LA ADICCION A INTERNET

Nacho Madrid Lpez

ciberpsicologia@psicologia-online.com
Pagina web del Autor sobre Psicologa, nternet ! Nue"as tecnologas
1. INTRODUCCIN: QU ES INTERNET?
nternet puede de#inirse como una red de redes de ordenadores $ue comparten datos !
recursos. %&iste una cone&in de redes a ni"el mundial $ue permite a los ordenadores '! a
las personas( comunicarse entre s en cual$uier parte del mundo. %sto nos permite tener
acceso a in#ormacin ! personas $ue de otra #orma no sera posible.
%l abaratamiento de los costes de cone&in, las me)oras tecnolgicas ! la llegada masi"a
de los ordenadores personales a los hogares, est* produciendo un crecimiento e&ponencial
de los usuarios ! $ue nternet pase de ser solo una herramienta de in"estigacin en las
+ni"ersidades ! ser"icios de de#ensa, a con"ertirse en un instrumento imprescindible para
ocio ! negocio.
Pero nternet es mucho m*s $ue un di"ertimento, para algunas personas se con"ierte en
el medio alrededor del cual gira buena parte de sus "idas. ,esde el punto de "ista de la
comunicacin permite crear grupos, asociaciones ! comunidades "irtuales con un ob)eti"o o
inter-s en com.n $ue solo es posible en este medio $ue elimina las distancias geogr*#icas. A
esto es a lo $ue se llama globalizacin.
Para ello, nternet cuenta con multitud de herramientas ! aplicaciones $ue permiten al
usuario interaccionar con la m*$uina ! con los otros. %stas son las m*s utilizadas '%sebbag !
Martnez, /001(2
* Los navegadores e!: 3uando se accede a una p*gina de la 4orld 4ide 4eb '444, la
telara5a mundial( mediante alg.n na"egador tenemos acceso a un documento de hiperte&to.
%l hiperte&to es lo $ue nos permite saltar de una p*gina a otra de nuestro inter-s
simplemente pulsando en un "nculo resaltado. %sto #acilita la na"egacin.
%l contenido de una p*gina web puede ser de cual$uier tipo, inclu!endo im*genes, sonidos,
"ideos ! te&to escrito. Para localizar una in#ormacin e&isten los llamados motores de
b.s$ueda 'p. %). 6ahoo7( $ue e&aminan millones de direcciones en pocos segundos. %sto!
hace posible $ue podamos encontrar lo $ue buscamos con solo introducir la palabra cla"e
relacionada.
* In"erne" Re#a$ C%a" &IRC': Los canales 83 permiten mantener con"ersaciones con
otros usuarios. Las salas de chat se estructuran habitualmente seg.n el tema $ue est*n
tratando, el usuario solo tiene $ue pulsar en el tema de su inter-s para unirse a la
con"ersacin 'p. %). 9.tbol o :e&o(. A las salas de chat se puede acceder desde un programa
cliente 'p. %). M83( o desde alguna p*gina web $ue tenga este ser"icio. %n las salas de chat
aparecen los apodos ';nic<s;( de los usuarios $ue est*n conectados, permiti-ndose en"iar
mensa)es o mantener con"ersaciones pri"adas con solo pulsar sobre su nombre.
* E# (orreo e#e("r)n*(o: %s $uiz* la herramienta m*s utilizada. :ir"e para en"iar mensa)es
con "arias "enta)as2 rapidez, economa, #iabilidad ! comodidad. Las listas de correo o grupos
de noticias son grupos de gente interesadas en un mismo tema $ue comparte artculos,
noticias e ideas por esta "a. Los #oros de debate mundiales 'p. %). +:%N%=( acogen grupos
de discusin en los $ue cual$uiera puede e&presar sus opiniones.
* Trans+eren(*a de +*(%eros: Mediante el protocolo 9=P se permite acceder a #icheros en
ordenadores conectados de todo el mundo, lo $ue permite conseguir im*genes, programas
in#orm*ticos gratuitos o artculos cient#icos ! grabarlos en nuestro ordenador.
>tra aplicacin $ue usa nternet son los canales M+, 'Multi +sers ,ungeons(, una
e"olucin del cl*sico )uego de rol ;,ungeons and dragons; ',ragones ! mazmorras( en los
$ue los )ugadores crean un persona)e "irtual $ue "a e"olucionando en #uncin de lo sus
decisiones en el trascurso de una historia 'Morahan-Martin ! :chumac<er, /00?(.
%l dise5o de estas aplicaciones e nternet en s permiten el anonimato en las
interacciones, lo cual hace $ue la comunicacin por "a electrnica tenga una caractersticas
$ue la di#erencian de la $ue se puede dar en la "ida real2 la desinhibicin '@reen#ield,
/000b(2 3onsiste en una p-rdida del pudor ! del miedo a e&presarse libremente, lo cual
pro"ee a la persona de un sentimiento de proteccin ! libertad al mismo tiempo.
nternet es una herramienta a la $ue se le atribu!en innumerables "enta)as para la
educacin, el comercio el entretenimiento ! en ultima instancia para el desarrollo del
indi"iduo. La participacin en grupos "irtuales nos permite interaccionar con gente con
nuestros propios intereses donde sea $ue est-n ubicados #sicamente. %n un estudios con
estos grupos de discusin McAenna ! Bargh '/001( encontraron $ue este medio permita a
a$uellos con personalidades estigmatizadas 'por razones de se&o o ideologa( llegar a una
gran autoaceptacin $ue en .ltima instancia conduca a re"elar a sus #amiliares ! amigos su
identidad oculta. %sto hace $ue la pertenencia al grupo "irtual se con"ierta en una parte
importante de su identidad.
:in embargo a nternet tambi-n se le atribu!en propiedades negati"as. %n el estudio de
Araut ! cols. '/001( se lleg a la conclusin de $ue nternet contribua a reducir el crculo
social ! a#ectaba al bienestar psicolgico, desplazando la acti"idad social ! reemplazando los
lazos de unin #uertes por otros m*s d-biles a la conclusin de $ue nternet contribua a
reducir el crculo social ! a#ectaba al bienestar psicolgico, desplazando la acti"idad social !
reemplazando los lazos de unin #uertes por otros m*s d-biles. Las amistades creadas en la
red parecen ser m*s limitadas $ue las respaldadas por una pro&imidad #sica.
