EL CARCTER CIENTIFICO DE LA CONTABILIDAD

Desde hace mucho tiempo se ha tratado de plantear un concepto preciso sobre lo que es la
contabilidad pero debido a la poca iniciativa de investigacin por parte de los que la han ejercido
desde sus inicios, an no se ha generado un argumento firme que permita establecer un concepto
preciso sobre lo que es nuestra disciplina contable. Por lo anterior, en el presente ensayo se
pretende recoger algunos de los aportes metodolgicos ms significativos que la definan claramente
y permitan justificar la concepcin de la Contabilidad como ciencia. De igual forma se analizar e
interpretar el devenir histrico de la Contabilidad y su importancia a travs del tiempo.
A travs de los planteamientos de diferentes autores, es posible afirmar que la contabilidad si cuenta
con los elementos que permiten catalogarla como una ciencia en desarrollo, y que ha cumplido un
papel primordial en el devenir social e histrico de los pueblos ya que ha generado los conocimientos
necesarios para su organizacin y evolucin.
Segn Casal Rosa y Viloria Norka en su artculo La ciencia contable, su historia, filosofa, evolucin
y su producto se afirma que La Contabilidad se ubica en la historia como una ciencia de vieja data
ya que su aparicin se lleva a cabo desde el momento en que el hombre tuvo la necesidad de contar
y anotar. Este planteamiento permite demostrar que desde tiempo inmemoriales, el hombre ha
sentido la necesidad de llevar un registro de sus pertenecas de manera ordenada y eficaz ya que
dicha actividad de contar y anotar fue evolucionando conforme se perfeccion la propiedad y el
comercio, de tal forma que sus antecedentes se pueden encontrar desde la poca de los sumerios
alrededor de 8000 a.C. hasta 1494 d.C., cuando Luca Pacioli expone en 36 captulos Mtodos
Contables y desde all quedaran impresos los fundamentos de la partida doble.
En su artculo Casal Rosa y Viloria Norka, tambin mencionan que La contabilidad se fue
perfeccionando en las distintas etapas histricas y se dice que las bases del pensamiento contable
nacen con la visin mecanicista de Newton y el positivismo de Augusto Comte. Dichas corrientes
dejan por sentado la imperiosa necesidad de explicar el funcionamiento del mundo a travs de leyes y
principios, lo que sera el antecedente de la fundamentacin contable a partir de los principios de
contabilidad generalmente aceptados, que daran sustento, forma y difusin a la ciencia contable.
Por lo dicho anteriormente, se afirma que la contabilidad debe desarrollarse con miras al cambio
paradigmtico que permita superar las limitaciones que el proceso histrico contable ha legado: el
emprico, el de la aparicin de la partida doble y el del desarrollo del positivismo, se sigue
transmitiendo de teora en teora un engranaje bsico de conformidad e inmediatez en el fin y utilidad
de nuestra ciencia.
La ciencia contable ha respondido fielmente a los paradigmas creados por el positivismo, a saber, el
funcionalismo y el estructuralismo. Estos enfoques paradigmticos le han dado la fisonoma que hoy
tienen los sistemas contables, la clasificacin y distribucin de las cuentas en los estados financieros,
las tcnicas de registro utilizadas, el conjunto de tareas y tiempo del ciclo contable, los mtodos de
auditoria, las funciones de costos y utilidades, entre otros.
En el pasado muy pocos contadores pblicos crean en la contabilidad como una ciencia. En los
congresos, jornadas, seminarios y otros espacios de difusin, se tenda a incrementar las destrezas
para fortalecer el ejercicio; pero estos eventos no constituan el escenario para presentar y discutir
nuevos conocimientos o avances cientficos de la contabilidad con slidas bases epistemolgicas.
Casal Rosa y Viloria Norka tambin afirmaban que los nuevos mtodos, procedimientos y tcnicas
contables resolvan problemas, pero no podan ser calificados como aportes cientficos, puesto que
carecan de la debida racionalidad e hilomorfismo ontolgico, epistemolgico, teleolgico, axiolgico y
metodolgico; elementos que le daran rigor cientfico, validez y confiabilidad a los procesos mediante
los cuales se produce cualquier conocimiento derivado de la contabilidad.
Por eso es innegable la vigencia y actualidad del debate que busca elevar la disciplina contable al
estatus de cuerpo de conocimientos riguroso y cientfico digno de catalogarse como ciencia. Por
varios aos, diversos autores y acadmicos se han rasgado las vestiduras en revistas
especializadas y libros, tratando de allanar un camino limpio y libre, que despeje toda duda acerca de
la naturaleza cientfica de la contabilidad.
