LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL Y EL AGOTAMIENTO DEL SISTEMA POLTICO El reinado de Alfonso XIII puso de manifiesto que el rgimen de la Restauracin era incapaz de adaptarse al siglo XX, y la monarqua no super los retos con los que se enfrent, pese al impulso reformador y regeneracionista de algunos gobiernos: expansin de los nacionalismos perifricos, guerra de Marruecos y conflictividad social. De igual manera, se sucedieron varias crisis: la Semana Trgica de Barcelona (1909), las revueltas obreras de 1917 y 1919, y el desastre del ejrcito espaol en Annual (1921). Todas obligaron a los gobiernos a depender cada vez ms de los militares para mantener el orden social y poltico. Alfonso XIII asumi la corona a los 16 aos, en 1902, y hasta el golpe militar del general Primo de Rivera en 1923, funcion el sistema canovista y la alternancia pacfica de partidos. Sin embargo, el rgimen entr en crisis porque tras la muerte de sus fundadores, Cnovas en 1897 y Sagasta en 1903, los partidos Conservador y Liberal se dividen en corrientes segn los diversos lderes que se van sucediendo, quedando reflejado en la brevedad de los gobiernos y adems porque el pas no participaba acti- vamente en la vida poltica debido al caciquismo. Adems, Alfonso XIII participaba en el gobierno del pas, extralimitndose en las funciones que le fueron conferidas por la Constitucin de 1876. Esta crisis poltica del rgimen la intent resolver Antonio Maura, que gobern entre 1904 y 1909. Su objetivo era renovar el sistema poltico para conectar a la mo- narqua con la realidad social. Para ello, realiz un programa basado en: Conservadurismo catlico, otorgando mayor protagonismo a la Iglesia para frenar el creciente laicismo liberal. Acabar con el caciquismo, mediante la reforma de la Ley Electoral y la implantacin de un corporativismo social. Incorporar otras fuerzas polticas al sistema, tales como el catalanismo conservador de la Lliga Regionalista y aprobando la Ley de Administracin Local, que permita la creacin de Mancomunidades. Poltica internacional nacionalista y expansionista en Marruecos, cumpliendo el Tratado de Algeciras (1906) y la construccin de una escuadra naval. 2
La poltica de Maura fue duramente contestada por la oposicin, crendose un gran bloque de izquierdas que, en conjuncin con el movimiento radical (republicanos, nacionalistas, anarquistas) desembocan en la crisis de 1909, que produce su cada y el comienzo de la desintegracin del Partido Conservador. Otro problema que va a cobrar gran importancia va a ser el estallido de conflictos sociales (huelgas, despidos masivos, terrorismo...), ante el cual la respuesta de los diferentes gobiernos va a ser lenta y tarda: Creacin del Instituto Nacional de Previsin (1908), una especie de sistema voluntario de pensiones de vejez e invalidez. Ley de Huelga y establecimiento de la jornada laboral de ocho horas (1919). Creacin del Ministerio de Trabajo y Previsin Social (1920). Sin embargo, a pesar de estas medidas, el movimiento obrero va adquirir un gran auge a partir de la Semana Trgica de Barcelona de 1909. Inicialmente, en el mes de julio de ese ao se producen manifestaciones y una huelga general promovida por anarquistas, socialistas y miembros del Partido Radical Republicano (fundado en 1908 por Alejandro Lerroux), que degeneraron en una insurreccin espontnea. La ciudad qued paralizada: se ocuparon las calles, se levantaron barricadas obreras, se quemaron iglesias y conventos... El gobierno espaol, presidido por Maura, declar el estado de guerra en Barcelona y envi al ejrcito para restablecer el orden, producindose ms de cien muertos en los enfrentamientos. Las grandes causas de la Semana Trgica habra que buscarlas en: Oposicin popular contra la guerra de Marruecos, especialmente contra las recientes derrotas espaolas del Monte Gurug y el Barranco del Lobo, donde mil soldados haban perdido la vida a manos de los rifeos. Detrs del conflicto se escondan los intereses econmicos de la burguesa por hacerse con el control de las minas del Rif, el inters de los militares por conseguir ascensos rpidos por mritos de guerra, y la injusticia existente en el sistema de reclutamiento, ya que slo se podan librar aquellos que pagaran una redencin de 2000 pesetas, cantidad imposible de reunir para un obrero. Anticlericalismo, fuertemente arraigado entre las clases populares y hbilmente explotado por los radicales, que presentaban a la Iglesia como una de las causantes de la injusticia social reinante. Psimas condiciones de vida del proletariado. 3
Aunque la insurreccin obrera fue rpidamente reprimida, las consecuencias de la Semana Trgica fueron mucho ms all: Cada del gobierno conservador de Maura y regreso de los liberales al poder poltico. Ejecucin de los jefes de la revuelta, y adems del pedagogo Ferrer i Guardia, anarquista que nada tuvo que ver con los hechos pero que fue acusado como chivo expiatorio. Acuerdo entre republicanos y socialistas para realizar un frente comn contra la monarqua. Tras la cada de Maura, el gobierno recay en el jefe del Partido Liberal, Jos Canalejas, que, al igual que su antecesor, intent modernizar el sistema poltico. Entre sus acciones de gobierno destacan las siguientes: Promulgacin de la Ley del Candado, que impeda el establecimiento de nuevas rdenes religiosas en Espaa, con el fin de apaciguar el anticlericalismo. Creacin de la Mancomunidad Catalana, para contentar a los nacionalistas. Firma del Tratado franco-espaol de 1912, para delimitar las reas de influencias de ambos pases en Marruecos. Sin embargo, el asesinato de Canalejas en 1912 a manos de un anarquista, precipit la desintegracin del Partido Liberal. Este proceso desintegrador