Cmo Triunfar en los Exmenes

NDICE TEMTICO DE LA SECCIN

INTRODUCCIN
EMPEZANDO POR EL PRINCIPIO:
APRENDER A ORGANIZARSE
ORGANIZAR LOS DAS, CADA DA
SISTEMATIZAR LOS REPASOS
PASO SIGUIENTE: ADQUIRIR DISCIPLINA
SEGUNDO PASO: DEFINE LA TAREA

QUINTO PASO: CONCDETE RECOMPENSAS ESPECFICAS POR EL TRABAJO YA REALIZADO

S DILIGENTE
HACER DEL REPASO UN RITUAL
EMPLEAR EFICAZMENTE EL TIEMPO
ESTRATEGIAS PARA AHORRAR TIEMPO
LOS APUROS DE TIEMPO DEL ESTUDIANTE QUE TRABAJA
APRENDER A RELAJARSE
CONFA EN QUE VAS A RELAJARTE
PASEO POR UN JARDN INGLS
RELAJACIN MUSCULAR PROGRESIVA
AUTOSUGESTIONES POSITIVAS
SUPERAR EL MIEDO A LOS EXMENES
CMO HACERLO
CMO RELAJARTE RPIDAMENTE
EN LOS EXMENES
MANTENERSE EN FORMA
EL SUEO
EL EJERCICIO FSICO
CONSEGUIR AYUDA PRONTO
PARA INCREMENTAR TU MOTIVACIN
ACLARAR LAS INCERTIDUMBRES
ACERCA DE LOS EXMENES
SABER ESCUCHAR
MEJORAR LA CONCENTRACIN
LUGAR
CMO AFRONTAR LOS PROBLEMAS DE CONCENTRACIN
FORTALECER LA MEMORIA
RECITAR LO LEDO
AGRUPAR Y RIMAR
MEMORIZACIN CON UN GRABADOR
PENSAR POSITIVAMENTE
EXMENES (Y FRACASOS)
PREPARARTE EN VSPERAS DEL EXAMEN
"EMPOLLAR" A LTIMA HORA
LA MAANA DEL EXAMEN
PARA HACER BIEN EL EXAMEN
IDENTIFICACIN EN LAS HOJAS DE EXAMEN
ASIGNACIN DEL TIEMPO
CONSEJOS PARA LOS DISTINTOS TIPOS DE EXMENES
ESCRIBE TUS IDEAS INICIALES
REPASA TU EJERCICIO
PREPARACIN
TRATAR DE ADIVINAR LA RESPUESTA
EXMENES A LIBRO ABIERTO
EXMENES CON RESPUESTA TIPO ENSAYO
PROBLEMAS QUE AFECTAN AL RENDIMIENTO EN EL EXAMEN
BLOQUEOS DE LA MEMORIA
LA FATIGA FSICA
INTRODUCCIN
Los exmenes, en sus formas ms variadas, nos afectan a casi todos durante nuestra v
ida. Los aos obligatorios del colegio son nuestra primera exposicin a los exmenes,
pero el proceso formal de evaluacin no concluye all. Incluso despus de haber dejado
atrs la escuela y la universidad muchos se enfrentan a otros tipos de exmenes.
Cmo se puede mejorar la preparacin y la actuacin del estudiante que se presenta al e
xamen? Aqu te ofrecemos una gua, concisa y prctica, que describe las diversas tcnica
s necesarias: cmo organizar el estudio y el repaso; cmo relajarse para dominar la
inquietud; cmo incrementar las funciones bsicas del aprendizaje, como la memoria y
la concentracin; y finalmente cmo hacer frente a los diferentes tipos de exmenes e
l da de la prueba.
Esta gua est basada en principios de modificacin de la conducta bien definidos, que
pueden ayudar a mejorar su preparacin y su actuacin. Pero, en primer lugar, debes
saber cmo empezar; y cuanto antes, mejor. Este es el primer mensaje: Comienza ah
ora mismo.
Pronto descubrirs el segundo mensaje: Sigue trabajando con regularidad. Una vez q
ue hayas aprendido las verdades fundamentales que conforman el ncleo de esta gua,
querrs saber cmo poner en prctica estos principios. Pues sigue leyendo.
Probablemente te vendr bien ver primero el ndice y anotar los pasos que sean de in
mediata pertinencia e importancia para ti. Como veremos ms adelante, llegar a ser
ms eficientes cuando tenemos limitado el tiempo es esencial para cualquier perso
na que se presente a un examen. As que quiz sea una buena idea, si te parece as, le
er en primer lugar los que traten de tus necesidades especficas. Aprende las tcnic
as que ampliarn tus probabilidades de alcanzar el xito en los exmenes y, segn el tie
mpo lo permita y las circunstancias lo aconsejen, ocpate despus en los otros temas
y cuestiones.
Unas pocas palabras acerca de los resultados de los exmenes y sus efectos sobre l
a motivacin. Si la mayora de sus experiencias con los exmenes se han visto coronada
s por el xito y lees esta gua para mejorar todava ms, muy bien, Si, en cambio, tus e
xperiencias no han sido tan positivas, lee y aprende de esta gua y aplica luego e
stos principios activamente en todas las oportunidades que tengas. Aprender nuev
as tcnicas, y tal vez cambiar los viejos hbitos contraproducentes es un trabajo ar
duo. Todas las aplicaciones que pueda hacer de las tcnicas y principios expuestos
en esta gua te ofrecern una valiosa oportunidad de aprendizaje.
Mejorars notablemente aprendiendo de tus experiencias, tanto si son positivas com
o si son negativas.
EMPEZANDO POR EL PRINCIPIO:
APRENDER A ORGANIZARSE
Cmo me puedo organizar para mis exmenes? Esta pregunta se la formulan muy frecuenteme
nte todos los candidatos a superar un examen y la frecuencia aumenta cuando se v
a acercando la fecha. Algunos alumnos eligen una variacin sobre el mismo tema y d
icen: Algn da me tengo que organizar.
Pocas personas niegan el hecho de que un enfoque bien organizado de cualquier ta
rea es probable que produzca mejores resultados. Esta seccin presenta varias estr
ategias que te ayudarn a organizar mejor tus estudios y a organizarse usted mismo
para los exmenes.
Identificacin de los fallos de organizacin
Dedica unos pocos minutos a pensar detenidamente en las siguientes cuestiones. M
arca aquellas que identifiquen experiencias habituales para ti, especialmente co
n relacin a la preparacin de los exmenes y su actuacin en ellos.
( ) Frecuentemente pierdo todo el da haciendo cosas sin importancia.
( ) Normalmente hago mi trabajo de una manera ajetreada.
( ) A menudo tengo dificultad para separar los conceptos importantes de los deta
lles complementarios.
( ) Mis resultados en los exmenes seran mejores si organizase mejor los repasos.
( ) Me doy cuenta de que a menudo comienzo tareas que no acabo.
( ) Frecuentemente estoy indeciso respecto a qu debo hacer a continuacin.
( ) Me doy cuenta con harta frecuencia de que estoy repitiendo el trabajo innece
sariamente.
Indudablemente, existen muchas ms variaciones del tema de la organizacin. Sin emb
argo, tus respuestas a la lista de comprobacin te darn una indicacin acerca de si,
hasta ahora, estabas bien organizado en lo que se refera a la preparacin para los
exmenes. Ahora olvidemos el pasado, volvamos al presente y veamos de qu manera pue
des mejorar.
Planes de organizacin a largo plazo
Tus planes a largo plazo podran estar pensados para una carrera en particular o p
ara una titulacin que requiera varios aos de estudio. A pesar de que los planes pa
ra una carrera o para toda la vida son muy importantes, vamos a centrarnos en un
perodo de catorce semanas, que es el perodo de evaluacin tpico en el colegio o en l
a escuela tcnica.
Muchos estudiantes no quieren pensar en los exmenes que vendrn al final del trimes
tre, es decir, dentro de mucho tiempo. Incluso la planificacin de los exmenes de f
in de curso podra parecer un poco temeraria, pero lo es realmente as? En absoluto.
Los expertos en la buena administracin del tiempo le dirn que la pequea cantidad de
tiempo empleada en planificar sus tareas producir buenos dividendos a lo largo d
e todo el perodo de trabajo y cuando ste concluya. Cmo se puede organizar de mejor m
anera el perodo de estudio que precede a los exmenes? Siga leyendo!
Un hecho comn en la vida de la mayora de las personas que se presentan a un examen
es que tienen demasiadas cosas que hacer, pero no tienen el suficiente tiempo p
ara hacerlas. A consecuencia de las presiones impuestas por otras tareas como in
formes, cometidos o labores domsticas, el repaso para los exmenes se deja hasta pr
ecisamente la noche antes del examen. Aunque nadie va a negar aqu las presiones q
ue atormentan durante todo el curso al estudiante que se prepara para los exmenes
, es muy importante organizar pronto el repaso y repasar peridicamente.
Es muy fcil decirlo, pero no tanto hacerlo, podras contestar t. S, es verdad, pero pe
nsemos en un mtodo que le ayude a organizar sus repasos a largo plazo.
El grfico muestra las catorce semanas de una evaluacin numeradas a lo largo de las
columnas, y las asignaturas listadas a la izquierda en los casilleros. Dentro d
e las otras columnas aparecen anotadas las dems tareas, pruebas y otros compromis
os del alumno.
El grfico contiene los compromisos tpicos de un alumno que slo se dedica al estudio
. Se puede preparar uno similar para las personas que, yndose a examinar de algo,
tengan que atender otras obligaciones como trabajar o las labores de la casa, c
ometidos que se incluirn en el lugar de algunas asignaturas.
Hay varias cosas importantes que advertir en el grfico. Primero, puedes comprobar
de un vistazo cules son sus semanas ms ocupadas. Por ejemplo, est claro que las se
manas de la cuatro a la seis, y de la diez a la doce son duras. Con cuatro acont
ecimientos relacionados con el estudio durante estos perodos, sera demasiado tarde
para empezar a prepararse para varios compromisos dentro de estos perodos.
La segunda caracterstica de este grfico est relacionada con el comentario anterior
de que sera demasiado tarde. Esto es, si quiere hacer un buen trabajo de preparacin
para sus varias tareas, incluyendo el repaso para los exmenes, debe marcarse un p
erodo de tiempo adecuado para preparar el terreno. Notars que cada una de las entr
adas del grfico tiene una flecha discontinua. La largura de la lnea representa la
cantidad de tiempo necesaria para la preparacin.
Al considerar el tiempo necesario para preparar el terreno, indudablemente te ha
brs dado cuenta de que la lnea ms larga lleva hasta la semana catorce, la del exame
n final. Ests sorprendido/a, o incluso conmocionado/a, al ver que el perodo de rev
isin para el examen final comienza en la semana dos?
Si lo ests, no eres el nico, ya que la mayora de la gente que tiene que hacer frent
e a un examen en el futuro no quiere ni pensar en un hecho tan lejano.
Sin embargo, lo que tienes que hacer es, exactamente, pensar por adelantado si q
uieres maximizar sus probabilidades de conseguir excelentes resultados en los exm
enes. Sea cual fuere el tipo de examen que tengas que hacer al final del trimest
re, tendrs que saberte los apuntes y otros materiales de estudio si quieres hacer
lo bien. Repasar montones de apuntes lleva su tiempo. La mayora de los estudiante
s no tendrn tiempo suficiente en las semanas finales para realizar bien estas lab
ores de aprendizaje, especialmente si todava estn tratando de terminar ejercicios
y otros compromisos.
Con objeto de tener en un lugar destacado de tu mente la mayora de tus compromiso
s, haz un grfico similar al que hemos presentado antes y anota tus compromisos o
cualquier otra obligacin que te consuma tiempo (como pasar un fin de semana de ac
ampada).
Sita luego este grfico frente a tu lugar de estudio, y podrs tener en todo momento
al alcance de la vista todos tus compromisos. Con tus proyectos, tareas, comprom
isos y exmenes claramente a la vista, podrs planificar con antelacin y organizar tu
trabajo y tu repaso con el tiempo suficiente.
Para resumir en pocas palabras:
Empieza pronto!
Repasa peridicamente!
ORGANIZAR LOS DAS, CADA DA
El repaso temprano y peridico para sus exmenes debera empezar con el establecimient
o de un perodo de revisin en todos y cada uno de los das que precedan a los exmenes.

La mayora de la gente planifica su jornada tratando de recordar las tareas y queh
aceres que tienen que realizar. Si tu vida es bastante complicada, puedes haber
tenido ocasin en el pasado de comprobar que tu memoria le haba fallado cuando meno
s lo esperaba.
Habas olvidado comprar aquella tarjeta de felicitacin para un familiar; o habas des
cuidado el pago de la factura del servicio telefnico; o simplemente te habas olvid
ado de comenzar a repasar la materia de un examen lo suficientemente pronto. Tod
os estos descuidos pueden tener consecuencias fatales. Si estamos de acuerdo en
que a ninguno de nosotros nos gusta olvidar cosas importantes, cmo nos podemos ase
gurar de que vayamos a recordarlas?
Una forma de hacerlo es planificar sus jornadas escribiendo un plan diario. Infan
til? Jams!
Hacer esto es algo que va ms all de escribir una lista de tareas y labores. Existe
n tres elementos importantes en un plan diario eficaz:
a) una descripcin precisa de las tareas;
b) una adecuada clasificacin dentro de la escala de prioridades; y
c) una estimacin del tiempo que se va a emplear en cada tarea.
Una cuarta caracterstica es algo que usted aade despus de haber completado los asun
tos: una seal de hecho (que indudablemente marcar con satisfaccin). Veamos a continua
cin un ejemplo de un plan diario.

Es importante resaltar los siguientes puntos:
Los trabajos estn perfectamente descritos.
Cada trabajo tiene su duracin es muy importante, especialmente a la hora de llamar
a Peter. Sera una buena idea poner un contador para los diez minutos estipulados
.
La columna de hecho se aade para reforzar la sensacin de haber alcanzado una meta cu
ando hayas terminado una de las tareas. No desestime este refuerzo. El estudiar
para un examen puede ser un trabajo desagradable; Y una lista llena de marcas al
final del da le puede dar una bien ganada sensacin de misin cumplida. Te puede dec
ir a ti mismo/a bien hecho! para potenciar la sensacin positiva.
Las asignaciones de trabajos y tiempos son concretas. Es muchsimo mejor sentarse
a realizar una tarea especfica durante un perodo de tiempo establecido que ponerse
a estudiar con una difusa intencin de estudiar un poco. Un enfoque de este ltimo ti
po te robara la sensacin de haber completado una tarea. Es algo as como la diferenc
ia entre romper la cinta en la meta de una carrera y correr toda la carrera pero
sin saber dnde est la meta.
Cuando prepares tu plan diario, ten presente la cantidad de horas de estudio que
creas que va a necesitar durante el perodo que abarque la evaluacin. Tu tiempo de
estudio probablemente variar dependiendo de cules sean las tareas y la proximidad
de los exmenes. Recuerda, la semana del que ha de presentarte a un examen debe s
er de siete das y no de cinco. No olvides preparar el plan para los das del fin de
semana, con objeto de aumentar tu eficiencia.
Por favor, date cuenta de que puedes estudiar en pequeos intervalos; tan pequeos co
mo de dos o tres minutos. Mientras esperas el autobs puede repasar las ideas gene
rales de los apuntes de la clase del da anterior. Tienes que estar preparado para
estos cortos periodos y tener resmenes o cualquier otro tipo de material a mano.
Ms adelante se habla acerca de cmo aprovechar tu tiempo al mximo.
Cuando te pongas a preparar tu plan diario de trabajo, piensa en las siguientes
semanas a fin de que puedas dedicar el suficiente tiempo a la realizacin de las t
areas de ms envergadura. No olvides el incluir sesiones peridicas de repaso para l
os exmenes al final del trimestre.
Lista de comprobacin para hacer funcionar el plan diario de trabajo:
( ) Establecer una rutina regular que incluya un repaso sistemtico para los exmene
s (se habla ms de esto en la siguiente seccin).
( ) Escribir un plan de trabajo diario, todos los das.
( ) Establecer labores y objetivos de tiempo realistas, para maximizar tus proba
bilidades de alcanzar el xito.
( ) Tratar de alcanzar tus objetivos de alta prioridad todos y cada uno de sus da
s.
( ) Hacer variado tu esquema de trabajo diario y no dejar de lado el ejercicio fs
ico; podras salir a correr unos dos kilmetros o a andar un cuarto de hora, antes d
e meterte con el repaso.
( ) Asegurarse de aumentar la sensacin de triunfo al poner la marca de hecho en cad
a trabajo, cuando lo hayas completado.
( ) Revisar peridicamente tus planes de trabajo diario y preguntarte si se podra o
rganizar los das de una manera ms eficiente.
( ) Decir no! a la gente que se est entrometiendo innecesariamente en tu plan diar
io. S, reconozcamos que es una palabra difcil de decir en estas circunstancias, pe
ro con tacto y diplomacia perfeccionars tu habilidad para librarte de intrusos.
( ) Planificar por anticipado tus necesidades recreacionales y utilizar aconteci
mientos especiales de esparcimiento como recompensa por el trabajo prioritario q
ue hayas realizado.
( ) Anotar en un grfico el nmero de horas de repaso para el examen que complete en
una semana y colocar el grfico en un lugar adecuadamente visible.
( ) Reservarse tiempo para pensamientos creativos y para solucionar problemas ..
. planificacin de la mayor importancia.
( ) Sentirte a gusto por el hecho de estar hacindote ms organizado, y por estar ms
preparado para tus exmenes.
SISTEMATIZAR LOS REPASOS
Una vez comentadas las estrategias de organizacin a corto y largo plazo para ayud
arte a prepararse para tus exmenes, pasemos ahora a varias cuestiones relacionada
s con esto, que ataen a todos aquellos que se han de presentar a un examen.
Una de las cuestiones que siempre suscitan es el tema de cunto tiempo deberan dedi
car al estudio, cada semana. La cuestin es muy general y la dificultad con que se
tropieza a la hora de dar una respuesta adecuada es que cada persona es diferen
te.
Algo que funcione a las mil maravillas con determinada persona puede ser totalment
e inaplicable para la siguiente. La mejor forma de llegar a una solucin viable pa
ra el problema del tiempo es planificar la realizacin de ms trabajo del que creas
que es necesario. Si tus resultados son satisfactorios, estars en disposicin de ha
cer ms eficiente "tu propio sistema", de manera que llegues a hacer ms trabajo en
menos tiempo.
Si, no obstante, el tiempo que empleas no concuerda con los resultados deseados,
consulta con un asesor o un tutor que est relacionado con el curso que llevas pa
ra comentar la totalidad del enfoque que aplicas a tus estudios.
Un segundo punto hace referencia a los diferentes tipos de repasos que se han de
utilizar para los diferentes tipos de asignaturas. Por ejemplo, el sistema de r
epaso que usars para un examen de matemticas deber ser bastante diferente del repas
o que usars para un examen de literatura inglesa.
El aprendizaje de conceptos se podr aplicar a la mayora de los diferentes tipos de
exmenes. El aprendizaje de procesos est generalmente relacionado con cualquier ti
po de examen donde sea previsible que usted tenga que solucionar problemas.
Las matemticas y la fsica son dos ejemplos de asignaturas en las que usted tiene q
ue saber cmo reconocer y solucionar ciertos tipos de procesos para la resolucin de
problemas. No hay una respuesta fcil para prepararse para este tipo de exmenes. L
a caracterstica esencial de su repaso debe ser muchas, muchas sesiones de trabajo
con los problemas tpicos.
Es previsible que despus de haber trabajado intensamente con un gran nmero de prob
lemas reconocers el proceso requerido para resolver los problemas que se te plant
een en el examen y que, por lo tanto, estars en disposicin de aplicarles el tratam
iento adecuado para dar con la respuesta correcta.
Es importante hacer una observacin ms a propsito del repaso para las asignaturas en
las que haya que solucionar problemas. No demores las tareas hasta unos pocos da
s antes del examen. La mayora de las asignaturas que implican la resolucin de prob
lemas, estn estructuradas en un plan de complejidad progresiva, O sea, que es nec
esario entender lo anterior para trabajar satisfactoriamente con lo siguiente.
As que si tienes dificultades con los problemas en las primeras semanas del curso
, consigue cuanta ayuda adicional puedas, con objeto de no correr riesgos despus.
Mientras que las asignaturas que implican la resolucin de problemas requieren prct
icas sistemticas, las asignaturas basadas en el estudio de ideas y conceptos nece
sitan un tipo de enfoque prctico totalmente diferente.
En asignaturas como historia, geografa y literatura, su tarea consistir en aprende
r las ideas centrales y los detalles que guarden relacin con ellas. Tu aprendizaj
e necesitar ser profundo, ya que cuando entres en la sala de exmenes las preguntas
te obligarn a sintetizar, asociar y producir inmediatamente un ensayo concisamen
te redactado y lgicamente derivado de la sntesis y asociacin anteriores.
Si por casualidad, tienes que hacer frente a un examen con varias respuestas opt
ativas entre las que elegir una, debes conocer el material, incluso ms profundame
nte, ya que no hay oportunidad de explicar su respuesta. Ests en lo cierto o ests
equivocado.
En pginas posteriores se dir ms acerca de exmenes de varias respuestas optativas y o
tros tipos de formularios de evaluacin.
Adems de centrarte especficamente en cada asignatura a la hora de enfocar tu prepa
racin y repaso para el examen, tambin te convendr tener en cuenta sus puntos fuerte
s y sus debilidades.
La mayora de la gente prefiere trabajar en proyectos que tengan un alto inters per
sonal para ellos. Sin embargo, la persona que ha de presentarse a examen frecuen
temente se encuentra en la desagradable situacin de tener que repasar durante bas
tante tiempo una gama de asignaturas, algunas de las cuales tienen para l un inte
rs muy reducido. Si te das cuenta de que has dejado de estudiar una asignatura en
particular, pregntate: por qu? Generalmente las asignaturas en las que flojeas son l
as que van a necesitar ms tiempo de repaso. Dejarlas para el ltimo da slo servira par
a aumentar las dificultades.
El siguiente punto acerca de sistematizar los repasos concierne a los repasos pe
ridicos. La mayora de las materias examinables pueden dividirse en un nmero de conc
eptos principales. Es preferible revisar cada uno de estos conceptos principales
segn se va avanzando por el curso.
Por ejemplo, repasar al final de la segunda semana el tema A, que se dio en las
dos primeras semanas del curso. Repasar el tema leyendo cuidadosamente los apunt
es varias veces. Antes de comenzar a repasar el tema B al cabo de unas pocas sem
anas, revise de nuevo durante unos minutos los apuntes del tema A. Utilizando si
stemticamente este enfoque progresivo a lo largo de todo el perodo de estudios, el
material estar bien aprendido al final del curso.
Hay un punto final acerca de cmo repasar los apuntes, que merece ser enfatizado:
evita volver a escribir los apuntes. Mientras que subrayarlos es una buena tcnica
, tratar de copiarlos puede ser una tarea desorganizada y muy cara en trminos de
tiempo. Y el tiempo es algo que normalmente escasea mucho. Trata de experimenta
r con varios procedimientos de tomar notas para mejorar la calidad de sus apunte
s. Si continas tropezando con dificultades al tomar apuntes, visita a una persona
competente, a un mentor o profesor, y comntale el problema.
Resumen
Para llegar a ser ms organizado en la preparacin de tus exmenes, comienza pronto a
repasar y repase con regularidad.
Aqu has visto dos maneras en las que deberas organizarte para tus exmenes:
1) preparar un grfico de sus compromisos semana a semana,
2) escribir un plan diario cada da para organizar su tiempo y establecer sus prio
ridades.
Para ayudar a establecer una base firme y realista para tu repaso, experimenta c
on los varios sistemas de repaso. Todos nosotros somos diferentes, y lo que va d
e maravilla para una persona no vale necesariamente para otra. Cuando se experim
ente con varios sistemas, el enfoque ms viable (el nfasis est en la viabilidad) deb
er tener en cuenta varios aspectos: la cantidad total de tiempo disponible para e
studiar, sus puntos fuertes y dbiles en las asignaturas, y los tipos de asignatur
as que est estudiando (por ejemplo, matemticas y qumica o arte y religin).
Para reiterar un punto importante, recordemos que el repaso regular de los apunt
es es mejor realizarlo a lo largo de todo el curso. Un buen momento para sentars
e y repasar todos los apuntes es cuando se acaba una unidad de estudio. Consolid
ando los conceptos en este punto, aumentars tu comprensin para el trabajo posterio
r y disminuirs la carga de aprendizaje que de otra manera tendras que soportar inm
ediatamente antes de los exmenes.
PASO SIGUIENTE: ADQUIRIR DISCIPLINA
Con qu frecuencia...
te has sentado ante tu mesa y te has pasado las dos horas siguientes moviendo tu
s apuntes de un lado al otro de la mesa?
has abierto el libro para empezar a leer algo y te has encontrado al cabo de un
a hora estancando/a en la misma pgina del libro?
has esperado hasta la noche anterior a la fecha de entrega de una redaccin para
coger el bolgrafo y empezar a escribir?
has soado despierto/a en una clase porque no estabas interesado en el tema que se e
xpona?
te has desmoralizado cuando tratabas de escribir el primer prrafo de una tarea im
portante?
has esperado hasta la semana de antes del examen para comenzar con el repaso sis
temtico?
Los con qu frecuencia... podran continuar. La lista sugiere un pozo prcticamente ins
ondable en el que pueden caer las personas que han de presentarse a un examen. Pu
edes t reconocer el pozo? Es la falta de disciplina personal.
Desafortunadamente, muchos de los que han de pasar por un examen, cargados hasta
las cejas de libros y cuadernos de apuntes, van dando tumbos por el camino llen
o de pozos que lleva al aula de exmenes.
Adems de atravesar muchos baches y traumas psicolgicos (complejo de culpabilidad y
complejo de no haber hecho bien el trabajo) los examinados tambin sufren las con
secuencias de una actuacin deficiente en los exmenes.Con cunta frecuencia habr odo dec
ir a un compaero: Si hubiera trabajado como es debido, podra haberlo hecho mucho me
jor!.
Aqu abordaremos la cuestin de la autodisciplina. Inicialmente se tratar el tema de
la dilacin o propensin a dar largas a las cosas.
Dejar de dar largas a las cosas
Se presentan a continuacin cinco pasos para ayudarte para que te pongas a trabaja
r y progreses con tu preparacin.
PRIMER PASO. PONTE A TRABAJAR!
La preparacin para los exmenes puede ser y a menudo es-- un asunto inquietante y ago
biante. A cuenta de la inquietud y del agotamiento muchas personas encuentran di
fcil sentarse en la silla y ponerse a trabajar. Frecuentemente descubren que estn
demasiado inquietos para sentarse a estudiar. Los primeros quince o treinta minu
tos pueden consumirse sencillamente en organizarse. Como hemos dicho antes y dir
emos despus el tiempo es un bien escaso para la mayora de los que han de presentar
se a un examen. Incluso quince minutos de tiempo no productivo es un lujo que no
muchos pueden permitirse. De qu manera se puede organizar ms rpida y efectivamente?

Aun a riesgo de poder parecer un promotor del comportamiento hiperactivo, podemo
s sugerir que antes de sentarte a estudiar, te conviene pasear unos minutos haci
endo algn tipo de ejercicio enrgico como correr, hacer alzadas o flexiones o salta
ndo a la cuerda. Por qu? Porque la actividad puede relajar algunas de las tensione
s latentes en tu sistema. Al mismo tiempo que para sacar las intranquilidades de
tu mente y de tu cuerpo, el ejercicio tambin te estimular para ser ms productivo e
n el trabajo. Mucha gente se siente a gusto despus de una serie de ejercicios, y
sentirse bien y optimista es muy beneficioso a la hora de empezar una sesin de es
tudio.
Adems, bien podras acostumbrarse a llevar una determinada camisa o suter, o incluso
una gorra que te caiga bien, es decir algn tipo de ropa con la que te sientas cmo
do.
Las razones para aconsejar un uniforme particular para tus sesiones de estudio es
que el simple hecho de ponerte tus ropas de estudio puede crear una motivacin muy
positiva de que te ests preparando para el trabajo.
Otra ventaja es que cualquier persona que pudiera ser causa de distraccin, como a
migos o familiares, puede ser aleccionada para que reconozca en el uniforme un s
igno personalizado de no molestar.
Presta atencin a la silla en la que estars sentado; deber ser cmoda, pero no demasia
do. Y tu lugar de estudio deber tener una buena iluminacin (tus ojos ya se cansan
bastante rpidamente sin necesidad de someterlos a esfuerzos innecesarios).
Una vez que hayas hecho un poco de ejercicio y te haya sentado en tu lugar de es
tudio, asegrate de que tienes a mano todo el material de que necesita disponer.
Recuerda que uno de los pozos para la gente amiga de dar largas a las cosas es lev
antarse a coger esto y aquello, de tal manera que retrasan el comienzo de la tar
ea. As que, saca el equipo y comprueba que tienes todo el material, al principio
. Una vez que hayas comprobado que tiene todos los libros, apuntes, bolgrafos y c
ualquier otro material necesario, sintate. Cualquier cosa que te venga a la mente
a partir de ese momento puede esperar hasta tu primer descanso.
A todo esto, tambin deberas beber e ir al bao antes de sentarse.
SEGUNDO PASO: DEFINE LA TAREA
Muchas de las personas que han de presentarse a exmenes planean su repaso de una
manera demasiado general. Se dicen a s mismas: Creo que hoy a la noche voy a repas
ar un poco para el examen. Si por una casualidad se presenta una distraccin tentad
ora (un amigo que le llama para ir a ver una pelcula) se justifican diciendo que
ya han estudiado lo suyo y que por eso bien se merecen la salida.
Definir la tarea te ayudar a centrar su atencin en el resultado final que persigue
: hacer los exmenes al nivel ptimo. La definicin de la tarea se centrar tambin en los
objetivos precisos para Tu presente sesin de estudios.
Como se enfatiz en una pgina anterior, es muy importante planificar tu revisin y es
tipular exactamente lo que intentars hacer cada hora o cada media hora.
Cuando definas tus tareas de repaso, presta particular atencin a la amplitud del
contenido y a cualesquiera aspectos especiales, como experimentos de laboratorio
, excursiones al campo, etc. Es importante ser tan claro y preciso como sea posi
ble.
TERCER PASO. DVIDE LA TAREA EN PARTES MANEJABLES
Uno de los aspectos ms intimidantes de los repasos para los exmenes es el propio t
amao de la tarea, nada despreciable por cierto, se mire como se mire. La simple c
ontemplacin de lo que suele parecer una montaa de libros y apuntes puede crear tem
or (hablaremos ms de esto en el siguiente captulo) y como consecuencia de ello pro
vocar una conducta de escapatoria.
Qu puedes hacer t acerca del tamao y la complejidad crecientes de su repaso? La mejo
r forma de enfocar los trabajos ms largos y complejos es tratar de dividirlos en
tareas manejables. Volviendo a la analoga montaosa, una manera de mover una montaa
es retirar, una tras otra, una cantidad suficiente de espuertas de piedras. Esto
suena a tedioso y desagradable, pero hars el trabajo.
Afortunadamente, repasar para los exmenes no tiene por qu llevar tanto tiempo ni s
er tan aburrido. Sin embargo se puede aplicar la misma estrategia bsica. Mira tus
notas y selecciona los conceptos bsicos y las cuestiones tratadas durante el cur
so.
A ttulo de ejemplo, digamos que identificas diez conceptos importantes que son ma
teria examinable. Ahora imagnate las carpetas de apuntes, concepto por concepto,
en tu escritorio. Todava parece un poco terrorfico, verdad? Pero toma la carpeta de
apuntes del concepto nmero uno y ponla enfrente de ti. Ahora ya no parece tan ma
lo, verdad? Incluso, en la prctica, puedes ir usted ms lejos todava dividiendo el co
ncepto en aquellos subconceptos que sea oportuno para poner tus miras en un obje
tivo de estudio realista para la prxima sesin de repaso.
CUARTO PASO. FJATE FECHAS
Este paso casi se explica por s mismo. La fecha lmite de las tareas de repaso para
el examen, es el da del propio examen.
Sin embargo, es provechoso trabajar con otras fechas ms cercanas para fomentar el
esfuerzo de repaso. Por ejemplo, establecer fechas lmite trimestrales y a mitad
del perodo.
En algunos casos esto puede estar ya incluido en tu perodo si tienes exmenes en la
mitad de ste. Otro enfoque sera establecer tus fechas lmite de acuerdo con las uni
dades de trabajo cubiertas o los conceptos que se hayan tratado en clase.
La razn de utilizar un sistema de fechas lmite en tu repaso es que te marca unos o
bjetivos de fechas, respecto a los cuales puedes establecer el ritmo de tu traba
jo.
QUINTO PASO: CONCDETE RECOMPENSAS ESPECFICAS POR EL TRABAJO YA REALIZADO
El dar largas a las cosas es uno de los hbitos ms fuertes y ms enraizados para much
as personas. Para cambiar esto tendrs que encontrar recompensas o premios positiv
os para reforzar un nuevo tipo de conducta regida por la puntualidad, perseveran
cia y seriedad.
Basta! Basta! puede que ests gritando. S, stas son pautas de conducta un poco rgidas qu
e pueden representar una amenaza substancial para la mayora de nosotros, a quiene
s nos gusta seguir con nuestra vida de siempre, a nuestro aire de siempre y con
nuestros horarios de siempre.
La mayora de las personas que han de examinarse no pondran en tela de juicio la ut
ilidad y beneficios que derivaran de saber que pueden depender de ellos mismos pa
ra acabar el repaso de la materia con regularidad y profundidad.
Qu tipo de estmulos y recompensas pueden utilizarse para ayudarle a desarrollar las
cualidades positivas relacionadas ms arriba?
Las recompensas dependen de lo que ms te guste a ti en particular. Tal vez comer
una naranja, dar un buen paseo, telefonear a un amigo (ponga un cronmetro y un av
isador), pueden ser el tipo de recompensa al que podras recurrir para reforzar un
a conducta que no d lugar a dilaciones de ningn tipo.
Sin embargo, es muy posible que desees confeccionar tu propia lista de recompens
as. Piensa en las cosas que te producen las mayores satisfacciones y antalas en u
na hoja de papel.
Sera provechoso eliminar cosas tales como Dejar de estudiar o Tomarme unas vacacione
s de nueve meses. El objeto de este ejercicio es identificar una gama de reforzad
ores que pueden ser utilizados a corto plazo, varias veces en una noche, por el
trabajo realizado.
Cmo puedes hacer que funcione el sistema? En todas las fases importantes del proce
so de repaso, recompnsate por los progresos positivos. Por ejemplo, si el hacer a
lgn tipo de ejercicio fsico te permite sentarte a estudiar con una actitud positiv
a para hacer bien su trabajo, prueba a frotarte las manos vigorosamente durante
unos segundos. El gesto de frotarte las manos puede ser agradable y tambin se pue
de asociar con la idea de productividad.
El principio ms importante para hacer que funcione provechosamente para ti el sis
tema de recompensas personales que establezcas es contar con un conjunto real de
recompensas asequibles y utilizarlas al completar cada paso adelante. Pon cuida
do en no permitir que la recompensa cobre preeminencia sobre el objetivo de la t
area: ponerte a repasar y alcanzar la meta que te fijaste.
Problemas prcticos a cuenta de las dilaciones
Habiendo tratado los cinco pasos para evitar los peligros de las dilaciones, es
necesario ser realista y plantearte la pregunta: Qu ocurrir si la estrategia no func
iona?
Si has puesto en prctica los pasos del uno al cinco en varias ocasiones y todava n
o has sido capaz de centrarte en la preparacin de tus exmenes, te deberas hacer las
siguientes preguntas:
Tengo tanto miedo a los exmenes que cualquier contacto con los apuntes o los libro
s parece que me impide ponerme a trabajar?
Soy un perfeccionista que tengo que llegar al nivel del cien por cien en todas la
s ocasiones?
Interfieren frecuentemente en mi trabajo las crticas de personas cercanas a m (fami
lia, amigos)?
La primera de estas cuestiones, miedo a los exmenes, se tratar con detalle ms adela
nte. Las otras dos se salen del alcance de esta gua.
Sin embargo, deberas consultar con un consejero especializado profesionalmente pa
ra analizar cualquier problema residual que te est apartando de hacer los progres
os necesarios en tu preparacin para los exmenes. Los problemas no desaparecern senc
illamente porque no les hagas caso. Reconcelos y busca ayuda para resolverlos.
En resumen, superar esa propensin a dar largas a las cosas puede ser una gran tar
ea, pero como a la hora de mover una montaa, puede hacerse con paciencia y con ay
uda de las recompensas apropiadas. El programa de cinco pasos que se ha descrito
con anterioridad te ayudar a superarlay si lo practicas con frecuencia, el proce
so de repaso no debera parecerte un objetivo insalvable ni un solo da ms.
S DILIGENTE
Para el estudiante muy diligente y disciplinado, la mayora de lo que se dice en e
ste libro es algo archisabido. Sin embargo, para la gran mayora de los estudiante
s que dejan el repaso para los ltimos das del final del curso, la diligencia y la
disciplina pueden ser cualidades tan accesibles como el espejismo de un oasis en
el horizonte del desierto.
La diligencia y la disciplina son objetivos muy importantes que han de ser perse
guidos con tenacidad por ms difciles que resulten de alcanzar en la mayor parte de
las ocasiones.
Cmo pueden los candidatos a superar un examen conseguir estas deseables y elusivas
cualidades? Tal vez un acrnimo basado en la letra R sea apropiado: tendrs que ser
Riguroso/a; establecer una Rutina; y hacer del repaso un Ritual.