%n los .ltimos a5os, la e"idencia sobre consecuencias negati"as relacionadas con el uso
de nternet ha lle"ado a "arios autores '%chebur.a ! cols., /001C @ri##iths, /00?C 6oung,
/00D( a proponer la e&istencia de un desorden de adiccin a nternet similar a los problemas
$ue aparecen con otras conductas adicti"as ')uego, se&o, traba)o, etc.(.
,. ADICCIONES -SICOL.ICAS &NO QU/0ICAS'
Para la gente el concepto de adiccin inclu!e tomar drogas, la ma!ora de las de#iniciones
sobre lo $ue es una adiccin se centran en el abuso de sustancias. :in embargo ha! un
mo"imiento creciente de autores '%chebur.a, /000C @ri##iths, /001( $ue encuentran una
serie de conductas potencialmente adicti"as, inclu!endo muchos comportamientos $ue no
implican el consumo de drogas. %stas adicciones no $umicas incluiran conductas como el
)uego, el se&o, el traba)o o las compras '%chebur.a, /000(.
,urante siglos la gente se ha encontrado dependiente psicolgica o #sicamente a muchos
comportamientos ! sustancias. %sto no se debe a un mero inter-s, sino $ue ce a un mero
inter-s, sino $ue consiste en un patrn de uso $ue puede lle"ar a un e"entual impacto
negati"o en el #uncionamiento, a#ectando al matrimonio, relaciones, traba)o, economa e
incluso al estatus legal '@reen#ield, /000b(.
:in embargo, las adicciones psicolgicas o no $umicas no se encuentran incluidas como
tales en el ,:M E F, en las $ue el t-rmino adiccin se reser"a para los trastornos producidos
por el abuso de sustancias psicoacti"as. %n el ,:M E F 'APA, /00G( las adicciones
psicolgicas "endran incluidas en los trastornos del control de impulsos, tal como aparece el
)uego patolgico.
:eg.n %chebur.a ! 3orral '/00G( cual$uier conducta normal placentera es susceptible de
con"ertirse en un comportamiento adicti"o. :e podran hacer usos anormales de una
conducta en #uncin de la intensidad, de la #recuencia o de la cantidad de dinero in"ertida !,
en .ltimo termino, en #uncin del grado de inter#erencia en las relaciones #amiliares, sociales
! laborales de las personas implicadas. Los componentes #undamentales de los trastornos
adicti"os seran la p-rdida de control ! la dependencia.
Para @ri##iths '/001( cual$uier comportamiento $ue cumpla estos seis criterios ser*
de#inido operacionalmenos ser* de#inido operacionalmente como adiccin2
Saliencia: :e re#iere a cuando una acti"idad particular se con"ierte en la m*s importante en
la "ida del indi"iduo ! domina sus pensamientos, sentimientos ! conducta.
Modificacin del humor: %&periencias sub)eti"as $ue la gente e&perimenta como
consecuencia de implicarse en la acti"idad.
Tolerancia: Proceso por el cual se re$uiere incrementar la cantidad de una acti"idad
particular para lograr los e#ectos anteriores.
Sndrome de abstinencia: %stados emocionales desagradables !Ho e#ectos #sicos $ue
ocurren cuando una acti"idad particular es interrumpida o repentinamente reducida.
Conflicto: :e re#iere a los con#lictos $ue se desarrollan entre el adicto ! a$uellos $ue le
rodean 'con#licto interpersonal(, con#lictos con otras acti"idades 'traba)o, "ida social,
intereses, a#iciones(, o dentro de los propios indi"iduos ' con#licto intraps$uico( $ue est*n
in"olucrados con la acti"idad particular.
Recada: %s la tendencia a "ol"er los patrones tempranos de la acti"idad $ue "uel"en a
repetirse, restaurando los patrones m*s e&tremos de la adiccin trando los patrones m*s
e&tremos de la adiccin tras muchos a5os de abstinencia o control.
Por lo tanto lo importante en la adiccin no es la acti"idad concreta $ue genera la
dependencia, sino la relacin $ue se establece con ella. %s una relacin negati"a, incluso
destructi"a $ue el su)eto se muestra incapaz de controlar.
1. LA ADICCIN A INTERNET
1.1. De+*n*(*)n
3on el desarrollo de nternet ! su crecimiento e&ponencial han aparecido tambi-n los
primeros casos de psicopatologa relacionados con la red. %l trastorno de dependencia de la
red se ha conocido con muchos nombres2 desorden de adiccin a nternet Enternet
Addiction ,isorder 'A,(- '@oldberg, /00I(, uso compulsi"o de nternet 'Morahan-Martin !
:chumac<er, /00?(, o uso patolgico de nternet E Pathological nternet +se 'P+(- '6oung !
8odgers, /001b(.
La tarea de de#inir lo $ue es la adiccin a nternet es algo $ue !a de partida nos supone
un problema. 3on lo !a e&puesto en el apartado anterior podemos decir $ue el uso de
nternet 'como cual$uier otro comportamiento( es susceptible de crear una adiccin en
#uncin de la relacin $ue el su)eto establezca con ese uso.$ue el su)eto establezca con ese
uso.
+no de los aspectos problem*ticos es2 Ja $u- se hacen adictos los adictos a nternetK J%s
al contenido al $ue acceden o es al nternet en sK 8especto a esto Pratarelli ! cols. '/000(,
utilizan el t-rmino de adiccin al ordenadorHnternet, ! la de#inen como un #enmeno o
desorden putati"o $ue depende tanto del medio como del mensa)e, sin inclinarse a #a"or de
ninguno.
+n e)emplo de la problem*tica lo encontramos en la relacin entre adiccin al se&o !
adiccin a nternet. +n indi"iduo $ue #uese adicto a las p*ginas de contenido se&ual, Jsera
un adicto al se&o, a nternet, o a ambosK. @uerricaeche"erra ! %chebur.a '/00?( e&ponen
un caso clnico de adiccin a las lneas tele#nicas de part! line ! erticas, se5alando $ue se
trata de una "ariante de adiccin al se&o. %n este caso nos sera di#cil de entender $ue
e&istiera una adiccin al tel-#ono en s.