afect tambin al Partido Conservador, lo que hizo que el sistema de la Restauracin entrara en una crisis de la que ya no sobrevivira, acelerada todava ms si cabe con el estallido de la Primera Guerra Mundial y con la crisis econmica y social de 1917. En 1914 estall la Primera Guerra Mundial entre las grandes potencias europeas. El gobierno, presidido entonces por Eduardo Dato, declar la neutralidad de Espaa en el conflicto, debido a varios motivos: Tradicional aislamiento diplomtico de Espaa en los asuntos europeos Inferioridad militar del ejrcito espaol. A Espaa no le afectaban los motivos de la guerra (cuestin de los Balcanes, rivalidad imperialista en las colonias, competencia por la supremaca econmica mundial...). Los efectos de la neutralidad espaola en la guerra, en el terreno econmico y social, fueron muy importantes. En primer lugar, aumentaron las exportaciones, ya que los pases beligerantes aumentaron sus pedidos, lo que hizo que la balanza comercial fuera positiva en estos aos. Sin embargo, el sector agrario se vio afectado negativamente, pues las exportaciones se hundieron, lo que conllev a una cada de los precios de los productos agrarios. Adems, la reduccin de las importaciones de cereales (los pases 4
beligerantes los reservaban para s mismos), aument los precios de la harina y del pan, alimentos bsicos en la dieta de la poca. Por si fuera poco, los beneficios que tuvo la industria en estos aos, estuvieron muy mal repartidos, ya que los empresarios los acapararon casi todos y los proletarios se quedaron igual que siempre, sufriendo la escasez y el continuo aumento de los precios de los productos bsicos. Para rizar el rizo, al finalizar la guerra, las exportaciones descendieron bruscamente, lo que se tradujo en un aumento del desempleo, algo que radicaliz a los sindicatos, incrementndose las huelgas y la conflictividad social. Paralelamente, en 1917 haba triunfado la revolucin sovitica en Rusia, lo que despert las esperanzas del movimiento obrero y el miedo de la burguesa y los terratenientes a que se propagara a Espaa. A estos factores externos, habra que aadir otros internos para comprender el porqu del estallido de la crisis de 1917: El malestar de muchos militares por el sistema de ascensos y los bajos salarios: Para presionar al gobierno crearon las Juntas Militares de Defensa, que rpidamente se extendieron por todo el pas. Los militares reclamaban aumentos salariales y ascensos por antigedad y no por mritos de guerra. La respuesta del gobierno fue en un principio bastante dura, pero al final claudic, lo que revel la debilidad del sistema poltico. Convocatoria en Barcelona de la Asamblea de Parlamentarios, auspiciada por los partidos antidinsticos, que exigieron una reforma de la Constitucin que terminara con el turnismo y el caciquismo, es decir, una democratizacin real de Espaa y la concesin de autonoma para Catalua. Esta asamblea fue disuelta por el gobierno. La huelga general de 1917, producida por la situacin econmica del pas, que gener un gran descontento que fue canalizado por la CNT y la UGT. Durante la huelga se produjeron graves incidentes en las ciudades. La huelga, reprimida por el ejrcito (70 muertos y 2.000 detenidos). La protesta fue ahogada en sangre porque los republicanos no la apoyaron y los trabajadores del campo no llegaron a movilizarse, lo que hizo que en adelante, socialistas y anarquistas no colaboraran ms entre s. Sin embargo, la continuacin del malestar social mantuvo la conflictividad. Entre 1918 y 1920 se produjeron numerosas revueltas, manifestaciones y huelgas, tanto en las ciudades como en el campo (quema de cosechas, ocupacin de ayuntamientos y grandes fincas). Todas las protestas fueron duramente reprimidas por el ejrcito y la polica, pero la conflictividad cada vez se generalizaba ms, preocupando a 5
la burguesa, que se ir progresivamente inclinando por una solucin de fuerza: la dictadura. Y en medio de todo esto, la guerra de Marruecos, otro de los grandes problemas del reinado de Alfonso XIII, cuyas causas fueron las siguientes: Inters de Alemania y de Gran Bretaa por impedir la presencia de Francia en la costa mediterrnea de frica, por lo que reconocieron la influencia de Espaa en el Rif tras la Conferencia de Algeciras de 1906. El inters de los militares por conseguir prestigio y ascensos rpidos. Inters econmico por la industria minera y del ferrocarril. El Rif es una zona pobre y montaosa, habitada por tribus berberes, independientes y poco dados a aceptar imposiciones externas. La ocupacin militar fue lenta, y hacia 1909 aparecen las primeras dificultades, al atacar los rifeos la lnea del ferrocarril que una Melilla con las minas. Las tropas que acudieron a proteger la lnea fueron derrotadas en el Monte Gurug y en el Barranco del Lobo. Entre 1912 y 1921, el ejrcito espaol fue incapaz de controlar todo el territorio. En 1921 se produjo el desastre de Annual (ms de 12.000 muertos) y la prdida de todos los territorios ocupados. Este desastre tuvo varias consecuencias importantes: Dividi an ms al ejrcito entre africanistas (partidarios de seguir la guerra) y peninsulares (partidarios de abandonar el conflicto). Reproches de los militares hacia la clase poltica por no querer proporcionar todos los medios para acabar con la guerra. Creacin de una comisin parlamentaria para investigar las causas del desastre de Annual, encomendando al general Picasso la elaboracin de un informe para depurar las responsabilidades militares y polticas. En este informe, en el que se lleg a implicar al propio rey Alfonso XIII, se proces a 39 oficiales, y fue uno de los motivos aducidos por el general Primo de Rivera para justificar el golpe militar de 1923.