LHomme

165 (janvier-mars 2003)

Image et anthropologie
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Anne Bouchy
Une voie de lart premier dans le
Japon du XVII
e
sicle
La statuaire dEnku, prgrin de lEssentiel
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Rfrence lectronique
Anne Bouchy, Une voie de lart premier dans le Japon du XVII
e
sicle, LHomme [En ligne], 165|janvier-mars
2003, mis en ligne le 27 mars 2008, consult le 21 mai 2014. URL: http://lhomme.revues.org/201
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cole des hautes tudes en sciences sociales
N P R I M I T I V I S T E a vant la lettre ! Telle fut lune des ractions que suscita la
vue de re p roductions des uvres d Enku (1632-1695), comme cette triade de
Kannon (Fig. 1), lors de la pre m i re prsentation que jen fis en France, en fvrier
1 9 99
2
. Elle faisait cho la stupfaction exprime par les d c o u v re u r s d Enku
dans les annes 1956-60 au Japon, qui hsitent cependant entre la qualification de
primitif et celle de primitiviste : un f a u v i s m e l i b re! Cest une sculpture qui
voque lpoque primitive. [] Sa technique [] ressemble celle de Czanne
qui, en peinture, [] inventa le cubisme ; mais Enku vcut deux cents ans ava n t
l u i ! [] on pense aux statues gyptiennes et la rt ngre
3
.
Que lon connaisse ou non l h i s t o i re de la statuaire japonaise, on est en effet
ds l a b o rd saisi par ces trois longs corps, conservant la courbure mme du tro n c
unique que la hache a seulement spars en trois pour en dlimiter les contours.
Des socles laisss bruts, des lignes de vtements peine indiques prolonges par
les stries du bois, des draps latraux dgags en une vole de coups dgrads,
des mains mergeant seules de la masse o restent engloutis les bras, et, dire c t e-
ment poss sur les paules troites, des visages o les traits sont de lgre s
encoches. Pa rtout la trace de loutil. Pas de poli, ni de paru re peinte. Une appa-
rence totalement fruste, qui pourrait tre le rsultat dune technique ru d i m e n-
t a i re. Ce que lon peut dire de cette triade part i c u l i rement re m a rquable, est,
peu de chose prs, identique pour toutes les autres statues dEnku. Po u rt a n t ,
dans tous les cas, prcision et assurance dans le travail de sculpture transparais-
L H O M M E 165 / 2003, pp. 143 172
Une voie de lart premier
dans le Japon du XVII
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sicle
La statuaire dEnku, prgrin de lEssentiel
Anne Bouchy
U
1. Lire nnkou . Pome-jeu de mots sur les deux caractres du nom dEn.ku : ciel = sora, se lit
aussi ku = vacuit ; lune = mon cur = les dieux et les buddha ; ronds = madoka = en = atteignent la
compltude .
Tous les clichs de Hasegawa K. sont reproduits ici avec lautorisation de leur auteur ; je len remercie.
2. Procds crateurs : dieux, artistes et artisans , Journes dtudes organises par la Mission du
Patrimoine ethnologique et le Laboratoire dethnologie et de sociologie comparative (CNRS- Universit
Paris X), les 12 et 13 fvrier 1999, Maison Ren-Ginouvs, Universit Paris X, Nanterre.
3. Tsuchiya Tsuneyoshi, Enku no chokoku, Tokyo, Zokeisha, 1961 : 29, 30, 77.
Chaque jour un peu plus mon cur se faisant pur,
au ciel
et la lune et mon corps deviennent ronds.
Enku
1
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Fig. 1 Le bodhisattva Kannon aux onze visages (221,2 cm). sa gauche, le jeune suivant Zenzai (174,2 cm),
et sa droite le roi dragon Zennyo (175,8 cm). Sanctuaire Kga, Horado, Gifu (clich Hasegawa Kimishige)
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sent dans la puissance de l e x p ression et l q u i l i b recr par del les torsions et
les asprits du bois. Et puis, sur le visage de toutes les uvres, flotte, tranch,
ce sourire si part i c u l i e r, toujours le mme, qui semble inverser ou, au contraire ,
p rolonger en un contraste absolu de douceur tranquille l m e du matriau
b rut. Cette constante, qui est le signe didentification par excellence de l a u t e u r
de ces images tridimensionnelles, pose demble la question des motivations, du
contexte dans lequel celui-ci a uvr. Le style Enku est aussi ce qui dclen-
cha l h i s t o i re dune qute.
La dcouve rte dEnku au XX
e
sicle fut d a b o rd celle de ses sculptures. Dune
f a c t u re unique, dans leur genre et leur poque, ces statues de buddha, bodhi-
s a t t va et autres entits bouddhiques, de dieux du panthon shinto et de petites
divinits locales taient restes jusque-l enfermes dans des temples et des sanc-
t u a i res de montagnes. Ou bien elles avaient t oublies dans des grottes et des
o r a t o i res de villages reculs, ou encore enfouies au fond de petits autels fami-
liaux. Leur rvlation au public incita poursuivre plus avant les re c h e rches, qui
p e r m i rent de mettre au jour peu peu une uvre dont personne n a vait soup-
onn lampleur ni mme lexistence. Elle apparut immense. La Socit des
re c h e rches sur Enku, fonde en 1971, na quasiment jamais fait paratre, depuis
cette date, un numro de son bulletin trimestriel o ne soient prsentes des sta-
tues nouvellement re t rouves. On en compte aujourdhui environ cinq mille.
So rtant de l o m b re dans laquelle elles avaient t plonges durant trois sicles,
ces sculptures sont devenues aussitt lobjet dun vritable engouement. Celui-
ci tmoigne dun re n versement brutal de lapprciation esthtique, mais aussi de
l h i s t o i re du re g a rd, c e s t - - d i re de la manire dapprhender le rapport qu u n e
telle statuaire entretient avec le systme de reprsentations qui la prsuppose.
Car si le long sommeil dans lequel cette uvre a t aussi longtemps plonge est
bien d des facteurs matriels, tenant aux conditions de sa fabrication, son
peu de visibilit et sa dispersion dans lespace, il nen est pas moins vrai que,
j u s q u cette seconde moiti du XX
e
sicle, les statues qui taient visibles sem-
blent n a voir pas t v u e s comme elles le sont aujourdhui. Ainsi, Su g a e
Ma s u m i , homme de lettres, fin esthte et grand voy a g e u r, qui parc o u-
rut le Japon pied durant plus de quarante ans, vit de nombreuses statues
dEnku dans des oratoires et des grottes de Ho k k a i do, entre 1788 et 1791 (soit
moins dun sicle aprs la mort dEnku). Toutefois, alors mme que ses quelque
soixante-dix cahiers de notes et de croquis dpeignent avec une extrme prci-
sion les objets, les coutumes, les gens, les paysages, relatent les traditions orales
et livrent les rflexions de leur auteur, face aux statues dEnku, Masumi note
a vec exactitude les inscriptions inscrites au dos de celles-ci, mais ne tro u ve rien
d a u t re signaler que la caractristique technique de leur facture : statues de
buddha sculptes la hache
4
. Aucune apprciation esthtique nest rappor-
te. Selon certains, pour les contemporains dEnku et dune faon plus gnrale
j u s q uau XX
e
sicle, les statues dEnku nont pu tre juges que gro s s i res, inache-
4. Sugae Masumi, Ezo no teburi , Emishi no saeki , Sugae Masumi zenshu, Tokyo, Miraisha, 1971
(rd. 1977), II : 33-34, 125-126, 132.
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Fig. 2 Estampage d'un buddha sculpt sur clat de bois
(Arako Kannon-ji, Nagoya) (Hasegawa Kimishige)
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ves et irre c e vables, car elles diffraient trop du style classique dominant. Ma i s
on peut rtorquer cela que la supposition dune telle attitude est contredite par
l i m p o rtance du nombre de statues qui ont t commandes Enku pour deve-
nir des objets de culte. Une production qui aurait dplu naurait pu susciter une
telle demande. Il y avait donc bien une valorisation, qui pose prcisment la
triple question de la signification, de la fonction des sculptures dEnku et de leur
relation l o rd re esthtique.
Alors quelles taient auparavant reues sans commentaires ou passaient inaper-
ues, au X X
e
sicle, ces sculptures ont provoqu un choc. Ds 1960, cependant, les
d c o u v reurs d En k u s i n t e r rogent sur lorigine de cette crativit et de cette libert
a rtistiques touchant si directement la sensibilit contemporaine. Ya n a g i
Mu n e yoshi, qui lui-mme avait prcdemment fait connatre un autre sculpteur
errant ignor, Mokujiki Go g yo/ Gyodo (1718-1810), dont la sta-
t u a i re est la fois proche et pourtant diffrente de celle d En k u, insiste sur le fait
que ces statues ne sont quun rsultat dont il faut re c h e rcher les causes, qui s e
t ro u vent dans la dimension spirituelle de l u v re
5
. Pour lui, il est clair que celle-
ci nest en rien l e x p ression dune re c h e rche du beau ou du primitif, mais bien plu-
tt celle de lessence du bouddhisme. Il voit donc l quelque chose de totalement
d i f f rent de lattitude des artistes modernes, qui eux aussi cherchent la libert
dans la dconstruction des formes. Tout en saluant la dcouve rte e s t h t i q u e
moderne d En k u qui succde la seule reconnaissance par ses contemporains de
son uvre religieuse, il annonce la venue ncessaire dune troisime poque o,
grce une meilleure connaissance de lhomme, les aspects esthtiques et re l i g i e u x
de l u v re apparatront enfin complmentaires et explicites.
