Generaciones de computadoras

Las computadoras han ido evolucionando desde su invencin, pasando por

diversas generaciones, desde 1940 hasta ahora.
Primera generacin (1946-1958)
En esta generacin haba un gran desconocimiento de las capacidades de las
computadoras. Estas mquinas tenan las siguientes caractersticas: las
computadoras funcionaban con vlvulas, utilizaban tarjetas perforadas para entrar
a los datos y los programas, usaban cilindros magnticos para almacenar
informacin e instrucciones internas y se usaban exclusivamente en mbito
cientfico o militar. Usaban gran cantidad de electricidad, generaban mucho calor y
eran muy lentas.
El primer ordenador comercial de gran escala fue el UNIVAC (Universal
Automatic Computer) americano, de 1951, que era programado tocando
cerca de 6.000 llaves y conectando cables a un panel.
Segunda Generacin (1958-1964)
Se empez a disminuir el tamao de las computadoras. Las caractersticas de
esta generacin era que usaban transistores para procesar informacin. Usaban
pequeos anillos magnticos para almacenar informacin e instrucciones,
producan gran cantidad de calor y eran muy lentas. Se mejoraron los programas
de computadoras que fueron desarrollados durante la primera generacin.
Se desarrollaron nuevos lenguajes de programacin como COBOL Y FORTRAN,
los cuales eran comercialmente comprensibles. Se usaban en aplicaciones de
sistemas de reservaciones de lneas areas, control de trfico areo y
simulaciones de propsito general.
El primer ordenador totalmente transistorizado fue el TRADIC, del Bell
Laboratories, tena un monitor de vdeo de primera calidad, era rpido y
relativamente pequeo, posea dispositivo de salida sonora.
Tercera Generacin (1964-1971)
Es de esta poca el trmino software. Empezaron a utilizarse los circuitos
integrados, lo cual permiti disminuir costos al tiempo que se aumentaba la
capacidad de procesamiento y se reduca el tamao de las mquinas. La tercera
generacin de computadoras sali con el desarrollo de circuitos integrados
(pastillas de silicio) en las que se colocan miles de componentes electrnicos en
una integracin en miniatura.
El PDP-8 de la Digital Equipment Corporation fue el primer miniordenador.
En 1975 Paul Allen y Bill Gates crean Microsoft y el primer software para
microcomputador: una adaptacin BASIC para el ALTAIR.
La Cuarta Generacin (1981-1990)
Fase caracterizada por la integracin sobre los componentes electrnicos, lo que
favoreci la aparicin del microprocesador. Se desarroll el microprocesador. Se
colocan ms circuitos dentro de un "chip". LSI (Large Scale Integration circuit).
VLSI (Very Large Scale Integration circuit. Se reemplaza la memoria de anillos
magnticos por la memoria de chips de silicio. Se desarrollan las
microcomputadoras, o sea, computadoras personales o PC. Se desarrollan las
supercomputadoras.
En ese periodo surgi tambin el procesamiento distribuido, el disco tico y la gran
difusin del microcomputador, que pas a ser utilizado para procesamiento de
texto, clculos auxiliados, etc.
1982- Surge el 286
Usando memoria de 30 pines y slots ISA de 16 bits, ya vena equipado con
memoria cache, para auxiliar al procesador en sus funciones.
1985- El 386
Usaba memoria de 30 pines, pero debido a su velocidad de procesamiento
ya era posible correr softwares grficos ms avanzados como era el caso del
Windows 3.1
1989- El 486 DX
A partir de este momento el coprocesador matemtico junto con el propio
procesador, hubo tambin una mejora sensible en la velocidad debido a la
aparicin de la memoria de 72 pines.
Quinta Generacin (1984 -1999)
Sale la PC tal cual como la conocemos en la actualidad. IBM presenta su primera
computadora personal y revoluciona el sector informativo. En vista de la acelerada
marcha de la microelectrnica, la sociedad industrial se ha dado a la tarea de
poner tambin a esa altura el desarrollo del software y los sistemas con que se
manejan las computadoras.