La Inspeccin Judicial

Definicin
Rivera Morales (2009) indica que la inspeccin judicial es el reconocimiento que la autoridad
judicial hace de las personas, de los lugares, de las cosas o documentos a que se refiere la
controversia para imponerse de circunstancias que no podran acreditarse mejor o fcilmente
de otra manera. Est ligada a los hechos controvertidos, pero puede suceder que tales hechos
puedan desaparecer o modificarse por el transcurso del tiempo o la accin natural y sin estar de
por medio un litigio se desee hacer constar tales hechos o circunstancias, en cuyo caso
estaramos en presencia de un aseguramiento de evidencia.
Por su parte, el ilustre DEVIS ECHANDA expresaba que se entenda por inspeccin o
reconocimiento judicial:
Una diligencia procesal, practicada por un funcionario judicial, con el objeto de obtener
argumentos de prueba para la formacin de su conviccin, mediante el examen y la
observacin con sus propios sentidos, de hechos ocurridos durante la diligencia o antes pero
que subsisten o de rastros o huellas de hechos pasados, y en ocasiones de su reconstruccin.
Por ello, este medio se ha llamado observacin judicial inmediata. Es el medio probatorio
por el cual el juez percibe directamente con sus sentidos, sin intermediacin. Es, pues, la
percepcin misma del hecho a probar por el juez, mediante sus propios sentidos. En ella
pueden intervenir todos los sentidos: vista, olfato, odo, tacto e incluso el gusto. La inspeccin
judicial radica su importancia en esa apreciacin sensorial personal que hace el juez sobre los
hechos.
La legislacin venezolana, ni en el Cdigo Civil ni en el Procesal da una definicin de inspeccin
judicial, pero si enuncia el objeto. As se tiene, en el Cdigo Civil en el artculo 1.428 se
establece:
El reconocimiento o inspeccin ocular puede promoverse como prueba en juicio, para hacer
constar las circunstancias o el estado de los lugares o de las cosas que no se pueda o no sea fcil
acreditar de otra manera, sin extenderse a apreciaciones que necesiten conocimientos
periciales.
En el Cdigo de Procedimiento Civil se denomina inspeccin judicial en el artculo 472:
El Juez, a pedimento de cualesquiera de las partes o cuando lo juzgue oportuno, acordar la
inspeccin judicial de personas, cosas, lugares o documentos, a objeto de verificar o esclarecer
aquellos hechos que interesen para la decisin de la causa o el contenido de documentos. La
inspeccin ocular prevista en el Cdigo Civil se promover y evacuar conforme a las
disposiciones de este Captulo.
Es importante aclarar que asume la ley procesal todo lo concerniente a la produccin de la
inspeccin judicial, incluyendo la mal llamada inspeccin ocular contemplada en el Cdigo
Civil.
Naturaleza Jurdica
Acerca de su naturaleza jurdica se ha discutido en forma amplia. Hay procesalistas destacados
como Ricci, Muoz Sabat, Kolher, Alcal-Zamora que niegan el carcter de prueba de la
inspeccin judicial.
Los que afirman que s es un medio de prueba alegan que prueba es todo medio til para la
comprobacin de hechos por el juez, esto es, para suministrarle razones o motivos de
convencimiento sobre su existencia o inexistencia y dado que la inspeccin judicial consiste en
la verificacin que hace el juez del hecho o circunstancia, mediante sus sentidos y su razn,
pues hay all una actividad de razonamiento inductivo, que permite conocer qu es lo que se
percibe, no da lugar a dudas que es un medio probatorio. No obstante, es un medio que no
narra hechos para el proceso, sino que describe hechos, lo que significa que se hace desde el
punto de vista esttico. No son hechos en accin, sino estacionados en el momento de su
captacin.
