TIPOS DE PRESBIACUSIA

En el tipo 1 o presbiacusia sensorial ocurre una degeneracin y posterior

desaparicin de clulas ciliadas; comienza en la espira basal de la cclea y desde
ella va progresando hacia las rampas superiores. Esta degeneracin del rgano
de Corti como decimoses siempre ms patente en las zonas basales, por ello la
prdida de audicin afecta inicialmente ms a las frecuencias agudas (4000 y
8000kHz).
La degeneracin de las clulas neurosensoriales afecta tanto a las CCE como a
las CCI y comienza a una edad media de la vida.
Dentro de la difusa anatoma patolgica de la presbiacusia, estas lesiones
cocleares son las ms tpicas, constantes e importantes.

El tipo 2 o presbiacusia neuronal se caracteriza por la degeneracin y
desaparicin de neuronas en el ganglio espiral de Corti, en el VIII par, en el resto
de la va auditiva y en el rea auditiva de la corteza cerebral. Desde Brody, se
conoce bien que la poblacin neuronal del sistema nervioso central comienza a
disminuir a edades relativamente precoces de la vida continuando el detrimento
hasta la muerte; esto mismo ocurre a nivel de vas y centros del aparato auditivo.
Aunque la involucin neuronal comienza pronto, sus manifestaciones clnicas son
afortunadamente tardas, por lo que la hipoacusia que origina suele aparecer a
edad avanzada. El hecho fundamental es la prdida de neuronas en toda la
corteza cerebral incluidas las reas auditivas, por ello la prdida de audicin que
condiciona afecta tanto a la comprensin de la palabra como a aspectos
intelectivos y psico-acsticos fundamentales para la interpretacin de la
informacin auditiva.
Si atendemos a que existe una involucin neuronal de las reas auditivas
corticales, debemos considerar a la presbiacusia neuronal como una
manifestacin ms de la demencia senil.

El tipo 3 o presbiacusia estrial se desencadena por la atrofia de la stria
vascularis, hecho comprobado por varios estudios histopatolgicos. La involucin
de la stria vascularis produce un dficit auditivo en edades avanzadas, aparece en
grupos familiares y se caracteriza por una prdida de audicin que es igual para
todas las frecuencias.

El tipo 4 o presbiacusia de conduccin coclear ocurre por disminucin de la
elasticidad de la membrana basilar. Con el transcurso del tiempo acontece
acmulo de calcio, hialinizacin, depsitos de lpidos y, en general, fenmenos
que abocan a un engrosamiento y endurecimiento de la membrana basilar. Esta
membrana, al ser ms rgida, transmite con dificultad la onda viajera al rgano de
corti.

Grfico A.- Audiometra tonal de una presbiacusia sensorial en la que se observa
una afectacin de todas las frecuencias, fundamentalmente las agudas.
Grfico B.- Audiometra tonal de una presbiacusia neural, en la que se puede ver
una afectacin de las frecuencias agudas.
Grfico C.- Audiometra verbal del mismo caso del Grfico B en la que podemos
observar una gran afectacin de la inteligibilidad (normoacusia en negro que
alcanza un 100% de discriminacin de las palabras, en azul aparece una
presbiacusia en la que su inteligibilidad mxima sera un 70%). Para la audicin
que se refleja en la audiometra del Grfico B, la inteligibilidad est
desproporcionadamente ms afectada.
Grfico D.- Audiometra tonal de una presbiacusia metablica o estrial, con
afectacin de todas las frecuencias, mayor en agudas. Grfico E.Audiometra tonal
de una presbiacusia conductiva coclear, con alteracin de frecuencias agudas.
Grfico E.- Audiometra tonal de una presbiacusia conductiva coclear, con
alteracin de frecuencias agudas.