SER RIGUROSO
Llegar a ser riguroso contigo mismo/a y con tus estudios puede ser un ejercicio
difcil, especialmente si tus hbitos de estudio han sido tan rigurosos y tan ordena
dos como un plato lleno de espaguetis.
Sin embargo, no todo est perdido si tomas la determinacin de trabajar diligente y
conscientemente durante las x semanas siguientes (siendo x el nmero de semanas qu
e quedan hasta el examen).
Ser algo duro, pero profundizando en tus recursos internos, es seguro que encontr
ars algunas reservas ocultas que puedan ser utilizadas.
Habla con un amigo ntimo o con un consejero fiable (un profesor o tutor) que ten
ga capacidad para encontrar esas reservas de talento.
Te ests enfrentando a una tarea muy exigente que necesitar un gran esfuerzo durant
e las siguientes semanas. Bien cierto es que cada da, prcticamente cada hora, cuen
ta y mucho.
Programa las reuniones con tu ayudante externo sobre una base peridica, para analiz
ar tu progreso y para motivarte para el siguiente esfuerzo de tus estudios.
Si ests planeando motivarte hacindose un diploma y ponindolo donde puedas verlo a t
odas horas, o de alguna otra manera ms o menos legtima, adelante, es una buena ide
a para aumentar tus progresos diarios. Compara la cantidad de trabajo que realiz
as con la que estableciste en tus objetivos. Planea una celebracin despus de los e
xmenes, pero de momento contina con el repaso.
ESTABLECER UNA RUTINA
La segunda R, establecer una rutina, puede ser menos difcil. Afortunadamente, tod
os somos de alguna manera esclavos del hbito y la rutina. Piensa en las actividad
es realizadas por la maana temprano. Probablemente cepillaste tus dientes en el m
ismo lugar de la secuencia de hechos que lo hiciste ayer y que probablemente lo
hars tambin maana.
De igual manera que te vistes, desayunas y sales de casa o de tu habitacin de una
manera rutinaria la mayora de los das, puedes aplicar el mismo comportamiento rut
inario a tus repasos. Esto significa prepararse una hora y un lugar para tu repa
so para el examen y estar all dispuesto a comenzar a la hora sealada.
Establecer una rutina puede hacer que tu trabajo de repaso sea considerablemente
ms fcil, ya que no te enfrentas con la decisin: Debera ponerme ahora a estudiar, o ha
cer X, Y o Z?. La respuesta ya ha sido contestada por ti al comienzo del perodo de
preparacin.
Durante los primeros das, cuando tal vez experimentes algunas dificultades para c
eirte a tu recin establecida rutina, pon una alarma o pide a un amigo que te recue
rde: Ahora son las siete en punto. La seal horaria activar tu comportamiento de estu
dio o por lo menos conseguirs que te vayas a tu mesa de estudio. Al cabo de unos
pocos das, encontrars cada vez ms fcil centrarte con los libros y apuntes en el mome
nto establecido.
HACER DEL REPASO UN RITUAL
La R final de este acrnimo de tres erres es hacer del repaso un ritual. Parte del
ritual es irte a tu sitio de estudio a la hora sealada.
Una vez all, podras pensar en tus esfuerzos por estudiar como algo similar a lleva
r a cabo un ritual religioso. Como se seala en alguna otra parte de esta gua, una
cierta cantidad de oraciones no puede ir nada mal, especialmente para los que re
pasan en los ltimos minutos.
Pero el estudiante ms consciente ha de pensar en aplicar varias actividades a sus
esfuerzos en el estudio. Por ejemplo, despus de haber estado estudiando en su me
sa durante una hora podra pensar en algn cambio, como ponerse de pies o decir en a
lto parte de la materia que ha estado repasando.
Si tienes aficin a la msica, por qu no considerar la posibilidad de cantar o tararea
r algo de las ideas importantes que has estado estudiando? Te parece estpido? S, ta
l vez; pero cualquier cosa que puedas hacer para animarte a seguir no es un esfu
erzo perdido.
Estar de pies, de rodillas, recitar, cantar (y rezar) puede funcionar para mante
ner tu mente y tu cuerpo despiertos y perceptivos. Disee sus propios rituales de
forma que le puedan hacer progresar activamente a lo largo de sus apuntes. Siemp
re hay un lugar para los enfoques ms imaginativos de las labores ms vulgares.
Con todo este levantarte, arrodillarte y cantar que se ha sugerido ms arriba, pue
des encontrar que no slo tu mente necesita un descanso ocasional, sino que tu cue
rpo tambin puede estar esperando un cambio. Incluso a pesar de que ests cmodamente
sentado en una silla mientras estudias, tu cuerpo y tu mente pueden estar fatiga
dos.
Todos nosotros variamos en la cantidad de trabajo que podemos soportar antes de
que nuestra eficiencia vaya deslizndose cuesta abajo hacia la ineficiencia total.

Si eres un tipo de persona extrovertida, te dars cuenta de que necesitas pequeos d
escansos a menudo. De tus anteriores esfuerzos para estudiar probablemente habrs
sacado alguna idea, aunque slo sea aproximada, del tiempo que puedes resistir ant
es de que se haga necesario un respiro.
Aunque las pausas en el estudio son necesarias, es muy importante que slo sean re
spiros y no finales. De nuevo, utiliza un avisador (el de tu reloj de pulsera o
el de un despertador) y progrmalo en hora para que marque la finalizacin del perodo
de descanso. Un despertador puede ser especialmente importante si has decidido
telefonear a un amigo durante el descanso para comentarle cmo te van las cosas.
Adems de la programacin de tus descansos, piensa tambin en realizar diferentes tipo
s de actividades. Por ejemplo, por qu no vas a dar un rpido paseo alrededor de la m
anzana durante uno de sus descansos? En otra ocasin, trata de hacer algn tipo de e
jercicio gimnstico. En otra, puedes hacer el plan de ver un programa importante e
n la televisin. Pero ten cuidado! La televisin puede sumirle en un estado de mesmer
ismo y apartarte de sus sanas intenciones de disciplina y determinacin.
Si eres dbil en lo que se refiere a la televisin, trata de estar de pie y no senta
rte para ver el programa que deseas. Es extrao que haga falta tanta energa para le
vantarse de la silla en la que se ha estado sentado viendo el programa.
Adems de los descansos que hagas cada hora, ms o menos, durante tu estudio por la
maana y por la tarde, puede que a veces le resulte necesario salir de casa.
Estudiar durante mucho tiempo en el mismo sitio puede provocar sensacin de fatiga
a mucha gente. No sera ningn despropsito trasladar tu lugar de estudio a alguna bi
blioteca o a cualquier otro sitio. Sin embargo, ir a casa de un amigo puede resu
ltar una tentacin prcticamente irresistible. Si tu amigo es un estudiante serio, y
puedes liarte de sus propios poderes de disciplina para evitar las largas conve
rsaciones que interrumpan tu progreso, estudiar juntos ocasionalmente puede ser
beneficioso, si se cumplen siempre los antedichos condicionantes.

Resumen
Superar las dilaciones y ser ms diligente pueden ser dos de los problemas ms desaf
iantes a que han de enfrentarse aquellos que van a presentarse a un examen. Con
relacin al primer reto, trata de hacer lo siguiente:
Ponerte antes a estudiar y permanecer sentado hasta el primer descanso planeado.

Definir tus tareas de estudio.
Dividir los grandes trabajos de repaso en tareas ms pequeas y manejables.
Establecer fechas lmite para sus repasos de cada asignatura.
Utilizar recompensas para reforzar el progreso y el cambio positivo.
Llegar a ser ms diligente en los repasos se puede conseguir utilizando el acrnimo
de las tres R:
S riguroso/a en tus estudios y repasos, s firme!
Establece una rutina de repaso y cete a ella.
Utiliza rituales en tu repaso, para potenciar tu aprendizaje.
EMPLEAR EFICAZMENTE EL TIEMPO
Podemos describir a la persona que ha de presentarse a un examen como un ser hum
ano que tiene mucho que hacer pero muy poco tiempo para hacerlo. Cuando piensas
en todas las cosas que reclaman tiempo, no slo desde el campo acadmico de tu vida,
sino tambin desde tu casa, tus relaciones, tu esparcimiento, y acaso tambin desde
un puesto de trabajo, es fcil ver que el tiempo tiene muchos pretendientes.
Esta seccin trata de la cuestin del tiempo. Inicialmente, se te pide que analices
tus das normales para identificar las prdidas de tiempo habituales. Una vez que ha
yas identificado las reas en las que pierdes el tiempo, se ofrecen algunas sugere
ncias para ahorrarlo, de manera que puedas invertirlo en la preparacin de tus exme
nes. La seccin finaliza con tems sobre el uso de medios electrnicos para el aprendi
zaje y los aprietos del estudiante que, adems, trabaja.
Identificacin de las prdidas de tiempo
El tiempo es algo evidentemente crtico para quien ha de presentarse a un examen,
y todava ms cuando se va acercando la fecha del examen. Durante este perodo, el tie
mpo puede ser una fuente de inquietud.
De alguna manera, esta sensacin puede atribuirse al hecho de que el tiempo es tot
almente inflexible, no reproducible y no repetible. Por ms que quieras un da extra
para preparar el examen, no hay forma alguna de que puedas alargar el tiempo (e
xcepto la de convencer a los examinadores de que debe ser aplazada la fecha del
examen).
En lugar de esperar y rezar para que se cambie la fecha del examen, sera ms provec
hoso identificar las reas de tu estilo de vida normal en las que pierdes ese tiem
po tan valioso y tratar de utilizar estos perodos de una forma ms productiva.

Cosas que hacen malgastar el tiempo
Para utilizar mejor tu tiempo en el futuro merece la pena identificar cmo y dnde m
algastaste tu tiempo en el pasado. Emplea unos minutos al final de cada da, duran
te la semana prxima, y completa las siguientes notas:

Cosas que me hacen malgastar el tiempo
Fecha:
Hecho en el que malgast el tiempo:
Cundo?
Dnde?
Con quin?
Por qu?
Cantidad de tiempo malgastado:

Completa estas notas para cada hecho que te haga malgastar el tiempo durante el
da. Trata de ser crticamente analtico en tus pensamientos.
Por ejemplo, pregntate: la llamada de telfono que hice y que dur veinticinco minuto
s, necesitaba realmente durar veinticinco minutos?
Una vez que hayas recogido los datos de las ocasiones en que malgastaste tu tiem
po durante la semana, sintate y revise la informacin. Encuentras alguna traba gener
al o algn hecho comn que frecuentemente parece que te absorbe una considerable can
tidad de tiempo?
Haz una lista con las cinco cosas ms habituales y molestas que te hacen malgastar
su tiempo.
Cuando hayas hecho esta lista, puedes tener inters en conocer las cosas que hayan
apuntado otras personas que, como t, tuvieran que presentarse a un examen.
La primera de la lista es la televisin. Te sorprende? Probablemente no. Las siguie
ntes son: el tiempo que se pasa esperando, las llamadas de telfono y el tiempo de
viajes, las reuniones, las visitas imprevistas, y un surtido de cosas que hacen
malgastar el tiempo y que se pueden relacionar bajo el encabezamiento Incapacida
d para decir no. Pensemos en cada una de las categoras desde el punto de vista de
cmo ahorrar tiempo.
ESTRATEGIAS PARA AHORRAR TIEMPO
Televisin
Lee la gua de programas y decide cules son los que quiere ver.
Date cuenta de que enchufar la televisin requiere muy poca energa, pero desenchufa
rla puede ser todo un reto.
Pon un reloj o un despertador para que te indiquen que ha llegado al final de lo
s programas que habas decidido ver.
Si slo quieres ver las noticias, qudese de pies, no se siente.
Pon la televisin en un armario alto o encima de un mueble. Cuanto menos tentadora
sea y ms difcil resulte llegar a ella, menos tentado te sentirs a enchufarla.
La solucin definitiva para los dbiles a la hora de cualquier disciplina es vender
la televisin o tirarla.
Esperas
Lleva siempre contigo un libro o unos apuntes manejables de modo que mientras es
ts esperando el autobs, el tren o a un amigo, pueda utilizar ese tiempo para repas
ar.
Planifica con antelacin y ten en cuenta prever las esperas. Utiliza el tiempo ant
es de que comience una clase, o antes de una cita o una reunin, para prepararte p
ara el acontecimiento.
Si tienes una cita con el mdico y sabes por experiencia que la sala de espera est
siempre llena cuando llegas, llama previamente al doctor y pregntate cunto retraso
lleva. Trata de hacer las citas a primera hora para cualquier otra consulta.
Esperar en la cola para tomar una taza de caf o esperar para que te atiendan en e
l banco puede ser un tiempo provechoso si llevas algunos papeles de repaso en tu
bolsillo o cartera.
Llamadas telefnicas
Llamadas a otras personas:
Planifica un perodo diario de llamadas y realiza todas ellas dentro de l.
Planifica cada llamada. Cules son tus objetivos? Cunto debera durar la llamada?
Encuntrate completamente preparado para decir Me tengo que ir a tu interlocutor par
a poner fin a la llamada.
Utiliza el avisador de un despertador o un reloj cuando llames a una persona de
la que sepas que es muy habladora. Dile al principio de la conversacin que slo tie
nes un poco de tiempo para hablar y que empiece a exponer la cuestin motivo de la
llamada.
Llamadas de otras personas:
Si no quieres que te distraigan, descuelga o desconecta el telfono.
No dudes en decir a la otra parte que ests ocupado/a y que llamars cuando est libr
e.
Dile a las personas que te llaman muy a menudo que prefieres que lo hagan durant
e tu perodo de llamadas.
Si es posible, haz que te filtren las llamadas y te tomen los recados, de manera q
ue no te molesten innecesariamente.
Viajes
El tiempo que pases en los transportes pblicos o en tu coche puede ser utilizado
productivamente.
En los autobuses muy llenos de gente o en los trenes, lleva apuntes del tamao de
la mano con nuevos trminos, frmulas y otras cosas que debas aprender de memoria, d
e manera que puedas estudiarlas mientras ests de pies o sentado/a.
En tu coche, utiliza el reproductor para escuchar lecciones importantes o tus pr
opios apuntes grabados.
Piensa en el tiempo meteorolgico, el espacio disponible y la cantidad de tiempo q
ue utilizas en tus viajes diarios y adapta tus apuntes y tu repaso a estas condi
ciones.
Reuniones (para los que estn en la junta del colegio o los que estudian a tiempo
parcial)
Si ests muy ocupado/a, disclpate por no poder asistir.
Sugiere al grupo, con anterioridad a la reunin, que se prepare un orden del da y que
todos se atengan a l.
Si ves que est perdiendo el tiempo en la reunin, disclpate y retrate.
Sugiere que los debates deberan tener un tiempo lmite en la reunin.
Sugiere que se cancelen las reuniones peridicas si no hay ningn asunto importante
que comentar.
Utiliza circulares y memorandos en vez de reuniones cuando no se trate ms que de
leer una lista de asuntos poco importantes.
Visitas imprevistas
Deja bien cerrada tu puerta si no quiere que le distraigan.
Para los pelmazos recalcitrantes, pon una nota disuasoria en la puerta de tu hab
itacin.
Si es posible, encarga a alguien que atienda a las visitas y que tome los recado
s que haya para ti.
Si van a verte, permanece en la puerta de tu cuarto y comenta all el asunto que t
e plantee su visitante.
Si ste entra en tu cuarto, no te sientes y no ofrezcas un asiento si quieres que
el encuentro sea breve. Las conversaciones de pie tienden a ser ms cortas que las
que se mantienen estando cmodamente sentado.
Practica frases terminales como Para terminar podemos decir que... con objeto de q
ue la otra parte se d cuenta de que quieres dar por terminada la conversacin.
Incapacidad para decir no
Prevee los acontecimientos en los que probablemente se te pedir que asuma respons
abilidades que no quiera aceptar.
Practica el no ante el espejo del bao. Exagera la palabra, dila con nfasis. Practicnd
ola en privado te ser ms fcil decirla en pblico.
Decir no con firmeza (una comunicacin positiva y constructiva)
puede ser una tarea compleja y delicada. Si no tienes xito despus de intentarlo va
rias veces, consulta a un consejero con experiencia profesional para analizar la
cuestin.
Utilizacin de aparatos electrnicos
Utilizar aparatos electrnicos, como un magnetfono, para estudiar las lecciones mie
ntras est en el coche, es cosa que ya se ha sugerido antes. Los grabadores (de ci
nta o MP3) han sido foco de inters de los estudiantes durante muchos aos. Existe
un mito popular que dice que grabando las lecciones en una cinta y reproducindola
s repetidamente durante la noche con el altavoz bajo la almohada, se aprende la
materia sin esfuerzo. Este mito es totalmente infundado. El nico resultado de uti
lizar una grabacin de los apuntes de clase, mientras ests durmiendo es que te impi
da el sueo, con lo que se reducir tu eficiencia al da siguiente.
Adems de escuchar las cintas mientras viajas en el coche, el grabador se puede ut
ilizar en cualquier otro momento en que no tengas la mente ocupada activamente e
n otra cosa.
Una estudiante adulta que tena un negocio de preparacin de alimentos precocinados
descubri que poda utilizar para aprender una gran parte del tiempo que pasaba coci
nando. Se prepar unas cintas con las grabaciones de las palabras del vocabulario,
las conjugaciones y declinaciones (estudiaba idiomas) y dej espacios en blanco par
a responder entre cada una. Mientras sus manos estaban ocupadas cocinando, su me
nte poda estar repasando informacin vital para sus clases y sus exmenes.
Con la aparicin de los aparatos grabadores en las casas y los centros educativos,
tericamente es posible lo mismo que acabamos de sealar. Pero no parece que la cin
ta de vdeo tenga ventaja sobre la de audio, a menos que la materia que est estudia
do tenga un contenido visual importante. Por ejemplo, un estudiante de bellas ar
tes puede encontrar de provecho los videos con imgenes de edificios, pinturas o e
sculturas famosos, para repasar de cara a los exmenes importantes. De un modo sim
ilar un estudiante de arte dramtico puede repasar diferentes obras, centrndose esp
ecialmente en los aspectos tcnicos de las producciones grabadas en vdeo.
LOS APUROS DE TIEMPO
DEL ESTUDIANTE QUE TRABAJA
Los estudios a tiempo parcial plantean algunos retos particularmente difciles par
a quienes han de superar unos exmenes. Ser trabajador a jornada completa y estudi
ante a tiempo parcial puede ser una existencia un tanto ajetreada: trabajar todo
el da y estudiar casi todas las noches. Los fines de semana hay que dedicarlos e
nteros a ponerse al corriente de lecturas atrasadas y a preparar los ejercicios
escritos. Parece que no hay tiempo, o muy poco, para las dems cosas. Este tipo de
vida puede resultar aceptable para un recluso con inquietudes acadmicas, pero la
mayora de la gente busca algo ms en la vida que trabajar y estudiar, solamente.
Para poder seguir satisfaciendo tus necesidades de relacin y de esparcimiento, si
n mencionar el dormir y el comer, tendrs que hacerse un excelente administrador d
e su tiempo. Virtualmente cada minuto del da tendr que ser utilizado efectiva y ef
icientemente para ajustarte a todas las actividades que quieras realizar. Todas
las estrategias para ahorrar tiempo aplicadas con anterioridad deben ser utiliza
das incluso con ms severidad por el estudiante a tiempo parcial.
Piensa creativamente en las oportunidades de sacar tiempo para el estudio de don
de previamente no lo haba. Por ejemplo, habla con su jefe y pregntale si puede dar
te cuatro o cinco horas libres a la semana para sus estudios (o ms, si puedes con
seguirlo). La peticin estara perfectamente justificada si tu curso de estudios est
directamente relacionado con el tipo de trabajo que ests haciendo en la empresa.
Algunas compaas e instituciones han incorporado permisos para estudios en sus cond
iciones de trabajo para varios puestos.
Si tu trabajo es en casa con el cuidado de los nios y las labores domsticas, puede
existir una oportunidad similar. Comenta con tu pareja o con una amiga la posib
ilidad de tomar una tarde libre, apartndote de la escena domstica, para continuar
con tus estudios. Si no es posible, tus estudios se tendrn que ajustar simplement
e a su rutina diaria. Trata de escuchar las cintas mientras friegas o limpias el
polvo. Aprovecha al mximo el tiempo cuando los nios estn dormidos. Despus de haber
parado un poco para reposar, centra tu mente en tus estudios. Analizando cuidado
samente tus das normales, probablemente podrs encontrar pequeos ratos libres aqu y a
ll que puedan ser utilizados con ms eficacia.
Resumen
Las personas que han de presentarse a exmenes se enfrentan por lo menos a un reto
doble: repasar la materia y encontrar tiempo para hacerlo. La distribucin provec
hosa del tiempo comienza por identificar las actividades o inactividades en las
que se pierde el tiempo. Evala crticamente tus compromisos de tiempo con las sigui
entes cosas:
ver la televisin,
tiempo perdido esperando,
llamadas de telfono innecesarias,
tiempo de viaje,
visitas inesperadas,
tiempo perdido porque es incapaz de decir no.
La reciente llegada de la era de la electrnica ha puesto el sistema de grabacin de
voz al alcance de muchas de las personas que han de prepararse para unos exmenes
. Adems de los usos sugeridos aqu, piensa en otras posibilidades en las que el emp
leo de estos aparatos pueda ayudarte a ser ms eficiente en la preparacin de los exm
enes.
APRENDER A RELAJARSE
Uno de los problemas ms comunes que conciernen a los exmenes es la gran inquietud
o nerviosismo que producen en quienes han de pasar por ellos. La nota conseguida
en los exmenes puede tener efectos decisivos en el futuro del candidato y el sim
ple proceso de prepararse para ellos puede ser una experiencia cargada de estrs.
En esta seccin nos centraremos en tres cuestiones relacionadas con la inquietud q
ue provocan los exmenes.
Una, aprender durante varios meses cmo relajarse; tanto mental como fsicamente;
dos, modificar las reacciones de miedo a los exmenes;
y tres, aprender a relajarse rpidamente mientras se est en la sala de exmenes.
Aprende a relajarte
Antes de tratar de las tcnicas de relajacin, merece la pena analizar una lista de
comprobacin de signos y sntomas asociados con el estrs.
Cuando piensas en un examen, o en el momento de hacerlo:
Te palpita el corazn con latidos exagerados y ritmo acelerado?
Se torna jadeante tu respiracin y te invade una sensacin de ahogo?
Te suda el cuerpo (palmas de las manos, axilas y cara)?
Se agita tu mente y te sientes intranquilo/a?
Se te revuelve el estmago?
La lista de arriba no es exhaustiva, pero la mayora de las personas que se prepa
ran para un examen estarn en disposicin de identificarse con algunos de estos sntom
as, si no lo hacen con todos.
Si tu corazn palpita, tu respiracin se acelera, tus manos estn inquietas y hmedas y
todo tu cuerpo est revolvindose y movindose en el asiento, hacer un examen puede se
r mucho ms difcil de lo que debera ser.
Cmo puedes hacerte con el control de estos problemas? Una manera es ensear a la men
te y al cuerpo a relajarse cuando se le ordene.
Entrenamiento en relajacin
Es interesante caer en la cuenta de que lo que realmente pretendemos conseguir c
on el entrenamiento en relajacin es la capacidad de controlar efectivamente lo qu
e nuestra mente est haciendo. La mente humana es un rgano muy activo y, en la mayo
ra de las personas, esta actividad es en cierta medida autnoma. Esto es, la mente
es como el tronco de caballos de una diligencia galopando desbocados mientras qu
e el cochero trata de no caerse del pescante. Para conseguir dominarlos, el coch
ero tiene que trabajar mucho y tirar todo lo que pueda de las riendas para reduc
ir la velocidad y reorientar el tronco.
La misma condicin se da en la mayora de la gente que comienza a practicar un curso
de relajacin. Ya que nuestra mente ha estado sujeta a aos y aos de estimulacin, inc
itacin y provocacin, ser un trabajo arduo pero agradable adquirir la capacidad de r
elajarse.
Es importante enfatizar que aprender la forma de relajarse es un proyecto a larg
o plazo. Esto es, sern necesarios meses de prctica para conseguir un efecto durade
ro. No se desanime por la palabra prctica porque es una experiencia de lo ms place
ntera y agradable. Pero lleva su tiempo.
Los siguientes pasos son una gua muy til que le ayudar a aprender esta tcnica.
Practica todos los das
Incluye la prctica de la relajacin en tu plan diario y dale un nivel de prioridad
alto. Cuanto ms practiques, en mejor disposicin estars para relajarse. Aunque apren
der a relajarte pueda parecerle sencillo, no lo es. Tendrs que trabajar peridica y
conscientemente en ello para perfeccionar esta tcnica.
Cunto debo practicar cada da?. Al principio de tu aprendizaje, varias sesiones cortas
(de tres a cinco minutos) sern lo mejor. En esta etapa, las sesiones ms largas pr
obablemente slo le reportaran preocupaciones y desvelos. A medida que progresivame
nte te vayas especializando ms en controlar la actividad de tu mente, aumenta la
duracin de las sesiones. En la etapa final, trata de practicar unos treinta minut
os cada da, en dos sesiones de quince minutos.
Una palabra de precaucin: los das que ests muy ocupado/a puedes tener la tentacin de
prescindir por completo de tus sesiones de prctica. Precisamente estos son los da
s en que es ms importante relajarse. As que cete a tu rutina y evade tu mente de las
tensiones del da en tus sesiones de relajacin. Adems de servirte de valiosa prctica
y de bien necesitado descanso, el tiempo que dedicas a relajarte tambin te sirve
para formar un firme hbito de disciplina personal: ser capaz de dar inicio y trmi
no a las tareas ms importantes de cada da.
CONFA EN QUE VAS A RELAJARTE
Es importante que te acostumbres a confiar en que vas a relajarte. Es de muy poc
o provecho gritarte a ti mismo/a: Reljate, crcholis, reljate! Deberas tratar de decir
te calmada y convencidamente: Voy a relajarme ahora. La relajacin es un proceso pas
ivo que debe ser practicado. Intentarlo con demasiada intensidad slo complicar el
proceso. Simplemente sintate y deja que ocurra.
Encuentra un lugar tranquilo
Te puedes relajar en cualquier sitio, dando por sentado que puedas permanecer du
rante unos minutos sin que nadie te moleste. Si ests en casa o en la oficina, des
conecta el telfono. Si otros pueden entrar a verte, pon en la puerta un cartel qu
e diga: No molesten. Mejor todava, dgales que va a practicar las tcnicas de relajacin,
antes de empezar. Aunque sea difcil encontrar lugares tranquilos durante el da, p
uedes seguir adelante con tu empeo. Mucha gente ha podido comprobar que la prctica
en los autobuses o trenes es perfectamente satisfactoria. Otros lo practican en
su coche o estirndose en un lugar soleado o sombro en el parque. Lo importante es
asegurarte de que incluyes la prctica dentro de tu programa diario. Si puedes pr
acticar todos los das a la misma hora y en el mismo sitio, mucho mejor. No pasar m
ucho tiempo antes de que te encuentres esperando ilusionadamente el perodo de rel
ajacin.
Ponte cmodo/a
Como se dice en el punto anterior, no necesitas ningn tipo de condicin especial pa
ra practicar la relajacin. Te puedes sentar en una silla o tumbarte en una cama (
pon el despertador para que suene al final del perodo de relajacin, no sea el caso
de que te quedes dormido/a, ya que las camas inducen a pensar en dormirse), o e
strate en algn sitio cmodo al aire libre. Un estudiante que tena que viajar lleg incl
uso a practicar mientras viajaba de pie en los trenes abarrotados de gente, aunq
ue la respuesta tenda a no ser tan profunda como la que era capaz de experimentar
en casa. Al principio de tu sesin, afljate cualquier ropa que te oprima, destate l
os cordones de los zapatos y qutate las gafas si te pesan mucho. Maximiza tu como
didad.
Cntrate en tu respiracin
Para empezar, cierra tus ojos y centra tu atencin en tu respiracin. Escucha el sua
ve sonido de la respiracin al entrar y salir el aire. Asegrate de que ests respiran
do con el vientre. Es decir, tu vientre se deber mover arriba y abajo con su resp
iracin.
Despus de estar un minuto o dos concentrndote en tu respiracin, empieza a contar de
uno a diez al inhalar el aire y dicindote a ti mismo/a: reljate, al exhalar. Por ej
emplo, en tu primera inhalacin di uno y trata de ver el nmero uno en tu mente. En la
exhalacin repite reljate y trata de ver la palabra RE LA JA TE en tu mente. Contina
con la cuenta hasta que te sientas tranquilo/a y tu mente est centrada y sin dist
raerse por los pensamientos flotantes.
El proceso de contar es una manera verdaderamente cmoda de evitar que entren en t
u mente pensamientos e ideas extraos que te molesten. Si tu mente est activamente
ocupada con visiones y sonidos de los nmeros seguidos de la palabra reljate ser ms difc
il que otros pensamientos te distraigan. En ltimo extremo, sencillamente el hecho
de decir la palabra reljate provocar en ti una reaccin de relajacin, pero por ahora,
ser necesario ir ms all de este nivel.
Centra tu atencin
Centrar tu atencin puede parecer fcil, pero puede ser bastante difcil, especialment
e para las personas que tienen una mente muy activa. Los ejercicios de contar de
scritos en el paso anterior son el principio, pero tal vez querrs ir ms adelante p
ara experimentar los efectos de relajacin ms profundos que sea posible. Prueba con
una o ms de las siguientes escenas. Haz la escena lo ms real posible, experimenta
ndo todos los aspectos sensuales que puedas.
PASEO POR UN JARDN INGLS
Estoy en una pequea colina desde la que se contempla un hermoso jardn baado por la
luz radiante de este soleado da de comienzos del verano. Puedo sentir el calor de
l sol en la frente y las mejillas. All abajo est ese precioso jardn cubierto de un
lujurioso manto de verdor entre el que destacan numerosos macizos de flores llen
os de flores de verano. El jardn es terriblemente tentador y parece arrastrarme h
acia las escalinatas de mrmol que bajan hacia l.
Empezando en el primer peldao, bajo al siguiente y con cada sucesivo peldao me sie
nto cada vez ms relajado. Bajo ahora al peldao 18... 17, siento el fro y liso mrmol
bajo mis pies descalzos... 16... 15 (contando despacio al tiempo que exhalo)...
14... (me siento ms y ms relajado)... 13... 12... 11,.. 10 (cada vez ms abajo)... 9
... 8... (ms y ms profundo)... 7... 6...
5 (muy profundo ahora)... 4... 3 ...2... y 1
Aqu abajo, al final de la escalinata, puedo sentir bajo mis pies, la suave y clida
hierba y aspirar la dulce fragancia de las flores de verano que perfuman embria
gadoramente el aire. Camino entre estatuas de diosas griegas y acaricio la tersa
superficie de la piedra, tan suave, con esas lneas de elegante belleza. Parece q
ue los rayos del sol penetraran y se unieran en algn lugar de la humeante piedra
blanca, firme al tacto, pero tierna a la vista.
Ms hacia el centro del jardn, llego a uno de los numerosos arriates que estalla de
flores de todos los colores y matices. La fragancia es muy dulce y penetrante.
Puedo aspirar el perfume al tiempo que siento las suaves caricias del tibio aire
en el lado izquierdo de mi cara.
Me acerco a una gran fuente que proyecta al aire caprichosos surtidores de agua.
Una neblina de vapor es agitada por la brisa y ahora puedo sentir las minsculas
gotas posndose en mi cara, muy refrescante, pues tena las mejillas bastante arrebo
ladas por el sol. Los rayos del sol crean un vvido arco iris en la neblina con lo
s intensos matices de rojo... naranja... amarillo... verde.., azul... y violeta.