Cet impratif dun savoir total sur les motivations du parcours et de l a rt
dEnku a ainsi brutalement remplac une mconnaissance qui, jusque-l, n a va i t
gn personne. Mais l a p p roche est rendue difficile par le manque de docu-
ments. Absent de l h i s t o i re officielle de l a rt japonais jusqu sa d c o u ve rt e
dans la seconde moiti du XX
e
sicle, Enku est galement demeur ignor de
l h i s t o i re du fait religieux jusqu ce que les chercheurs exhument des documents
dterminants. Au j o u rdhui, lessentiel du corpus crit sur lui est constitu par
quelques textes rdigs par des tiers, de son vivant ou aprs sa mort, qui re l a t e n t
essentiellement son activit de religieux errant, et d a u t res de sa main, principa-
lement des inscriptions traces au dos des statues, 1600 pomes courts, des
textes rituels, des dessins, quelques calligraphies.
Un mince indice, pourtant, incite chercher en profondeur les raisons de
cette uvre prolifique au langage si riche et de ce silence de l h o m m e : cest une
simple inscription au pinceau, parfois aussi sculpte comme sceau ou encore cal-
ligraphie avec art. Il sagit de l e x p ression i s s h i n forme des deux caractre s
u n et c u r enlacs, que lon peut traduire littralement par un seul
c u r , un seul esprit ou essence unique . Signe minime, car il n a p p a r a t
que de temps autre, mais sur des uvres ou dans des crits essentiels. Il a pos
5. Introduction louvrage de Tsuchiya T., Enku no chokoku, op. cit., 1961 : 13-14. Yanagi Muneyoshi
zenshu VII, Tokyo, Chikuma shobo, 1981 : 575-589.
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des problmes insolubles ceux qui le virent pour la pre m i re fois. Cest pour-
tant le fil qui, suivi avec persvrance pendant de longues annes, permit,
comme nous le ve r rons plus loin, de dcouvrir ce que lon peut appeler la vri-
table nigme dEnku.
Aucune histoire dEnku na encore t officiellement et unanimement
admise. Plusieurs interprtations s a f f rontent. Des dizaines de recueils photo-
graphiques prsentent ses sculptures qui, dbarrasses de leur poussire plusieurs
fois centenaire, sont remodeles par lil du photographe laide de pro j e c t e u r s
et dobjectifs spciaux. Ont paru des romans, des bandes dessines mettant en
scne un homme au destin hors du commun. ce jour, on compte plus de mille
publications de tout gabarit sur Enku. Les lacunes dont reste tisse sa biographie
autorisent des interprtations et prises de position souvent exc e s s i ves et conflic-
tuelles. Ces silences on le sait maintenant vo l o n t a i res dEnku sur son exis-
tence, sont lespace o, de nos jours, se dploient de multiples hypothses
comme aussi toutes sortes de constructions identitaires. Celles-ci, tout en ayant
pour sujet apparent lhomme Enku, concernent en fait, au premier chef, tous
ceux, particuliers et collectivits locales, qui en cherchant pro u ver quil est
pass, a vcu, uvr ou, bien plus, serait n chez eux, tentent, en ces XX
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et XXI
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sicles, de mieux dfinir leur pro p re identit. La concidence de l e n g o u e m e n t
collectif pour Enku, sculpteur du X V I I
e
sicle dit p r i m i t i f , p r i m i t i v i s t e ou
l i b re, et des profonds bouleversements socioculturels du XX
e
sicle s i n s c r i t
dans une logique et une histoire des mentalits. En bre f, le phnomne Enku
o f f re la possibilit de se pencher sur la faon dont, aujourdhui et hier, dans le
v i f des ralits socioreligieuses du Japon, s a rticulent, par le biais du langage
des formes sculptes, lesthtique et la production du sens.
Lhomme Enku et lunivers religieux
Il ne rpondait pas quand on l i n t e r rogeait sur son nom, ses origines, son
affiliation bouddhique ; Il tait errant, sans demeure fixe, vivait dans les
montagnes, faisait des sculptures la serpe et il est all jusqu Ezo
( Ho k k a i do) , mentionnent les rares crits datant de moins dun sicle aprs sa
m o rt. Appel iwaya hijiri , saint des gro t t e s , lermite, Shaka du temps
p r s e n t ou No u veau Gyok i , par ses contemporains, et signant parfois ses
statues du nom de moine mendiant (kojiki shamon ) , Enku ne se
laisse pas apprhender selon les critres du bouddhisme institutionnel ou plus
gnralement de la religion tablie. Mais ses actes prennent sens dans l h i s t o i re
des religieux errants ou prgrins circulant dans les milieux populaire s .
Pour tenter de reconstituer ce destin fait dinconnues et face aux hypothses
les plus audacieuses ou les moins fondes sur la vie dEnku, certains prfre n t
loption minimaliste, qui consiste relier simplement les uns aux autres les
documents existants afin de dessiner la trajectoire spatiale du sculpteur. Le rsul-
tat est probablement sans erre u r, mais l e xc l u s i ve focalisation sur les inscriptions
ou rares textes concernant Enku, en gommant l a r r i re-plan, te aussi la possi-
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bilit de saisir l i n s e rtion du personnage dans le contexte global de son poque,
de sa fonction religieuse et, par l, laisse chapper la cohrence de sa dmarc h e .
Souhaitant au contraire mettre celle-ci en avant, d a u t res, et en tout premier lieu
un chercheur comme Gorai Sh i g e ru, ont mis en parallle les divers lments
connus de la vie dEnku a vec tout ce que l h i s t o i reet lethnologie ont permis de
dcouvrir au cours de ces cinquante dernires annes sur ce type de spcialistes
religieux, nomms h i j i ri
6
ou, plus spcifiquement, hijiri prgrins ( y u gyo
h i j i r i ). Cette approche, qui replace Enku dans une continuit historique
tout en faisant apparatre sa spcificit, est le cadre rfrentiel choisi ici.
Avant daller plus loin, il faut sarrter un moment sur ce cadre de rfre n c e
majeur des prgrins. Cette vaste catgorie englobe aussi les pratiquants de l a s-
cse, dits y a m a b u s h i ( celui qui couche dans la montagne ), qui ont
constitu un courant religieux shinto-bouddhique nomm shugendo ,
voie [de lacquisition] des pouvoirs par l a s c s e centr sur l u n i vers monta-
g n a rd. Au-del, autre monde, monde autre , la montagne est considre ori-
ginellement comme le domaine dentits terribles, figures ancestrales
p o u rvoyeuses de vie, de nourriture, mais chtiant aussi ceux qui enfreignent les
rgles sacres et profanes. Par l, sommets et chanes montagneuses sont aussi le
lieu privilgi o peut s i n s t a u rer le contact avec ces puissances, selon des rgles
r i g o u reuses dascse. Lexistence de spcialistes de ces pratiques asctiques et de
lentre dans la montagne, intermdiaires entre les puissances des sommets et les
humains, est atteste depuis lantiquit. Leurs cultes et pratiques premiers se
c o m p l e x i f i rent au cours de l h i s t o i re, au fur et mesure quils intgrre n t
lments du taosme et techniques d i m m o rtalit chinoises, ainsi que rites et
concepts venus du bouddhisme sotrique et de divers autres enseignements
bouddhiques. Le courant religieux, qui, sous le nom de shugendo, en fut le
rsultat, ne se range dans aucune cole bouddhique ou shinto dtermine. Il
constitue une entit socioreligieuse spcifique formant systme, qui nest pas la
simple juxtaposition d e m p runts tous les courants prcdents, mais bien la
combinaison de ceux-ci en un tout organis selon les principes de sa vision du
monde et de ses objectifs pro p res. Selon cette conception de base, les pratiques
dascse, lentre dans la montagne, sont les conditions pralables l i d e n t i f i c a-
tion avec les divinits des montagnes, qui sont assimiles des entits b o u d-
6. Ce terme hijiri, par del le sens saint du caractre chinois, dsigne dans le contexte du fait religieux
japonais, depuis lantiquit, une catgorie spcifique de religieux du bouddhisme populaire, dont les
caractristiques ont t dfinies par Gorai Shigeru (cf. Koya hijiri, Tokyo, Kadokawa, d. augmente
1975 ; Hijiri to yamabushi , Enku kenkyu II, Seki, Enku gakkai, 1973 : 102-112). Ils reprsentent en
fait larchtype mme du religieux charismatique, pratiquant lascse et diffusant dans les milieux popu-
laires lenseignement bouddhique en association aux croyances et cultes des dieux locaux et nationaux.
Les hijiri ont pour particularits, partir du Moyen ge, de pratiquer conjointement (avec alternance
des opposs) lrmitisme et la vie de groupe, lascse dans les montagnes, lerrance ou les prgrinations,
les techniques magiques, les rituels de possession oraculaire et/ou le voyage dans lautre monde, les col-
lectes et la propagation des cultes des grands centres bouddhiques par le biais de rcitatifs vise difi-
catrice, tout en restant ancrs dans la lacit ou la semi-lacit. ce sujet, voir Anne Bouchy, Tokuhon
ascte du nenbutsu : dans le cadre dune tude sur les religieux errants de lpoque dEdo, Paris, cole pratique
des hautes tudes V
e
Section, Centre dtudes sur les religions et traditions du Japon, 1983 ( Cahiers
dtudes et de documents sur les religions du Japon ).
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dhiques, conues et reprsentes conjointement sous leurs formes divines
(autochtones) et sous celles de figures bouddhiques. Cette identification de
ladepte aux puissances de la montagne est elle-mme la condition de l a c q u i s i-
tion des pouvoirs. Ceux-ci doivent tre utiliss dans la socit pour remdier
toutes les formes de laffliction et contribuer la libration des causes du mal-
heur dans tous les mondes. Ds les X I I
e
-X V
e
sicles, le shugendo d veloppe deux
aspects. Lun, qui en constitue la face institutionnalise, est reprsent par des
g roupes de y a m a b u s h i , organiss en stru c t u res hirarchises de temples et de
m o n a s t res, o s l a b o rent un corps de doctrines laide du discours boud-
dhique et le culte des fondateurs. Tandis que l a u t re est le fait dindividus isols
et de lignes plus ou moins secrtes, prenant pour idal les anciennes pratiques
du systme pre m i e r, quils perptuent ainsi au cours des ges. Les deux courants
s i n t e r p n t rent bien sr dune manire complexe. Tout au long de l p o q u e
d Edo (1603-1867), au cours de laquelle vit Enku, des rglementations locales
et gouvernementales vont tre mises pour contraindre les y a m a b u s h i et les
h i j i r i errants entrer dans lune de ces hirarchies et se sdentariser. Ma i s ,
comme on va le vo i r, beaucoup d e n t re eux continurent circuler travers tout
le pays et accomplir la jonction entre les mondes.
