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Diagnstico y Rendimiento de Bombas Centrifugas

Principales Fallas
Cavitacin
Segn el manual [106], este fenmeno consiste en la formacin de burbujas en un flujo sometido a la
presin del medio ambiente, similar o menor a la de vapor saturado del lquido bombeado. La
cavitacin se traduce en perdida de material provocado por la implosin de burbujas contra la
superficie del impulsor o de la carcasa. La formacin de estas burbujas no puede ocurrir si el cabezal
neto de succin positiva (NPSHA) excede el requerido para que ocurra la cavitacin. Este valor inicial
de NPSH suele ser ms alto que el valor del cabezal neto de succin positiva requerido (NPSHR),
que se basa en la existencia de cierto valor de cavitacin para hacer notar una desviacin en el
rendimiento de la bomba.
Diagnostico
Como lo describe el manual [106], la cavitacin es claramente detectable cuando la bomba en su
continua operacin genera sonidos en forma golpeteo continuo, generalmente estos sonidos se
presentan alrededor del rea de succin. Tambin pueden generarse sonidos en forma de golpeteos
aleatorios, esto ocurre cuando adems de la cavitacin tenemos recirculacin en la bomba. Tambin
es de notar que el caudal de descarga de la bomba se reduce considerablemente causando a su vez
una cada importante en el rendimiento de la misma.
El dao que genera la cavitacin es visible y ocurre en el rea de succin del impulsor. Todo esto es
causa de un NPSH no adecuado (NPSHA<NPSHR), y se caracteriza por la aparicin de hoyuelos en
la superficie del impulsor.
Procedimientos de correccin
Para la correccin de esta falla el manual [106] recomienda que es vital el rediseo, si no se puede
adicionar ms NPSH (Cabezal Neto de Succin Positiva) es necesario reducir la capacidad de la
bomba hasta que pueda resolverse el problema en la succin. El rediseo del impulsor para corregir
este problema es otro paso que debe seguirse si no se puede igualar o minimizar el NPSH. Esto
ayudara a reducir las prdidas, obteniendo mejores condiciones de flujo. Otra salida a este problema
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puede ser la sustitucin del impulsor, en el caso de las bombas multietapas se sustituye solo el
impulsor ubicado en el rea de succin.
Recirculacin en Succin y Descarga.
El manual [106] contempla que esto ocurre por la existencia de pequeos flujos de lquido que se
devuelven en la entrada del impulsor (recirculacin en succin) y en la salida del impulsor)
recirculacin en descarga). Estos fenmenos pueden ser muy perjudiciales para una bomba y debe
ser evitado a toda costa para garantizar la continua operacin con un gasto insignificante de energa
por etapa.
Diagnostico
Para la deteccin de recirculacin tenemos especificado por el manual [106] que se debe verificar la
generacin sonidos en forma de golpeteos aleatoriamente tanto en la succin como en la descarga de
la bomba, tomando as este comportamiento como principal indicativo de esta falla. Este golpeteo
aleatorio siempre viene acompaado de la cavitacin tambin. El sonido generado es de gran
intensidad cuando es en la descarga o en la succin, la diferencia es que en la descarga el sonido se
genera en la voluta de descarga o difusor y en la succin el sonido se genera alrededor de la lnea de
succin. Este fenmeno que viene dado junto con la cavitacin se caracteriza tambin por la aparicin
de hoyuelos en toda la superficie de los impulsores.
Procedimientos de Correccin
Segn el manual [106] todo impulsor est hecho para que trabaje con ciertas caractersticas
especficas de recirculacin, estas caractersticas son inherentes en el diseo y no pueden ser
cambiadas sin que dicho diseo se modifique totalmente.
Haciendo un anlisis de recirculacin de forma muy general es posible considerar actividades de
correccin como el incrementar la capacidad de descarga de la bomba, instalar un bypass entre las
lneas de descarga y succin, sustituir el impulsor por otro que sea de un material ms resistente al
fenmeno de cavitacin y redisear el impulsor.
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Empuje Axial.
Consiste en el empuje ejercido en direccin del eje, este puede ser indiferentemente en direccin de
entrada o de salida del flujo de lquido. Segn el manual [106] est constituido por un componente
cclico dinmico que est sujeto a una carga estacionaria en cualquier direccin. Estos componentes
cclicos dinmicos aumentan en lo que se llama la zona de recirculacin y por consiguiente somete el
eje a grandes esfuerzos, lo cual puede resultar en la falla del mismo por la fatiga del metal. No obstante
todo el esfuerzo que recae en el eje tambin lo reciben los cojinetes, lo cual ocasiona que la excesiva
friccin que se genera d como resultado un aumento descontrolado de la temperatura de las piezas,
aumentando consigo el desgaste de las mismas.
Diagnostico
Una bomba que est sometida a recirculacin excesiva, vibraciones, etc., puede presentar grandes
cargas axiales que usualmente producen una falla por fatiga del eje y desgaste de los cojinetes antes
de tiempo.
