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A editora Mercado de Letras traduz um livro que rene um de seus

mais antigos textos sobre a histria da leitura e um dos mais recentes.
1
Ele
tem por objeto o aparecimento de novos leitores na histria cultural do
seu pas, a Frana. Do que se trata? O mesmo fenmeno pode ser observado
no Brasil?
O aparecimento de novos grupos de leitores na histria social e
cultural de um territrio depende de numerosos fatores. Imagina -se,
de bom grado, que o principal fator seja a difuso da alfabetizao,
mas h muitos outros. necessrio, por exemplo, que haja livros para
ler, livros no muito caros e acessveis. Na Europa, a inveno da im-
prensa no bastou. At o sculo XVII, o livro impresso continua des-
tinado s elites. apenas com o aparecimento do livro vendido por
ambulantes, inicialmente destinado difuso do livro religioso (vidas
de santos) e, depois, do livro profano (romances medievais), que a im-
prensa atinge camadas sociais novas. Elas so, frequentemente, muito
pouco alfabetizadas, mas basta que, numa comunidade, uma pessoa
saiba ler para que toda a comunidade se benecie com leituras em
voz alta que se tornam, assim, disponveis. A difuso da Reforma no
sculo XVI esteve amplamente ligada a esse modo de leitura, assim
como a das ideias socialistas no sculo XIX. A falta de escolas (no sul
da Europa e nas colnias ibricas) frequentemente considerada um
obstculo maior. Mas no norte da Europa (na Sucia, por exemplo), a
difuso da alfabetizao foi feita sem escolas, nas famlias. Nas col-
nias portuguesas sem impressoras, os novos leitores so muitas vezes
jornalistas sados das mais baixas classes sociais (o que inclui escravos
e ex -escravos) que aprendem seu ofcio em contato com outros jor-
nalistas. Veem -se sinais disso no momento das grandes revoltas dos
sculos XVIII e XIX (a dos Alfaiates, por exemplo, ou ainda a Revolta
dos Mals em Salvador da Bahia), nas quais a difuso de pasquins
representa um papel central, enquanto o nmero de pessoas alfabeti-
zadas extremamente limitado.
Como o senhor estudou esse fenmeno?
Os novos leitores deixam muitas vezes escritos pessoais (his-
trias de vida, correspondncia) para dizer como aprenderam a ler,
como descobriram os livros e como isso mudou sua vida. Estudei a
questo na Frana do sculo XIX, nos meios operrios e camponeses.
Eles descrevem todo um percurso no qual a alfabetizao, propria-
mente dita, tem um lugar muito limitado.
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O essencial de sua di-
Entrevista com Jean Hbrard
(Traduzido por Joaquim Brasil Fontes)
ARTIGO INTERNACIONAL
1 Les nouveaux lecteurs. In: CHARTIER, Roger; MARTIN, Henri -Jean (Dir.). Histoire de ldition franaise Le temps des diteurs: du Romantisme la Belle
poque. Paris: ditions Promodis, 1985. p. 471 -509. Tomo 3.
Peut -on faire une histoire des pratiques de lecture lpoque moderne? Les nouveaux lecteurs revisits. In: MOLLIER, Jean -Yves (Ed.). Histoires de lecture:
XIX
e
-XX
e
sicles. Bernay: Socit de Histoire de La Lecture. 2005. p. 105 -140. (Matriaux pour une histoire de la lecture et des ses institutions, 17).
2 Ver, por exemplo: La lettre rpresente. Les pratiques pistolaires populaires dans les rcits de vie ouvriers et paysans. In: CHARTIER, Roger (Dir.). La
correspondance: les usages de la lettre au XIX
e
sicle. Paris: Fayard, 1991. p. 279 -365; e, em portugus: O autodidatismo exemplar. Como Valentin Jamerey-
-Duval aprendeu a ler?. In: CHARTIER, Roger (Dir.). Prticas da leitura. So Paulo: Estao Liberdade, 1998. p. 35 -74.