Adentrndome ms en el jardn, llego a un gran lago con dos cisnes, uno blanco y otro
negro, que avanzan al unsono por el agua, con toda calma y sin esfuerzo. Se desli
zan entre las hojas de los nenfares de colores blanco, rosa y malva. Con tanta ca
lma, tan tranquilos y relajados. Muy, muy relajados.
Me siento en la orilla del lago y luego me tumbo en la hierba, suave y templada.
Tan cmodo y tranquilo. Siento el calor del sol que envuelve y calienta todo mi c
uerpo. Tan relajado, muy relajado. Mientras estoy ah tumbado, estoy solo, libre d
e problemas y preocupaciones. Solo yo, templado y relajado, solo y tranquilo en
el lago. Muy quieto, muy tranquilo, muy calmado...
Llegando a este punto usted debera continuar al siguiente paso del procedimiento.
Sin embargo, se presenta una escena alternativa para los que sufran de fiebre d
el heno, alergia al polen, o sencillamente no les gusten los jardines, los lagos
o los cisnes.
UNA PLAYA DE UNA ISLA DEL PACFICO SUR
He ido de vacaciones a una remota isla del Pacfico Sur donde tengo de todo para s
atisfacer mis necesidades. Hoy he ido andando hasta una playa lejana, bastante l
ejos de la civilizacin Estoy al fondo de la playa, a la sombra de algunas palmera
s. Puedo or el trino de los pjaros por encima de mi cabeza y oigo el ruido de las
palmeras agitadas por el suave viento. Mirando ms all de las doradas y blancas are
nas de la playa, puedo ver el agua, entre azul y verde, del ocano. Mirando a lo l
ejos el agua se convierte en azul intenso y finaliza en el arco del horizonte. P
or arriba una nube grande, espumosa y blanca atraviesa vaga el cielo.
Como el da es caluroso decido ir al agua y salir de la sombra de las palmeras. Al
tiempo que mis pies toman contacto con la arena me doy cuenta de que est agradab
lemente templada. Puedo sentir que el calor que irradia sube de la planta de mis
pies a mis piernas.., al vientre.., pecho.,, brazos... cuello y cabeza. Tan cal
iente, tan agradable. Mientras voy andando lentamente hacia el agua puedo sentir
cmo cede bajo mis pies el fino y suave polvo de la arena. Es tan suave y tan fin
a esta arena...
Ahora llego a la arena, tersa y fra, recin baada por una ola. La arena est firme per
o receptiva a mis pies que van dejando su marca mientras ando. Ahora camino por
el borde del agua y llego hasta que me cubre la pantorrilla. El agua est fra y es
muy refrescante Miro hacia abajo en el agua clara y cristalina y puedo ver en el
fondo varios fragmentos de conchas rotas y una gran estrella de mar con incrust
aciones prpuras y azules en la parte de arriba. Puedo ver dos pequeos cangrejos qu
e huyen de m y un pequeo banco de peces plateados que van rpidamente de aqu para all.
El agua est tan limpia y clara que no puedo resistir la tentacin de salpicarme va
rias veces el cuerpo, Muy fra y refrescante.
Ahora vuelvo a la arena seca y me estiro en la toalla de playa, boca arriba. Pue
do sentir el calor penetrante de la arena abrindose paso en mi espalda. Puedo sen
tir pequeas gotas de agua deslizndose de la parte superior de mi cuerpo. El sol ca
lienta y seca mi cuerpo. Tan caliente.., tan agradable.
Tumbado en la playa slo puedo or el suave batir de las olas sobre la arena. Ocasio
nalmente una gaviota grazna mientras vuela por encima de m, pero aparte de estos
sonidos, todo est calladamente tranquilo. Tan tranquilo, tan calmado, tan relajad
o...
De nuevo en este punto usted debera pasar al siguiente paso de la serie. Sin emba
rgo, es importante presentar todava otra forma ms de concentrar la atencin, especia
lmente para los que tienen dificultades en formar imgenes visuales llenas de cont
rastes.
El ejercicio siguiente es una serie de relajacin muscular progresiva. Todo lo que
se le pide es centrar la atencin en los msculos que se mencionan y permitirles qu
e eliminen tanta tensin como les sea posible. Sera de mucha ayuda permitir que los
msculos se relajen, se suelten, se queden fofos, se calienten o incluso se ponga
n pesados, cualquier estado que usted sienta que est relacionado con la relajacin.
Lea el ejercicio varias veces y cuando lo lleve a la prctica, detngase durante un
os quince segundos en cada grupo de msculos para permitir que stos se relajen.
RELAJACIN MUSCULAR PROGRESIVA
Cntrese en los msculos de su frente, justo encima de las cejas. Sienta cmo se suelt
an... se calientan.., se ponen pesados... y reljese. Ahora baje a sus cejas... mu
y relajadas. Los msculos de sus mejillas y de su boca... muy sueltos.,, muy relaj
ados. Los msculos de las mandbulas... agradable y sueltos... dejando que la mandbul
a inferior se abra cuanto desee. Ahora los msculos del cuello, por delante y por
detrs; dejndoles que se calienten... soltndolos... y muy relajados. Ahora deje que
sus hombros caigan todo lo que quieran... Dse cuenta de lo agradable que es dejar
que toda la tensin se vaya.
Ahora relaje sus brazos, los dos al mismo tiempo. Sienta cmo fluye la tensin por s
us brazos, hacia abajo, hasta desaparecer por los dedos. Sus brazos se sienten ms
sueltos y relajados cada vez que respira. Ahora los msculos de su espalda. Sintal
os hundirse cada vez ms abajo en la silla (cama, hierba)... Ms y ms abajo... abajo.
.. abajo... abajo... Ms y ms relajado... Ahora cntrese en los msculos del pecho. Sint
alos ms y ms sueltos y relajados con cada respiracin. Esto es, muy relajados. Y aho
ra los msculos del abdomen. Deje que la tensin se vaya cada vez ms y ms con cada res
piracin. Muy relajados.., calientes y relajados. Y finalmente, las piernas. Deje
que la tensin vaya bajando y desaparezca, dejando sus piernas muy sueltas.., muy
relajadas. Eso es, muy relajadas.
Y ahora todo el cuerpo. Deje que la tensin de los msculos se vaya. Sintase muy rela
jado. Muy... muy relajadoooooo. Tranquilo... calmado... y relajadoooooo.
Si usted est todava conmigo, me limitar a aadir slo una tcnica ms para centrar la atenc
in, para que usted pueda tener una gama donde elegir. Una de las principales razo
nes del fracaso de los programas de relajacin rgidos e inflexibles, es que el usua
rio acaba por aburrirse. Cuanta ms variedad pueda poner en sus tcnicas de relajacin
, ms motivacin tendr para seguir practicndolas.
BAJADA A LA SALA DE RELAJACIN
Imagnese en lo alto de una preciosa escalinata curvada. Usted puede ver la alfomb
ra que baja y gira elegantemente hacia la izquierda. Puede sentir la suave trama
de la gruesa alfombra bajo sus pies descalzos. Su mano descansa sobre la pulida
barandilla de madera. Segn baja la escalinata, peldao a peldao, se siente ms y ms re
lajado.
Comenzando desde arriba, en el peldao veinte, baja al 19,,, ahora al la... dejand
o que su mano se deslice por la barandilla segn baja... 17... ms relajado con cada
peldao que baja... 16... 15... 14... 13... sintiendo la suave alfombra bajo sus
pies... 12.., 11... 10... relajado, cada vez ms relajado... 9... 8... 7... ms y ms
relajado con cada respiracin... 6... 5... 4... muy relajado ahora, muy relajado..
. 3... 2... y ahora, baje el primero, muy, muy relajado.
Al fondo del descansillo, al final de la escalera, se encuentra una puerta grand
e y maciza que conduce a su saln privado. Se dirige hacia esa puerta, coge el pom
o de la cerradura y lo gira suavemente para abrirla. La puerta gira silenciosame
nte sobre sus bisagras, entra usted en la habitacin y cierra la puerta una vez de
ntro. Al tiempo que cierra la puerta deja atrs todos sus problemas, preocupacione
s, cuidados e inquietudes. Dentro de su saln privado est libre de estas preocupaci
ones.
Echa un vistazo alrededor y advierte la agradable iluminacin del saln. Es su habit
acin particular y est decorada a su gusto. Ahora observa los tonos de las paredes
y la decoracin, y se recrea con la elegancia de los muebles. Finalmente, siente b
ajo sus pies el mullido confort de las alfombras.
Ahora se dirige a la butaca o silln ms cmodo y se estira en l, hundindose en los coji
nes. Casi se siente absorbido por los cojines, ms abajo, abajo... abajo. La habit
acin est tan en calma y tan tranquila.., muy relajada. Ningn cuidado, problema, pre
ocupacin, inquietud. Slo usted. Muy tranquilo. Muy reposado y tan, tan relajado.
Estos ejercicios alcanzan su mxima utilidad como medio para controlar la inquietu
d potencial de la mente, especialmente en poca de exmenes. Tal vez le convendra gra
bar en una cinta su propia versin con una voz suave, o que se la grabe un amigo.
Otra alternativa es la ampla gama de grabaciones hechas por profesionales y que s
e pueden adquirir en tiendas y centros especializados. El punto importante que d
ebe tener presente en todo momento es que debe adquirir la capacidad de relajars
e por s mismo y no depender de una cinta que lo haga por usted. Las cintas son un
buen comienzo, pero est preparado para practicar por s mismo de manera que usted
adquiera su propia capacidad de relajarse.
Habiendo tratado esta serie de tcnicas de concentracin, podemos pasar ahora a otra
cosa. En este punto le podra convenir salir a correr para que vuelva en un estad
o plenamente consciente y perceptivo. Si estaba leyendo los pasajes de concentra
cin para conseguir un estado de relajacin, deje para luego el correr y disfrute de
su estado de relajacin.
AUTOSUGESTIONES POSITIVAS
El uso de autosugestiones positivas es una parte muy importante de la preparacin
para los exmenes. Pensar con optimismo se discutir ms profundamente en ms adelante,
pero el uso de la sugestin positiva se puede analizar aqu a guisa de aadido a la ca
pacitacin para la relajacin.
Cuando ests relajado, notars que tu organismo funciona ms despacio; los latidos del
corazn son ms lentos, tu respiracin es ms pausada; de hecho, la mayora de las funcio
nes del cuerpo son agradablemente ms lentas y fciles. Incluso tu mente estar menos
activa aunque todava consciente de lo que suceda. Cuando tu mente est relativament
e tranquila y en calma puede enviarse mensajes constructivos a ti mismo/a. Mient
ras que el mecanismo exacto no est claro, estos mensajes son recibidos y registra
dos por la mente y pueden actuar para afectar positivamente a la preparacin de tu
s exmenes y tu actuacin en ellos.
Es importante decir, aqu y ahora, que usar mensajes positivos autodirigidos, si n
o va acompaado del necesario trabajo real de estudio slo puede dar como resultado
un estrepitoso fracaso. Muy cmodo, eso s, pero fracaso seguro y rotundo. Esto es,
la prctica de relajarse y empapuzarse con mensajes irrealmente positivos, no va a p
roducir un pase mgico. El procedimiento alcanza su mxima eficacia como potenciador
de su preparacin para los exmenes. Dejemos bien claro que no hay substituto algun
o que pueda reemplazar provechosamente al repaso temprano y peridico para los exme
nes.
Algunas de las sugestiones que ms te pueden convenir son las siguientes:
Puedo relajarme.
Puedo controlar mi mente.
Puedo concentrarme en mis estudios.
Puedo actuar al mximo de mi capacidad.
Te dars cuenta de que todas las sugestiones son del tipo de Puedo.... Son todas bas
tante generales en su campo y estn redactadas de forma concisa. Sera una prdida de
tiempo atiborrarse de mensajes evidentemente irreales.
Espablate despacio
Para volver a su estado de relajacin, cuente despacio de uno a cinco, sintiendo q
ue su cuerpo est ms despierto con cada nmero. Al llegar a cinco, abra lentamente lo
s ojos y estire los brazos y las piernas. No se ponga de pies rpidamente, ya que
puede sentir que se le va la cabeza.
Date cuenta de cmo te sientes
Antes de hacer algo ms, date cuenta de lo relajado que ests. Puedes tener sensacin
de pesadez en tus miembros, o tal vez la boca seca. Tu cuerpo se puede sentir al
etargado y reacio a moverse. Pasa un minuto o dos disfrutando de esa sensacin de
relajacin y comodidad.
Planifica tu prxima sesin de relajacin
Mientras los efectos positivos de tu relajacin actual siguen hacindose notar, tmate
un poco de tiempo para planificar tu prxima tcnica de relajacin. Recuerda que la p
rctica es esencial y que es necesario un enfoque organizado para conseguir domina
r esta tcnica. Despus de unas pocas semanas de prctica, te dars cuenta de que los ef
ectos de la experiencia de relajacin son tan positivos que estars deseando que lle
gue tu siguiente sesin de prcticas.
Es importante mencionar que deberas planificar el hacer prcticas dos veces al da, c
omo media, durante unos quince minutos cada vez, a lo largo de un perodo de unos
tres o cuatro meses, para hacer que la relajacin sea una parte de tu programa cot
idiano y una prctica permanente. Despus de que hayas aprendido bien cmo debes relaj
arse, puedes estar durante perodos ms largos sin relajarse (aunque no es aconsejab
le) y volver a la prctica de las sesiones con poca o con ninguna dificultad. Apre
nder a relajarse es muy similar a aprender cualquier otra habilidad, como montar
en bicicleta o escribir a mquina. Una vez que se aprenden, estas habilidades no
se olvidan nunca. Pueden ser reactivadas con poco esfuerzo tiempo despus. De mane
ra que un perodo de aprendizaje concienzudo de tres o cuatro meses bien puede con
siderarse una inversin beneficiosa para toda la vida.
Haz un grfico para tus prcticas diarias
Como recordatorio para llevar a cabo tus prcticas de relajacin, haz un grfico en el
que puedas apuntar el nmero de sesiones prcticas de relajacin que efectes cada da. C
oloca el cuadro en el espejo o en el vestidor, en algn sitio donde tengas que mir
ar por obligacin al principio del da. Adems de anotar cuidadosamente el nmero de ses
iones al da, tambin te convendr apuntar el nivel de relajacin que has alcanzado, por
ejemplo de una escala del uno al cinco: uno para una experiencia superficial y
cinco para una experiencia muy profunda. Podrs ver de una ojeada cmo va progresand
o tu prctica.
La preparacin para la relajacin es una tcnica muy positiva y agradable de aprender,
aunque slo sea con objeto de superar el estrs diario. Sin embargo, la capacidad d
e controlar y relajar tu mente te reportar beneficios notables antes y durante la
poca de los exmenes. Al controlar eficazmente tu intelecto estars en disposicin de
evitar las fantasas y las prdidas de concentracin. Igualmente estars en disposicin de
sentirse ms relajado y descansado para tu sesin de estudios.
Si bien el aprendizaje de la relajacin est recomendado para casi todo el mundo, es
especialmente importante para aquellos examinandos que tienen problemas por la
excesiva inquietud o el nerviosismo extremo antes y durante el examen. Las tcnica
s de relajacin descritas en la parte precedente son necesarias para el uso del mto
do de reduccin de inquietud que se describe en la siguiente seccin.
SUPERAR EL MIEDO A LOS EXMENES
Nuestro cuerpo puede reaccionar de una manera bastante acusada a las escenas que
imaginamos. La capacidad de reaccionar tan acusadamente puede ser utilizada par
a reducir el miedo asociado con los exmenes. Mediante la prctica de las tcnicas de
relajacin podrs desarrollar una reaccin de relajacin lo suficientemente fuerte para
contrarrestar los sntomas de miedo relacionados con los exmenes. Esto se puede hac
er por medio de la insensibilizacin sistemtica, un proceso que ha sido ampliamente
estudiado por muchos psiclogos que lo han encontrado muy eficaz.
De hecho, hay estudios cientficos que han demostrado que quienes han de presentar
se a un examen si estn bien preparados pero son muy propensos a ponerse nerviosos
durante los exmenes, experimentan una mejora de un treinta por ciento en las not
as si siguen un programa de insensibilizacin sistemtica. El nfasis de la ltima frase
debe ponerse en bien preparados, ya que la insensibilizacin sistemtica no es capaz
de imbuir conceptos e ideas importantes en su cerebro. Usted debe hacer esto por
s mismo.
Haz que un amigo te lea la siguiente descripcin mientras ests cmodamente sentado co
n los ojos cerrados. Trata de situarse en la escena descrita.
Acabas de llegar a la puerta del aula donde se va a celebrar el examen y puedes
ver a otros estudiantes repasando las hojas de sus apuntes y charlando nerviosos
con sus compaeros. Puedes sentir la fuerte tensin que flota en el aire. Un amigo
se te acerca precipitadamente y te pregunta: Has ledo el captulo de Borges en las prc
ticas de literatura? Tu mente se pone in mediatamente a cavilar: Ahora s que la he h
echo buena! He dejado ese captulo sin mirar! Qu har si preguntan algo de eso en el ex
amen? Qu apuntes puedo pedir prestados para echar una rpida ojeada?
Precisamente cuando ests mirando entre la multitud, las puertas de la sala de exme
nes se abren y los alumnos comienzan a entrar. Entras en la sala de exmenes pensa
ndo en el captulo de Borges y en la posibilidad de que las preguntas del examen e
stn relacionadas con l. Te sientas al tiempo que el supervisor dice: No abran los c
uadernillos de examen hasta que reciban instrucciones para hacerlo.
Colocas los bolgrafos en el pupitre y te distraes leyendo los grabados que hay en
su superficie de madera. Miras hacia arriba y ves al supervisor que recorre el
aula con su mirada severa. No se ve una sonrisa, ni de chiripa. El examinador di
ce entonces: Tienen tres horas para completar este examen. Abran sus cuadernillos
de examen y comiencen.

Habindote imaginado en la sala de exmenes, toma nota de tu ritmo cardaco y respirat
orio. Si fuiste capaz de imaginar la situacin con suficiente realismo, te habrs da
do cuenta de que los latidos de tu corazn se han acelerado y tu respiracin tambin.
La insensibilizacin sistemtica
Como se sugiere ms arriba, la insensibilizacin sistemtica (IS, para que sea ms corto
) te ayudar a reducir la sensacin de inquietud en los exmenes. Este proceso es, en
algo, similar a superar el nerviosismo que experimenta un nadador inexperto al p
ensar en meterse, o al meterse, en aguas profundas.
El nadador puede pasar por varias etapas que le lleven finalmente a introducirse
en aguas profundas. Por ejemplo, puede empezar por caminar por la orilla de la
playa, lo que le presentar pocas dificultades. El siguiente paso puede ser andar
con el agua a la altura de la pantorrilla, despus a la altura de los muslos, lueg
o por donde le cubra hasta el ombligo, ms adelante llegar hasta que el agua le cu
bra el pecho y finalmente flotar. Entre cada paso, el nadador inexperto puede ha
cer una pausa hasta que no tenga miedo ni est nervioso por encontrarse en esa det
erminada profundidad. Slo en ese momento el nadador estar en disposicin de pasar a
la fase siguiente. Desde luego, el nadador deber haber sido aleccionado en la prct
ica correcta de los diferentes estilos de natacin, de manera que no corra peligro
de ahogarse cuando llegue a una zona donde el agua le cubra por completo.
El mismo proceso se puede seguir para la inquietud en los exmenes, pero en este c
aso se recomienda que abordes la tarea utilizando una forma vvida de imaginacin. L
as fases pueden estructurarse en funcin de una dimensin temporal, que no de una di
mensin espacial como era el caso del ejemplo anterior.
Piensa en los exmenes anteriores.
Cundo te dabas cuenta de que te estabas poniendo nervioso?: en la puerta del aula d
onde iba a examinarse? la noche anterior? dos semanas antes? o incluso desde el pri
mer da del curso?
Para la mayora de los examinandos, pensar en el primer da del curso es algo que le
s producira muy poco miedo a los exmenes. Para empezar queremos un nivel muy bajo
de inquietud, as que bien podemos elegir el primer da como escaln inicial de la jer
arqua (trmino que significa serie gradual; en este caso, una serie de escalones cron
olgicos en los que la inquietud va en aumento al irse aproximando la fecha de los
exmenes).
Escribe una breve descripcin para cada etapa que sea lo ms parecida posible a tu p
ropia situacin. Deberas escribir las notas en tarjetas pequeas, una nota en cada ta
rjeta. Cuando estn hechas todas las notas, puedes utilizarlas, una cada vez, para
llevar a tu mente imgenes adecuadas a cada etapa. Esto se hace mientras ests cmoda
mente relajado/a, con las tarjetas en la mano o a mano. Te limita a relajarse y
lees la primea escena y te la imagina con todo lujo de detalles. Cuando ests en d
isposicin de imaginarte la escena y reaccionar con una relajacin total, toma la si
guiente tarjeta, lela e imagnate la situacin. De esta manera, vas subiendo en la je
rarqua hasta que ests en disposicin de imaginar con completa o casi completa relaja
cin la escena que te produjo inicialmente la mayor reaccin de inquietud.
Veamos unos pocos ejemplos.
Tarjeta 1
El primer da del curso, todo el mundo est comparando los horarios y hablando de la
s asignaturas que tienen. Alguien menciona lo difciles que son los exmenes en este
curso. Estoy de pie a la puerta del aula donde tendrn lugar los exmenes dentro de
cuatro meses. Puedo ver los pupitres vacos y la pizarra al frente. En la pared h
ay un reloj elctrico que marcar el tiempo del examen.
Tarjeta 2
Un mes antes de los exmenes. Estoy sentado en el pupitre de mi clase mirando a la
lista de trabajos y pensando en el repaso para los exmenes. Faltan cuatro semana
s y todava tengo tanto por hacer...
Se dar cuenta del mucho tiempo que ha transcurrido desde la tarjeta primera hast
a la segunda, desde el primer da de clase hasta un mes antes del examen. Es impor
tante que usted estructure su propia jerarqua para ajustarse a sus circunstancias
. Tal vez necesite usted otra etapa u otras dos para unir lo que puede ser un gr
an salto. El miedo a los exmenes normalmente se acenta segn se van aproximando las
fechas de los mismos. Por lo tanto, usted puede necesitar bastantes tarjetas par
a representar l ltima semana antes de los exmenes.
Merece la pena destacar que se han elegido dos ubicaciones diferentes para la ta
rjeta primera y la segunda, una a la entrada de la clase y otra en el pupitre de
l alumno. Mucha gente que experimenta inquietud ante los exmenes dice que el temo
r es mayor en determinadas ocasiones (generalmente en los das y semanas inmediata
mente anteriores a los exmenes), en ciertos lugares (clases, laboratorios, u otro
s lugares relacionados con las pruebas), y con ciertas personas (profesores, alg
unos compaeros de clase especialmente aquellos que siempre le estn preguntando qu ta
l va con su preparacin).
Cuando est preparando sus tarjetas trate de incorporar muchos de los factores esp
ecficos que contribuyen a sus propias reacciones de inquietud. Si usted tiene dud
as acerca de lo que le produce la inquietud y el nerviosismo antes del examen, h
able con algunos amigos y compartan las ideas. A menudo se da el caso de que com
partir las ideas de este modo ayuda a desvelar las incertidumbres que embotan su
mente.
He aqu otras tarjetas que te pueden dar algunas ideas:
Tarjeta 3
Faltan dos semanas para los exmenes, y mi profesor de ingls est hablando de los tem
as ms importantes que deberamos repasar a fondo de cara a los prximos exmenes. Mi me
nte trata desesperadamente de rememorar alguno de esos temas que todava tengo muy
verdes. Hay un profundo silencio en la clase.
Tarjeta 4
Una semana antes de mi primer examen. Estoy mirando el programa de exmenes en el
tablero de anuncios, llega Juan y me dice el muy imbcil que no merece la pena pre
ocuparse por los exmenes. Veo en mi programa de exmenes que tengo cinco exmenes en
ocho das y dos el mismo da... Juan todava se est riendo y haciendo chistes con algun
os compaeros de clase. No acabo de entender qu gracia tiene el pastel que se nos v
iene encima.
Tarjeta 5
La maana de mi tercer examen subo por las escaleras hacia el aula donde voy a exa
minarme. Oigo un montn de comentarios nerviosos de boca en boca de mis compaeros.
Mi mente trata de recordar con pelos y seales los temas que creo que aparecern en
mi examen. Me aproximo a la puerta de la sala de exmenes...

Los cinco ejemplos de las tarjetas te darn una idea general de cmo estructurar tu
propia jerarqua. Prepara unas diez tarjetas que vayan de unas situaciones de temo
r muy bajo a la situacin de miedo ms grande que haya experimentado. Dispon las tar
jetas en orden de menor a mayor y numrelas, por si acaso se te caen.
CMO HACERLO
Dado que la insensibilizacin sistemtica es un mtodo muy importante y que tiene much
o xito para superar la inquietud de un examen, merece la pena resumir y matizar c
iertas etapas del proceso.
Reljate profundamente:
Cuando te encuentres muy relajado, lee la primera tarjeta de la secuencia.
Utiliza tu imaginacin para hacer la escena lo ms real posible. Por ejemplo, si la
escena est situada en tu habitacin de casa, echa una mirada con tu imaginacin a la
habitacin y observa los muebles, el color de las paredes, cualquier cuadro u otros
adornos que tenga colgados en las paredes. Con ayuda de tu imaginacin sintate ante s
u mesa y siente lo bien que te sujeta la silla la espalda y las piernas. Frota t
us dedos por la moqueta que cubre el suelo. Hay algn sonido de fondo que puedas es
cuchar? La radio? La televisin?
Contina con la serie de tarjetas, una cada vez.
Si en cualquier momento mientras te imaginas una escena sientes que te ests ponie
ndo nervioso/a, di en voz fuerte: 'alto!', y visualiza la seal de stop en tu mente
. La orden de alto interrumpir la escena que estaba provocando en ti esa inquietu
d.
Respira profunda y pausadamente y di 'reljate', al tiempo que expulsas el aire pa
ra restablecer la reaccin de relajacin. Procura liberarte de la mayora de la tensin
y la inquietud al tiempo que expulsas el aire. Contina dicindote 'reljate' al tiemp
o que expulsas el aire, hasta que te sientas profundamente relajado.
Repite la escena, experimentando los mismos detalles que viviste previamente. Si s
ientes de nuevo el nerviosismo y la tensin, tienes que decirte otra vez 'alto' y
comienza a relajarte.
Sigue repitiendo la escena hasta que la puedas mantener en la mente de quince a
treinta segundos sin dejar de relajarte.
Cuando llegues al punto en que puedas mantener la escena durante quince a treint
a segundos sin dejar de sentirte relajado, pasa a la siguiente tarjeta y repite
el proceso.
Si una o ms escenas resultan ser particularmente difciles, puede ser que ests dando
un gran salto en tu escala de inquietud. Deberas pensar en una escena intermedia
, una cuyo potencial de provocar inquietud estuviera comprendido entre el de la
escrita en la anterior tarjeta y el de la que ests representando ahora. Escribe l
a nueva escena en una tarjeta y concntrate en aprender a relajarte con ella. Una
vez que lo hayas hecho, encontrars mucho ms fcil pasar a la escena que te resultaba
difcil.
Cuando hayas cubierto con xito el recorrido de toda la jerarqua, te dars cuenta de
que te puedes relajar incluso en las condiciones de examen ms reales que te imagi
nes. El secreto es enlazar la reaccin de relajacin. que ya se ha asociado con la p
alabra reljate, con las diferentes escenas. El proceso puede necesitar varias sem
anas, pero la actividad (o mejor dicho la falta de actividad) es bastante agrada
ble.
Si no tienes semanas o incluso ni siquiera das para trabajar de este modo con la
jerarqua, te podrs beneficiar, no obstante, si cada hora dedicas unos pocos minuto
s a imaginar las escenas de la jerarqua. Lleva estas escenas contigo y reljate don
de y cuando puedas. Imagnate una escena cada vez y di: 'reljate' al mismo tiempo q
ue expulsas el aire. El enfoque basado en unas prcticas masivas no es tan bueno c
omo el espaciado en el tiempo, pero siempre ser mucho mejor que ir al examen hech
o un manojo de nervios.
La insensibilizacin sistemtica es como recibir una vacuna, te expones a dosis segura
s de exmenes utilizando una imaginacin realista. Si practicas durante un perodo de
tiempo suficiente, podrs obtener una reduccin muy positiva de tu inquietud en los
exmenes.
En resumen, puedes eliminar mucho nerviosismo de tus experiencias en los exmenes
si empiezas pronto tu repaso, repasas bien tus apuntes, aprendes a relajarte y u
tilizas la insensibilizacin sistemtica. Asegrate de que empiezas tu preparacin pront
o, con objeto de que tengas el suficiente tiempo para realizar estas tareas.
La finalidad de empezar a aprender a relajarte adecuadamente meses antes de los
exmenes es asegurar que cuando se avecinen, sers capaz de poner en prctica la tcnica
vital de la relajacin. Te dar cuenta bastante pronto de que una sala de exmenes no
es el lugar adecuado para estirarte y practicar tu reaccin de relajacin total, po
r lo menos no durante el examen.
Pero frecuentemente podrs potenciar la efectividad de tu relajacin e insensibiliza
cin sistemtica practicndolas en las habitaciones donde normalmente se hagan los exme
nes (cuando estn vacas o incluso durante las clases a las que asista en ellas, si
las circunstancias lo permiten).
Haciendo esto, ayudas a transferir al emplazamiento real la relajacin y la libera
cin de inquietudes que has conseguido en tus sesiones en casa. Pero espera hasta
que hayas dominado este proceso en el ambiente ms relajado y familiar de tu propi
a habitacin, antes de intentarlo en la sala de exmenes. Qu ocurre cuando ests inmerso
en tu propio examen? Bien, la persona ejercitada en la relajacin puede provocars
e una breve pero efectiva reaccin de relajacin cuando el nivel de estrs se eleva de
masiado. La siguiente seccin describe cmo utilizar la reaccin de relajacin durante l
a situacin real del examen.
CMO RELAJARTE RPIDAMENTE
EN LOS EXMENES
Los estudiantes que habitualmente tienen graves problemas como consecuencia de s
us intensas sensaciones de inquietud en los exmenes, obtendrn muchas ventajas aseg
urndose la capacidad de relajarse rpidamente, incluso en las condiciones reales de
l examen.
Existen, cuando menos, tres razones por las que la capacidad de relajarse rpidame
nte en un examen puede beneficiar al examinando. Una: es ms que probable que esta
rs ms cmodo/a, ya que las salas de exmenes generalmente no estn diseadas pensando en l
a comodidad de quienes han de pasar por ellas. Dos, puede evitar los calambres m
usculares. Los calambres del escritor son un fenmeno clsico cuando los msculos de la
persona que est escribiendo estn al lmite de sus posibilidades. Tres, bajar con la
mente relativamente relajada (dado el alto nivel de actividad que es normal en u
n examen) propiciar una mayor flexibilidad de pensamiento. Necesitars estar en dis
posicin de utilizar tu memoria y aprovechar tus aptitudes al mximo y para ello hab
r de mantener tu sistema mental organizado pero distendido y a punto para trabaja
r de manera eficaz.
Una vez establecido lo que probablemente es obvio para la mayora de las personas
experimentadas en todos estos lances relativos a los exmenes, qu puede hacer una pe
rsona que tiende a inquietarse en un examen, para mantener una actitud flexible
y relajada ante el examen?
Para mantenerse (relativamente) relajado en los exmenes:
Peridicamente, cierra los ojos y respira profundamente de una manera cmoda, y deja
salir el aire, despacio y tranquilamente. Al tiempo que expulsas el aire di relj
ate y siente que la tensin sale de tu cuerpo.
Mientras te relajas durante la respiracin profunda, deja que tus brazos caigan a
lo largo de tu cuerpo. Siente el calor de la sangre fluyendo por tus manos. Imag
ina que la tensin est saliendo por la punta de los dedos.
Flexiona y relaja varias veces los msculos de tus dedos para provocar la circulac
in de la sangre.
Cambia la posicin de tu cuerpo suavemente para permitir que fluya ms sangre por tu
s muslos, nalgas y espalda. Haz los movimientos lenta y suavemente de manera que
no puedas molestar a tus compaeros.
Estira los brazos, piernas y espalda.
Toma otra vez are suave y profundamente y di: 'reljate' al tiempo que sale el aire
, y vuelva a tu trabajo en el examen.
Todo el proceso de respirar, dejar los brazos colgando, flexionar los dedos, cam
biar de postura y respirar de nuevo puede realizarse en unos treinta segundos, ms
o menos. Los beneficios que se pueden derivar del descanso peridico para relajar
se, hacen que esta inversin de tiempo bien merezca la pena. Con objeto de experim
entar las sensaciones del proceso, por qu no intentas ahora todas las etapas? Prac
ticar es la clave para una mejor actuacin.
Resumen
Tratar la inquietud y los nervios que pueden asaltar y afectar a la mayora de los c
andidatos a aprobar un examen requerir una temprana y enrgica campaa. Esta seccin se
ha ocupado de las tres cuestiones principales que conforman un mtodo activo de a
prendizaje para la inquietud ante los exmenes:
aprender a relajarse a voluntad; utilizar la insensibilizacin sistemtica para neut
ralizar la inquietud de los exmenes; y aprender a tratar la inquietud en la sala
de exmenes.
Los puntos ms importantes de esta seccin quedan resumidos a continuacin.
Aprender a relajarte:
Practica todos los das.
Establece la expectativa de que vas a relajarte.
Ponte en situacin de mxima tranquilidad y comodidad.
Centra tu atencin en su respiracin.
Estrecha el mbito de tu atencin utilizando la imaginacin.
Presntate a si mismo/a sugestiones positivas y realistas.
Vuelve al aqu y ahora.
Registra tus progresos diarios en el aprendizaje de las tcnicas de relajacin.
Practicar la insensibilizacin sistemtica para neutralizar la inquietud producida p
or los exmenes:
Estructura una jerarqua de valores de la inquietud producida por los exmenes.
Reljate.
Presntate a ti mismo/a escenas de esta jerarqua mientras ests relajado/a.
Avanza por la jerarqua hasta que completes totalmente la serie.
Relajarte durante el examen:
Haz pausas breves y peridicas durante el examen.
Cierra los ojos y relaja tu cuerpo y tu mente.
Estira tus extremidades y cambia la posicin de tu cuerpo.
Comprueba si tu respiracin sigue un ritmo lento y regular.
MANTENERSE EN FORMA
Esta seccin trata del papel que desempea el buen estado fsico como forma de ayudart
e a actuar lo mejor posible en tus exmenes. Pocos discutiran la importancia de est
ar en forma para cualquier tarea o prueba importante. Por ms que estar sentado en
una mesa durante varias horas no parezca requerir un estado fsico excepcional, l
a experiencia de quienes suelen presentarse frecuentemente a exmenes puede induci
rles inmediatamente a decir otra cosa. Prepararse para los exmenes y pasar luego
por ellos puede ser una tarea agotadora. Las semanas de intenso estudio que los
preceden y la gran tensin que experimenta la mayora de los que acuden a los exmenes
son dos de las razones por las que usted debera estar en excelente forma tanto fs
ica como mentalmente.
En esta seccin se tienen en cuenta muchas cuestiones del estado fsico: dieta, sueo
y ejercicio. Tambin se trata una cuestin adicional, la salud emocional.