Bien que continus travers toute l h i s t o i re, le courant des hijiri et plus large-
ment le shugendo lui-mme, ont t triplement occults : par ceux qui en fai-
saient partie, par les autorits religieuses et laques et, par la suite, dans les
documents officiels, enfin, jusqu il y a quelques dizaines dannes, par la
re c h e rche japonaise
7
. Considrs de ce point de vue, les b l a n c s de la vie du
sculpteur deviennent autant de rvlateurs de son appartenance ce courant des
h i j i r i-prgrins, pratiquants de lascse dans les montagnes et propagateurs du
bouddhisme dans les milieux populaires. Et, en re t o u r, cette grille de lecture une
fois trouve, ses actes et ses prgrinations incessantes se laissent dcry p t e r
comme autant d e x p ressions du re s s o rt fondamental de sa dmarche, que lui,
comme les autres prgrins, gardaient secre t .
Tels quon peut les apprhender travers les documents existants, les traits
majeurs de la vie d Enku sont les suiva n t s .
Sa naissance et sa mort sont entoures de mystre. Sil a rvl lui-mme le lieu
de sa naissance, le pays de Mino (sud de lactuel dpartement de Gifu) et l a n n e ,
1632 et cela une seule fois dans le colophon dun sutra quil a restaur pour un
s a n c t u a i re en 1681 , il na rien dit de plus. Cest lun des points chauds des que-
relles entre localits qui re vendiquent le privilge d t re son pays natal. Mais ce
nest en rien tonnant, puisqu e n t rer dans cette voie tait synonyme de mourir
lhomme ord i n a i reet ses origines sociales. En cela, les rgles des prgrins taient
bien celles du bouddhisme, mais dun bouddhisme idal et littral, car en gnral
les origines des moines rsidant dans les monastres sont connues.
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Anne Bouchy
7. Sur lhistoire du shugendo et lhistorique des recherches en ce domaine, voir Anne Bouchy, La cas-
cade et lcritoire. Dynamique de lhistoire du fait religieux et de lethnologie du Japon : le cas du shu-
gendo , Bulletin de lcole franaise dExtrme-Orient, 2000, 87 (1) : 341-366.
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Quant sa mort, les lgendes locales veulent quil ait fait lentre en mdi-
tation pro f o n d e ( nyujo) prs du temple Mi roku-ji (Seki, lextrme sud du
d p a rtement de Gifu), quil avait re c o n s t ruit et dont il tait devenu abb dans
les dernires annes de sa vie. La tradition du ny ujo au Japon est ancienne
et complexe
8
. Pris la lettre, le terme signifie effectivement lentre en mdita-
tion profonde selon le bouddhisme. Mais dans le courant du shugendo et les
pratiques dascse dans les montagnes, le nyujo est devenu synonyme d a b a n d o n
du corps ou plus exactement de lune des formes de ralisation de labandon du
corps ( s h a s h i n ) . Il sagit-l de quitter la vie de son plein gr, au profit de la
s u rvie de lesprit ou c u r , qui sont censs continuer uvrer ternellement
au bienfait de tous les tres. De nombreuses formes dabandon du corps ont en
effet exist, dont celle de limmolation par le feu (sur le modle du sacrifice du
b o d h i s a t t va dans le Sut ra du Lotus), de la noyade, ou encore du saut dans le vide
ou dans une cascade, comme cela fut encore rellement accompli l p o q u e
moderne par le y a m a b u s h i Jitsukaga (1843-1884)
9
. Des asctes, dont cert a i n s
aussi clbres que Kukai (774-835) fondateur de la branche Shingon du boud-
dhisme, d a u t res beaucoup moins connus (et parmi eux des prgrins comme
Ta n s e i [1556-1608]), sont dits tre entrs de leur vivant dans un trou de
t e r re ou dans une grotte. Selon la tradition, le premier y est rest viva n t , pour
les autres on sait quils sy sont laisss mourir. Nanmoins, le terme nyuj o a sou-
vent t utilis aussi pour glorifier p o s t m o rt e m le comportement exe m p l a i re d u n
moine ou dun ascte mort avant d t re rellement dpos dans le tert re deve n u
sa tombe. Rien de sr ce sujet pour Enku, mais la lgende veut quil soit entr
v i vant dans une cavit des bords du fleuve Nagara, afin de protger la popula-
tion des environs des inondations, qui avaient t part i c u l i rement dva s t a t r i c e s
cette poque. Vraie ou non, cette lgende de nyuj o (que lon re t ro u ve dans
d a u t res rgions et en d a u t res temps, sous des formes similaires et avec des pro-
tagonistes diffrents) signifie probablement quEnku, personnage charisma-
tique, avait, pour le moins, promis de protger aprs sa mort les riverains du
f l e u ve. Mais elle na pu natre que si le reste de la vie dEnku c o r respondait aussi
cet idal. Comme le pro u ve, par exemple, le cas de Jitsukaga qui a b a n d o n n a
son corps en se jetant du haut de la cascade de Nachi en 1884 et dont le par-
cours nous est maintenant connu, une telle conduite ne peut tre accepte dans
ce sens, et non dans celui dun simple suicide, que si elle est l a b o u t i s s e m e n t
dactes montrant que le moi et le corps sont dj a b a n d o n n s donns au
s e rvice des dieux, des buddha, de tous les tres du vivant de leur auteur. La
tradition, voulant quEnku se soit autosacrifi en change de larrt des inonda-
tions, permet dj en tout cas de considrer son silence sur ses origines et son
existence tout entire sous cet angle de l abandon de soi . Quil ait ainsi rel-
lement a b a n d o n n sa vie ou quil se soit seulement comport dans ses faits et
8. Voir Anne Bouchy, Shashin gyoja Jitsukaga no shugendo ( Le shugendo de Jitsukaga, ascte de laban-
don du corps ), Tokyo, Kadokawa shoten, 1977 : 93-104, et La cascade et lcritoire, op. cit., 2000,
87 (1) : 357-362.
9. Cf. rfrences note 8.
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gestes comme quelquun pour qui le moi/le corps a cess de compter, cette
lgende montre que ses contemporains le plaaient sous le signe du re n o n c e-
ment et du don de soi. Aux deux extrmits de son existence Enku a p p a r a t
donc la fois hors du commun et inscrit en rfrence des modles et des
conceptions clefs de l u n i vers religieux. Mais la question est alors de savoir com-
ment, par quelles voies de transmission, il a eu connaissance dune telle vo i e
dont lenseignement fait partie de lhritage du shugendo et des prgrins.
Les lments de son parcours qui ont pu tre dcouve rts se rsument ceci.
Le point de dpart connu dEnku est le village de Minami (Gifu), o se tro u-
vent ses pre m i res statues. Et, plus prcisment, le sanctuaire Hoshinomiya et le
temple Kayukawa dera, o lon peut supposer (grce au colophon cit prc-
demment) quEnku reut les rgles bouddhiques. Il devait avoir 32 ans. Ce
temple, qui tait affili au shugendo, tait li cultuellement et administrative-
ment au sanctuaire Hoshinomiya. Il sera le point dattache, o, jusque dans les
annes 1680, Enku revient rgulirement aprs chaque prgrination. Du r a n t
cette pre m i re priode dun ou deux ans (1663-64), Enku semble avoir centr
son activit autour de ce temple et de ce sanctuaire, tout en parcourant les vil-
lages et les montagnes environnants, o il pratique la retraite dans les gro t t e s ,
lascse de la cascade et commence son activit de sculpteur.
Puis, partir de 1664, Enku e n t re p rend des prgrinations sur une chelle
beaucoup plus vaste, dont les dates nous sont connues par les statues quil laissa
sur son passage.

1 6 6 6 - 6 8 : dans le nord du Japon (Ho k k a i do et actuels dpart e m e n t s

d Aomori, Akita, Yamagata, Mi y a g i
1 0
), prgrinations probablement prcdes
par une priode dascse sur les mont Ibuki (Shiga) et Haku (Gifu), et suivies
par un passage dans le Kanto et la province de Nagano avant un retour
Mi n a m i ;

1 6 6 9 - 7 2 : dans le centre du Japon (Aichi, Gifu), avec des retours son temple
dattache de Minami et un dplacement vers Nara en 1671 ;

1 6 7 3 - 7 5 : dans louest, dans les monts Omine et Yoshino, centres les plus
p restigieux du shugendo, o il accomplit des priodes de retraite svre dans les
g rottes et sur les sommets ; et vers Ise et Shima o il laisse dessins et statues ;

1676 et 1679 : deux retours vers le centre (Na g oya, Hashima, Minami) et un
passage au temple On jo -ji (Shiga), entre lesquels s i n t e rcale probablement une
priode de prgrinations lointaines, car une inscription de 1676 mentionne
En k u moine mendiant [faisant] lascse du [tour du] Ja p o n (Nihon s h u gy
kojiki shamon En k u) ;

1 6 8 0 - 8 2 : dans les provinces orientales (Ibaraki, Gunma, Tochigi, Sa i t a m a ) ;

1 6 8 4 - 1 6 9 5 : dans les rgions centrales (Gifu, Aichi, Nagano) entre lesquels s i n-

s re un voyage vers le mont Ibuki, le temple On jo-ji (Shiga) et Ni k ko (To c h i g i ) .
152
Anne Bouchy
10. Pour allger la lecture, plutt que de donner chaque occurrence le nom des anciennes provinces
en usage lpoque dEdo et celui du dpartement qui les a remplaces partir de Meiji, seul le nom du
dpartement actuel a t indiqu. Voir la carte.
