vvUna selva tropical es un bioma de la zona intertropical con vegetacin exuberante, en

regiones de clima isotermo con abundantes precipitaciones y con una

extraordinaria biodiversidad. Hay muchas especies vegetales diferentes, pero con pocos
ejemplares de cada especie en cada unidad de superficie. Este tipo de bioma se da
en climas tropicales, especialmente en la franja ecuatorial, y algunas veces en las regiones
subtropicales, en este ltimo caso, en condiciones muy especficas y favorables. El
nombre deselva tropical es de uso muy extendido y el nombre de selva ecuatorial es en
realidad equivalente pero definido desde el punto de vista de su localizacin latitudinal.
Las selvas son el hbitat de partes de toda la biodiversidad de fauna y flora del planeta.
An quedan por descubrir millones de especies de plantas, insectos y microorganismos.
Las selvas tropicales se suelen llamar la mayor farmacia mundial debido a la gran
cantidad de medicinas naturales que provienen de ellas. Segn algunos cientficos, la cura
de muchas enfermedades actuales, se conseguir en el futuro gracias a la riqueza de
sustancias qumicas vegetales existentes en estos ecosistemas.
ndice
[ocultar]
1 Trminos selva, jungla y bosque
o 1.1 Selva y bosque
o 1.2 Jungla
2 Caractersticas de las selvas
3 Tipos de selvas
o 3.1 Tipos segn la latitud y temperatura
3.1.1 Selva ecuatorial
3.1.2 Selva tropical
3.1.3 Selva subtropical
3.1.4 Otras latitudes
o 3.2 Tipos segn la humedad y estacionalidad
3.2.1 Selva lluviosa
3.2.2 Selva seca
o 3.3 Tipos segn la altitud
3.3.1 Selva basal
3.3.2 Selva montana
o 3.4 Selva de galera
4 Principales selvas
5 La selva y el cambio climtico
6 El balance entre oxgeno y dixido de carbono en las selvas
o 6.1 Ecologa
7 Vase tambin
8 Referencias
9 Bibliografa
10 Enlaces externos
Trminos selva, jungla y bosque[editar]
Selva proviene del latn silva que significa terreno arbolado,
1
bosque viene del
alemn busch que significa arbusto y por extensin monte de rboles; y jungla viene del
snscrito jangala que es un terreno silvestre y por extensin los bosques indostnicos.
De alguna manera estos trminos tienen un origen similar y su significado se presta a
ambigedad; incluso se puede constatar que la segunda acepcin de estos mismos tres
trminos es la misma: gran desorden, confusin, asunto complejo. A veces un entorno
urbano puede ser llamado una selva o una jungla de cemento o de hormign
refirindose a los edificios. El trmino La ley de la selva es tambin originariamente
usado en este tipo de contexto, en la novela El libro de la selva (The Jungle Book)
de Rudyard Kipling en donde la sociedad humana y animal tienen altercados entre s.
Selva y bosque[editar]
No hay un criterio unnime para definir los lmites de las regiones consideradas como
selva. Los diccionarios definen a la selva como un terreno silvestre muy poblado de
rboles,
2
condicin que se da comnmente en las regiones tropicales muy lluviosas. En
cambio bosque se define como un lugar con rboles y arbustos, por lo que es natural que
en el habla popular exista una clara diferencia entre lo que es selva de lo que es bosque,
as pues a la selva se le considera una floresta densa, biodiversa, de follaje frondoso, de
hoja ancha, siempre verde, con dosel cerrado, epfitas y complejo sotobosque. En cambio
se usa bosque en la floresta rala o semidensa, con dosel abierto, sotobosque simple, hoja
caduca y segn el clima puede ser xerfilo, espinoso o subcaducifolio si el clima es seco, o
ser caducifolio o de hoja acicular (de conferas) si el clima es fro.
Esta aparente claridad que diferenciara a la selva del bosque, no la encontramos
fcilmente en otros idiomas; as pues los estudios ms importantes usan el trmino forest,
que en las fuentes redactadas en nuestro idioma se ha universalizado como bosque y se
ha evitado en gran medida usar el trmino selva, pasando sta ha considerarse un
bosque tropical o lluvioso. El problema se agudiza con los regionalismos, ya que en
Mxico el trmino selva se extiende a todos los bosques tropicales de frondosas, aunque
estos sean muy secos; y por otro lado en Chile se llama comnmente selva a las florestas
muy hmedas de las latitudes templadas e incluso subpolares, sobre lo cual podramos
aadir que con algo de razn, si tomamos en cuenta el significado de selva como terreno
muy arbolado.
Jungla[editar]

La Jungla, selva virgen de Sudamrica. Aqu en la frontera de Per con Bolivia.
La jungla es un trmino que se refiere usualmente a la selva densa e impenetrable, de un
clima tropical clido y lluvioso. Alrededor del 6 % de la superficie continental de
la Tierra son ecosistemas que podran clasificarse como jungla, segn el uso comn del
trmino. Alrededor del 57 % de todas las especies viven en entornos selvticos.
La palabra jungla es un anglicismo que proviene del snscrito

(jangala = terreno
no cultivado). Es usado en muchos idiomas del subcontinente indio, se refiere a cualquier
tierra salvaje (snscrito), paisajes de bosque (urdu) y selva enmaraada (interpretacin
anglo-india).
El trmino no es usado en un contexto tcnico, pero puede describir la selva tropical
como biomaforestal, un bosque caracterizado por una extensa biodiversidad y densamente
poblado, incluyendo maleza, rboles jvenes, enredaderas y lianas, y plantas herbceas.
Como un bioma forestal, las