Por otro lado, @ri##iths '/00?( se5ala la e&istencia de lo $ue el llama ;adicciones
tecnolgicas;, $ue se de#inen como adicciones no $umicas $ue in"olucran la interaccin
hombre-m*$uina. %stas pueden ser pasi"as 'ceC$uina. %stas pueden ser pasi"as 'como la
tele"isin( o acti"as 'como los )uegos de ordenador o nternet(. %sta sera una modalidad de
las adicciones psicolgicas o conductuales, $ue a su "ez incluira a la adiccin a nternet.
Farios autores '%chebur.a, /000C @ri##iths /001( han se5alado $ue nternet podra ser,
en al ma!ora se los casos, solo un medio o ;lugar; donde alimentar otras adicciones o
trastornos 'P. %). adiccin al se&o, ludopata o para#ilias(, aun$ue tambi-n se5alan $ue
e&isten casos de adiccin a nternet por s mismo.
1.,. Cr*"er*os d*agn)s"*(os
Al ser el propio nternet una herramienta cu!a implantacin masi"a es posterior a la
edicin del ,:M E F, no es de e&tra5ar $ue no aparezca re#erencia alguna a la Adiccin a
nternet en dicho manual. %ste "aco es el $ue ha empu)ado a los in"estigadores a
desarrollar sus propios instrumentos de diagnstico.
La primera persona $ue estableci criterios diagnsticos para la adiccin a nternet
'algunos dicen $ue a modo de bromaC @rohol, /00?( #ue el psi$uiatra "an @oldberg.
@oldberg '/00I( propone un con)unto de criterios para el diagnstico del derios para el
diagnstico del desorden de adiccin a nternet 'A,( basados en los criterios diagnsticos
del abuso de sustancias2
+n patrn desadaptati"o de uso de nternet, $ue conlle"a un deterioro o malestar
clnicamente signi#icati"o, e&presado por tres o m*s de los items siguientes en alg.n
momento de un periodo continuado de /L meses2
/( =olerancia, de#inida por cual$uiera de los siguientes2
- +na necesidad de incrementar notablemente la cantidad de tiempo en nternet para
lograr satis#accin.
- Notable disminucin de los e#ectos con el uso continuado de la misma cantidad de
tiempo en nternet.
L( Abstinencia, mani#estado por cual$uiera de los siguientes2
'a( %l caracterstico sndrome de abstinencia2
M 3esacin o reduccin de un uso de nternet $ue ha sido grande ! prolongado
M ,os o m*s de los siguientes, desarrollados algunos das durante un mes antes2
Agitacin psicomotora
Ansiedad
Pensamientos obsesi"os acerca de lo $ue estar* sucediendo en nternet
9antasas o sue5os a cerca de nternet
Mo"imientos de tecleo "oluntarios o in"oluntarios
Los sntomas causan malestar o deterioro en el *reas social, laboral u otra *rea
importante de #uncionamiento.
'b( %l uso de nternet o un ser"icio similar esta dirigido a ali"iar o e"itar los sntomas de
la abstinencia.
N( :e accede a nternet con m*s #recuencia o por periodos m*s largos de lo $ue
inicialmente se pretenda.
G( ,eseo persistente o es#uerzos in#ructuosos de controlar o interrumpir el uso de
nternet.
I( :e emplea mucho tiempo en acti"idades relacionadas al uso de nternet 'P.%).,
comprando libros sobre nternet, probando nue"os na"egadores, indagando pro"eedores
de nternet, organizando #ichero o descargando materiales(.
D( Acti"idades sociales, ocupacionales o recreati"as se de)an o reducen a causa del uso
de nternet.
?( nternet se contin.a usando nternet un pesar de saber $ue se tiene un persistente o
recurrente problema #sico, social, ocupacional o psicolgico $ue parece ser causado o
e&acerbado por el uso de nternet 'pri"acin de sue5o, di#icultades maritales, llegar
tarde a las citas por las ma5anas, abandono de los deberes pro#esionales, o
sentimientos de abandono de personas signi#icati"as(. dono de personas signi#icati"as(.
6oung tambi-n ha utilizado una serie de criterios diagnsticos parecidos a estos en sus
estudios preliminares '6oung, /00D(, bas*ndose en los del abuso de sustancias del ,:M E F.
:in embargo, posteriormente '6oung, /00D( propuso una serie de criterios adaptados de los
criterios para Ouego Patolgico, por parecerles estos m*s seme)antes a la naturaleza
patolgica del uso de nternet. ,ichos criterios se estructuran en un bre"e cuestionario de
ocho items2
/. J=e sientes preocupado con nternet 'pensamientos acerca de la .ltima cone&in o
anticipas la pr&ima sesin(K
L. J:ientes la necesidad de incrementar la cantidad de tiempo de uso de nternet para lograr
la satis#accinK
N. JPa hecho repetidamente es#uerzos in#ructuosos para controlar, reducir. > detener el uso
de nternetK
G. J:e ha sentido in$uieto, malhumorado, deprimido o irritable cuando ha intentado reducir o
detener el uso de nternetK
I. J:e $ueda m*s tiempo conectado de lo $ue inicialmente haba pensadoK
D. JPa perdido o puesto en peligro alguna relacin signi#icati"a, traba)o, oportunidad
educati"a o pro#esional debido al uso de nternetK
?. JPa mentido a los miembros de su #amilia, terapeuta u otros para ocultar su grado de
implicacin con nternetK
1. J+sa nternet como un medio de e"adirse de los problemas o de ali"iar un estado de
*nimo dis#ricoK
,e acuerdo con estos criterios, se considera adicto si responde a#irmati"amente a I o
m*s de los items anteriores ! los sntomas no pueden ser me)or e&plicados por un episodio
maniaco.
6oung '/000( se5ala $ue si bien esta escala da una medida de la adiccin a nternet con
la $ue se puede traba)ar, es necesario un ma!or estudio de su "alidez ! utilidad clnica.
