ALEJO G. SISON INDICE Introduccin: Qu ! "# $Fi"o!o%&# d "# Econo'&#() *ri'r# *#rt: L# Fi"o!o%&# d "# Econo'&# co'o Mtodo"o+&# d "# Cinci# Econ'ic# ,. L# -r!-cti.# #n+"o#'ric#n# /. L# Fi"o!o%&# d "# Cinci# Modrn# 0. Mtodo"o+&# Econ'ic# 1i!tori# d" *n!#'into Econ'ico 2. L# in!u3cinci# d "# Mtodo"o+&# Econ'ic# co'o Fi"o!o%&# d "# Econo'&# F4ENTES 5 6EFE6ENCIAS NOTA 7IOG6AFICA INT6OD4CCION: Q48 ES LA $FILOSOFIA DE LA ECONOMIA() Llevamos ya casi un lustro despus del derrumbamiento del muro de Berln, smbolo histrico, para muchos, del ocaso defnitivo de la ideologa comunista, de la obsolescencia del anlisis marxista de la realidad social y de la superacin de las economas planifcadas. Sin embargo, entre los frmes deensores del capitalismo liberal reina una sensacin de impaciencia, de desilusin, si no de racaso rotundo, por!ue durante todo este tiempo, tampoco se ha podido cumplir con las metas o los ob"etivos prometidos# la sociedad de bienestar no se ha alcan$ado en su totalidad ni se ha logrado la "usta distribucin de las ri!ue$as entre la poblacin mundial. % pesar del progreso tecnolgico generali$ado y tambin a pesar de los refnamientos matemticos, propiamente, la economa no ha conseguido predecir ni prevenir, explicar ni entender las causas, remediar ni amortiguar los eectos perniciosos de la recesin global !ue ahora padecemos. &'u es lo !ue ha pasado( )or una parte, la tica de la empresa, tan de moda en la dcada de los *+,, parece haber hecho ya una declaracin ine!uvoca de insufciencia# una tica centrada en el individuo es impotente para una me"ora social, si no la acompa-a una cultura empresarial avorable. .alindonos del principio de interdependencia !ue rige los sistemas sociales, diramos !ue no slo la tica y la economa, sino tambin la poltica, han de ser acordes para ser realmente efcaces en su cometido. /e esta manera somera, esperamos haber "ustifcado la perspectiva eminentemente flosfca !ue adoptar nuestra investigacin. &'u es la flosoa de la economa( Seg0n la literatura angloamericana, es una rama de la epistemologa o de la teora del conocimiento. 1sta postura es muy comprensible una ve$ !ue se haya eectuado 2por la in3uencia del positivismo lgico2 la reduccin de toda la flosoa a una flosoa de la ciencia de la cual se ha eliminado cual!uier rastro de una metasica realista. Se plantea, bsicamente, dos tipos de cuestiones# si la economa es o no una ciencia 4&cul es su ob"eto( &cul es su metodologa( &!u valide$ tienen sus principios y leyes(56 y !u tipo de ciencia es 4&una ciencia natural o una ciencia social( &cul es el papel de la estadstica( &y de la observacin emprica(5. Se distinguen tres etapas en el desarrollo de la metodologa econmica, seg0n la convencin actualmente vigente entre los estudiosos. La primera comprende la obra de autores como 7.S. 8ill, 9.:. Senior, 7.1. ;airnes, 7.:. <eynes, %. 8arshall y L. =obbins. Se denomina >verifcacionista? en atencin al criterio establecido por el ;rculo de .iena para decidir sobre la verdad de las hiptesis cientfcas. La segunda etapa se llama >alsacionista? debido a la in3uencia !ue tuvo <.)opper en los escritos de los tericos de la economa como @. Autchinson, B. 8achlup, 8. Briedman y ). Samuelson. La tercera y 0ltima etapa ha cogido impulso de las teoras de las revoluciones cientfcas post2popperianas, concretamente, a!uellas elaboradas por @. <uhn 4>paradigmas?5, C. LaDatos 4>programas de investigaciones cientfcas?5 y ).<. Beyerabend 4>anar!ua metodolgica?5. 1sta clasifcacin, por supuesto, est su"eta a muchas mati$aciones y ha de tomarse con el proverbial granum salis: por e"emplo, 7.S. 8ill no slo antecede por casi un siglo a las fguras ms destacadas del ;rculo de .iena 2por lo !ue dicilmente le habra in3uido su criterio >verifcacionista? de verdad cientfca2 sino !ue tambin insiste, con toda claridad, en !ue la verifcacin a posteriori de una hiptesis pertenece a la aplicacin de una ciencia, y no a la ciencia misma. Cgualmente, se acusa la ausencia de voces crticas tanto de la 1scuela ;lsica como de la :eo2;lsica y 8arginalista como B. <night y @. .eblen 4Cnstitucionalismo5, los cuales, por sus premisas metodolgicas bsicas, !ui$s se acer!uen ms a planteamientos austro2germanos !ue a los angloamericanos. :uestro estudio prestar mayor atencin a la unidad temtica y a la afnidad de respuestas a las interrogantes epistemolgicas !ue a la contemporaneidad histrica6 sirvindonos de sta slo en la medida en !ue acilite la comprensin de la gnesis y el desarrollo de a!ulla. )or otra parte, en los libros publicados en lengua alemana se debate undamentalmente la concepcin de la economa como ciencia cultural e histrica, con una dimensin ticopoltica esencial. La puesta en escena de la controversia corri a cargo de 8. 9eber con su ensayo sobre la Wertfreiheit en las ciencias sociales y en la poltica. /esde el comien$o, hubo una polari$acin de posturas entre Eustav von Schmoller 4la 1scuela Aistrica %lemana5 y ;arl 8enger 4la 1scuela %ustraca5. )ara Schmoller, la economa es ante todo una >economa poltica o nacional? 4la Volkswirtschaftslehre),es decir, una ciencia histrica y culturalmente determinada. )or tanto, es comprensible slo para a!uellos !ue habitan el mismo ethos concreto, compartiendo los mismos valores y mane"ando los mismos smbolos. 8enger, aun reconociendo la dierencia entre la economa real2 histrica y la teora econmica >pura?, insiste en !ue la ciencia econmica debera preocuparse primordialmente de esta segunda vertiente, si es !ue aspira a ser realmente ciencia, o sea, un saber universal. 1sencial para la universalidad de la ciencia econmica es la progresiva racionali$acin y matemati$acin de los procesos de produccin, distribucin, intercambio y consumo de bienes. L.von 8ises 4)raxeologa5 y B. von AayeD tambin ueron ormados en la tradicin austraca, aun!ue ms tarde introdu"eron unos giros muy particulares al desarrollo metodolgico de la ciencia econmica. Aa habido varias tentativas de ingeniar una sntesis superadora de la 1scuela Aistrica %lemana y la 1scuela %ustraca# la de 9alter 1ucDen, undador de la 1scuela de Briburgo, en los a-os *F,, y ms recientemente, la de )eter <osloGsDi, la 1conoma 1tica 41thische Okonomie) desde Aannover. Seguramente incluso la 1conoma Social del 8ercado, tan citada en los documentos pontifcios, se ha originado en este suelo austro2alemn. 1n lengua espa-ola, probablemente la 0nica obra rese-able en este campo sea >1conoma y Libertad? de 8illn )uelles. % partir de una nocin bsica de la economa como actividad humana, explica como la libertad se manifesta en ella seg0n un triple nivel# como apertura 4el hombre como una ser de necesidades, la satisaccin de las cuales, sin embargo, no est garanti$ada de antemano5, como capacidad de elegir 4la alacia detrs de toda suerte de determinismos "unto con la peculiar vigencia de las leyes econmicas5 y por 0ltimo, como autodeterminacin 4el traba"o en cuanto proceso de humani$acin, los lmites del homo oeconomicus y de su particular modelo de racionalidad6 el bienestar como fn de la economa y >materia mixta? entre sta y la tica5. )roponemos, en resumen, elaborar una flosoa de la economa !ue incorpore# una undamentacin antropolgica, una consideracin de sus implicaciones culturales, polticas e histricas y una clarifcacin del status epistemolgico de la economa. /e esa orma, esperamos contribuir efca$mente a la resolucin de los problemas antes citados 2la alta de orientacin o rumbo en la economa, as como su habitual malentendimiento con la tica, restando efcacia de la accin de ambas, etc.2. )ensamos !ue sera un elemento imprescindible para completar la ormacin de los interesados en la flosoa, en las ciencias econmicas y empresariales, en las ciencias polticas y sociales, as como para los proesionales de la empresa en general. *6IME6A *A6TE: LA FILOSOFIA DE LA ECONOMIA COMO METODOLOGIA DE LA CIENCIA ECONOMICA ,. LA *E6S*ECTI9A ANGLOAME6ICANA La respuesta angloamericana a la pregunta de !u es la >flosoa de la economa? se ha raguado casi exclusivamente en trminos de una >metodologa de la ciencia econmica?, en una investigacin de cmo los economistas explican los dierentes enmenos de los !ue su disciplina se apropia. )uesto !ue la >metodologa? generalmente se asocia con la >flosoa de la ciencia?, cabe inerir !ue para los estudiosos ingleses y norteamericanos la flosoa de la economa consiste, undamentalmente, en la flosoa de la ciencia aplicada al saber econmico. Aay por lo menos un par de implcitos en la postura respecto a la flosoa de la economa !ue se acaba de exponer. 1n primer lugar est la disolucin tcita de toda la flosoa en la flosoa de la ciencia, y en segundo lugar, la reduccin de la flosoa de la ciencia a una pura metodologa. @an amplia es la aceptacin del primero !ue ya se considera como un hecho, y en cuanto tal, ni si!uiera se cuestiona# la flosoa de la ciencia es la nueva >flosoa primera? 4el papel !ue tradicionalmente desempe-aba la metasica5, capa$ de dar ra$n cumplida no slo de todas las dems ciencias humanas sino tambin de s misma. 1n cierto sentido, no es ms !ue una de las secuelas del llamado >giro copernicano? en la flosoa moderna, por medio del cual la certe$a en el conocimiento empie$a a cobrar mayor importancia !ue la misma realidad, o la verdad 4ya no como >adecuacin? sino como >correspondencia?5 de nuestro conocimiento acerca de ella. Ba"o el rtulo de una >flosoa de la ciencia? deberan incluirse la >epistemologa?, la >gnoseologa?, la >crtica?, la >teora del conocimiento? y la >teora de la ciencia?# son indagaciones sobre cmo conocemos lo !ue conocemos y la fabilidad !ue merece nuestro conocimiento, en el supuesto necesario de !ue 2claro est2 tanto nosotros como el mundo exterior existimos, al menos en cuanto cognoscentes y lo cognoscible. 4)or lo !ue se refere a la existencia real, independiente del pensamiento, de las cosas se guarda un cauteloso sigilo o se mantiene una indespe"able duda o se !ueda en la suspensin de "uicio, la epoch). La reduccin ulterior de la flosoa de la ciencia a la metodologa obedece, igualmente, a una uerte tendencia de vaciar la ciencia de todo contenido emprico, conservando slo los elementos puramente ormales# as, por e"emplo, el empe-o popperiano de buscar una >lgica de la ra$n cientfca? al margen prcticamente del ob"eto sobre el cual las proposiciones cientfcas versan. Lo !ue ms prima en el traba"o de un cientfco es el descubrimiento de un mtodo, procedimiento o algoritmo inalible 2y si uera posible, tambin universal para hacer progresar su disciplina, superando los errores y las inexactitudes al relegarlos al pasado. 