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Artigo Internacional
culdade diz respeito, na verdade, necessidade de encontrar meios
para compreender o que leem conforme a maneira dos verdadeiros
leitores, os das classes cultas, que continuam a ser seus modelos. As
histrias dos novos leitores so sempre histrias de mediao entre
meios sociais heterogneos. H necessidade, pois, de intermedirios,
de mediadores. Certas prosses o so mais do que outras, porque
vivem em contato com os dois mundos, o mundo da oralidade e o da
escrita. o caso dos empregados domsticos, dos comerciantes, dos
artesos.
O papel das mulheres muito interessante. Muitas vezes, mes-
mo quando pertencem a meios sociais instrudos, elas no sabem ler
(pelo menos at o sculo XIX), mas no esto fora da cultura escrita,
pois vivem em meios em que se fala constantemente dela. Por muito
tempo, a conversao foi o modo de ler das mulheres analfabetas. Foi
certamente, durante muito tempo, o caso do Brasil patriarcal, do qual
Gilberto Freyre fala em suas obras clssicas.
Tento encontrar, neste momento, nos arquivos das sociedades co-
loniais escravagistas, a forma pela qual os escravos dos sculos XVIII
e XIX conseguiram, tambm eles, entrar no mundo da cultura escrita
sem jamais terem sido alfabetizados. A escravido urbana (escravos
de ganho) representou certamente um papel central nessa questo.
A necessidade de vigilncia burocrtica dos escravos e de seus amos
representou tambm um papel importante. Quanto mais se escrevem
documentos a respeito do escravo, mais este ltimo aprende a usar
os escritos administrativos que lhe dizem respeito para reivindicar os
direitos que lhe recusam.
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A Frana frequentemente apresentada como o pas do livro e da lei-
tura. Continua a ser? Quais so os fatores que modicam esses hbitos?
Como em todos os outros pases europeus, os franceses leem me-
nos. As causas so a modicao da maneira de viver e a extenso do
mercado de lazeres. A leitura uma atividade cultural que solicita
tempo. uma atividade lenta. Ela pressupe tambm um dobrar -se
sobre si mesmo, um recolhimento que nossas sociedades aceitam cada
vez com mais diculdade. Hoje, os leitores potenciais so confronta-
dos com to numerosas solicitaes particularmente, a comunicao
por intermdio das novas tecnologias que lhes falta tempo para a
leitura de livros. Mas h muitos outros meios de acesso cultura, alm
do livro: o cinema, o teatro, a televiso, o CD ou o DVD, a internet
so suportes culturais consumidos com rapidez, de maneira intermi-
tente, sem preocupao com a continuidade. Correspondem mais ao
nosso modo de vida. Devemos lamentar isso? No sei.
Trava -se hoje uma terrvel batalha entre as empresas da web, as
livrarias on -line como a Amazon, e os editores. O que est em jogo ,
no a sobrevivncia do livro, mas o uso que dele se far no futuro. O
Google, por exemplo, compreendeu que a digitalizao dos livros lhe
fornece um incrvel banco de dados: as palavras dos livros. Indexando
essas palavras, o operador, por enquanto, vende nossas pesquisas (da
palavra ao livro) a troco de publicidade. Poder acontecer que, daqui
a alguns anos, ele nos venda diretamente essa informao, que se tor-
nar a chave para o acesso aos livros ou que substituir uma grande
parte de nossas leituras. De onde o contra -ataque da Amazon, que
prope esses livros digitalizados diretamente ao seu leitor. O que
est em questo no tanto o livro, que est passando por uma revo-
luo silenciosa to importante quanto a que Gutenberg lhe imps;
so as nossas maneiras de ler. A leitura breve, rpida, centralizada na
pesquisa de uma informao vai substituir a leitura longa, lenta, aber-
ta multiplicidade de signicaes, ao trabalho de exegese do sentido
produzido por um verdadeiro leitor? A co vai ser assumida pelas
imagens (cinema, DVD, televiso, YouTube)? A leitura vai se transfor-
mar numa leitura de informao e de comunicao?
Outro ponto importante o equilbrio entre leitura e escrita.