La excesiva carga esttica en el caso de los rodamientos provoca el desgaste acelerado de piezas como
bolas o rodillos y pistas. Algo importante a considerar es la diferenciacin de la falla por cargas
dinmica y por cargas estticas, esto solo se podr saber si se hace un estudio de la pieza a travs de
una Macrofractografa va lupa estereoscpica, o un estudio de la superficie de la misma a travs de
un microscopio. La falla por carga dinmica a la luz del microscopio revela caractersticas que se
asemejan al golpeteo de un martillo en la superficie del metal y la falla por carga esttica revela la
fatiga del material en ausencia de marcas de golpeteo de martillo.
Las fallas en los ejes de las bombas multietapa o en las bombas de doble succin es probable que se
provocado por la fatiga en la tensin que resulta de los mltiples esfuerzos cclicos generados por la
recirculacin en la descarga de la misma. Estos esfuerzos es posible evitarlos a travs de un aumento
en la zona de descarga, o si es posible realizar la instalacin de una lnea de recirculacin o un bypass
entre la lnea de descarga y la lnea de succin, que permita mover el flujo necesario para que la
bomba trabaje en el punto donde ocurre la recirculacin. Este tipo de modificaciones deben hacerse
segn los parmetros de la bomba, consultando siempre al fabricante. [106]
Procedimientos de Correccin
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Antes de tomar cualquier tipo de accin correctiva es necesario identificar si las cargas que actan
sobre el eje son dinmicas, estticas o ambas. Si fuesen estticas se puede reducir el empuje por la
restauracin de los espacios y superficies internas. La mayora de los ejes y rodamientos fallan por
empuje axial, aunque no deja de ser importante tambin la falla por fatiga. Si se comprueba que la
falla es por fatiga, es posible disminuir la carga a travs del aumento de caudal en la bomba. En caso
de que esto no sea posible entonces es necesario sustituir el eje por otro de un material ms resistente.
Otra accin a considerar es la sustitucin de rodamientos por cojinetes, ya que las pelculas de aceite
absorben mejor las cargas que las bolas o rodillos en rodamientos. [106]
Empuje Radial.
El manual [106] especifica que esto ocurre cuando hay presente un empuje que es perpendicular al
centro de rotacin del eje. Las fuerzas estn compuestas por un componente cclico dinmico sujeto
a una carga estacionaria. El componente cclico dinmico aumenta rpidamente cuando la bomba
opera con poco flujo o cuando est operando en la zona de recirculacin. La carga esttica se
incrementa cuando est operando con bajo o con alto flujo, cuando tiene el mnimo valor o est cerca
de la zona de mxima eficiencia. La mayora de las fallas por empuje radial siempre ocurren en las
bombas que trabajan con bajo flujo.
Diagnostico
La presencia de empuje radial es difcil de detectar en una bomba en funcionamiento. Constantes
problemas en los sellos mecnicos y en los cojinetes o rodamientos puede ser un indicativo de que el
eje esta flexionado y de que hay cargas radiales.
En el caso de los rodamientos y de los cojinetes, las excesivas cargas radiales provocan una
disminucin alarmante de su vida til. El aumento de temperatura provoca que estos sufran un
desgaste antes de lo anticipado. Para el caso de los cojinetes de manguito (Sleeve Bearings), se pueden
usar en una sola direccin para que sea desgastado uniformemente, si esto ocurre puede que la causa
de la falla sea un desbalance y no una carga excesiva en los rodamientos. [106]
Procedimientos de Correccin
Como se dijo anteriormente las cargas radiales pueden reducirse instalando un bypass o una lnea de
recirculacin entre la succin y la descarga de la bomba. Para los ejes, las cargas radiales excesivas
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ocurren en la parte media del mismo, sobre todo cuando es una bomba multietapa o de doble succin.
Para las bombas que trabajan con agua la vida del eje puede ser extendida si se cambia por un de
acero inoxidable martenstico (13% de cromo) por uno de acero al carbono. Si hay signos de corrosin
y tambin fallas por fatiga, se debe tomar en cuenta un acero inoxidable austentico. No obstante las
propiedades fsicas debes ser evaluadas cuidadosamente, el lmite de resistencia de los aceros de la
serie 300 puede ser ms bajo que el de los aceros al cromo en el agua. [106]
Pulsaciones por Presin.
Segn el manual [106] estas se pueden presentar en la descarga o en la succin de cualquier bomba
centrifuga, aunque puede ser de poca relevancia no por eso es un sntoma que debemos pasar por alto
en los parmetros del normal funcionamiento. La magnitud y la frecuencia con que ocurre cada
pulsacin dependern del diseo de la bomba, de su cabezal, de la respuesta de succin, de la tubera
de descarga y del punto de operacin de la bomba en su curva de funcionamiento. Las frecuencias en
la descarga dependern de la frecuencia del paso de alabe y la frecuencia de trabajo, o de ambas,
aunque las frecuencias pulsaciones de presin podrn ser en algunos casos ms altas que las
mencionadas. La causa de este fenmeno es difcil de descifrar, sin embargo, esta generalmente es
atribuida a resonancia en el sistema, comportamiento acstico, remolinos en vlvulas, tuberas aguas
arriba en mal estado, etc. Normalmente las pulsaciones son ms bajas en la succin que en la descarga,
y estn por el orden de 5 a 25 ciclos por segundo. Estas no tienen ninguna relacin con la velocidad
de rotacin de la bomba.