Tipos de presbiacusia
La presbiacusia se puede clasificar en varios tipos, en funcin de la estructura
daada (Figura 2). Los ms comunes en la clnica son los siguientes: sensorial
(prdida de clulas ciliadas externas), neural (prdida de clulas del ganglio
espiral), metablica (atrofia estrial), conductiva coclear (ligamento espiral), central,
y mixta, en la que concurre un patrn mixto de cambios histopatolgicos.
Presbiacusia sensorial
Los cambios histopatolgicos que se producen son una degeneracin progresiva
de las clulas sensoriales de la cclea, siendo las ms afectadas las clulas
ciliadas externas (OHC). La modificacin ms precoz es la prdida de estereocilios
en las clulas ciliadas. Tambin puede afectar a las clulas de sostn (IPC, PC,
DC, HC y CC), esto hace que el epitelio neurosensorial se modifique y presente un
aspecto de epitelio indiferenciado. El patrn audiomtrico que encontramos en un
paciente con una presbiacusia sensorial es una cada en frecuencias agudas
(Figura 3A).

El audiograma de estos pacientes es muy similar al de la hipoacusia inducida por
ruido. Es posible que la presbiacusia sensorial dependa de una interrelacin entre
agentes nocivos ambientales y los genes que rigen la proteccin y reparacin
celular.

Presbiacusia neural
En la presbiacusia neural se produce una atrofia del ganglio espiral (SG) y fibras
nerviosas de la lmina espiral sea, y ocurre fundamentalmente en la espira basal
de la cclea. El audiograma (Figura 3B) muestra una prdida gradual de la
audicin con una afectacin levemente mayor para las frecuencias agudas,
aunque es la audiometra verbal (Figura 3C) la prueba decisiva, ya que lo que ms
se resiente es la discriminacin de la palabra. Esta prdida perjudica a la calidad
de vida, ya que se reduce, por ejemplo, la capacidad de disfrutar de una
conversacin en grupo en entornos ruidosos, lo que contribuye al aislamiento
social del que la padece.
Presbiacusia metablica o estrial
La prdida auditiva asociada a la presbiacusia estrial puede comenzar desde la
tercera dcada de la vida y va progresando gradualmente de una forma lenta. La
disfuncin de la degeneracin de la estra vascular se ha considerado la causa
subyacente de la presbiacusia metablica. Durante el envejecimiento se ha
descrito en modelos animales la presencia de atrofia estrial, alteraciones en la
homeostasis inica y una disminucin de la vascularizacin de la estra, que
preceden al cambio en los umbrales de audicin y puede estar correlacionado con
una disminucin en el potencial endococlear.

El patrn audiomtrico de los pacientes con presbiacusia estrial es un audiograma
plano (Figura 3D), con afectacin similar de todas las frecuencias, incluyendo
tambin las frecuencias graves, a diferencia de los grupos anteriores. La alteracin
de los parmetros en la audiometra verbal es escasa.

La presbiacusia estrial tiene un componente hereditario, y es ms frecuente en
mujeres; aparece asociada a enfermedades cardiovasculares y en modelos
animales de resistencia a la insulina.

Presbiacusia conductiva coclear
Este tipo de presbiacusia no se ha correlacionado con cambios anatmicos
evidentes, aunque se postula que existe rigidez de la membrana basilar (MB) y
alteraciones en el ligamento espiral (SL), en concreto una prdida de fibrocitos tipo
IV que se encuentran adyacentes a la membrana basilar. El audiograma de los
pacientes con este tipo de presbiacusia presenta hipoacusia neurosensorial
bilateral con cada en frecuencias agudas (Figura 3E).

Presbiacusia central
Dada la complejidad de las conexiones neurales a travs de las cuales el estmulo
auditivo se transmite hasta la corteza cerebral, es lgico esperar que las lesiones
de estas vas afecten a la audicin. La presbiacusia central o neural se define
como una disfuncin central en la que se afecta fundamentalmente la inteligibilidad
de la palabra. Las lesiones neurales primarias de la va auditiva son infrecuentes y
estn poco estudiadas. En general, se asume que las lesiones degenerativas
centrales son secundarias y consecuencia de la prdida de clulas sensoriales de
la cclea. La interpretacin de este hecho es que hay una reduccin de la
influencia inhibitoria de la va eferente olivococlear medial con el envejecimiento.
La activacin de esta va puede ayudar a proteger a la cclea del ruido, por lo que
la degeneracin del haz olivococlear medial disminuye la capacidad de los
individuos mayores de protegerse del dao que el ruido pueda producir, y les hace
ms susceptibles al mismo.