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A CONSTRUCAO
,
DAS CIENCIAS
INTRODucAo A FILOSOFIA
,
E A ETICA DAS CIENCIAS
Tradu<;ao de
Luiz Paulo Rouanet
PERSPECTIVAS SOCIO.HISTORICAS
SOBRE A CIENCIA MODERNA
otermo "ciencia" pode designar dois tipos de fen6menos.
Primeiramente, arepresenta<;aoque sefazdo mundo, para qual-
quer tipo de civiliza<;aoou qualquer grupo humano. Em seu
segundo sentido, visa mais precisamente ao que chamamos de
ciencia moderna, ou seja, essa representa<;ao do mundo adotada
pe1aciviliza<;aoocidental, emespecial a partir do seculo XIV. No
primeiro sentido, a ciencia designa 0 conhecimento de maneira
geral, enquanto no segundo sentido designa 0modo especifico de
conhecimento adotado pe10mundo ocidental moderno. Isto se
deveaofatodeacienciamodern aestar situada nahist6ria. Mesmo
quesepossamencontrar antecedentes nacienciagregaeemoutras,
podese considerar que e1anasceu durante aIdade Media, conti-
nuando com0florescimento daciviliza<;aoburguesa.
, A ascensao dacienciamodernapedeurnestudo maisdetalhado
no que serefere ao contexto hist6rico ea sua evolu<;ao.Evidente-
mente, seme1hante analise e sempre uma constru<;ao te6rica (e
portanto ideo16gica)simplificada. A queiremos apresentar emuma
s6representa<;aoresume evolu<;6eshist6ricas que diferem atraves
dasepocas, lugares, culturas, classessociaisesexo. Deixara delado
numerosos aspectos, afimdepor emrelevoumenfoque particular
do problema "cientifico". 0 modelo apresentado esimplificador,
como nao poderia deixar de ser, eevitaquestoes como: "Emque
a racionalidade burguesa difere da dos comerciantes fenicios?
Daqu
ela
dosest6icos?Dosepicuristas?0 queharealmente denovo
nas mutac;oesquevaGdo seculoXII aoXVII?" ,
o universo autarquico
da Alta ldade Media
Deacordo comaperspectiva proposta anteriormente, pode-se
considerar que ha cerca de mil anos, e ate aproximadamente 0
seculoXII, aspessoas, no Ocidente, tinham uma visao do mundo
fortemente ligadaa suaexistencianas aldeias autirquicas (Fourez,
1984). Elasnasciam, viviamemorriamno mesmo ambiente humano.
Para elas, os objetos nao eraminanimados, pois faziamparte do
universo humanono qual viviam. Umcarvalho, por exemplo, nao
era apenas "um carvalho qualquer", mas ligava-sesempre auma
hist6ria particular, a aldeia, a seus acontecimentos. Um repolho
ou um par de sapatos nao eram, como em nossa sociedade
modema, mercadorias impessoais, mas 0repolho produzido por
fulano oUos sapatos fabricados por beltrano.
Dessa perspectiva, era praticamente impossivel falar de um
objeto "puramente material", uma vezque aNatureza e0mundo
como umtodo estavamhumanizados. Emummundo assim, era
quase impossivel imaginar 0olhar "frio" deumobservador cienti-
fico. Esse olhar supoe comefeito uma certa dist<1ncia,como se
houvesse de umlado 0observador edeoutro, aNatureza que s~
ve. Ora, no ambiente das aldeias autirquicas, 0 observador e a
Natureza podem ser considerados, pelo menos emuma primeira
aproximacao como umtodo unificado.
. '
Emsemelhante universo, cadaser emseulugar, emsuaespecie
eemseugenero, 0todo sendo facilmentedeterminado por uma lei
do mundo, criada e querida por Deus (Illich, 1982). Nesse
universo, ascoisassaoquaseta~etemas quanto aaldeiana qual se
vive. 0 tempo nao temadimensao do progresso, maseumtempo
deiico, queretorna acadaestac;ao,trazendo sempre aordemeterna
dascoisas. Nesseuniverso, aTerra, ossereshumanos, oshomens,
as mulheres, os animais, as plantas, tudo tem0 seu lugar desde
sempre epara sempre. Os planetas giramemtorno desseuniverso
terrestre comaserenidade daquilo queeetemo. E ummundo que
nao sedomina, mas onde seestainserido eque setenta eventual-
mente aprisionar, particularmente com0auxilio damagia.
Emtodo caso, as pessoas dessa civilizac;aojamais se sentiam
diante das "leis inexoraveis e frias da Natureza"; situavam-se
sempre emum universo animado, encantado. Emum mundo
assim, alias, a moral nao fazmais do que refletir essa ordem de
coisas. Toda transgressao da ordem aparece como atransgressao
de umtabu, adestruic;aode algo sagrado. Nao erauma moral do
calculo ou darazao, mas uma moral deproibic;oes. 0 importante,
na ac;aohumana, nao era aresponsabilidade, mas 0que elafazia
emrelac;aoa ordem do mundo, de maneira quase independente
da intenc;aodo agente.
A descric;aoacima, davisao demundo das pessoas queviviam
ha mil anos, obviamente foi simplificada, tendo emvista acons-
truc;ao de um modelo de interpretac;ao hist6rica destacando a
evoluc;ao. Para sermos mais precisos, seria necessario notar, por
exemplo, que, comaheranc;aest6icaou0pensamento deLucrecio,
a nossa cultura ja tinha uma certa representacao de um mundo
inanimado; do mesmo modo, oscomerciantes ~regosefenicios ja
possuiam 0habito de transformar todas ascoisas emmercadoria
impessoal. Porem, permanece 0 fato de que a descricao acima
corresponde, por alto, acultura agraria da Idade Media:
Para compreender a profunda transformacao ocorrida em
poucos seculos, pode ser util considerar a ima~emdo burgues
1
comerciante (trata-se tambem nesse caso de uma reconstruc;:ao
te6ricavisando auma compreensao de certos fen6menos, enao
deumensaio hist6rico). Essecomerciante eemprimeiro lugar um
ser semraizes. Viveuma boa parte de suaexistencia fora do uni-
versohumano no qual nasceu. Vecoisasestranhas, desconhecidas,
coisas que, alias, ele tentara contar quando retornar a sua casa.