+no de estos intentos de "alidar cuestionarios para el diagnstico de la adiccin a
nternet se debe a ,a"id N. @reen#ield. @reen#ield '/000b( administr un cuestionario a
cerca de /1QQQ su)etos $ue "isitaban la p*gina de AB3N%4:.com. ,icho cuestionario, el FA:
'Firtual Addiction :ur"e!( , e&aminaba el uso general ! abuso de nternet. 3omo resultado
de este estudio, @reen#ield se5a resultado de este estudio, @reen#ield se5ala un con)unto
preliminar de siete criterios para la identi#icacin ! prediccin de la adiccin a nternet2
- NR =otal de horas $ue pasas conectado
- >tras personas piensan $ue tienes un problema con nternet
- %&perimentar serias consecuencias relacionadas con el uso de nternet
- %&perimentar una intensa intimidad en la red
- Mantener la cantidad de tiempo $ue se pasa conectado como un secreto
- %dad 'mas )o"en incrementa el riesgo de adiccin(
- No poder esperar para llegar al ordenador ! conectarse
Aun$ue ha habido "arios es#uerzos centrados en detectar la Adiccin a nternet tomando
como criterio el e&cesi"o uso de la red, parece haber $uedado claro $ue este no es un
criterio "*lido para el diagnstico. Muchos indi"iduos, por razones de traba)o o estudios,
deben pasar muchas horas conectados, delante del ordenador, pero eso no les con"ierte
autom*ticamente en adictos.
=hompson '/00D( se5ala $ue, para la ma!ora de las personas $ue pasan mucho tiempo
$ue, para la ma!ora de las personas $ue pasan mucho tiempo conectados, lo $ue podra
parecer una adiccin no es sino el proceso de aprender lo m*&imo posible en poco tiempo.
@ri##iths '/001( analiza "arios estudios re#eridos al uso e&cesi"o de la red ! conclu!e $ue en
la ma!ora de los casos esto es puramente sintom*tico.
,ebemos por lo tanto centrarnos en la consecuencias negati"as $ue tiene la dependencia
de la red, en de#initi"a J$u- es lo $ue lle"a a una persona a buscar a!uda para terminar con
su adiccin a la redK J$u- sntomas negati"os e&perimentaK J$u- dis#unciones encuentra el
adicto en su "ida a causa de su uso de nternetK
1.1. E+e("os nega"*vos
+no de los aspectos $ue di#erencian a una adiccin psicolgica de una adiccin $umica es
$ue la primera no tiene las terribles consecuencias #sicas negati"as $ue puede tener esta
.ltima. Aun as, en el caso de la adiccin a nternet tambi-n se han se5alado alguna
consecuencia, sobre todo las deri"adas de la pri"acin de sue5o '6oung, /000(. La pri"acin
de sue5o se produce por la inhabilidad del adicto a cortar la cone&in, permaneciendo
despierto hasta altas horas de la madrugada, lo cual pods horas de la madrugada, lo cual
podra dar lugar a #atiga, debilitacin del sistema inmunitario ! un deterioro de la salud.
%s e"idente $ue nternet est* produciendo un r*pido cambio en las costumbres ! modos
de "ida de las personas, !a $ue en cierto sentido est* modi#icando la #orma en $ue nos
relacionamos unos con otros. Araut ! cols. '/001( e&aminaron el impacto de nternet sobre
/D0 personas en ?N hogares, encontrando $ue un gran uso de nternet estaba asociado con
un decremento en la comunicacin con los miembros de la #amilia en el hogar, un
decremento en el tama5o de su crculo social ! un incremento en su depresin ! soledad.
La relacin entre un alto uso de nternet ! el incremento en los ni"eles de depresin ha
aparecido en "arios estudios 'Araut ! cols., /001C Petrie ! @unn, /001C 6oung ! 8odgers,
/001b(. :in embargo, e&iste a.n mucha contro"ersia sobre si la depresin es la causa o el
e#ecto de la adiccin a nternet. :eg.n Pratarelli ! cols. '/000(, se produce un ciclo en el $ue
la soledad ! la depresin alimentan el uso del ordenadorHnternet, ! esto lle"a a una ma!or
soledad ! depresin. %sto se e&plicara por una conducta compensatoria seg.n la cual la
acti"idad de los usuarios se incrementa a medida $ue aumentan s se incrementa a medida
$ue aumentan sus sentimiento de incomunicacin.
%l medio en el $ue se desen"uel"e la adiccin acarrea tambi-n una serie de cambios
psicolgicos negati"os, consistentes en alteraciones del humor, ansiedad o impaciencia por la
lentitud de las cone&iones o por no encontrar lo $ue se busca o a $uien se busca, estado de
conciencia alterado 'total #ocalizacin atencional(, irritabilidad en caso de interrupcin,
incapacidad para salirse de la pantalla, etc. '%chebur.a, /000(.
Los problemas surgidos de la dependencia trascienden el *mbito de lo intrapersonal.
,esde un punto de "ista sist-mico, los e#ectos negati"os de la adiccin se e&presan en los
*mbitos #amiliar, acad-mico ! pro#esional '6oung, /000(. %l adicto se asla del entorno ! no
presta atencin a otros aspectos de las obligaciones sociales '%chebur.a, /000(.
%s un hecho $ue nternet esta produciendo grandes cambios, pero tambi-n ha! $ue
se5alar $ue para la ma!ora de las personas nternet es una herramienta $ue trae grandes
bene#icios. La pregunta $ue debemos hacernos es2 Jcmo es posible $ue una tecnologa $ue
para la ma!ora es bene#iciosa se con"ierta en adicti"a para algunosK
1.2. 0e(an*s3os e45#*(a"*vos
%l proceso por el cual una persona se con"ierte en adicto es siempre una interaccin de
#actores relati"os al ob)eto de la adiccin, a las caractersticas de la persona $ue la hacen
"ulnerable ! al entorno social. Los intentos de determinar las causas de la adiccin a nternet
deben de tener en cuenta $ue la conducta problema se desarrolla en un conte&to "irtual $ue
no tiene por $ue seguir las le!es del mundo real.
:eg.n @reen#ield '/000( las cualidades de nternet $ue parecen contribuir al potencial de
la adiccin est*n relacionadas con la "elocidad, accesibilidad e intensidad de la in#ormacin a
la $ue se tiene acceso, del mismo modo $ue la rapidez de absorcin de una droga es
directamente proporcional al potencial adicti"o de la droga.
,esde mi punto de "ista, la razn de $ue aparezcan adicciones a comportamientos $ue
no son posibles #uera de la red 'adiccin a las lneas de chat o a los )uegos M+,( tiene $ue
"ez con esa "elocidad, accesibilidad e intensidad de la in#ormacin. Las relaciones sociales
son algo $ue resulta re#orzante para la ma!ora de las personas, sin embargo la ma!ora de
las "eces no tenemos libre acceso a ellas por embargo la ma!ora de las "eces no tenemos
libre acceso a ellas por el lmite $ue impone la sociedad o nosotros mismos. %n las salas de
chat se rompen todas esas reglas, una persona puede dirigirse a otra, decir lo $ue se le
anto)e, sentirse escuchada... ! de)ar de hacerlo cuando le apetezca, sin represalias. Algo
parecido ocurre en el caso del ciberse&o.
