La Genealoga Humana segn Darwin

Darwin tom de la geologa, algunas de las pruebas del origen natural del
hombre, utilizando los testimonios de aqulla sobre la historia de la Tierra y el
desarrollo de la vida en sta. En este respecto tuvieron una gran importancia
las obras de Lyell, aun cuando ste tard bastante en reconocer la gran
antigedad de la especie humana. En cuanto a los antiguos seres humanos,
los antroplogos de la poca de Darwin ya disponan de algunos vestigios
fsiles de los mismos. Se trataba del crneo de Gibraltar, la bveda craneana
de Neandertal y la mandbula inferior de la Naulette. Las peculiaridades
morfolgicas de estos fsiles ponan de manifiesto la existencia de un grupo
especial de seres antiguos con un tipo primitivo de estructura.
De no menor importancia eran los entonces y abundantes hallazgos
arqueolgicos de utensilios de piedra, descubiertos por ese entonces y cuya
gran antigedad haba sido demostrada en Francia por Jacques Boucher de
Perthes. Estos hallazgos debilitaron grandemente las posiciones de los
creacionistas, quienes no admitan una antigedad del hombre en la
Tierra superior a los seis o siete mil aos.

Darwin tom de la anatoma y fisiologa comparadas otras pruebas, mediante
las cuales fue posible comprender los rasgos de semejanza y diferencia de los
organismos por su forma, estructura, funciones y desarrollo. La ciencia que
trata del desarrollo del embrin --la embriologa--, le facilit datos
importantsimos que demostraban la semejanza del hombre con los animales.
Darwin recurri tambin a los aportes de la taxonoma, que clasifica todos los
organismos, actuales o fsiles, por su grado de semejanza y determina la
presencia o ausencia de afinidad entre sus diversos grupos. Pero esto es slo
posible merced a la paleontologa, que estudia los fsiles de animales y
plantas, su distribucin y desarrollo.

Los datos que facilitan estas ciencias, as como tambin los de la zoologa,
parasitologa, patologa y psicologa, una vez que fueron agrupados por
Darwin, le permitieron a ste afirmar con toda seguridad que los antepasados
inmediatos del hombre haban sido monos fsiles de la Era Terciara, habitantes
de las regiones tropicales del Viejo Mundo. "Los simios, escribe Darwin, se
dividieron entonces en dos grandes ramas: los monos del Nuevo Mundo y los
del Viejo, de ltimos surgi, en un remoto, el Hombre, maravilla y gloria del
Universo".

Segn Darwin, nuestros antepasados, los
monos vivan en manadas en los rboles, sus orejas eran puntiagudas, estaban
cubiertos de pelo, ambos sexos tenan barba. Evidentemente, se trataba de
monos inferiores y primitivos.
Los antecesores ms inmediatos, seala Darwin, fueron monos antropomorfos.
Entre los antropoides fsiles que l conoca menciona al antropoides fsiles
que l conoca menciona al driopiteco. En virtud de cambios en las condiciones
naturales, en particular la disminucin de la superficie boscosa, estos
antepasados nuestros, los antropoides extinguidos, en busca de sustento se
vieron obligados a pasar de los rboles al suelo, en zonas donde los bosques
alteraban con las llanuras, ms tarde habitaron lugares completamente
desprovistos de bosques.
Estos cambios radicales no pudieron menos de reflejarse en la forma de
desplazamiento: el andar semicuadrpedo-semibpedo fue sustituido por la
locomocin bpeda. Esto, claro est, fue un proceso muy largo, pero aparej el
importante resultado de que las manos se liberaron de su funcin de apoyo o
sostn del peso del cuerpo durante los desplazamientos. El hombre slo pudo
provenir de un animal de andar erguido, cuyas manos estuvieran libres y de
cerebro altamente desarrollado. Al continuar perfeccionndose, el hombre
lleg a ocupar el primer puesto entre todos los seres. Merced a sus notables
facultades intelectuales, escribe Darwin, nuestros antepasados pudieron
comenzar a elaborar instrumentos y a emplear el leguaje articulado; de este
modo adquirieron poder sobre la naturaleza.