1l premio :obel de economa y autor de la obra clsica An Essa on the !ature and "igni#cance of Economic "cience 4HIJK5, Lionel =obbins, haba comentado alguna ve$ acerca de los miembros de su gremio# >@odos hablamos de lo mismo, pero todava no nos hemos puesto de acuerdo sobre !u estamos hablando.? Su afrmacin hoy en da a0n go$a de mxima vigencia# $ot capita %uot sententiae. )or un lado, tenemos a los microeconomistas !ue tratan de productores, consumidores y mercados individuales y teori$an en la hiptesis de !ue el todo 2las magnitudes econmicas agregadas2 no es ms !ue la suma de sus partes. )or otro lado estn los macroeconomistas !ue niegan el principio anteriormente enunciado y se dedican a estudiar estructuras econmicas enteras. L en medio, encontramos a los politlogos2 economistas !ue investigan los diversos supersistemas econmicopolticos, casi siempre ba"o el signo de alguna ideologa6 los empresarios, !ue padecen una desconfan$a endmica hacia los economistas por ser stos unos tericos o unos intervencionistas6 los socilogos e ingenieros sociales, cuyo propsito es el de transormar la sociedad preerentemente por medio de las instituciones econmicas6 los econmetras y matemticos !ue elaboran modelos cada ve$ ms sofsticados no slo interpretativos sinotambin 2seg0n ellos2 confguradores de la realidad econmica6 y la 0ltima generacin de los historiadores de la economa, los >climetras?, !ue se empe-an en hacer de la economa la ciencia social ms avan$ada sirvindose con"untamente de la estadstica, la teora econmica y la sociologa en sus reconstrucciones histricas... 'ue la situacin actual de la ciencia econmica sea la de una autntica torre de Babel, desde luego, no es nada deseable. 1xige, ms bien, una cierta clarifcacin y ordenacin de sus conceptos bsicos 2lo cual, es una uncin eminentemente flosfca2. Aabra !ue f"ar, en primer lugar, el valor semntico de las palabras !ue se emplean y los parmetros en los cuales ese valor se mantiene. 1n segundo lugar, habra !ue establecer la recta ordenacin de estos elementos >atmicos?6 o sea, determinar su uso apropiado# &con !u otros elementos se pueden unir o separar para ormar proposiciones signifcativas( %dems, no todas las proposiciones gramaticalmente correctas tienen el mismo valor de verdad ni el mismo grado de valide$. )or un lado, estn los axiomas !ue son los primeros principios indemostrables, necesarios para cual!uier ciencia. L por otro, estn los postulados 2las proposiciones ya demostradas2 y las hiptesis 2las proposiciones a0n por demostrar2. )or 0ltimo, tambin es menester indicar cules son las reglas de deduccin aceptables, es decir, las normas !ue nos permiten pasar de una proposicin a otra sin prdida de verdad o de certe$a. 1stas son las primeras tareas !ue a la flosoa de la economa, tomada como flosoa de la ciencia aplicada a la economa o metodologa de la ciencia econmica, le vamos a encomendar. )robablemente la fgura ms se-era entre los flsoos de la economa angloamericanos sea 8arD Blaug. Su libro $he methodolog of economics 4Mnd edition,HIIM5 es un punto de reerencia obligatorio para cual!uiera !ue desea iniciarse en esta disciplina. 1n dicha obra afrma ine!uvocamente !ue en la metodologa no se trata slo de los >mtodos de investigacin?, sino ante todo, de la relacin de los conceptos y las proposiciones con el mundo real. 1studia las vas por las cuales los economistas "ustifcan sus teoras, as como las ra$ones !ue orecen, al decantarse por una teora en lugar de otra. Nna condicin de posibilidad para seme"antes asertos es !ue se recono$ca la distincin entre el lengua"e, por una parte, y el mundo real, por otra. )ertenecen al mbito del >lengua"e? todos los elementos utili$ados en el discurso econmico tales como los conceptos, los axiomas, los postulados, los teoremas, las conclusiones particulares, las leyes universales, los modelos, los paradigmas, los programas de investigacin, etc. ;iertamente, estos elementos del lengua"e cientfco no son homogneos ni poseen la misma extensin ni el mismo grado de exactitud. Las reglas son meros procedimientos o normas de operacin convencionales adoptadas por las personas para alcan$ar determinados ob"etivos 4e.g. las ecuaciones !ue se utili$an para determinar el )CB o el inters compuesto de un prstamo5. Nna tendencia indica la marcha general 2de aumento o de disminucin2 del valor de una propiedad de una cosa en el curso del tiempo. 4'ui$s muchas de las ahora llamadas >leyes? de la economa neo2clsica como la >ley de los rendimientos decrecientes?, la >ley de la demanda?, o la >ley de 1ngel? sobre la asignacin de la renta a los consumos, en realidad, no sean ms !ue meras tendencias.5 Se conocen las tendencias de las magnitudes econmicas mediante tcnicas estadsticas aplicadas a la historia de un particular comportamiento econmico. Las leyes son propiedades permanentes de cosas en unas condiciones bien defnidas, y como tales, pueden considerarse como el >producto acabado? principal de las ciencias. Nn modelo consiste en la representacin ideali$ada o simplifcada de unos ob"etos cientfcos y por eso, no puede generar propiamente leyes. L fnalmente, una teora es un sistema de proposiciones unidas por una relacin de deducibilidad y unos presupuestos o premisas comunes. )or el >mundo real? se entiende la uente de las evidencias empricas, las reerencias con las !ue se cote"an la verdad y la alsedad, la valide$ y la imposibilidad de los elementos del discurso cientfco. %dems de dierenciar estos dos mbitos igualmente se presupone alg0n tipo de conexin entre ellos 2o al menos, se procede como si la hubiera por!ue de otra orma, no sera en absoluto actible desarrollar la ciencia econmica. )or 0ltimo, tambin se re!uiere una especie de criterio seg0n el cual se decide !ue una teora es me"or o peor, ms menos acertada, ms o menos a"ustada a la realidad econmica !ue otra. &;mo debe ser la conexin !ue establece la ciencia econmica entre el lengua"e y el mundo real( /aniel Aausman 4@he &hilosophof Economics, HI+F5 se-ala dos alternativas aceptables. La primera es la >realista? donde la ciencia alcan$a o descubre verdades acerca del mundo, no slo en el sentido de proposiciones analticas, puramente ormales y nocontradictorias, sino tambin como explicaciones de los diversos enmenos, en este caso, econmicos. La segunda es la >instrumentalista?, en la !ue lo 0nico !ue se exige de una ciencia es !ue proporcione herramientas para hacer predicciones 0tiles y fdedignas. :o importa tanto !ue las teoras sean ni ormal ni materialmente 4!ue >correspondan? a la realidad5 verdaderas como !ue sean prcticas6 o sea, !ue uncionen. La astronoma ptolemaica, por e"emplo, seguira siendo cientfcamente verdadera 2a pesar de su geocentrismo2 seg0n la actitud instrumentalista, debido a su utilidad para el propsito de la navegacin martima. 1n ambas posturas podemos ver re3e"adas las principales tendencias entre la gente !ue elabora la ciencia econmica. Aay !uienes se limitan a dise-ar constructos tericos, analticos y ormales, sin apenas tener en cuenta para nada los acontecimientos. Otros no se contentan simplemente con proponer teoras elegantes, sino !ue tambin procuran !ue esas teoras estn rerendadas por los acontecimientos pasados y !ue sirvan de pronstico para los uturos. Sin embargo, si se les pregunta exactamente por la relacin entre sus tesis y los hechos, no suelen dar ra$ones muy convincentes. 7ustamente por esta difcultad intrnseca de explicar la conexin entre los postulados cientfcos y los hechos, muchos abandonan casi por completo cual!uier inters por los anteriores reugindose en una actitud pragmtica. Aausman en su exposicin igualmente alude a otro tipo de cuestiones en las !ue se centraba la flosoa de la ciencia tradicional. Se replantea el modelo de ciencia al !ue eectivamente corresponde la ciencia econmica y sus mtodos apropiados# &!u parte o dimensin de la realidad humana constituye el ob"eto de la ciencia econmica(, &cmo se accede a ella(, &cul es el estatuto de sus principios y leyes(, &cmo se contrasta la valide$ de estas normas(, &es la economa una ciencia natural o una ciencia social(, &acaso es un saber puramente ormal, an a la lgica y a las matemticas(, etc... /espus de haber visto la aproximacin angloamericana tpica a la flosoa de la economa !ue la vincula slidamente con la flosoa de la ciencia, nos conviene ahora hacer un breve repaso de la historia de esta segunda disciplina. /. LA FILOSOFIA DE LA CIENCIA MODE6NA &'u es la flosoa de la ciencia >moderna?( /ado !ue lo >moderno? en contraposicin a lo >clsico? responde ms a una actitud !ue a una poca histrica, empe$aremos por su caracteri$acin conceptual. Seg0n Blaug 4HIIM5, la flosoa de la ciencia moderna se distingue de la clsica por constar de un anlisis puramente lgico de la estructura ormal de las teoras cientfcas Pde a!uello !ue constituye el >buen !uehacer cientfco?2 sin preocuparse apenas para nada por el contenido material de las mismas. :o se propone examinar las cosmovisiones flosfcas implcitas en las dierentes teoras cientfcas principales, ni tampoco el re3exionar sobre los principios, mtodos o resultados de las m0ltiples ciencias naturales y sociales. Simplemente busca las reglas de acuerdo con las cuales podra guiarse cual!uier tarea cientfca para ser reconocida como vlida. Aistricamente, el califcativo >moderno? se aplica a las doctrinas de la flosoa de la ciencia a partir de a!uella elaborada por el ;rculo de .iena, el >verfcacionismo?. Nna divisin casi cannica de las distintas etapas en la historiograa de la flosoa de la ciencia moderna es la siguiente. 1n primer lugar est el verifcacionismo de los miembros del ;rculo de .iena, seguido por el operacionalismo de ).9. Bridgman, despus el alsacionismo de <arl )opper y fnalmente, el perodo de las >revoluciones cientfcas?. 