Mas, onde ea"sua casa"?0 universo aparece aseus olhos como
umlugar cadavezmaisneutro ecomumaestrutura cadavezmenos
humana. Nao secentra mais emtorno da aldeia natal, onde tudo
emarcado por objetosfamiliares, mastrata-sedeumuniverso onde
sepode caminhar emdirec;:aoaonorte, aosuI, aolesteouaoC?este,
ou seja, a direc;:oesdefinidas de maneira bastante abstrata. E um
mundo emquetodos oslugares seequivalem, ummundo de~~ra
extensao, deondevai poder nascer arepresentac;:aodo espac;:ofislCO
que conhecemos (cf. 0conceito deextensao emDescartes).
Enquanto 0 campones nao podia se imaginar fora de seu
habitat, 0comerciante comec;:aaviver sozinho. A lemdisso, enessa
cultura que sevedifundir uma nova noc;:ao:adevida interior. 0
centro do universo nao emais aaldeia, uma exterioridade sempre
animada pelainterioridade, mastorna-seinterioridade pura, ligada
ao individuo. Comec;:aa haver uma diferenc;:aenorme entre 0
interior, 0 que sempre acompanha 0 individuo ee subjetivo, e0
exterior, mundo inanimado que comec;:aa ser visto como um
objeto. A s coisas seveem pouco a pouco desprovidas de todo
sentimento. 0 comerciante observacostumes estranhos aosdesua
aldeia; ve coisas que, para ele, nao possuem uma hist6ria: a sua
observac;:aotorna-se cadavez mais fria.
A o mesmo tempo, sedesenvolve ainterioridade do sujeito. A
espiritualidade eaprececonsistirao menos emseinserir emalgo
coletivo(como0coradosmonges) do queemorar individualmente
e meditar. A orac;:ao,como a leitura, tornar-se-a cadavez menos
tecnico enao, popular. Falo dessa classesocial surgida na Id~de Media, cons~~indo
obter reconhecimento, e depois substituindo a aristocracia como classe dtrlgente
(dominante, hegemonical no Ocidente.
corporal, passando avalorizar ainterioridade pura. Nao epor outro
motivo que Inacio de Loyola procurara fazer com que os seus
jesuitas carreguemconsigo, individualmente, toda asuapersonali-
dade, demaneira independente detodo ambiente. Nao epor outra
motivo, tampouco, que as casasburguesas SaGmenos "publicas"
e mais fechadas do que ados aristocratas. A o universo interior
opoe-se a realidade exterior. 0 mundo moderno torna-se 0 da
interioridade, mesmo que setratedeum"exilio interior" (Jaccard,
1975).
Enquanto nas aldeias tudo estava sempre ligado a vida das
pessoas, aseusprojetos, asuavidaafetivaepratica, 0comerciante
comec;:aafalar de eventos semhist6ria, eque nao existemunica-
mente para eles, ern urn mundo "desencantado". Nasce um
conceito, 0deobjetividade "pura", istoe, daquilo querestaquando
sedespojou 0mundo detudo 0queconstitui asuaparticularidade,
deseuvinculo comesteouaqueleindividuo, esteouaquele grupo,
esta ou aquela hist6ria. E desse modo que, do ponto de vista da
hist6ria, a objetividade, longe de represent.:1.rurn olhar absoluto
sobre 0 mundo, aparece como uma maneira particular de cons-
trui-lo. E acultura dos comerciantes burgueses que institui avisao
de mundo ern urn agregado de abjetas independentes dos obser-
vadores.
Nao obstante, alinguagemda objetividade pura possui ainda
raizesbemfundasj tern 0seulugar. Liga-seao relato daqueles que
devempoder contar 0queviramaoutros que nao partilharam a
mesma hist6ria. E nesse ponto que, segundo Latour, situa-se a
diferenc;:aentre 0conhecimento de umarquipelago polinesio da
maneira e como vivida pelos nativos e a descric;:aoque sera feita
por um observador ocidental (1983). Nao se pode dizer que 0
explorador ocidental conhece melhar osarquipelagos da Polinesia
do que os nativosj estes alias san perfeitamente capazes de se
orientar por ali, ern geral bem melhor do que os exploradores.
Contudo, asuarepresentac;:aodo mundo nao etranspartdvel; liga-se
asuavida. 0 seurelato nao seracompreendido emParis, Londres
ou Lisboa. Pelo contrario, 0mundo ocidental criou metodos de
descricao (tecnologias intelectuais) taisque, 0que seobselVounas
Ilhas Marquesas pode ser "transportado" aParis. A objetividade
aparece, assim, como uma maneira dever 0mundo que permite
destacar aquilo que seve da globalidade: a civilizac;aomoderna
dispoe de representac;oesmentais mediante asquais elavai poder
inserir descricoes de objetos separados. A "objetividade", entao,
nao existiria ~or si mesma, mas seriaaproduc;ao deuma cultura.
Essa atitude de objetividade diante de uma natureza conside-
rada como passiva pode tambem ser relacionada comas manei-
ras deperceber arelac;aohomem-mulher. A ssim, Stengers (1984)
mostra como, para se libertar, a ciencia moderna lutou contra
uma concepcao animista da natureza, emque a "feiticeira" tern
urn lugar im~ortante. A feiticeira simboliza uma relac;aocom"a
natureza que e tambem temivel e dotada de poder". Ela se
comunica comaNatureza "de maneira nao racional, mas eHcaz".
A o passo que, segundo Stengers, para a ciencia moderna,. a
metafora feminina, para falar daNatureza, remete a"uma mulher
passiva, que se pode penetrar a vontade, que sepode conhecer
ao penetrar, que nao e mais temivel; a analise de uma serie de
textos permite estabelecer urn paralelo entre adescoberta coletiva
daNatureza, asuaapropriac;ao coletivaeuma especiedeviolac;ao
coletiva, penetrac;aocoletivados homens emposic;aodeiniciativa
voluntarista emrelacao aalgo que epor si submisso, entregue ao
conhecimento, que basta ter vontade de penetrar para conhecer"
(cf. tambem Elzinga, 1981; Easlea, 1980; Mendelsohn, 1977;
Merchant, 1980).