Todo el desarrollo ulterior de la ciencia ha confirmado la exactitud de la tesis
darviniana acerca del origen del hombre a partir de los antropoides fsiles.
Pero stos slo fueron los antepasados inmediatos del hombre. Si
retrocedemos ms y ms encontraremos entre los antecesores del hombre a
los monos inferiores, los prosimios, mamferos inferiores placentarios, los
marsupiales primitivos, monotremas, reptiles, anfibios, dipnoos, peces
ganoideos, cordados primitivos como la lanceta (Amphioxus lanceolatus) y,
finalmente el invertebrado del que derivaron sta y las ascidias. El cigoto
humano recapitula, en cierto modo, este estadio de la evolucin filognica.
Durante su desarrollo ontognico, el hombre parece repetir, abreviadamente,
el desarrollo histrico de sus antepasados. Darwin, ya en 1844, haba hecho
una serie de observaciones muy profundas acerca de la conexin entre
ontogenia y filogenia, vemos en ellas una anticipacin a la llamada ley
biogentica de Mller y Haeckel.

Otro sabio Alemn, el descollante darvinista Ernst Haeckel, desarroll el
problema y formul en 1868 su famosa "ley biogentica fundamental". Segn
Haeckel "la ontogenia es una recapitulacin rpida y breve de la filogenia,
determinada por las funciones fisiolgicas de la herencia (reproduccin) y de la
adaptacin (nutricin). El individuo orgnico repite, en el transcurso rpido y
breve de su desarrollo, los ms importantes de los cambios que, con arreglo a
las leyes de la herencia y la adaptacin, experimentaros sus antepasados en
el curso lento y prolongado de su desarrollo paleontolgico".

Alexi Nikolievich Sivertsov, seal que el desarrollo del embrin de un
vertebrado moderno indica no tanto cules fueron las formas adultas de los
antecesores de los vertebrados, sino ms bien cules fueron sus formas
embrionarias, ya que en la estructura de un cuerpo muchas variaciones
esenciales, de carcter hereditario, acechen durante el desarrollo embrionario y
se reflejan en la estructura de las formas adultas en las generaciones
siguientes.
No obstante, es indudable que el estudio de las formas embrionarias nos
permite tambin apreciar una serie de peculiaridades estructurales de las
formas adultas precedentes, tanto ms cuando que la reproduccin y
transmisin de los caracteres ocurre a travs de las formas adultas y no de los
embriones.
La ontogenia humana comienza con el vulo. Una vez fecundado por el
espermatozoide y fijado a la pared de la matriz, el cigoto es ya en s un
embrin primitivo del hombre. Aqu contina producindose el proceso de
segmentacin en clulas hijas ya iniciado en la trompa de Falopio (donde
generalmente se produce la fecundacin).
En las etapas inciales del desarrollo embrionario, el proceso de divisin se
asemeja al del surgimiento de los animales pluricelulares a partir de los
unicelulares, ocurrido, posiblemente, ya en la Era Proterozoica: en todo caso
en los estratos de la corteza terrestre correspondientes a final de esa era y que
se sedimentaron hace unos quinientos millones de aos, los cientficos
encuentran vestigios de los principales tipos de los invertebrados.
Las primeras fases del desenvolvimiento embrionario de los monos se conocen
mejor que las del hombre. En los macacos, por ejemplo, Adolf Schultz estudi
embriones en la etapa en que tenan muy pocas clulas, y lleg a observar la
segmentacin hasta la fase de ocho blastmeros.