1sta 0ltima poca tiene como sus mximos representantes a @homas <uhn 4la teora de la alternancia de los perodos de >ciencia normal? y de >ciencia revolucionaria? acorde con los cambios de paradigma5, Cmre LaDatos 4autor de la propuesta de una metodologa basada en los >programas de investigacin cientfca?5 y )eter <. Beyerabend 4deensor del >anar!uismo metodolgico?5. )ara los propsitos de la metodologa econmica 2versin peculiarmente angloamericana de la flosoa de la economa2 lo ms relevante consiste en estudiar slo desde el verifcacionismo hasta el alsacionismo. La ra$n por el corte a parte ante es !ue los >padres undadores? de la ciencia econmica moderna como %dam Smith, /avid =icardo y @homas 8althus no sintieron ninguna necesidad ni de temati$ar ni de "ustifcar sus presupuestos metodolgicos6 se de"aban llevar sin ms por los principios derivados de la mecnica clsica o la sica neGtoniana dominantes en su tiempo, los cuales, les parecan evidentes. La investigacin cientfca comen$aba con una observacin supuestamente libre de cual!uier pre"uicio, segua con una inerencia inductiva a la ormulacin de leyes universales acerca de los hechos hasta llegar, fnalmente, por una induccin ulterior, a la elaboracin de generali$aciones ms amplias o teoras. Se comprobaba el valor de verdad de las leyes y teoras comparando sus consecuencias empricas con los hechos observados, incluido a!uellos en los !ue ellas mismas se basaban. 1l limite posterior se f"a en el alsacionismo por!ue a partir de entonces, todo indica a !ue la flosoa de la ciencia se interese ms por la historia, evolucin, desarrollo o progreso de la ciencia !ue por la ciencia misma, es decir, por su estructura ormal y lgica. a) El 'eri#cacionismo del ()rculo de Viena 1l ;rculo de .iena comen$ a principios de los a-os M, como un club de debate o un seminario en el !ue participaban "venes doctores de flosoa interesados en temas relacionados con la sica, las matemticas y las ciencias sociales. Su primer >director? 2si se puede hablar as2 era el proesor 8orit$ SchlicD6 y entre los primeros textos !ue discutan era el $ractatus *ogico+philosophicus de LudGig 9ittgenstein. 1ntre sus flas se encuentran insignes pensadores como Otto :eurath y =udol ;arnap. ;omo predecesores intelectuales suyos, cuentan con /avid Aume 4empirismo britnico5, )ierre /uhem 4la metodologa de las ciencias empricas5 y otros pensadores sociales como 7eremy Bentham, 7ohn Stuart 8ill, <arl 8arx, ;arl 8enger, etc. Eracias al traba"o llevado a cabo por el ;rculo, se consolid defnitivamente la flosoa de la ciencia moderna, como explicitacin sistemtica del mtodo y de las condiciones de valide$ de las asertos ormulados por los cientfcos. 1n HIMI :eurath, Aahn y ;arnap publicaron el manifesto >La concepcin cientfca del mundo? 49issenschatliche Weltau,assung) donde exponen las lneas undamentales de su programa, el cual, ms tarde lleg a llamarse >neopositivista? o >lgicopositivista?. %nte todo, abogan por la constitucin de una Einheitswissenschaft, una ciencia unifcada, !ue abar!ue todos los conocimientos proporcionados por las ciencias ba"o la orientacin de la sica, entonces la ms avan$ada de todas. )ara ello, endorsan plenamente el uso del mtodo de anlisis lgico elaborado por los lgico2matemticos como )eano, Brege, 9hitehead y =ussell. 1speran !ue, mediante la aplicacin de este mtodo a las ciencias empricas se conseguira, en primer trmino, la eliminacin de la metasica 4una >pseudo2ciencia?5, y en segundo trmino, la clarifcacin de los conceptos y teoras de las ciencias naturales a la ve$ !ue de los undamentos de la matemtica. Sin duda, la clave para entender todo el planteamiento del ;rculo de .iena est en el llamado >principio de verifcacin?. 1ste es el criterio distintivo entre las proposiciones sensatas, dotadas de signifcado, >cientfcas? 4seg0n este patrn concreto de >ciencia?5 y a!uellas !ue no lo son. Slo tienen sentido las proposiciones !ue pueden verifcarse cticamente, o sea, las aserciones de las ciencias empricas. Son verdaderas por!ue expresan un estado determinado de cosas, por!ue aluden a un hecho !ue se puede mostrar. Se acude no tanto a una verifcabilidad >de hecho? como a una verifcabilidad >de principio?# basta con !ue una situacin especfca sea pensable para !ue se admita como >verifcable? o >cientfcamente admisible?. Se reconoce, por tanto, !ue a veces, un enmeno puede darse eectivamente, sin !ue uno disponga de los medios tcnicos imprescindibles para constatarlo 4v.gr. la afrmacin >1n la otra cara de la luna hay monta-as de J,,, m de altura.?5. 'uedan excludas del mbito de la ciencia los asertos pertenecientes a la religin, a la metasica y a la tica 2los cuales se re0nen en el mundo nebuloso de la intimidad, en calidad de >pseudoproposiciones? !ue versan sobre >pseudoconceptos?2. Las proposiciones lgico2matemticas, por su parte, se mantienen por su carcter tautolgico6 es decir, aun!ue no nos dicen nada nuevo acerca de la realidad, sin embargo, expresan importantes relaciones de identidad entre ob"etos. La flosoa no es tanto una doctrina como una actividad esclarecedora del lengua"e. 1l paradigma de flsoo, por tanto, es a!uel !ue se dedica a anali$ar la relacin entre lengua"e y realidad 4semntica5, as como la relacin recproca entre los signos de un lengua"e 4sintaxis5 en el discurso cientfco. -) El operacionalismo de &erc W. .ridgman ;on la anexin na$i de %ustria, muchos miembros del ;rculo de .iena se vieron or$ados a trasladarse a los 1stados Nnidos. %s es como entr en contacto con las doctrinas del positivismo lgico el sico norteamericano )ercy 9. Bridgman. % travs de sus obras >La lgica de la sica moderna? y >La naturale$a de la teora sica? expuso sus principios metodolgicos sumamente in3uyentes para el desarrollo de la ciencia en general y de la econmica en particular. 1n primer lugar, prescribe para el sico una actitud de >empirismo puro?6 es decir, en cuanto cientfco, no debe admitir ning0n principio a priori 2ni si!uiera el de la verifcacin2 !ue limitara las posibilidades de nuevas experiencias. La experiencia slo podra determinarse por la experiencia. 1n segundo lugar, reduce el signifcado de los conceptos cientfcos a una o ms operaciones empricas, a las cuales cabe asignar valores numricos. O lo !ue es lo mismo, el signifcado de un trmino no es otra cosa sino la expresin numrico2operacional del mismo. /e modo !ue la longitud, por e"emplo, no es ms !ue la medida de los ob"etos en una sola dimensin, y la inteligencia, lo indicado por las pruebas del coefciente mental. c) El falsacionismo de /arl 0. &opper %un!ue se le suele asociar con el ;rculo de .iena, <arl )opper 2al igual !ue con LudGig 9ittgenstein2 en realidad nunca perteneci a dicho movimiento flosfco. 1l propio Otto :eurath siempre le ha considerado como uno de los crticos acrrimos del ;rculo. Brente al principio de verifcacin como criterio de signifcado de los conceptos y de las proposiciones, )opper propone el principio de alsacin como linea divisoria entre las afrmaciones cientfcas y las no2cientfcas. % este novedoso modo de pensar se le denomina el >racionalismo crtico?. 1l origen del principio de alsacin podra encontrarse en la reutacin !ue hace de la induccin, la cual toma como una alacia lgica. 1n la rmula lgica >Si % entonces B?, aun sabiendo !ue >B?, nunca es lcito inerir !ue >%?. :inguna cantidad de cisnes blancos empricamente comprobados nos permitira concluir !ue todos los cisnes son blancos. @ratando de la misma rmula lgica, lo 0nico !ue podemos concluir de >%? es !ue si >QB?, entonces, >Q%?. O sea, basta la observacin de un solo cisne negro para alsear con certe$a el antecedente de !ue todos los cisnes son blancos. :unca podemos establecer !ue una hiptesis es verdadera simplemente por!ue los hechos estn de acuerdo con ella, es decir, por!ue el consecuente es verdadero. Lo 0nico !ue podemos hacer con seguridad es negar la hiptesis, alsearla. La ciencia avan$a no por la verifcacin de nuevas verdades sino por la eliminacin de teoras alsas. Seg0n el principio de alsacin, una teora o hiptesis es cientfca si y slo si sus consecuentes 2las predicciones econmicas, por e"emplo2 son alseables empricamente. Los cientfcos, por tanto, deben ormular hiptesis y predicciones muy audaces, y despus, procurar reutar esas hiptesis en su experimentacin. %l fnal, aceptarn, pero slo tentativamente 4es decir, siempre a la espera de una ulterior reutacin5 las hiptesis !ue han sido confrmadas y recha$ar la otras !ue ya han sido alseadas. La proposicin >@odos los tro$os de madera 3otan.? slo es admisible como verdad cientfca hasta !ue se comprueba !ue >1ste tro$o de bano no 3ota.? L entonces, habra !ue recha$arla. La verdad es !ue ni si!uiera en la reutacin emprica de las hiptesis podemos estar del todo seguros. 1ste hecho se debe sobre todo a la inevitable presencia de >estratagemas inmuni$antes?, el ms notorio de los cuales es la teora tribuda a )ierre /uhem y posteriormente retomada por 9...O. 'uine. Seg0n esta tesis, el reutar defnitivamente cual!uier teora es una imposibilidad lgica por!ue la comprobacin de dicha teora siempre implica un con"unto de teoras auxiliares ad hoc. :unca sabemos con absoluta certe$a sica si lo !ue estamos comprobando es lo !ue describe exactamente una teora particular o si es, al contrario, el contenido de alguna de sus hiptesis corolarias. 1n el e"emplo antes citado, habra !ue ponerse de acuerdo primero sobre !u consideramos como >madera?, >tro$o de madera? o >3otar?6 y todo ello debera considerarse como condiciones iniciales relevantes para la comprobacin. Las inerencias estadsticas tampoco se libran de la incertidumbre !ue necesariamente introducen las hiptesis auxiliares. 1n la estadstica se sirve de un muestreo limitado para descubrir o llegar a conocer algo acerca de los elementos de todo un universo de discurso. /e acuerdo con la tesis de :eyman y )earson, una comprobacin estadstica de una hiptesis cual!uiera es, en realidad, la comprobacin de al menos dos hiptesis# la enunciada y su alternativa con la cual se compara. %l buscar la respuesta a la pregunta de si R es culpable de un asesinato, por e"emplo, las dos hiptesis !ue se conrontan son# primera, la presuncin de la inocencia de R hasta !ue se haya probado uera de toda duda ra$onable su contrario6 y segunda, la presuncin de la culpabilidad de R hasta !ue se ad!uiera evidencia sufciente en el sentido opuesto. La adopcin de cual!uiera de estos dos supuestos no es indierente para el acopio de pruebas en el proceso "udicial, y mucho menos, para su interpretacin y para las conclusiones !ue de ah emanan. 