Uma objetividade permitindo
uma cOffiunica<;aouniversal
A sdescric;oes"objetivas" quesepodefazertanto emOslo como
emNapoles dao efetivamente aimpressao deurn discurso univer-
sal. Tem-se tambem aimpressao deque 0discurso cientifico esta
completamente separado do discurso particular das aldeias e de
suas caracteristicas culturais locais. Esquece-se porem que, para
compreender uma descriyao cientiHca, e preciso ter uma cultura
cientifica. A ciencia forma uma linguagem comum que fornece
pontos dereferencia aoscientistas assimcomo oselementos locais
forneciampontos dereferenciacomuns atodos osseushabitantes.
Semessalinguagemcomum, eimpossivel compreender "aobjeti-
vidade" de urn mapa ou adescri<;aode urn sistema de polias por
fisicos. Urn universo conceitual mental, interiorizado pe10cientis~
ta, substituira 0universo partilhado das aldeias: eessacultura dos
pre-requisitos que permite aurn Fisicode Moscou explicar a seu
colegadeSao Francisco a"mesma" experiencia.
Paratomar consciencia daimportancia dessacultura cientiHca
partilhada, basta tentar ler uma obra "cientiHca" do seculo XVI:
logoseestara persuadido deque enecessaria uma cultura comum
para que auniversalidade do discurso cientifico sejaoperacional.
E alias, basta aprender uma ciencia (ou seja, aculturar-se, familia-
rizar-secomessaabordagem do mundo) para poder compreender
os praticos dessa disciplina emtodas as partes do mundo. Mas,
seseconvive 0tempo suficiente comos nativos de determinada
cultura, acaba-secompreendendo tambemasuavisaode mundo.
osegredodauniversalidade dalinguagemnao residiriano fato
deque, emtodo lugar, aspessoas aprendem osmesmos pre-requi-
sitos econstroem os mesmos laboratorios? Elessecompreendem
por terem uniformizado a sua percepyao do mundo, exatamente
como fazemos habitantes de uma aldeia. 0segredo do metodo
cientifico teria suas raizes, portanto, nessa tradic;aoburguesa da
comunica<;ao. A cultura burguesa teria inventado representayoes
mentais que qualquer urn pode isolar, interiorizar epor vezesate
comunicar, semcompreender, enquanto as outras culturas pres-
supoem sempre, aHmdepermitir acomunica<;ao, 0partilhamen-
to total do mesmo meio. Dai 0vinculo existente entre a emer-
genciada ciencia moderna eosmodernos metodos de escrita ou
deleitura.
A partir do seculo XII, com efeito, comeca-se a escrever
separando aspalavras. Nessa epoca, torna-se posstveller urn texto
efaze-locompreesivel aoutro, mesmo que apropria pessoa nao 0
compreenda (0que erigorosamente impossivel nas escritas nao-
alfabeticas- osideogramas ou ossimbolos matematicos -, ou nas
linguas que nao escrevemnenhuma vogal, como 0hebraieo). Na
mesma epoca, comeya-seapoder ler mentalmente, semmexer os
labios. Elabora-seassim, pouco apouco, uma maneira de pensar
que apela cada vez menos ao corpo e mediante a qual pode-se
realizar urn trabalho intelectual sem que se esteja corporal ou
pessoalmente implieado; 0resultado dessatendencia mostra-senos
computadores, capazesdetrabalhar por nos semquecompreenda-
mos 0 que fazem(cf. acomunieacao - inedita - de Ivan Illich na
2nd National Literary Conference, emWashington DC, fevereirode
1987).
Entao auniversalidade da ciencia ede tal modo diferente da
universalidade de toda lingua? Elas SaGtodas universais, sob a
condiyao deque asaprendam (permanece 0misterio datradutibi-
lidade das experiencias: como seda que possamos traduzir uma
lingua emoutras de maneira significativa, mesmo sabendo que e
impossivel traduzir tudo?).
Uma outradiferenyaimportante entre amentalidade burguesa
eamentalidade anterior liga-seao desejo de controlar edominar
o seumeio. Na aldeiaautosubsistente daIdade Media, aspessoas
seinserem. A mentalidade burguesa, pelo contrario, tenta-sedomi-
nar. A no<;aode investimento liga-se alias a essa tentativa de
dominio: trata-se, como a formiga de La Fontaine, de prever,
calcular, dejamaissedeixar pegar desprevenido. A matematica sera
urn instrumento util nessa arte da previsao, em meio a uma
sociedade mercantil. A moral, tambem, surgiracomo urn controle
das paixoes, urn dominio de si (Fourez, 1984).
oque permitira aos conquistadores dominar 0 planeta sera
alias, aarte da previsao, do dlculo, do dominio. Pouco apouco:
essacapacidade dos ocidentais emver 0mundo demaneira inde-
pendente dos sentimentos humanos, masunieamente emrazaode
seusprojetos dedominio, revelar-se-adeextraordinaria efieacia.Os
navegadores serao capazesde transportar os seus conhecimentos
de urn lugar a outro. 0 seu saber, porque despojado do que e
individual elocal, vai aparecer como cadavezmais universal.
A partir do momenta emque seretirou de uma maya 0que
fazasua partieularidade, 0que Iheda urn gosto especial porque
foi oferecida por alguem ou porque cresceu emuma macieira
particular, torna-se possivel falar do conceito universal da maca.
Torna-se possivel vende-la, produzi-la, neste mundo cada ~ez
mais unidimensional do comerciante (Marcuse, 1968). Para 0
universo da burguesia, que e tambem 0 da ciencia, os objetos
perdem cadavez mais 0que constitui asua partieularidade para
se tornarem objetos de calculo e dominio. A moral, e a moral
sexual emparticular, nao surgira mais como 0 respeito auma or-
demmaisoumenos sagrada, massimplesmente como urn dlculo
demaisemmaisutilitario, afimdedominar 0mundo eorganiza-l~
da melhor forma (Foucault, 1976). E, paralelamente, 0individuo
torna-se 0centro do mundo observado ede seudestino dieo.
A ciencia moderna ligou-sedessaforma a ideologia burguesa
easuavontade dedominar 0mundo econtrolar 0meio ambiente.
Nisto elafoi perfeitamente efieaz. Foi urn instrumento intelectual
quepermitiu a burguesia, emprimeiro lugar, suplantar aaristocra-
ciae, emsegundo, dominar economica, politica, colonial emilitar-
mente 0planeta.