Las primeras etapas de la segmentacin del cigoto humano se han conocido
hace muy poco: en 1954, Hertig, Rock, Adams y Milligan (EE.UU.)
estudiaron cuatro cigotos de 2, 12, 58, y 99 blastmeros. Los embriones
humanos de cinco o seis poseen ya segmentos mesodrmicos.
La segmentacin en la estructura del sistema muscular del embrin humano
pone de manifiesto la etapa de los procordados, de la cual ha heredado,
tambin, el notocordio, rudimentos renales primarios (riones delanteros) y
vestigios del rabo.
Cuando cuentan con unas pocas semanas, los embriones del hombre y de
los dems mamferos muestran muchos rasgos de semejanza con los peces.
El sistema circulatorio es anlogo al caracterstico de los peces: corazn de
dos cavidades, arteria caudal, vasos sanguneos similares los seis arcos
articos que conducen a los arcos branquiales. A esto se suman la forma
general del cuerpo embrionario, el rabo, las hendeduras branquiales y una
prolongacin filiforme de la parte inferior de la mdula espinal.

Todo esto nos lleva a la conviccin de que entre los antepasados ms
antiguos del hombre y de los dems vertebrados superiores se contaban los
peces. Algunas peculiaridades especficas de la " etapa ctica" del desarrollo
pueden manifestarse en el hombre bajo la forma de atavismos, como las
fstulas cervicales, que se comunican con la faringe. En esta fase temprana, el
encfalo humano posee todava una estructura muy primitiva, al igual que en
los dems vertebrados.
La epfisis es un rgano que desde el punto de vista de la filogenia, est
estrechamente vinculado a otro, a saber, el ojo pineal. Este puede captar los
rayos luminosos, en ciertos vertebrados actuales se desarrolla como un rgano
en los impares. Entre los ciclstomos se le encuentra en las lampreas, y entre
los reptiles, en los esfeno dones (arterias). En los crneos de la mayora de los
peces antiguos, anfibios y reptiles fsiles, se observa el orificio
correspondiente al ojo pineal. Esto nos permite suponer, tambin que en
nuestros lejanos antepasados, los vertebrados inferiores.

Mayor inters aun presenta la hipfisis. A juzgar por la estructura de este
rgano en los ciclstomos (especialmente en los mixnidos, en los cuales un
extremo del conducto de la hipfisis comunica con el exterior mediante un
orificio en la cabeza, delante de los ojos, y en el extremo desemboca en el
intestino).
La hipfisis est ntimamente relacionada con el segmento craneal del tuvo
digestivo (incluyendo la cavidad bucal) y el sistema branquial: su parte anterior
es una derivacin de un saliente de la cavidad bucal primaria.
Anteriormente se consideraba que la hipfisis y la epfisis eran
rganos sumamente misteriosos, en su poca, Descartes lleg a suponer que
la epfisis era el asiento del alma, en la actualidad estos antiqusimos rganos
han experimentado una intensa transformacin y en la actualidad son glndulas
de secrecin interna. Las peculiaridades de su desarrollo en el hombre ponen
de manifiesto la afinidad de ste con los vertebrados ms simples.