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153
Une voie de lart premier dans le Japon du XVII
e
sicle
Il est ncessaire de rappeler que lpoque laquelle Enku c i rcule ainsi dans le
pays est celle de la stabilisation du gouvernement central, le b a k u f u d Edo, qui
a su imposer des statuts sociaux rigides, des rglementations sur la religion et de
s v res limitations au droit de circulation. En part i c u l i e r, tous les itinrants et
les errants (artisans du bois, chasseurs, mineurs, gens du spectacle, colport e u r s ,
spcialistes religieux divers, mendiants, etc.) font lobjet d i n t e rdictions rptes,
dexpulsions, et sont contraints une sdentarisation plus ou moins rapide.
Enku semble donc avoir russi chapper en gnral ces entraves aux prgri-
nations. Nanmoins, on sait quil en fut victime au moins une fois, car les chro-
niques administratives de Hi rosaki (Aomori) mentionnent que le moine
voyageur Enku fut expuls de la rgion en direction de Matsumae, le 19 j a n-
v i e r 1666. l i n verse, la libert de mouvement, dont il fait pre u ve le reste du
temps, dmontre quil bnficiait dinformations trs exactes sur les chemins de
montagne, les grottes, les points deau. De telles connaissances, qui lui ont per-
Rpartition gographique, par dpartements, des statues dEnku connues (mise jour en 1994)
143-172_bouchy 21/03/08 16:11 Page 153
mis de circuler dans la presque totalit du pays, ne pouvaient venir prcisment
que des populations ditinrants dont il tait le plus pro c h e : les pratiquants de
lascse dans les montagnes et, comme on peut le supposer pour les raisons que
nous examinerons plus loin, les artisans du bois.
Quoi quil en soit, toutes ses prgrinations sorganisent selon un double axe
dofficialit et de secret. Sil sarrte plus ou moins longtemps dans des temples,
des oratoires ou chez des particuliers pour lesquels il sculpte des statues en grand
n o m b re sur demande, il passe cependant une importante partie de son temps au
fond des montagnes, o il vit dans des grottes, escalade des sommets dont cer-
tains encore inexplors cette date et laisse, l aussi, des uvres par centaines.
quatre occasions, il obtient des affiliations bouddhiques officielles, qui l i n s-
c r i vent la fois dans la tradition de la branche Tendai et dans le courant du shu-
g e n do. En effet, en 1632, il reoit dun matre s h u g e n de Ni k ko un ensemble de
rgles et denseignements secrets, quil transmet lui-mme au disciple prenant sa
succession au temple Mi roku-ji, ainsi que quelque cinq cents textes rituels, qu i l
laisse au temple Kayukawa dera de Minami. Mais, dune part, il dissimule tous
ses cahiers de pomes, dont les feuillets dtachs et mis l e n vers lui servent
encoller les sutra quil re s t a u re, et, d a u t re part, il nexplique jamais la motiva-
tion qui le pousse vivre ainsi et disperser travers un espace aussi vaste un
n o m b re si considrable de statues.
Po u rtant, par mgarde ou intentionnellement, Enku laissa des indices sur son
affiliation fondamentale. Qu a t re d e n t re eux sont de vritables clefs de compr-
hension. Il sagit, dune part, de trois inscriptions de sa main : m o k u j i k i
Enku
1 1
(Enku mangeur d a r b re), le colophon de 1676 dj cit Enku
moine mendiant [faisant] lascse du [tour du] Ja p o n (Nihon s h u gyo kojiki sha-
m o n Enku) et 2 6
e
jour du 2
e
mois de Ge n roku 3 (1690), dans cette prov i n c e
10 000 statues, 100 000 statues acheves ; d a u t re part, comme nous l a vons vu
plus haut, du terme quil utilise comme signature ou comme figure de calligra-
p h i e : i s s h in ( un seul cur ) .
Les mangeurs darbre ou la voie du retour aux origines
La pratique de l ascse vgtale dite du m o k u j i k i ( celui qui se nourrit/le
fait de manger des arbres, i . e . des vgtaux ) remonte la plus ancienne poque
des asctes des montagnes, lorigine du courant nomm shugendo (voie [de
lacquisition] des pouvoirs par lascse). Ds le I X
e
sicle, les textes en parlent
comme dun lment essentiel de lascse d En No Gyoja ( lAscte En , V I I
e
-
V I I I
e
sicle), le fondateur semi-mythique du shugendo :
plus de 40 ans, il se mit vivre dans une grotte, se vtir de plantes ligneuses, se
nourrir de pin, se baigner dans une source pure pour se laver de la souillure du monde
de dsir et, accomplissant le rituel du Paon, il manifesta ses pouvoirs pro d i g i e u x .
12
154
Anne Bouchy
11. Colophon dun sutra restaur. Ikeda Hideo, Gunmaken ni okeru Enku shonin , Enku kenkyu II,
Seki, Enku gakkai, 1973 : 82.
12. Nihon ryoiki, I, 28.
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155
Une voie de lart premier dans le Japon du XVII
e
sicle
De mme, quils soient clbres ou moins connus, les pratiquants de l a s c s e
dans les montagnes cits dans les recueils danecdotes des X
e
-X I I
e
sicles sont
gnralement prsents comme se nourrissant, par ascse, de plantes sauva g e s ,
des fruits du pin, de marrons mangs crus. Une telle alimentation, faite de
graines, fruits, baies, jeunes pousses, assise cambiale des branches, feuilles,
racines, tubercules, etc., laquelle tait aussi un mode dalimentation fort ancien,
dut tre au dpart une ncessit pour ceux qui se retiraient dans les grottes (et
dont la pratique na pas disparu : les famines, nombreuses lpoque d Edo, ont
r g u l i rement contraint les habitants des montagnes avoir recours cette
n o u r r i t u re pour subsister, et cela jusqu une poque rcente. Des montagnard s
mont dit avoir t obligs en effet de se nourrir ainsi pour surv i v re lorsque des
h i vers trop longs et trop durs les empchaient de descendre dans les valles cher-
cher du ravitaillement aprs lpuisement des provisions). Cette ncessit fut
rige en rgle dascse, dans laquelle furent intgres aux lments autochtones
des composantes issues des techniques d i m m o rtalit et du bouddhisme sot-
rique venus du continent. Cette forme dascse se perptua jusqu l p o q u e
contemporaine dans le shugendo et chez les prgrins. Elle visait une priva-
tion vo l o n t a i re de toute alimentation c u l t u re l l e courante base de vgtaux
cultivs et cuits, et fut dailleurs galement nomme abstinence de crales
( k o k u d a c h i ). Mais partir de lpoque d Edo, si les termes m a n g e u r
d a r b re et abstinence de crales continuent bien tre utiliss dans ce
c a d re dascse, les vgtaux sauvages originels sont en fait remplacs par
quelques poignes de farine crue de sarrasin ou de fves mlange de l e a u ,
ainsi quen tmoignent, entre autres, les vies dasctes comme Jitsukaga, cit
plus haut, ou Tokuhon (1758-1818)
1 3
, ou encore de contemporains que jai
moi-mme rencontrs. Certains adeptes du shugendo, comme ceux du mont
Yudono dans le nord du Japon, sont clbres pour l a voir pratiqu dune faon
e x t r m e : aprs mille jours de m o k u j i k i , ils cessaient de s a l i m e n t e r, se momi-
fiaient aprs leur mort, et taient considrs comme devenus des buddha en ce
c o r p s . Mais loin de ne concerner quun petit nombre de j u s q u a u - b o u t i s t e s ,
le m o k u j i k i fut largement rpandu chez des pratiquants de lascse d a f f i l i a t i o n s
d i verses, qui formrent diffrentes lignes encore mal connues.
Il faut ici prciser que, dune part (sauf dans certains cas exceptionnels), une
telle abstinence ntait pas pratique dune faon continue tout au long de l e x i s-
tence, mais seulement pendant des priodes fixes l a vance, dune dure plus
ou moins longue selon lobjectif (priode dinitiation, pratique reprise rguli-
rement, ou effectue avant un rituel important, pour un vu personnel ou pour
un tiers, etc.) ; et que, d a u t re part, elle ntait quun lment dun tout formant
un corps de rgles, nomm mokujiki kai ( rgle des mangeurs d a r b re ) ,
o b s e rves par les prgrins et les asctes qui prenaient, ou qui tait dcern, le
t i t re de m o k u j i k i . Cette pratique alimentaire millnaire nen a cependant pas
moins toujours t considre comme fondamentale, puisquelle donne son
13. Anne Bouchy, Tokuhon ascte du nenbutsu, op. cit., 1983.
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nom cet ensemble d o b s e rvances et ceux qui les ont pratiques. Mais c e s t
seulement rcemment, grce l a vance des re c h e rches sur les prgrins, que le
contenu de cette rgle a pu tre dcouve rt par dduction des actes et des rare s
crits des m o k u j i k i .
Lun d e n t re eux, Mokujiki Go g yo/ Gyodo, lui aussi sculpteur pro l i f i q u e
( e n v i ron un millier de statues) et dun sicle postrieur Enku dont il vit cer-
taines uvres, a not dans un texte autobiographique :
Avec le vu majeur de parcourir tout le Japon comme ascse, mon entre dans [ma
prise de conscience de] cette voie sest faite 45 ans. Je suis alors devenu le disciple du
matre Mokujiki Tankai de la province de Hitachi, de qui je reus la rgle du moku-
jiki. Depuis, voil environ quarante ans que je continue les pratiques dascse. Mtant
efforc de parcourir toutes les provinces, les montagnes et les les du Japon, jen arrive
avoir peu prs ralis cette ascse de la traverse de tout le pays.
Par ailleurs, plusieurs reprises il note quil a fait d a u t res vux majeurs ,
dont celui de dposer en offrande mille sculptures de buddha tous les
e n d roits du Japon o, lors de son passage, se sera instaur un lien (spirituel) .