1n resumen, )opper nos ense-a mediante su principio de alsacin !ue no hay >hechos puros y brutos? sino !ue siempre estn >cargados? de teoras. :o podemos ad"udicar la primaca metodolgica ni a la observacin emprica ni a la inerencia estadstica, por!ue nunca estn exentas de teoras. La mente cientfca "ams es una mente >vaca?6 tiene unos conocimientos >innatos?, y la ciencia progresa con la correccin o la modifcacin de esos conocimientos anteriores. 1n segundo lugar, )opper tambin pone de manifesto el conservadurismo? de los cientfcos y de la ciencia !ue cultivan. Se da un recurso constante a hiptesis auxiliares ad hoc y a otros >estratagemas inmuni$antes? 4e.g. !ueda vedada la aplicacin del criterio cientfco al propio enunciado del criterio56 aparte de !ue en general, proesan un miedo mayor al aceptar una alacia !ue al de"ar de reconocer una verdad. Binalmente, para el pensador crtico2racionalista la >0ltima palabra? no tiene cabida en la ciencia6 antes bien, toda teora es provisional y su"eta a revisiones histricas. La verdad, por tanto, no tiene ninguna base material Pni si!uiera como una >correspondencia con los hechos? 4@arsDi52 sino !ue es simplemente una >nocin reguladora?, un >criterio operativo de progreso en verosimilitud?. 0. METODOLOGIA ECONOMICA E 1ISTO6IA DEL *ENSAMIENTO ECONOMICO 1n los apartados anteriores, hemos visto la peculiar perspectiva angloamericana con respecto a la flosoa de la economa as como las principales corrientes de la flosoa de la ciencia moderna. Se trata ahora en este epgrae de estudiar la resonancia !ue han tenido las diversas doctrinas de la flosoa de la ciencia en el desarrollo histrico del saber econmico. @al como la entienden los autores ingleses y norteamericanos, la metodologa econmica es una suerte de flosoa de la ciencia aplicada a la ciencia econmica. =esulta !ue los principios bsicos de cada >escuela? metodolgica tambin sirven como criterio para agrupar a los autores y establecer los distintos perodos en el desarrollo del pensamiento econmico. %ntes de proceder con este cometido, vamos a aclarar !u designa la >Aistoria del pensamiento econmico?. @omaremos como punto de partida la clasifcacin de los saberes econmicos dise-ada por Schumpeter en la >@eora 1conmica?, la 1conometra? 4la estadstica aplicada a las realidades econmicas5 y la >1conoma %plicada?. La >@eora 1conmica? se refere a la parte de las ciencias econmicas !ue estudia los axiomas, proposiciones y teoremas !ue constituyen los modelos explicativos de la actividad econmica. Cdentifca los componentes undamentalesdel sistema econmico y explica las relaciones de unos con otros. La >1conometra? originariamente era una ciencia auxiliar o instrumental mentada para relacionar las construcciones tericas con la economa real. 1ra una rama especial de la estadstica dedicada la medicin de las magnitudes econmicas. La >1conoma %plicada?, por su parte, es la ciencia resultante de la >@eora 1conmica? y la >1conometra?# describe la economa real tanto actual como pasada 4>Aistoria 1conmica?56 y en cierto sentido, predice y prescribe pautas para un me"or uncionamiento de la economa en el uturo. %l contrario, curiosamente, de lo !ue podra con"eturarse, la >Aistoria del )ensamiento 1conmico? pertenece ms a la >@eora 1conmica?, como su desarrollo diacrnico, !ue a la >Aistoria 1conmica?. Si toda ciencia ormalmente constituida admite, por lo menos, dos vas de aproximacin 2la sistemtica y la histrica2 la >Aistoria del )ensamiento 1conmico? corresponde a esta segunda. :o se trata de anali$ar las distintas pocas histricas de una circunscripcin geogrfca alguna, sea una ciudad, un pas, una regin, etc., desde el punto de vista econmico 4e.g. Cnglaterra durante la )rimera =evolucin Cndustrial5, sino de estudiar la evolucin de las doctrinas econmicas tomando el tiempo como hilo conductor. :uestra discusin en paralelo de la metodologa econmica, por un lado, y de la historia del pensamiento econmico, por otro, se desarrollar en cuatro etapas. 1n la primera consideraremos a los >clsicos? y >padres undadores> de la ciencia econmica moderna como Smith, 8althus y =icardo6 los cuales, no obstante, pertenecen todava a la >prehistoria> de la metodologa econmica. /espus hablaremos de una tradicin de autores !ue comien$a con Stuart 8ill y pasando por Senior, ;airnes, 7ohn :eville <eynes, 8arshall llega hasta =obbins. %barcan prcticamente todo el siglo RCR6 y desde la perspectiva metodolgica, un tanto anacrnicamente por ser anteriores a la puesta en marcha del ;rculo de .iena, se les suele llamar >verifcacionistas?. Brevemente nos reeriremos al operacionalismo aplicado a la ciencia econmica por tericos como Samuelson, por e"emplo6 para fnali$ar con una valoracin del impacto de las tesis alsacionistas en las obras de Autchinson, 8achlup, Briedman y Simon, entre otros. /esde luego, el desarrollo de la ciencia econmica en el mbito angloamericano no ha sido tan rectilneo como pudiera parecer en nuestro relato 2 constantemente haba habido intererencias tanto endgenas, el >institucionalismo?, como >exgenas?, al estilo de las ideas austracasmas nos parece !ue con vistas a la claridad, y siguiendo la prctica habitual de los metodlogos, es me"or retomar el estudio de estas in3uencias en otro momento. a5 La pre2historia de la metodologa econmica en el s. R.CCC 1n cuanto temati$acin del buen !uehacer cientfco, la metodologa es siempre un saber re3e"o o de segundo grado con respecto a cual!uier disciplina base de la !ue se trate. /el mismo modo !ue, por e"emplo, antes se aprende a hablar !ue estudiar sistemticamente las reglas de la retrica, primero se establecen los supuestos antropolgicos y sociopolticos de la economa 4e.g. el >egosmo ilustrado? como norma del comportamiento humano y la >mano invisible? como mecanismo bsico del mercado extensible a otras instituciones sociales, ambos atribuidos a Smith, la teora malthusiana sobre el aumento de la poblacin y la escase$ de los recursos alimenticios, la ormulacin ricardiana de la >ley de rendimientos decrecientes?, etc.5 y despus se re3exiona sobre valide$ de los mismos en su uncin explicativa y predictiva de la vida econmica. )or eso, en el perodo de gestacin de la ciencia econmica moderna en el siglo R.CCC las indicaciones metodolgicas son comprensiblemente escassimas, y se les concede adems, casi gratuitamente, el estatuto de una verdad indubitable o una evidencia. 1ste hecho, sin embargo, no signifca !ue autores como %dam Smith, @homas 8althus y /avid =icardo no tuvieran operati'amente ning0n principio metodolgico alguno Pvolviendo al anterior e"emplo, incluso el balbuceo, el hablar ms llano, est su"eto a una retrica, por muy primitiva !ue sta sea26 lo 0nico es !ue sus principios metodolgicos no estn formalmente posedos como tales. Los presupuestos de su investigacin cientfca en una dimensin hasta entonces indita de la realidad todava no haban sido esclarecidos, sometidos a crtica y evaluados6 aun!ue desde luego ya se encontraban en uncionamiento. )ara estos pioneros la ciencia econmica era una ciencia natural ms, al igual !ue la biologa o la geologa. 1n las ciencias sicas se proceda primero con la observacin de enmenos, despus, se ormulaba una hiptesis experimentable, luego vena la comprobacin de la hiptesis 4una especie de reproduccin controlada de los enmenos5, y fnalmente, se llegaba a la conclusin en la !ue la hiptesis o bien se confrmaba o bien se reutaba 4la modifcacin de la hiptesis anterior constitua el punto de partida para reiniciar el proceso5. %smismo en la ciencia econmica. La observacin de la conducta humana individual y de las interrelaciones humanas en el mbito de la economa induca a postular la presencia de >instintos? 2unas >uer$as?, tendencias o inclinaciones innatas de las !ue surgen los movimientos y las acciones de los hombres2. La hiptesis !ue entonces se elaboraba consiste en la descripcin de la pauta !ue esos instintos siguen en su maniestacin o desarrollo. Supuestamente, en la ase de la comprobacin, se determinaba si el modelo dinmico propuesto para los instintos se cumpla efecti'amente1 mas de hecho, no era as. :unca se llegaba a comprobar realmente la hiptesis, limitndose el economista slo a comprobar si las inerencias reali$adas a partir de la hiptesis eran lgicamente correctas o no. ;uando la hiptesis se !uedaba repetidamente confrmada, sta se elevaba al rango de una >ley?6 y cuando no, simplemente se introducan nuevas hiptesis secundarias. )or lo tanto, la metodologa !ue seguan estos primeros pensadores econmicos bien podra tildarse de >sencilla? e >ingenua?. 8ediante la observacin casual de enmenos econmicos o la introspeccin psicolgica se llegaba a la ormulacin de unas hiptesis explicativas de dicha realidad 4el proceso de la induccin5. 1n principio se dotaba estas hiptesis con una valide$ indiscutible. Se pensaba !ue a partir de entonces, slo se trataba de deducir correctamente 4o sea, de acuerdo con las reglas de la lgica5 de estas hiptesis las implicaciones y las consecuencias. La ciencia econmica se cultivaba como un saber apriorstico por!ue sus hiptesis son previas a la experimentacin, a la experiencia sensible, y no dependen de ella para su valide$. 1n la generacin de las hiptesis media un simple proceso de induccin 4o sea, derivan de la observacin de m0ltiples casos similares5. 1ste mtodo se llama >hipottico2deductivo? por!ue la tarea cientfca propiamente consiste en la deduccin a partir de las hiptesis generales de unas consecuencias lgicas y particulares 4las hiptesis en s son ms bien el resultado de con"eturas o de una induccin precientfca5. b5 1l verifcacionismo del s. RCR# /e Stuart 8ill a =obbins Los metodlogos de la economa normalmente agrupan ba"o el >verifcacionismo? a la mayora de los tericos del s. RCR, empe$ando con Stuart 8ill y Senior, pasando por ;airnes, 7ohn :eville <eynes y 8arshall, hasta =obbins. Las ra$ones por las cuales se les denomina as son las seme"an$as !ue guardan con el planteamiento del ;rculo de .iena, undamentalmente, por lo !ue se refere al anlisis lgico y al uso del principio de verifcacin. %ntes de estudiar la peculiar interpretacin !ue haban mantenido de estos principios, veamos primero su nocin de la ciencia econmica. Stuart 8ill en >On the 2e#nition and 3ethod of &olitical Econom4 4H+JS5 cuida mucho de dierenciar la >economa poltica? de la >poltica especulativa?