Durante seculos sentiu-se a eficacia desse metodo e os seus
sucessos selViramde base as ideologias do progresso. De fato, os
beneficios resultantes foram enormes: foi grac;asa produc;ao da
sociedade burguesa, asuacienciaeatecnologia que avidahumana
conheceu multiplas melhorias. Foram a cienda e a tecnica que
impediram que as pessoas ficassemcompletamente dependente~
daenergia, dos aspectos aleatorios do c1ima,deuma fome sempre
ameac;adoraeassimpor diante. A civilizac;aoburguesa produziu,
para praticamente todas que sejuntaram aela, bens multiplos, nao
somente para os mais ricos mas, pelo menos emsua ultima fase,
para todos nos paises ocidentais. Gra<;asa e1a, a maioria da
populac;ao sebeneficia de umbem-estar economico que os mais
ricos nao poderiam sonhar ha alguns seculos.
Nao obstante, as recentes evolu<;oesda sociedade, os perigos
da poluic;ao, a corrida armamentista - em especial as armas
atomicas -, os problemas da energia, entre outros levaram um
numero cadavezmaior depessoas asequestionar arespeito dessa
atitude de dominio. Quando os seres humanos se constituem
como senhores solitarios do mundo, emexploradores danatureza
e, muitas vezes, como calculadares emrela<;aoapropria vida, e, a
longo termo, possivel ainda viver?
E essaatitude dedominio desejavel no que serefereatodas as
coisas? Emcertos campos, emtodo caso, elaparece ter chegado a
um fracasso. E 0 caso emparticular da etica sexual. A partir do
final do seculopassado, Freud mostra oslimitesdeuma eticasexual
baseada no dominio econtrole das paixoes eda sexualidade: ela
conduzia a tantos problemas de patologia psiquica que, afinal,
muitos ajulgaram inadequada (Freud conservou, no entanto, um
projeto de "controle" tipicamente burgues: a psicanalise e um
metodo, baseado no individuo, para ferir suas paixoes - ou
pulsoes). Hoje, emespecial com0 movimento ecologico, muitos
seperguntam seaciencia eatecnologia acarretam sempre neces-
sariamente afelicidadeaossereshumanos (interessante nessenive1
eaevoluc;aodeLeprince-Ringuet, 1978).
Emnossa sociedade, assistiu-seauma especiederevoltadiante
daatitude tecnico-cientifica. A civilizac;aoda ciencia, civilizac;aoda
precisao, daescritaerecolocada emquestao, como 0demonstra 0
desejo demuitos dereencontrar umcontato mais autentico coma
natureza. 0limite da gestao do mundo pe10tecnico-cientifico se
toma patente quando seconsidera aincapacidade do progresso em
resolver os pr~blemas sociais do mundo - e emparticular a sua
Incapacidadedesuprimir asdominac;oeshumanas, principalmente
aquelascriadaspelaindustria epelaexplora<;aodoTerceiro Mundo
(doisprodutos da sociedade burguesa). Pareceque aciencia nao e
de modo algumeficaz para resolver as grandes questoes eticas e
sociopoliticas da humanidade (Reeves, 1986). Mais ainda, alguns
lhe atribuem um papel no estabelecimento das desigualdades
mundiais (Moraze, 1979).
E par issoque, hoje, muitos, aomesmo tempo quereconhecem
a eficacia e a performance da ciencia e da tecnica, recusam-se a
reduzir aelasasuavisao do mundo.
Da fisica, paradigma das
ciencias eternas, ahist6ria da ciencia
A lenta deriva da civilizacaoocidental ("deriva" no sentido da
deriva dos continentes) emdirec;aoauma atitude cadavez mais
cientifico-tecnicaestruturou-se emtome deuma disciplina particu-
lar: afisica. A partir do seculo XVI, aqueles que serao mais tarde
chamados de fisicos (ou mecanicistas) come<;aramacriar para si
uma representac;ao do mundo na qual os objetos nao possuiam
maisnada desubjetivo, deanimado. 0mundo dosastros obedecia
aleis frias, aum determinismo que logo seria chamado, como a
linguagemde"universal".
Nesta perspectiva, ahistoria nao existemais, jaqueumsistema
comec;acomsuas condi<;oesiniciais, qualquer que sejaamaneira
pela qual essas ultimas ocorreram. Com a mecanica analitica, 0
tempo perdera asuaorienta<;aoprivilegiadaeserareduzido auma
novadimensao espacial. A matematica forneceraentao afisicauma
linguagem emque cada ponto do espa<;osera percebido como
equivalente aumoutro. Do mesmo modo que, para0comerciante,
todos os objetos se tornam mercadoria e san reduzidos a esse
equivalente geral queeamoedaj assimtambem, paraoscientistas,
tudo setornara mensuravel e0mundo transformar-se-a emcifras,
perdendo asuaparticularidade etornando-se amera expressao de
leis absolutamente gerais. Tal perspectiva nao sera exclusiva da
fisica. Todas as disciplinas, ai incluidas as ciencias humanas,
tentarao copia-Ia. Embiologia, por exemplo, Monod falaradeum
mundo desencantado, onde tudo deve ser remetido as causas
iniciais, por meio do acaso ou da necessidade (Monod, 1970).
Sera preciso esperar 0seculo XX eemparticular os trabalhos
dePrigogine, para que sevolteaintroduzir ano<;aodehist6ria de
um sistema fisico, para que seconsidere novamente a Natureza
como podendo produzir coisas originais, novas, acontecimentos
que nao estavaminteiramente descritos pelas leis universais nas
quais sequeria encerrar tudo.
Durante suaevolu<;ao,acienciapouco apouco apagou assuas
origens. Esqueceu as questoes do cotidiano que fizeramsurgir a
fisica, amedicina, ainformatica, para pretender que s6existeuma
ciencia universal. Come<;ou-sea acreditar que tudo depende de
raciociniosquepodemser osmesmos emqualquer lugar esesupoe
que0discurso cientificoobedeceauma racionalidade independen-
tedequalquer epoca. 0laborat6rio eessainven<;aogenial por meio
daqual oscientistascontrolam0ambiente paraqueasexperiencias
serealizemsegundo ascondi<;oesprevistas pelo paradigma: desse
modo, osresultados serao sempre transponiveis ... sobcondi<;aode
controlar 0ambiente por intermedio deumlaborat6rio equivalen-
te, oupossuir umambiente totalmente equivalente aqueleonde se
obtiveramosresultados (Latour, 1982).