Mokujiki Go g yo/ Gyodo a ainsi rvl clairement non seulement la relation de
ses pro p res prgrinations, de son travail de sculpteur et de la rgle de m o k u j i k i ,
mais aussi, la diffrence de tous les autres, le nom rel du matre qui lui trans-
mit cette rgle. Ce nest pas le cas de celui qui domine l u n i vers des m o k u j i k i ,
Tansei (1552-1608), qui est, pour autant que ltat actuel des connaissances per-
mette de le savo i r, le premier et le seul avoir synthtis, crit et transmis ce
corps d o b s e rva n c es. Il rapporte, en effet, sous une forme imprcise la faon
dont il reut la rgle des m o k u j i k i , qui lui aurait t confre en rve par un
grand moine (en fait le buddha Amida ). Mais, personnage charis-
matique vnr pour t re devenu buddha en ce corps ds son entre dans
cette voie, il fut entour de disciples qui il transmit les principes du m o k u j i k i ,
a vant de se faire enfermer pour mourir dans une grotte close dfinitivement sur
lui. Tansei nalla cependant pas jusqu fonder une branche religieuse officielle-
ment reconnue, prfrant le repli dans le secre t : celui de la transmission
de matre disciple, de la retraite loin du monde et de lanonymat des actes.
Malgr cela, sa vie exceptionnelle a t consigne en un rouleau peint, qui nous
donne des aperus sur cet enseignement essentiel. En outre, dans des hymnes
de sa composition, Mokujiki Go g yo/ Gyodo mentionne aussi dix v u x .
Lensemble de ces documents permet de dresser la liste de ces fameuses obser-
vances des m o k u j i k i , qui peuvent tre values douze :
1. Les prgrinations (absence de rsidence fixe) et la circumambulation.
2. Lalimentation vgtale (mokujiki) et le jene. 3. La purification et la repen-
tance par diverses pratiques asctiques (port du vtement vgtal , ablutions,
ascse de la cascade, etc.). 4. La retraite dans les grottes et la traverse vers les les
lointaines. 5. Les rites de protection, gurison et les oracles. 6. Les collectes, la
propagation de lenseignement et la cration de confrries religieuses. 7. La sculp-
ture de statues (buddha et divinits). 8. La composition de pomes. 9. La pra-
tique conjointe de linvocation au buddha Amida, de la rcitation des mantra et
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sicle
du Stra du Lotus. 10. La rfrence fondamentale l unit du cur (isshin).
11. La ralisation individuelle de la bouddhit en ce corps (et lautoprocla-
mation de buddha ou bodhisattva ). 12. Labandon ultime du corps.
Il nest pas possible d e n t rer ici dans le dtail de chacun de ces articles, qui
reprsente en soi une somme complexe ayant une longue histoire. Mais l i m-
p o rtant est de voir quil sagit dune totalit lintrieur de laquelle chaque l-
ment tro u ve sa place et sa signification grce au rapport quil entretient, d u n e
p a rt, avec tous les autres et, d a u t re part, avec la conception fondamentale qui
sous-tend lensemble. Les douze lments peuvent tre conus comme s o r g a n i-
sant en une stru c t u re tripart i t e : ascse personnelle de purification (1, 2, 3, 4),
identification avec lentit/idal spirituel (9, 10, 11, 12), expression de cette ra-
lisation dans le monde (5, 6, 7, 8). Cette stru c t u re concide avec celle du shu-
g e n do, systme de pratiques et de croyances au sein duquel lascse dans la
montagne, demeure des dieux et des buddha, est ltape prliminaire l i d e n t i-
fication de ladepte avec ces entits, qui lui confrent des pouvoirs, lesquels sont
ensuite utiliss pour rpondre aux besoins des tres du monde profane. Mais en
o u t re, ces douze lments sont tous galement et en mme temps ascse, rali-
sation et expression de cette unit essentielle dite i s s h i n . Ils reposent tous sur ce
fondement unique de la conception de l unit du cur , ou essence unive r-
selle primordiale, o r i g i n e de tous les tre s .
Is s h i n , le cur unique , est la dimension do dcoule tout lensemble et ce
vers quoi il converge. Vaste concept bouddhique utilis dans des contextes tho-
riques et rituels divers, correspondant conjointement au cur, lesprit, l i n t u i-
tion, la conscience, ltat naturel avant toute fragmentation dans le multiple,
i s s h i n est donc la notion phare et la clef de reconnaissance des asctes prgrins
du m o k u j i k i . Tansei note cette rgle du m o k u j i k i comme celle de la vraie rgle
du c u r unique (isshin seikai). Et beaucoup de ces prgrins, dont Enku,
Mokujiki Go g yo/ Gyodo, Tansei, signent leurs sculptures, leurs pomes, leurs
dessins de ces deux caractre s i s s h i n , tracs ou gravs dune faon plus ou moins
c rypte. Enku calligraphie i s s h i n , ou encore ki itsu : retour l u n i t .
Cette unit de tous les tres en une seule et mme essence, dite de la bouddhit
(ou du cur unique ), runit ainsi tous les humains, tout le vivant, mais aussi
la matire dite inanime, et les multiples enseignements, les innombrables divi-
nits et les tres du monde Au t re, tout l u n i ve r s .
Par rapport au bouddhisme des diffrentes coles, la particularit des prgrins
mokujiki est davoir conu et surtout vcu cette unit fondamentale comme assi-
milable ltat premier de la vie humaine : celle des origines (naturelles et cultu-
relles), dans les grottes (lieu privilgi du passage vers le monde autre, de la mort
et de la renaissance symboliques), sustente par une alimentation sauvage (qui ne
dpend pas de la main de lhomme mais vient directement de la nature sans tre
altre par le feu). Pour raliser cet idal, ils laborrent une pratique existentielle
aussi proche que possible des ralits brutes du monde naturel. Pour eux, cest
seulement en retournant matriellement un tel stade quil est possible de
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(r)intgrer sa propre nature fondamentale, lessence unique, celle des dieux et
des buddha, cest--dire aussi participer la totalit du cosmos. Ce but, quils
expriment en termes bouddhiques comme le fait de raliser la bouddhit en ce
corps , est pour eux lobjectif de tous les actes. Cur ou conscience unique
primordiale et ralit premire ou primitive sont ici assimils, comme le sont
laccomplissement spirituel et les ralisations matrielles. Bien plus, lun nexiste
quavec et en lautre et entre eux le lien est lacte. Par leur appartenance au shu-
gendo, ils ont en outre signifi cet idal par le biais de multiples expressions
shinto-bouddhique du fait religieux. Enfin, loin dtre arrte au prgrin, cette
dmarche est ouverte sur le monde : laccomplissement de cette unit se mani-
feste aussi dans la part que lascte prend la vie des communauts locales du
monde lac. Il est notamment remarquable que les prgrins aient pris systma-
tiquement pour espace prfrentiel de diffusion de leur enseignement les terri-
toires les plus lointains (et considrs alors comme marginaux) de larchipel : les
les de Sado, Hokkaido, des Ryukyu. Enku, Mokujiki Gyodo se rendent
Hokkaido (nomme Ezo), o lexpansion japonaise se fait alors au dtriment de
la population ainu. Ils ont t des prcurseurs : explorateurs de sommets invio-
ls, o ils dposaient leurs statues figurant la conjonction des divinits locales et
des entits bouddhiques, civilisateurs l o les pouvoirs cherchaient exploiter,
se mlant aux populations locales hors du rapport de domination. Mais cette
dmarche concide aussi parfaitement avec cette volont de retour aux origines,
notamment pour ceux qui sont alls Ezo, o le mode de vie rude des Ainu pou-
vait apparatre beaucoup plus proche de ce que les prgrins considraient
comme idal que celui des habitants des rgions o ils vivaient habituellement.
Envisage sous cet angle, la trajectoire dEnku, prgrin parmi d a u t re s ,
t ro u ve sa cohrence fondamentale. Ascse vgtale, vie dans les montagnes et
dans les grottes, non fixation sont relies entre elles par cette qute-exprience
du niveau premier du rapport au monde qui est aussi celui du cur primord i a l
et unique dit i s s h i n .
Enku na laiss aucun indice permettant de savoir de qui il avait reu cet ensei-
gnement. On peut cependant penser que cette transmission eut lieu ds les
annes 1663-64, durant lesquelles il arpente les environs de son point dattache,
le temple de Kayukawa dera et le sanctuaire Hoshinomiya du village de Minami.
En effet, bien que la rfrence bouddhique centrale dEnku ne soit pas la rcita-
tion de linvocation au buddha Amida (quil calligraphie cependant de temps
autre), comme ce fut le cas de Tansei et de ses disciples immdiats, la similitude
de lensemble de ses actes avec ceux de cet illustre prdcesseur incitait dj
penser quil avait d avoir connaissance de lenseignement de celui-ci. Or, en
1986, une dcouverte essentielle vint corroborer cette hypothse et permit de
situer Enku lintrieur du mouvement des mokujiki prgrins. En effet, dans la
valle Tsubo (Mugi cho), parallle celle du village de Minami (son principal
point dattache durant la plus grande partie de sa vie) qui en est loign seule-
ment dune dizaine de kilomtres, trois grands rouleaux peints de la main de
Tansei furent trouvs dans un temple (Amida-ji de Tono mura) construit par lun
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de ses disciples, sur les lieux o Tansei lui-mme avait vcu entre 15 et 35 ans (
loratoire de Kannon du lieu-dit Tsukao). Ces trois rouleaux portent la signature
isshin de Tansei et lun deux le reprsente sous sa forme de buddha Tansei ,
homme aux cheveux longs devenu buddha vivant, qui est aussi la figure princi-
pale vnre sur lautel de tous les temples crs par ses disciples. Bien plus, dans
ce temple est conserve une statue dEnku, plusieurs autres se trouvent dans des
oratoires (dont celui de Kannon o vcut Tansei) et des temples de cette mme
valle, o lon sait quil est venu plusieurs fois, notamment pour sy retirer dans
une grotte. Cest l en effet le cur de la rgion dans laquelle Enku circula le plus
et laissa le plus grand nombre de sculptures. Or, cette valle se rvle avoir t,
en fait, un centre de prgrins sculpteurs pratiquant lascse vgtale, qui durent
venir en plerinage sur les traces de Tansei et laissrent une multitude de petites
statues de facture grossire chez les particuliers et dans les oratoires, o elles sont
toujours objets de culte. Lune delles porte le sceau isshin grav sur son socle.