La dieta
Una frase que frecuentemente dicen los expertos en nutricin es: Somos lo que comem
os. Una consecuencia de esta frase puede ser: Una persona prudente es la que come
prudentemente. Estas frases describen muy bien una cuestin importante para los que
han de presentarse a exmenes. Es decir, qu alimentos se deberan tomar y cules se deb
eran evitar, cuando los exmenes estn a la vista?
La mayora de los expertos en alimentacin estn de acuerdo en que una dieta variada y
bien equilibrada es ideal para casi todas las ocasiones, incluyendo los exmenes.
Existen ciertas substancias alimenticias que es mejor limitar o excluir durante
la poca de los exmenes. Una que ha tenido numerosos seguidores entre los que se en
contraban en puertas de un examen es el caf. En tiempos pasados, los estudiantes
solan tener fama de ser grandes consumidores de bebidas cafeinadas, entre ellas,
caf, t y bebidas refrescantes cafeinadas. La razn de la popularidad de estas bebida
s es que mantenan despierto al examinando durante las largas sesiones de estudio,
que a menudo se prolongaban hasta altas horas de la madrugada. Sin embargo, si
bebe demasiadas bebidas con cafena puede experimentar efectos indeseables.
Aqu incluimos el testimonio de un alumno muy observador de sus propios procesos d
e estudio:
"Recuerdo muy bien una noche en la que estaba repasando para dos exmenes que tena
al da siguiente. Al principio de la tarde me hice una jarra de caf, llena hasta ar
riba, que iba bebiendo segn revisaba. Al cabo de unas dos horas volv a hacer otra
jarra de caf y, desde ese momento, estuve en constante movimiento. En las cortas
pausas que se producan entre mis muchos viajes al retrete, trataba de estudiar, p
ero me daba cuenta de que los papeles temblaban en mis manos. Mi mente era una m
ancha de pensamientos frenticos y finalmente despus de varias horas de estudio impro
ductivo, me fui a la cama donde estuve despierto y dando vueltas unas cuantas ho
ras ms".
Cunto caf y cuanto t se pueden beber sin sufrir ningn efecto secundario negativo? Los
expertos dicen que la ingestin de ms de cuatro a seis tazas de caf medianamente fu
erte en unas pocas horas puede exceder la capacidad de nuestro cuerpo de asimila
r la cafena. Esto significa que tendrs una mayor o menor cantidad de cafena circula
ndo por tu organismo, lo que te puede causar una gran excitacin.
Para cuantificar la cuestin, una taza de caf medianamente fuerte contiene un 100 m
g de cafena; el t unos 60 mg y el chocolate unos 30 mg. Tu cuerpo puede procesar
por metabolismo unos 600 mg de cafena en un perodo de veinticuatro horas. Recuerde
que sobrepasar la marca de los 600 mg es probable que cause efectos negativos e
n tu concentracin y en la eficacia de tus estudios.
Una escena similar puede tener lugar si tomas estimulantes u otro tipo de pastil
las que te hayas autorrecetado. Ten cuidado en cmo utiliza estas pastillas, si ve
rdaderamente lo haces. Como regla general, deberas estar limpio de todos estos es
timulantes artificiales y otros medicamentos que no te hayan recetado, durante l
as semanas inmediatamente anteriores a los exmenes, y durante stos. Incluso alguno
s sedantes y tranquilizantes, que algunas veces recetan los mdicos, pueden acarre
ar problemas. A pesar de que estas drogas pueden calmar la inquietud derivada de
los exmenes, pueden producir efectos secundarios desagradables a algunas persona
s. El ms importante y menos deseable de los efectos puede ser el embotamiento del
pensamiento. Si has experimentado un nerviosismo excesivo antes y durante los e
xmenes anteriores, practica las tcnicas de relajacin descritas en la seccin anterior
. Si necesitas ms ayuda, consltalo con el tutor , si lo hubiera, con un consejero
de estudios.
Los sedantes y tranquilizantes no son, sin embargo, las nicas drogas que le puede
n adormecer. Algunas veces ste es el efecto secundario de tomar medicamentos por
alguna otra enfermedad. Si sufres la fiebre del heno, deberas consultar con tu mdi
co de cabecera, casi con toda seguridad, antes de los exmenes, ya que un ataque d
e esto podra distraerte mucho, por decir lo menos preocupante. Pero si te recetan
cualquier medicamento tanto si es para la fiebre del heno como si es para cualqu
ier otra cosa pregunta cules pueden ser tus efectos en su concentracin. (Recuerda q
ue tu mdico de cabecera no tiene por qu saber que ests de exmenes.)
EL SUEO
La segunda cuestin relativa a estar en buena forma es el sueo. Los periodos de sueo
y la dieta pueden estar directamente asociados, sobre lodo si est bebiendo taza
tras taza de caf o t. Sin embargo, aunque seas prudente y limites tu consumo de ca
fena a los niveles indicados antes, o excluyas todas las bebidas que contengan ca
fena, todava es probable que tus perodos de sueo se vean afectados durante el tiempo
de exmenes. Cuando los exmenes estn cerca y los montones de apuntes llegan hasta l
as cejas, muchos estudiantes no ven otra solucin que la de estudiar en lo que sue
len ser sus horas de sueo.
Si utilizas esta reserva de tiempo la noche antes del examen, es poco probable q
ue la prdida de una hora o dos de sueo afecten a tu actuacin en el examen. Muchos e
studiantes estarn dando vueltas en la cama durante las noches anteriores a los exm
enes y se despertarn nerviosos por el hecho de que no han dormido bien. No te des
esperes si esto le sucede a ti. Estudios bien controlados demuestran que la capa
cidad de pensar analticamente y de tomar decisiones no se ve afectada por la prdid
a ocasional del sueo. Sin embargo, estar sin dormir durante bastante tiempo proba
blemente pasar factura durante el examen. El objetivo ms importante es estudiar bi
en cuando ests en tu mesa de trabajo, pero no llevar los problemas de los estudio
s a la cama. La persona que ha de enfrentarse a un examen necesita todo el desca
nso posible; y slo puedes descansar a gusto cuando no ests dando vueltas a otros a
suntos.
Si tienes problemas para quedarte dormido por las noches durante el perodo de exme
nes, aprende pronto y practica las tcnicas de relajacin descritas en la seccin ante
rior. Cuando adquieras la capacidad de centrar su mente en pensamientos relajant
es, podrs excluir activamente tus temores a los exmenes. Milagroso? No, solamente c
ontrol mental. Es importante resear que el buen control mental necesita bastante
tiempo para desarrollarse. Puedes necesitar varios meses de trabajo con tus tcnic
as de relajacin para llegar al punto de poder eliminar de tu mente las inquietude
s provocadas por los exmenes. As que empieza cuanto antes.
Si ya ests en el perodo de exmenes y no ests durmiendo bien, prueba lo siguiente. Re
spira profundamente y deja que salga el aire lentamente. En la siguiente inhalac
in cuenta para ti, uno, y en la exhalacin dite: reljate. Mientras dices uno y relja
de ver tu mano escribiendo en una pizarra el nmero y la palabra, o si eso es dema
siado prximo al escenario del examen, trata de imaginarte que ests escribiendo las
palabras en la arena blanca de una playa tranquila. En la siguiente inhalacin cu
enta dos y di reljate al tiempo que exhalas. Contina con el proceso hasta veinte, visu
alizando cada vez el nmero correspondiente y la palabra. La finalidad de este eje
rcicio es ocupar su mente con una serie repetitiva de palabras e imgenes que no t
e inquieten. Si puedes mantener esta serie, audible y visualmente, en tu pensami
ento, poco o ningn sitio habr en l para las preocupaciones por los exmenes.
Si tu mente se sale de esta rutina, aade algn pequeo movimiento mecnico como levanta
r un dedo al respirar y dejar que caiga al expulsar el aire. Te dars cuenta de qu
e segn te vas relajando progresivamente, tu mente puede vagar y propiciar que las
preocupaciones por los exmenes vuelvan a invadirla. Contina aplicando la tcnica. T
u mente finalmente se llegar a encontrar tan relajada que te vencer el sueo. No te
impacientes ni esperes resultados inmediatos. Limtate a mantener a raya tus preoc
upaciones y aburre tu mente con la monotona.
Un consejo ms acerca del sueo. La gente suele intentar otras dos tcnicas para ayuda
rse a dormir cuando padece estrs: el alcohol y los sedantes o pldoras para dormir.
Una bebida alcohlica a ltima hora puede ayudarte a calmar los nervios al final de
un largo perodo de estudio y a relajarse para dormir. Est bien, si no bebe mucho.
En el caso de la bebida, t sabe de sobra lo que te gusta y el efecto que te prod
uce. Pero se no ser el caso con las pastillas para dormir. Como se indica con ante
rioridad, algunos sedantes entorpecen la mente de las personas, y los frmacos que
te hacen dormir pueden tener esos mismos efectos en ti, a la maana siguiente.
Si vas a pedirle al mdico de cabecera una receta de este tipo, asegrate probando l
as pldoras que te haya recetado en las noches anteriores a las de los exmenes, de
manera que puedas comprobar sus efectos a la maana siguiente. Nunca tomes un medi
camento por primera vez la noche anterior al examen. Y si te das cuenta de que t
ienes dolor de cabeza por haber estado leyendo los libros, ten cuidado de los pe
ligros que entraa tomar una aspirina antes o despus de tomar alcohol. La combinacin
de aspirina con alcohol puede producir fuertes desarreglos estomacales, una sit
uacin que no mejora en nada tu actuacin en los exmenes.
EL EJERCICIO FSICO
La tercera cuestin relativa al tema de estar en forma es el ejercicio. Corno se h
a dicho antes, el perodo de exmenes no es el momento ideal para hacer cambios drsti
cos en Tu estilo de vida, incluyendo el tratar de llegar a ser un campen de maratn
o de cualquier otra prctica deportiva popular. Pero los ejercicios suaves, hecho
s durante los descansos del estudio, pueden ser provechosos. Un paseo a paso viv
o a lo largo de la manzana, un poco de trote hasta las tiendas locales y volver,
o unos movimientos gimnsticos pueden hacer maravillas por sus poderes de concent
racin cuando vuelvas a los libros y los apuntes.
Si correr, andar o montar en bicicleta es una prctica habitual en tu estilo de vi
da diario, por qu no te llevas los apuntes grabados en un pequeo reproductor y los
repasas mientras haces ejercicio? Al hacer la grabacin del material que quieras r
epasar, ya lo ests asimilando leyndolo, organizndolo y dictndolo. Cuando grabes las c
intas, deja unas pausas entre las preguntas para tener tiempo para tus respuesta
s. Esto te permitir continuar tu camino sin tener que andar parando y rebobinando
el reproductor.
Las personas que adems de los exmenes detesten los ejercicios fuertes se pueden be
neficiar de unos sencillos ejercicios de estiramiento en tu propia mesa de traba
jo. Intenta alguno ahora mismo. Junta las palmas de las manos y estira los brazo
s por encima de la cabeza. Estralos todo lo que pueda. Te sientes bien, verdad? Ah
ora flexiona el cuerpo de lado a lado con los brazos extendidos por encima de tu
cabeza. Estira las piernas al frente. Puedes hacer todo el ejercicio en pocos s
egundos y con l eliminars una gran cantidad de tensin en este corto perodo.

El equilibrio emocional
La proximidad de los exmenes puede anunciar el trastorno de las relaciones, la in
terrupcin de los soportes econmicos personales, la rotura del motor del coche y un
gran nmero de otros desastres. Los estudiantes que normalmente hacen gala de una
educacin exquisita y de un temperamento ms bien pacfico, pasan por el trance de co
mprobar que un conductor agresivo ha elegido la maana del examen para organizar u
na pelea.
Qu hacer ante estos dilemas? De nuevo, la respuesta no es fcil. Sin embargo, si sab
es que vas a estar tenso/a y que vas a reaccionar mal, preprate adecuadamente par
a la llegada de los exmenes. Di a tu pareja que ser difcil el trato durante las sem
anas siguientes. Lleve tu coche a una revisin de manera que puedas conducir relat
ivamente tranquilo. Lbrate de los conductores agresivos en la maana del examen. As
egrate de que sales pronto para no tener que provocar la clera de la ley. En otras p
alabras, tienes que esta preparado/a y pensar en todas las posibles fuentes de p
roblemas. No son los boy scouts los nicos que se benefician de estar bien preparado
s.