# sta considera la totalidad de la naturale$a humana en cuanto modifcada por el estado social, o sea, la conducta humana en sociedad6 mientras !ue a!ulla investiga las leyes de las actividades econmicas en el supuesto del >hombre econmico?4homo oeconomicus). /istingue, adems, entre la >ciencia econmica? como cuerpo de verdades materiales y el >arte econmico? como cuerpo de reglas normativas6 aun!ue en este cometido le haba precedido 9illiam :assau Senior con su >Cntroductory *ecture on &olitical Econom4 escrito en H+MT en la cual habla, por un lado, de una >ciencia econmica pura y estrictamente positiva?, y por otro, de un >arte econmico impuro e inherentemente normativo?. Los presupuestos metodolgicos de ambos autores son, en gran parte, idnticos. )ara Stuart 8ill, una ciencia se defne por su mtodo, por el proceso seg0n el cual lleva a cabo sus investigaciones, y por consiguiente, llega a sus verdades. La ciencia econmica emplea un mtodo eminentemente a priori: esdecir, ra$ona a partir de unas hiptesis asumidas como verdaderas y vlidas. 1stos supuestos se obtienen mediante una especie de experiencia >ingenua? 2la introspeccin y la observacin simples2, y nunca como la conclusin de experimentos cientfcamente controlados. 1ste proceso de generacin de las hiptesis undamentales puede llamarse >induccin?, aun!ue slo en un sentido lato. Su caracterstica ms importante es !ue no estn su"etas a comprobacin cientfca alguna6 y prcticamente ninguna cantidad de experiencias sensibles en su contra "ams ser capa$ de desmentirlas. 1n este sentido, la ciencia econmica se parece mucho a la geometra, por cuanto sta tambin est basada en unos postulados !ue son verdaderos e5 hpothesi o por defnicin, v. gr. la no2interseccin de lneas paralelas en la geometra clsica eucldea. Senior especifcaba los siguientes supuestos bsicos# 4H5 @odo el mundo desea maximi$ar su ri!ue$a con el menor sacrifcio posible. 4M5 La poblacin tiende a aumentar con una velocidad mayor !ue el incremento de los medios de subsistencia. Ude inspiracin malthusianaV 4J5 La mano de obra "unto con las m!uinas es capa$ de producir un producto neto positivo. 4F5 La agricultura est su"eta a unos rendimientos decrecientes. Stuart 8ill es ms sucinto en su exposicin al necesitar slo del supuesto del >homo oeconomicus4: es una defnicin abstracta del hombre como un ser vido, por la necesidad de su naturale$a, de poseer ri!ue$as 4no slo el dinero, como pensaba Smith, sino tambin el honor y la estima social, etc.5, cuanto ms me"or, y capa$ de "u$gar la efciencia comparativa de los medios para alcan$arlas. Los 0nicos principios antagnicos a este imperativo de su naturale$a son su aversin al traba"o y su propensin al placer y al disrute actuales. La dierencia principal entre el >homo oeconomicus4 de Stuart 8ill y el primer postulado de Se-or estriba en !ue para ste, se trata de una teora del hombre real, mientras !ue para a!ul, es una abstraccin o fccin cientfca necesaria. 1n cuanto abstraccin, separa, en primer lugar, la actividad econmica de las dems actividades humanas, y en segundo lugar, la actividad econmica motivada por el lucro de las otras !ue obedecen a motivos no2pecuniarios. Nna ve$ !ue hayan !uedado establecidas las hiptesis, la ciencia econmica procede a investigar, con la ayuda de la lgica, las leyes del comportamiento de tal 4modelo de5 hombre. 1l ra$onamiento eectuado es mayormente deductivo# o sea, de la generalidad del homo oeconomicus a la particularidad de la accin emprica de los hombres individuales. Las leyes o generali$aciones econmicas se referen sobre todo a tendencias. Las tendencias son uer$as !ue act0an con cierta intensidad para conseguir un resultado determinado. 'ue determinados resultados no se produ$can se debe a la intererencia de otras uer$as, menos conspcuas, cuyas leyes a0n no se conocen. :unca se puede achacar seme"ante allo !ue las leyes en s mismas sean alsas. )or eso, las leyes econmicas siempre se ormulan con la clusula de caeteris pari-us1 o sea, con la asuncin de !ue otras causas y condiciones iniciales son ausentes o irrelevantes. La ra$n detrs de la clusula de caeteris pari-us es la exclusin de todas las dems variables aparte de a!uellas !ue considera la ley. 1l recurso a hiptesis auxiliares en la ormulacin de las leyes cientfcas !ue de alg0n modo >blindan? o vuelven >irreutables? a las mismas es una prctica com0n no slo en los saberes sociales sino tambin en los saberes naturales. %s, por lo menos, lo establece la tesis de /uhem2'uine. La ley de la gravitacin universal en la sica, por e"emplo, cuenta con el supuesto de un vaco perecto. 1l problema est en !ue estas premisas suelen !uedar slo implcitas o sin detallar en la exposicin de las leyes. %l principio podra pensarse !ue el verifcacionismo en la tradicin de ciencia econmica cultivada por 8ill y Senior se debe al modo en !ue se comprueban sus hiptesis6 es decir, su conrontacin cientfcamente controlada con la experiencia sensible para establecer su valide$. )ero ahora est claro !ue no es as# su mtodo es eminentemente a priori y las hiptesis no se someten a experimento cientfco alguno. %dems, Stuart 8ill dice ine!uvocamente !ue la verifcacin a posteriori de una hiptesis pertenece a la aplicacin de la 1conoma )oltica y no a la 1conoma )oltica misma, como ciencia abstracta a la cual se dedicaba por preerencias personales. 1n otras palabras, y con la perspectiva !ue ms tarde nos proporcionar Schumpeter, la verifcacin a posteriori pertenece no a la >@eora 1conmica? sino a la >1conoma %plicada> o >Aistoria de la 1conoma?. 1n el modelo de ciencia utili$ada por estos pensadores ya se haba roto la simetra entre la prediccin y la explicacin como direcciones opuestas en el tiempo de un mismo proceso mental. Se les llama >verifcacionistas? por!ue la valide$ de una teora cientfca ahora se hace depender de su capacidad de explicar e5 post los enmenos econmicos. :o se le exige a una teora !ue sea capa$ de predecir, ni !ue sus predicciones sean exactas, ni si!uiera fables. Lo 0nico !ue se le pide es !ue expli!ue satisactoriamente los hechos econmicos consumados6 y en el caso de !ue por s misma no sea capa$, !ue bus!ue e incorpore las tesis auxiliares necesarias 4una ve$ !ue se haya comprobado, claro est, la rectitud en el uso de las deducciones lgicas5. 1n gran parte, la ciencia econmica verifcacionista se aseme"a al status actual de la geologa con respecto a los terremotos# no puede predecir cundo vayan a ocurrir, aun!ue una ve$ !ue hayan ocurrido, es perectamente capa$ de explicar el por!u de dichos enmenos. La obra ms representativa de 7ohn 1lliot ;airnes en el mbito metodolgico se titula >;haracter and *ogical 3ethod of &olitical Econom 4 4H+TK5. 1n ella se muestra como un autor tan ricardiano como Stuart 8ill 2por lo !ue se refere al uso inesclarecido de hiptesis auxiliares2 e incluso ms dogmtico en sus afrmaciones. Cnsiste en el carcter hipotticodeductivo de la ciencia econmica# se basa no en premisas >empricas? o >positivas? sino en unos supuestos hipotticos, los cuales son, sin embargo, reales, en virtud de la indubitabilidad de la naturale$a humana 4v.gr. el homo oeconomicus). :o le preocupa la alta de capacidad predictiva de las teoras econmicas, ni si!uiera !ue los hechos a veces las desmientan, por!ue siempre acude a la presencia de causas o condiciones disruptivas todava por descubrir y ormali$ar. Las leyes econmicas son expresiones de tendencias 2lo !ue sucedera en determinadas condiciones 4e.g. caeteris pari-us, etc.52 y slo en este sentido han de tomarse como verdaderas. /e ning0n modo pretenden predecir con exactitud lo !ue de hecho vaya a suceder. 1n defnitiva, existen 0nicamente dos vas mediante las cuales cabra reutar las leyes econmicas, seg0n ;airnes# primero, con la demostracin de !ue los principios y las condiciones asumidas son irreales o no se aplican al caso ba"o estudio6 y segundo, por una lgica incorrecta, o sea, !ue una ley especfca no se dedu$ca necesariamente del con"unto de premisas vlidas. 4;airnes no parece estar consciente de !ue ambos procedimientos son de hecho irreali$ables5. Lo !ue nunca admitira como undamento para la reutacin de una tesis econmica es su alta de correspondencia con los enmenos o los hechos. ;uando 7ohn :eville <eynes escribi su >@he "cope and 3ethod of &olitical Econom4 en H+IH, la tradicin Senior2Stuart 8ill2;airnes ya estaba lo sufcientemente or"ada como para poder intentar su reconciliacin con las doctrinas de ;liWe Leslie y 7ohn Cngram de la 1scuela Aistrica Cnglesa 4la cual, a su ve$, era deudora de la 1scuela Aistrica %lemana5. Las ense-an$as undamentales de a!uella tradicin, tal como las asimil <eynes, son las siguientes# 4H5 1s posible distinguir entre una ciencia positiva de economa poltica y su correspondiente arte normativo. 4M5 Los sucesos econmicos pueden aislarse hasta cierto punto de los otros enmenos sociales. 4J5 1l mtodo a posteriori, esto es, la induccin directa de teoras a partir de hechos concretoses inapropiado para la ciencia econmica. 4F51l procedimiento a priori, seg0n el cual se comien$a con algunos datos indispensables acerca de la naturale$a humana, es el ms adecuado. 4K5 /ebido a !ue el homo oeconomicus es una mera abstraccin, la ciencia de la economa poltica trata solamente de tendencias y no de hechos empricos. 4S5 La conrontacin de las teoras generadas por la economa poltica con los hechos sirve sobre todo para determinar su alcance o los lmites de su aplicacin. %l igual !ue Stuart 8ill, 7.:. <eynes puso al servicio de la ciencia econmica su uerte talante lgico, empe-ndose en esclarecer el peculiar mtodo de sta, como una suerte de >lgica aplicada?. /esde el comien$o se percataba de !ue a dierencia de las ciencias naturales, la ciencia econmica estudia enmenos !ue son a la ve$ ms comple"os y menos regulares6 y por consiguiente, sus conclusiones carecen de la certe$a y de la universalidad de las conclusiones de las leyes sicas. :o obstante, puesto !ue los enmenos econmicos son ob"etos de la observacin y del discurso cotidiano 2durante su poca, la "erga econmica a0n no se haba escindido del lengua"e com0n y segua al alcance de cual!uier hablante mnimamente competente2 todo el mundo se senta y se crea legitimado para pronunciarse con autoridad sobre la materia. Sin duda, esta tendencia generali$ada contribua todava ms a la conusin reinante. )or 0ltimo, en las disputas sobre el mtodo, aparte de la celosa exclusividad con !ue cada postura deenda la suya, tambin atacaba a las dems por su inefcacia con respecto a metas !ue "ams haban pretendido cubrir. )or lo !ue se refere al 3ethodenstreit 4>con3icto de mtodos?5 !ue entonces se libraba en el continente europeo, cuyos principales protagonistas eran Eustav von Schmoller de la 1scuela Aistrica %lemana y ;arl 8enger de la 1scuela %ustraca, 7.:. <eynes se hi$o partidario de este segundo. /eenda el estatuto de la economa poltica como una ciencia >positiva? 