Esqueceu-seque 0que daacienciauma aparencia universal e
precisamente esse desenraizamento dos comerciantes, que nao
descrevemde modo algum0mundo tal como e, mas apenas um
mundo tal como pode ser relatado, narrado econtrolado deumlugar
a.outro. E obnubilam-se dessa forma todos osdesvios dos racioci-
mos cientificos, todas as negocia<;oesda observacao, todos os
c~m~~nentes afetivos, religiosos, econ6micos, politicos da pratica
Clentlfica, a fim de reter somente uma imagem relativamente
abstrata. "Endurecem-se" desse modo os enfoques cientificos a
ponto de apagar tudo 0 que possuem de relatividade hist6r~ca
(Stengers, 1987).
. .t: . m~neira pela qual se escrevem os artigos cientificos e
slgmficattva, desse ponto de vista: s6 se descreve 0" . .,
. 0fi" d raClOClnlO
Clentl co e, emodo algum, 0processo concreto seguido' quando
sepretende dizer 0que sefez,apresenta-se umpercurso r~lido por
interm~dio dos resultados.z
Foi desse modo que a hist6ria da clencia frequentemente
suprimiu asuadimensao hist6rica. A o escreve-la,s6rarasvezesse
buscou reencontrar asingularidadedo passado; pelo contrario, pro-
curou-semostr~r 0 desenrolar do progresso cientifico, percebido
emgeral como mex~r~vel eta~linear quanta 0universo deLaplace
(ouquanta 0matenahsmo dialeticodecertosmarxistas' cf S rt
1927-1948). A hist6ria dacienciaassemelha seportant' . a o.n,
o - 0aos raclO-
cmlOSa.pr~sentado~~os a~tigoscientificos: s6serelata aquilo que,
a posterWrl, pareceuttl, raclonal, cientifico. Desse ponto devista 0
" " . ,
progresso avan<;asempre comuma l6gicaimplacavel racionali-
zando oscaminhos percorridos para sechegar onde se'esta.
Para 0 olhar critico, a ciencia surge como uma instituicao
humana, c~mtodas assuasparticularidades hist6ricas. A ssemelha-
se a uma estrutura dissipativa". Configurou-se dentro de uma
evolu<;:aohist6rica fervilhante: uma certaracionalidade eumcerto
2 0 exemplo mais tipico dessa reescritura, ebemestudado pelos historiadores (Holton
1~86, p.9-12), eo de Millikan, em seu famaso artigo "provando a existencia" do~
eletro~s. ~esmo que a maneira pela qual ele "picareteou" os seus relat6rios de
expertenCIa pare<;apouco compativel com a etica cientifica normalmente admitida
~;:~;~ apenas de um caso extremo extrapolando as praticas correntes (cfoLatour:
discurso seconstruiram e seestruturaram gradualmente no Oci-
dente burgues ederamaos metodos esaberes cientificos aforma
que conhecemos hoje. E historicamente que as disciplinas se
separaram do modo como vemos hoje. Semelhante evolu<;aonao
obedece auma l6gicapre-determinada, mas depende de escolhas
(emgeral nao-intencionais). Essasescolhascientificas- como todas
as escolhas tecnol6gicas, alias - ocorreram ao sabor do acaso, ao
longo da hist6ria, por uma seriedemotivos "razoaveis", mas nao
determinantes. Foramtambem condicionadas pelas estruturas de
sociedadeepor relac;6eshumanas, comtodasasdominac;6eselutas
sociaiseeconomicas por elasimplicadas.
Nao obstante, ahist6ria dacienciapoderia ser feitademaneira
inteiramente diferente. Do mesmo modo queepossivel perguntar-
se0que teria ocorrido na hist6ria do autom6vel setivessesido 0
motor eletrico apredominar antes do final do seculoXIX, tambem
epossivel colocar quest6es sobre 0 que teria sido dos resultados
cientificos sealgumas escolhas fossemdiferentes. Emambos os
casos, porem, eimpossivel querer saber 0 que teria sido 0futuro,
casooutras escolhastivessemsidofeitas. Permanecera parasempre
desconhecido 0que teria podido acontecer caso os motores eldri-
cos tivessemsido escolhidos, assimcomo jamais saberemos que
conhecimentos teriamos, caso afisicanao tivesseseguido aforma
que the deram Galileu, Newton e seus contemponlneos. A lem
disso, um numero cada vez maior de historiadores da ciencia
estudamhojeosdebates do passado, evitando olhar paratudo com
oolhar do quefoi declarado "vencedor" (cf.Pandore, 1982; Latour,
1984; Stengers, 1987).
Entretanto, epossivel descrever eexaminar toda uma seriede
condicionamentos da hist6ria tal como ela ocorreu. Pode-sever,
por exemplo, quais foramos fatores economicos, culturais, politi-
cosque contribuiram para 0desenvolvimento tecnico do motor a
explosao dos autom6veis. Pode-seexaminar tambem quais sao os
fatores economicos, militares, industriais etc. que condicionaram
o desenvolvimento da fisica. Pode-se examinar as diferenc;asde
sociedade que podem ajudar a esclarecer a heterogeneidade da
evoluyao do saber no Ocidente e na China (Needham, 1972).
Todavia, tudo parece indicar que esses desenvolvimentos nao
seguemregras eleisuniversais, como pareciam acreditar tanto as
ideologias da racionalidade cientifica quanta as do materialismo
dialetico marxista.
Para muitos de nossos contemporaneos, parece evidente que
ciencia etecnologia estejamligadas. A inda mais, que ea ciencia
que permite 0desenvolvimento datecnica.
Semelhante visao nao parece de modo algum sustentar-se
historicamente. Comefeito, durante muito tempo, cienciaetecnica
se desenvolveram em separado. Na verdade, muitas vezes foi a
tecnicaqueesteveemavanc;oemrelayaoascompreens6es te6ricas.