Qu ha heredado el hombre de la etapa de los anfibios? En opinin de
algunos investigadores, deben atribuirse a este estadio las membranas
natatorias que se desarrollan entre los dedos del embrin humano. Los
tendones de los msculos rectos, en la parte inferior de la pared del abdomen,
han sido heredados de los anfibios.
Tambin de ellos procede la arteria isquitica (rama de la arteria gltea
inferior). Los hallazgos de un hueso central libre en el carpo de algunos adultos
constituyen, ejemplos de regresin al tipo de estructura de nuestros
antepasados anfibios.
En la regin olfatoria, el hombre ha heredado de los anfibios un divertculo, el
rgano de Jacobson, que desarrolla hacia el quinto mes de vida uterina, en
forma de conducto que conecta las cavidades nasal y bucal, aun cuando este
rgano se reduce el trmino del desarrollo fetal, se le puede apreciar en el
hombre adulto, bajo la forma de un corto y pequeo conducto ciego al que se
fijan las terminaciones de unos nervios especiales.
El rgano de Jacobson presenta un considerable desarrollo en los
rumiantes.
Finalmente, el hombre ha heredado tambin de los antiguos anfibios un
vestigio de la membrana nictitante, en forma del llamado pliegue semilunar o
carncula lagrimal en el ngulo interno del ojo. Este pliegue corresponde a la
membrana nictitante, perfectamente desarrollada en los anfibios, reptiles y
aves actuales, que tambin se presenta en algunos peces. En la mayor parte
de estos mamferos esta membrana se ha reducido considerablemente, ante
todo en los cetceos y la mayor parte de los primates, pero est muy
desarrollada en otros, como por ejemplo los conejos, gatos y algunos monos.
El hombre tambin hered de sus antepasados reptinianos algunos rasgos que
se manifiestan ms claramente en el feto de pocos meses, por ejemplo en el
desenvolvimiento del encfalo y en la estructura y caracterstica de las
extremidades.
En el embrin, adems el cartlago de Merckel forma parte del primer arco
branquial, el cual posteriormente se transforma en la mandbula inferior. Ms
tarde este cartlago, al igual que en todos los mamferos, origina dos huesillos
del odo, a saber, el martillo y el yunque. En cambio en nuestros antepasados,
el cartlago de Meckel, despus de pasar por un proceso de osificacin,
formaba un eslabn intermedio del complejo enlace entre el maxilar inferior y el
crneo, lo que todava se observa en los reptiles actuales. El tercer huesillo del
odo (el estribo), que surge del arco branquial sublingual (hioideo), existe
actualmente, bajo una u otra forma, en los anfibios y reptiles.
La distribucin del vello (lanugo) en el cuerpo del feto, por grupos de tres o
cinco unidades, corresponde en cierta medida a la forma en que estaban
situadas las escamas en la piel de los antiguos reptiles, antepasados de los
mamferos.
Finalmente, la peculiaridad fisiolgica consistente en una dbil regulacin
trmica en el cuerpo del recin nacido (y en los nios hasta los cinco aos),
puede tambin deberse a que nuestros antepasados derivaron de animales de
un tipo intermedio, transicional entre reptiles y los mamferos. Estos animales
posean meramente un rudimentario mecanismo neurovascular, regulador del
desarrollo y distribucin de energa trmica en el organismo.
Entre los antepasados ms tardos del hombre, se cuentan diversos
mamferos extinguidos, como lo pone de manifiesto una gran cantidad de
hechos. El cerebro del feto humano, en las fases tempranas de su desarrollo,
recuerda estrechamente, por su superficie lisa y estructura primitiva, al cerebro
de los mamferos inferiores actuales (segn todas las posibilidades, el hombre
ha heredado de una forma mesozoica estas caractersticas).
Otros rasgos primitivos que se ponen de manifiesto en la ontogenia del
hombre, tambin revelan la afinidad entre ste y los mamferos inferiores. Por
ejemplo, en el embrin humano aparecen, a las seis semanas, varios pares de
glndulas mamarias rudimentarias. Por todo el cuerpo (a excepcin de las
palmas de las manos y las plantas de los pies) se desarrolla un vello bastante
espeso, aunque corto: el llamado lanugo. En el velo del paladar se forman