+n e)emplo $ue ilustra esta e"olucin en la #uerza adicti"a lo encontramos en el caso de
la adiccin a las part! line ! lneas erticas '@uerricaeche"erra ! %chebur.a, /00?(. :e5alan
"arias caractersticas relati"as al #uncionamiento de estas lneas $ue #acilitan la dependencia2
disponibilidad ambiental, re#uerzo inmediato, percepcin de control ! gran e&citacin
emocional o se&ual. Podemos "er $ue estas caractersticas no solo est*n presentes en el caso
de nternet, sino $ue aparecen multiplicadas.
>tra caracterstica $ue contribu!e a la capacidad adicti"a de la red es el anonimato de las
transacciones electrnicas '6oung ! cols., /000(. %ste anonimato contribu!e a animar los
actos des"iados e incluso criminales como el "isionado de im*genes obscenas o ilegales 'p.
%). Pedo#ilia(, pro"eer un conte&to "irtual $ue permite a los tmidos interactuar en un
conte&to seguro, #acilitar las in#idelidades "a nternet las in#idelidades "a nternet ! permitir
la creacin de personalidades "irtuales dependientes del estado de *nimo de la persona.
:eg.n 6oung '/00?( son "arios los re#uerzos ! mecanismos psicolgicos $ue lle"an a la
#ormacin del h*bito2
a' A5#*(a(*ones ad*("*vas: :e encuentra $ue las aplicaciones $ue m*s poder adicti"o tienen
son las $ue permiten al usuario interaccionar con otros, como los chats ! los M+,s. Al
parecer, si ha! algo $ue di#erencia a los usuarios dependientes de los $ue no lo son es el tipo
de aplicaciones $ue utilizan. Los usuarios no dependientes usan nternet para encontrar
in#ormacin ! mantener relaciones pree&istentes, mientras $ue los dependientes la usan para
socializarse ! conocer nue"a gente, para implicarse en un grupo. ,e acuerdo con esto se
determinan tres principales *reas de re#orzamiento2 apo!o social, realizacin se&ual !
creacin de un persona)e.
!' A5o$o so(*a#: Los grupos se #orman r*pido en el ciberespacio. Las "isitas continuadas a
un determinado chat o M+, hacen $ue se establezca una intimidad con los dem*s miembros,
alentada por la desinhibicin $ue se muestra en la red. %sta desinhibicin es consecuencia
directa del anonimato $ueCn es consecuencia directa del anonimato $ue proporciona la
comunicacin mediada por ordenador. %stos grupos llenan la necesidad de apo!o $ue tenga
la persona en situaciones estresantes de en#ermedad, )ubilacin o di"orcio.
(' Sa"*s+a((*)n se46a#: Pa! multitud de chats $ue han sido dise5ados para la interaccin
ertica, desde los m*s cl*sicos basados en te&to a los m*s no"edosos $ue incorporan "ideo
en tiempo real. %stas aplicaciones permiten al usuario elegir la #antasa se&ual $ue le
apetezca en el momento con solo pulsar un botn 'desde la homose&ualidad hasta las
di"ersas para#ilias(. %n estos lugares se sienten libres de ataduras por el anonimato ! el
sentimiento de practicar ;se&o seguro;. Por otro lado las personas $ue se sienten poco
atracti"as #sicamente se "en liberadas de este problema.
d' Crea(*)n de 5ersona#*dad +*("*(*a: nternet permite crear un personalidad "irtual
modi#icando las propias caractersticas #sicas $ue en el mundo real son inamo"ibles. Por
e)emplo, un traba)ador de la construccin de GQ a5os, casado ! con sobrepeso, puede
aparecer en la red como un )o"en millonario campen de atletismo. %s unas #orma de
rein"entarse a s mismo, de cubrir necesidades psicolgicas mo, de cubrir necesidades
psicolgicas pre"iamente no a#rontadas enmascarando la inseguridad interpersonal. ,os de
estas necesidades psicolgicas son la e&presin de un rasgo de personalidad reprimido ! los
sentimientos de reconocimiento ! poder.
e' -ersona#*dades reve#adas: nternet puede a!udar a sacar a la luz aspectos de la
personalidad $ue estaban ocultos o reprimidos, como puede ser la agresi"idad. +na "ez
sacados a la luz, se debe de aprender a incorporarlos a la propia personalidad ! no limitar
esos roles al ciberespacio.
+' Re(ono(*3*en"o $ 5oder: %ste es un elemento $ue se deri"a de los )uegos M+,, en los
$ue se crea un persona)e $ue "a aumentando su poder a medida $ue consigue puntos,
pudiendo llegar al liderato de otros )ugadores subordinados.
@reen#ield '/000b( encuentra "arios sentimientos $ue e&perimentan los usuarios
dependientes de nternet ! $ue pueden lle"ar a la adiccin2
- Los adictos in#orman de una intensa intimidad cuando est* conectados
- %&iste un sentimiento de desinhibicin
- Muchos adictos in#orman tambi-n de una p-rdida de ataduras
- :entimientos de $ue el tiempo se detiene o $ue pasa mu! r*pido
- :entirse #uera de control cuando se est* conectado
Puesto $ue hemos analizado las caractersticas de nternet $ue pueden lle"ar a la
adiccin, cabe preguntarse $u- es lo $ue hace $ue algunas personas se con"iertan en adictos
! otros no. Pasta ahora parece haber $uedado claro $ue nternet en la ma!ora de los casos
lo $ue hace es cubrir un d-#icit en la personalidad del adicto. 6a $ue nternet es
eminentemente un instrumento de comunicacin interpersonal, es en este *mbito donde el
mundo "irtual puede con"ertirse en un sustituto de la "ida real para las personas con d-#icits
en habilidades sociales, timidez o alg.n tipo de comple)o.
,el mismo modo $ue un adicto a la herona lo es a la sustancia ! no a la )eringuilla, es
lgico pensar $ue en este caso lo importante es el contenido, la necesidad $ue cubre en una
persona. :eg.n %chebur.a ! cols. '/001( la red permite cubrir dos tipos de necesidades
b*sicas2 la estimulacin solitaria 'b.s$ueda de in#ormacin, im*genes, sonido, )uegos, etc.(
! la b.s$ueda de interaccin social.