Resumen
Mantenerse en forma es importante para quienes han de acudir a unos exmenes. Sin
embargo, es bastante preferible mantener tu buen estado fsico y emocional de una
forma continuada, en lugar de adoptar una entusiasta y nueva rutina durante el p
erodo inmediatamente anterior a los exmenes. Esta seccin ha presentado varios objet
ivos relacionados con el buen estado fsico que se resumen a continuacin.
Dieta:
Come una dieta equilibrada.
Evita los largos regmenes de prdida de peso durante el perodo de exmenes.
Controla tu consumo de bebidas con cafena.
Consulta la opinin del mdico acerca de los posibles efectos de algunos medicamento
s.
Sueo:
Trata de mantener un plan normalizado de sueo durante todo el ao.
Practica ejercicios de relajacin si te resulta problemtico dormir antes de los exme
nes.
No te preocupes por la prdida de unas pocas horas de sueo antes de los exmenes.
Ejercicio fsico:
Mantn un programa regular de ejercicio fsico durante todo el ao.
No hagas ejercicios fuertes y agotadores antes de los exmenes.
Usa formas suaves de ejercicio en los descansos del estudio.
Haz ejercicios suaves de estiramiento del cuerpo en su mesa de trabajo.
Equilibrio emocional:
Trata de prever los grandes problemas durante el perodo de exmenes.
Puedes prevenir a los dems de las tensiones que experimentars durante esta poca.
Evita los retrasos en los das de exmenes, empieza pronto todo.
CONSEGUIR AYUDA PRONTO
Con qu frecuencia...
saliste de clase confundido/a y desconcertado/a?
te sentiste inquieto/a cuando un compaero coment un tema del curso con acierto y c
laridad, y a ti te son a chino?
apuntaste todas las palabras que se dijeron en clase porque no saba lo suficiente
del tema y no estaba en condiciones de poder separar los conceptos importantes
de las banalidades?
evitaste hacer preguntas en clase, porque podas parecer un/a estpido/a?
miraste tus apuntes y entendiste poco o nada de lo que significan o la relacin qu
e tienen con el tema que se ha tratado en clase?
Algunas de las cuestiones mencionadas arriba quiz sean experiencias familiares y
desagradables para ti. Es verdaderamente sorprendente cuntos estudiantes trabajan
laboriosamente da tras da asistiendo a clase y tomando apuntes de la materia que
estn totalmente confusos. Como se ha dicho arriba, la mayora de los estudiantes es
peran que se les encienda la luz en la siguiente clase o poco despus.
Imagnate el problema al que se enfrenta el estudiante que ha estado tomando apunt
es incomprensibles durante varias semanas o incluso meses. Llega la poca de los e
xmenes y cuando va a repasar los apuntes stos resultan atemorizadores y desalentad
ores por su condicin de ininteligibles. Tratar de repasar con apuntes es bastante
difcil. Atacar un montn de apuntes que parecen chino puede parecer imposible, sob
re todo dado el poco tiempo que falta para el examen.
Qu se puede hacer para evitar esto? Puedes acertar si respondes: Conseguir ayuda pr
onto. Esta seccin expondr las razones por las que debes conseguir ayuda pronto. Una
vez que te hayas convencido de que buscar ayuda bastante antes de los exmenes es
una buena idea, se sugerirn aqu algunas posibles fuentes de ayuda. Esta seccin con
cluir con un anlisis de la conveniencia de clarificar las incertidumbres del exame
n y cmo prever las preguntas del examen.
En busca de ayuda
Muchos de los estudiantes que han de presentarse a exmenes se pueden encoger ante l
os profesores y los compaeros a quienes ven llenos de confianza en s mismos y domi
nadores de las materias. Esto es as frecuentemente porque la persona que no est se
gura de s misma establece comparaciones, negativamente influenciadas, con esas ot
ras personas seguras y competentes. Cuando se hacen este tipo de comparaciones, es
ms que probable que quien las inicia salga perdiendo. Sea cual sea la causa de l
os sentimientos de incompetencia o de desconfianza en s mismo, hay varias y buena
s razones por las cuales se debera buscar ayuda muy pronto.
Para entender mejor el contenido del curso
Como se ha dicho con anterioridad, una conducta muy normal entre los estudiantes
es guardar los apuntes una semana tras otra y sacarlos a la luz una semana o as
antes del examen. El futuro examinando supone que el tiempo que queda es suficie
nte para desenmaraar las dificultades que pueda descubrir en sus apuntes. Llega e
l primer da del repaso y horror! se da cuenta de que los apuntes son desconcertant
es y el tiempo no le permite aprendrselos desde el principio. Para poner las cosa
s todava peor, frecuentemente se da el caso de que es necesario comprender el mat
erial de las primeras lecciones para poder asimilar las lecciones posteriores.
Para aumentar la eficiencia en los estudios
Un mensaje repetido y muy importante en esta disciplina (rendir bien los exmenes)
es que el dominio a fondo del contenido del curso es la mejor preparacin para te
ner xito en los exmenes, y tambin el mejor antdoto contra los nervios del examen. Si
n embargo, si la confusin y la duda nieblan tu comprensin de los temas que se han
expuesto a diario en clase, tu nivel de eficiencia es ms que probable que se desp
lome. La manera ms eficiente de abordar las preguntas es buscar las respuestas ap
ropiadas tan pronto como sea posible y de la fuente ms pertinente.
PARA INCREMENTAR TU MOTIVACIN
Adems de para entender mejor los conceptos difciles, el consultar con los profesor
es sirve para aumentar la motivacin. Tendrs oportunidad no slo de ver y escuchar cmo
se puede enfocar el problema desde una nueva direccin, sino que tambin tendrs ocas
in de reunirte con el profesor, individualmente. Sentarte y hablar en el despacho
del profesor es una experiencia mucho ms agradable e instructiva que luchar por
un rato de charla con l a la salida de la clase. Reunindote con l puedes llegar a c
onocer al profesor como persona, no solamente como un orador que te habla desde
la tarima.
Para evitar los nervios del examen
Como se ha dicho en numerosas ocasiones, la causa ms importante de los nervios an
tes de un examen es la preparacin tarda o deficiente. Mientras que la mayora de los
casos de inquietud previa al examen puede atribuirse a estas causas, hay alguno
s estudiantes que estn bien preparados y aun as tienen problemas de fuerte inquiet
ud cuando llega la fecha de la prueba. Si eres un estudiante consciente y genera
lmente ests bien preparado para tus exmenes, pero aun as no quedas a la altura que
mereceras por tus conocimientos, consigue ayuda lo ms pronto posible. Se necesita
una cantidad considerable de tiempo para luchar eficazmente contra el problema d
e la inquietud, as que no retrases el hablar con un tutor o consejero acerca de e
sto.
FUENTES DE AYUDA
Habiendo hablado ya de bastantes razones vlidas por las que debes pedir ayuda pro
nto y no caer en la tentacin de esconder tus problemas debajo de la alfombra, pas
emos ahora a las diferentes personas de las que puedes conseguir esa ayuda.
T mismo/a
Aun a riesgo de parecer un enfoque simplista, aprender a solucionar los problema
s por s mismo es, probablemente, una de las lecciones ms importantes que puedes ap
render en cualquier etapa de su educacin. El proceso es, por lo menos, doble.
El primer paso es saber cundo tienes un problema. Podras decir que todo esto parec
e estpido. Quin no sabe cundo existe un problema? Mucha gente. Nunca has odo la expres
o te engaes a ti mismo/a? El origen de este dicho probablemente est basado en la fr
ecuente experiencia de la gente que prefiere no ver que tienen un problema. Los
sntomas de que existe un problema acadmico en su vida son todas las reacciones com
entadas con anterioridad: confusin, duda, incertidumbre e inquietud, por menciona
r slo unas pocas. Cuando estas seales aparecen con carcter peridico, es hora de preg
untarse a s mismo qu est pasando, o qu no est pasando. Tmate tiempo para sentarte y pe
nsar en ti y en sus progresos. (Trata siempre de ser positivo. Progreso es una pal
abra mucho ms agradable que regresin o estancamiento).
Habindote tomado el tiempo necesario para encontrar lo que te est preocupando, pie
nsa en cmo se puede solucionar el problema. Librarte del problema puede ser una t
area dura y tal vez necesites consultar alguna obra sobre este tema. Las obras d
e Edward De Bono sobre el tema de cmo resolver problemas son una fuente excelente
de informacin sobre la materia, especialmente recomendable para los que se enfre
ntan a problemas personales. As que tmate tiempo para tratar de solucionar sus pro
pias dificultades. Si no tienes xito, intntalo entonces con alguna de las siguient
es personas.
Los profesores
Los profesores son probablemente la ms asequible de las fuentes de ayuda para la
preparacin de los exmenes. Si despus de tener una breve charla con tu profesor o tu
tor a la salida de la clase todava sigues confundido, consulta tu libro de texto
u otras fuentes para aclarar los conceptos. A pesar de tus esfuerzos, todava pued
e perdurar la confusin. En tal caso, pregunta a tu tutor o profesor individualmen
te.
Como el tiempo suele ser limitado, prepara las preguntas que necesite formular.
Asegrate de mostrar a tu tutor o profesor que has hecho tu trabajo y has intentad
o resolver el problema por ti mismo/a.
Los compaeros de clase
En los ltimos cursos, los compaeros y los condiscpulos pueden ser fuentes de ayuda
muy valiosas. Tmate el tiempo necesario para establecer contacto con varios compae
ros de clase. Podras entrar a formar parte de un grupo de estudio en el que sus i
ntegrantes comparten sus trabajos y sus recursos. Una fuente de ayuda muy import
ante para el estudiante es el punto de vista de otros acerca de los exmenes que s
e aproximan. Habr odo un refrn que dice: Muchas cabezas son mejor que una. Este dicho
tiene una especial significacin en lo que atae a la preparacin para los exmenes. Tu
s capacidades pueden ayudar a otros y las de esos otros te pueden ayudar a ti. A
dems de hacerlo con tus compaeros de clase, habla con otros estudiantes que hayan
cursado las mismas asignaturas en aos anteriores. Ellos probablemente estarn en di
sposicin de aconsejarte acerca del contenido del curso y de cul es la mejor manera
de ir preparando los exmenes.
Una palabra de advertencia es apropiada aqu. Algunos estudiantes tienen tendencia
a exagerar o, por el contrario, a minimizar el impacto de sus experiencias prev
ias. Dentro de un ao podras quitar mucha importancia a tu preocupacin actual por lo
s exmenes, tildndolos de algo trivial. As que, cuando hables con estudiantes de cur
sos superiores, ten presente que el tiempo puede distorsionar los sentimientos y
la memoria.
Consejeros y psiclogos
Para los problemas relacionados con tu capacidad de estudio, inquietud de cara a
los exmenes y otras preocupaciones que puedan afectar a tu rendimiento en los exm
enes, contacta con un consejero. Ellos estn especficamente preparados para tratar
este tipo de problemas. Si tu centro de estudios no cuenta con los servicios de
un consejero especializado, pide a un profesor o a tu mdico familiar que te recom
iende un psiclogo profesional. La ayuda est a disposicin de quien la necesite que sl
o tiene que saber a quin preguntar. Tambin en este caso es mejor buscar la ayuda a
ntes que despus.
Tutores privados
En la mayora de las grandes ciudades, puedes conseguir ayuda especial mediante un
acuerdo con un tutor privado. Busca en las pginas amarillas de la gua de telfonos T
utores o Centros de supervisin docente o pide a tus profesores una recomendacin para
un buen tutor. Si optas por consultar con un tutor profesional, compara los hono
rarios por hora de varias agencias de tutores.
Estudiantes graduados
Si ests estudiando en un colegio o en una universidad y tienes dificultades con u
na de tus asignaturas, tal vez puedas encontrar algn estudiante posgraduado en su
especialidad que desee dedicar algunas horas a ayudarte. La ayuda ofrecida pued
e ser sobre la base de una tarifa horaria por servicios prestados. Tanto si paga
como si no, siempre es mejor preparar tu tutora haciendo una lista de cuestiones
especficas de manera que aproveches el tiempo al mximo.
ACLARAR LAS INCERTIDUMBRES
ACERCA DE LOS EXMENES
Las preocupaciones y la inquietud de cara a los exmenes producen incertidumbre. E
n ausencia de informacin clara, la mente humana tiende a anticiparse a los aconte
cimientos imaginando toda clase de contingencias catastrficas. La situacin es prcti
camente la misma para los que han de presentarse a examen.
La solucin obvia para esta triste situacin es cambiar la incertidumbre por la cert
eza. En vez de preocuparte con el examen, su forma, tamao y contenido, trata de d
eterminar tantos detalles pertinentes como pueda. Averigua el quin, qu, dnde, cundo
y cmo de los exmenes.
El quin de los exmenes se refiere a los examinadores. Para la mayora de los estudiant
es de secundaria esta cuestin puede contestarse fcilmente. Los examinadores sern lo
s profesores que han tenido a lo largo del trimestre o del curso. La gente que s
e presenta a exmenes por libre probablemente no conocern a quienes formulan las pr
eguntas del examen.
Centrndonos en el primer grupo de estudiantes, puedes hacerte una idea bastante a
proximada del examen pensando en los intereses y aversiones ms descollantes del e
xaminador. Ponteen el lugar de un examinador que tiene que corregir cantidades i
ngentes de ejercicios de exmenes. No preferiras leer exmenes que tratasen de temas q
ue te interesan? Para localizar estas reas de inters, ve retrocediendo hacia el pr
incipio de tus apuntes y trata de detectar cualquier demostracin de preferencia q
ue el profesor pueda haber hecho (mayor abundancia de datos, ms remisiones a obra
s de consulta, etc.). Incluso puedes beneficiarte si consultas la lista de publi
caciones de los profesores para determinar los intereses de investigacin de su pr
ofesor.
Lo que se vaya a preguntar en el examen es, lgicamente, la informacin ms deseada y
por contraste la ms reservada. Mientras que es muy poco probable que tu profesor
explique con todo detalles cules van a ser las preguntas del examen, t ests en tu p
erfecto derecho, sin embargo, de hacerle preguntas de tipo general acerca del ex
amen. Por ejemplo, pregntale si algunas partes del curso son ms importantes que ot
ras. Es normal que a la materia que se estudia una semana o dos antes del examen
se le d menos nfasis que a las que se estudiaron con anterioridad.
Identificar las posibles materias de las preguntas del examen al leer un montn de
apuntes es una habilidad valiosa que se puede aprender. Si partes de la razonab
le suposicin de que cada clase deba tener, al menos, de tres a cinco puntos import
antes que el profesor trataba de transmitir, deberas emprender el repaso de los a
puntes de cada clase con el objetivo de sacar a la luz estos puntos importantes.
Anota estos puntos en una hoja de papel de manera que tengas una lista que te a
yude a organizar el repaso de los temas.
Desde luego, si estas clases estn bien organizadas, los puntos principales deberan
aparecer tanto en los encabezamientos como en el resumen al final de la leccin.
De una manera u otra, trata de hacer una lista de los puntos ms importantes de la
leccin, de manera que te sirva de ayuda para concentrarte en la revisin.
Otra manera de reunir una lista de posibles preguntas de examen es involucrar a
tus compaeros de clase. Distribuyendo la tarea entre varios se consigue que sea ms
llevadera para todos, al tiempo que cada uno se beneficia tambin del conocimient
o de los puntos de vista de los otros, que pueden ser considerablemente distinto
s de los suyos. Una comprobacin del control de calidad a estas alturas del curso
puede ser una ayuda muy valiosa.
Una preocupacin comn de los que han de presentarse a un examen se refiere a la amp
litud con que deben abordar el repaso. Consistir el examen en experimentos de labo
ratorio, lecturas recomendadas de unas listas de lectura? Estas son preguntas qu
e puedes formular con todo derecho a tu profesor. La peor contestacin que puedes
recibir es una respuesta negativa: Lo siento, pero no puedo decirlo. Por otra part
e, si obtienes alguna informacin acerca del examen, te servir de ayuda para atenua
r ms el factor de incertidumbre y contribuir a una calma personal mayor.
Los estudiantes que se preparan para grandes exmenes a escala regional o nacional
pueden obtener, algunas veces, informacin que les ayude a organizarse, si la sol
icitan al centro responsable de la organizacin de los exmenes. En ocasiones hay a
disposicin de los candidatos folletos que describen el tipo de preguntas y tal ve
z incluso algunos ejemplos de preguntas.
El factor dnde est bastante claro. Si vas a tener tus exmenes en las mismas aulas don
de recibiste las clases, no hay ningn problema. Sin embargo, si vas a ir a un loc
al diferente, en el mismo instituto o en otro campus, asegrate de que tienes el t
iempo suficiente para encontrar la sala de exmenes antes del comienzo.
Una preocupacin similar es cundo se celebrarn tus diversos exmenes. Dependiendo del ti
po de institucin docente que sea la tuya, podrs consultar un horario provisional d
e exmenes que habr publicado la administracin del centro, bastante antes del perodo
de los exmenes. Generalmente esto se hace para que los estudiantes puedan analiza
r cualquier posible conflicto en el horario. En las instituciones grandes y comp
lejas no es nada raro que se cometan errores de administracin y que un alumno est
citado el mismo da y a la misma hora para hacer dos exmenes. La razn de mencionar l
a posible existencia de un horario provisional es alertarle del hecho de que poc
o antes de los exmenes se publicar el horario definitivo. Por lo tanto no te hagas
a la idea de que los detalles provisionales vayan a ser los definitivos. Ay del
estudiante que se entera de que el examen al que acude hoy, se celebr ayer!
Una segunda razn de la conveniencia de comprobar por adelantado la fecha y la hor
a de sus exmenes es que ello te ayudar a planificar tu repaso final. Si tienes la
buena suerte de que tus exmenes estn bien espaciados dentro de un perodo de dos a t
res semanas, puedes planificar tu repaso de acuerdo con esto. Si, por el contrar
io, tienes la mala suerte de tener cuatro o cinco exmenes seguidos en varios das,
tu esquema de repaso ser considerablemente diferente.
Veamos ahora la cuestin de cmo sers examinado. Preguntar a tu profesor cmo ser el forma
to del examen es probablemente una de las preguntas que ms te pueden ayudar y que
menos suspicacias puede despertar. Por ejemplo, es muy provechoso saber si te v
an a examinar solicitndote la redaccin de un ensayo sobre la materia de cada pregu
nta (respuesta larga), respuestas concisas a cada pregunta (respuestas cortas) o
eligiendo la respuesta que se considere correcta entre las varias que se presen
ten a continuacin de cada pregunta (respuesta optativa). Si te hacen preguntas qu
e exijan la redaccin de un ensayo, pregunta cuntas necesitar responder. Tendrs la pos
ibilidad de elegir tres de cinco preguntas? O no tendrs eleccin y habrs de responder
a todas las preguntas que se te hagan?
Si el examen se va a basar en preguntas de respuesta optativa, consulta cuntas va
a haber. Adems de preguntar qu tipo de preguntas se van a hacer, tambin te convend
r saber cunto tiempo tendrs para hacer todo el examen o si habr algn lmite de tiempo p
ara alguna de las secciones. Una vez ms recuerda que cuanto ms sepas acerca del ex
amen y de su procedimiento, ms relajado/a estars.
En resumen, es crtico que consigas todos los detalles importantes lo antes que pu
edas, dentro de tu perodo de preparacin. Obviamente, cuanto mayor sea tu certeza a
cerca de los exmenes, tanto ms compuesto/a y seguro/a de ti mismo/a estars. Si vas
a presentarte para un examen local, conviene que conozcas a tu examinador: sus i
ntereses acadmicos especiales, participacin en tareas de investigacin, etc. Pregunt
a qu reas se van a cubrir en el examen. Te conviene saber dnde se va a celebrar (lo
caliza el lugar antes del da del examen y comprueba el horario para estar al tant
o de cualquier posible cambio de fecha u hora). Si es posible pregunta a tus exa
minadores qu tipos de preguntas y cuntas de cada tipo va a haber en el examen. Haz
todo lo necesario para obtener ayuda de antemano si logras prevenir que vayas a
tener algn tipo de dificultad especfica.
SABER ESCUCHAR
Dado que la calidad del repaso para el examen depender de la calidad de los apunt
es que tomes en clase (y desde luego de los apuntes de otras fuentes), es razona
ble abordar el tema de cmo debes escuchar en ella.
Ser un buen oyente es un proceso activo. De hecho, puedes estar trabajando ms ard
uamente como oyente que lo que el profesor lo est haciendo como hablante. Veamos a co
ntinuacin algunas indicaciones para mejorar tus aptitudes bsicas para escuchar:
Encuntrate preparado/a para trabajar activamente durante las clases.
Echa una ojeada previa al captulo correspondiente del libro de texto, antes de la
clase, para familiarizarte con los conceptos y la terminologa.
Antes de que comiencen las clases, repasa tus notas de la clase anterior para ac
tivar tu mente.
Evita las distracciones sentndote en las primeras filas de clase.
Concntrate en los puntos ms importantes y asegrate de que los anotas en sus apuntes
.
S selectivo/a al tomar apuntes. No trates de apuntar todas las cosas, ya que escr
ibirlo todo te costara mucho y una gran parte de lo que diga el profesor probable
mente slo tendr carcter ilustrativo.
Trata de salir de sus clases con una comprensin bsica de los temas que se hayan ex
puesto.
Si te aburres o te distraes, trata de prever hacia dnde va a tirar el contexto de
la clase.
S flexible y adptate a los cambios durante la clase.
Pistas en la exposicin de los temas
Una vez que tus aptitudes para la escucha estn perfectamente afinadas, lo que ten
drs que hacer a continuacin es centrarte en el orador. Interpretar las pistas cont
enidas en la forma de exposicin, como palabras, frases, pausas y gestos del habla
nte, probablemente te darn ideas provechosas acerca de qu temas podran aparecer en
el cuadernillo del examen.
Los profesores suelen utilizar diversos indicios vocales, posturales o visuales
para ayudarles a organizar sus clases y dar nfasis a los puntos importantes. Por
ejemplo, una pausa en la exposicin puede significar que como el punto anterior er
a importante, les da tiempo para que lo anoten. Por otra parte, podra significar
que el profesor ha perdido el hilo del pensamiento. Adems de las pausas, sus ojos
y sus odos deberan estar atentos a las sutiles, o tal vez no tan sutiles, pistas
de las posibles preguntas del examen. Por ejemplo, si la palabra examen se utiliza
con relacin al tema que se est exponiendo en la clase, ponte a escuchar con todo
inters, pues te conviene centrar tu atencin en lo que se est diciendo en esos momen
tos. Adems de la palabra 'examen' tus odos deberan estar atentos a las frases que p
robablemente realzan los puntos importantes. Un ejemplo de estas frases que debe
n despertar tu atencin son:
Lo ms importante es
El punto de mximo inters es
La cuestin capital es
La esencia de
Sera prudente considerar
Los libros esenciales de la bibliografa son
Resumen
Para actuar bien en los exmenes es necesario comenzar pronto las tareas de revisin
y preparacin. Tal vez necesites conseguir ayuda cuando prepares tus exmenes. Esta
seccin ha presentado varias fuentes y tipos de ayuda que quedan resumidos a cont
inuacin.
Fuentes de ayuda:
T mismo/a: nadie mejor que t para saber cundo necesitas ayuda adicional al interpre
tar adecuadamente tus propios signos de incertidumbre y confusin.
Personal docente: personas que estn dispuestas en cualquier momento a ayudarte.
Compaeros de clase: otra fuente de ayuda que se tiene siempre a mano.
Consejeros: personas que te ayudan a resolver problemas tcnicos y personales.
Tutores privados: ayudan cobrando.
Estudiantes posgraduados: gente que normalmente conoce los contenidos y el sistem
a.
Aclarar las incertidumbres:
Conoce a tus examinadores, si es posible.
Conoce los puntos ms importantes del temario que entrarn en el examen.
Conoce con claridad cundo y dnde se celebrarn tus exmenes.
Conoce el formato del examen.
Escuchar mejor:
Encuntrate preparado para escuchar activamente en las clases. Prepara la materia
antes de las clases, de manera que seas un oyente informado.
Procura captar con la vista y el odo las pistas importantes.
MEJORAR LA CONCENTRACIN
"Dlo por cierto, seor. Cuando un hombre sabe que le van a ahorcar dentro de quince
das, concentra sus pensamientos de una manera maravillosa". Samuel Johnson
Los problemas de concentracin son muy comunes a la mayora de la gente, pero son pa
rticularmente importantes para quienes han de presentarse a examen. El pensar en
la negra suerte de ir a ser ahorcado dentro de quince das, como sugiere Samuel J
ohnson en la cita anterior, probablemente ayudara a aumentar la concentracin, pero
eso es llevar la cuestin a extremos improcedentes. Es mejor confiar en la propia
capacidad de cada uno para controlar la mente.
Antes de empezar esta seccin, puede que sea provechoso para ti meditar sobre las
siguientes cuestiones relativas a la concentracin, para supervisar tu propio nive
l de control mental.
Despus de estudiar durante varias horas, te das cuenta de que no puedes recordar
nada de la materia estudiada.
Tienes tendencia a quedarte mirando hacia tus libros y tus apuntes, pero sin ver
los.
Cuando menos lo piensas, te encuentras con la vista vagando por toda la habitacin
en busca de cosas interesantes que te sirvan de distraccin.
Levantas la cabeza en cuanto alguien pasa cerca de ti.
Tu cabeza tiende a bloquearse y tus prpados se te cierran despus de cortos perodos
de estudio.
Mueves tus libros y tus carpetas de apuntes de un lado para otro y sacas punta a
otro lpiz (por si acaso se rompen las de los otros seis).
Planificas y vuelve a planificar repetidamente tus actuales tareas de estudio.
Te justificas a ti mismo/a dicindote que las tareas sin ninguna importancia que t
e apartan de su mesa de estudio son muy urgentes e importantes.
Te distraes fcilmente con las fotos y los objetos que estn en tu mesa o en tu habi
tacin.
Experimentas la irresistible necesidad de llamar a tus amigos para analizar por
segunda vez la exactitud de tus tareas de la tarde.
No puedes negarte a ir a hablar por telfono con alguien que te llama cuando est es
tudiando.
Te dices a ti mismo/a convincentemente que por qu no vas a poder ver un programa
de televisin que slo dura treinta minutos, y despus de dos horas te das cuenta de q
ue todava sigues frente al televisor.
Muchos de los obstculos que hemos sealado aqu arriba sern harto conocidos para los e
studiantes veteranos. Como en cualquier carrera de vallas o de obstculos, el comp
etidor experimentado sabe la localizacin y las caractersticas de los impedimentos.
El mismo principio se puede aplicar para facilitar tu progreso y mejorar sus po
deres de concentracin. Es decir, empieza por conocer tus propias dificultades par
ticulares y luego s lo bastante persistente para hacer algo de provecho respecto
a ello.
Esta seccin tratar la cuestin de la concentracin defectuosa. La primera parte tratar
de cmo establecer un marco de estudio que favorezca la concentracin. En la segunda
parte se describirn los mtodos especficos mediante los cuales usted puede hacer fr
ente a los problemas de concentracin.
El marco de estudio
Tiempo
Como muchos otros rituales que seguimos todos los das, la concentracin eficaz se p
uede convertir en un hbito arraigado. Para adquirir este hbito beneficioso es impo
rtante establecer unas horas diarias en las que dedicas toda tu atencin nica y exc
lusivamente a estudiar.
Para la mayora de los estudiantes, las mejores horas para el estudio sern por la t
arde, y tal vez incluyan algunas horas de estudio por la maana durante los fines
de semana. Mientras que la flexibilidad y adaptabilidad son cualidades important
es, igualmente importante es el hbito de la concentracin eficaz en la tarea que se
tiene entre manos. El proceso de estudio puede mejorarse considerablemente esta
bleciendo un tiempo fijo con la firme esperanza de concentrarse efectivamente en
su tarea de estudio. Por ejemplo, puedes establecer que las siete y media de la
tarde sea la hora de comienzo de tu sesin de estudio. A esa hora deberas estar en
tu lugar de estudio, centrado/a en tu trabajo. Si utilizas un mtodo de tiempo pa
ra la actividad, la hora establecida se convierte en una seal para poner la mente
en funcionamiento a tope.
En las primeras etapas del proceso de adquisicin del hbito del estudio concentrado
, pon un avisador que te recuerde la hora de comienzo de tu perodo de estudio. La
seal del avisador marca el comienzo y es muy importante ponerse a trabajar en cu
anto haya sonado.
Puedes utilizar el avisador para ir creando paulatinamente perodos de concentracin
ms fuertes y largos. Tal vez te convenga comenzar con perodos breves de concentra
cin y progresivamente ir pasando a perodos de tiempo ms prolongados. Por ejemplo, g
rada el avisador para que suene a los cinco minutos o un perodo ms corto, si result
a apropiado. Habiendo fijado el objetivo de tiempo, centra tu mente en la tarea
del estudio hasta que suene el avisador. Si has sido capaz de concentrarte duran
te los cinco minutos, recompnsate a ti mismo/a con un regalo apropiado (que puede
ser una cualquiera de las varias cosas que te gusten felicitarte, chupar un cara
melo, mirar algo que te gusta, etc. en el supuesto caso de que no te lleve mucho t
iempo!) y aumentar el tiempo de concentracin en uno o dos minutos. Utilizando est
e sistema de incrementos, te ests entrenando para poder concentrarte durante perod
os ms largos.
Recuerda, la concentracin es un trabajo arduo, y la fatiga afectar a tu actuacin. S
i has estado concentrndote durante un perodo de hasta treinta minutos, bien puedes
desear un pequeo descanso despus de este tiempo de trabajo intensivo. Sin embargo
, no caigas en el hbito de tomarte descansos demasiado largos. Simplemente ponert
e de pie o estirarte durante uno o dos minutos puede ser suficiente. Despus de tr
es o cuatro perodos de concentracin de treinta minutos cada uno, te deberas tomar u
n descanso ms largo, de unos diez o quince minutos.
Para ayudar a reforzar el hbito de la concentracin, lleva un registro de tus progr
esos. Haz un grfico en el que puedas apuntar el nmero de perodos efectivos de conce
ntracin que has tenido a lo largo del da. Rpidamente vers que la lnea del grfico sube
pronunciadamente, seal evidente de que ya es capaz de mantener tu mente centrada
en la tarea que tienes entre manos.
Cuando hayas tenido xito en mantener tu concentracin durante tres perodos de tiempo
consecutivos y de la duracin establecida, haz un nuevo grfico y aumenta el objeti
vo de tiempo de uno a tres minutos. Practicando a diario, estars en disposicin de
aumentar notablemente tus poderes de concentracin.
LUGAR
As como puedes adquirir hbitos muy arraigados de concentracin y estudio que pueden
estar asociados con la hora del da, tambin puedes adaptar estos hbitos a su lugar d
e estudio. Es decir, que en el mismo momento en que te sitas ante tu mesa o en tu
lugar de trabajo, automticamente conecta tus poderes de concentracin. Los ejercic
ios de concentracin descritos en la seccin anterior se aplican mucho mejor en tu m
esa o en tu lugar de trabajo, de tal manera que este lugar en particular se vaya
asociando cada vez ms fuertemente con el estudio eficiente y productivo.
Ya que pasars una considerable cantidad de tiempo en tu principal lugar de estudi
o, es importante que el ambiente en el que vayas a trabajar sea:
tranquilo,
cmodo,
bien iluminado,
bien ventilado,
libre de distracciones.
De stas, las dos cualidades que parecen ms difciles de conseguir son la primera y l
a ltima. En caso de que tu zona de estudio se vea afectada por ruidos, contaminac
in, interferencias visuales o cualquier otra distraccin, la mejor estrategia es el
iminar el problema (cerrar la puerta, cerrar las ventanas, bajar las cortinas) o
irse a otro lugar, si es posible. Tu tiempo es muy valioso cuando est preparando
tus exmenes, y cada minuto cuenta.
Actitud
Uno de los factores ms importantes en la concentracin efectiva y el estudio produc
tivo es una actitud personal positiva acerca del curso y de las asignaturas que
est estudiando. Todos conocemos la presin psicolgica de continuar con una tarea que
tiene para nosotros muy poco o nada de inters. El mejor remedio para este proble
ma es la prevencin, es decir, seleccionar las asignaturas que realmente le intere
sen. Sin embargo, si te ves atrapado en la situacin de tener que estudiar una asi
gnatura obligatoria que te repugna, tendrs que estudiarla, pues la asignatura no
se va a volatilizar.
Salir lo mejor posible de una mala situacin es, a menudo, una tcnica de superviven
cia necesaria para los estudiantes contemporneos. Cmo concentrarse en una asignatur
a que despierta en ti el mismo inters que ir al dentista a que le saque la muela?
No existen soluciones fciles ni certeras para este problema, pero tal vez una o
algunas de las siguientes te podran ayudar:
Orintate hacia el xito: cntrate en las recompensas que conseguirs al completar satis
factoriamente la asignatura.
Busca activamente aspectos de la asignatura que puedan convertirse en informacin
provechosa.
Cntrate en encontrar cinco ideas centrales o importantes en cada tarea de redaccin
o en cada clase.
Haz de tu material de estudio una minibatera de tests preparando las preguntas de
l test despus de una sesin de estudio.
Representa mediante un modelo geomtrico la relacin entre las ideas ms importantes e
xpuestas en la clase o en el texto.
Busca todas las formas que pueda de utilizar la informacin de la asignatura en su
s conversaciones cotidianas.
Haz una lista de los trminos clave de cada asignatura y lelo durante los perodos de
espera de cada da.
Acepta una asignatura aburrida como un reto personal e intenta demostrar que la
puede dominar.
Divide las tareas de estudios en labores ms pequeas y manejables, de manera que pu
edas apreciar el progreso en cada sesin.
Establece recompensas especiales por hacer progresos notables en tu asignatura p
roblemtica.
Y si te animas a poner un poco de humor en la cuestin, lleva una cinta alrededor
de la cabeza (como las que usan los tenistas, por ejemplo) cuando ests estudiando
en casa. Puede ser algo as como el casco que se pone el soldador, en el sentido
de que se lo pone para hacer un trabajo especfico. La cinta podr decir a los que t
e rodean que ests estudiando y que no se te puede molestar.
Si tu situacin no es la de enfrentarte a una o ms asignaturas aburridas, sino a to
do un curso que es de poco inters inmediato para ti, entonces ve a un tutor para
discutir los planes de tu carrera.
CMO AFRONTAR LOS PROBLEMAS DE CONCENTRACIN
Habiendo probado con las sugerencias que se relacionan ms arriba y en secciones a
nteriores, todava es posible que te sigan afectando tus problemas de concentracin.
Consecuentemente, vamos a abordar a continuacin tres problemas normales y persis
tentes.
Preocupacin
Las preocupaciones parecen inquietar a unas personas ms que a otras. Si bien hay
diferencias en la incidencia de los problemas de preocupacin, la mayora se mostrara
de acuerdo en que las preocupaciones son una actividad contraproducente ya que
consume grandes cantidades de tiempo y considerable energa emocional.
La preocupacin normalmente empieza como un pensamiento pasajero que aparece en tu
mente. No lo puedo entender. Voy a suspender! podra ser una secuencia de pensamient
os muy comn para muchos estudiantes. En lugar de rechazar estos pensamientos como
irracionales y estpidos, la persona que se preocupa es probable que les permita
persistir y crecer. Se hacen ms y ms activos, y acaban por llevar a la depresin o l
a inquietud. La secuencia completa de pensamientos se puede imaginar como una ca
dena de mltiples eslabones, que va creciendo hacia abajo. Una preocupacin est unida
a una respuesta emocional que est unida a una preocupacin posterior. Todo el sist
ema de eslabones nos lleva abajo, abajo, abajo. ..
De qu manera se puede parar la secuencia y se evita caer en las negras profundidad
es de la desesperacin? Rompe el segundo eslabn de la cadena en cuanto que te des c
uenta de que el eslabn nmero uno est en tu mente. La ruptura de estas uniones menta
les-emocionales se llama parada del pensamiento. La tcnica se puede aplicar como si
gue:
Se produce un pensamiento irracional.
Cierra tus ojos y visualiza una seal de stop. Visualiza la seal parpadeando en su
imaginacin.
Dite con nfasis Alto! al comps de las seales de stop que parpadean en tu imaginacin.
Aprieta el puo y contrae los msculos repetidamente.
Cada vez que contraigas los msculos, dite A1to!.
Repite el proceso seis veces, dndote unos cinco segundos para hacer los ejercicio
s.
Repite todo el procedimiento cada vez que te des cuenta de que una preocupacin ha
interrumpido tu concentracin.
Una alternativa a la parada del pensamiento es dedicar un rato cada da a las preo
cupaciones. Puede haber cuestiones en tu vida que necesiten algo de tiempo para
tu contemplacin constructiva (un trmino ms positivo que preocupacin). En cualquier mom
ento que notes que ests perdiendo la concentracin y que te ests metiendo en una cont
emplacin constructiva de otras cuestiones que no sean el tema que deberas estar est
udiando, anota la preocupacin en una hoja de papel. Al final del da, tendrs una lis
ta de cosas en que pensar. Reserva unos quince minutos durante la noche para sol
ucionar las cosas que han interrumpido tu concentracin durante tus anteriores act
ividades del da.
El tiempo que dediques a las preocupaciones tambin lo puedes utilizar como perodo
para resolver problemas. PodraS utilizar algunas estrategias de resolucin de probl
emas o mtodos de pensamiento lateral (puedes leer los libros de Edward De Bono ac
erca del pensamiento lateral) para apartar aquellas preocupaciones que son susce
ptibles de solucin. Despus de que haya pasado el tiempo asignado para las preocupa
ciones, s disciplinado y vuelve directamente a los libros. La esencia de dedicar
un tiempo a las preocupaciones es que reduces las interrupciones a tu concentrac
in, centrndote en las preocupaciones durante un perodo de tiempo limitado.
Soar despierto
Soar despierto, un obstculo muy frecuente para la concentracin, no es otra cosa que
permitir que tu atencin se aparte del tema y vague por cualesquiera otros derrot
eros. Puede ser un pasatiempo muy agradable, pero cuando los exmenes se vislumbra
n en un futuro cercano, el soar despierto se debe abandonar, o por lo menos contr
olar. Existen muchas estrategias que puedes utilizar para evitar el soar despiert
o y poder mantener tu concentracin:
Grtate no! no! no! en cuanto te des cuenta de que has estado soando despierto.
Apunta los temas sobre los que has estado soando despierto y la cantidad de tiemp
o que le han robado.
Levntate y vete de tu mesa para reforzar la asociacin condicionada entre la concen
tracin en tus estudios y estar sentado a tu mesa.
Haz un grfico con sus tiempos efectivos de concentracin y pon el grfico enfrente de
tu mesa para recordarte la necesidad de mantener una buena concentracin.
Utiliza la psicologa revertida y coloca una foto tuya encima de un dibujo de una
higuera. Realmente ests dispuesto a permitir que tu mente est en la higuera?
Concdete a ti mismo/a un perodo de dos o tres minutos para soar despierto como reco
mpensa por un largo perodo de tiempo de concentracin intensa.
Temor a los libros
Los problemas de concentracin frecuentemente son achacables al temor a los libros
, un estado de inquietud que se ha asociado con el estudio de libros, apuntes o
cualquier otro material que est relacionado con los exmenes. El miedo generalmente
se origina de la siguiente manera. Las pruebas y los exmenes crean inquietud en
la mayora de los alumnos. Los libros, apuntes y otros materiales de estudio funci
onan como recordatorios de los exmenes que se avecinan. La frecuente asociacin ent
re los materiales de estudio y la inquietud crea una respuesta condicionada por
medio de la cual el estudiante empieza a evitar los materiales de estudio. Este
rechazo puede ser tanto fsico, en el que el estudiante simplemente no se sienta a
estudiar, como mental. Este ltimo estado de rechazo se manifiesta en un persiste
nte soar despierto acompaado de frecuentes distracciones.
Aun cuando el temor a los libros puede ser un hbito muy arraigado y un problema p
ersistente para muchos estudiantes, es reconfortante pensar que es muy susceptib
le de tratamiento. Para superar el miedo a los libros y estar en disposicin de co
menzar a preparar eficientemente los exmenes, es necesario consultar a un psiclogo
o a un consejero muy pronto. La intervencin temprana dar oportunidad de vencer el
miedo y el rechazo y conseguir que el estudiante vuelva a donde le corresponde:
a su mesa de trabajo con un libro en su sitio.
Resumen
Los problemas de concentracin son fuentes de distraccin muy comunes y corrientes p
ara los estudiantes que han de presentarse a un examen. Aun cuando sean comunes,
pueden remediarse aplicando las estrategias que se resumen a continuacin:
Establece horarios y lugares de trabajo fijos.
Elimina las distracciones de tu ambiente de estudio.
Adopta una actitud positiva hacia tus estudios.
Utiliza la parada del pensamiento y el tiempo para las preocupaciones para superar t
us preocupaciones.
Haz un grfico de los perodos efectivos de estudio para reducir el tiempo que pierd
es en soar despierto.
Rompe los posibles vnculos de miedo entre los libros y apuntes y el estudio efect
ivo.
Busca la ayuda de un psiclogo o un consejero si el problema persiste.
FORTALECER LA MEMORIA
Los problemas de memoria son, frecuentemente, una fuente de preocupaciones para
los alumnos. Frente a un gran rimero de apuntes y un montn de libros, los alumnos
se empiezan a cuestionar su capacidad para aprender y recordar toda la materia.
Pocos discutirn el papel que desempea en los exmenes el estudiar y recordar. Para
la mayora de los alumnos, es slo cuestin de dominar estas funciones mentales.
Aprender es una funcin psicolgica compleja, que para quienes han de presentarse a
un examen suele consistir en memorizar. Memorizar, por otra parte, supone meter
en la memoria los conceptos, hechos, cifras y dems informacin contenida en los apu
ntes de clase y los libros. Esto no significa necesariamente que el material hay
a sido realmente comprendidos ya que los estudiantes pueden memorizarlo y luego
reproducirlo de carrerilla sin entender realmente lo que significa. Aprender imp
lica comprender, lo que aumenta la capacidad del candidato para recordar el mate
rial y utilizarlo de una manera lgica e inteligente.
Mirando el proceso del examen objetivamente, los examinadores quieren comprobar
cunto saben los estudiantes acerca de ciertos temas. La manera de convencerlos de
que mereces aprobar (y aprobar bien) es extraer de tu memoria conocimientos per
tinentes y apropiadamente expresados: los hechos, las cifras y los conceptos imp
ortantes. La cuestin central para la mayora de los estudiantes es: Cmo puedo dominar
el proceso de aprendizaje de manera que pueda recordar y expresar ms fcilmente la
informacin esencial? Tal vez te resulten familiares algunos de los asuntos relac
ionados con los estudios que se incluyen en la siguiente lista de comprobacin:
Tus apuntes de clase se hacen viejos en un clasificador, en espera de que les p
restes atencin ms adelante.
Deja el repaso hasta el final del trimestre, cuando la tarea de aprendizaje pare
ce alcanzar dimensiones formidables.
Tu preparacin para los exmenes habitualmente tiene lugar durante los das inmediatam
ente anteriores al examen, cuando ests dominado por el pnico.
En los exmenes tu mente est a menudo embotada por la confusin, porque has intentado
aprender demasiadas cosas demasiado tarde.
Te llevas un gran disgusto cuando te dan las notas de tus exmenes.
Si varias de estas experiencias te son familiares, contina leyendo. Esta seccin t
e presentar diversas maneras en que puedes facilitar tu aprendizaje mejorando la
capacidad de tu memoria. Se comentarn los principios de empezar pronto y ser sistemti
co en el repaso y tales comentarios irn seguidos de breves descripciones de varios
mtodos que podras utilizar para aumentar la capacidad de tu memoria.
Por supuesto, para profundizar esta habilidad aprendiendo y empleando diferentes
reglas mnemotcnicas, puedes consultar la seccin 'Alta Memorizacin'.
Empieza a repasar pronto
La regla fundamental en la preparacin de exmenes es comenzar pronto tu repaso. Apr
ender y memorizar consumen mucho tiempo y energa. Tratar de asimilar demasiadas m
aterias en demasiado poco tiempo puede acabar en frustracin y confusin. Si bien al
go de aprendizaje en el ltimo minuto puede ser necesario en algunos casos, es mej
or no depender de tener que aprender mucha materia la noche o la maana anterior a
l examen. Esas horas de estudio final deberan reservarse para consolidar los conc
eptos ms importantes que usted ya hubiera aprendido anteriormente.
Mejor es empezar tu repaso en el primer da del curso que dejar todo el aprendizaj
e para los ltimos das. Aun cuando tu mente no va a estar muy orientada hacia el ex
amen en esos momentos, no es una exageracin decir que el perodo de exmenes comienza
al comenzar el curso.
Cmo debera comenzar su repaso? Mirando tus apuntes de clase todos los das. Antes de
que comience el perodo de exmenes, necesitars mirar tus apuntes varias veces, tal v
ez hasta cinco o seis veces para alcanzar un nivel suficiente, en principio, de
comprensin. Mientras avanzas por tus apuntes, debera seguir el mtodo de cuatro etap
as (leer, recitar, escribir y repetir) que vamos a analizar detalladamente a con
tinuacin.
Leer los apuntes
El proceso inicial de leer tus apuntes puede ser una tarea difcil. Los lectores q
ue determinan la calidad de sus apuntes son su capacidad para tomar notas y la e
structura organizativa de las clases. Probablemente tendrs que hacer alguna reor
ganizacin y reestructuracin cuando leas la primera vez tus apuntes. Cuando ests hac
iendo las correcciones y alteraciones asegrate de no volver a copiar por entero t
odos los apuntes. Volver a copiar lleva mucho tiempo y la mayora de los estudiant
es no pueden permitirse el lujo de perder el tiempo en estas cosas.
Tal vez tengas ocasin de comprobar que los bolgrafos o rotuladores de colores te r
esultan muy tiles para destacar los encabezamientos y otros puntos importantes. U
tilizar un mtodo normalizado de marcaje tambin puede mejorar tu trabajo de aprendi
zaje.
Es decir, usa marcas como A, B, C, D, etc. para los puntos ms importantes y 1, 2,
3, etc. para los subpuntos. En listas, numera los puntos para ayudarte a refres
car su memoria cuando est en el examen. Si tu mente responde a los grficos y diagr
amas, trata de poner la materia de texto en forma grfica o visual.
Es importante mirar tus notas dentro de las veinticuatro horas siguientes a la c
lase. Si esperas ms de este tiempo para repasarlas, probablemente sufrirs una prdid
a por fallo de memoria, de hasta el 80 por ciento de la materia que no hubieras
registrado en tus apuntes pero que le hubiera convenido recordar. Por lo tanto,
cuanto antes mire sus apuntes despus de la clase; mejor quedarn.
RECITAR LO LEDO
La segunda de las cuatro etapas es recitar. Habiendo ledo una parte de tus apunte
s y habiendo hecho las correcciones y alteraciones necesarias, deja de mirarlas
y trata de decir en alto los puntos ms importantes. Si no puedes recitar estos pu
ntos, vuelve atrs y lee de nuevo los apuntes. Durante el proceso de recitar, trat
a de utilizar ejemplos, grficos y cuadros que te ayuden a refrescar tu memoria. C
ualquier cosa que puedas utilizar para recordar tus apuntes, puedes y debes ser
utilizada.
Avanzar sistemticamente a lo largo de los apuntes y estrujarte la mente para reco
rdar la materia nueva es un trabajo muy arduo. S consciente de que tu mente se pu
ede cansar, y que tu eficiencia puede disminuir. Haz frecuentes pero cortas paus
as para permitir que tu mente descanse. Levantarse y estirar y encoger tus brazo
s y piernas durante un minuto puede ayudar. Despus de dos o tres horas estudiando
, interrumpidas por varias pausas breves, seguramente necesitars tomarte un desca
nso de media hora antes de seguir. El punto crtico a tener en cuenta cuando se to
ma un descanso es la disciplina. Un descanso de un minuto o dos puede ser fcilme
nte ampliado a treinta minutos e incluso una hora. Ten cuidado!
Escribir lo recitado
La tercera etapa es escribir. Una vez que hayas ledo tus apuntes y hayas recitado
mentalmente los puntos ms importantes, la prueba de fuego de si has comprendido
o no el material es escribir los puntos principales en un papel. Si no puedes es
cribir los puntos adecuadamente, es seal de que no sabes la materia lo suficiente
mente bien. Cuando lo escribas no necesitas ser exhaustivo. Es decir, no trates
de reproducir lo que has aprendido palabra por palabra. Utiliza abreviaciones, l
as primeras letras de la palabra o cualquier otro tipo de taquigrafa que te venga
a la cabeza. Adems de ponerte a prueba ti mismo/a, el proceso real de escribirlo
es una aplicacin fsica del material aprendido. De cuantas ms maneras puedas utiliz
ar la informacin que ests aprendiendo, de tantas ms probabilidades dispondrs luego p
ara poder recordarla.
Repeticin, repeticin...
La etapa final de las cuatro es la repeticin. Aunque pueda parecer desalentador,
probablemente necesitars leer los apuntes cinco veces, o ms. El nmero depender de la
dificultad de la materia, de tu inters y motivacin, y desde luego, de la cantidad
de tiempo disponible antes de que comiencen los exmenes.
Cuando el tiempo es corto, los futuros examinandos han optado por la tradicional
prctica estudiantil de empollar a toda pastilla. S, meterse a la fuerza informacin e
n la cabeza los das o las horas anteriores a los exmenes puede ser, algunas veces,
una ayuda para el estudiante mal preparado. Sin embargo, se ha comprobado que e
mpollar es un mal substituto del aprendizaje espaciado o de aprender sobre una b
ase sistemtica y a largo plazo.
Los examinandos que lo fan todo al empolle de ltima hora corren el peligro de la c
onfusin durante los exmenes, y tambin es poco probable que consigan una retencin sig
nificativa del material a largo plazo. La gente que se ha dedicado a empollar a
lo loco tambin es vulnerable a una gran inquietud o incluso pnico si las preguntas
del examen se formulan de una forma imprevista o desusada.
Los futuros examinandos harn bien en dedicar suficiente tiempo todas y cada una d
e las semanas del curso a revisar apuntes de clase de manera que el proceso de a
prendizaje comience pronto y no tarde.
Segn vayas leyendo tus apuntes, te dars cuenta de que la tarea se va haciendo ms fci
l. En la quinta o sexta jornada, te sentirs mucho ms satisfecho/a y motivado/a, ya
que te habrs demostrado a ti mismo/a que tienes un conocimiento razonable de la
materia. Cuanta ms sensacin de confianza te acompae al examen, mejor ser el resultad
o.
Mtodos de memorizacin
Memorizar, tal como se sugiere con anterioridad, es un trabajo arduo. La forma e
n que abordes la tarea puede depender del tipo de materia que tengas que aprende
r. Existen varias estrategias diferentes que podras emplear, cada una orientada d
e algn modo hacia los diferentes tipos de contenido.
Aprendizaje conjunto y por partes
Existen algunas tareas de aprendizaje que se llevan a cabo con mayor eficacia si
se acomete el trabajo de aprender el material en su conjunto en vez de hacerlo
por partes. Por ejemplo, cuando se trata de memorizar un poema o un dilogo de una
obra, generalmente es mejor leer el texto entero, tratando de recordar cada vez
ms y ms del material. Aprender por conjuntos es ms fcil cuando existe un argumento
o una continuidad de fcil recordacin o a lo largo de toda la obra. De este modo, c
uando ests memorizando un poema, no slo te pueden ayudar las imgenes mentales que t
e sugiera, sino tambin el ritmo y la rima del poema. Utiliza tu imaginacin para ll
evar cada lnea del poema a tu mente.
Recientemente he odo a uno de mis hijos recitar un poema similar al que aparece ms a
bajo. Lelo despacio con objeto de que puedas recordarlo entero. Trata de crear img
enes en tu mente que te ayuden a recordar cada una de las lneas durante tu primer
a lectura.

En tierras del norte, de verdor lujuriante,
una pulga incordiaba a un enorme elefante.
El pobre paquidermo se quejaba lloroso:
Busca alguien de tu talla, dptero asqueroso!

El poema sugiere algunas imgenes que te podran ayudar a recordar las lneas del poem
a. Por ejemplo, la primera lnea puede evocar la imagen de un mapa con grandes zon
as de verde arbolado y pradero en la parte norte. La segunda dibuja la imagen de
una minscula pulga encaramada en el inmenso corpachn de un elefante y la tercera u
n raudal de lgrimas cayendo de los ojos del elefante. Las imgenes de las tres prim
eras lneas llevan a la cuarta lnea que llama la atencin hacia la diferencia de tamao
entre las dos criaturas y la paradoja de la pulga hacindole dao al elefante.
Probablemente te dar cuenta de que despus de haber ledo una o dos veces el poema mi
entras pones estas imgenes en tu mente, tendrs muy poca dificultad en recitarlo. C
omo en este ejemplo, aprender en conjunto se acomoda particularmente bien para m
emorizar poemas, charlas y otras piezas de trabajo que tengan un tema unificado.
AGRUPAR Y RIMAR
Una segunda tcnica de memorizacin implica dividir una tarea larga de memorizacin en
varias ms pequeas. Habiendo hecho esto, puedes utilizar la inflexin y la rima para
aumentar tu memoria. Un ejemplo familiar para muchos estudiantes de ciencia y m
edicina es la memorizacin de los doce nervios craneales. La tarea de aprender los
doce nervios se puede facilitar recurriendo al procedimiento de dividirlos en t
res grupos de cuatro nervios cada uno:
olfatorio, ptico, oculomotor comn, pattico,
trigmino, oculomotor externo, facial, auditivo,
glosofarngeo, vago, accesorio e hipogloso.
La tarea de retener los doce nervios en la memoria podra facilitarse gradualmente
si utilizaras inflexiones al tiempo que repitieras las palabras. Utilizar una i
nflexin, en este contexto, significa simplemente enfatizar un nombre en particula
r, como por ejemplo el tercer nombre de cada una de las filas. El uso de la infl
exin puede impartir a la serie un aire cantarn o de sonsonete, pero cualquier truco
que te ayude a fijar la informacin en su mente, bienvenido sea!
Mnemotecnia
La mnemotecnia, palabra difcil de escribir y nada fcil de pronunciar, se refiere a
las ayudas a la memoria utilizando asociaciones secundarias. Tomemos el ejemplo
de los doce nervios craneales otra vez. En vez de utilizar la tcnica de agrupar
y rimar, encontrars ms fcil utilizar esta mnemotecnia:
Oscar Ortiz, oculto por temor, oy fuertes abucheos, gritos, voces, aplausos y hur
ras.
Te habr dado cuenta que las iniciales de cada palabra de la frase mnemotcnica es t
ambin la primera letra de cada uno de los nervios craneales. Recordando la frase
traers a tu mente el nombre y el orden de los nervios.
La mnemotecnia indudablemente te ayudar, pero la preocupacin de muchos estudiantes
es si sern capaces de recordar la frase mnemotcnica, pero no de hacer la segunda
asociacin con los hechos importantes en la sala de examen. La respuesta a este pr
oblema es utilizar la mnemotecnia slo como ayuda. Debes aprender bien el material
importante, y utilizar la mnemotecnia slo como una ayuda para recordar el materi
al.
Memorizacin por comprensin
Todos nos hemos enfrentado a tareas de memorizacin en las que no hemos entendido
del todo bien los fundamentos, la mecnica o la teora del material que debamos apren
der. Tu experiencia con el aprendizaje de tales materiales probablemente te habr
demostrado que puede ser una tarea que consuma mucho tiempo si no entiendes el t
rabajo.
Toma por ejemplo, aprender un complejo proceso qumico como la fotosntesis. Si desc
onoces la interaccin del sol, la clorofila y la bioqumica de la clula de la planta,
tratar de recordar el complejo grupo de hechos y conceptos sera un reto ms que de
scorazonador. Lo ideal es que el proceso de aprendizaje tuviese lugar en clase y
durante las sesiones de estudio a lo largo del trimestre, pero el aprendizaje e
n el ltimo minuto antes del examen es, demasiado a menudo, una inexcusable necesi
dad acadmica. Cuando, la noche antes del examen, te enfrentas al repaso de un pro
ceso complejo como la fotosntesis, cntrate primero en echar una ojeada general. Mi
ra las partes ms importantes. Cmo estn asociadas? Qu hacen? Cuando tengas en la mente
una idea general clara, observa el proceso con ms detalle. De nuevo, divide una t
area grande en subtareas ms pequeas. Esto te ayudar a aprender el material ms rpidame
nte y tambin te dar una motivacin al ver claramente los progresos que vas haciendo.