Deixamos para trs um mundo no qual a correspondncia ocupava
a maior parte do tempo de escrita (uma vez terminados os anos de
escolarizao) e no qual a leitura se repartia entre o jornal (informa-
o mais ou menos imediata) e a co (romance). Hoje, a leitura da
informao e a prtica da escrita se amalgamaram numa espcie de
3 Ver, por exemplo: Les papiers de la libert. Une mre africaine et ses enfants l'poque de la rvolution hatienne. Gnses: sciences sociales et histoire, Paris,
n. 66, p. 4 -29, mars 2007. (Artigo em colaborao com Rebecca J. Scott.)
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Artigo Internacional
comunicao/informao generalizada que se torna cada vez mais
invasora e ocupa, mais e mais, o nosso tempo. Exatamente como
a telerrealidade est substituindo progressivamente a co nas grandes
cadeias de televiso, a comunicao/informao essa espcie de
telerrealidade da internet toma o lugar da leitura da co. cer-
tamente necessrio ver, atrs dessas grandes mutaes culturais,
profundas transformaes da relao dos homens e das mulheres
com o imaginrio, mas tambm com o prazer. H, a, algo mais do
que novos leitores em gesto. toda uma cultura da relao com o
escrito que se reinventa.
Se o aparecimento de grupos de novos leitores um fenmeno impor-
tante, a luta contra o analfabetismo , h muito tempo, uma prioridade dos
governos. O senhor arma frequentemente que isso no depende somente
da abertura de escolas, mas tambm da difuso da cultura escrita. Poderia
falar um pouco mais sobre a questo?
O senhor tem razo em sublinhar isso. As mutaes de nossas ma-
neiras de ler no apagam a barreira entre alfabetizados e analfabetos.
Ao contrrio, elas a reforam. Elas tornam o acesso ao escrito mais
seletivo e desigual.
O fato que se ganha a luta contra o analfabetismo mais nos
livros do que com a alfabetizao. Para compreender um livro pre-
ciso ter familiaridade com a lngua que ele utiliza (ela tem poucas
coisas em comum com a lngua da vida cotidiana), preciso tambm
ter familiaridade com o universo do qual ele fala... por intermdio
da literatura que se forma o leitor, bem antes que ele saiba ler. As
classes mdias sabem disso. Elas formam seus lhos para a leitura
desde a mais tenra idade, lendo para eles, em voz alta, livros. Quan-
do essas crianas chegam escola e aprendem a ler, descobrem, de
repente, que podem reencontrar nos livros histrias que eram lidas
para elas. um poder extraordinrio. O livro traz vantagens para os
que j so letrados. A fragilidade atual das leituras de co poderia
muito bem ser amplicada pelas transformaes de nossos modos de
ler. A leitura do romance poderia se tornar uma cultura muito segre-
gadora, o luxo de uma comunidade cada vez mais restrita, de uma
elite cultural, mais do que econmica.
O fato que a escola est pouco armada para enfrentar esses desa-
os. Ganha -se, pois, a batalha pela alfabetizao mais nas bibliotecas e
com a voz dos leitores adultos lendo para crianas ainda analfabetas do
que com debates estreis sobre os mtodos de leitura. na e pela ora-
lidade que nos tornamos leitores. Muitas alfabetizaes bem -sucedidas
se transformam num terrvel fracasso, porque a criana que sabe ler
no consegue utilizar esse saber para fazer que os livros falem. Estes
ltimos lhe falam numa lngua que ela no conhece, lhe falam de um
mundo (o da literatura) do qual ignoram tudo. Em alguns meses, de-
saprendem a ler.
Ser necessrio que aprendamos a formar de modo diferente os
novos leitores do sculo XXI.
Nota biogrca
Jean Hbrard ensina na cole des Hautes tudes en Sciences So-
ciales, em Paris (Frana), na qual dirige o Centre de Recherche sur le
Brsil Contemporain [Centro de Pesquisas sobre o Brasil Contempo-
rneo], e na University of Michigan, em Ann Arbor (Estados Unidos).