Havia maquinas avapor, por exemplo, bem antes que sefalasse
no ciclodeCarnot.
ocasamento entre cienciaetecnica operou-se deduas manei-
ras diferentes, de acordo comaepoca. A ssim, 0inicio dabiologia
marcou-se pelos trabalhos dos medicos. 0 desenvolvimento da
quimica no seculoXIX, naA lemanha, foi fortemente condicionado
pelas industrias decorantes. E asiderurgia, assimcomo asindus-
trias de metais nao-ferrosos e outras, irao desde 0 seculo XIX , ,
caminhar lado a lado com0 progresso da quimica. A fisica e a
biologia levarammais tempo para industrializar-se, 0que acabou
ocorrendo, em relayao a primeira, com a produc;ao eletrica, a
industria atomica, os semicondutores etc. A tualmente abiologia , ,
comaengenhariagenetica,emumaescalabemmaior doqueocorreu
com as industrias anteriores da fermentayao, passa por uma
profunda transformayao, emsuaindustrializayao. Quanto ainfor-
matica, pode-sedizer que elapraticamente nasceu industrializada.
Indepedentemente desses desenvolvimentos his~.rliclos,0fato
e que, hoje, ciencia e tecnologia parecem estar co~letamente
ligadas. A um ponto em que se torna dificil determinar que
desenvolvimentos devem ser considerados como "tecnicos" e
quais, "cientificos". Como seveno casodos semicondutores, um
"progresso" tecnico acarretaum"progresso cientifico" evice-versa,
de maneira quase continua (MacDonald, 1975). 0casamento
entre tecnica e ciencia, portanto, parece consumado. Em que
medida isto modificara, concretamente ede maneira progressiva,
ometodo cientifico, ou seja, osmetodos para produzir resultados?
Ja sepode observar essas mutayoes ao seexaminar 0vinculo das
universidades comas industrias. 0futuro dira, semduvida. Em
todo caso, essecasamento mostra, aquempossa duvidar, que nao
existeuma s6ciencia: apratica cientifica modifica-se semcessar.
Finalmente, a "palavra" ciencia recobre mais uma prMica que
julgamos util condensar emuma s6nOyaodo que umobjeto que
seriamos foryados areconhecer. E por isso que, para conhecer 0
fenomeno que constitui aciencia, seimpoem abordagens sociol6-
gicasehist6ricas. -
Historicamente, a ciencia eum fenomeno de sociedade. Foi
tambem 0que constataram soci610gosque comeyaramaestuda-la
como tal.
A s primeiras pesquisas no campo das ciencias humanas rela
tivasaciencianao concerniam demodo algumaopr6prio processo
de produyao dos resultados cientificos (Bloor, 1982). Nao se
considerava que a ciencia como tal pudesse ser estudada pela
sociologia, mas admitia-seque, emtorno da ciencia, toda uma serie
de fenomenos podia ser considerada, sejapela sociologia, sejapela
Psicologia. A ssim, 0psic610goda ciencia podia interessarse pelas
razoes emotivayoes que levavamumcientista afazer ciencia. Os
soci610gosda ciencia podiam considerar os vinculos existentes
entre os cientistas e outras instituiyoes sociais. Estudavase, por
exemplo, amaneira pelaqual 0mecenato dos principes fornecera
subsidios as pesquisas. Do mesmo modo as relacoes entre as
, .
orientayoes de pesquisa e os interesses militares ou industriais
podiamser avaliadasemtermos devalor. Contudo, nao seestudava
apratica cientificacomo tal, mas 0meio emque seproduzia.
Uma segunda corrente, representada pelo soci610goMerton
(1973), interessou-se mais diretamente pela praticacientifica. Nao
setratavamais dever apenas 0vinculo entre oscientistas eoutras
instituiyoes, mas de estudar tambem apr6pria sociologia da comu-
nidade cientifica. Sem analisar os conteudos cientificos ou os
resultados daspesquisas (sempre consideradas como daordemdo
racional e, portanto, impossiveis de seremestudadas sociologica
mente), os soci610gosqueriam compreender os usos e costumes
dosinvestigadores, assuasmaneiras deseorganizar, asuacarreira,
asuamaneira decompetir, assuasambicoes ete. Fez-seassimuma
sociologia da comunidade cientifica. Efetivamente, as carreiras
desses pesquisadores, os tipos de recompensas que lhes eram
propostas, asmaneiras pelasquais obteriamretribuicao aburocra-
. ,
ciadasorganizayoesedaspublicayoescientificas, oscongressos, os
modos de redigir as comunicacoes as relacoes sociais em um
. ' .
laborat6rio, os metodos de avaliayaode projetos, tudo isso podia
propiciar pesquisas sociol6gicas. Entretanto, continua nao secon-
siderando osconteudos cientificos.
A terceira corrente caracteriza-sepelos trabalhos de Thomas
Kuhn esuanOyaodematriz disciplinar ou paradigma (1972). Desta
vez,aceita-sequeapesquisa cientificaeinfluenciada pelo seuponto
departida, suas"lentes", seuspreconceitos, seusprojetos subjacen-
tes ete. A qui, a sociologia - ou hist6ria da ciencia - comeca a
considerar como oselementos sociais podem estruturar 0conhecim~nto
cienti[ico.
Quando se trata de estudar sociologicamente a medicina
cientifica, por exemplo, vimos que a pr6pria organizayao dessa
d~scipli~aac~a-~eligada,aumparadigma que priv~e.egiaainterven-
yao, 0dtagnostlCo, 0mlCrosc6pico, 0biol6gico e~, mais do que
os elementos ligados ao meio, ahigiene, aosvalores eassimpor
diante. Do mesmo modo, 0paradigma da matematica nao deixa
deestar relacionado apratica dos comerciantes, quedevemestabe-
lecer compatibilidades, ou ados navegadores, que devemcalcular
asua posi<;ao,ou ados engenheiros ou, enfim, ados administra-
dares interessados pelos organogramas das empresas.
Comano<;aodeparadigma, ossoci6logoscome<;amaperceber
que os pr6prios conteudos da ciencia se estruturaram em torno de
projetos, preconceitos e ate mesmo dominat;6es sociais que podem ser
estudados. Estudos em que a sociologia e a hist6ria estao .em
contato constante, pode-sechegar aconsiderar, por exemplo, uma
homologia entre ashierarquias feudais eashierarquias dos plane-
tas no sistema astron6mico da Idade Media; entre 0 sistema
heliocentrico de Copernico e0sistema politico no qual 0rei e0
centro do poder (aexpressao " rei-sol" nao einteiramente casual).