Memorizar mientras espera
Como se ha indicado con anterioridad, la repeticin es necesaria para fijar cualqu
ier materia nueva en la memoria. Encontrar tiempo puede ser un problema para la
mayora de los estudiantes. Una manera de encontrar ms tiempo para aprender es util
izar el tiempo de espera. Todos nosotros pasamos una gran cantidad de tiempo cad
a da, esperando a que ocurran cosas: a que lleguen los profesores y comience la c
lase; a que aparezca el autobs; al amigo que ha de llegar a la hora de la comida,
etc.
Si ests preparado para estos perodos de espera, los puedes utilizar para repasar.
Lleva contigo un taco de fichas y lelas. Al repasar diariamente en muchas y breve
s sesiones el material que has de memorizar, evitas la carga masiva de aprendizaje
que se te podra acumular al final del trimestre. Este tipo de enfoque a base de
fichas es particularmente eficaz para aprender el vocabulario de un idioma extra
njero, trminos clave, conceptos, frmulas y listas importantes. Las fichas son mane
jables y se pueden utilizar fcilmente, incluso en los autobuses y trenes a las ho
ras punta. Por qu no pruebas este sistema y compruebas por ti mismo/a lo provechos
o que puede ser?
MEMORIZACIN CON UN GRABADOR
En esta era de la tecnologa moderna, los estudiantes se estn sirviendo de los grab
adores, calculadoras y otros dispositivos electrnicos para mejorar la eficiencia
de su aprendizaje. Una calculadora puede ser una ayuda significativa en matemtica
s, y un magnetfono puede ser una gran ayuda en un trabajo de memorizacin. Un graba
dor, especialmente los que funcionan a pilas y cuentan con unos cascos o auricul
ares muy ligeros, puede servir estupendamente para el repaso. En lugar de escrib
ir el vocabulario, los trminos clave y los conceptos en fichas, puedes grabar esa
s palabras en un grabador. Deja una pausa en la cinta y graba a continuacin el si
gnificado del trmino, palabra o concepto que
ests repasando. Puedes escuchar la grabacin mientras viajas, friegas, andas, o en
otras muchas ocasiones en que tu mente est libre para hacer algn aprendizaje const
ructivo, incluso en el caso de que tus manos o tu cuerpo estn ocupados haciendo o
tra cosa.
Recordatorios situacionales
Otro mtodo, para utilizar tu tiempo diario con el mximo provecho posible para el a
prendizaje, es vincular con el repaso algunos acontecimientos normales del da. En
otras palabras, te dice a ti mismo/a que cada vez que te pares en un semforo en
rojo o cruces una puerta o cojas el telfono, iniciars una tarea de memorizacin en p
articular. De este modo, si revisas cinco trminos de vocabulario cada vez que cog
es el telfono o pasas por una puerta, el resultado ser un montn de aprendizaje. La
parte agradable de este proceso es que el repaso tiene lugar en pequeas dosis dur
ante su rutina normal del da.
Listas de repaso
Una lista de repaso es una ficha en la que puedes apuntar los varios temas que t
iene que aprender y revisar. Apunta estos temas verticalmente en la parte izquie
rda de la tarjeta y pon los das del presente mes horizontalmente en la parte supe
rior. Lleva la ficha contigo todos los das y cuando hayas revisado uno de los tem
as de la ficha, haz una pequea marca en el lugar correspondiente bajo la fecha ap
ropiada. Trata de repasar cada tema varias veces durante un mismo da. Al final de
l da, podrs ver de un vistazo qu temas han sido repasados y as puedes planear el rep
aso del prximo da.
Utiliza tus conocimientos
Despus de que hayas estudiado un tema, trata de utilizarlo. Por ejemplo, ve la ma
nera de sacarlo a colacin en las conversaciones del da siguiente con tus amigos o
familiares. Desde luego, existe un lmite en la cantidad de tiempo que tus amigos
aguantarn el teorema de Pitgoras cuando quieran hablar de otros temas ms interesant
es. Mientras est dentro de las reglas sociales dee la conversacin, siempre hay muc
ho que ganar si se utilizan los conocimientos recin adquiridos. Tal vez el hecho
de crearse el reto personal de utilizar el material aprendido el da anterior pued
a ayudar a motivarte.
Acta
Mientras que actuar o hacer mimo con una frmula matemtica como nico guin puede ser u
n reto fenomenal, incluso para el ms experimentado de los actores, no existe razn
para que no intentes representar algunos temas ms apropiados. Por ejemplo, repres
entar un poema o incluso los movimientos en el campo de batalla de los ejrcitos d
e un conflicto histrico que ests estudiando, puede hacer el trabajo de aprendizaje
ms sencillo. Las guerras glicas de Csar se convirtieron para m en un ejercicio de a
prendizaje fascinante porque mi profesor de latn trajo tapas de cubos de la basur
a (escudos) y palos de las cuerdas de tender la ropa (lanzas) a fin de que la cl
ase pudiera reconstruir las clsicas batallas. El suelo de la clase no estaba llen
o de sangre y cadveres. Antes al contrario, estaba lleno de mentes absortas y cue
rpos atentos.
Utiliza sus dotes creativas
Tal como se ha sugerido con anterioridad, se puede ampliar la memoria utilizando
la imaginacin. Cuando trates de memorizar una frmula qumica compleja piensa en la
posibilidad de hacer una caricatura o un dibujo de ella. Si adquieres la capacid
ad de generar imgenes interesantes a partir de cosas corrientes, el aprender pued
e cobrar una nueva dimensin y su memoria mejorar tambin.
Un acrnimo apropiado, que incluye la mayora de los puntos de este captulo, es ACCIN.
A - aplicarse
C - caricatura
C - comprensin
I - imaginacin
O - orador
N - negar lo negativo, ser positivo
Resumen
Una memoria retentiva y activa mejorar los resultados de los exmenes a la mayora de
los examinandos. Tu memoria puede mejorar si sigues las recomendaciones que exp
onemos a continuacin:
Empieza pronto a repasar.
Lee tus apuntes unas cinco o seis veces.
Recita el material que ests aprendiendo.
Escribe breves notas para asegurarte de que aprendiste el material. Repite los p
asos anteriores con toda la frecuencia que te sea posible.
Ajusta los procesos de aprendizaje al tipo de material que tengas que aprender.
Aprende los poemas, discursos y obras en su conjunto. Divide las grandes y compl
icadas tareas de aprendizaje en unidades ms pequeas y manejables.
Utiliza agrupaciones, rimas e inflexiones para facilitar el aprendizaje.
Aprende las listas difciles utilizando la mnemotecnia. Dedica el tiempo que antes
perdas, a leer fichas de repaso, apuntes y listas de comprobacin, todos los das.
Aplica tu imaginacin para las tareas de aprendizaje, utilizando la actuacin, los d
ibujos y otros recursos expresivos.
PENSAR POSITIVAMENTE
Actuar bien en los exmenes es muy similar a actuar bien en otros tipos de tareas
que producen estrs. Por ejemplo, tomemos el caso de un atleta. Los campeonatos re
gionales estn previstos para un futuro inmediato y los participantes de toda la r
egin se estn preparando tanto fsica como mentalmente para las competiciones. Aparte
de la fortaleza fsica y las habilidades tcnicas qu factor es, probablemente, el que
caracteriza a los mejores atletas? Habiendo ledo el ttulo de esta seccin, no tendr
que estrujar demasiado tu imaginacin para adivinarlo: pensar positivamente.
Pensando en ti y las cualidades que crees influencian tus perspectivas, especial
mente con relacin a los exmenes:
Te centra predominantemente en tus cualidades negativas?
Te compara con otros y compruebas que siempre pareces estar en el lado del perded
or?
Evitas formular preguntas en clase, porque piensas que los compaeros van a creer q
ue eres estpido/a?
Reaccionas siempre a los fracasos con la retirada, y nunca vuelves a intentarlo?
Permites que los otros se aprovechen de ti, porque piensas que no eres tan bueno/
a como lo son ellos?
Lo ms probable es que una o ms de las cuestiones anteriores pueda tener una nota d
e familiaridad para ti. Eso no es porque, como individuo, seas un pensador pesim
ista; ms bien es que nosotros, como sociedad, somos particularmente pesimistas en
nuestras relaciones con los dems. Te ha dado cuenta de que el cumplido ms optimist
a que oyes en tus conversaciones diarias es: No est mal?
Mirando alrededor de su propio crculo de amistades, probablemente podrs selecciona
r bastantes de quienes pienses que son gente que acta y piensa con optimismo. Cules
son las cualidades de esas personas que les hacen descollar como individuos opt
imistas? Estn siempre deseosos de afrontar nuevas experiencias? Estn deseando aprend
er, tanto de sus fracasos como de sus xitos? Ms que probablemente habrs respondido
que s a estas preguntas.
Esta seccintratar la cuestin, muy importante, del pensamiento positivo. A pesar de
la nube de pesimismo que prevalece y que demasiado frecuentemente forma parte de
nuestra conducta diaria, se pueden dar pasos muy decisivos para instigar ms opti
mismo en nuestro pensamiento y comportamiento. Ser optimista acerca de la prepar
acin y actuacin en un examen es vital. Veamos por qu es tan importante esto.
Recientemente vi a un estudiante de una facultad tcnica, de 22 aos, a quien haban r
emitido a mi consulta por problemas de aprendizaje. Empez el curso en la facultad c
on 18 aos, pero su primer curso fue un fracaso total. Despus de trabajar durante d
os aos, intent seguir de nuevo su curso en la facultad, como estudiante nocturno.
De nuevo fue un fracaso. Reflexionando sobre ambos fracasos, se dijo que era inc
apaz de estudiar porque siempre estaba cuestionando y dudando de su capacidad de
aprender la materia y aprobar el curso. Admiti que pensaba para s mismo, que en l
ugar de hacer un gran esfuerzo y seguir corriendo el peligro de fracasar, era ms
sensato hacer un intento a medio gas. De esa manera, si aprobaba, muy bien. Sin
embargo, si suspenda o reprobaba, podra justificarse a s mismo diciendo Bueno, si re
almente lo hubiese intentado, podra haber aprobado. Pero slo he hecho el mnimo esfu
erzo. El fracaso bajo estas condiciones es ms fcil de aceptar.
La estrategia mental sealada arriba es comn en muchos estudiantes. A nadie le gust
a suspender o reprobar especialmente si han hecho un esfuerzo supremo. Qu es probab
le que nos digamos a nosotros mismos si lo intentamos con todo el inters del mund
o y nos suspenden o reprueban? La mayora contestaramos: Soy un estpido/a!.
En vez de caer en el fallo de etiquetarse uno mismo como estpido o incapaz, es ba
stante mejor analizar la experiencia del fracaso para entender lo que ha ido mal
. Bien puede ser que otros factores hayan impedido tu progreso y tu trabajo, y q
ue las condiciones pudiesen haber sido mejores. O tal vez tu motivacin para el ap
rendizaje fue baja. Con independencia de cules pueden ser las razones, es importa
nte analizar cuidadosamente cada intento, especialmente si ests pensando en volve
r a acometer el curso y presentarte de nuevo a los exmenes.
En algn sitio, en un pasado lejano, le lo que creo que es una frase reconfortante:
La gente de ms xito suele fallar en dos de cada tres cosas que emprende. No poda ace
ptar el comentario cuando lo le la primera vez, porque la gente de xito que yo con
oca siempre pareca tener xito. Yo difcilmente poda ver un atisbo de fallo o de duda p
ersonal en esos individuos.
Analizando la situacin ms cuidadosamente, sin embargo, me pareci, que la razn de que
estas personas tuviesen xito era que siempre estaban intentndolo, intentndolo e in
tentndolo. No pocos de sus intentos eran fallos estrictamente hablando pero ellos
casi siempre preferan llamarlos experiencias. Estas experiencias negativas eran slo
fallos en el sentido de que no producan los resultados previstos, en ese momento
en particular. Ahora bien, eran estos intentos fallos absolutos? Definitivamente
no!
Aun cuando el resultado puede que no haya sido el que se esperaba, el individuo
tuvo ocasin de reflexionar sobre la experiencia y aprender de ella. Los aspectos
positivos pueden maximizarse y los elementos negativos minimizarse. Al dar forma
positiva a los intentos con cada prueba sucesiva, la persona aumentaba sus prob
abilidades de alcanzar el xito al final.
EXMENES (Y FRACASOS)
Por qu es particularmente traumtico el fracaso en un examen? Podrs pensar que partic
ipar en una carrera y no ganar es perfectamente lgico, pero entrar en una sala de
exmenes y suspender es otra cosa totalmente diferente. Pero, es esto verdad, real
mente? La razn de que los exmenes se vean como experiencias acongojantes es que la
gente los considera medidas definitivas de sus mritos, indicadores de su mxima va
la personal.
Ahora bien, es ste realmente el caso? Es muy importante ver la experiencia de un e
xamen desde una perspectiva correcta. S, el resultado de un examen puede ser un f
actor muy importante en su educacin, trabajo y vida privada. Por ejemplo, aprobar
el examen de conducir puede marcar una gran diferencia en su forma de vida diar
ia. Pero aunque los exmenes son importantes, generalmente no son una experiencia
irrepetible en toda la vida. Si tienes la mala fortuna de hacer mal un examen, e
s probable que puedas hacer un segundo intento en una fecha posterior. Ni por un
momento estoy sugiriendo que sea mejor dar un enfoque despreocupado a los exmene
s. Estoy diciendo, sin embargo, que es inapropiado considerar que un examen es u
na experiencia definitiva.
Un enfoque optimista
Qu puedes hacer usted para ayudarte a ser ms optimista, sobre todo respecto a sus e
xmenes?
Primero considera en qu ests pensando cuando reflexiona sobre un examen venidero.
Pensamientos tales como Voy a reprobar o S lo suficiente para aprobar? probablemente t
e desmoronarn o provocarn en tiuna fuerte reaccin de inquietud, lo que impedir cualq
uier perspectiva optimista. Es bastante mejor decirte a ti mismo/a: Tengo que hac
erlo o Puedo aprobar. Desde luego, las ltimas suposiciones asumen que te has prepara
do para el examen y tienes oportunidades realistas de aprobarlo. Te das perfecta
cuenta de la inutilidad de albergar pensamientos optimistas si has hecho poco o
nada para poder aprobar el examen.
Una segunda estrategia para ayudarte a ser ms optimista es caer en la cuenta de q
ue con cada nuevo examen que haces te conviertes en una persona con ms experienci
a. Incluso si los resultados de algunos de tus exmenes no son xitos tan espectacul
ares como esperabas, todava tendrs oportunidad de aprender algo positivo de esta e
xperiencia.
Con objeto de sacar el mayor provecho posible de tus exmenes, rememora cuidadosam
ente tu perodo de preparacin y el examen en s. Muchos estudiantes arrinconan los ap
untes y papeles de los exmenes a que se han presentado y nunca los vuelven a mira
r. Por qu desperdiciar un recurso de aprendizaje tan valioso? Despus de todo, los e
xmenes probablemente contarn en un gran porcentaje para su resultado final.
Puedes hacerse un mejor examinando si analizas cuidadosamente los puntos fuertes
y dbiles de tus esfuerzos anteriores. Empec mi repaso suficientemente pronto?, haba
importantes a las que no prest suficiente atencin?, utilic bien mi tiempo en el exame
n?.
Preguntas de este tipo te ayudarn a centrar su atencin en las reas vitales de apren
dizaje. El objeto, despus de todo, es potenciar al mximo tus caractersticas positiv
as y minimizar las negativas. Despus de repasar tus papeles de examen, consigue u
na cita con su profesor para comentar las tcnicas que utilizaste en el examen. La
informacin que recibas del examinador podr ser una valiosa orientacin para los prxi
mos exmenes.
Medidas positivas para triunfar en los exmenes
Pregntate a ti mismo/a cul es el hecho singular ms interesante de cada leccin o clas
e.
Ponte en el lugar del examinador. Haz tres preguntas de examen a partir de los a
puntes de cada leccin dada en clase.
Pon un cartel enfrente de tu mesa con un mensaje significativamente positivo com
o El xito es el resultado de ser optimista o algo ms personal como Juan Garca estudiar
a diario y aprobar sus exmenes.
Establece objetivos para el estudio con un amigo de confianza y encuntrate a menu
do para comparar tus progresos.
Mantn en la mente tu objetivo a largo plazo. Haz una tarjeta comercial con su nom
bre y el ttulo o puesto al que aspiras en el futuro y mralo a menudo.
Recompnsate por pensar con optimismo y actuar productivamente.
Haz una lista de temas que no comprendiste en clase, y despus de leer algunos tex
tos acerca de ellos, ve a tu profesor. Mustrate interesado e ilusionado por apren
der ms de la asignatura, incluso aunque al mismo tiempo ests un poco confundido.
Puedes decirte, cada vez que atravieses una puerta: Puedo aprobar!.
Analiza tu situacin. Si no hay ninguna razn real por la que no puedas aprobar, ent
onces cuenta con aprobar y trabaja con ese fin.
Haz una lista de tus xitos y logros pasados. Confa en que con un esfuerzo apropiad
o tu xito personal se repetir.
Resumen
Ser optimista en su forma de pensar antes y durante el examen puede mejorar tus
resultados. Puedes adoptar una perspectiva ms positiva acerca de tu preparacin y a
ctuacin en el examen teniendo en cuenta lo siguiente:
Evita etiquetarse a ti mismo/a de estpido o de incapaz.
Piensa que cada examen es una oportunidad de aprender.
Rechaza cualquier creencia de que los exmenes son experiencias definitivas e irre
vocables.
No dejes de decirse cosas optimistas a ti mismo/a.
Estudia los papeles de los exmenes anteriores para mejorar tu tcnica.
Aumenta tu motivacin vinculando tus exmenes actuales con tus objetivos futuros.
Considera tus xitos pasados, y date cuenta de que con la preparacin y el trabajo a
propiados se seguirn produciendo resultados similares.
PREPARARTE EN VSPERAS DEL EXAMEN
Aunque el mejor momento para pensar en prepararse para sus exmenes es el primer da
del curso, la mayora de los estudiantes probablemente empezar a preocuparse seria
mente de la realidad de los exmenes que se avecinan entre las cuatro y seis seman
as anteriores a que comience el perodo de exmenes.
Podrs ver el horario de los exmenes en el tablero de anuncios o los profesores men
cionarn los temarios que estn preparando para los exmenes. Con independencia de cul
sea el estmulo, es probable que reacciones rpidamente y te pongas a contar el nmero
de semanas, de das o (no lo quiera Dios) de horas que faltan para que empiecen l
os exmenes. Si eres uno de esos estudiantes que lo has dejado todo para que la pr
ovidencia haga milagros, deberas dedicar unos cuantos ratos a la oracin fervorosa,
porque vax a necesitar todos los focos de ayuda que pueda conseguir.
Para los estudiantes con experiencia, esas semanas, das y horas finales son momen
tos significativos. Tal vez puedas reconocer algunos de tus comportamientos habi
tuales entre los siguientes:
Tu forma de vida, generalmente tranquila, se acelera vertiginosamente y encuentr
as que tiene dificultades para sentarte tranquilamente a estudiar.
Experimentas una pronunciada aceleracin de tu ritmo cardaco y respiratorio.
Cada vez que tu vista tropieza con el rimero de apuntes y otros materiales de es
tudio que necesitas repasar, empiezas a sentir que tu cerebro se ha convertido e
n una masa de fideos cocidos.
El tiempo pasa rpido y se produce el pnico.
Pasas precipitadamente de una asignatura a otra sin adquirir una comprensin clara
y firme de ningn tema.
Tus amigos te han aconsejado que te pongas a empollar como un loco, pero te das
cuenta de que no sabes por dnde empezar y qu temas sacrificar.
Te das cuenta de que tus amigos siempre parecen estar ms seguros y mejor organiza
dos en la maana del examen.
Frecuentemente entras en la sala de exmenes con una actitud negativa.
Si has tenido ya algunas experiencias con los exmenes, varios de los puntos que
acabamos de enunciar probablemente te resultarn familiares. Cuando piensas en el
perodo de repaso antes de los exmenes, realmente te ests enfrentando a la cuestin de
cmo utilizar de la manera ms provechosa el tiempo que te queda. Digamos que tiene
s seis semanas antes de acudir a los exmenes. Este tiempo va a pasar a toda veloc
idad, por lo que es imperativo poner su repaso a toda marcha, tan deprisa como s
ea posible. Existen varios mtodos de tiempos y organizacin que deberas utilizar par
a que puedas obtener el mayor provecho de tu tiempo de estudio.
Rompe la barrera del tiempo
Primero organiza tu repaso en varios y diferentes planes de tiempo. Es decir, pr
epara un plan de estudios semanal para cada una de las ltimas semanas, un plan di
ario para cada uno de los das y finalmente un plan de la sesin de estudios que vas
a hacer en las horas inmediatamente siguientes. Con estos tres planes de tiempo
, podrs observar cmo progresas cada da con relacin a la tarea total. Cada hora cuent
a, una rpida mirada a tu actual plan de batalla reforzar la necesidad de tener tu me
nte centrada en la tarea y continuar adelante con tu repaso.
El segundo paso es dividir el tiempo disponible entre tus tareas de estudio. Dig
amos, por ejemplo, que tienes que preparar cuatro exmenes de la misma importancia
y que quieres mirar tus apuntes y otros materiales de cada asignatura unas cinc
o veces durante las seis prximas semanas. En una ficha, pon seis columnas vertica
les, una para cada semana. En el margen de la izquierda pon verticalmente las cu
atro asignaturas que vas a repasar. Traza una flecha para cada asignatura a lo l
argo de las columnas de las semanas para marcar dnde planeas haber acabado el pri
mer repaso de sus apuntes.
Los objetivos dependern de la cantidad de materia que tengas que cubrir y la difi
cultad de la asignatura. Cuenta con que el primer repaso llevar mucho ms tiempo qu
e los otros. La quinta y la sexta vuelta a sus apuntes podras necesitar solamente
una hora o as, tal vez en la misma maana del examen.
Una inspeccin de la ficha muestra que existen considerables diferencias entre las
asignaturas respecto a la cantidad de tiempo necesaria para el primer repaso de
los apuntes. Como se ha reseado anteriormente, el tiempo de repaso variar de acue
rdo con la complejidad de la materia, la cantidad de inters que el estudiante ten
ga en esa asignatura y, desde luego, de la cantidad de tiempo que quede para el
repaso. La caracterstica importante del sistema de ficha es que reservas el sufic
iente tiempo para el primer repaso de las asignaturas difciles mientras todava tie
nes suficiente tiempo para mirar tus apuntes de las otras asignaturas. El tiempo
es ciertamente limitado y tendrs que ser muy cuidadoso acerca de cmo lo utiliza.
Recuerda, el principal objetivo es leer los apuntes varias veces (hasta cinco pa
ra mayor confianza) antes de que entres en la sala de exmenes.
Una vez que hayas organizado los perodos de tiempo para tu primer repaso, es esen
cial determinar sus objetivos para cada asignatura. Para hacerte una idea lo ms e
xacta posible de cada asignatura consulta el programa de estudios, si lo hubiera
. De este modo podras hacer una lista de las principales reas de inters o importanc
ia en cada una de las asignaturas. Si no dispones de un programa de estudios, ni
puedes conseguirlo inmediatamente, echa una ojeada a tus apuntes y divdalos en s
ecciones lgicas.
Estas divisiones seccionales pueden funcionar como sub-objetivos hacia los que p
uedes enfocar tus estudios diarios. Es muy importante que sepas lo que intentas
hacer, y cunto tiempo esperas dedicar a cada tarea, cada vez. En otras palabras,
tu trabajo diario debera ser especfico en lo que concierne a tareas y tiempos. Si
te pones a trabajar con el objetivo genrico de repasar un poco, te robas a ti mismo
/a un valioso incentivo la sensacin de logro cuando tienes xito en alcanzar tu obje
tivo especfico. Adicionalmente, el objetivo nada especfico de repasar un poco te per
mite aflojar en sus esfuerzos. A los primeros sntomas de cansancio ceders a la inc
linacin de dejarlo para el prximo da, aunque hayas hecho muy poco.
Casi todos los estudiantes saben cundo estn funcionando al mximo de eficacia. Hay p
ersonas que prefieren trabajar por la maana mientras que otros se dan cuenta de q
ue son ms eficientes por la noche o por la tarde. Dado que probablemente vas a es
tudiar a cualquier hora disponible en estas semanas anteriores a los exmenes, te
convendr determinar qu asignaturas vas a estudiar en tus horas altas y cules en tus
horas bajas. En vez de planearlo con mucha antelacin, dedica algo de tiempo al p
rincipio de cada da a planificar tu jornada de trabajo. Tu disposicin de nimo ese da
puede ser un factor que afecte a tu eficiencia en los estudios. Si te sientes d
ecado, piensa en comenzar con una asignatura de mucho inters para que te ponga en
marcha. Cuando hayas adquirido algo de inercia, cntrate en una de tus asignaturas
de menos inters. S flexible y adaptable, pero mantn el proceso de repaso en consta
nte progreso. El tiempo contina pasando y el examen cada vez est ms cercano, por mi
nutos.
Si tu tiempo es muy limitado, por ejemplo cinco das, necesita evitar toda prdida d
e tiempo y dedicar todo aqul de que disponga a los temas en los que puedas conseg
uir ms puntos. Es decir, concentrarte en aprender bien el material que es importa
nte para el curso y que no sea difcil de aprender. Probablemente tendrs que desent
enderte del material y los temas difciles que necesiten un tiempo considerable pa
ra aprenderlos y entenderlos. Tratar de aprender un concepto muy complejo cuando
poda estar consolidando material ms sencillo es una prdida de puntos. Pregntate a t
i mismo/a dnde es ms probable que consigas ms puntos y concentra all tus esfuerzos.
Cuando el tiempo es escaso debes ser rgidamente selectivo en lo que haces.
En resumen, el tiempo puede ser la influencia que ms presin ejerza en estas ltimas
semanas, lamentablemente escasas. No te agobies por los das y las horas que pasan
como exhalaciones: haz que el tiempo trabaje para ti.
Ten un plan de accin para cada semana, da y hora.
Estructura tu repaso de manera que cada seccin tenga una tarea y un tiempo especfi
cos: sabes especficamente lo que tienes que hacer en la cantidad de tiempo establ
ecida.
Utiliza los perodos altos y bajos de tu jornada de estudio para adquirir y manten
er inercia.
"EMPOLLAR" A LTIMA HORA
El atracn de ltima hora, vivencia familiar aun para el estudiante ms experimentado,
debe considerarse como un ltimo recurso y en modo alguno como una etapa planific
ada de la preparacin de los exmenes.
Tal como se ha mencionado con anterioridad, el estudiarlo todo de prisa y corrie
ndo impide el aprendizaje concienzudo y puede dar como resultado una total confu
sin en el examen. Habiendo visto el lado negativo, el proceso parece ser ocasiona
lmente necesario y por lo tanto se debe prestar algo de atencin a la forma de emp
ollar lo ms efectivamente posible.
El elemento ms importante a la hora de empollar con eficiencia es mantener tu men
te centrada en la tarea de repaso. El hecho de que ests haciendo un ataque de ltim
a hora a tus apuntes es posible que propicie una vivencia anticipada del inminen
te desastre. Permitir que las dudas y los temores invadan tu concentracin no son
ms que ganas de provocar una prdida de tiempo valioso. Admite su situacin: S, tengo q
ue estudiar intensivamente muchas materias en muy pocas horas, y con preocuparme
slo voy a conseguir perjudicarme. Ahora a trabajar.
A pesar de tu comienzo optimista, no podrs evitar que algunas preocupaciones acab
en por colarse a escondidas en tu esfuerzo por aprender. Si ste es el caso, levnta
te y vete momentneamente de tu mesa, respira profunda y lentamente y vuelve a tu
estudio. Estar de pies y respirar profundamente asegrate de que lo haces lentament
e, ya que respirar rpido puede ponerte ms tenso y ms nervioso- interrumpir los pensam
ientos negativos.
Refuerza tu ataque positivo a tu repaso escribiendo en una tarjeta las palabras Pu
edo hacerlo!. Pon la tarjeta enfrente de tus libros y apuntes, de manera que pued
as ver las palabras cada vez que levantes la vista.
Tmate frecuentes pero cortos descansos de tu estudio, ya que de otro modo la fati
ga fsica y mental podra empezar a mermar tus facultades. Mientras tratas de absorb
er una gran cantidad de informacin, tu mente necesitar estas breves pausas de mane
ra que puedas mantener el ritmo. Solamente el levantarte de tu mesa, andar alred
edor de la habitacin varias veces y sentarte de nuevo puede ser suficiente descan
so.
Cntrate en los puntos ms importantes de tu repaso. El tiempo es muy limitado, y te
ndrs que ser muy prctico al establecer de qu manera lo vas a gastar. No hay tiempo
para aprender detalles pequeos o triviales. A ltima hora, ya es suficiente con que
trates de repasar y dominar las ideas y conceptos centrales de tus apuntes, al
tiempo que tratas de prever las posibles preguntas del examen. Cualquier pequea v
entaja que puedas conseguir en este punto le ayudar.
Sigue escribiendo los puntos ms importantes a medida que vayas leyendo tus apunte
s. El proceso de escritura te ayudar a fijar las ideas en tu mente y la actividad
de escribir puede ayudarte a disipar algo de la energa nerviosa que pueda acumul
arse.
Lee slo los dos primeros y los dos ltimos prrafos de cada captulo seleccionado, si t
ienes que volver a los libros de texto. Leyendo unos pocos prrafos finales del ca
ptulo encontrars resmenes que te permitirn ahorrar tiempo. Recuerda que leer palabra
por palabra lleva mucho tiempo. La noche antes del examen no es momento de pone
rse a perder un tiempo valioso.
Busca las cinco ideas ms importantes en cada leccin. Lee todo el rimero de apuntes
, escribiendo en una hoja aparte las ideas ms importantes. No te metas en detalle
s o matices innecesarios. Segn vayas extrayendo estas ideas de los apuntes, busca
temas y asociaciones comunes que pueden ser el centro de una pregunta de examen
.
Ten cuidado con los estimulantes como el caf, t y pastillas para estar despierto.
Probablemente te dars cuenta de que tu sistema nervioso est hiperactivado, y la lti
ma cosa que necesitas es estimularlo todava ms. Demasiada cafena en tu cuerpo en es
tas tensas condiciones de estudio forzado puede producir efectos negativos: mano
s temblorosas, fallos en la concentracin, cansancio y numerosos viajes al cuarto
de bao.
Conoce tus hbitos de sueo. Un rpido sueecito a las tres de la madrugada ha sido la p
erdicin de muchos estudiantes de sueo profundo. En condiciones de extremo cansanci
o intentar un rpido sueecito puede extenderse a un sueo mayor, incluso hasta el lmit
e de seguir dormido a pesar del campanilleo del despertador. Los supervisores de
exmenes con aos de experiencia podrn recordar muchos incidentes protagonizados por
estudiantes medio dormidos que entraron precipitadamente en la sala de exmenes b
astante despus de que stos empezaran.
Si quieres echarte un pequeo sueecito despus de una larga noche de estudio, toma al
guna medida especial para levantarte a tiempo. Haz que un amigo o un familiar co
ntrole si te has levantado o pida que te hagan una llamada por telfono para que t
e levantes.
Una nota final acerca de la ltima noche. Desafortunadamente no existen atajos fcil
es para aprender el montn de apuntes de todo un ao durante la noche anterior al ex
amen. Probablemente la decisin ms crtica que tengas que tomar es cunto puedes resist
ir sin dormir. Es importante resear que puedes aguantar varias horas sin dormir l
a noche antes del examen sin sufrir ninguna prdida importante de capacidad mental
en el examen. Lo ms importante es cumplir los objetivos que te hayas establecido
para esa noche: si te vas a la cama con la satisfaccin de haber hecho todo lo qu
e podas, estars en disposicin de tener bastante con un corto perodo de sueo.
LA MAANA DEL EXAMEN
Muchos estudiantes afirman que un repaso de sus apuntes a primera hora de la maan
a del examen es muy provechoso. El propsito de este repaso por la maana es simplem
ente echar una ojeada a los conceptos y las ideas de manera que los trminos impor
tantes estn frescos en tu mente cuando entres en la sala de exmenes a las pocas ho
ras.
Por ms que tu mente est preocupada con el examen y el repaso, es importante no pas
ar por alto el desayuno. Incluso en el caso de que seas del tipo de personas que
slo desayunan una tostada y una taza de caf o t, deberas pensar en tomar un desayun
o ms substancioso en las maanas de los exmenes. Tu cuerpo necesitar la alimentacin su
ficiente para soportar durante dos o tres horas una frentica actividad mental. Tu
mente deber estar mucho ms activa que en los das normales y tu cuerpo necesitar res
ervas adicionales de energa para soportar la tensin anmica que probablemente experi
mentars.
Desde luego, un estmago adecuadamente lleno evitar la embarazosa situacin de que te
suenen las tripas si tu comida de antes del examen ha sido demasiado ligera.
Un factor crucial al que los estudiantes dan poca importancia es el tiempo que l
es cuesta llegar al lugar del examen. Muchos habrn estado haciendo estos viajes d
urante los das laborables del curso y sabrn muy bien qu distancia hay y cunto tiempo
necesitan. Sin embargo, es extrao con qu frecuencia las cuestiones ms rutinarias s
e vuelven extraordinariamente difciles en los das de los exmenes. Habiendo aconseja
do a muchos estudiantes angustiados en esas ocasiones, puedo atestiguar la inusi
tada frecuencia con que los accidentes de trfico y los acontecimientos ms inaudito
s persiguen a los estudiantes en su camino al examen. Para poder afrontar sin ag
obios lo inesperado, asegrate de que te tomas ms tiempo de lo normal para llegar a
ll.
Si tienes la mala suerte de tener un accidente o experimentar un trastorno signi
ficativo, o si ests enfermo, asegrate de contactar con los responsables del examen
. Si el examen es grande y particularmente importante para ti, deberas considerar
el obtener los documentos demostrativos del hecho, por ejemplo, un certificado
mdico o un parte del accidente de la polica. Los responsables del examen seguramen
te habrn tomado alguna medida en previsin de estas circunstancias especiales a la
hora de evaluar y calificar tus resultados.
Cuando llegues frente a la sala de exmenes, probablemente encontrars un montn de es
tudiantes, evidentemente nerviosos. Algunos estarn manoseando un manojo de apunte
s, otros estarn hablando con fingida confianza y otros estarn rindose a carcajadas
con una actitud despreocupada. Es mejor evitarlos a todos. Estos ltimos minutos e
s mejor pasarlos uno solo, en paz y tranquilidad.
Trata de encontrar una sala cercana donde te puedas sentar y tal vez leer tus ap
untes a tu aire. Si entrara otro alumno y te distrajera de tu concentracin previa
al examen, encuentra la forma de marcharte discretamente o, si esto es imposibl
e, trata de evitar preguntas que te aparten de tus pensamientos.
Finalmente llegar la hora en que se abrirn las puertas de la sala de exmenes y se i
ndicar a los estudiantes que entren. De nuevo domnate y entra a la sala con una ac
titud optimista. Si te dejan elegir el sitio que quiera, opta por uno en el que
no te distraigan otros estudiantes que sepas que son inquietos y ruidosos (seales
muy frecuentes y audibles, toses nerviosas o repiqueteo con los pies). Piensa t
ambin en los rayos del sol y el calor y cualquier otro factor ambiental que pueda
afectar a tu comodidad. Piensa que estars sentado durante muchas horas y que te
conviene estar lo ms cmodo posible.
Resumen
En las ltimas semanas antes del examen, el tiempo ser el factor ms importante con e
l que tendrs que competir. Tu preparacin durante este perodo puede mejorar mucho si
aplicas las siguientes estrategias:
Haz planes de estudio semanales, diarios y de sesiones horarias de estudio.
Ten en cuenta las diferencias en la complejidad e inters personal de cada asignat
ura cuando planees tus esquemas de repaso.
Asegrate de que cada objetivo de estudio representa una tarea y un tiempo especfic
os.
Distribuye tu tiempo en proporcin a la importancia de las asignaturas y a los pun
tos que puedan obtenerse en cada una.
El empolle de ltima hora es slo un ltimo recurso. A todas luces es preferible el es
tudio regular y programado.
Toma medidas activas para evitar las preocupaciones que te impiden estudiar.
Planea el hacer pausas en el estudio para descansar la mente, pero s disciplinado
con su duracin.
Asegrate de detectar los puntos ms importantes en tu repaso, y aprenderlos muy bien
.
Toma un desayuno substancioso los das de los exmenes. Sal pronto de tu casa camino
del lugar de examen para llegar a tiempo, aunque haya problemas de trfico u otro
s acontecimientos imprevistos.
Si ests enfermo o tiene otros problemas en el da del examen, consigue la documenta
cin que lo demuestre para presentar a los responsables del examen.
Evita que te molesten o te acosen fuera de la sala de exmenes. Seprate de la multi
tud para mantener toda la calma que sea posible.
Entra en la sala de exmenes con una actitud positiva, y busca un lugar donde sent
arte que te produzca la menor cantidad posible de distracciones durante el exame
n.
PARA HACER BIEN EL EXAMEN
El tan esperado da ha llegado. Despus de mucho sudor y arduo trabajo tendrs la opor
tunidad de demostrar todo lo que sabes de los diferentes temas que has estado es
tudiando con tanto inters durante las semanas pasadas. Con un buen desayuno entre
pecho y espalda y mucho tiempo para llegar al sitio donde se van a celebrar los
exmenes, das comienzo al da del examen. Mientras vas de camino tu mente puede est
ar dando vueltas a algunas de las siguientes preocupaciones que se relacionan co
n todo lo concerniente a lo que te falta por hacer para rematar bien tu examen.
Espero que puedas encontrar un sitio donde aparcar cerca del colegio.
Est el sector F, donde est la sala de exmenes, al final del edificio principal o est
entre los edificios temporales nuevos?
Tendr de nuevo esas sensaciones de pnico, como me pas el ao anterior?
Espero que no me distraiga otra vez una zarabanda de ruido similar a la que orga
nizaron los albailes el ao pasado, cuando se pusieron a reformar las aulas de arri
ba precisamente los das de los exmenes.
Las hojas de respuestas informatizadas pueden resultar confusas. Me pregunto si
nos las volvern a presentar este ao.
Tengo que estar seguro de haber ledo las instrucciones cuidadosamente, de manera
que no vuelva a contestar las preguntas que no me corresponden, como hice la vez
anterior.
Tratar de descansar la mano ms a menudo, de manera que mi escritura no se deterior
e tanto.
Tal vez los pensamientos sugeridos arriba parezcan una zona de desastre en poten
cia para el examinando que est a punto de enfrentarse al cuestionario de su exame
n. Sin embargo, las cuestiones son importantes y ciertamente merecen su atencin.
Los das de exmenes tienen ms importancia que la mayora de los das de su curso acadmico
, as que le convendr estar lo mejor preparado posible, tanto acadmica como prcticame
nte. Esta seccin se centrar en algunas de las cuestiones que merecen toda tu atenc
in y consideracin antes y durante los exmenes.
Verifica dnde se celebrarn los exmenes
Tal como se sugiere ms arriba y se ha mencionado brevemente con anterioridad, es
muy importante averiguar la localizacin exacta del lugar donde se celebrarn sus exm
enes. En algunas grandes instituciones docentes, sus exmenes se pueden celebrar e
n lugares que no sean conocidos para ti. Cuando hayas consultado el horario de e
xmenes, tmate el tiempo necesario para localizar los lugares exactos donde se vaya
n a celebrar cada uno de tus exmenes.
No slo debers encontrar los edificios, sino tambin las aulas precisas. A pesar de l
a buena fama de planificacin y orden lgico que tienen las instituciones docentes,
es bastante normal encontrarse con que las aulas no siguen necesariamente el ord
en numrico, o que los edificios se identifiquen slo por un nombre. No esperes hast
a la maana de un examen para desembrollar en tu mente un lo de mil demonios a cuen
ta del lugar a donde tienes que ir a examinarte.

