bsicas que
pueden originar sobretensiones de
naturaleza interna son:
- Variaciones grandes y rpidas de la carga
de los generadores,
- La interrupcin brusca de una corriente,
- Contactos con tierra de uno de los hilos de
la lnea,
- Puesta en servicio de una lnea.
a) Las sobretensiones de origen externo son
debidas a fenmenos atmosfricos,
especialmente a las descargas atmosfricas
(rayos) entre las nubes, entre nubes y tierra
o entre nube y el conductor. Generalmente,
las sobretensiones atmosfricas afectan
solamente a las lneas areas, pero se
propagan en forma de sobretensiones
longitudinales o entre espiras, afectando
especialmente a los devanados de los
transformadores y generadores, o
transversales entre los conductores y tierra.
ACUMULACIN DE CARGAS
ELECTROSTTICAS EN LA LNEA
Sobretensiones de origen externo
estas sobretensiones que se manifiestan
sobra las lneas areas son debidas
principalmente a fenmenos atmosfricas.
Estos fenmenos atmosfricos son:
Las descargas directas,
La induccin producida por descargas indirectas,
La induccin electrosttica
La carga de los conductores por rozamiento con
el aire
La carga producida al cortar la lnea superficies
equipotenciales diferentes.
LIBERACIN DE CARGAS
SOBRETENSIONES EXTERNAS
El rayo es una descarga elctrica, entre una nube,
cargada de electricidad y el suelo o entre dos
nubes.
El potencial de la nueve es del orden de una
centena de millones de voltios; la corriente de
descarga vara de 20,000 a unos 80,000
amperios, pero no son raros los rayos con
mayores intensidades; la descarga no se
produce, en general, como un nico y brusco
paso de corriente conforme ocurre al
cortocircuitar un condensador, sino que lo hace
con una serie de descargas parciales a lo largo
del canal de menor resistencia elctrica, a travs
del aire.
El rayo acta sobre las instalaciones
elctricas de tres modos diferentes:
Rayo directo
Rayo indirecto
Por induccin electrosttica,
electromagntica.
Rayo directo.- Cuando la carga elctrica
del rayo hace impacto en los hilos de la
lnea, se forma una onda de corriente muy
considerable, que se propaga en los dos
sentidos a partir del punto de impacto.
A base de la ley de Ohm podemos calcular,
conociendo el valor de la impedancia
caracterstica de la lnea, la tensin que se
desarrolla, que es del orden de algunos millones
de voltios. Esto basta, como se comprende, para
destruir una cadena de aisladores o volatizar un
cable. En su recorrido, la onda de tensin(1)
alcanza las cadenas de aisladores suspendidas
en los postes y las contornea descargndose en
parte a tierra. El intenssimo efecto corona
ayuda tambin a disminuir su valor mximo de
manera que despus de algunos kilmetros la
onda queda reducida en general a valores mas
modestos y su frente no es tan peligrosamente
escarpado como al comienzo.
Forma caracterstica de la onda
libre con frente rgido llamada
onda 1/50) que representa
impacto de un rayo
ONDA NORMALIZADA 1/ 50 (1)
(1) La onda libre presenta una caracterstica
llamada de frente escarpado, semejante a
la de la onda que aparece al romperse una
presa de embalse. En los laboratorios de
altsimas tensiones para la prueba de los
aparatos destinados a las instalaciones
elctricas, se procede a reproducir con la
mayor fidelidad el efecto del rayo, y por ello
se ha adoptado en todo el mundo un rayo
artificial que genera una onda libre muy
aproximada a la realidad, la conocida onda
1/50.
ONDA NORMALIZADA 1/ 50 (2)
Esta definicin quiere expresar que la
onda tiene un frente de una millonsima
de segundo de duracin (lo que significa
que habr alcanzado su valor mximo en
dicho perodo de tiempo, partiendo de
cero) y la cola deber tener despus 50
millonsimas de segundo un valor mitad
de la amplitud mxima de la onda.