Com ano<;aode paradigma de Kuhn, 0 aspecto institucional
dos conteudos era posto em evidencia. No entanto, em urn
primeiro periodo, ossoci6logos seinteressaram pelainfluencia dos
fen6menos sociais sobre 0 paradigma esobre apratica cientifica,
ao mesmo tempo emque conservavam, como pano de fundo,
como uma ideia reguladora, aideia deurn nucleo duro da ciencia.
Consideravam que, no centro do trabalho cientifico, havia
elementos que representavam uma objetividade absoluta, mesmo
que, na periferia sepudesse perceber os condicionamentos das
disciplinas esuarelatividade hist6rica. A hist6ria easociologiada
cienciaeramcapazesdefalar detudo 0que girasseemtorno desse
nucleo, mas a pr6pria racionalidade cientffica permanecia ao
abrigo das pesquisas psico16gicasou socio16gicas:elas6dependia
darazao pura.
Fi16sofos, historiadores e soci6logos da ciencia acabaram de-
nunciando essaidealiza<;aoda hist6ria eda sociologia da ciencia,
emostraram que, no que sedenomina deracionalidade cientifica,
entram elementos psieo16gicos e socio16gicos. N6s 0 vimos ao
examinar como a"descri<;aoobjetivadascoisas" estasempre ligada
aelementos contingentes. Fi16sofosda ciencia como Feyerabend
(1965), ou soci6logos da ciencia como Bloor (1976), ou premios
Nobel como Prigogine (1979; cf. tambem Lakatos &Musgrave,
1970) consideram agora que aciencia eurn produto da hist6ria
humana, eestaligada aessahist6ria. 0 pr6prio conteudo da ciencia
surge como uma criat;tio humana, por epara seres humanos: come<;a-se
aestudar aciencia como uma atividade humana qualquer, sema
priori sobre 0 seuvalor e, portanto, compressupostos agn6sticos
quanto anatureza dacienciaequanto averdade deseusresultados.
Estudos s6cio-hist6ricos examinam apratica cientifica semestabe-
lecer uma diferen<;aentre oscientistas que teriam"razao" eosque,
historicamente, estiveramerrados.
A partir de1965, tambem, come<;ou-seafazeranalises detalha-
dasdaspraticas delaborat6rio. Uma dasprimeiras foi adeGeorges
Thill, sobre urn laborat6rio de particulas elementares (1972;
assinalemos tambem Latour &Woolgar, 1981). Par meio de
analises minuciosas, esses estudos mostram, como ja indicamos,
como aquilo que parece ser 0nucleo duro da ciencia eproduzido
por meio denegocia<;6eshumanas observaveis. E dessemodo que,
hoje, a tendencia dominante e acreditar que 0 "nucleo duro da
ciencia" consistia apenas emurn artefato das categorias utilizadas.
Essaspesquisas, tendendo amostrar deque modo os resultados e
conceitos cientificos sac elesmesmos objeto decertos condiciona-
mentos sociais, foramdenominadas de "programa forteda socio-
logiadaciencia"(Bloor, 1982).
Segundo esses soci6logos da ciencia, aeterna objetividade das
observa<;6escientificas, muitasvezescompretens6es auma objetivi-
dadeabsoluta, s6aparenta ser eternadevidoa familiaridadecomurn
certo numero de pressupostos e de categorias. A ssim, s6 posso
observar 0riachodamontanha sobcondi<;aodepossuir ascategorias
de queda-d' agua, de riacho, de montanha ete. A objetividade dita
"eterna" dependeria portanto decategorias intelectuais ou tecnolo-
giasintelectuais utilizadas. Como mostrou David Bloor (1'2), a
pr6pria "16gica"dependeria da sociedade daqual fazparte: nao se
trata mais da l6gica eterna, mas antes de uma especie de resume
das regras que utilizamos para colocar emordem 0 nosso meio
circundante, regras que parecem, alias, extremamente eficazes.
Essaperspectiva, no entanto, nao fazcomque seconsidere a
ciencia como um puro jogo de pensamentos. Ela possui uma
objetividade relativa, ou seja, ela possui uma maneira eficaz ao
extrema de ordenar a nossa percep<;ao, em nosso mundo, e
comunicar 0tipo deordemque podemos utilizar conjuntamente.
Dizer que ela e historicamente condicionada nao e negar a sua
autonomia. A ssim, umavezdefinida uma problematica matemati-
ca, eladesenvolver-se-ano tempo, semque sejapreciso procurar
deque modo osteoremas seriamcondicionados do ponto devista
social ehist6rico. A imagemdas estruturas dissipativas mais uma
vez ajuda aesclarecer: umfuracao nasce emumlugar preciso por
causas indeterminaveis, em meio a um condicionamento fisico
preciso. Porem, uma vez existindo, a estrutura do furacao se
desenvolve segundo asuapr6pria "16gica".
Dizer que a ciencia e historicamente condicionada nao e
tampouco negar 0 seu valor e eficacia. A compara<;ao com a
tecnologiamaterial podedemonstra-lo: dizer que0desenvolvimen-
to tecnol6gico ehistoricamente condicionado nao significaque a
tecnologia nao sejaeficazemrela<;aoaosobjetivos perseguidos. 0
que pensadores como Bloor negameapretensao deseparar 0que
seria "pura e objetivamente cientifico" do que e historicamente
condicionado (assimcomo, seconsidero atecnologia do autom6-
vel, nao posso separar 0queehistoricamente condicionado do que
"0 ")
sena ellcaz .
E interessante considerar asresistencias aoestudo s6cio-hist6-
ricodacienciaecomparar essaspesquisas com0estudo sociol6gico
deoutros fenomenos, emparticular daqueles que seacreditou por
muito tempo que nao podiam ser estudados pelas cienciashuma-
nas: por, exemplo, os fenomenos religiosos. Emambos os casos,
houve uma resistencia aoestudo sociol6gico, como seessaaborda-
gemcorresse 0risco deofuscar 0carater sagrado tanto da ciencia
quanto dareligiao.