4descriptiva5, abstracta y deductiva, rente a los alemanes !ue abogaban por una ciencia >tica? 4prescriptiva o normativa5, realista e inductiva. 1l 0ltimo eslabn en la cadena de economistas >verifcacionistas? es Lionel =obbins. Su obra undamental en lo reerente a la metodologa se llama >%n Essa on the !ature and "igni#cance of Economic "cience4 4HIJK5. /efne la ciencia econmica como a!uella !ue estudia el comportamiento humano en cuanto relacin entre medios 2incluido el tiempoescasos y con usos alternativos y fnes Plos cuales son m0ltiples y susceptibles de una ordenacin seg0n su importancia2. %mpla el con"unto de supuestos a priori para dar lugar a la multiplicidad y la "erar!ua de fnes 4la teora del valor5, la escase$ y la polivalencia de los medios 4aectados por la ley de rendimientos decrecientes5, y la necesidad por parte del hombre 2en cuanto agente econmico2 de elegir unos y renunciar a otros 4i.e., fnes o usos alternativos de los medios su"etos a la ley de la utilidad marginal decreciente5. @odos estos postulados se consideran indiscutibles, como conocimientos inmediatos, bien por!ue son verdades analticas o por!ue son hechos empricos elementales. La aplicacin de las reglas de deduccin lgica a estos presupuestos permiten llegar no slo a explicaciones de los enmenos econmicos sino tambin a predicciones de los mismos, aun!ue exclusivamente de cari$ cualitativo o tendencial y nunca cuantitativo ni exacto. ;omo 7.:. <eynes antes !ue l, =obbins insiste en el carcter positivo o descriptivo de la ciencia econmica. :o interesa tanto el guiar al hombre a una eleccin moralmente correcta como el ayudarle a !ue esa eleccin sea >racional?6 es decir, mostrndole las conexiones causales y las compatibilidades entre sus opciones de modo !ue sea consciente, en la medida de lo posible, de las implicaciones y las consecuencias de sus decisiones. 1n 0ltimo trmino, =obbins tampoco cree !ue una comparacin ob"etiva de utilidades interpersonales sea posible 2precisamente el punto de incidencia de la tica en la ciencia econmica por!ue las utilidades personales nunca pueden verifcarse ni por observacin ni por introspeccin. c5 Samuelson# del operacionalismo al descriptivismo )ercy 9. Bridgman publica >@he !ature of &hsical $heor4 en HIJS, el mismo a-o en !ue )aul Samuelson comien$a a traba"ar en su tesis doctoral, la cual, en su versin publicada en HIF+, lleva por ttulo >Boundations of Economic Analsis. $he Operational "igni#cance of Economic $heor4. 1n eecto, el operacionalismo es una doctrina metodolgica originaria de la ciencia natural de la sica, y se introduce en el mbito de las ciencias sociales por medio de la economa. 1l paralelismo entre los mtodos y principios de la ciencia econmica con los de la sica moderna 4e.g. la esttica o el anlisis comparado de estados de e!uilibrio5 ha sido el ob"eto de estudio preerido de varios autores, LaGrence %. Boland 4@he &rinciples of Economics. "ome lies m teachers told me., HIIM5 entre ellos. &;ules son los motivos !ue le haban llevado a Samuelson a adoptar el operacionalismo en la ciencia econmica( %nte todo cabra citar los recelos !ue senta hacia lo !ue consideraba como el apriorismo 4y todo apriorismo, por defnicin es in"ustifcado5 y el >constructivismo? 4o sea, el uso de >constructos mentales? no susceptibles de medicin u operacin alguna5 no slo en los austracos como von 8ises, sino tambin en algunos ingleses, como el propio =obbins, y norteamericanos, como <night. 1n principio, los empiristas radicales, los lgicopositivistas y los conductistas veran la propuesta samuelsoniana 2 con la importancia !ue concede a la observacin ctica2 con buenos o"os6 aun!ue en realidad l abogaba por una postura ms moderada !ue la de todos ellos. /e Bridgman y de su peculiar lectura de la teora de la relatividad de 1instein Samuelson haba aprendido el no pronunciarse acerca de lo !ue las cosas son en s mismas 2su esencia contentndose ms bien en sus investigaciones con descubrir y operar con las propiedades medibles de stas. )ara Samuelson una teora >operacionalmente signifcante? es a!uella !ue versa sobre datos empricos y !ue puede en principio reutarse aun!ue slo sea ba"o unas condiciones ideales. Si la operacin correspondiente a una hiptesis puede reali$arse, aun!ue slo sea mentalmente, los propios resultados de esa operacin constituyen la prueba 2y la operacin la comprobacin2de esa hiptesis. )or dicha >operacin comprobante? habra !ue entender tanto la medicin de magnitudes sicas como la uncin predictiva de la hiptesis. %un!ue utili$a los mismos trminos !ue Bridgman, Samuelson se separa del sentido originario de stos, dotndolos ms bien con tintes alsacionistas. Samuelson se sirve del operacionalismo para la validacin de las hiptesis en la ciencia econmica y no para la ormacin de conceptos cientfcos, tal como era el propsito de Bridgman. 1n realidad, Samuelson es un alsacionista, a pesar de !ue emplee el lengua"e del verifcacionismo. Nna hiptesis se recha$a cuando sus predicciones no se cumplen, y se admite tentativamente mientras !ue no haya sido alseada. La >confan$a? !ue se deposita en una hiptesis, la >certe$a? con !ue se afrma, es una uncin de su supervivencia en las m0ltiples oportunidades !ue haba habido para reutar o contradecirla con hechos empricos y medibles. La evidencia ctica nunca puede confrmar una hiptesis6 slo puede de"ar de reutarla. ;omo resultado de un debate con Briedman acerca de la tesis de la irrelevancia de la conormidad con la realidad de las premisas de una teora para la valide$ de sus conclusiones y predicciones 4en ingls, el >B2tGist?5, Samuelson evolucion metodolgicamente del operacionalismo al descriptivismo. Seg0n esta nueva postura, una teora no es otra cosa !ue la me"or descripcin disponible, en alg0n estado de desarrollo de la ciencia, de algo !ue, en 0ltimo trmino, rebasa la mera descripcin. 1n realidad no signifc ning0n avance en el debate metodolgico6 antes bien constituy una declaracin de insufciencia y resignacin, un reugiarse en una teora >ca"a negra? 4o sea, la 0nica explicacin para un enmeno es la ausencia de la misma5. d5 1l alsacionismo y la metodologa econmica del s. RR La aparicin de difcultades intrnsecas en el verifcacionismo, algunas de las cuales se mostraban irresolubles, ue la causa !ue empu" a la mayora de los economistas del siglo RR hacia las tesis popperianas del alsacionismo. % partir de ahora el criterio de signifcatividad y de valide$ cientfca de una teora de"ara de ser su comprobabilidad emprica para ser sustituida por su >alsabilidad? o >reutabilidad ctica?. Nna tesis cientfca no es a!uella !ue haya sido comprobado, las veces !ue sean, en casos concretos, sino a!uella !ue admite ser alseada, aun!ue slo sea por una instancia particular, en sentido contrario. /esde el punto de vista metodolgico, el nuevo panorama econmico consiste, por un lado, en los >aprioristas? como von 8ises, <night y =obbins, por otro lado, en los >ultraempiristas? como Autchinson, y en una postura intermedia, los otros tericos como Briedman y Lange. )ara los primeros, la ciencia econmica es producto exclusivo de la ra$n, tan exacta y universal como las matemticas6 es una disciplina completamente axiomtica en la !ue se deducen conclusiones a partir de una serie de postulados no susceptibles de verifcacin ni de reutacin emprica alguna. Los segundos, en cambio, se pronuncian en contra del sistema hipotticodeductivo y de cual!uier asuncin o premisa no conrontada directamente con la experiencia. @erence 9. Autchinson es un economista !ue se ha ormado y traba"ado primero en ;ambridge y luego en la *ondon "chool of Economics. Su libro >@he "igni#cance and .asic &ostulates of Economic $heor4, publicado en HIJ+, introduce explcitamente por primera ve$ las tesis popperianas en el !uehacer econmico. /ivide exhaustivamente las proposiciones de la ciencia econmica en dos categoras# a5 tautolgicas o analticas 2 las !ue no prohiben ning0n >estado de las cosas?, de carcter lgico2matemtico6 y b5 empricas o sintticas 2 las !ue prohiben al menos alg0n >estado de las cosas? concebible, propias de las ciencias naturales y positivas. )ropone !ue se redu$can las teoras econmicas estrictamente a a!uellas !ue son empricamente constatables 4b5, o en todo caso, a a!uellas !ue, mediante la deduccin lgicomatemtica, concluyen en las anteriores. % dierencia del verifcacionismo ingenuo del RCR, Autchinson no cree !ue exista comprobacin emprica alguna, tcnicamente perecta y defnitiva6 simplemente !uiere superar el problema de la intersub"etividad, y piensa !ue el recurso a la observacin directa de los hechos es el camino para ello. ;omo una garanta ms de ob"etividad, insiste en !ue las teoras econmicas tambin sean directamente verifcables con independencia de las unas de las otras. Aay una ambigXedad sobre si el re!uisito de verifcacin directa para las teoras econmicas con pretensiones de ser cientfcas debe exigirse de las premisas y asunciones, por una parte, o de las conclusiones y predicciones, por otra. Autchinson parece reerirse 2y as le han interpretado sus principales crticos, 8achlup entre ellos2 a las >generali$aciones de alto nivel? o las >asunciones undamentales?. Nn e"emplo de estas proposiciones es precisamente la hiptesis del homo oeconomicus, seg0n la cual el hombre es capa$ de ordenar "err!uicamente sus deseos y preerencias y aprovecharse de los medios y oportunidades a su alcance de modo !ue 2dentro de unos lmites2 los satisaga ptimamente. 