La fotografa es el arte y la tcnica de obtener imgenes duraderas debidas a la accin de la luz.

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Es el proceso de proyectar imgenes y capturarlas, bien por medio del fijado en un medio sensible
a la luz o por la conversin en seales electrnicas. Basndose en el principio de la cmara oscura,
se proyecta una imagen captada por un pequeo agujero sobre una superficie, de tal forma que el
tamao de la imagen queda reducido. Para capturar y guardar esta imagen, las cmaras
fotogrficas utilizan pelcula sensible para la fotografa analgica, mientras que en la fotografa
digital, se emplean sensores CCD, CMOS y memorias digitales. Este trmino sirve para denominar
tanto al conjunto del proceso de obtencin de esas imgenes como a su resultado: las propias
imgenes obtenidas o fotografas.
Historia
A principios del siglo XI, el rabe Ibn al-Haitham estudi los eclipses de sol y la luna, haciendo
pasar a travs de un pequeo agujero los rayos emitidos por el sol y reflejados por la luna. Estos
rayos se proyectaban en la pared opuesta de una habitacin oscura, llamada Cmara Oscura.
Ms tarde se descubri que poniendo en el agujero una lente de una distancia focal apropiada se
obtena una imagen ms ntida. Partiendo de este principio, en los siglos XVII y XVIII empezaron a
utilizarse como instrumentos de dibujo para reproducir edificios, campos, etc., cmaras que
consistan en tiendas de campaa.
Este instrumento de reproduccin exista ya cuando se inici la tcnica de conservar la imagen de
la cmara oscura, mediante el efecto producido, sobre las sales de plata, por los rayos luminosos.
En 1839, el francs Daguerre lanz un mtodo prctico: emple placas de cobre recubiertas con
yoduro de plata y expuestas en cmaras de madera.
Para que la imagen del daguerrotipo aparezca visible, tiene que ser observada bajo cierto ngulo
con respecto a la luz. Se obtuvieron imgenes ms perfectas aplicando el yoduro de plata sobre
papel y posteriormente sobre placas de vidrio. No obstante las fotografas tenan que ser
preparadas y reveladas inmediatamente despus de la exposicin, de manera que el fotgrafo de
campaa deba llevar una tienda y una gran cantidad de productos qumicos.
Un gran avance en la tcnica se obtuvo cuando se mezclaron las sales de plata en una capa
resistente de gelatina. El americano George Eastman Kodak lanz un nuevo mtodo consistente en
aplicar la capa sensible sobre una cinta flexible de celuloide, de manera que los negativos podan
almacenarse en rollos. A partir de entonces el fotgrafo dejaba el laboratorio en casa, y el equipo
result ms sencillo.
A principios del siglo XX, los aficionados pudieron adquirir las cmaras del tipo de caja y de fuelle.
Despus de estas primeras cmaras, la industria fotogrfica ha desarrollado las cmaras del tipo
de pelcula de 35 mm y la cmara reflex.
Los aparatos fotogrficos modernos estn provistos de objetivos cambiables para poder emplear
diferentes distancias focales. No obstante, las fotografas de estudio se toman an siguiendo el
antiguo principio de la cmara de fuelle.
Las fotografas solo podan hacerse en una escala de tonos, o sea blanco y negro, pero ya en 1861
se conocan los principios fundamentales de la fotografa en color. Lumire introdujo ya, en 1907,
las primeras placas fotogrficas para obtener fotografas en colores, aunque la verdadera
fotografa en color no se divulg hasta 1935, cuando Kodak y Agfa empezaron a vender sus
pelculas con emulsin de tres capas.
El problema del revelado inmediato ha sido resuelto en la actualidad, por ejemplo, con las
cmaras Polaroid, en las cuales una pasta reveladora es introducida entre la pelcula y el papel,
cuando el rollo an se encuentra en la cmara.
La fotografa como registro de la vida
A lo largo de la historia el ser humano ha sabido valerse de diferentes herramientas que haba a su
disposicin para dejar registros de su paso por este mundo y de aquellos acontecimientos que
marcaran un antes y un despus en la historia de la humanidad.
Y el descubrimiento de la fotografa y los avances que fueron dndose con el correr de los aos en
sta, permitieron que ms tarde pudiramos tener una nocin de ciertas cosas que ocurrieron
hace mucho tiempo y que afectaron considerablemente a las sociedades de todo el mundo, como
la Segunda Guerra Mundial. Fue gracias a la fotografa y a la literatura que se tuvo una verdadera
nocin de las atrocidades cometidas por el ser humano contra la propia especie bajo argumentos
artificiales y discursos supremacistas.
Con el avance de las tecnologas adems, la fotografa ha llegado a estar al alcance de todos,
permitiendo que cada persona que cuente con un dispositivo mvil pueda captar imgenes y
conservarlas para siempre, compartindolas con sus amigos. Tambin, el auge de redes sociales
como Facebook posibilita que las herramientas para compartir imgenes sea cada vez ms
instantneo y pblico, consiguiendo que una imagen recorra todos los rincones del globo en
apenas segundos.
Funcionamiento
Toda cmara, desde el modelo de bolsillo ms simplificado hasta la ms complicada reflex de un
solo objetivo, es bsicamente una cmara hermtica a la luz con un trozo de pelcula en el fondo y
un agujero enfrente para permitir la entrada de la luz.
La luz es enfocada hasta la pelcula por un objetivo, formando una imagen de lo que est delante
de la cmara. La cantidad de luz que entra en la cmara est controlada por el tamao del agujero
y la duracin del tiempo en que permanece abierto. Arriba de la cmara hay un aparato visor que
permite seleccionar el rea que ha de incluirse en la fotografa. Todo lo que se aada a esta
cmara bsica la har ms verstil, pero no es esencial.