Ce lieu de connexion des prgrins centr sur Tansei semble donc un point-cl
de la transmission de la rgle du mokujiki et lon peut penser que cest vraisem-
blablement l quEnku, moins dun sicle aprs la mort de ce prdcesseur
vnr, eut directement connaissance de la voie des prgrins.
Le sourire sculpt la serpe
La reconstitution pro g re s s i ve de cet ensemble fait apparatre la re m a rq u a b l e
vitalit et la continuit de courants religieux se perptuant hors des circuits offi-
ciels et des institutions, niveau auquel seuls certains de leurs aspects mergent
ponctuellement. Replace dans cette voie des prgrins, la statuaire dEnku
p rend alors tout son sens. Cinq ans avant sa mort et de retour de ses lointaines
prgrinations, Enku c r i t : 2 6
e
jour du 2
e
mois de Ge n roku 3 (1690), dans
cette province 10 000 statues, 100 000 statues acheves .
Il trace cette inscription au dos dune statue dpose dans un temple au nord
de la rgion qui est la fois celle de ses origines et celle o le plus grand nombre
de ses uvres a t dcouve rt ce jour (1106 dans le dpartement de Gifu, 3116
dans celui dAichi qui le jouxte au sud, lensemble localis le long dun axe nord -
sud traversant ces deux dpartements sur toute leur longueur).
On comprend l que, comme Mokujiki Gyodo, il ait fait le vu de sculpter
soit rellement cent mille soit un trs grand nombre de statues (car cent mille est
un chiffre qui peut tre pris la lettre ou bien seulement comme indicateur de
grand nombre). Des crits postrieurs dun sicle disent galement quil avait fait
le vu den sculpter cent mille ou cent-vingt mille. Si cette inscription est vraie,
cela signifierait que la majeure partie des statues dEnku reste dcouvrir, puis-
quenviron seules cinq mille sont rpertories aujourdhui. Elle nous renseigne
en tout cas sur le fait que cinq ans avant sa mort, il en fait le compte comme sil
avait atteint lobjectif quil stait fix. Et ce chiffre imposant de cent mille statues
excuter est aussi ce qui peut expliquer en partie laspect, dit grossier , si par-
ticulier de la facture des statues dEnku.
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Fig. 3 Gohjin (dieu procteur de la Loi)
( gauche) et Fudo my (roi de Science
l'Immobile)
Oratoire de Yakushi, Kamitakara, Gifu
(clich Anne Bouchy)
Fig. 4 Le dieu d'Ise ( gauche)
et le bodhisattva Hachiman (sic)
Sanctuaire Shinmei, Kamitakara, Gifu
(clich Anne Bouchy)
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Fig. 5 Le dieu Izanagi ( gauche) et la desse Izanami
Sanctuaire Koyasu, Minami, Gifu (clich Hasegawa Kimishige)
Fig. 6
La divinit Akiba
Sanctuaire Akiba,
Minami, Gifu
(clich
Hasegawa Kimishige)
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Fig. 7 Kjin ( dieu Violent ) aux huit visages
Minami, Gifu
(clich Hasegawa Kimishige)
Fig. 8 Le bodhisattva Kannon
Oratoire de Kannon, Ibuki, Shiga
(clich Hasegawa Kimishige)
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Fig. 10 Le jeune suivant Zenzai,
dit aussi autoportrait d'Enku, Chgen-ji,
Inazawa,Aichi (clich Hasegawa Kimishige)
Fig. 11 Les deux chiens
(ou lions) gardiens du temple
Chfuku-ji, Tan.y, Gifu
(clich Hasegawa Kimishige)
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Fig. 12 Fud my (roi de Science
lImmobile). Sanctuaire Atago, Minami, Gifu
(clich Hasegawa Kimishige)
Fig. 13 Le buddha Yakushi
(Matre aux Remdes) Oratoire de Yakushi,
Sobue, Aichi (clich Hasegawa Kimishige)
143-172_bouchy 21/03/08 16:11 Page 164
La tradition veut que Tansei ait fait quelques sculptures la faucille ( k a m a ) .
Les milliers de statues d En k u sont dites avoir t sculptes laide dun instru m e n t
appel n a ta ( c f. Fi g . 9), dont l q u i valent le plus proche, dans la gamme des
outils des artisans du bois utiliss en France, est nomm serpe ou serpette. Na t a , l a
serpe, est une lame moyennement large, simple ou double tranchant, qui peut
t re lgrement recourbe son extrmit et qui est tenue par un manche plus ou
moins long selon le type de travail envisag. On lemploie gnralement pour
labattage des branches, la fente des bchettes. Dans la fabrication dobjets, on peut
donc sen servir pour dgrossir le bois, aprs l a voir coup et fendu la hache et/ou
la scie, et avant de faire les finitions avec le ciseau, la gouge ou le burin.
Il porte une seule serpe (nata) a vec laquelle il a lhabitude de sculpter les sta-
tues des buddha , dit lauteur du Kinsei kijinden ( Vies des hommes re m a r-
quables de lpoque moderne , 1796). Nata Ya k u s h i , Yakushi la serpe ,
est le nom usuel donn un oratoire ddi au buddha Yakushi pour lequel Enku
fit dix-sept statues (les deux pardres de Yakushi et les douze gnraux) aux
lignes entailles part i c u l i rement saisissantes.
Dautres parlent de hache. La facture de ses statues est qualifie d arakezuri
ou arabori , cest--dire de taille ou sculpture grossire . De
telles dnominations appartiennent au vocabulaire de la statuaire. Nata bori
( sculpture la serpe ) dsigne notamment le style de celles des statues boud-
dhiques, qui, entre les VIII
e
et XII
e
sicles, prsentent des traces apparentes de
coups de gouge et ne possdent ni le poli, ni le fini par la peinture ou la dorure,
qui sera la norme de la statuaire bouddhique classique. Ainsi nata bori signale
davantage lapparence fruste de lexcution quun travail fait seulement ou relle-
ment la serpe. Ce rapprochement avec la statuaire ancienne est dailleurs perti-
nent car, comme celles que lon vient dvoquer, les sculptures dEnku ont pour
caractristiques dtre tailles dans une seule pice de bois (et lon peut mme
voir que certaines dentre elles, paires ou triades, proviennent dun mme tronc
fendu verticalement en deux ou trois morceaux), bois laiss brut sans ajout de
peinture ni de dorure. En ce sens, et par del toutes les transformations histo-
riques de la statuaire, lart dEnku tmoigne dune continuit des techniques
anciennes lintrieur du shugendo, comme aussi de leur valorisation dans les
milieux populaires de lpoque dEdo. Nanmoins, lexamen des entailles et des
traces laisses sur les statues permet aux spcialistes du travail du bois de dire que,
si Enku utilisait une serpe, il na pu excuter les dtails sans avoir recours aussi au
moins une gouge et un couteau de sculpteur. Certains vont mme jusqu
supposer quil employait galement lherminette, la hachette, la scie, le ciseau
bois, des gouges et des burins de formes et dimensions diffrentes.
Mais il faut re m a rquer quil y a eu volution dans la statuaire dEnku et que,
c o n t r a i rement ce que lon pourrait penser, elle nest pas caractrise ds le
dbut par le style entailles profondes, dit la serpe . Les prcisions fournies
par les datations aujourdhui connues dun grand nombre de ses uvres per-
mettent de dire, en effet, quEnku d c o u v re et dveloppe pro g re s s i ve m e n t
cette facture. Ainsi, les nombreuses statues des annes 1663-64 dcouve rtes
165
Une voie de lart premier dans le Japon du XVII
e
sicle
143-172_bouchy 21/03/08 16:11 Page 165
Minami (principalement des figures du panthon shinto comme celles des Fig.5
et 7) sont frustes, cependant dnues des profonds dcoups dits coups de
s e r p e . En re vanche, elles ressemblent fortement aux statues anciennes des divi-
nits shinto et une catgorie de poupes de bois : figures assises, aux contours
peu marqus et raides, dont les traits du visage et les lignes du vtement sont
souligns par une fine entaille peu profonde. De telles sculptures ont t consi-
dres par certains chercheurs comme pouvant indiquer l a p p a rtenance initiale
dEnku aux groupes d a rtisans du bois ( k i j i s h i ) , qui jusqu cette poque
a vaient men une vie itinrante dans les montagnes o ils prenaient leurs mat-
riaux, mais qui prcisment aux alentours des annes 1660 commencent se
f i xer dans diffrents hameaux de cette rgion. Or, cest dans lun d e n t re eux
( Nemura de Minami), dont la moiti des foyers sont des descendants de ces art i-
sans, que se tro u vent les pre m i res statues attribues Enku, encore plus simples
que celles des annes 1663-64
1 4
. Beaucoup d a u t res statues dites des dbuts
se tro u vent galement dans les diffrents hameaux, oratoires, sanctuaires de
Minami lis ces artisans du bois. En situant ainsi Enku dans un contexte social
originel, non pas de sculpteurs spcialistes de la statuaire bouddhique trs for-
malise lpoque, mais dans celui d a rtisans du fond des montagnes, fabri-
quant des objets domestiques (bols, plateaux, louches, etc.), des poupes et des
figurines places comme figures de culte dans les petits sanctuaires et oratoire s
des villages, cette hypothse magistrale (qui a ses opposants) permet d e x p l i c i t e r
son rapport initial au travail du bois et le premier style de ses statues. Elle a en
o u t re le mrite de faire apparatre des raisons plausibles la csure entre cette
p re m i re priode et celle qui la suit o lon constate la concomitance du dve-
loppement du style la serpe et de laugmentation des figures bouddhiques,
en relation avec lexpansion des prgrinations. L vo l u t i o n dEnku vers la
f a c t u re dite g ro s s i re est envisager comme correspondant l a p p ro f o n d i s s e-
ment de son engagement dans la voie des prgrins.
