Burn Out

El trmino Burn Out se tom de la industria aeroespacial, que

significa agotamiento del carburante de un cohete como resultado
del calentamiento excesivo. La traduccin literal de este trmino es
"estar quemado".
Se trata de un sndrome clnico descripto en 1974 por Herbert
Freudenberger, psiquiatra que trabaja en una clnica para
toxicmanos en NY, este trmino alude a la idea de quemar, arder o
consumirse que sufren los que estn superados por las situaciones
que deben enfrentar.
El Burn Out es una patologa severa que suele derivarse de stress
laboral. Es un cuadro crnico en el que se experimenta agotamiento
emocional, falta de realizacin y una despersonalizacin.
El agotamiento es fsico y psquico, significa estar o sentirse
quemado, agotado, sobrecargado, exhausto, el cuerpo est
literalmente quemado. No es estrs comn, sino laboral y crnico: la
persona lleva aos, semanas o das en los que viene afectado por el
cansancio y se deja estar, se automedica y cae en el sndrome cuando
el estrs se hace crnico.
Esta afeccin se presenta en personas autoexigentes y
perfeccionistas, tienen dificultades para delegar, concentradas en su
rendimiento y superacin profesional, olvidan sus necesidades
bsicas. Este mal afecta, sobre todo, a aquellos cuyo trabajo tiene
una repercusin directa sobre la vida de otras personas. Es frecuente
encontrarlo en profesionales relacionados con la medicina. Aparece
cuando se desarrolla una incapacidad de encontrar sentido a la vida
fuera del trabajo.
Y en resumen, El sndrome de Burnout (quemado, fundido, agotado)
fue descrito en 1974 por el psiquiatra Herbert Freudenberger y es
definido como un proceso paulatino, por el cual las personas pierden
inters en su trabajo, el sentido de responsabilidad y pueden hasta
llegar a profundas depresiones que llevan a la muerte.

Caractersticas Generales
Aparece De Forma Brusca: aparece de un da para otro, lo que vara
es la intensidad dentro del mismo individuo. Es frecuente que sea
difcil precisar hasta qu punto padece el sndrome o es el propio
desgaste profesional, y donde est el lmite entre una cosa y la otra.
Negacin: se tiende a negar, ya que suele vivirse como un fracaso
profesional y personal. Los compaeros son los primeros que lo
notan y esto es muy importante para un diagnstico precoz.
Fase Irreversible: entre el 5 y el 10% de los casos el sndrome resulta
irreversible. Por lo tanto, es importante la prevencin ya que,
normalmente, el diagnstico precoz es complicado y la lnea que
separa el desgaste del Burn Out es muy delgada.

Hay tres etapas en el desarrollo
del sndrome

El cansancio emocional: es el elemento central del sndrome y se
caracteriza por una sensacin creciente de agotamiento en el trabajo.
El agotamiento emocional causa sensacin de desesperanza.
Desarrolla as una actitud impersonal, deshumanizacin de las
relaciones hacia las personas y miembros del equipo, mostrndose
distanciado, a veces cnico y usando etiquetas despectivas o bien en
ocasiones tratando de hacer culpables a los dems de sus
frustraciones y disminuyendo su compromiso laboral. De esta forma
intenta aliviar sus tensiones y trata de adaptarse a la situacin.

La despersonalizacin: la falta de iniciativa laboral, con
ausentismos y desganos. Tiene actitudes de aislamiento con tono
pesimista y negativo, que va adoptando el sujeto y que surgen para
protegerse de agotamiento. Esta despersonalizacin no slo afecta a
las personas que lo padecen, sino a quienes estos comienzan a
maltratar.