Nessas duas universidades, orienta seminrios sobre a histria social
e cultural das sociedades escravagistas e ps -escravagistas do mundo
atlntico e, mais particularmente, do imprio portugus e do Brasil.
Foi anteriormente encarregado de pesquisa no Servio de Histria da
Educao do Instituto Nacional de Pesquisa Pedaggica da Frana
(centro de pesquisa associado ao Centro Nacional de Pesquisa Cien-
tca francs, o CNRS), no qual realizou trabalhos sobre os modos de
transmisso dos saberes elementares nos perodos moderno e con-
temporneo. Participou das grandes mutaes do sistema educacio-
nal francs na qualidade de conselheiro para a educao de vrios
ministros da esquerda (Michel Rocard e Jack Lang, em particular),
na dcada de 1990. Publicou, entre outros, Discursos sobre a leitura
(1880 -2000), em colaborao com Anne -Marie Chartier (Paris, 2000),
e participou das grandes pesquisas sobre a histria do livro e da lei-
tura na Frana (Histria da edio francesa; Prticas da leitura; O gran-
de atlas das literaturas; Histria das bibliotecas francesas etc.). Prepara
atualmente um livro sobre a circulao de pessoas negras no mundo
atlntico (Amrica do Norte, Amrica Central e Europa) durante e
depois da Revoluo Haitiana.
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Artigo Internacional
Bibliograa em portugus
Livros
CHARTIER, A. M.; HBRARD, J. Discursos sobre a leitura (1880 -1980).
Traduo Osvaldo Biato e Srgio Bath. Reviso tcnica Maria The-
reza Fraga Rocco. So Paulo: tica, 1995. 590 p.
______; CLESSE, C.; HBRARD, J. Ler e escrever: entrando no mundo
da escrita. Traduo Carla Valduga. Apresentao Magda Soares.
Prefcio Michel Fayol. Porto Alegre: Artes Mdicas, 1996. 166 p.
HBRARD, J. As bibliotecas escolares: entre leitura pblica e leitura es-
colar na Frana do II Imprio e da III Repblica. Campinas: Mer-
cado de Letras, 2009. 80 p.
Artigos e contribuies para obras coletivas
HBRARD, J. A escolarizao dos saberes elementares na poca mo-
derna. Teoria & Educao, v. 2, p. 65 -110, 1990.
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famlia do sul da Frana entre os sculos XVIII e XIX: um estudo de
caso. In: GALVO, A. M. O. et al. (Dir.). Histria da cultura escrita:
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sc. XIX e XX). Contemporaneidade e educao: Revista Semestral
Temtica de Cincias Sociais e Educao, v. 7, p. 111 -126, 1. sem.
2000.
______. O autodidatismo exemplar. Como Valentin Jamerey -Duval
aprendeu a ler? In: CHARTIER, R. (Dir.). Prticas da leitura. So
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______. Os livros escolares da Bibliothque Bleue: arcasmo ou mo-
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jul./dez. 2002.
______. Por uma bibliograa material das escritas ordinrias: o espa-
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______. Por uma bibliograa material das escrituras ordinrias: a es-
critura pessoal e seus suportes. In: MIGNOT, A. C. V.; BASTOS,
M. H. C.; CUNHA, M. T. S. (Org.). Refgios do eu. Florianpolis:
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______. Trs guras de jovens leitores: alfabetizao e escolarizao
do ponto de vista da histria cultural. In: ABREU, M. (Org.). Lei-
tura, histria e histria da leitura. Campinas: Mercado de Letras; So
Paulo: Fapesp, 2000. p. 33 -78.
______; CHARTIER, A. M. A inveno do cotidiano: uma leitura,
usos. Projeto Histria: Revista do Programa de Estudos Ps -Graduados
em Histria e do Departamento de Histria da Pontifcia Universidade
Catlica de So Paulo, v. 17, p. 29 -44, nov. 1998.
______; ______. Mtodo silbico e mtodo global: alguns esclareci-
mentos histricos. Histria da Educao, v. 5, n. 10, p. 141 -156,
set. 2001.
Recebido em 23 de agoso de 2010 e aceito em 26 de outubro de 2010.