De qualquer modo, egeralmente admitido, hoje, que tanto a
religiaoquanto acienciapodemser estudadas pelo soci6logo, sem
necessariamente perder 0 seu valor e autenticidade, nem serem
reduzidas ao que delas diz a sociologia. Entretanto, tanto alguns
cientistas quanta alguns religiosos parecem temer nao apenas 0
relativismo, mastambem0"relativo". Contudo, 0cristianismo po-
deria ser esclarecedor aesserespeito, pelaconsidera<;aodasdoutri-
nas cristas relativas a encarna<;ao: segundo estas, uma realidade
pode ser submetida as condi<;6eshist6ricas e sociais ao mesmo
tempo emque veicula uma mensagem de transcendencia aqual,
no entanto, nao serajamais separada desuascondi<;6eshist6ricas!
Haveria um vinculo entre a atitude de certos cientistas que
querem aqualquer custo que aracionalidade possa ser encerrada
emumnucleo duro designavel, eaatitude estigmatizada na Biblia
pelo termo de idolatria, que pretende que 0absoluto possa ser
localizadoemuma realidade finita?Muitos parecemtet dificuldade
emacreditar que 0essencial poderia nao residir emuma raciona-
lidade ou objetividade absolutas, mas no relativo da hist6ria
humana. E sobre essa dificuldade que falava, semduvida, Saint-
Exupery quando apresentou 0Pequeno Principe descobrindo a
existenciademilhares derosastodas semelhantes a "sua":precisou
dealgumtempo paraaceitar que0importante nao residiaemuma
propriedade intrinseca especial queteriaasuarosa, mas narela<;ao
hist6rica econcreta com"sua" rosa.
Os desenvolvimentos contemporaneos dasociologiadaciencia
caminharam lado alado comuma reflexao sobre ahist6ria desta.
A tehapouco tempo, amaioriaconsiderava queahist6riadaciencia
reproduzia alenta progressao da racionalidade cientifica (Sarton,
1927-1948). Combastante prudencia, alias, eladistinguia ahist6-
riado saber cientifico dos elementos extrinsecos qu~odiam levar
acompreensao dos elementos contingentes das deslobertas cien-
tificas, mas nunca 0nucleo duro da racionalidade cientifica.
Com frequencia, ahist6ria da ciencia desempenha umpapel
ideol6gico: narrar as grandes realiza<;6esdos cientistas, a fimde
que a clencia seja apreciada por seu "justo" valor em nossa
sociedade. Essabuscadasraizeshist6ricas dacomunidade cientifica
tern uma significac;aoimportante, na medida em que todo ser
humano deseja experimentar a solidez ea profundidade de suas
raizes. A hist6ria daciencia, vistadessemodo, assemelha-se aessas
hist6rias dasnac6es destinadas apromover 0espirito patri6tico ou
civico. Isto nao' deixa de apresentar interesse, semduvida, mas,
casonao seacrescenteuma perspectiva critica, semelhante enfoque
arrisca-seaser mistificador.
Existem varias maneiras de escrever a hist6ria da ciencia.
A ssim, 0 livro de Ernst Mach, A meciinica (1925), se pretendia
menos urn hino para agrandeza da ciencia do que urn retorno a
maneira pela qual os conceitos da fisicaforamconstruidos. Essa
pesquisa hist6rica pode, por exemplo, mostrar comque dogmatis-
mo certos pontos da fisica podiam ser ensinados a partir do
momenta emque seaceitavamsemespirito critico pontos devista
discutiveis. Mach mostrou, desse modo, como sehavia "esqueci-
do" todas as hip6teses que serviamde base a fisicanewtoniana.
Jogando comaspalavras, poder-se-iadizer que, aomostrar 0carater
relativo dos conceitos de espac;oede tempo (relativos no sentido
epistemol6gico do termo), Mach preparou ateoria da relatividade
(segundo 0 sentido da palavra emfisica).
A hist6ria da ciencia pode estar, assim, aservic;oda pesquisa
cientifica, aomostrar arelatividadedos conceitos utilizados, pondo
emrelevo a sua hist6ria erecordando quando ede que modo as
trajet6rias das construc;6es conceituais na ciencia chegaram a
pontos de bifurcac;ao. Elapode, dessa forma, evidenciar aslinhas
de pesquisas que deixaram de ser exploradas e que poderiam,
portanto, se revelar fecundas. Dessa maneira, pode-se educar a
imaginac;aodos pesquisadores.
..Nessa mesma linha de pensamento, apesquisa no campo da
hist6ria da ciencia sededicou ultimamente aestudar ahist6ria da
cienciados "vencidos" (Wallis, 1979). E dessemodo queahist6ria
da ciencia tern sededicado as controversias cientificas relativas a
Galileu, Pasteur, a Escola de Edimburgo etc. Cada vez mais
historiadores da ciencia(assimcomo historiadores deoutras espe-
cialidades) tern como projeto evidenciar acontingencia dos desen-
volvimentos hist6ricos, querendo, desse modo, dar a perceber a
impossibilidade de reduzir a hist6ria a uma l6gica etema. A
pesquisa hist6rica tende amostrar que aciencia erealmente urn
empreendimento humano, contingente, feitopor humanos epara
humanos.
Por fim, a hist6ria da ciencia pode ser relacionada ainda a
multiplos aspectos: vinculo entre acienciaeatecnologia, condicio-
namento da comunidade cientifica, intera<;:aoentre a ciencia e
outras institui<;:6essociaisetc.
modoespecificodeconhecimentodesenvolvidonoOcidenteeligado
aburguesia;
rupturacom0meio"sacralizado"daIdadeMedia;
nascimentodeumparadigmado"comercianteburgues": interiorida-
de, objetividade,calculo,compreensao,dominio; acienciaealingua.
gemsexuada;
eficicia;ideologiadeumsaberuniversal edeumprogressoconstante;
comocompreender auniversalidadedosdiscursoscientificos.
,
criticasrecentesdevidasapoluicao,acorridaarmamentista anegacao
dosdesejoshumanos etc.; . , .
afisica,paradigmahist6ricodaciencia.
A sociologia da ciencia:
quatroetapasdodesenvolvimentodeseuobjeto:emtornodaciencia,
acomunidadecientifica,aestrutura<;:aohist6ricadosparadigmas, os
pr6priosconteudos(programafortedasociologiadaciencia)j
0carater relativodaobjetividadedaciencianao diminui emnada a
suaeficicia;
0estatutodahist6riadaciencia.