Pa! ciertas caractersticas de personalidad o estados emocionales $ue aumentan la
"ulnerabilidad psicolgica a las adicciones. La "ulnerabilidad psicolgica hacia la adiccin a
nternet se e&presa en los siguientes #actores de riesgo '%chebur.a, /000(2
- Dficits de personalidad: intro"ersin acusada, ba)a autoestima ! ni"el alto de b.s$ueda de
sensaciones.
- Dficits en las relaciones interpersonales: timidez ! #obia social.
- Dficits cognitivos: #antasa descontrolada, atencin dispersa ! tendencia a la distraibilidad.
- Alteraciones psicopatolgicas: Adicciones $umicas o psicolgicas presentes o pasadas.
,epresin.
6oung ! 8odgers '/001a( administraron el cuestionario /D P9 a un grupo de personas
auto E seleccionadas, encontrando puntuaciones altas en t-rminos de con#ianza en s
mismos, pensamiento abstracto, discon#ormidad con las con"enciones sociales, reacti"idad
emocional hacia los otros ! pre#erencia por las acti"idades solitarias. Las personas
dependientes de nternet suelen ser susceptibles, "igilantes ! pri"adas. %sta tendencia hacia
la intro"ersites ! pri"adas. %sta tendencia hacia la intro"ersin tambi-n #ue encontrada por
Petrie ! @unn '/001(.
2. E7ALUACIN DE LA ADICCIN A INTERNET
%l principal obst*culo $ue encontraremos para detectar la e&istencia del problema es la
negacin '6oung, /000C @reen#ield, /000aC %chebur.a, /000(. %l paciente tiende a negar o
minimizar su dependencia de la red, ampar*ndose muchas "eces en su utilidad. Por ello, no
es #*cil $ue el trastorno se haga e"idente en una e&ploracin inicial.
,el mismo modo $ue en otras adicciones como el alcohol ! drogas o la comida
compulsi"a, se ha propuesto $ue e&isten una serie de disparadores ! se5ales $ue son las $ue
lanzan la conducta de ;atracn; o ;borrachera; en el adicto a nternet ! $ue deben ser
e"aluados2
8 A5#*(a(*ones: Lo normal es $ue el adicto use una aplicacin espec#ica $ue es la $ue act.a
como disparador. %n e"aluador debe e&aminar sus pautas de uso en cada aplicacin
particular2
JSu- aplicaciones usa en nternetK
J3u*ntas horas por semana dedica a cada aplicacinK
or semana dedica a cada aplicacinK
J3mo clasi#icara las aplicaciones de la m*s a la menos importanteK
JSu- le parece me)or de cada aplicacinK
:i es di#cil de saberlo se podra proporcionar un autorregistro para colocar al lado del
ordenar para registrar su uso.
8 E3o(*ones: Los adictos e&perimentan sensaciones placenteras cuando est*n conectados
en contraste a como se sienten cuando est*n desconectados. :e deben detectar los dos
e&tremos2
J3mo se siente cuando est* desconectadoK ,espu-s debe determinarse si las respuestas
est*n en un continuo de sentimientos negati"os 'solo, insatis#echo, inhibido, angustiado,
#rustrado o preocupado(.
J3mo se siente cuando est* usando nternetK 8espuestas como e&citado, #eliz, desinhibido,
atracti"o, apo!ado o deseado indican $ue nternet ha modi#icado el estado de *nimo del
paciente.
8 -ensa3*en"os: %l pensamiento catastr#ico pro"ee de un mecanismo de escape
psicolgico para e"itar los problemas reales o percibidos. Los adictos tiende m*s a menudo a
anticipar los problemas.
8 S6(esos v*"a#es: +na persona $ue no est- satis#echa con alg.n *rea de su "ida puede
usar el nternet como medio para e"itar los problemas u ol"idar el dolor, pero cuando se
encuentre #uera de la red se dar* cuenta de $ue nada ha cambiado. %s necesario e"aluar si
el adicto est* usando nternet como medio para e"itar una situacin in#eliz como una
en#ermedad, insatis#accin marital o laboral, desempleo, etc.
+no de los primeros sntomas $ue son notados se re#ieren a la gran cantidad de tiempo
$ue se pasa en acti"idades relacionadas con nternet. %n la e"aluacin debe determinarse si
el incremento del uso de nternet es algo normal por ser esta una herramienta nue"a $ue
causa una inicial #ascinacin, o por el contrario se ha con"ertido en una adiccin. %n esto es
importante el tiempo $ue hace $ue se inici el problema.
Las di"ersas modalidades en $ue puede presentarse la adiccin a nternet deben ser
tambi-n ob)eto de an*lisis. Las di#erentes clasi#icaciones $ue se han propuesto se basan en
dos caractersticas2 la aplicacin $ue se utiliza ! el tipo de contenidos al $ue se accede.
Feremos m*s adelante $ue esto no clari#ica mucho las cosas, !a $ue algunas de estas
modalidades se solapan entre s ! en otras no $ueda claro cual es el ob)eto de la adiccin.
6oung ! cols. '/000( ! @reen#ield '/000b( distinguen cuatro modalidades de adiccin a
nternet. :i bien 6oung ! cols. '/000( a5aden a esta clasi#icacin una $uinta modalidad
relacionada con uso obsesi"o del ordenador para )uegos ',oom, M!st, solitarios, etc(, no la
tendremos en cuenta por considerar $ue en ese caso nternet no est* presente. La
clasi#icacin se e&ponen en la siguiente tabla2
0ODALIDAD A-LICACIN CONTENIDOS
/ Adiccin ciberse&ual
P*ginas web para
adultos
Pornogr*#icos o se&uales
L
Adiccin a las ciber -
relaciones
@rupos de discusin, e
E mail, chats, etc.
3omunicacin interacti"a con otros
usuarios.
N
3ompulsiones de la red
P*ginas web, en la
ma!ora de los casos
comerciales.
Ouegos de azar, comercio electrnico,
subastas.
G
Buscadores de
in#ormacin !
;"agabundos
electrnicos;
8obots de b.s$ueda,
9=P, =%LN%=.
:implemente na"egar por la red sin
una meta espec#ica ! buscar
in#ormacin sobre un tema de
inter-s.
