Entrevista A ilha de Santa Maria acolheu, de 19 a 28 de Junho de 2014 , o Workshop Internacional Paleontologia em Ilhas Atlnticas. As expedies, organizadas desde 2002, na ilha, tem como principal objectivo o estudo dos fsseis marinhos e da sua respectiva divulgao. Saliente-se que esta a maior expedio cientfica realizada neste arquiplago na rea da paleontologia, por elementos do Marine PalaeoBiogeography (MPB) working group, do CIBIO- Aores/Departamento de Biologia da Universidade dos Aores, cuja investigao deu um relevo internacional aos fsseis em estudo. Este ano a iniciativa reuniu cerca de duas dezenas de investigadores, de pases como o Gana, Alemanha, Polnia, ustria, Estados Unidos da Amrica, Itlia, Brasil e de Portugal Continental que, com a coordenao de Srgio vila, bilogo e paleontlogo da Universidade dos Aores (UA) visitaram vrias jazidas fosseis ao todo so cerca de vinte- da mais antiga ilha Aoriana, com sete a oito milhes de anos e que, h mais de dois milhes, no tem actividade vulcnica sendo, por isso, a nica com fosseis marinhos, reconhecida por especialistas da rea como um santurio nico no Atlntico Norte. Srgio vila, coordenador da expedio, faz um balano do workshop. O Baluarte: Como correu mais uma edio do Workshop Internacional Paleontologia em Ilhas Atlnticas? Srgio vila (SA): A 11 edio destes workshops internacionais correu muitssimo bem! Tivemos tambm a ajuda do tempo, que se manteve sempre bom, com mar calmo e dias de muito Sol. Conseguimos terminar algumas das tarefas cientficas em que vnhamos trabalhando h alguns anos foi o caso, por exemplo, da interpretao paleoecolgica da Pedra-que-pica que, finalmente, conseguimos resolver. Por outro lado, atravs da participao de novos especialistas, conseguimos reabrir reas cuja investigao cientfica tinha ficado interrompida (caso da paleoicnologia, um ramo da paleontologia que estuda os vestgios de marcas ou traos no registo fssil, e que atestam a permanncia ou a actividade biolgica dos paleo-organismos em pocas mais recuadas do tempo). O facto de o workshop deste ano ter sido um dos maiores que j realizmos, permitiu-nos tambm concluir muitos artigos cientficos atravs de discusses construtivas entre os vrios participantes, bem como programar novos artigos para os prximos dois anos. Neste momento, temos entre mos 14 artigos, oito dos quais sero concludos at ao final deste ano! OB: Aps onze anos ainda h muito para descobrir em Santa Maria, relativamente aos fsseis? SA: H! Parece incrvel, mas verdade! No obstante estarmos a trabalhar nas jazidas fsseis de Santa Maria h j 15 anos (comecei esta investigao em 1999), todos os anos efectuamos novas descobertas. Algumas so expectveis, pois decorrem de trabalhos posteriores. Outras so completamente inesperadas e muito gratificantes, pois atestam a tremenda importncia do patrimnio paleontolgico de Santa Maria num contexto internacional, assim justificando o esforo desta equipa internacional em melhor conhecer, preservar, divulgar e rentabilizar em benefcio da ilha de Santa Maria todo este manancial cientfico que os fsseis representam. S para exemplificar esta importncia, basta aqui referir que o primeiro Monumento Natural Regional dos Aores (hoje em dia englobando as jazidas da Pedreira do Campo, Figueiral e Prainha) foi precisamente resultado dos trabalhos de campo efectuados em 2002, na primeira edio destes workshops. Por outro lado, a divulgao ao grande pblico tem sido conseguida atravs dos Ciclos de Palestras que decorrem durante os workshops (aqui deixo ficar um agradecimento especial equipa do Centro de Interpretao Ambiental Dalberto Pombo e aos elementos do Parque Natural de Santa Maria que o tornam possvel!), da publicao de livros de divulgao cientfica (ex: O Imprio dos Fsseis, Os Fsseis de Santa Maria, PaleoPark Santa Maria), de documentrios televisivos (SIC, TVI, RTP-Aores), bem como, mais recentemente, de um dia aberto em colaborao com o Clube Naval de Santa Maria, nosso parceiro desde sempre nestas investigaes, com visitas guiadas pelos investigadores participantes no workshop, ao trilho martimo de A Rota dos Fsseis, um projecto apoiado pelo Governo Regional dos Aores. Pensamos que todo este esforo de divulgao do patrimnio paleontolgico desta ilha tem contribudo para um melhor conhecimento desta realidade por parte da populao aoriana em geral e dos habitantes de Santa Maria, em particular. A comunicao social tem tambm tido um papel importante nesta divulgao, quer atravs de reportagens em revistas nacionais (Viso, National Geographic Portugal), quer em jornais nacionais (Pblico, DN, Expresso, Correio da Manh) ou em jornais regionais (O Baluarte, Aoriano Oriental, Correio dos Aores, A Unio), ou mesmo na Rdio (RDP-Aores, Clube Asas do Atlntico). O mesmo se diga relativamente aos documentrios televisivos. O primeiro a versar este tema do patrimnio paleontolgico de Santa Maria foi o programa Santa Maria: o Imprio dos Fsseis, realizado por Jos Serra (RTP-Aores) em 2011, a que se seguiu o documentrio televisivo do jornalista Lus Henrique Pereira, com imagem de Marcos Prata, edio e ps-produo de Srgio Toms, realizado em 2012 e intitulado "Tesouros Fsseis da Ilha Amarela", que foi seleccionado, entre 130 trabalhos a concurso, de autores nacionais e estrangeiros, para a mostra internacional de "Cincia e Arte" patente no Museu Nacional Soares dos Reis, no Porto. Em 2013, foi transmitido na SIC o documentrio de Pedro de Carvalho/Traduvrius intitulado descoberta de Santa Maria, onde os fsseis esto em lugar de relevo. Neste documentrio descrita a descoberta do primeiro registo em todo o mundo de ossos fossilizados de baleias de barbas arrojadas a ilhas ocenicas durante o ltimo estdio interglaciar, h cerca de 120- 130.000 anos. Em 2013 filmmos material para 4 documentrios de televiso, entretanto j montados e finalizados, com realizao de Jos Serra/Srgio vila e que foram entregues RTP-Aores. Esta srie intitulada Os Fsseis de Santa Maria (Aores) teve o apoio da Secretaria Regional do Turismo e Transportes, e a ante-estreia do primeiro episdio decorreu durante o ltimo workshop. Passar na RTP- Aores j a seguir a este Vero. OB: Que novidades / novas descobertas foram feitas nesta expedio? SA: Para alm de exemplares de gastrpodes marinhos (alguns ainda desconhecidos pela nossa equipa) extraordinariamente bem preservados e com idades correspondendo ao ltimo estdio interglaciar encontrados numa nova jazida nas imediaes da Ponta do Cedro, as descobertas paleontolgicas mais significativas foram efectuadas na rea da paleoicnologia, graas participao do Doutor Alfred Uchman (Jagiellonian University Cracvia, Polnia). Nas vrias jazidas que existem na rea da Malbusca (a qual se estende desde a falha oeste da Malbusca at cerca de 50 metros para leste da Ponta da Baa de Nossa Senhora), de acordo As descobertas paleontolgicas mais significativas foram efectuadas na rea da paleoicnologia, graas participao do Doutor Alfred Uchman (Jagiellonian University Cracvia, Polnia). Gruta dos icnofsseis Alfred Uchman e Srgio vila Julho/Agosto 2014 5 Local 11. WorkshopInternacional PaleontologiaemIlhasAtlnticas Entrevista (cont.) com este especialista, esto localizados provavelmente os maiores exemplares mundiais de Diopatrichnus isp., ou seja, nesta zona que esto as marcas deixadas no substrato arenoso devido anterior existncia nesse local de poliquetas (vermes aneldeos) de grandes dimenses (alguns com mais de 50 cm de comprimento!). Outros rastos de grandes dimenses aqui encontrados correspondem s marcas de repouso deixadas por grandes jamantas ou por rates no fundo do substrato arenoso. Na sequncia de trabalhos anteriores, medimos com um altmetro de grande preciso todas as plataformas de abraso marinha bem como outras evidncias existentes ao longo da costa da ilha de Santa Maria e correspondentes altitude atingida pelo nvel das guas do mar durante o ltimo estdio interglaciar. Neste momento esses dados esto a ser trabalhados pelo Doutor Paul Hearty (University of North Carolina at Wilmington, USA) e pelo Doutor Alessio Rovere (MARUM, Center for Marine Environmental Sciences, Alemanha), especialistas mundiais nesta rea, e permitir-nos-o responder s seguintes perguntas: qual foi a altura (em metros acima do actual nvel das guas do mar) e quantos perodos com guas sobre-elevadas existiram nos Aores entre os 120.000 e os 130.000 anos atrs? Esta questo muito importante, pois os dados que daqui retirarmos permitem-nos extrapolar para o que suceder no futuro no nosso arquiplago, quando o nvel das guas do mar subir, como consequncia do aquecimento global que j se verifica Terminmos ainda a caracterizao das jazidas fossilferas da Macela e da Ponta dos Frades, includas no projecto A Rota dos Fsseis. Todos estes dados permitiram-nos quantificar a relevncia de todas as jazidas fsseis conhecidas em Santa Maria (17 no total), sendo que chegmos concluso que os afloramentos da Ponta do Castelo e da Pedra-que- pica possuem relevncia internacional. Estes resultados foram recentemente apresentados por mim no IX Congresso Nacional de Geologia/2 Congresso de Geologia dos Pases de Lngua Portuguesa, que decorreu na cidade do Porto entre 18 e 24 de Julho, e a sugeri que no mbito do Geoparque Aores (bem como do futuro PaleoParque Santa