Pueden sealarse, siguiendo a Devis Echanda, como caractersticas de la inspeccin judicial,
las siguientes:
a) Es una actividad fsica o intelectual para la verificacin de hechos.
b) Es una prueba judicial. Tiene sealado expresamente un procedimiento.
c) Debe ser realizada por el juez. En nuestra legislacin slo la practica el juez.
d) Es una prueba directa del hecho inspeccionado. Debe advertirse que cuando el hecho
inspeccionado es apenas un indicio del hecho controvertido por probar, ser prueba indirecta
de tal hecho.
e) Es una prueba crtica o lgica, ya que no es la representacin de la cosa o hecho
inspeccionado, sino que es la verificacin directa sensorial y el tratamiento de un juicio
mediante el razonamiento inductivo.
f) Es una prueba formal, ya que tiene un simple valor probatorio.
g) Es plena prueba del hecho material inspeccionado, pero cuando hayan elementos que
requieran identificacin o apreciacin que exija conocimientos tcnicos, si el juez no est
capacitado para ello, es necesario complementar con una experticia. Por ejemplo, veamos el
ejemplo de las aguas contaminadas: el juez puede observar vegetales marchitos, peces muertos,
el agua con manchas ocres y verdosas, olor fuerte y sabor cido; si no tiene conocimientos
qumicos no podr expresar que se trata de contaminacin por residuos sulfurosos, para eso
requiere una experticia de anlisis qumico del agua, anlisis de los peces muertos y vivos, de
los vegetales y pueda establecer una relacin de causalidad entre presencia de residuos
sulfurosos y muerte animal y vegetal.
Objeto de la Inspeccin Judicial
El objeto de la inspeccin judicial es la verificacin de hechos materiales, perceptibles
sensorialmente, de cualquier clase, que el juez pueda examinar y reconocer. Se trata de
acreditar no slo hechos, sino el estado de las personas, cosas o para determinar circunstancias
concernientes a la cosa litigiosa.
La inspeccin judicial es para verificar hechos materiales, caractersticas, seales, su estado
actual, manifestaciones externas de cualquier tipo de cosa. Pueden hacerse sobre registros
inmobiliarios o mobiliarios, sobre documentos, archivos, expedientes y procesos. Lo
importante es que existan y puedan ser captados por los sentidos, por ello se dice que esos
hechos pueden ser permanentes o transitorios que todava subsistan o que ocurran en
presencia del juez.
Requisitos de la Inspeccin Judicial
Siguiendo la metodologa y los criterios de Devis Echanda la inspeccin judicial, como todo
medio probatorio, tiene que satisfacer diversos requisitos: de existencia, de validez y de eficacia
probatoria.
Requisitos de Existencia
Sea que la diligencia se produzca en un proceso o como diligencia anticipada, debe reunir
ciertos requisitos:
-Debe ser practicada por el Juez: No obstante, en materia tributaria y en materia penal se
pueden hacer inspecciones que tienen carcter de prueba, pero deben cumplir los requisitos
establecidos en la ley. En el artculo 202 del COPP se admite la comprobacin del estado de los
lugares pblicos, cosas, rastros y efectos materiales mediante la inspeccin de la polica o del
Ministerio Pblico.
-El funcionario que la practique debe actuar en ejercicio del cargo:No es vlida la
inspeccin no oficial, de carcter privado, nunca tendr la categora de inspeccin judicial. Se
aplica el criterio de la prohibicin que el juez use su conocimiento particular del hecho como
medio probatorio.
-Que se trate sobre hechos: No puede realizarse sobre cosas que no existen, ni sobre
deducciones o suposiciones. Los hechos pueden ser cualquier cosa que sea percibida por los
sentidos.
Requisitos de Validez
-Que no exista prohibicin legal de practicar la diligencia: La prohibicin puede
referirse al objeto de la inspeccin o al procedimiento para practicarla. Por ejemplo, que exista
una norma legal que prohba practicar inspeccin en determinado caso; o porque se exija que
se agote un trmite procesal previo.
-Que la ordenacin de la prueba y la notificacin sea en forma legal: Este requisito
se relaciona con el derecho de defensa de las partes, especficamente con el principio de la
publicidad de los actos procesales y para que ellas puedan ejercer el contradictorio.
-Que el juez o funcionario sean competentes: La competencia general para esta
diligencia le corresponde al juez de la causa o al investigador en la causa penal (Ministerio
Pblico o funcionarios de polica, artculo 202 COPP). Se cree que en la inspeccin judicial en
el proceso civil no hay posibilidad de comisionar.
-Que no existan causas de nulidad que vicien la inspeccin: La inspeccin tiene que
cumplir con los requisitos generales de todas las pruebas, la ausencia de ellas vicia la diligencia.