3omo !a hemos dicho, posiblemente esta no es una clasi#icacin $ue a!ude a la
e"aluacin de la adiccin a nternet. :era #*cil encontrar gente $ue utilizasen los chat para
lograr satis#accin se&ual, o ludpatas $ue usan nternet para implicarse en )uegos de azar,
el lmite de las modalidades entre s ! con otros trastornos no est* claramente de#inido.
%n al ma!ora de estas modalidades lo $ue e&iste es un trastorno psicolgico o carencia
$ue se e&presa a tra"-s de nternet. 3on el a"ance de la in"estigacin se debe hacer
e"idente $ue la ma!ora de las "eces la adiccin a nternet no es sino un trastorno
secundario a otros como la #obia social, depresin, adiccin al se&o o las di"ersas
paroacuteCn, adiccin al se&o o las di"ersas para#ilias. :i en la e"aluacin se detecta alguno
de estos trastornos el terapeuta debe decidir cual es el trastorno $ue merece una atencin
prioritaria.
A este respecto, @ri##iths '/001( se5ala $ue nternet puede #*cilmente ser el ob)eti"o de
comportamientos obsesi"oH compulsi"os, re#orzado por la gran cantidad de recursos $ue se
pueden encontrar en la red para alimentar otras adicciones o compulsiones.
9. TRATA0IENTO
,e)ando a un lado la contro"ersia sobre si e&iste un trastorno de adiccin a nternet en s
mismo, lo $ue parece $uedar claro es $ue e&iste un incremento en las demandas de a!uda
por problemas relacionados con el uso de la red '6oung ! cols., /000(.
:eg.n el estudio de @reen#ield '/000b( con su)etos de habla inglesa, principalmente
norteamericanos ! canadienses, habra cerca de un D T de los usuarios adictos a nternet.
,ebido a esta demanda se han desarrollado programas de tratamiento, sobre todo en los
%%++, $ue tratan de recuperar al adictos en #orma mu! parecida a como !a lo hacen otros
programas como Alcohlicos Annimos o los Ougadores en 8ehabilitacin. +na de las
primeras propuestas #ue la creacin de un grupo de apo!o "oacuteCn de un grupo de apo!o
"a nternet, el A:@ 'nternet Addiction :upport @roupC @oldberg, /00I(. %ste grupo
permite $ue los adictos se apo!en entre s, se conozcan ! empiecen a reconocer su
problema. :in embargo, tambi-n ha sido criticado, !a $ue en cierta #orma tener un grupo de
apo!o en la red es como una reunin de Alcohlicos Annimos en un bar '@rohol, /00?(.
%n %spa5a, %chebur.a '/000( ha elaborado un programa de tratamiento para adicciones
psicolgicas $ue tambi-n es aplicable en el caso de nternet. %ste programa consta de los
siguientes elementos2
1' Con"ro# de #os es":36#os v*n(6#ados a #a ad*((*)n: %n una primera #ase de la terapia
se ha de e"itar la cone&in, pero tras un periodo de abstinencia total se ha de tratar de
limitar el tiempo de cone&in 'al margen de las obligaciones laborales( a no m*s de /LQ
minutosHdia, atender el correo / "ez al da ! a una hora concreta, de conectarse en
compa5a, sin $uitar horas al sue5o ! de eliminar los pensamientos re#eridos a la red cuando
no se est* conectado.
,' E45os*(*)n 5ro#ongada a #os e#e3en"os s6s(*"adores de# ans*a 5or #a (ond6("a
ad*("*va: La e"itacin de los estmulos en la ma!ora de los casos es insu#iciente, pues esta
no se puede mantener inde#inidamente, !a $ue aumenta el riesgo de recadas. La
recuperacin total se consigue cuando se e&pone a los indicios de riesgo de #orma regular !
progresi"a ! es capaz de resistirse a ellos sin escape.
1' So#6(*)n de 5ro!#e3as es5e(:+*(os: ,eben controlarse "arios aspectos relacionados
con la abstinencia2
- 3ontrol del ansia por implicarse de nue"o en la conducta
- 3ontrol de la ansiedad
- 3ontrol de la depresin
- 3ontrol de los con#lictos interpersonales
2' Crea(*)n de 6n n6evo es"*#o de v*da: Lo esencial es promo"er un e$uilibrio adecuado
entre deberes ! deseos.
9' -reven(*)n de re(a:das: La mantencin de los logros terap-uticos es m*s sencillo
cuando ha! abstinencia total, pero si esto no es posible el ob)eti"o ser* ense5ar a la persona
a usar nternet de #orma controlada. Algunas de las estrategias $ue podran usarse son2
M denti#icacin de situaciones de alto riesgo
M 8espuestas de en#rentamiento a situaciones problema
M 3ambio de e&pectati"as sobre las consecuencias de la implicacin en la conducta adicti"a
M 8e"isin del estilo de "ida del paciente
Puesto $ue en la ma!ora de los casos la abstinencia en este tipo de adiccin no es
posible, 6oung '/000( re"isa los modelos de bebida controlada ! entrenamiento en
moderacin para trastornos alimenticios, !a $ue nternet parece tener la misma habilidad
para pro"eer ali"io emocional, escape mental ! maneras de eludir los problemas $ue tiene el
alcohol, las drogas, la comida o el )uego, ! propone el siguiente con)unto de estrategias de
tratamiento2
a) Practicar lo contrario en el tiempo de uso de Internet: %s necesario pre"iamente e"aluar lo
h*bitos de uso de nternet2 cuando, cuantas "eces, dnde ! durante cuanto tiempo se
produce la cone&in. La t-cnica consiste en romper la rutina para adaptarse a un nue"o
horario. Por e)emplo, si lo primero $ue hace para adaptarse a un nue"o horario. Por e)emplo,
si lo primero $ue hace el paciente al le"antarse es che$uear el correo, podemos sugerir $ue
lo haga despu-s de desa!unar, si se conecta al llegar a casa hacerle conectarse solo despu-s
de cenar. %l ob)eti"o es romper con los h*bitos de cone&in.
b) Interruptores externos: :e trata de usar cosas $ue el paciente tenga $ue hacer o sitios
donde ir como se5ales $ue le indi$uen $ue debe desconectar. 3omo a!uda a estas alarmas
naturales se pueden usar relo)es o alarmas de tiempo.