1l problema ahora est en !ue la mayora de tales afrmaciones son, en realidad, o >defniciones disra$adas? 4tautologas !ue son e5 hpothesi verdaderas y vlidas5 o asertos !ue, aun siendo en principio comprobables, estn ormulados deliberadamente de tal manera !ue impida su verifcacin. Otra difcultad ane"a est en determinar hasta !u punto dicha verifcacin directa de alguna asuncin undamental 2en el caso de !ue llega eectivamente a hacerse2 es independiente de la comprobacin tambin directa de las otras. 1stas interrogantes abiertas son las !ue le llevaron a Brit$ 8achlup a ormular su propuesta de la verifcacin indirecta en polmica rontal con Autchinson, a !uien tildaba de >ultra2empirista reacio? 4=e"oinder to a 0eluctant 6ltraempiricist, "outhern Economic 7ournal, vol. MM, HIKS5. )reviamente, ya haba escrito otro artculo respecto al problema de la verifcacin en la ciencia econmica 4@he &ro-lem of Veri#cation in Economics,"outhern Economic 7ournal, vol. MM, HIKK5. Cnicialmente, 8achlup entiende la verifcacin como el proceso en el !ue se establece el valor explicativo o predictivo de las generali$aciones hipotticas6 se trata de ver si los hechos observados corresponden a las conclusiones !ue se han ormulado acerca de ellos. La tarea de la verifcacin de una hiptesis se divide en dos partes. )rimero, se deducen de ella y de su con"uncin con las premisas cticas todas las posibles conclusiones. Segundo, se conrontan estas conclusiones con los nuevos datos obtenidos de la observacin de los enmenos ba"o estudio. La hiptesis se considerara confrmada cuando se diera una correspondencia ra$onable entre las conclusiones deducidas y los enmenos observados. /icho de otra orma 2y a!u se nota la peculiar in3uencia alsacionista bastara con !ue la hiptesis en cuestin no se desconfrmara. 1l debate con Autchinson le ha permitido a 8achlup a perflar me"or su postura de la verifcacin indirecta de las teoras econmicas. )ara admitirse como cientfca una tesis no directamente comprobable con procedimientos empricos, tiene !ue poderse reducir por deduccin directa a otras tesis empricamente comprobables. 1n esencia, la verifcacin indirecta consiste en la derivacin a partir de la con"uncin de proposiciones lgicamente independientes de unas consecuencias. Los postulados undamentales son verifcados, "unto con la teora de la cual orman parte, cuando las consecuencias deducidas de su con"uncin con otros postulados evidentes corresponden con los hechos )odramos representar el procedimiento de la verifcacin indirecta en el siguiente lengua"e ormal# Sea % la hiptesis no verifcable directamente6 B una hiptesis directamente verifcable y ; una conclusin !ue expresa un enmeno empricamente constatable. % !uedara verifcado indirectamente si cupiera inerirse ; de la con"uncin de % y B, pero ni de % ni de B exclusivamente. :o obstante, !ui$s el !ue me"or resume las tesis alsacionistas aplicadas a la metodologa econmica sea 8ilton Briedman, sobre todo en su obra >1ssays on &ositi'e Economics4 4HIKJ5. Su aproximacin a la ciencia econmica es estrictamente positivista# la tarea !ue a sta incumbe consiste en reali$ar predicciones 4i.e., la descripcin de enmenos a0n no ocurridos ni observados5 correctas6 y debe "u$garse, por tanto, seg0n la precisin, el alcance y la conormidad con la experiencia de sus predicciones, al igual !ue con cual!uier otra ciencia sica o natural. 1n cuanto ciencia positiva, no le interesa en absoluto pasar "uicios normativos 4el >arte? econmico5 ni acoplarse a una determinada postura tica. 1st compuesto, por una parte, de un >lengua"e? 2un con"unto de tautologas, un sistema ormal de ra$onamiento sin contenido emprico alguno2 y por otra, de un cuerpo de hiptesis sustantivas !ue abstraen rasgos esenciales de realidades comple"as. ;omo ya hemos adelantado en nuestra discusin del operacionalismo y descriptivismo de Bridgman, para este eminente economista de la Nniversidad de ;hicago las hiptesis y premisas son totalmente irrelevantes para la validacin de las teoras econmicas, puesto !ue stas han de "u$garse casi exclusivamente en trminos de su valor instrumental a la hora de generar predicciones exactas. Nna teora se considera >standard? o tentativamente vlida en uncin de su historial predictiva en multitud de ocasiones concretas. La evidencia emprica nunca acaba de confrmar una teora y slo se limita a no reutarla# esto es precisamente lo !ue signifca !ue la experiencia >corrobore? una teora. La 0ltima evidencia a avor de una teora es el hecho de no haber sido reutada. Binalmente, a-ade rasgos darvinianos a una base popperiana cuando dice !ue el propio mecanismo de competencia entre teoras rivales a travs del tiempo se encarga de !ue sobreviva la >me"or? teora descriptiva y predictiva. /esde Briedman se ha avan$ado muy poco en la metodologa econmica. L esto es as en su mayor parte por la dicil aplicacin de las teoras de >revoluciones cientfcas? en las versiones de <uhn, LaDatos y Beyerabend respectivamente, al procedimiento de la ciencia econmica. 1l dilogo se ha llevado a cabo ms bien, hasta nuestros das, entre las diversas corrientes del alsacionismo. 1n primer lugar est el >alsacionismo ingnuo? representado por =ichard Lipsey 4%n 8ntroduction to &ositi'e Economics, HISJ5, seg0n el cual basta una prueba decisiva con resultados contrarios para recha$ar una teora supuestamente cientfca. 1n segundo lugar est el >alsacionismo sofsticado? muy propio de los estadsticos y econmetras. /e acuerdo con esta tesis, ni la reutacin ni la comprobacin puede ser nunca defnitiva. Lo mximo al !ue podemos esperar es descubrir, a partir de cantidades fnitas de >conocimiento imperecto?, cul de entre las hiptesis rivales es la !ue tiene la me"or ra$n de probabilidad. )or 0ltimo, est la ortodoxia actual compuesto por los seguidores de un >alsacionismo inncuo?. 1stos tericos de la economa tienen a su avor el haberse distanciado lo sufciente, al menos por lo !ue al talante se refere, de las ciencias naturales. =econocen !ue en la ciencia econmica a menudo las proposiciones sirven no slo como una explicacin del comportamiento de los agentes sino tambin como norma prescriptiva. L al parecer, no les importa uncionar con esta ambigXedad, aun!ue saben de sobra !ue no hay absolutamente nada en la flosoa de la ciencia moderna !ue les permita deducir la naturale$a de un ptimo social a partir de unos cuantos "uicios de valor undamentales. 2. LA INS4FICIENCIA DE LA METODOLOGIA ECONOMICA COMO FILOSOFIA DE LA ECONOMIA a5 Los >heterodoxos? de la perspectiva angloamericana# .eblen, <night y 8yrdal 1l relato !ue hemos orecido de la historia del pensamiento econmico angloamericano, aun slo desde el punto de vista metodolgico, est le"os de ser completo. Aemos apla$ado deliberadamente el tratamiento de las doctrinas metodolgicas de los !ue podran considerarse como >heterodoxos? entre los cuales contamos a @horstein .eblen, BranD <night y Eunnar 8yrdal. %parte de dotar con mayor 3uide$ a nuestra exposicin, pensamos !ue este modo de proceder tambin nos ayudara a hacer luego una valoracin del proyecto troncal iniciado por Stuart 8ill y Senior y continuado por los alsacionistas contemporneos. @horstein .eblen, el undador del institucionalismo, era un hombre de carcter dicil. )rueba de ello era su agitada trayectoria proesional !ue le llevaba a cru$ar el atlntico varias veces y con repetidos cambios de universidades. @anto es as !ue a pesar de haber iniciado toda una corriente de pensar econmico, al fnal de su vida no haba accedido a ninguna ctedra universitaria, como hubiera sido de esperar. La clave para entender el institucionalismo est en la crtica !ue reali$a a la escuela neoclsica de la economa 48arshall5, resultado de la con3uencia de la escuela clsica 4Smith, 8althus, =icardo, Senior, Stuart 8ill, etc.5 con el marginalismo 47evons, 8enger, 9alras, etc.5. =ebela contra lo !ue considera un supuesto in"ustifcado de hedonismo individualista, heredado de los clsicos, y la matemati$acin de la ciencia econmica hasta el punto de aseme"ar sus leyes a las de las ciencias sicas o naturales, derivada del marginalismo. Lo propio de la ciencia econmica est en explicar el comportamiento humano y social identifcando su lugar en un patrn de relaciones !ue caracteri$an el sistema econmico en su totalidad. Los neoclsicos conciben el enmeno econmico exclusivamente como un acto de clculo hedonista, la respuesta casi mecnica a las instancias de placeres y surimientos imaginados por anticipados. :o es !ue el planteamiento sea absolutamente errneo Plas pasiones s !ue son uente de motivacin sobre la !ue opera la racionalidad econmica2 pero es insufciente e incompleto. Cmplcito en cual!uier clculo hedonista individual es un marco institucional# la teora del valor en la cual se basan las decisiones econmicas est intrnsecamente ligada a las culturas, a un con"unto de creencias !ue inorman la actuacin 4aptitudes, tendencias, hbitos5 de individuos y pueblos. 1l hecho econmico es undamentalmente un comportamiento humano6 y por eso, no puede entenderse de espaldas a su contexto institucional, sociocultural e histrico. Las necesidades y los deseos, los fnes y las metas, los modos y los medios con los !ue se desenvuelve la accin humana, incluso en su vertiente econmica, son todas unciones de una variable institucional, altamente comple"a y mudable. )or >institucin? hemos de entender tanto los patrones de accin !ue se siguen casi inconscientemente como los organismos ormales de control promovidos por el estado. Se aboga por el >holismo? en lugar del >individualismo metodolgico? o >atomismo?. Slo de esta manera, teniendo en cuenta los condicionamientos institucionales, ganar la ciencia econmica en realismo y de"ar sus estriles especulaciones. 1l mtodo a seguir es empricoinductivo, i.e., la descripcin y el estudio de la evolucin de las instituciones hasta llegar a las generali$acines pertinentes, y no hipotticodeductivo, a partir del postulado hedonista, como propona el neoclasicismo. 1l economista y flsoo social de la Nniversidad de ;hicago, BranD <night, explora tres modelos dierentes para la ciencia econmica. 1l primero sigue el patrn de la sica, donde se renuncia a explicar y simplemente se ormulan leyes estadsticas a partir de la observacin de los precios de los bienes econmicos. 