Maria), esses dois afloramentos deveriam juntar- se aos 6 geosstios actualmente reconhecidos como possuindo relevncia internacional nos Aores (a saber, a Dorsal Atlntica e Campos Hidrotermais de profundidade, a Caldeira do Vulco das Furnas, a Montanha do Pico, a Caldeira e Furna do Enxofre, o Vulco dos Capelinhos e Costado da Nau, e o Algar do Carvo). Note-se que, desta forma, Santa Maria ser a nica ilha dos Aores a possuir dois geosstios de relevncia internacional e ambos o so no s devido geodiversidade que possuem, mas muito em especial, devido aos fsseis que contm! OB: Aparticipao de cientistas estrangeiros tem sido uma constante. Em sua opinio o que os leva a participarem numa expedio a esta ilha? E que importncia tem essa participao para o grupo que coordena e para a ilha em geral? SA: Esta participao absolutamente fundamental para o xito cientfico destes trabalhos! O sucesso das nossas investigaes deve-se ao carcter multidisciplinar com que sempre abordmos os fsseis de Santa Maria. Durante os 10-12 dias de trabalho de campo, a coexistncia de bilogos, vulcanlogos, paleontlogos, sedimentlogos, gelogos marinhos, geoqumicos, etc., tem sido a principal responsvel pela alta qualidade dos resultados atingidos, a qual se reflecte nas revistas da especialidade em que publicamos. Se numa primeira fase todos os participantes eram convidados pela organizao, hoje em dia somos contactados por investigadores de topo a nvel mundial e que nos manifestam a sua vontade em se nos juntar nos trabalhos de campo. Isto a melhor prova de que estamos no bom caminho! O interesse dos participantes estrangeiros est relacionado com dois factores: por um lado, as condies logsticas que oferecemos, com acesso privilegiado a locais somente acessveis de barco, merc dos apoios financeiros do Governo Regional dos Aores e da Cmara Municipal de Vila do Porto, bem como das colaboraes do Clube Naval de Santa Maria e do Hotel Praia de Lobos; por outro lado, da constante novidade cientfica (ainda longe de estar esgotada!) que a ilha de Santa Maria e o seu patrimnio paleontolgico tm proporcionado a uma pliade de investigadores, permitindo-lhes publicar de forma continuada nas melhores revistas da especialidade. Acontinuidade nesta estratgia de investigao, alicerada na participao de investigadores de topo a nvel mundial nestes workshops, fundamental para a manuteno da qualidade das nossas investigaes. Permite-nos criar uma escola multidisciplinar no seio da Universidade dos Aores, com uma vertente vincada na Paleontologia, mas fazendo a ponte quer para a Geologia/Vulcanologia, quer para a Biologia. Desta forma, potenciamos a nossa formao de base em Biologia, permitindo uma mais adequada (re)interpretao paleoecolgica dos processos de formao das jazidas fsseis de Santa Maria. Por fim, a participao nestes workshops de alunos de Doutoramento e de Mestrado da Universidade dos Aores assegura o futuro da nossa equipa de investigao! OB: J foram ultrapassados os diferendos existentes entre o vosso grupo e certos setores da sociedade, nomeadamente de defesa do ambiente? SA: Essa questo que aqui coloca j foi ultrapassada h muito tempo! Os mal-entendidos que eventualmente tenham existido j foram esclarecidos. Penso que todos pugnamos por contribuir para o conhecimento, divulgao, promoo e rentabilizao do patrimnio natural de Santa Maria. E isto verifica-se seja sob a forma das caminhadas extremamente participadas efectuadas sob a gide do CADEP, seja sob a forma de artigos de divulgao ou de propostas de proteco acerca da Estrelinha-de-Santa Maria, seja sob a forma de artigos cientficos, livros, programas de TV ou projectos de investigao/desenvolvimento econmico efectuados pela nossa equipa. Gostaria de terminar esta entrevista, aludindo as dois projectos mais recentes em que a nossa equipa est envolvida: 1) a Casa dos Fsseis, que ser construda em Vila do Porto, contgua ao Centro de Interpretao Ambiental Dalberto Pombo, e cujos contedos da exposio permanente nos foram contratualizados pelo Governo Regional dos Aores; 2) o PaleoParque Santa Maria, um ambicioso programa de investigao e que ter impacto econmico em Santa Maria, apoiado pela Direco Regional do Ambiente, e que permitir criar em Santa Maria o primeiro PaleoParque mundial em ilhas ocenicas, com o apoio da Associao Internacional de Paleontologia. Hoje em dia somos contactados por investigadores de topo a nvel mundial e que nos manifestam a sua vontade em se nos juntar nos trabalhos de campo. Isto a melhor prova de que estamos no bom caminho! Ponta do Cedro Desembarque na Vinha Velha Ponta do Cedro Dente de tubaro Julho/Agosto 2014