Horario de registro
Dependiendo del tipo de examen al que te presentes, necesitars estar seguro/a de
la hora correcta de llegada. Para los exmenes particularmente largos, podra haber
una hora especfica de llegada que permita el registro de los examinandos. Puede s
onar a indebidamente complicado y potencialmente paranoico, pero en algunos exmen
es tales como los destinados a seleccionar candidatos que trabajarn en el extranj
ero, el proceso de registro puede implicar la revisin de pasaportes e incluso de
muestras de la escritura manual de cada aspirante. Es importante llegar a la hor
a especificada para no sentirse agobiado y por lo tanto propenso a inquietarse.

El sitio donde sentarse
La cuestin del sitio donde sentarse en la sala de exmenes ha surgido brevemente en
la seccin anterior, pero como pasars un tiempo considerable en el sitio del exame
n, la cuestin necesita un anlisis ms amplio ahora. Al entrar en la sala de exmenes,
o bien se te puede asignar un sitio o se te permitir que elijas el que quieras. S
i este ltimo es el caso, pueden ser oportunas varias consideraciones.
Primero, si te has dado cuenta que en exmenes previos te han distrado mucho los ex
aminandos que estaban sentados a tu alrededor, puede que te convenga elegir un s
itio en las primeras filas de la sala de exmenes. Aunque tendrs otros examinandos
a tu lado, la mayora de ellos estarn detrs de ti. El nico problema de sentarse en la
primera fila de la sala de exmenes es que podran distraerte los supervisores que
generalmente andan paseando por la clase.
Una vez que hayas decidido si prefieres un sitio al frente o en algn otro lugar ms
retrasado de la sala, tendrs que considerar seguidamente el factor temperatura.
Si tienes que hacer sus exmenes en los meses calurosos, ten en cuenta dnde estn las
ventanas y el ngulo del sol. Si ya hace calor en tu clase cuando entre, se puede
generar todava ms temperatura cuando est llena de estudiantes. Por lo tanto, evita
los sitios en los que est expuesto al sol. Si te asignan un sitio en el que pega
el sol, pregntale al supervisor si se pueden correr las cortinas o bajar las per
sianas para aliviar tanto el calor del sol como la intensidad de la luz, acaso d
emasiado fuerte.
Del mismo modo que los accidentes familiares parecen ocurrir ms frecuentemente en
los das de exmenes, tambin los trabajadores del ayuntamiento parecen elegir estos
das para levantar el pavimento de fuera de la sala de exmenes. Tratar de disuadir
a un equipo de trabajadores del ayuntamiento de que hagan el trabajo que se les
haya establecido para ese da es una tarea intil. Si tienes la mala fortuna de enfr
entarte a esta situacin, parece que su nico recurso es cerrar las ventanas y bajar
las persianas o correr las cortinas para disminuir el ruido todo cuanto sea pos
ible. Si el ruido es la mxima distraccin, menciona tu preocupacin a los supervisore
s. En los grandes exmenes, es normal que los supervisores tengan instrucciones de
informar de este tipo de irregularidades al centro administrativo.
IDENTIFICACIN EN LAS HOJAS DE EXAMEN
En los exmenes en los que se utilizan hojas de respuestas informatizadas, se da u
n tiempo al comienzo del examen para que los examinandos completen las casillas
de identificacin. Para completar este procedimiento ntegramente se te pedir que pon
gas el nmero de registro (si era necesario un registro previo para tener acceso a
l examen). Asegrate de que lleva consigo la hoja de registro cuando salga de casa
para el examen.
Adems del nmero de registro que se te puede pedir que anotes, probablemente tendrs
que dar tu nombre y otros datos, como el nombre correcto de tu curso acadmico, tu
afiliacin institucional, tu fecha de nacimiento, el nmero del centro de exmenes y
la fecha.
Todo el proceso puede ser confuso y la cuestin no se hace ms fcil si hay que contes
tar en cuadrculas numricas y alfabticas. El principal problema del que hay que libr
arse es el de rellenar la letra correcta pero en una columna equivocada. Esto es
ms probable que ocurra en la cuadrcula numrica ya que muchos examinandos piensan q
ue el cero es el ltimo nmero en las columnas verticales en lugar del primero. Dado
que es ms probable que te identifiquen primero por tu nmero de estudiante o de re
gistro, anotar un nmero incorrecto puede causar todo tipo de dificultades. Siempr
e te ser conveniente comprobar que has rellenado las letras y nmeros correctos des
pus de que hayas completado las cuadrculas. Si hubieses cometido un error asegrate
de borrarlo completamente y rellenar el espacio correcto.
Lectura de las instrucciones del examen
Un paso crtico para cualquier examen es leer y releer las instrucciones. Releer l
as instrucciones no es, bajo ningn concepto, una prdida de tiempo. Muchos alumnos
se han puesto a trabajar en sus papeles de examen, tras una ligera lectura de la
s instrucciones, para descubrir demasiado tarde que haban cometido un error funda
mental en la forma de rellenar el examen.
Recuerdo vvidamente un examen de filosofa en el que respond frenticamente dos pregun
tas largas de las tres que se presentaban en el cuestionario y luego segu con las
preguntas de respuesta corta o de eleccin entre respuestas predeterminadas. Al s
alir del examen pude darme cuenta, por lo que me dijeron mis compaeros, de que slo
era necesario responder a una de las tres preguntas largas que se daban. Los ve
inte o treinta minutos que pas escribiendo prrafo tras prrafo en la pregunta que hi
ce de ms, los poda haber dedicado a contestar con ms calma las preguntas de respues
ta corta y las de eleccin entre respuestas predeterminadas Desde luego no recib ni
ngn punto extra por la respuesta adicional. En cualquier caso el que lo corrigi se
quedara un poco perplejo. Pensando en ello, la razn de que hubiera cometido ese e
rror estribaba en que estaba acostumbrado a contestar dos de las tres preguntas
largas presentadas en los exmenes previos que las incluan. Las instrucciones de qu
e slo haba que hacer una me debieron de pasar inadvertidas, porque yo no las esper
aba.
La moraleja de esta experiencia es que hay que leer las instrucciones por lo men
os dos veces y muy cuidadosamente. Otro punto: da siempre la vuelta a la hoja de
preguntas, para ver si siguen por detrs (los estudiantes a menudo restringen su
gama de eleccin porque no hacen esto).
Tiempo de lectura
A continuacin de los trmites iniciales, en algunos casos les darn un poco de tiempo
para leer las preguntas del examen. Durante este perodo generalmente no se permi
te escribir nada a los estudiantes. Se pretende que en el tiempo de lectura lea
las preguntas y pueda pensar las respuestas. Sin embargo, la exposicin inicial a
las preguntas del examen puede producir reacciones bastante fuertes en tu mente.
Imagnate que lees la primera pregunta y compruebas que trata de un tema que pens
aste que no era muy importante y por lo tanto lo trataste muy por encima en su r
epaso. Qu tipo de sensaciones es probable que se produzcan en tu mente? Tal vez un
miedo cerval, si no es un terrible pnico. Muchos estudiantes se pueden poner ext
remadamente nerviosos y comenzar a entretener su mente con los pensamientos del
fracaso inminente. Antes de que se te llene la cabeza de pensamientos tenebrosos
, pasa a la siguiente pregunta. Aqu podrs encontrar mejor ocasin de que tu preparac
in se vea adecuadamente recompensada.
Habiendo ledo las instrucciones y las preguntas del examen, puedes establecer su
plan de ataque. Sabiendo el nmero de preguntas y su enfoque, y tal vez el diferen
te valor en puntos de cada una, puedes repartir entonces tu tiempo y tus priorid
ades.
ASIGNACIN DEL TIEMPO
Asignar su tiempo a las secciones o preguntas ms importantes del cuestionario slo
lleva uno o dos minutos y es una tarea muy sencilla de realizar, pero algunos ca
ndidatos se saltan este paso crtico en su intento de comenzar a escribir. Muchos
de estos estudiantes son los que en el ltimo minuto del examen escriben notas par
a los que los corrigen (Me qued sin tiempo y no pude terminar esta pregunta), y ver
daderamente no consiguen punto alguno con hacerlo. Forma parte del proceso del e
xamen ser consciente de la manera en que se emplea el tiempo. Por lo tanto, dedi
que un minuto o dos a organizarse al comienzo del examen.
Cmo repartes tu tiempo en un examen? Corno principio bsico, necesitas obtener punto
s con el material que sepas. Imagnate cul sera tu frustracin si trabajaras en las pr
eguntas de un examen en el mismo orden en que aparecen y te encontraras con que
no tenas suficiente tiempo para hacer la ltima pregunta, que se refera a un tema qu
e sabas particularmente bien. Para evitar que se produzca esta situacin, debes hac
erte, al principio del examen, una idea del orden en el que tratars de hacer las
preguntas. El orden debe tener en cuenta dos criterios importantes: tu conocimie
nto de las preguntas y el valor en puntos de cada una de ellas. Habiendo decidid
o cunto tiempo piensas dedicar a cada respuesta, est en tus manos ceirte al plan. R
ecuerda, es bastante mejor haber escrito un poco en respuesta a cada pregunta qu
e presentar una sola respuesta casi perfecta y dejar el resto vacas.
Otra consideracin que sera pertinente respecto a su distribucin del tiempo, es tu p
osible preferencia por las preguntas de respuesta larga, corta u optativa entre
las varias que le formulen. Algunos estudiantes comentan que al reconocerse fran
camente torpes a la hora de redactar las respuestas largas que exigan algunas pre
guntas, dedicaron tanto tiempo a esa parte del examen que, consecuentemente, no
tuvieron tiempo suficiente para responder a las preguntas para las que haba que e
legir una respuesta entre las varias propuestas. De nuevo, asegrate de que obtien
es puntos con los temas que dominas. La siguiente seccin comentar los diferentes t
ipos de preguntas de examen.
Una consideracin ms que has de tener presente cuando planees tu ataque, es el cans
ancio y el calambre del escritor. Si tienes que contestar varias preguntas que exi
gen respuestas largas y tambin una serie de preguntas que slo exigen marcar una de
las respuestas predeterminadas, sera conveniente que hicieras primero una o dos
respuestas largas, luego la seccin de respuestas optativas y finalmente terminar
con el resto de las respuestas largas. De esa manera, la mano te descansar un poc
o en el medio del examen. No slo te descansar la mano, si no que tu mente tambin se
beneficiar de pasar de la tarea ms creativa de redactar las respuestas largas a l
a funcin ms directa de decidir cul de las varias respuestas es la ms acertada.
En general, marcarse un cambio de ritmo durante los exmenes es una buena idea. Ma
ntenerse durante bastante tiempo en la misma tarea mental puede dar como resulta
do un cansancio indebido.
Una cuestin final que es digna de mencin. En algunos grandes exmenes pblicos, puede
existir la prohibicin (o alguna restriccin) de volver a las partes del examen ya h
echas. Las instrucciones debern especificar claramente estas prohibiciones o rest
ricciones. Asegrate de escucharlas cuidadosamente y tenlas en cuenta al planear cm
o proceder en el examen.
Pulcritud
Tal como se dice arriba, despus de varias horas de estar escribiendo, tu mano se
puede cansar y deteriorarse tu caligrafa. Mira alguno de los cuadernillos de resp
uestas de tus exmenes anteriores (si dispones de ellos) y observa si tu escritura
es legible. Si tu escritura es indescifrable (puede que te convenga que un amig
o te d su opinin), practica la escritura durante largos perodos para acostumbrar lo
s msculos de la mano. Te puedes imaginar a un corredor de maratn que no dedique el
suficiente tiempo a la preparacin de sus msculos? La situacin anloga es aplicable a
los msculos de la mano de los que han de completar un examen.
La razn de mejorar tu caligrafa es bastante simple. La escritura clara y legible p
uede hacerte ganar puntos. La mayora de los que corrigen exmenes tiene que leer un
o tras otro y si se enfrenta a una serie de respuestas casi indescifrables, el p
untuador es probable que no sea condescendiente con la situacin del cansado exami
nando. Haz la situacin tan fcil para el puntuador y tan beneficiosa para ti como p
uedas.
Comprobacin de tus respuestas
Poco antes del final del examen, tmate unos pocos minutos para repasar tus respue
stas con la finalidad de corregir los errores ortogrficos, poner la puntuacin y lo
s acentos que pudieses haber descuidado y, en general, ordenar un poco tu examen
. Si has utilizado una hoja de respuestas informatizada, asegrate de que no dejas
ninguna marca, ya que esto podra ser interpretado como una respuesta por la mquin
a de puntuacin. De nuevo, tomarse tiempo para rectificar los errores ortogrficos y
gramaticales merece la pena. Estos errores pueden dar al examinador una impresin
desfavorable de tus conocimientos y tus aptitudes.
Resumen
Es vital que rellenes correctamente la parte de identificacin personal contenida
en el cuadernillo de respuestas del examen. A continuacin, el tiempo de lectura b
rinda la valiosa oportunidad no slo de ordenar tus ideas acerca de las preguntas
que exigen respuestas largas sino tambin de planear tu estrategia para el examen.

Factores tales como la dificultad de las preguntas, la profundidad de tu prepara
cin, los tipos de preguntas y los lmites de tiempo son consideraciones que no ha d
e pasar por alto. Para utilizar tu tiempo eficazmente, te debes mantener en calm
a, organizado y disciplinado. Una estrategia bien planeada te ayudar a mantenerte
en el camino del xito.
El valor de muchas semanas de intenso trabajo puede verse comprometido por algun
os contratiempos infortunados el da del examen. Deberas seguir las siguientes suge
rencias para asegurar el logro de los mejores resultados:
Asegrate de localizar el edificio y la sala donde se celebrar tu examen, antes del
da de cada examen.
Llega con suficiente tiempo para poder cumplimentar los trmites de registro.
Si se te da opcin, elige un asiento en la sala de exmenes que te proporcione la mxi
ma comodidad y minimice las distracciones.
Notifica al supervisor cualquier ruido u otra distraccin significativa que pueda
afectar a tu actuacin.
Familiarzate con el formato y las instrucciones de las hojas de respuestas inform
atizadas (cuando sea el caso) si son nuevas para ti.
Lee dos veces las instrucciones del examen y subraya cualquier palabra clave.
Aprovecha el tiempo de lectura para planificar el orden en el que responders las
preguntas.
Asigna tiempo a las respuestas y secciones del examen para maximizar sus puntos
fuertes y asegurarte la obtencin de puntos a base del material que sabes bien.
Practica la escritura manual en condiciones simuladas de examen para mejorar la
legibilidad de tu escritura, si esto es un problema.
Corrige los errores ortogrficos o gramaticales al final del examen.
CONSEJOS PARA LOS DISTINTOS
TIPOS DE EXMENES
En tu condicin de examinando, has de enfrentarse a la difcil tarea de abordar acer
tadamente una variedad de tipos de examen. Tendrs que demostrar tu razonamiento lg
ico y capacidad creativa en una o ms de las respuestas largas, o mostrar con qu fa
cilidad puedes condensar una serie de pensamientos lgicos en un prrafo conciso, en
una seccin de respuestas cortas; o despachar limpiamente la seccin de respuesta o
ptativa entre las varias que te proponen.
Una idea equivocada, pero corrientemente aceptada por muchos de los examinandos,
es que se suspende o reprueba en los exmenes porque no se sabe la materia lo suf
icientemente bien. Saber la materia es importante, pero ms importante an para apro
bar los exmenes es la capacidad del candidato para pensar y razonar de una manera
lgica, clara y concisa. La expresin clara y concisa es obviamente ms importante en
exmenes cuyas preguntas exijan respuestas largas que en pruebas consistentes en
elegir una respuesta entre las varias que se proponen a cada pregunta. Sin embar
go, necesitars una mente ciertamente clara y lgica para salir airoso del empeo de c
ontestar una compleja batera de preguntas de respuestas optativas.
Esta seccin tratar de los tipos ms importantes de exmenes, incluyendo las respuestas
largas, respuestas cortas, respuestas optativas, falso o verdadero, y emparejam
ientos.
Una variante reciente e interesante ha sido el examen a libro abierto. De buenas
a primeras el no iniciado puede pensar que el poder llevar al examen el libro y
los apuntes lo convierte en pan comido. Nada de eso! Finalmente, comentaremos la i
mportante cuestin del examen de laboratorio.
Exmenes de respuestas largas (tipo ensayo)
Escribir respuestas largas (prcticamente ensayos) en condiciones de examen ha sid
o un mtodo tradicional de valoracin durante ms aos de los que la mayora de los educad
ores quisieran recordar. La suposicin en que se fundamentan los exmenes cuyas preg
untas requieren respuestas de tipo ensayo es que estar sentado en una sala de exm
enes durante dos o tres horas tirando de bolgrafo y estrujndose el cerebro, es una
manera vlida de demostrar sus mritos acadmicos. Esto puede que sea cierto, pero ta
mbin cabe que no lo sea. La realidad es, sin embargo, que los exmenes cuyas pregun
tas exigen respuestas largas son muy comunes y har usted bien en prepararse conci
enzudamente para ellos. Esta seccin presentar algunas directrices que te pueden se
rvir de ayuda para que tu actuacin en este peculiar tipo de exmenes sea todo lo ac
ertada que desearas.
Lea e interprete la pregunta cuidadosamente
La primera y ms importante tarea al contestar una pregunta que exige una respuest
a larga, de tipo ensayo, es estar seguro de que entiendes lo que se pregunta. Es
to podra parecer simple, pero la lectura superficial y la mala interpretacin de la
pregunta ha sido la perdicin de muchos examinandos. Para ayudarte a comprender l
o que se est preguntando especficamente, lee la pregunta, relela y subraya las pala
bras clave.
Subraye las palabras clave
Las palabras clave en una pregunta de este tipo son los trminos y conceptos temtic
os sobre los que te piden que escriba y las palabras operacionales que le dicen
cmo debe hacerlo. La siguiente lista presenta alguna de las palabras operacionale
s que puedes encontrar en preguntas cuyas respuestas sean del tipo ensayo.
Analizar: significa describir las ideas principales y sus relaciones, supuestos
y significado.
Comparar: significa mostrar los pros y los contras, o las similitudes y diferenc
ias.
Contrastar: significa comparar centrndose en las diferencias.
Criticar: significa presentar una opinin basada en los pros y los contras. Critic
ar no significa necesariamente condenar la idea. Es mejor presentar un razonamie
nto equilibrado que muestre tanto los puntos positivos como los negativos.
Definir: significa presentar el significado del trmino, generalmente de una maner
a formal. La inclusin de un ejemplo siempre aclara la definicin.
Describir: significa presentar una imagen detallada y precisa de un hecho o fenme
no.
Discutir. significa describir el hecho o fenmeno, pero incluyendo los aspectos po
sitivos y negativos. En el nivel universitario significa normalmente una discusin
crtica, con mencin de los supuestos y de la significacin de aquello de que se trat
e.
Valorar: significa enjuiciar la opinin de alguien, citando sus aspectos positivos
y negativos, sus ventajas y desventajas, y las pruebas a favor y en contra.
Interpretar: significa presentar el significado utilizando ejemplos presentando
la propia opinin al respecto.
Justificar. significa presentar la base de un hecho o un fenmeino determinados y
por qu usted piensa que es as. Se le podr pedir que presente pruebas con que respal
dar sus puntos de vista y conclusiones.
Revisar: significa presentar un resumen de las partes o aspectos ms importantes y
comentarlo crticamente cuando sea apropiado.
Resumir: significa presentar un breve sumario de los puntos principales junto co
n un comentario diciendo por qu son importantes.
ESCRIBE TUS IDEAS INICIALES
Habiendo ledo la pregunta y habiendo subrayado las palabras clave, escribe inmedi
atamente todas las ideas que Te vengan a la cabeza. No te preocupes por la calid
ad de esas ideas, limtate a tomar nota de ellas. El proceso es similar al brainst
orming o generacin acrtica de ideas, proceso para sacar ideas a la luz sin que imp
orte su calidad. En este paso lo que quieres es cantidad.
Organiza tus ideas
Despus de hacer la generacin acrtica de ideas sobre el tema del ensayo durante vari
os minutos, busca los temas centrales o pensamientos de enlace que relacionen la
s ideas con el tema del ensayo. Presta particular atencin a lo que dicen las inst
rucciones: discuta crticamente, valore, etc... Te ayudarn a estructurar su respuesta.
Tomemos un ejemplo para dejar ms en claro este punto. Imagnate que te han hecho la
siguiente pregunta en un examen de economa Compare y contraste las teoras econmicas
de Marx y Keynes, con especial referencia a la situacin econmica nacional durante
los dos ltimos aos.
Habiendo puesto por escrito las ideas pertinentes de las teoras de Marx y Keynes,
elige las que tienen especialmente que ver con las condiciones econmicas de los
dos ltimos aos. Trata de organizar tus ideas dentro una estructura sencilla y lgica
, tal vez utilizando figuras geomtricas otras formas grficas que le ayuden a su or
ganizacin.
Bosqueja tu respuesta
El siguiente paso, muy importante, es tomarse unos cinco minutos y escribir el b
osquejo de la respuesta. En el prrafo introductorio acurdate de presentar el tema
y, tambin es importante, exponer a quien va a puntuar su examen cmo vas a estructu
rar la respuesta.
Los siguientes prrafos tratarn de los puntos principales que usted tratas de estab
lecer. Si tienes dudas respecto a lo que debes decir, pregntate a ti mismo/a cules
son los cinco aspectos ms importantes del tema y entonces trata de unirlos dentr
o de algn tipo de estructura apropiada. Habiendo perfilado la introduccin y el cue
rpo de la respuesta, dedica uno o dos prrafos al final para resumir tu razonamien
to y presentar sus conclusiones. La importancia de preparar un bosquejo antes de
comenzar estriba realmente en que as se salva el problema de la digresin, o prope
nsin a desviarse del tema central de la respuesta. En un ejercicio de tiempo limi
tado como es un examen, es crtico que planees tu respuesta y te mantengas centrad
o en tu objetivo. Asegrate de que te cies estrictamente a tu distribucin del tiempo
.
Escribe tu respuesta
Sin perder de vista el reloj, te enfrentars ahora a la tarea de escribir tu respu
esta. Tal como se ha especificado con anterioridad, cete a tu esquema de tiempos p
ara que puedas contestar todas las preguntas. Cuando escribas tus respuestas, re
cuerda estas pautas que pueden resultarte muy provechosas:
Ve directamente al grano. En el primer prrafo, di al examinador lo que va a decir
y cmo va a presentar tu razonamiento. El prrafo introductorio que sigue podra ser
apropiado para la pregunta de Marx y Keynes mencionada con anterioridad:
Las teoras de Marx y Keynes han ejercido un permanente efecto en las condiciones e
conmicas actuales. Este ensayo presentar primero una breve sinopsis de las teoras m
arxistas y keynesianas y a continuacin presentar los aspectos positivos y negativo
s de cada teora, especialmente en lo relacionado con los cinco fenmenos econmicos a
ctuales: A, B, C, D y E. Cada uno de estos cinco fenmenos sern analizados crticamen
te, primero con referencia a la teora keynesiana y despus a la teora de Marx. La pr
egunta terminar con un comentario de la teora que parece tener mayor valor prctico
para la situacin econmica nacional durante los dos pasados aos.
El examinador que lea el prrafo introductorio reaccionar bien, ya que la respuesta
parece estar bien planeada y organizada. Yendo directamente al grano y mostrand
o al examinador cmo va a desarrollarse el trabajo, crears una impresin ms favorable.