La falta de realizacin personal: sentir que las demandas laborales
exceden su capacidad, se encuentra insatisfecho con sus logros
profesionales, una sensacin de impotencia

Evolucin Natural De La
Enfermedad

Podemos establecer 4 estadios de evolucin de la enfermedad
aunque estos no siempre estn bien definidos:
Forma leve: los afectados presentan sntomas fsicos, vagos e
inespecficos (cefaleas, dolores de espaldas, lumbalgias), el afectado
se vuelve poco operativo.
Forma moderada: aparece insomnio, dficit atencional y en la
concentracin, tendencia a la auto-medicacin.
Forma grave: mayor en absentismo, aversin por la tarea, cinismo.
Abuso de alcohol y psicofrmacos.
Forma extrema: aislamiento, crisis existencial, depresin crnica y
riesgo de suicidio.
El diagnstico se establece a travs de la presencia de la trada
sintomatologa constituida por el cansancio emocional, la
despersonalizacin y la falta de realizacin personal, elementos que
pueden ser puestos en evidencia por diferentes test.
El diagnstico diferencial debe realizarse con el sndrome depresivo,
el sndrome de fatiga crnica y los sucesos de crisis.
Dicha escala (1986) es el mtodo de medicin ms utilizado. Mide los
tres aspectos del Burn Out: cansancio emocional, despersonalizacin
y realizacin personal.

Causas Principales

Cualquiera de las siguientes causas puede desencadenar una
situacin de "Burnout", especialmente cuando se dan por largos
periodos de tiempo y de modo continuado:
El Sndrome de Burnout puede tener diversas causas.
Puestos relacionados con atencin al pblico, clientes o usuarios:
Se da en aquellos puestos de trabajo en los que el empleado se ve
sometido a un contacto continuo con clientes o usuarios, y por
consiguiente, a un gran nmero de quejas, reclamaciones o
peticiones por parte de los mismos.
Elevado nivel de responsabilidad: Algunos puestos de trabajo
exigen un gran nivel de atencin y concentracin sobre la tarea
realizada. El ms mnimo error puede tener consecuencias
desastrosas. Un ejemplo sera el del personal mdico, de cuyas
manos muchas veces depende la vida de un paciente. Se trata de
profesiones sometidas a altos grados de estrs y por tanto propicias
para sufrir el Sndrome de Burnout.
Jornadas laborales o "turnos" demasiado largos: Otra de las causas
del "Burnout" son las jornadas demasiado largas. Trabajos en los que
el empleado debe mantenerse en su puesto por 10, 12 e incluso 16
horas, pueden aumentar drsticamente la posibilidad de padecer este
sndrome.
Trabajos muy montonos: Paradjicamente, los puestos laborales
aburridos, repetitivos o carentes de incentivos tambin pueden ser
causa del Sndrome de Burnout. El trabajador no encuentra ninguna
motivacin en lo que hace y esto le causa frustracin y estrs.
Las Manifestaciones Presentadas

Fsicos: fatiga, problemas del sueo, dolores de cabeza, impotencia,
gastrointestinales, etc.
Emocionales: irritabilidad, ansiedad, depresin, desesperanza, etc.
Conductuales: agresin, actitud defensiva, cinismo, abuso de
sustancias, etc.
Relacionados con el trabajo: absentismo, falta de rendimiento,
robos, etc.
Interpersonales: pobre comunicacin, falta de concentracin,
aislamiento, etc.
El sentirse usado, menoscabado o exhausto debido a las excesivas
demandas de energa, fuerza o recursos personales, crea adems
intensas repercusiones en la persona y en su medio familiar.
Estados de fatiga o frustracin son el resultado de la devocin a una
causa, estilo de vida, o relacin que fracas en producir la
recompensa esperada.
La progresiva prdida del idealismo, de la energa y el propsito que
experimentan muchos profesionales son el resultado de sus
condiciones de trabajo.
El sndrome de agotamiento, es el ltimo paso en la progresin de
mltiples intentos fracasados de manejar y disminuir una variedad
de situaciones laborales negativas.
La lista de sntomas psicolgicos que puede originar este sndrome
es extensa, pudiendo ser leves, moderados, graves o extremos.
Uno de los primeros sntomas de carcter leve pero que sirven de
primer escaln de alarma es la dificultad para levantarse por la
maana o el cansancio patolgico, en un nivel moderado se presenta
distanciamiento, irritabilidad, cinismo, fatiga, aburrimiento,
progresiva prdida del idealismo que convierten al individuo en
emocionalmente exhausto con sentimientos de frustracin,
incompetencia, culpa y autovaloracin negativa.
Los graves se expresan en el abuso de psicofrmacos, ausentismo,
abuso de alcohol y drogas, entre otros sntomas.
Es la repeticin de los factores estresantes lo que conforma el cuadro
de crnico, que genera baja de la autoestima, un estado de
frustracin agobiante con melancola y tristeza, sentimientos de
impotencia, prdida, fracaso, estados de neurosis, en algunos casos
psicosis con angustia y/ o depresin e impresin de que la vida no
vale la pena, llegando en los casos extremos a ideas francas de
suicidio.