Diagnostico
En algunos casos puede causar inestabilidad en el funcionamiento de las bombas o altos niveles de
ruido. Las pulsaciones por presin se hace notar en la mayora de los casos en instalaciones que
manejan alrededor de 3MPa o 435 (eso representa al menos unos 305 de cabezal de agua).
Tambin es un problema persistente engorroso en las bombas de aplicacin especializada como las
que se usan en la industria del papel, especficamente las bombas de aguas blancas que usan las
maquinas del papel, donde las excesivas pulsaciones de presin provocan fallas en la calidad del papel
fabricado.
Para las bombas que manejan un alto cabezal es de vital importancia investigar cualquier falla que
pueda ser consecuencia de pulsaciones de presin. Existe la posibilidad de que haya fallas por fatiga
interna dentro de la maquinaria. Este tipo de fallas pueden tener uno o ms orgenes. Dentro de la
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maquinaria pueden aparecer marcas de fatiga, grietas y hasta microfracturas en las superficies que
pueden ser causadas por los esfuerzos cclicos generados, esto da pie para que se realice una
investigacin ms a fondo de los materiales (ensayos metalogrficos). [106]
Procedimientos correctivos
Este tipo de fallas no es la ms fcil de corregir, para tener un buen diagnstico y ejecutar las
actividades de correccin ms adecuadas debemos primero estar seguros de lo que sucede en la
maquinaria. A menudo lo ms preciso es realizar un anlisis espectral de la bomba, especficamente
en la zona de succin y en la zona de descarga.
Para las actividades correctivas el manual [106] recomienda la consideracin de las siguientes
situaciones:
Excesiva vibracin en las tuberas de descarga y succin.
a. Realizar un anlisis de vibraciones a la tubera y a la bomba para luego comparar si la frecuencia
de cualquier parte analizada responde a la frecuencia de las pulsaciones de presin, tomando en
cuenta los valores de frecuencia de trabajo de la bomba.
b. Si la frecuencia de la tubera responde a la del paso del impulsor, este debe ser reemplazado por
otro que contenga un alabe ms o un alabe menos.
c. Considerar la instalacin de una tubera de descarga de mayor dimetro para aligerar las
pulsaciones, sino se debe instalar una lnea de recirculacin entre la succin y la descarga de la
bomba, luego verificar.
Inestabilidad en el control de la bomba.
a. Es necesario instalar una lnea de recirculacin entre la descarga y la succin de la bomba para
reducir la inestabilidad.
b. Instalar filtros acsticos que reduzcan las pulsaciones de la bomba.
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Falla por fatiga o por presin interna en componentes de la bomba generada por las
pulsaciones.
a. Si es posible instalar una line a de recirculacin entre la succin y la descarga de la bomba.
b. Estudiar un rediseo de los componentes fallidos de la bomba tomando en cuenta los esfuerzos
cclicos inducidos en las piezas est por debajo de la dureza lmite del material.
c. Si en los anlisis espectrales de la bomba se confirma que la frecuencia de las pulsaciones coincide
con la frecuencia de paso de los alabes del impulsor, es necesario sustituir el impulsor por otro
que posea ms o menos alabes del mismo diseo.
12] Karassik Igor J., Messina Joseph P. 2001.Pump Handbook. Third Edition. Chapter 2. Pag. 429
Ejes
Es una pieza rotatoria que usualmente posee una seccin transversal circular, y es usado para
transmitir energa o movimiento. El eje puede estar constituido por elementos como engranajes,
poleas, volantes, cigeales, ruedas dentadas, etc., que controlan la geometra de su movimiento. Se
conoce tambin con los nombres de rbol, Husillo (flecha corta), eje principal, gorrn, eje de
transmisin, contraeje o eje flexible, estos son los asociados con los ejes o flechas utilizadas para
procesos especiales. El eje es un elemento no rotatorio que no transmite un par de torsin, es utilizado
para soportar piezas como las nombradas anteriormente, sin embargo, en diversos procesos es
utilizado el termino eje, el cual no es verdadero. Este trmino es un remanente de la era de caballo y
la calesa, en la poca en que las ruedas giraban pero el soporte no lo haca. [402]
Para disear un eje debemos tomar en cuenta los siguientes aspectos:
Deflexin y Rigidez
a. Deflexin por Flexin.
b. Deflexin por Torsin.
c. Pendiente en los cojinetes y elementos soportados por el eje.
d. Deflexin por cortante debida a cargas transversales sobre ejes cortos.
Esfuerzo y Resistencia