c) Fijar metas: Para e"itar las recadas se puede elaborar un horario realista $ue permita al
paciente mane)ar su tiempo. :e puede elaborar un es$uema de cone&iones bre"es pero
#recuentes. %l tener un horario tangible puede permitir tener sensacin de control.
d) Abstinencia de una aplicacin particular: +na "ez se ha identi#icado la aplicacin $ue
resulta m*s problem*tica para el paciente, este debe de)ar de utilizarla. %sto no signi#ica $ue
no pueda usar otras aplicaciones relacionadas con la red. :i el paciente encuentra problemas
con el las salas de chat, entonces no debe usarlas m*s, pero si puede usar el correo
electrnico o los na"egadores 4eb.
e) sar tarjetas recordatorias: Para mantener al paciente centrado en la meta de la
abstinencia o la reduccin de uso podemos pedirle al paciente $ue haga una lista de los cinco
principales problemas causados por la adiccin a nternet ! otra con los cinco principales
bene#icios de estar desconectado de nternet o abstenerse de usar una aplicacin. La lista
puede ser transcrita en una tar)eta $ue pueda lle"ar consigo. Le podemos sugerir $ue sa$ue
la tar)eta cada "ez $ue piense en usar nternet, ! $ue apunte todos los bene#icios $ue le
cause la abstinencia o reduccin de uso as como lo e#ectos negati"os $ue le cause su uso.
f) Desarrollar un inventario personal: Al mismo tiempo $ue el paciente intenta cortar el uso
de nternet, podemos sugerir $ue culti"e una acti"idad alternati"a. %l paciente debe elaborar
un in"entario personal de las cosas $ue ha de)ado de hacer a causa de su adiccin, para
luego clasi#icarlas en ;mu! importante;, ;importante; o ;no mu! importante;. ,ebemos
hacer $ue el adicto e&amine especialmente las acti"idades ;mu! importantes; para $ue se
haga consciente de lo $ue ha perdido ! le gustara recuperar.
g) !ntrar en un grupo de apo"o: Puesto $ue el apo!o social de la red contribu!e a la adiccin
de a$uellos con estilos de "ida solitaacuteCn de a$uellos con estilos de "ida solitarios, sera
con"eniente a!udarles a encontrar un grupo de apo!o $ue se re#iera a su situacin. Por
e)emplo, si un indi"iduo ha perdido recientemente a su pare)a, podramos sugerir $ue
entrase a #ormar parte en una asociacin de "iudos o $ue se implicase en acti"idades de la
comunidad.
#) $erapia familiar: La terapia #amiliar ser* necesaria en a$uellos casos en los $ue las
relaciones #amiliares se han interrumpido o han sido negati"amente a#ectadas. La
inter"encin debe estar centrada en2
- %ducar a la #amilia en lo adicti"o $ue puede llegar a ser nternet
- 8educir la culpa en el adicto por su comportamiento
- Promo"er la comunicacin abierta sobre los problemas premrbidos $ue lle"aron al adicto a
implicarse en el abuso de nternet
- Animar a la #amilia a colaborar en la recuperacin del adicto a!ud*ndole a encontrar nue"as
ocupaciones, tom*ndose unas "acaciones o escuchando sus sentimientos.
3omo muchos otros comportamientos problem*ticos, la adiccin a nternet puede
tratarse solamente de un sntoma o de un trastorno secundario. La depresin 'Petrie ! @unn,
/001C 6oung ! 8odgers, /001b(, la #obia social '%chebur.a, /000( o la adiccin al se&o
'@reen#ield, /000b( son alguno de los trastornos $ue pueden ser los responsables de una
sobre E implicacin en la red. %n estos casos el tratamiento espec#ico para estas
dis#unciones debe ser adaptado al medio en el $ue se produce.
;. CONCLUSIONES
Pemos analizado en este traba)o la ma!ora de las in"estigaciones $ue se han realizado
hasta el momento sobre la adiccin a nternet. @ran cantidad de estos traba)os son solo de
naturaleza e&ploratoria o descripti"a, por lo $ue las e&plicaciones causales son solo
tentati"as.
A ni"el clnico, puesto $ue ha surgido una demanda real de a!uda, se han elaborado
algunos instrumentos de e"aluacin ! t-cnicas de tratamiento, la ma!ora adaptadas de otros
trastornos. ,ebido a la reciente historia de nternet, es un problema de aparicin reciente
$ue a.n no se ha estudiado en pro#undidad.
La contro"ersia sobre si el t-rmino adiccin es apropiado es un problema $ue in$uieta
mucho a los in"estigadores, sin$uieta mucho a los in"estigadores, sin embargo es algo $ue a
las personas $ue relatan consecuencias negati"as relacionadas con nternet no preocupa
tanto.
Parece ser $ue nternet no produce adiccin, es solo lo $ue pro"ee a conductas
re#orzantes 'se&o, )uegos, relaciones interpersonales, etc.( de la capacidad de producir
dependencia. Pemos "isto $ue la gente se hace adicta a multitud de cosas ')uego, se&o,
compras, ...( algunas de ellas pueden aumentar su capacidad adicti"a usando nternet como
medio, sin embargo otras son posible solo en nternet 'chat, b.s$ueda de in#ormacin,
444, etc(. >tra cuestin di#erente es $ue se puedan desligar ambas cosas, !a $ue en
nternet el medio ! el mensa)e est*n mu! unidos.
nternet se introduce poco a poco en nuestra "ida, ! las pre"isiones es $ue su presencia
sea cada da ma!or. %s por tanto necesario $ue nos anticipemos ! aprendamos lo m*&imo
posible sobre como nternet puede tener un impacto negati"o en nuestro bienestar
psicolgico, no solo desde el punto de "ista de la adiccin, sino tambi-n de los cambios
personales ! sociales $ue puede traernos la llegada del mundo "irtual.
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ART/CULO DEL 0IS0O AUTOR: La A6"orreg6#a(*)n E3o(*ona# e In"e#*gen(*a
E3o(*ona#
Libro Las nuevas adicciones. Algunos se arruinan con compras absolutamente in.tiles. otros !a no
"i"en sino para el )uego. los ha! $ue pasan mucho m*s tiempo del razonable en la o#icina.
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se&o. Jcuando se con"ierte la pasin en patolgicaK JSu- buscamos e&actamente en este
#renesK JPlacerK J%"asinK J> slo sensaciones #uertesK
http://nacho.homelinux.org/ciberpsicologia/
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www.psicologiaonline.com/