Sntomas a nivel fsico

Pero el Sndrome de Burnout no nos afecta slo a nivel psquico,
entre los sntomas a nivel fsico que produce, podemos encontrar:
Afecciones del sistema locomotor: Es frecuente la aparicin de
dolores musculares y articulares, que se dan como resultado de la
tensin generada por el estrs laboral y que por lo general estn
provocadas por contracturas musculares.
Otras alteraciones psicosomticas: como problemas
gastrointestinales, cardiovasculares, afecciones de la piel, dolores de
cabeza o cefaleas, mareos, alteraciones del apetito sexual y mayor
riesgo de obesidad entre otros.

Consecuencias del sndrome de
burnout

Adems de todos los sntomas vistos anteriormente, el Sndrome de
Burnout puede tener consecuencias como las siguientes:
Aumento del riesgo de alcoholismo o consumo de drogas: Se ha
demostrado que el estrs laboral aumenta el riesgo de conductas
perjudiciales, como el consumo alcohol, tabaco u otras drogas. En
aquellos empleados en que el consumo ya estaba presente, la
tendencia es a incrementar el consumo.
Alteraciones del sueo: Al igual que otros tipos de estrs laboral, el
"sndrome de burnout", puede producir dificultades a la hora de
conciliar el sueo (insomnio), adems, es frecuente que la persona
tienda a despertarse repentinamente en varias ocasiones a lo largo
de la noche, con el trastorno que ello ocasiona a quien lo sufre.
Bajada de las defensas: El "sndrome del trabajador quemado"
repercute negativamente sobre nuestro sistema inmunolgico,
haciendo que seamos ms propensos a sufrir enfermedades
infecciosas provenientes del exterior. Adems un sistema inmune
ms dbil prolongar la duracin de las mismas una vez que las
hayamos contrado e incluso puede provocar situaciones ms grave.