La stylisation des plis du vtement et des traits du visage dcoups en entailles
f o rtement accentues, qui caractrise ses statues partir du voyage dans le nord
du Japon et Ho k k a i do
1 5
, ne peut tre pense en dehors de la ligne globale de
la dmarche dEnku prgrin. Et dans une telle optique, la question de la tech-
nique apparat subordonne des impratifs dun ord re diffre n t .
Ainsi, comme cela a t suggr plus haut, le vu de raliser cent mille sta-
tues est-il une contrainte de poids pour le sculpteur. Ce nombre atteindre
implique une ncessaire rapidit dans lexcution, que peut en effet garantir ce
style la serpe , c e s t - - d i re un travail permettant une grande conomie de
m o u vements pour un maximum defficacit. De fait, on sait quEnku t r a va i l l a i t
extrmement rapidement. Une seule inscription de sa main nous permet de
166
Anne Bouchy
14. Ikeda Yuji, Minamimura to Enku , Minami sonshi III, Minami mura kyoiku iinkai, 1983 : 801-
955. Gorai Shigeru, Enku no yugyo to Minamimura , in ibid. : 956-997.
15. lpoque, les Ainu nont pas de statuaire, mais ils ont dvelopp un art des motifs linaires go-
mtriques, sculpts sur bois, peints, tisss et mme tatous. Sil a pu en voir, on peut se demander, si ces
motifs remarquables en noir et blanc ont eu une influence quelconque sur le style dEnku, en particulier
sur les volutes et les tracs enchevtrs.
143-172_bouchy 21/03/08 16:11 Page 166
s a voir le temps qui lui tait ncessaire pour raliser une sculpture. Trace au dos
de la statue du bodhisattva Kannon aux onze visages (Fig. 8) quil fit
pour le temple Taihei-ji du mont Ibuki en 1689, elle prcise quil coupa l a r b re
le 4
e
jour du 3
e
mois, accomplit un rituel prliminaire le 5
e
, excuta la statue le
6
e
et, le 7
e
, lui ouvrit les ye u x , c e s t - - d i refit le rite danimation. Cette figure
de Kannon, faite dans un tronc de cerisier trs lourd, qui mesure un mtre
q u a t re-vingt et pse quarante kilos, fut donc sculpte en une journe. Or, elle
est beaucoup plus travaille que ne le sont les centaines de figures dites s u r
clat de bois (koppa butsu ) (cf. Fi g. 1, estampage), qui peuvent ne com-
p o rter que les quelques lignes ncessaires reprsenter les yeux, le nez et la
bouche. Dans ce cas, il se sert des chutes provenant de la ou des statues princi-
pales, leur adjoignant ainsi une multitude de pardres rapidement raliss.
Cette vitesse dexcution ncessaire pour parvenir accomplir le vu des cent
mille statues nest cependant pas le seul aspect qui re s s o rt dun examen attentif de
toute l u v re d En k u. Quelles soient hautes de deux centimtres, pour les plus
petites, ou de trois mtres, pour les plus grandes, les milliers de statues d En k u
m o n t rent cependant quil avait une connaissance exacte des codes de la statuaire
bouddhique. Toutes les entits
sont reconnaissables au pre-
mier coup dil, alors mme
que l ventail des types et
f i g u res reprsent est trs
large. Il cre galement des
formes, fidles aux re p r s e n t a-
tions usuelles des lgendes,
comme celles des divinits
re n a rds (Fig. 6) ou corbeaux.
Dans tous les cas, il simplifie
les lignes, les attributs, les
symboles. Mais loin d a r r i ve r
ainsi une uniformisation des
f i g u res, il russit faire re s s o r-
tir les caractres dominants de
chacune delles. Il parvient, en
fait, mettre en vidence les
traits spcifiques minimaux
indispensables leur diffre n-
ciation, soit lessentiel de
chaque entit, son c u r .
Ainsi est-il possible de dire
que l u v re sculpte dEnku
167
Fig. 9 Enku sculptant mme un arbre
(Illustration du Kinsei kijinden
de Ban Kkei, 1790)
143-172_bouchy 21/03/08 16:11 Page 167
rejoint ici le noyau de la rgle des prgrins m o k u j i k i . Cette ru p t u re avec les
formes classiques qui, par sa libert, a pu paratre si m o d e r n e ses dcouvre u r s
du XX
e
sicle, loin de se rduire au seul souci esthtique, correspond bien cet
objectif vital des prgrins de raliser le cur unique , lessence primordiale, qui
implique llimination du superflu. Et cest aussi dans cette ligne du retour aux
o r i g i n e s ou l e s s e n t i e l que se laissent apprhender les autres lments de son
t r a vail. Il ne choisit pas le bois, prend tout ce quil a sous la main et lutilise par-
fois tel quel, laissant la courbe de la branche imposer une flexion au sujet sculpt,
faisant des rugosits, des creux ou des fentes originels des lments constitutifs de
la sculpture. Il taille mme l a r b re vif et utilise des souches sur lesquelles il
implante seulement un visage. Par tous ces moyens, il dgage le langage et
l m e de l a r b re au sens pro p re et figur, ce qui lui permet la fois de raliser
son idal de retour aux origines (ici actualis par le caractre b ru t du mat-
riau et de la facture) et de re t ro u ver la fonction la plus ancienne de l a r b re dans la
religion au Japon, celle de re p o s o i r ( yo r i s h i ro ) de lentit non matrielle,
divinit, me ou esprit. Cette conception pre m i re de l a r b re (coup ou sur pied),
s u p p o rt des puissances et unique instrument de leur matrialisation dans les rites
de lantiquit, sera perptue par le shugendo. Celui-ci la formulera en termes
bouddhiss, en disant que les arbres, comme les montagnes, les plantes et les
f l e u ves sont tous le Bu d d h a . Dans ses centaines de pomes En k u sest fait le
c h a n t re dune telle vision du monde nature l :
Tout le monde souhaite devenir buddha,
seuls les cryptomres du mont Kesa le sont !
Dieux violents (puissants) ! jusque sur les herbes
et les arbres des sommets et ceux du fond de la montagne
et sur le cryptomre qui est l,
jen faonnerai la Forme.
En mettant en valeur la substance originelle de son matriau, Enku donne voir
linvisible qui est ce mme cur unique partag par ltre humain et tout
lunivers. Mais il faut noter que, comme le prcise linscription cite prcdem-
ment, pour ce faire, le travail technique est insr au cur dune double phase
rituelle. Alors quEnku ne consacre quun seul jour la sculpture proprement
dite, il rserve deux journes aux rites, qui, si lon en croit les termes employs
ici, furent accomplis selon les rgles du shugendo, elles-mmes peu diffrentes de
celles du bouddhisme sotrique pour lanimation dune nouvelle statue.
Le rituel prliminaire, quEnku mentionne sous le terme kaji , est le misogi
kaji saho , rite [qui] confre la protection [des buddha] larbre
brut [qui en prendra la forme] , le second, quil nomme ouverture des yeux
(kaigen), est le rite douverture des yeux , kaigen saho
16
, sur lesquels
les livrets rituels du shugendo donnent les indications suivantes. Pour ces deux
rituels, prcdant et parachevant le travail du sculpteur mais comme aussi pour
168
Anne Bouchy
16. Le premier exemple historique de rite douverture des yeux est celui du grand buddha du temple
Todai-ji de Nara, qui eut lieu en 752.
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tous les rites en gnral , lofficiant sidentifie avec la bouddhit, le cur
dveil unique et commun tous les tres, reprsents dans les textes et dans
lespace rituel par lune de ses formes principales (le buddha Dainichi
ou son expression courrouce Fudo myoo , etc.).
Lors du premier rituel, aprs avoir purifi le bois coup avec de leau consacre
et dpos des offrandes devant lui, lofficiant, purifie et consacre le sculpteur, ses
instruments. Ensuite, il peroit dans le matriau la qualit propre de lentit
qui va y tre faonne tout en rcitant formules spcifiques (mantra) et excutant
des gestes spcifiques, dits sceaux (mudra), tandis que lartisan porte les premiers
coups de hache et de ciseau bois. Ici, on remarquera que lefficacit rituelle est
dmultiplie. Elle saccomplit en effet non seulement par le processus didentifi-
cation du sculpteur et de limage ainsi unifis , mais aussi par le fait quoffi-
ciant et sculpteur sont une seule et mme personne, Enku. Quant au rite
d ouverture des yeux , qui repose lui aussi sur ce mme principe de lidentit
de toutes les manifestations de lunivers avec et dans un mme cur , il confre
la nouvelle statue, au moyen dune triple purification des yeux quil ouvre ,
le quintuple regard du Buddha universel. Il actualise en elle les mrites du triple
corps du Buddha et de lentit spcifique reprsente par limage. tout cela,
il faut ajouter quau moment de la coupe initiale de larbre (ici un cerisier, pru-
nus, considr comme sacr dans le shugendo), et bien quil ne soit pas men-
tionn par Enku, a ncessairement eu lieu galement un rituel, excut par tous
les bcherons et artisans du bois, au dieu de la montagne prsent dans toute
forme vgtale, minrale, animale de son domaine. Enfin, dpassant le cadre du
simple rite bouddhique, Enku inscrit au dos de la statue les lettres sanscrites,
symbole-formule du bodhisattva Kannon et ajoute encore un double pome :
Tous, au printemps [en ce pays] dOmi reverdissent, jusquaux herbes et aux arbres,
mais celui qui sanime vraiment, cest ce cerisier sauvage !