1l segundo se concentra en la utili$acin de la ciencia econmica para controlar la vida social en conormidad con los intereses ideolgicos 4socialismo, abianismo, liberalismo e incluso el institucionalismo5. 1l tercero considera el hecho econmico como un enmeno esencialmente histrico, y en consecuencia, bien estudia el rumbo de los acontecimientos, bien valora los esuer$os, los logros y los racasos individuales dentro de un marco flosfco y social 4as Sombart y 9eber5. <night arguye !ue para comprender la conducta econmica es insufciente el recurso a causas naturales, como en la sica. Lo !ue son las uer$as para la sica, eso son los motivos para la conducta humana. 1n la ciencia econmica, por tanto, se tratara de encontrar el e!uilibrio de uer$as, al igual !ue en la esttica. 4)or eso, en la ormulacin de las >leyes econmicas? es imprescindible el recurso a la clusula de caeteris pari-us: el enmeno descrito y predicho por la ley se cumplira si y slo si las condiciones previstas no varan.5 @ampoco es del todo adecuado la reerencia a los deseos e intenciones como si ueran hechos o datos psicolgicos absolutos. Lo ms importante para el esclarecimiento de la conducta econmica es su relacin con los valores# la actividad econmica >crea? valores. Los valores se distinguen de los deseos en !ue carecen de ob"etos sicos claros. Los valores no son de ning0n modo >verifcables? por!ue son elementos intrnsecos para cual!uier interpetacin de la conducta humana como su fn o meta. Los valores se sit0an incluso ms all de las ideas, del conocimiento intelectual, y hasta ese punto son >irracionales?. :o obstante, los valores >motivan?, en un sentido realsimo, las acciones. Brente a la dicotoma entre una visin cientfcopositiva 4descriptiva5 y otra poltico2normativa 4prescriptiva5 de la economa, <night adopta una postura original inormada por la idea >trascendental? de una libertad absoluta. 8as !ue explicar lo !ue sucede u obligar a los agentes econmicos para !ue lo previsto suceda, los principios econmicos tienen la uncin de salvaguardar el e"ercicio de la libertad individual# una ve$ !ue sta haya !uedado garanti$ada, se vuelve super3uo cual!uier intento de defnir el fn de la actividad econmica 4i.e. una nocin de bienestar vlida para todos se vuelve irrelevante56 cuanto menos especfco sea, me"or para la libertad. ;on posterioridad a <night, en la dcada de los K,, el gran abanderado de los valores en la teora y metodologa econmica ue el proesor sueco y recipiente del premio :obel Eunnar 8yrdal 4@he &olitical Element in the 2e'elopment of Economic $hought, HIKF5 %frm !ue un discurso econmico libre de valores es un imposibilidad. 1l empe-o en desarrollar asertos puramente acticos y ticamente neutrales, as como el esuer$o por separar netamente los elementos positivos de los normativos es un e"ercicio util de autodecepcin. =ecomend 2para mantener el ideal de la >ob"etividad? en el anlisis terico2 !ue se expusieran los valores operantes a plena lu$, !ue se hicieran conscientes y explcitas de modo !ue determinaran libremente la investigacin terica. :o vea ob"ecin alguna a una ciencia social y econmica >impregnada de valores? con tal de !ue estos valores de mencionaran claramente al principio, como parte de los presupuestos metodolgicos necesarios e inevitables para cual!uier investigacin. b5 ;risis y agotamiento del discurso metodolgico en la ciencia econmica ;omo hemos visto en los epgraes anteriores, la 0ltima palabra en la ciencia econmica angloamericana est constituida, por una parte, por las premisas neoclsicas, y por otra, por una metodologa alsacionista e instrumentalista. Brente a esta postura >ofcial? se levantan unas voces discordantes como las de .eblen, <night y 8yrdal. 1stos tres autores podran caracteri$arse como unos >heterodoxos? aun!ue no >cismticos? con respecto a la tradicin econmica angloamericana. &1n !u consisten sus doctrinas >herticas?( .eblen, en primer lugar, se rebela contra el >supuesto in"ustifcado de hedonismo individualista?. Cmporta mucho caer en la cuenta de !ue no lo hace por ra$ones morales 2o sea, por reservas con respecto al hedonismo en cuanto opcin de vida26 como tampoco ob"eta por!ue sea ste un supuesto sin demostrar Preconoce la necesidad de axiomas para toda ciencia2. Su contencin ms bien se dirige hacia el individualismo, por!ue est diametralmente opuesto a las instituciones !ue 2seg0n l2 es el marco de reerencia real para las actividades econmicas. La matemati$acin de las relaciones econmicas y el clculo hedonista 4el principio de maximi$acin5 !ue supuestamente regula las decisiones en materia econmica es otro campo de batalla entre la escuela neoclsica y el institucionalismo. )ara este segundo no existe ning0n procedimiento cientfcamente fable para la medicin de los valores >institucionales?6 e incluso si hubiera, sera muy dicil, si no prcticamente imposible, pretender !ue los valores >institucionales? medidos en distintos organismos sean entre s conmensurables y comparables. )or ello, tampoco est claro !ue el comportamiento de un agente econmico individual dentro de una institucin tenga !ue seguir, necesariamente, el patrn maximi$ante. <night es el gran >desenmascarador? no slo de la corriente neoclsica de la economa, sino tambin de cual!uier otra !ue aspirase a una postura dominante. Ba"o ning0n concepto debera permitirse !ue la economa se asimilara a la ciencia natural de la sica matemati$ada 4el neoclasicismo5 ni a una especie de >psicologa social? al servicio de las ideologas al uso 4el institucionalismo5. :o debera seguirse ninguna escuela econmica !ue comprometiera la libertad en su uncin creadora de valores. @anto el neoclasicismo como el institucionalismo son sistemas de pensamiento y metodologa econmicos >positivistas? y >deterministas?# imponen unos modelos dogmticos allende de toda crtica y restringen la libertad so capa de la nocin del bienestar. Aay cierta afndad 2por lo escptico y cnico2 entre el planteamiento instrumentalista de Briedman y el de <night. 8ientras !ue para el primero, la verdad de las premisas es irrelevante y cual!uier teora es vlida con tal de !ue sirva para predecir y explicar6 para el segundo, ya ni si!uiera es planteable la cuestin de la verdad, la valide$, o la utilidad de las teoras, pues lo 0nico importante es !ue permita la reali$acin de los valores, cuales!uiera !ue sean. 8yrdal probablemente sea el ms explcito en denunciar el espe"ismo del discurso >libre de valores? en la economa en los tiempos recientes. )ropone en un nivel axiomtico la vinculacin de los modelos descriptivos y explicativos de la economa con los intereses ideolgicos y polticos. 1l problema con seme"ante conesin es !ue nos conduce irremediable a la disolucin de la ciencia econmica ya !ue todo se reducira a una mera disputa de opiniones igualmente aceptables. Cncluso para los !ue hacen proesin de la e neoclsica e instrumentalista y siguen con una voluntad clara de ortodoxia, el camino metodolgico se presenta obturado. :o slo por los ata!ues cada ve$ ms numerosos e intensos !ue reciben los presupuestos neoclsicos, sino tambin por la escasa consistencia terica del alsacionismo en su versin instrumentalista. /esconocemos si en las ciencias humanas !ue, al parecer, son esencialmente abiertas, puede haber alguna ve$ una >0ltima palabra? metodolgica6 pero lo cierto es !ue el alsacionismo "ams podra ocupar su lugar. :o aguanta la prueba de la aplicacin a s misma de sus propias tesis# el principio metodolgico alsacionistano es >alseable? ni es, por tanto, seg0n sus propios criterios, un aserto cientfco. Las propuestas metodolgicas !ue histricamente han seguido al alsacionismo, desde la de <uhn a la de Laudan, tampoco signifcan, necesariamente, su superacin. :o todo cambio implica una me"ora6 y en los casos !ue hasta ahora han aparecido slo se detecta una sustitucin. 1n la actualidad, ya ni si!uiera podran darse por su puesto las condiciones para un dilogo ructero entre los diversos planteamientos metodolgicos rivales. 7unto con la ciencia, el dilogo mismo se ha tornado, para todos los eectos prcticos, en una imposibilidad. La ragmentacin y el aislamiento semntico y procedimental entre los !ue cultivan la metodologa econmica es tal !ue ya no pueden entenderse6 aparentemente, tampoco !ueda voluntad de entenderse. @estigos de la deuncin de la metodologa econmica, tenemos ahora !ue dar un paso hacia atrs, cuando la flosoa de la economa todava no se haba restringido a un mero estudio de procedimientos ormales y a0n comunicaba con las otras ciencias humanas y sociales. )ara seguir y completar el relato de la flosoa de la economa habra !ue investigar, por tanto, la >otra? tradicin con la cual la corriente angloamericana ha estado en constante pugna# la 1scuela Aistrica %lemana y la 1scuela %ustraca. F4ENTES 5 6EFE6ENCIAS %. ACS@O=C% L BCLOSOBC% /1 L% ;C1:;C% B=C/E8%:, )ercy 9. @he :ature o )hysical @heory. )rinceton# )rinceton Nniversity )ress,HIJS. B1L1=%B1:/, )eter <. %gainst 8ethod. Outline o %narchistic @heory o <noGledge. London# :LB, HITK. BareGell to =eason. :eG LorD# =outledge,HI++.<NA:, @homas S. @he ;opernican =evolution. ;ambridge, 8ass.# Aarvard Nniversity )ress, HIKT. @he Structure o Scientifc =evolutions.;hicago# ;hicago Nniversity )ress, HIT, 4Mnd.ed.5. L%<%@OS, Cmre. )roos and =eutations. @he Logic o 8athematical /iscovery. ;ambridge# ;ambridge Nniversity )ress, HITS. @he 8ethodology o Scientifc =esearch )rograms. )hilosophical )apers 4vols. C Y CC5. ;ambridge# ;ambridge Nniversity )ress, HIT+. )O))1=, <arl =. @he Logic o Scientifc /iscovery. :eG LorD# Aarper @orchbooDs, HIKI 4HISK reprint5. ;on"ectures and =eutations. @he EroGth o Scientifc <noGledge. London# =outledge Y <egan )aul, HITM. @he Nnended 'uest. %n Cntellectual Biography. London# Bontana, HITS. =ealism and the %im o Science. @he )ostscript to the Logic o Scientifc /iscovery. London# Autchinson, HI+J. =1%L1, Eiovanni Y %:@CS1=C, /ario. Aistoria del )ensamiento Bilosfco y ;ientfco 4vol. CCC5. Barcelona# Aerder, HI++. 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Su campo de inters y estudio se ha centrado en la tica undamental 2especialmente desde las claves proporcionadas por la flosoa clsica griega2, en la tica en el mundo de la empresa, y en las relaciones entre la tica, la economa y la poltica en la sociedad contempornea