Manejo Del Sndrome De Burn-Out

El manejo de este sndrome, opera en varios niveles:
1. Gestin Individual
Trabajar mejor en vez de ms; realizar pequeos cambios que
pueden hacer el trabajo menos estresante y ms eficiente
Establecer objetivos realistas, conseguir cosas factibles y realistas,
teniendo en cuenta nuestra capacidad y nuestras limitaciones.
Realizar lo mismo de forma diferente, intentar huir de la rutina, ya
que esto proporciona psicolgicamente un mayor sentido de
autonoma y de libertad personal.
Hacer una pausa, ya que es la oportunidad de darse un respiro o de
reflexionar, antes de dar una respuesta ante una pregunta
impertinente.
Tomar las cosas con ms distancia, ya que el agotamiento emocional
aumenta cuando se implica demasiado con la gente, tomar una cierta
distancia puede ayudar, procurar no llevarse el trabajo a casa, ni en
las manos ni en la cabeza.
Acentuar los aspectos positivos, pensar en los xitos y
gratificaciones personales que obtenemos de nuestro trabajo, as
contrarrestaremos las frustraciones y los fracasos.
Reposo y relajacin, ya que la aparicin del stress significa que
existe una sobrecarga y ser preciso identificar y tratar su causa.
Establecer las fronteras, diferenciando lo que es el trabajo y lo que es
el hogar.
Mantener la vida privada, ya que muchos obtienen una descarga de
su tensin con amigos o con una pareja comprensiva. Es importante
tambin tener aficiones que ocupen nuestro tiempo libre y nos
ayuden a olvidar el trabajo.
Cambiar de trabajo, aunque sera la ltima alternativa, aunque se
trata de una decisin que hay que meditar llegado el momento.
2. Gestin Social
En la mayora de los casos de agotamiento, un buen apoyo es la
pareja, los compaeros y los amigos, ya que es una ayuda en la
reduccin de la tensin emocional o ayudndonos a afrontar la
situacin de forma distinta.
3. Gestin Institucional
Esto ya depende de las instituciones, ms que del propio personal. A
veces es muy difcil, ya que las instituciones pueden ser muy
conservadoras, adems de ser los responsables directos de estos
cambios. Sin embargo, se consiguen cosas, por lo que hay que poner
el esfuerzo en ello. Con ms medios, con ms recursos humanos, se
reducira el riesgo de llegar a una situacin de Burn Out, pero como
esto no es fcil de conseguir habr que utilizar y analizar la manera
de mejorar los recursos disponibles:
Divisin del trabajo, que el personal realice diferentes trabajos de
vez en cuando, an en el mismo sector. Esto cambia el hbito y
rompe la rutina.
Limitar la contaminacin del tiempo libre.
Tomarse periodos de descanso.
Tipo de relacin del personal con sus superiores. La incidencia del
Burn Out es menor en los trabajadores que tienen buenas relaciones
laborales con los superiores y que obtienen de ellos apoyo y
reconocimiento.

Tratamiento y prevencin

Por supuesto, la iniciativa en cuanto a su tratamiento puede provenir
tanto del propio trabajador como de la empresa o institucin para la
que trabaja.
En primer lugar, las tcnicas de relajacin como la meditacin o la
escucha de msica relajante han demostrado ampliamente su
eficacia para reducir la ansiedad y mejorar el modo en que los
trabajadores se enfrentan al sndrome de burnout.
En segundo lugar, no debemos olvidar la parte fsica del problema. El
estrs y el burnout tienden a generar tensin muscular en
determinadas zonas del cuerpo, como los hombros o el cuello, lo que
a medio y largo plazo puede suponer la aparicin de contracturas
musculares, hernias discales y otro tipo de lesiones, agravando la
situacin.
En tercer lugar, la prctica habitual de algn deporte (siempre
adaptado a la condicin fsica del trabajador). El deporte nos
mantiene activos, mejorando la salud de nuestro corazn, msculos
y huesos, adems de ayudar a desconectar de nuestros problemas
mientras se practica.
En cuarto lugar, no podemos olvidar los enormes beneficios que la
ayuda de un profesional puede ofrecernos. De este modo, la terapia
psicolgica, ya sea individual o grupal, puede hacer que el trabajador
desarrolle mecanismos eficaces para afrontar aquellas situaciones
que le producen estrs y ansiedad.

Por ltimo, llevar un estilo de vida saludable, evitando el tabaco y el
alcohol o dormir las horas suficientes son slo algunos de los
consejos que pueden ayudar a combatir el estrs y el Sndrome de
Burnout
Como mtodo preventivo, existen diferentes tcnicas:
Informacin sobre la existencia del sndrome de agotamiento
profesional.
Informacin anticipada sobre los requerimientos emocionales del
trabajo a las personas que se incorporan.
Programas de formacin sobre el Sndrome de Burn Out y las
fuentes de stress emocional.