Requisitos para la Eficacia Probatoria
-La conducencia del medio respecto del hecho inspeccionado: Por lo general, la
inspeccin es medio idneo para probar hechos susceptibles de percepcin directa por el juez,
pero si es necesario aplicar conocimientos especiales no es posible la inspeccin, para ello se
requiere una experticia. Lo mismo acontece cuando la ley exige otros medios, como es el caso
de los actos jurdicos solemnes, que de acuerdo a la ley requieren una formalidad especial,
como escritura pblica en caso de la hipoteca. No podr probarse la constitucin hipotecaria
con la inspeccin, pero s podr probarse la existencia del documento.
-La pertinencia del hecho inspeccionado: El hecho que se prueba con la inspeccin debe
estar relacionado con la causa del proceso. Es claro que si no hay relacin con lo que se discute
no influye en la conviccin del juez.
-Que el acta sea clara y precisa, redactada conforme a la exigencia legal: El acta
debe permitir conocer con seguridad los hechos que fueron observados por el juez. Esa
descripcin de los hechos debe hacerse, en el caso venezolano conforme al artculo 189 del
Cdigo de Procedimiento Civil, por cuanto se requiere confrontar con los hechos alegados por
las partes y para tomarlos en cuenta en la definitiva. En el acta el juez no puede adelantar
opiniones ni apreciaciones, por ordenarlo as el artculo 475 ejusdem.
-Que no se haya producido una rectificacin o retractacin del funcionario que
realiz la inspeccin: Si el funcionario expresa que incurri en error en sus percepciones,
bien sea porque confundi las sensaciones y la calificacin de ellas, deber hacerlo constar por
escrito; esto significa que el acta de la inspeccin pierde el valor probatorio. En este caso en el
marco del proceso justo es ordenar una nueva inspeccin y notificar a las partes para que
puedan ejercer sus derechos.
-Que no haya reserva legal sobre el objeto de la inspeccin: Si la ley consagra la
reserva legal o el derecho al secreto, la prueba que se realice sobre aqul ser ilcita e ineficaz.
-Debe garantizarse el derecho al contradictorio: La prueba debe hacerse mediante
constancia pblica en autos, anterior a la realizacin para que las partes puedan ejercer sus
derechos. La prueba clandestina es nula, porque viola el derecho a la defensa. No podr
alegarse que es una prueba del juez.
Promocin de la Inspeccin Judicial
La promocin de la inspeccin judicial, en principio, es de iniciativa de las partes; est
enmarcada en los medios probatorios que pueden utilizar las partes para demostrar sus
pretensiones. De manera que la puede solicitar cualquiera de las partes en el proceso sobre
puntos de hecho que sean controvertidos con relacin a personas, cosas, lugares o documentos.
Tambin podr ordenarla oficiosamente el juez de la causa cuando lo considere oportuno.
Quin Practica la Inspeccin Judicial
La inspeccin debe ser practicada por el juez de la causa. No existe norma que autorice la comi-
sin de la inspeccin judicial. La misma naturaleza de ella, que consiste en una prueba directa
del juez en cuanto a la existencia o no de determinados hechos, obliga que sea practicada por el
mismo juzgador.
En nuestra legislacin procesal se prev la inspeccin judicial preconstituida, es decir, antes de
juicio, la cual est autorizada segn el artculo 938 del Cdigo de Procedimiento Civil.
Personas Autorizadas a Concurrir
En cuanto a la concurrencia del acto de la inspeccin ordena el artculo 473 lo siguiente:
Para llevar a cabo la inspeccin judicial, el Juez concurrir con el Secretario o quien haga sus
veces y uno o ms prcticos de su eleccin cuando sea necesario. Las partes, sus representantes
o apoderados podrn concurrir al acto.
La inspeccin judicial tiene algunas limitaciones, especficamente, con relacin a
documentacin del sector pblico. Se dispone en la Ley Orgnica de la Administracin Central
que la documentacin de la administracin pblica es reservada para el servicio oficial.
Otra limitacin a la inspeccin judicial est contenida en el artculo 505, cuando se trate de
inspeccin en el cuerpo humano de partes no visibles y se alegue pudor como justificacin, no
podr obrar en contra como se prev en el primer pargrafo del artculo citado, sino que
quedar a libre criterio del juez.
Observaciones de las Partes
Las partes, por s o mediante sus representantes, tienen derecho a asistir al acto de la
inspeccin judicial. Este derecho no es de simple concurrencia, sino que tienen derecho a
realizar observaciones y pedir que stas se incorporen al acta, todo ello se prev en los artculos
473 y 474.