Por cuanto la respuesta acerca de esta cuestin radica en la nocin de ciencia que se pretenda
utilizar. Es decir, el concepto de ciencia adoptado se constituye en el ndice que permite determinar si
un cuerpo de saberes se puede catalogar dentro de su dominio. Lastimosamente, tal ndice no es
unvoco.
Aunque hoy la mayora apoya el carcter cientfico de la Contabilidad, no han faltado autores que
han negado su autonoma cientfica, tales como Gino Zappa u otros, aunque actualmente, sus
razonamientos parecen haber quedado totalmente falsados.
A pesar de lo anterior, son numerosos los autores que coinciden en otorgar a la Contabilidad su
estatuto de cientificidad. Cerboni la consider como ciencia de la administracin de hacienda; Besta,
como ciencia del control econmico; Massi la entendi como ciencia de la administracin del
patrimonio; Lpez Amorn, ciencia del equilibrio patrimonial. Igualmente es considerada como
ciencia sustantiva por otros varios tratadistas extranjeros, as como por todos los espaoles que
consideran la Contabilidad como ciencia y, en especial, los profesores como Rodrguez Pita quien la
describe como ciencia que estudia las leyes del equilibrio patrimonial producido por los actos
administrativos, y Fernndez Pirla, quien de una forma concreta dice que la Contabilidad con ser
ciencia econmica, es ciencia autnoma con leyes y principios propios que permiten que juzguemos
el anlisis pre-contable como autntico contenido de la Contabilidad, considerada en su dimensin
cientfica
Por otro lado Mardones, en su texto clsico de 1991, discurre acerca del debate de si una ciencia slo
debe llamarse como tal, cuando se ajusta a los parmetros de las ciencias naturales (dentro de cuyas
caractersticas se encuentra la utilizacin de un mtodo cientfico, la determinacin de leyes
generales explicativas de un fenmeno y utilizacin de todo un arsenal lgico y matemtico para
sostener sus observaciones, entre otras), o si, por el contrario, una ciencia nueva puede ser
autnoma frente a la utilizacin de otros cnones que no son precisamente los de las ciencias
naturales.
Si nos atuviramos a medir tal pertinencia bajo el modelo de las ciencias bsicas, la contabilidad
ciertamente no clasificara. Y esto se debe a que ella no es capaz de predecir y explicar fenmenos
especficos de su incumbencia, en un mbito de interacciones sociales. En otras palabras, no ha
podido formular un cuerpo axiomtico y consistente de saberes que engranen, articulen y arrojen un
producto lgico encaminado a enunciar preceptos comportamentales que guen las actuaciones
humanas el cual se espera sea el fin ltimo de las ciencias sociales. Sin embargo, se puede mirar a la
contabilidad desde el punto de vista de una ciencia autnoma que no tendra dependencia de las
ciencia bsicas si no que puede respaldar sus teoras en la utilizacin de procesos sistemticos con
fines explcitos.
Varios factores han incidido en esta situacin. Uno de ellos es el origen eminentemente prctico de la
contabilidad. Este hecho la llev a ser encasillada por siglos (y an lo sigue siendo) como un mero
instrumento de representacin econmica. Lo anterior nos lleva a la actual supeditacin de la
contabilidad a la Ciencia Econmica, tal cual lo expresa Gaffikin en su texto de 2008 Accounting
Theory, en la cual el profesor australiano Michael Gaffikin ofrece al lector una idea del origen y
amplio desenvolvimiento de la teora contable durante el siglo XX, adems, plantea los desafos y
problemas actuales de la regulacin y la profesin contable. Por ejemplo, el autor precisa que ante la
incapacidad de lograr un acuerdo sobre las mediciones apropiadas, la tendencia mundial es a
instaurar medidas determinadas arbitrariamente.
Quiz el problema yace en la manera en que concebimos y percibimos la contabilidad. Robert
Sterling, en 1976 ya escriba: No hay nada inherentemente no cientfico en la contabilidad. Es posible
para nosotros adoptar un enfoque cientfico. Es decir, el problema no es de naturaleza, es de
abordaje que se le da a lo contable.