Para impedir al rayo que llegue
directamente a la lnea se emplean de
modo muy eficaz los cables de tierra, que
constituyen una rudimentaria jaula de
Faraday, unida directamente a tierra y a
la cual deriva la descarga. Los cables de
guarda, en nmero de uno o dos, van
tendidos sobre la lnea y deben tener una
elevada resistencia mecnica para evitar el
peligro de la rotura cuando son tocados
por el rayo. Si esto sucediese, el cable
caera sobre la lnea de tensin, con las
consecuencias que pueden preverse.
Rayo indirecto
Cuando un rayo produce el impacto sobre
un poste metlico o sobre un cable a
tierra, la carga elctrica se deriva hacia
tierra en forma de onda de frente
escarpado. El potencial que adquiere el
poste depende de la impedancia ofrecida
al paso de la corriente que lo recorre y a
la intensidad de sta ltima.
Contorneo de la cadena de aisladores.
Ocurre, especialmente en las regiones con
terreno rocoso, de fuerte resistencia, que
la tensin que aparece en el poste es tan
elevada que puede provocar a lo largo del
aislador un arco de retorno hacia la lnea,
la cual se encuentra por este hecho
sometida directamente a la accin del
rayo. Los rayos indirectos son, sin
embargo, menos peligrosos que los
directos, teniendo en cuenta que el valor
de la tensin queda limitado al de
contorneamiento del aislador.
Una defensa contra este efecto del rayo se
obtiene disponiendo una buena tierra para
la puesta a la misma del poste respectivo.
En terrenos difciles se recurre a crear los
contrapesos, formados por cables o
barras enterrados que unen varios apoyos
sucesivos a fin de permitir del mejor modo
posible la derivacin a tierra de las cargas
elctricas.
Induccin electrosttica o
electromagntica
Supongamos una nube N cargada de electricidad con
carga por ejemplo, positiva (Fig.) que recubre un
tramo de lnea L. En torno de la nueve se crea un
campo electrosttico en el cual se halla sumergida la
lnea. Sobre los conductores de esta ltima, en
correspondencia con la nueve y por influencia,
aparecen cargas negativas; las cargas positivas son
repelidas hacia lejos y repartidas sobre todo el resto de
la lnea o conducidas directamente a tierra si el punto
neutro de la lnea est unido a aquella, como acontece
a veces.
Induccin electrosttica sobre una lnea debida
a nubes de temporal; a) antes de la descarga de
la nube; b) inmediatamente despus de la
descarga
Pararrayos
Son aparatos automticos insertos entre la fase y
la tierra, destinados a proteger una instalacin
contra las sobretensiones de origen atmosfrico.
Deben ser instalados en la proximidad de los
aparatos o de las instalaciones a proteger (a la
entrada de la lnea de una cabina de
transformacin, en una central, en una
subestacin); constituyen el punto ms dbil del
aislamiento de la instalacin y son realmente
verdaderas vlvulas de seguridad que conducen
a tierra las ondas libres
En tales condiciones, si un rayo descarga
bruscamente a la nueve, la carga negativa
reunida en el breve tramo de la lnea L, quedar
libre y se pondr en movimiento, provocando
dos ondas de sobretensin. La experiencia ha
demostrado que, afortunadamente, estas ondas
no son excesivamente peligrosas.
Otro tanto ocurre con las debidas a la induccin
electromagntica; la descarga rapidsima de
corriente de la cual el rayo est formado, genera
en el aire un intenso campo magntico que
especialmente si el rayo es muy inclinado con
respecto a la direccin de la lnea induce en
sta tensiones de frecuencia igual a la de la
descarga.
Entre los diversos tipos de sobretensin que se
han citado, las que ms frecuentemente
provocan daos son las debidas a los rayos
indirectos. Estos producen su efecto,
mayormente, sobre las redes de media tensin,
es decir, entre los 3,000 y 50,000 voltios; las
redes de menor tensin tienen en general menor
desarrollo y por ello estn menos expuestas; las
lneas de altsima tensin presentan por si
mismas un grado elevado de aislamiento y por
ello estn preservadas contra las descargas.