Artculo 474: Las partes, sus representantes y apoderados podrn hacer al Juez, de palabra, las
observaciones que estimaren conducentes, las cuales se insertarn en el acta; si as lo pidieren.
Hay que tener cuidado con el derecho a hacer observaciones; ellas deben ser referidas slo a los
puntos de la promocin, de manera que no pueden extenderse a otros puntos, ni puede
significar que la parte promovente est autorizada para hacer un complemento de promocin.
Las observaciones deben limitarse a los hechos sealados en la promocin y que constituyen el
objeto de la inspeccin. Por ejemplo, sugerir que se tome una fotografa, que se mida, que se
destaque el color u olor; en fin observaciones que no signifiquen una nueva promocin.
Acta de la Diligencia
El acto de la inspeccin debe quedar registrado o documentado. En efecto, en el artculo 475 se
ordena la realizacin del acta de lo que se haya practicado, en los trminos siguientes:
El juez har extender en acta la relacin de lo practicado, sin avanzar opinin ni formular
apreciaciones, y para su elaboracin se proceder conforme a lo dispuesto en el artculo 189. El
Juez, podr, as mismo, ordenar la reproduccin del acto por cualquiera de los medios,
instrumentos o procedimientos contemplados en el artculo 502, si ello fuere posible.
El juez debe constituirse en el lugar que debe realizarse la inspeccin, notificar y solicitar la
exhibicin del objeto, si fuere el caso, todo deber hacerse constar en el acta. A medida que se
vaya examinando la cosa debe tomar las notas necesarias o dictndoselas al secretario.
En la norma se contempla la posibilidad que tiene el juez para reproducir por cualquiera de los
medios tcnicos el acto de la inspeccin mediante planos, calcos, copia, fotografas, fotostticas
y otros medios tcnicos tiles. En el acta debe quedar clara relacin de todo lo que el juez
perciba y de sus observaciones sobre los hechos, o cosas que sirvan para identificarlos; no
pueden incluirse las deducciones e inducciones que el juez pueda hacer de sus percepciones,
porque ello es adelantar opinin. No puede desecharse aquellas cosas que sean inducciones
para identificar un hecho o el objeto.
Valor Probatorio de la Inspeccin Judicial
Devis Echanda citado por Rivera (ob. cit), ha dicho que si bien es cierto que la inspeccin
judicial tiene bases para reconocerle valor probatorio, no es menos cierto que se pueden
presentar errores en la percepcin por parte del juez. La prueba tiene que reunir todos los
requisitos para que tenga validez y logre eficacia probatoria, de manera que no puede
asignrsele mrito probatorio a priori y absoluto. Como es un registro de hechos debe estar
concatenada a otros elementos de conviccin y que obviamente no entren en contradiccin.
La jurisprudencia y doctrina nacionales han sido reiterativas que en la ejecucin de su
obligacin de analizar y juzgar todas las pruebas que se han producido en el proceso, el juez,
tiene el deber de expresar a cabalidad los elementos de conviccin que obtiene de las pruebas, o
las razones por las que no tienen eficacia probatoria. Por lo tanto, no cumplen ese deber
cuando no examinan la totalidad de una prueba, bien sea, porque omiten el anlisis de alguno
de sus elementos, o, porque lo expresado por el juez no permite deducir cules son las razones
por las que se desecha un elemento de prueba. En el caso de la inspeccin judicial, el juez tiene
que hacer ese razonamiento; no puede, a cuenta que fue realizada por l o juez comisionado,
darle un valor de certeza sin argumentacin, tendr que hacer el razonamiento exigido para
todas las pruebas. La inspeccin judicial tiene un objeto especfico conforme a la norma que la
estatuye, artculo 472 del CPC, de manera que no puede pretenderse con ella otra cosa distinta
a ese registro de hechos.
Bibliografa
Cdigo de Procedimiento Civil. (1990). Gaceta Oficial de la Repblica de Venezuela
Extraordinaria nmero N 4.209, Fecha: Septiembre 18 de 1990.
Cdigo Civil de Venezuela (1982). Gaceta Oficial de la Repblica de Venezuela
Extraordinaria nmero N 2.990, Fecha: Julio 26 de 1982.
Rivera M., R. (2009). Las Pruebas en el Derecho Venezolano. Civil, Penal, Oral,
Agrario, Laboral y LOPNA. Barquisimeto: Librera J. Rincn G. C.A.