Por lo anterior la actividad de investigacin contable hoy y siempre ha revestido gran importancia;
pero, en esta nueva sociedad, denominada sociedad del conocimiento, se hace indispensable la
generacin de nuevos saberes. El creciente volumen de informacin producido por la investigacin,
los descubrimientos y los inventos, somete a la enseanza acadmica a las fuerzas siempre
cambiantes y dinmicas que dominan la estructura del conocimiento mismo (Mattessich, 2002). De lo
anterior se desprende que son las universidades (como uno de los representantes fundamentales de
dicha sociedad), las que deben comprometerse con los actores del proceso educativo, a travs de
programas y estrategias institucionales que garanticen y cimienten las bases, que avalen la
continuidad y permanencia de la generacin y produccin de conocimientos a travs de la
investigacin. sta debe constituir una actividad primordial en nuestras universidades. La
responsabilidad de la misma recae en el profesor universitario, quien debe ser un investigador,
productor y revisor de conocimientos, y proyectarse como un lder capaz de dirigir procesos
educativos que ayuden a los estudiantes a encontrar el camino cognitivo que se les presenta a lo
largo de su vida acadmica, estimulndolos, adems, en el proceso de aprender a aprender. As,
resulta importante formar a ese docente dentro de la cultura de la investigacin.
Observamos que lo anterior sustenta lo afirmado al inicio del ensayo, puesto que son los docentes
universitarios y sus estudiantes los directos responsable de emprender proyectos de investigacin
que permitan generar nuevos conocimientos a partir de la aplicacin prctica de la contabilidad y su
importancia en el desarrollo de la nueva sociedad cada da ms saturada de informacin y avances
cientfico-tecnolgicos.
Mattessich tambin se cuestiona si el vocablo teora, utilizado en la terminologa cientfica
convencional, resulta procedente en el caso de la Contabilidad. As se plantea el mencionado autor si
sta es simplemente un conjunto de leyes y dogmas de direccin junto con la descripcin de los
instrumentos que sirven para el cumplimiento de estas leyes o aspira a ser algo ms riguroso,
decimos que si la contabilidad espera ser aceptada de manera general como ciencia debe elaborar
procesos ms rigurosos con el fin de generar conocimiento cientfico que cumpla con todos los
parmetros establecidos para que no exista duda alguna sobre el carcter cientfico de la ciencia
contable.
Por todo lo anteriormente planteado, es fcil contemplar el hecho de que la contabilidad, a pesar de
no contar con la racionalidad e hilomorfismo ontolgico, epistemolgico, teleolgico, axiolgico y
metodolgico planteado por Casal Rosa y Viloria Norka, si cumple con muchas condiciones que
permiten definirla como una ciencia que ha evolucionado a travs del tiempo y que a pesar de no
contar con los elementos anteriormente mencionados aporta conocimiento verdadero puesto que no
es una suposicin de hechos sin relevancia alguna, al contrario, analiza cada hecho econmico y en
todos aplica un conocimiento adquirido. Es un conocimiento sistemtico, verificable y falible. Busca, a
travs de la formulacin de hiptesis, la construccin de conjuntos de ideas lgicas (teoras) que
sirvan para predecir y explicar los fenmenos relativos a su objeto de estudio. Con el propsito de
identificar fenmenos o sucesos que aporten gran informacin para su mejor desempeo.
Por otro lado, la contabilidad ha tenido un desarrollo constante a travs de la historia y dicho
desarrollo ha servido para que grandes imperios de la antigedad pudiesen tener un progreso jams
esperado, ya que con base en los conocimientos que les brindaba la contabilidad estos imperios
tomaban decisiones favorables a su economa. Ahora, si nos remontamos a la actualidad vemos que
la contabilidad sigue siendo un elemento muy importante en cualquier sociedad debido a que se basa
en principios y leyes, y procura generar conocimiento sobre el estado financiero de nuestra economa.
Tambin nos brinda alternativas sobre el uso adecuados de los recursos y durante la ltima dcada
se han venido generando diversos trabajos de investigacin como la obra Accounting Theory del
profesor australiano Michael Gaffikin y muchas ms que han surgido en esta nueva sociedad
denominada sociedad del conocimiento.

Carlos De La Cruz
Jeison De Lima


Bibliografa
Tua Pereda, Jorge. evolucin del concepto de contabilidad a travs de sus definiciones.
Casal, Rosa y Viloria, Norka. La ciencia contable, su historia, filosofa, evolucin y su
producto.
Caibano, Leandro. El concepto de contabilidad como un programa de investigacin.
Gmez Lpez, Roberto. La ciencia contable: fundamentos cientficos y metodolgicos.