Renforant ainsi triplement leffet rituel par le pouvoir du verbe, il fait l un acte
que lon pourrait dire t o t a l . En cela, il sinscrit bien dans la tradition des
hijiri, prgrins sculpteurs et potes, dont la seule rgle absolue tait de faire
fusionner le f a i re existentiel et l t re originel unique. En quelques rare s
occasions, Enku a mentionn que la statue tait en outre consacre par une mani-
festation des divinits elles-mmes. Tel est le cas du Fudo myoo de la cascade de
Chitora (cf. Fig. 12), au dos duquel se lit linscription : La divinit du mont
Haku [m]a dit en oracle : Celui qui est dans cet oratoire, cest le Vnr du
monde, Enku, Enpo 7 (1679).6.15 ; Cascade Chitora.
Les statues sont donc plusieurs fois investies dune m e , par leur qualit
originelle de re p o s o i r des dieux des montagnes et par le rituel qui les a a n i-
m e s en leur confrant de surc rot lessence des buddha. Mais, dans le cas
dEnku, elles le sont aussi, et peut-tre surtout, par le fait que leur sculpteur est
un personnage charismatique, dont lensemble des pratiques dascse, le sens de
la sculpture elle-mme, viennent intensifier les forces actives par les rites. Cest
par cette conjonction d i n vestissement de puissance que ces uvres ont pu re s-
169
Une voie de lart premier dans le Japon du XVII
e
sicle
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ter jusqu nos jours des objets cultuels, que lon eut parfois du mal arracher
du secret des oratoires o elles taient tenues enfermes pour leur e f f i c a c e .
Cest parce quelles furent considres comme e s s e n t i e l l e s , investies relle-
ment dune puissance hors normes, que beaucoup d e n t re elles ne purent tre
vues avant le X X
e
s i c l e .
La statuaire dEnku na t ni conue ni accueillie seulement ou d a b o rd
comme un objet dapprciation esthtique. Elle tait avant tout un lment de
la voie de ralisation personnelle de leur auteur et un support rituel a g i s s a n t
pour ceux qui en taient les bnficiaires. Cest dans ce sens que lon peut donc
parler d a rt pre m i e r chez Enku, qui actualise, dans ses statues et dans l a c t e
mme de sculpter, le c u r originel et unique, fondement de la voie du
retour aux origines et objectif majeur des prgrins. Mais il faut ajouter qu e n
faisant du natabori , cette facture f ru s t e , une technique acheve et un
m oyen d e x p ression de cette voie spirituelle, il a ralis une uvre exc e p t i o n-
nelle. Cette particularit dEnku, qui sajoute celle de sa prolificit, se tro u ve
le plus re m a rquablement condense dans lalliance originale de la puissance
q uexpriment les entailles coups de serpe et de la douceur du sourire pr-
sent sur presque tous les visages, jusqu celui des entits dites t e r r i b l e s ou
l aspect courro u c ( f u n - n u gyo) . Une telle conjonction de contraires est tout
fait unique dans l h i s t o i re de la statuaire bouddhique japonaise, o, en outre ,
quelques trs rares exceptions prs, le sourire est absent. Dans un tout autre
style, mais en utilisant galement le bois brut, un sicle plus tard le prgrin
Mokujiki Gyodo signera lui aussi toutes ses sculptures par un autre sourire, un
peu plus marqu, presque grimaant ou iro n i q u e .
Le sourire sur un visage sculpt la serpe , signe daccomplissement de
l a rt pre m i e r ou voie du retour aux origines, des re t ro u vailles avec le c u r
u n i q u e ? Sans doute doit-on en effet tro u ver l l e x p ression mme de tout ce
q uEnku prgrin a dcouve rt dans le faonnage du bois, re n c o n t re privilgie
dune technique, dune ralisation personnelle et dune qualit esthtique qui en
est le rsultat. Envisag depuis cet objectif de toute une vie, le silence dEnku
apparat impratif et fonctionnel. Il vient de la loi du silence des prgrins
m o k u j i k i . Or, cette rgle, en oblitrant le discours verbal, conduit les prgrins
faire de leurs actes et de leur uvre le langage par lequel ils transmettent au
monde tout ce quils ont d i re . Les diffrentes facettes de la dmarc h e
dEnku taient son discours. Le sourire de ses statues est le contrepoint de son
silence. De l nat la force expre s s i ve de ces images. Il dit lui-m m e :
La lame que je tiens en main est la fleur du pays,
quelle soit la lumire qui claire partout !
La Forme des dieux que je faonne est ro n d e ,
cest le miroir qui claire ce monde impermanent.

170
Anne Bouchy
143-172_bouchy 21/03/08 16:11 Page 170
En k u est un cas extrme dans les domaines religieux et artistique. Cest ce qui
lui valut une renomme la plupart du temps inadquate, exc e s s i ve, dans le positif
comme le ngatif. Mme lorsquon la replace dans le cadre des principes des pr-
grins dits de lascse vgtale , sa dmarche frappe par lampleur des ralisations
a u xquelles elle a abouti. Et, cet arrire-plan une fois restitu, si lon peut parler
d a rt pre m i e r propos d En k u, ce nest pas seulement pour qualifier sa sta-
t u a i re, mais bien la globalit de sa ligne de vie et chacun des aspects constitutifs
de celle-ci. Car tous ces lments ne sont rien d a u t re quautant de chemins d a p-
p roche et de modalits complmentaires et indissociables de laccomplissement du
retour aux origines , de lactualisation de l e s s e n t i e l , cur unique , p r i-
m o rd i a l , idal que les prgrins staient fixs de raliser en cette vie.
Reconsidr partir de ces donnes, le silence de ses contemporains par rapport
Enku peut se compre n d re comme une acceptation tacite de cet idal, plus ou
moins bien compris, mais qui tait ltat de tradition vivante, et dont on enten-
dait parler lorsque se rpandait la renomme de lun des prgrins devenu per-
sonnage charismatique. En outre, le mode de vie asctique que pratiquaient ces
derniers au X V II
e
sicle tait-il sans doute alors beaucoup moins loign des rali-
ts quotidiennes quil ne lest devenu aux X X
e
et X X I
e
sicles. La disparition plus ou
moins complte dun tel courant lpoque actuelle, en occultant les clefs de com-
prhension jusqu une date rcente, a projet Enku dans la dimension art i s t i q u e .
Cela a permis que, grce l i m p o rtante mdiatisation dont elles ont bnfici, ses
statues sortent du secret, soient largement connues et possdent aujourdhui des
admirateurs passionns dans tout le pays. Alors mme, ou prcisment parce que
les conditions matrielles, sociales, culturelles se sont grandement modifies, cet
engouement montrerait-il que, avec et par del tous les dangers dus aux incom-
prhensions ou aux appropriations dont il est lobjet, le retour aux origines sug-
gr par Enku, travers cette sculpture la serpe et son sourire, est un langage
dont le sens est peru comme trs actuel ? Ne serait-ce pas l une forme contem-
poraine de reconnaissance de l e f f i c a c e de ces images ?
M OTS CLS/K E Y WO R DS: Enku Japon/Japan sculpture shugendo ascse/asceticism
shinto-bouddhisme/shinto-buddhism.
171
NOM DES ENTITS SCULPTES
Akiba gongen
Amida nyorai
Dainichi nyorai
Fudo myoo
Goho(zen)jin
Hachiman bosatsu
Kannon bosatsu
Kokuzo bosatsu
Kojin aux huit visages
Shaka nyorai
Zennyo ryuo
Zenzai doji
(Amitayus)
(Mahavairocana)
(Acalanatha)
(Avalokitevara)
(Akaagarbha)
(akya)
(Sudhana rehi-daraka)
143-172_bouchy 21/03/08 16:11 Page 171
172
Anne Bouchy, Une voie de l a rt pre m i er dans
le Japon du X V II
e
s i cl e : la statuaire dEnku, p r -
g rin de lEssentiel. La facture unique de
s c u l p t u res dites la serpe , dcouve rt e s
par milliers dans tout le Japon au milieu du
X X
e
sicle, a dclench un vritable phno-
mne de socit : lengouement pour En ku,
leur auteur, ermite prgrin du X V I I
e
s i c l e
dont on ignorait alors quasiment tout. En
prsentant les problmatiques et les mat-
riaux de lethnologie et de l h i s t o i re japo-
naises qui permettent de dcrypter le sens
dune telle uvre dans le trajet part i c u l i e r
dun pratiquant de lascse des montagnes,
l a rticle propose une rflexion sur les pro c e s-
sus techniques et rituels qui sous-tendent la
reconnaissance dune p u i s s a n c e de telles
images par ceux qui en font des supports de
d votion, des objets dapprciation esth-
tique ou des instruments de constru c t i o n
i d e n t i t a i re .
Anne Bouchy, An A rt Premier in 17th-Century
Japan : E n kus statues, Pe re g rine of the Essen-
t i a l . The unique craftsmanship of the so-
called billhook carve d sculptures, of
which thousands we re discove red all ove r
Japan in the mid-20th century, created a
phenomenal social reaction a craze for the
a rtist, En ku, a 17th-century pere g r i n a t i n g
hermit about whom almost nothing was
k n own. Japanese ethnology and history can
help us decipher such a work of arts mea-
ning in the quite special way taken by
someone who practiced asceticism in the
mountains. What technical and ritual pro-
cesses underlay the recognition that such
images have p owe r by those who use
them for devotional purposes, as objects of
aesthetic delight or as means for constru c-
ting a sense of identity ?
RSUM/ABSTRACT
Arabori
Arakezuri
Enku
Hijiri
Isshin
Kaigen (saho)
Kaji (saho)
Ki itsu
Kijishi
Kojiki shamon
Kokudachi
Koppa butsu
Misogi kaji (saho)
Mokujiki
Mokujiki kai
Mokujiki Gogyo/Gyodo
Nata
Natabori
Nyujo
Shashin
Shugendo
Shugyo
Sugae Masumi
Tansei
Yamabushi
Yorishiro
Yugyo hijiri
LISTE DES CARACTRES
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