Existen muchos tipos ms o menos complicados o
tambin con mayor o menor eficacia. Un
pararrayos est constituido esencialmente por
dos electrodos (o espintermetros) montados
generalmente en serie con una resistencia R .
La distancia entre los electrodos se regula
teniendo en cuenta si la lnea est conectada en
tringulo o en estrella, con o sin neutro puesto a
tierra, de modo que no permita el encebamiento
de un arco entre los electrodos si no es por una
tensin prefijada netamente superior a las
sobretensiones de origen interno de la
instalaciones.
Los pararrayos intervienen, pues, solamente en
sobretensiones de origen atmosfrico y en tal caso
ponen en comunicacin la lnea con la tierra a travs de
la resistencia R. La tensin residual Us que penetra en la
lnea hacia la instalacin, viene dada por el producto de
la corriente de la onda de descarga Is, por la resistencia
R. Interesa que Us tenga una amplitud la menor posible
a fin de proteger eficazmente Leo aparatos situados
despus del pararrayos; para ello es necesario que R sea
de un valor muy pequeo, an cuando no es posible
reducirlo excesivamente porque habra el peligro de
existir una corriente residual (no mantenida por el
rayo, sino por la tensin de servicio Un) demasiado
intensa, y por ello no sera posible interrumpirla en el
pararrayos; en estas condiciones, despus de un
instante el aparato hara explosin y se producira un
cortocircuito de la lnea.
Coordinacin del aislamiento
Las descargas atmosfricas dan origen, como es
sabido, a sobretensiones que deben ser
soportadas por el material y para las cuales
deben construirse los diversos elementos que
integran la instalacin; pero los
contorneamientos a que dan lugar las referidas
sobretensiones deben localizarse en ciertos
lugares de la instalacin en donde causen el
menor dao.
Lo primero que debe hacerse pues, es elegir el
grado del aislamiento mnimo y de tal modo
puede obtenerse la graduacin necesaria; como
es natural, esta graduacin ha de efectuarse
solamente para las sobretensiones de origen
atmosfrico. La onda de choque tendr una
amplitud normal con duracin de 50 .s y quizs
menor; y por ello se considera justificado
realizar la coordinacin en primer lugar para una
tensin 50% inferior a la de contorneamiento de
la onda normal, aunque despus se ha de
procurar hacer la gradacin correcta para ondas
de frente muy escarpado.
Ordinariamente se emplean tres niveles para la
coordinacin del aislamiento: el inferior que es
el pararrayos y el que debe descargar la onda
de sobretensin;
El nivel medio constituido por el aislamiento
exterior (como son los aisladores pasatapas de
los interruptores y aisladores = soporte, la
distancia entre los contactos abiertos y entre
diferentes fases de los aparatos).
El nivel ms elevado comprende todos los
aislantes slidos y lquidos en el interior de los
transformadores y de los aparatos. Si el nivel
inferior no llegase a funcionar sera el medio el
que entrara en accin, y de este modo el
superior quedara protegido.
Coordinacin del aislamiento.
Nivel 1 se establece con el valor 3 Un para evitar que el
pararrayos se encebe con sobretensiones de origen interno
cuyo valor puede llegar a 2 2.5 la Un.
Nivel 2 igual a nivel 1 + 15% (aisladores, portabarras y
pasamuros).
Nivel 3 igual a nivel 2 + 15% (aparatos y mquinas)
Este mtodo, que es el ms empleado, se
denomina de coordinacin interna, y est
escalonado en tres niveles, conforme se
lleva indicado, pero de tal forma que una
sobretensin puede, a lo ms, provocar un
contorneamiento exterior, pero no una
perforacin interior. Es decir, en este caso
los aisladores no deben ser perforados y
tampoco deben producirse
contorneamientos entre los contactos
abiertos y entre diferentes fases del
interruptor.