Cntrate en los principales puntos que tratas de exponer. Habiendo presentado tu r
azonamiento y la forma en que lo vas a plantear, trata de exponer cada uno de tu
s principales puntos en un prrafo del cuerpo de tu ensayo. Se puede presentar cad
a punto en la primera frase del prrafo correspondiente y las frases siguientes se
pueden utilizar para ilustrar y ampliar el punto.
Utiliza frases de unin. Para ayudar al examinador a seguir tu exposicin y razonami
ento, es provechoso utilizar frases de unin para hacer que la respuesta fluya ms s
uavemente. Las frases de unin pueden servir tambin como indicadores que adviertan
al examinador de lo que ha acabado y de lo que va a comenzar.
Toma, por ejemplo, la siguiente parte de una frase en el medio de tu respuesta: H
abiendo considerado los fenmenos econmicos actuales A y B, la situacin presente C p
uede ser considerada como ... La frase de unin con que comienza este prrafo le dice
al lector que usted ha terminado con los puntos A y B y que ahora vas a exponer
el C. Utilizando estas frases de enlace, facilitas el trabajo al lector y cuant
o ms fcil le hagas el trabajo al examinador, mejor nota obtendrs en tu examen.
Utiliza el lenguaje del examinador. Como se ha sugerido con anterioridad, tus no
tas no dependen slo de lo que sepas, sino tambin de la manera en que presentes tu
ensayo. La preocupacin de tu presentacin puede centrarse en varios niveles de tu e
nsayo: en la organizacin general de ste; en la estructura de sus prrafos; e incluso
en el nivel de las palabras que utilices para formar sus frases. Suena esto dema
siado pedante? Tal vez, pero pregunta a alguna persona experta en marketing o pu
blicidad y ella te confirmar la importancia que tiene el lenguaje en la comercial
izacin de un producto. En el presente caso, ests tratando de comercializar tu resp
uesta.
Una tcnica seguida por los vendedores y los hombres de marketing ms expertos es la
adopcin del lenguaje del cliente durante la transaccin. Este principio puede ser
transferido del sector comercial a las torres de marfil de la academia. Por ejem
plo, si su examinador utiliza expresiones como un anlisis de los supuestos muestra
... o una valoracin crtica de estas implicaciones sugiere ... o la validez de la afir
macin parece poco slida porque ... utiliza el mismo tipo de trminos y frases en tus
respuestas. S cuidadoso, no obstante, y evita llevar este proceso demasiado lejos
; el simple hecho de copiar el estilo de alguien no es una receta automtica para
el xito, y en algunos casos podra molestar al imitado.
Resume tu exposicin utilizando frases de la pregunta. Al final de tu ejercicio, n
ecesitars resumir tu exposicin. Una manera provechosa de demostrar que no te has d
esviado del tema es utilizar expresiones empleadas en la pregunta; as quedar claro
para el examinador que has tratado el tema de una manera organizada y convincen
te.
REPASA TU EJERCICIO
Cuando hayas terminado de escribir tu respuesta, deberas releerla cuidadosamente
para repasar las faltas ortogrficas y los errores gramaticales. Tambin podrs descub
rir frases ambiguas que puedan ser aclaradas rpidamente. Asegrate de que tu respue
sta resulta clara y legible. La mejor respuesta de toda la convocatoria puede va
ler de poco si es virtualmente indescifrable. Recuerda: tu examinador se enfrent
a a la aburrida tarea de leer muchos, muchos ejercicios. Si tu examen estuviese
en el ltimo montn y apareciera desordenado e ilegible, imagnate cmo reaccionara el ex
aminador.
Intenta contestar a todas las preguntas
Haz todo cuanto puedas por escribir algo de todas y cada una de las preguntas, i
ncluso si piensas que no sabes nada del tema de alguna pregunta. Muchos estudian
tes cometen el error de abandonar demasiado pronto cuando se enfrentan a una pre
gunta que parece rebasar su capacidad o comprensin. La pura verdad de la cuestin e
s que no se podrs dar ningn punto a un espacio vaco. Incluso aunque no puedas subst
anciar con hechos y detalles pertinentes un razonamiento contenido en la respues
ta, haga una lista lgica de los puntos ms importantes que consideres aplicables. P
odrs no obtener nada, pero un examinador compasivo o tal vez con la vista nublada
y fatigado, te dar unos pocos puntos por tu esfuerzo. Cuando se llega al recuent
o final, unos pocos puntos son mejor que nada.
Ejerctate en redactar trabajos de examen
En la seccin anterior se ha puesto el nfasis en la necesidad de ser lgico en el pen
samiento y organizado en la manera de escribir. Estas son cualidades que mereces
la pena tener, pero probablemente te estars preguntando: Cmo puedo ser ms lgico y ms o
rganizado en la redaccin de mis exmenes, especialmente bajo la mirada de los super
visores y la presin del tiempo? La respuesta es: practicando. Si tienes muy poca e
xperiencia con los exmenes, trata de leer ejercicios de exmenes de aos anteriores,
especialmente los escritos por buenos estudiantes. Si no tienes posibilidad algu
na de hacer estas consultas, trata de practicar tus tcnicas de redaccin. Pide a un
compaero de clase que te prepare varias preguntas. En una clase vaca escribe las
respuestas con las mismas limitaciones de tiempo y dems condiciones que tendrs en
un examen real. Tu compaero te ayudar todava ms si lees sus respuestas y le haces al
gn comentario constructivo al respecto.
El examen de respuestas cortas
El examen de respuestas cortas puede variar desde la tarea de completar varias f
rases con frases cortas hasta la de escribir varios prrafos sobre un tema especfic
o. Interpretando literalmente el nombre de este tipo de exmenes, el objeto es ser
breve y conciso en las respuestas. Si se te pide que escribas varios prrafos cor
tos sobre un tema, puedes ver el ejercicio como un mini-examen de preguntas larg
as. Aplica los principios establecidos en la seccin anterior pero limitando la ca
ntidad de espacio que das a los ejemplos y al material ilustrativo. El examinado
r quiere comprobar lo que sabes. as que ve derecho al grano y no divagues.
El examen de eleccin entre respuestas
En los ltimos aos se ha notado un notable incremento en el uso de los exmenes de re
spuestas optativas. La popularidad de este formato est motivada, muy probablement
e, por la facilidad de correccin y anlisis de los resultados utilizando hojas de r
espuestas informatizadas. Una vez que la coleccin de preguntas ha sido preparada,
presentada a los examinandos y contestada por stos, el examinador puede sentarse
y esperar que el ordenador imprima los resultados. Parece fcil. pero el tiempo q
ue se ahorra en corregir se gasta normalmente en preparar preguntas y respuestas
claras que no sean ambiguas. Desde el punto de vista del estudiante, las pregun
tas de respuesta optativa entre varias propuestas puede provocar inquietud, mied
o e incluso pnico. Muchas de estas reacciones de los examinandos puede deberse a
una preparacin defectuosa. Sin embargo, algunos estudiantes encuentran que el for
mato de preguntas con respuesta optativa es confuso y complicado. Esta seccin pre
sentar algunas directrices que te ayudarn a prepararte y actuar de la mejor manera
posible en los exmenes de respuestas optativas.
PREPARACIN
La mayora de los candidatos que han experimentado el rigor de los exmenes de respu
estas optativas han admitido que deben conocer los materiales de estudio muy pro
fundamente. En contraposicin al examen de respuestas tipo ensayo en el que tienes
una seleccin de preguntas y en el que puedes explicar tus ideas, el examen de re
spuestas optativas es bastante ms restrictivo y tajante. No hay oportunidad para
la explicacin: o se est en lo cierto o equivocado. No existe trmino medio.
Tu preparacin para los exmenes de respuestas optativas es aconsejable organizarla
sobre una base sistemtica, tanto diaria como semanal. Planifica muchos repasos de
tus apuntes, hasta cinco o seis veces para retener los hechos, cifras, fechas y
conceptos en su mente. No es suficiente estar familiarizado con tus apuntes y t
u material de estudio; debes dominar el material lo suficientemente bien para es
cribirlo. Si no puedes escribirlo, no lo dominas suficientemente bien. Te record
amos que podrs encontrar unos comentarios ms amplios sobre cmo puedes sistematizar
tu repaso, en secciones anteriores. Adems de dominar tu material de estudio, tamb
in necesitars saber todo lo que puedas del examen:
nmero de preguntas, diferente extensin y valor de las diferentes secciones del exa
men, condiciones especiales, etc. Consulta a tu profesor estas caractersticas del
examen y pregunta qu tal fueron tus experiencias a los estudiantes que pasaron a
nteriormente por este examen.
Para empezar
Si el examen de respuestas optativas se presenta en una hoja de respuestas infor
matizada, se te pedir inicialmente que rellenes las casillas de identificacin del
examinando.
El siguiente paso importante antes de comenzar a responder las preguntas es leer
cuidadosamente las instrucciones. Presta particular atencin al formato de la hoj
a de respuestas para que no cometas el frecuente error de contestar las pregunta
s en un espacio equivocado. Muchos estudiantes, al llegar al final de un examen
de respuestas optativas, se han dado cuenta de que les sobra una pregunta. Es de
cir, se dan cuenta de que, por ejemplo, haban contestado la respuesta 80 en la ca
silla 81. Si descubrieras que se ha producido un error de estos llama al supervi
sor y pregntale qu puede hacerse. Acaso te ofrecern la oportunidad de realinear las
respuestas despus de que hayan sido recogidas al final del examen las hojas de p
reguntas y respuestas.
Desarrollo del examen
Para que puedas demostrar tu buena preparacin, veamos unas pocas orientaciones qu
e pueden ayudarle en tus exmenes de respuestas optativas.
Asegrate de contestar todas las preguntas.
Borra completamente cualquier error.
Asegrate de no marcar dos respuestas para la misma pregunta. El ordenador que las
revisa est programado para contar tal respuesta como incorrecta, automticamente.
Aun a riesgo de parecer repetitivo, asegrate de que respondes a las preguntas en
el espacio de contestacin correcto.
Trabaja rpida pero cuidadosamente, y contesta primero las preguntas fciles.
Marca las preguntas que quieras reconsiderar, pero ten cuidado de no marcarlas d
e tal manera que pueda parecer una respuesta.
Haz notas marginales en el cuadernillo del examen para posterior consideracin.
Subraya las palabras clave en el cuadernillo del examen. Palabras como: todos, m
uchos, algunos, ninguno, siempre, algunas veces, nunca, ms, menos. mejor y mal so
n ejemplos de palabras clave que le ayudarn a interpretar las preguntas.
Reconsideracin de las preguntas y cambio de las respuestas
La cuestin de cambiar las respuestas en los exmenes de respuestas optativas ha sid
o cuidadosamente estudiada. El resultado de estos estudios sugiere lo siguiente:
s tienes la corazonada de que es ms correcta otra respuesta, cmbiala. Los resultad
os de los estudios demuestran que los examinandos que cambian las respuestas uti
lizando este criterio tienen el doble de probabilidades de cambiar de una respue
sta incorrecta a una correcta que de una correcta a una incorrecta.
TRATAR DE ADIVINAR LA RESPUESTA
Si has seguido que se te han ofrecido hasta aqu, habrs determinado previamente si
sers o no penalizado por tratar de adivinar la respuesta. Si se aplica un sistema
de penalizacin a los intentos de adivinacin de la respuesta, podras deteriorar tu
nota final si tratara de adivinar las respuestas de las preguntas en las que tuv
ieras dudas. Por otra parte, si no hay penalizacin por tratar de adivinar la resp
uesta, ests tirando por la borda una oportunidad entre cinco con cada pregunta qu
e dejes sin contestar. Si no tienes corazonada alguna de cul pueda ser la respues
ta, y las cinco opciones parecen ser igualmente plausibles (o sea, que no tienes
pista alguna respecto a la respuesta), te enfrentas al problema de seleccionar
entre (a), (b), (c), (d) y (e). Por esto merece la pena que contestes (b) a todo
este tipo de preguntas. La lgica de esta eleccin es que (a) y (e) son demasiado e
xtremas; (c) es demasiado central y (b) est ms cercana al principio que (d). Si pu
edes justificar convincentemente otra opcin, utilzala.
Copiar
El advenimiento de los exmenes de respuestas optativas parece que ha disparado el
desarrollo de una agudeza visual verdaderamente sorprendente entre los que se p
resentan a este tipo de examen. Lo que significa, hablando en plata, que los que
se presentan a exmenes de respuestas optativas se suelen ver en la tentacin de co
piar las respuestas de la hoja de su vecino (suponiendo, desde luego, que su vec
ino goce de fama de ser un estudiante ms brillante y con ms conocimientos que ello
s mismos).
Los examinadores han encontrado rpidamente la forma de contrarrestar este problem
a de plagio visual. Han diseado no slo versiones paralelas del examen, sino que han
impreso los formularios tanto en vertical como en horizontal con objeto de disua
dir o de confundir a los posibles copiones. Adems de estos obstculos, siempre hay un
supervisor, que est observando los movimientos de la cabeza y los ojos de los ex
aminandos. En vez de correr el riesgo de un incidente muy embarazoso y un posibl
e perjuicio en tu futura carrera, emplea tu tiempo en prepararte a fondo para el
examen. Por lo tanto, olvdate de copiar. Aparte de las implicaciones morales de
copiar, puedes comprobar (a un precio muy caro) que tus compaeros de clase tienen
menos conocimientos que t.
Comprobacin de su hoja de respuestas
Poco antes de que finalice el examen, reserva un poco de tiempo para comprobar q
ue has contestado tus respuestas correcta y completamente. Borra cualquier marca
de tu hoja de respuestas, ya que sta podra ser leda por el ordenador que las revis
a, como una respuesta. Finalmente, comprueba que has escrito correctamente tus d
atos de identificacin como examinando.
Exmenes del tipo verdadero o falso
Al tiempo que el examen de respuestas optativas se est haciendo ms popular, el exa
men de verdadero o falso parece que cada vez se utiliza con menos frecuencia. Tal
vez la explicacin sea que el examen de respuestas optativas es realmente un exame
n del tipo verdadero o falso, pero le permite al examinador probar ms profundamente
el conocimiento del examinando. Al responder a las preguntas del tipo verdadero
o falso, se deben seguir los mismos principios que los comentados en la seccin ant
erior. El candidato deber prestar particular atencin al texto de la pregunta y deb
er subrayar las palabras clave. Como en un examen de verdadero o falso hay un cincu
enta por ciento de probabilidades de adivinar la respuesta correcta, suelen exis
tir penalizaciones para los errores. Averigua si esto es as antes de que comience
el examen.
Preguntas de emparejamiento
Las preguntas de emparejamiento se presentan, generalmente, en forma de dos colu
mnas de trminos y se le pide al candidato que empareje cada trmino de una columna
con el que le corresponda de la otra. Cuando te enfrentes a preguntas de emparej
amiento, lee deprisa las dos columnas para hacerte una idea de conjunto de los t
emas que cubren. Entonces considera los temas en la columna de la izquierda que
pienses que sabes y busques en la columna de la derecha la pareja ms apropiada. C
uando hayas completado los emparejamientos fciles, considera los restantes. Si te
estancas trata de trabajar en el otro sentido. Es decir, piensa primero en los
temas sobrantes de la columna de la derecha y busca la pareja ms apropiada en la
columna de la izquierda. Si al final tienes muchos asuntos sin unir, adivnalos a
menos que se te haya avisado que no lo hagas porque existe una penalizacin para l
os errores.
EXMENES A LIBRO ABIERTO
Una reciente variante de los exmenes es hacerlos a libro abierto. Los estudiantes t
ienen permiso para llevar sus libros y sus apuntes a la sala de exmenes. A primer
a vista, un examen a libro abierto puede parecer que hace innecesaria la prepara
cin. No es as. Puede resultar tentador, pero el examen a libro abierto requiere qu
e el examinando conozca la materia tan bien o mejor que para un examen ortodoxo.
Debes saber los temas principales, sus asociaciones y, si fuera necesario, la l
ocalizacin en tus apuntes del material de consulta. Generalmente no suele haber t
iempo suficiente durante el examen para ir buscando en los apuntes y en los libr
os las ideas y los hechos principales.
La nica ventaja para los estudiantes es que pueden comprobar los detalles especfic
os. En lugar de aprender veinte frmulas y listas de datos exhaustivas, sepa dnde p
uede encontrarlos rpidamente en sus apuntes y libros. Sin embargo, asegrate de que
cubres el otro material tan profundamente como lo haras en un examen normal. La
desventaja de un examen a libro abierto es que el examinador suele esperar una m
ayor calidad del producto debido a la concesin. Para finalizar, no te dejes engaar
por una sensacin de falsa confianza con este formato de examen; preprate tan conc
ienzudamente como lo haras para un examen normal.
Exmenes de laboratorio
Para los estudiantes de ciencias, los exmenes de laboratorio pueden presentar exp
eriencias de evaluacin que son un verdadero desafo. En las ciencias mdicas, biolgica
s o geolgicas, estos exmenes pueden parecerse al juego de las sillas musicales. Como
podrs adivinar, no hay msica y no existe un ambiente de fiesta. Existe sin embarg
o una fila de estudiantes que va de espcimen en espcimen o de microscopio en micro
scopio. La tarea, generalmente, consiste en identificar la parte sealada o marcad
a, o tal vez todo el espcimen. Tambin se le puede pedir que contestes preguntas re
lacionadas con el material seleccionado. Como tienes un lmite estricto de tiempo
antes de pasar al siguiente puesto, la presin puede ser intensa.
Cuando te prepares para estos exmenes, necesitars haber examinado concienzudamente
toda la gama del material del laboratorio. Es muy importante examinar tantos es
pecmenes diferentes como te sea posible, de manera que te familiarices con las va
riaciones que normalmente se dan, y moverlos a diferentes posiciones de manera q
ue te familiarice con las diferentes perspectivas. Toma nota de las diferencias
de color, textura, forma y tamao. Cuanto ms familiarizado ests con los especmenes en
tu grupo de laboratorio, mejor. Estudia con algunos compaeros de clase y pdeles q
ue te sometan a alguna prueba con especmenes. Es importante tomar nota de las car
actersticas inusuales que el examinador pueda pensar que separarn a los examinando
s superiores del resto.
Unas pocas sugerencias prcticas dignas de mencin para los estudiantes que estn prep
arando exmenes al microscopio. No toques el portaobjeto o el espcimen bajo el micr
oscopio a menos que te permitan hacerlo. Si piensas que el espcimen te ha desplaz
ado y el visor est mal posicionado, llama inmediatamente al supervisor. Si usa an
teojos, asegrate de que estn limpias. No es ste el mejor momento para tener una vis
in borrosa. Si te has saltado algn espacio en la hoja de respuestas, asegrate de qu
e apuntas tus respuestas en el lugar correcto.
Los exmenes prcticos requieren muchas horas de preparacin en el laboratorio. Como e
l laboratorio puede estar abierto unas pocas horas al cabo del da, solamente, es
muy importante prepararte a conciencia y repasar sobre una base regular a lo lar
go del curso. Si dejas tu repaso para los ltimos das, te dars cuenta de que, lament
ablemente, no hay tiempo para prepararte adecuadamente. Tambin te dars cuenta de q
ue tienen que competir con otros estudiantes para acceder a los especmenes que qu
ieres analizar. Es mejor considerar que esos pocos das finales son una oportunida
d para atar los cabos sueltos y consolidar la materia en tu mente.
Resumen
Los exmenes varan mucho en formato, estilo, procedimientos e incluso emplazamiento
(de las grandes aulas a los laboratorios). Los estudiantes que se estn preparand
o para tus exmenes deberan preguntar qu tipo de exmenes tendrn que hacer, de manera q
ue tu preparacin est orientada a ese formato especfico. Las caractersticas ms importa
ntes de los formatos estndar de examen quedan resumidas a continuacin.
EXMENES CON RESPUESTA TIPO ENSAYO
Lee e interpreta las preguntas muy cuidadosamente.
Subraya las palabras importantes de la pregunta para centrar tu atencin.
Anota todas tus ideas iniciales, cuantas ms mejor.
Prueba con varias ideas de organizacin que unan los puntos resultantes de la mane
ra ms lgica y concisa.
Perfila tu ensayo basado en tu esquema de organizacin.
Escribe tu ensayo, prestando mucha atencin al desarrollo lgico de su razonamiento
y la fluidez de su prosa.
Mantn al lector de tu ensayo informado del curso y de la marcha del ensayo utiliz
ando frecuentes frases de enlace.
Comprueba tus respuestas al final del tiempo del examen para corregir las faltas
ortogrficas y los errores gramaticales.
Practica tus tcnicas de redaccin de ensayos en condiciones simuladas de examen, si
te cuestionan tu capacidad de actuar bien.
Exmenes de respuestas cortas:
Considera los exmenes de respuestas cortas como pruebas de pensamiento lgico y
conciso.
Aplica los mismos principios que para los ensayos, pero limita los ejemplos y la
s explicaciones superfluas.
Exmenes de eleccin entre respuestas:
Preprate muy concienzudamente prestando atencin a los detalles importantes.
Asegrate de rellenar correctamente la hoja de respuestas.
Haz las preguntas fciles primero y luego vuelve a las ms difciles. Cambia las respu
estas si tienes fundadas sospechas de que tu primera respuesta era incorrecta.
Adivina las respuestas slo en el caso que no haya penalizacin por ello.
No copies.
Ten cuidado de que cada respuesta quede registrada en el espacio correcto.
Comprueba tu cuadernillo de respuestas al final del examen para quitar las marca
s que pudieran confundirse con tus respuestas.
Exmenes de tipo verdadero o falso:
Ten cuidado si trata de adivinar alguna respuesta, ya que generalmente se aplica
n penalizaciones a los errores.
Subraya las palabras clave en cada pregunta.
Aplica los mismos principios que en los exmenes de respuestas optativas.
Exmenes a libro abierto:
Debers dominar los temas y conceptos principales igual o mejor que lo haras para u
n examen normal, y adems deber saber dnde encontrar los detalles que le sirvan de a
yuda en sus apuntes y libros. Ten cuidado con la falsa confianza que puedes expe
rimentar solamente por el hecho de que tienes los apuntes y los libros contigo.
Exmenes de laboratorio.
Examina cuidadosamente la gama completa de especmenes de laboratorio para familia
rizarte con todos los tipos, colores, tamaos y perspectivas del material.
Comienza pronto tu repaso, y as te evitars las incomodidades y las apreturas que h
abr en el laboratorio durante los das anteriores al examen.
Si crees que la etiqueta de un especmen ha sido alterada durante el examen, avisa
al supervisor inmediatamente.
PROBLEMAS QUE AFECTAN
AL RENDIMIENTO EN EL EXAMEN
Esta parte final se puede considerar una especie de clase clnica para el tratamie
nto de problemas. Las secciones anteriores han descrito cmo debes prepararse para
los exmenes y cmo actuar de la mejor manera una vez que se ha entrado en la sala.
Sin embargo, los examinandos tropiezan ocasionalmente con una variedad de probl
emas durante el propio examen. Esta seccin se refiere a diversos problemas de eso
s, especialmente los ataques de pnico, los bloqueos de memoria, el calambre del es
critor y la fatiga en general. Se da por supuesto que has estado preparndote a fon
do para tu examen. El pnico nace de la incertidumbre, as que cuanto ms sepas, menos
probable ser que experimentes un ataque de pnico. El mejor tratamiento para los a
taques de pnico y los otros problemas que se tratan en esta seccin es la prevencin.
Ataques de pnico
Parece ser que la experiencia de un ataque de pnico no necesita descripcin. La may
ora de la gente ha experimentado por lo menos un ataque de pnico, aunque haya sido
muy breve y transitorio. Tanto si se ha experimentado un ataque en el marco de
un examen como en otro contexto, los sntomas son muy parecidos. Normalmente, exis
te un ritmo acelerado del corazn, un aumento del ritmo respiratorio, sudores y ta
l vez algn tipo de mareo. Para los que se presentan a examen, las manifestaciones
mentales son las ms importantes.
Generalmente, la mente est llena de todo tipo de pensamientos catastrficos, desde v
oy a suspender hasta no s lo que estoy haciendo en este examen, tengo que marcharme.
La presin en un examen en estas condiciones es muy dura.
Como se sugiere arriba, el mejor tratamiento para los ataques de pnico es la prev
encin. Si los has experimentado en exmenes previos, es mejor trabajar con la supos
icin de que los puedes experimentar de nuevo. Habindote enfrentado a esta posibili
dad est en tu mano prepararte tan profundamente que no quede resquicio alguno por
donde pueda filtrarse la incertidumbre que generara un posible ataque.
Existen dos aspectos importantes para reducir las probabilidades de que se produ
zcan futuros ataques de pnico. El primer aspecto concierne a la preparacin de tus
estudios: deberas saber la materia lo mejor que pudieses, de manera que tuvieras
una gran confianza en ti mismo/a el da del examen. La mayora de los candidatos exp
erimentan el pnico por su falta de confianza en su preparacin. Normalmente, han de
jado sus repasos para los ltimos das del trimestre o del ao y han descubierto que n
o tienen tiempo para aprender bien el material y poder aprobar. Aunque puedan ar
marse de valor y confianza en el da del examen, su valerosa fachada se desplomar rp
idamente ante una pregunta que ponga en evidencia su deficiencia en los estudios
. Por lo tanto, los estudiantes propensos a los ataques de pnico deberan poner en
prctica el consejo que se dio en los primeras secciones: empezar a repasar pronto
y no abandonarlo. Debes saber el material tan bien que incluso aunque te enfren
tes a una pregunta difcil, ests en disposicin de pensar con calma la respuesta.
El segundo aspecto de prepararse para la eventualidad de un ataque de pnico conci
erne al control mental. Las manifestaciones fsicas y mentales del pnico no ocurrirn
si ejerces un rgido y deliberado control sobre lo que est haciendo tu mente. Pued
es decir: Desde luego que ejerzo un rgido control sobre mi mente. Quin si no la iba
a controlar? A la mayora de nosotros nos gusta creer que tenemos ese firme nivel d
e control mental que excluira la posibilidad del pnico, pero la situacin real es qu
e muy pocos examinandos ejercitan un control cuidadoso de lo que est ocurriendo e
n su mente. Ciertamente pueden centrar su atencin en las preguntas y buscar en su
mente la informacin adecuada; pero el punto crucial es si pueden superar los pen
samientos, fugaces y cargados de inquietud, relacionados con su xito o su posible
fracaso. Es necesario un rgido control mental para sobreponerse eficazmente a es
tos pensamientos perturbadores.
Existen varias maneras de que quienes han de pasar por un examen puedan desarrol
lar un control ms eficaz sobre su actividad mental mediante el condicionamiento men
tal, la parada del pensamiento y por medio de la sugestin positiva. Cada una de e
stas estrategias se analiza a continuacin.
El condicionamiento mental depende del establecimiento de una reaccin condicionad
a en su mente. La situacin es, en cierto modo, emular al reflejo fsico, como la re
spuesta de la articulacin de la rodilla. En lugar de utilizar un estimulo fsico es
mejor uno verbal para la sala de examen.El objeto del condicionamiento es dotar
le de capacidad para controlar su mente; reaccionar firme y positivamente a cual
quier pensamiento que pueda generar inquietud.
Cmo se establece el condicionamiento mental? Existen dos prerrequisitos. Primero,
debes comenzar el proceso por lo menos varios meses antes del perodo de exmenes. E
l condicionamiento exige tiempo y prctica el segundo prerrequisito. La tcnica en s d
el condicionamiento ha sido descrita anteriormente. Si has practicado los ejerci
cios de relajacin descrito anteriormente, y si puedes provocarte una profunda rel
ajacin cuando dices la palabra-estmulo reljate, ests bien encarrilado para controlar
tu mente distrada y propensa al pnico.
Ahora bien, qu hacer en la sala de exmenes cuando la mente se desmanda y empieza a se
r presa del pnico? Al primersimo sntoma de un ataque de pnico (probablemente conocers
los sntomas que se producen dentro de ti mismo/a: pesadez en la cabeza, temblor
de los dedos, mareo, nudos en el estmago, por mencionar unos pocos de los posibles
sntomas) fija tus ojos en un punto, o cierra los ojos y pronuncia RE-L--J-A-T-E. Vis
ualiza en tu mente las letras de la palabra R-E-L--J-A-TE a medida que la pronuncia
s. Reptela unas seis veces para romper la sensacin de pnico. Como tu mente estar ocu
pada con la palabra reljate, tanto en el canal visual como en el auditivo de tu cer
ebro, hay poco espacio para pensamientos de pnico. Repite el proceso tantas veces
como sea necesario.
Una segunda estrategia para la prevencin de los ataques de pnico es la parada del
pensamiento. Con esta tcnica, interrumpes los pensamientos de pnico en su principi
o mediante la visualizacin de una seal roja y blanca de stop. Mientras ests viendo
la seal de stop en tu mente, pronuncia muy firmemente alto! Puedes aadir tambin una
accin fsica como apretar el puo cada vez que dices alto! Haz que la imaginaria seal l
uminosa de stop se encienda y se apague seis veces mientras dices alto! Al final
de la serie centra tu atencin en una pregunta de examen que no sea difcil para res
tablecer tu confianza. Tal vez tengas que repetir la secuencia varias veces para
evitar que los pensamientos detonantes del pnico lleguen a afincarse en tu mente
. Cuanto ms control tengas sobre lo que est pasando por tu mente, menos oportunida
des habr de que se produzca el pnico.
Un tercer enfoque para afrontar los ataques de pnico inminentes es disminuir tu r
itmo respiratorio. Muchos examinandos se dan cuenta de que cuando se enfrentan a
un rea difcil del examen, su ritmo de respiracin se acelera y se convierte en un j
adeo. El resultado final de una respiracin rpida y jadeante es que predispone a l
a inquietud y al posible pnico. Tan pronto como reconozcas los primeros sntomas de
inquietud y posible pnico piensa en tu respiracin. Haz una inspiracin larga, lenta
y profunda y luego deja que el aire salga lenta y suavemente. Mantn esta forma r
egular de respiracin, asegurndote por todos los medios de no volver al ritmo rpido
otra vez.
Si tu ritmo respiratorio ha sido rpido y jadeante durante algo de tiempo podras ad
vertir que, asociada a la sensacin de inquietud, ests experimentando una sensacin d
e mareo. Es posible que hayas expulsado demasiado bixido de carbono, provocando u
n desequilibrio qumico temporal en su cuerpo. Para restablecer el equilibrio, pon
tus manos unidas delante de la boca y la nariz y respira dentro de esta especie
de mascarilla; otro procedimiento, estando sentado, es respirar con una bolsa a
coplada a la boca y con la cabeza agachada entre las rodillas. Estos procedimien
tos te permitirn volver a respirar parte del bixido de carbono exhalado y asegurar
un suministro de sangre adecuado al cerebro. Si te sientes violento ante la ide
a de hacer estos ejercicios en la sala de exmenes, pide permiso para ir al lavabo
y hazlos all. El objetivo que se persigue es volver a conseguir el equilibrio me
tablico y psicolgico de manera que puedas volver al examen y actuar al mximo de tus
posibilidades.
Una tcnica final para superar el pnico en los exmenes es reemplazar los pensamiento
s pesimistas, que en la mayora de los casos provocan sentimientos de pnico, por pe
nsamientos optimistas. Cmo puede llegar a ser una persona ms optimista? Probablemen
te estars familiarizado/a con la respuesta que viene a continuacin: prctica. Puede
parecer estpido, pero dicindote a ti mismo/a algo como: Puedo aprobar el examen de
economa, muchas veces al da, puede ayudarle a adoptar una actitud ms optimista acerc
a del resultado del examen. Repetir la afirmacin positiva propicia una actitud ms
optimista y tambin le impide rumiar ideas pesimistas. Piensa una frase optimista
pertinente y reptetela cada vez que pases por una puerta o realices alguna activi
dad frecuente. Es verdaderamente sorprendente que una tcnica tan sencilla pueda a
fectar tan positivamente a tu manera de pensar.
BLOQUEOS DE LA MEMORIA
Los bloqueos de memoria deberan seguir a las reacciones de inquietud en la lista
de problemas comunes de los exmenes. La mayora de nosotros podemos recordar haber
tenido por lo menos uno o ms bloqueos de memoria, y por ms que parecen ser una exp
eriencia habitual en los exmenes, no son ciertamente bienvenidos. Quin quiere senti
r la presin del reloj mientras est tratando de recordar un hecho o un concepto fam
iliar, o incluso bien sabido, que tiene en la punta de la lengua?
Al igual que con los ataques de pnico, el mejor tratamiento para los bloqueos de
memoria es la prevencin. La causa ms comn es la preparacin inadecuada, y para reduci
r esta posibilidad el mejor ataque es un repaso continuado y concienzudo. No esp
eres hasta la semana antes del examen para repasar tus apuntes de todo el ao. Hay
otros muchos trabajos que hacer en esos siete das finales. Repasa a diario y tod
as las semanas a lo largo del curso, de manera que las tareas de repaso al final
del curso sean realistas y factibles.
Si experimentas un bloqueo de memoria en un examen, prueba con lo que sigue. La
regla nmero uno es que no cunda el pnico. Los bloqueos de memoria parecen aumentar
en un ambiente tenso. Clmate, respire lenta y profundamente y deja que el aire s
alga suavemente mientras te dices a ti mismo/a: reljate. Cuando hayas completado
la respiracin lenta considera de nuevo la cuestin que ests tratando de recordar. Si
todava no te sale, saltala y vuelve sobre ella ms adelante.
Un segundo mtodo para sacar un asunto del almacn de la memoria es utilizar asociac
iones mentales. Vuelve atrs a sus clases y apuntes y trata de recordar hechos y c
onceptos que estn asociados con el asunto olvidado. Anota los conceptos y piensa
si puedes trazar alguna lnea de conexin entre ellos. Dnde encaja en ese esquema el a
sunto olvidado? Existe alguna relacin causal o cualquier otro tipo de asociacin que
usted pueda utilizar? Qu pasa con la informacin procedente de otros campos de su c
onocimiento? Por ejemplo, puedes utilizar sus conocimientos de historia como ayud
a para poner un logro cientfico en perspectiva?
Si sigues en blanco despus de haber trabajado con estas asociaciones, trata de pone
rte en el lugar del profesor cuando prepar las preguntas. Visualiza en tu mente l
a pregunta, segn l la fue escribiendo, y luego la respuesta. Alternativamente, ima
gnate que eres el ms brillante estudiante de tu clase e imagine que tu mano es la
de l. Deja que su mano comience a escribir, incluso aunque slo pueda escribir una
o dos letras. Mira a ver si esas letras ofrecen alguna pista o sugerencia del as
unto olvidado.
Otra forma de acometer los asuntos olvidados es utilizar tu capacidad para recor
dar la pgina de los apuntes en la que apuntaste el asunto en la clase correspondi
ente. Si el asunto viene de un libro en lugar de los apuntes, trata de visualiza
r la pgina del libro de texto. Imagnate cules son los temas que estn antes y despus d
el asunto olvidado y trata de rellenar el espacio.
Un mtodo final para recordar los asuntos olvidados utiliza las otras preguntas de
l examen como posibles frceps. En un examen objetivo donde probablemente tendrs gran
nmero de preguntas, es posible que la pregunta siguiente te d una pista. Conserva
en la mente la pregunta en la que te has bloqueado. Si encuentras una pregunta
relacionada o pertinente, observa si alguno de los trminos desencadena una asocia
cin provechosa.
Como se ha mencionado arriba, el mejor tratamiento de los bloqueos de memoria es
el preventivo. Merece la pena resear que si, mientras sigues avanzando por el ex
amen, recuerdas unos pocos hechos provechosos que sabes que son importantes en o
tra pregunta del examen, dedica unos pocos segundos a apuntarlos al margen del c
uadernillo de examen. Esos pocos segundos estn bien gastados; te enfadaras mucho s
i te dieses cuenta de que ahora no puedes recordar las cosas que tuviste en la c
abeza unos pocos minutos antes. Por ms que tu memoria sea generalmente fiable, es
mejor que no corras el riesgo de bloquearte durante un examen.
El calambre del escritor
Estar sentado en un examen durante varias horas y casi sin parar de escribir es
una experiencia agotadora para la mayora de la gente. La concentracin, la premura
del tiempo y la preocupacin por la legibilidad de la escritura se asocian para cr
ear la posibilidad del calambre del escritor. El problema, como se sugiere ms arr
iba, tiene dos componentes, la tensin muscular y el estrs psicolgico.
Aun a riesgo de ser indebidamente repetitivo, el mejor tratamiento del calambre
del escritor es la prevencin. En vez de prevenir el problema por completo, el tra
tamiento preventivo es ms un proceso de condicionamiento y de entrenamiento. De l
a misma manera que un atleta se entrena asiduamente para perfeccionar su actuacin
, el examinando que tiene problemas de calambres en sus manos durante los exmenes
tambin debe entrenarse para minimizar o eliminar del todo el problema.
El programa de entrenamiento debera incluir un rgimen de acondicionamiento para la
mano y los msculos del brazo as como un acondicionamiento psicolgico. El programa
de entrenamiento de los msculos es lo que probablemente ya has previsto: sesiones
de prctica que simulen las condiciones reales del examen. Empieza con sesiones d
e prctica que duren por lo menos una hora.
En esa hora, escribe continuamente durante tres perodos de quince minutos, con ci
nco minutos de descanso entre cada uno. Para utilizar tu tiempo productivamente
usted podras practicar escribiendo resmenes del trabajo del que te examinarn poster
iormente. Cuando hayas sido capaz de escribir durante tres perodos de quince minu
tos con letra legible (un compaero de clase puede leer los resmenes o las pregunta
s de muestra que hayas escrito) aumenta los perodos entre cinco y diez minutos. C
ontina el programa hasta que seas capaz de escribir durante periodos que sean tan
largos como los que te darn para responder a las preguntas del examen. Durante e
l examen, haz frecuentes pausas cortas y deja que tu mano cuelgue libremente a t
u lado. Puedes encontrar relajante el estirar la mano suavemente o contraer y es
tirar la mano. Lo importante es prever y hacer las pausas para que la mano no ac
umule tensin y deje de producirse el calambre.
La presin psicolgica puede aliviarse eliminando del examen todas las incertidumbre
s que sea posible. Consulte la seccin donde se incluye un anlisis detallado de las
fuentes de incertidumbre que deberan aclararse de antemano. Adems de saber lo que
puedes esperar en el examen, necesitars entrar en la sala de exmenes con el nivel
ms alto posible de preparacin. Finalmente, necesitars ser capaz de descargar el es
trs y la tensin psicolgica provocando una reaccin de relajacin. Uniendo el acondicion
amiento muscular a una preparacin psicolgica optimista, estars en disposicin de afro
ntar tus exmenes con una actitud ms relajada y segura.
LA FATIGA FSICA
El ltimo problema de examen que trataremos es la fatiga fsica. Muchos examinandos
es probable que menosprecien este problema, fundamentalmente por la naturaleza s
edentaria del examen. Sin embargo, si el examinando ha estado trabajando mucho y
prolongando sus horas de estudio a base de privarse de horas de sueo en las sema
nas anteriores al examen, el cansancio va a ser un problema, con toda certeza.
De igual manera que se recomendaba un programa de acondicionamiento para el prob
lema del calambre del escritor, o cansancio de los msculos de la mano, se recomie
nda un programa similar para el cansancio en general. Es muy importante que las
horas de sueo no se vean reducidas drsticamente a largo plazo. El cansancio crnico
derivado de la insuficiencia de sueo puede afectar Tu actuacin en el examen, si bi
en la prdida de unas pocas horas de sueo la noche anterior al examen no es probabl
e que sea un problema significativo.
Adems, para disfrutar de un sueo adecuado y regular, ten cuidado con su dieta. Evi
ta los estimulantes, tanto en forma de bebidas con cafena como de frmacos que no t
e hayan recetado. Tu metabolismo probablemente estars lo suficientemente estimula
do por el examen y no necesitars ayuda adicional alguna, ni en forma de alimentos
ni en la de frmacos. Trata de hacer algo de ejercicio al da para mantener los mscu
los de tu cuerpo a tono y darse la oportunidad de quemar algunas de las tensiones
emocionales antes del examen.
Durante los exmenes haz pausas ocasionales para estirar los brazos, el cuello y l
a espalda, y las piernas. Si te sientes tenso y rgido y esta sensacin impide tu bu
ena actuacin en el examen, pregntale al supervisor si te puede autorizar una salid
a al aseo. Aprovecha la oportunidad para mojarte la cara con agua y hacer algn ej
ercicio ms de estiramiento. Estos pocos minutos que ests fuera del examen te puede
n dar un renovado vigor para volver de nuevo al trabajo del examen.
Resumen
Los problemas de los ataques de pnico, bloqueos de memoria, calambres del escrito
r y cansancio fsico en general tienen su mejor tratamiento en la prevencin: empiec
e pronto, preprese y practique. Las directrices adicionales quedan resumidas a co
ntinuacin.
Ataques de pnico:
Practica el control mental excluyendo los pensamientos que puedan provocar pnico
.
- Desarrolla una fuerte reaccin de relajacin que pueda ser aplicada en la sala de e
xmenes.
Mantn un ritmo respiratorio lento y uniforme. Cambia los pensamientos negativos p
or otros optimistas.
Bloqueos de memoria:
Anota conceptos asociados con el asunto olvidado y busca lneas de conexin.
Imagnate que eres el profesor escribiendo la pregunta y anotando la respuesta cor
recta. Mira la pregunta desde puntos de vista alternativos.
Utiliza otras preguntas del examen como trampolines o palancas para ayudarte a p
ensar en el asunto olvidado.
Calambre del escritor:
Entrena los msculos de la mano para que soporten crecientes perodos de escritura e
n condiciones de examen simuladas.
Ocasionalmente deja que tu mano cuelgue suelta a su lado, para aliviar el estrs y
la tensin.
Fatiga fsica:
Asegrate de que no reduce drsticamente tus horas de sueo durante mucho tiempo. Nece
sitars estar bien despierto durante el perodo de sus exmenes.
Estira tus extremidades a intervalos frecuentes durante el examen, para aliviar
la tensin.
chate agua fra en la cara en el cuarto de bao si te sientes muy cansado y mentalmen
te agotado.
Fin de la Seccin 'CMO TRIUNFAR EN LOS EXMENES'