prominencias apreciables, muy sealadas, que son sumamente caractersticas
de los monos, los carnvoros y otros mamferos.
En el embrin de seis a doce semanas, la regin caudal es claramente
manifiesta. En ella se puede descubrir la parte terminal de la espina dorsal
embrionaria, con ocho o nueve rudimentos de vrtebras. Al finalizar este
perodo, la regin externa de la cola se reduce, se atrofia. En el sector interno
de la regin En sector interno de la regin coccgea quedan de 6 a 2 vrtebras -
- las vrtebras coccgeas-- que por lo general estn soldadas entre s formando
el coxis; este hueso, en los seres humanos jvenes, comnmente no est
soldado al sacro.
Estos tres ltimos rasgos, junto con algunos otros tambin heredados de
nuestros antepasados mamferos, slo excepcionalmente se conservan y
desarrollan en individuos adultos, constituyendo casos de atavismo. Esta
cuenta, por ejemplo, la ausencia, en muchos fetos humano, del hlix (reborde
del pabelln de la oreja). Algunos adultos conservan la forma puntiaguda de la
oreja, llamada oreja de macaco. Esta forma del pabelln de la oreja es propia
de los fetos humanos a los cinco o seis meses de desarrollo, y se hereda,
evidentemente, de los monos inferiores fsiles, similares a los macacos
actuales y uno de los eslabones de nuestra genealoga. Cuando el hlix no es
completo, la piel forma en su sector externo superior una pequea
prominencia, la "prominencia de Darwin".
Entre los atavismos de la etapa de los mamferos se cuentan tambin
los siguientes: un fuerte desarrollo de los msculos d la oreja en algunos
individuos, lo que le permite moverla; el desarrollo de los ventrculos de la
laringe (ventrculos de Morgagni) a una profundidad de ms de un centmetro;
pares supernumerarios de glndulas mamarias o de pezones; rudimentos de
dientes superfluos; vellosidad excesiva en el cuerpo y la cara; rabo
rudimentario.
Todos los seres humanos poseen el apndice vermiforme del intestino ciego, o
apndice, simplemente; este rgano rudimentario es testimonio irrefutable de
que nuestros antepasados de la etapa de los mamferos inferiores posean un
intestino ciego bastante largo. En algunos mamferos actuales, como, por
ejemplo, los roedores y ungulados, en el intestino ciego ocurre un intenso
proceso digestivo.
El apndice es slo uno de los numerosos rganos rudimentarios del cuerpo
humano. Una notable caracterstica de estos vestigios u rganos rudimentarios
es la gran variabilidad de su forma, dimensiones y estructura. As, aunque el
apndice del hombre tiene una longitud media 8 9 cm., alcanza a veces los
20 25 cm., como en los monos antropomorfos; otras veces tiene dimensiones
muy reducidas, de 1 a 2 cm., y en casos rarsimos no existe.
El apndice vermiforme es muy rico en tejido linfoideo, ante todo en
los individuos jvenes, y corresponde seguramente a cierto sector del intestino
ciego de otros mamferos que carecen de apndice; posiblemente cumpla
alguna funcin an desconocida.
Se puede afirmar que los antepasados de los seres humanos, en el curso de la
evolucin, perdieron total o parcialmente los siguientes rasgos: la
extrema sensibilidad olfatoria, la capa de pelo que recubra el cuerpo, la casi
totalidad de los msculos drmicos, el rabo, el carcter prensil de los pies,
aquellos rasgos de la mandbula y el intestino vinculados al gnero herbvoro
de vida, los sacos larngeos, el tero bicorne, la oreja puntiaguda. A
consecuencia de la disminucin del nmero de cras por preez, se redujo la
mayor parte de glndulas mamarias en las hembras de los antepasados
inmediatos del hombre, prosimios y simios; esta reduccin segn Darwin, se
transmiti tambin a los machos de estos animales.
Resulta sorprendente, en los seres humanos recin nacidos, la extraordinaria
capacidad prensil de las manos. Esta peculiaridad constituye una prueba
indirecta de que el hombre desciende de animales arborcolas, y pone de
manifiesto la etapa smica de la genealoga humana.
Hay que tener presente que las cras de la mayora de los mamferos se
agarran prensilmente por el vello al cuerpo de la madre. Gran importancia
tenan, para Darwin, las pruebas de la afinidad entre el hombre y los animales
tomadas de la patologa y parasitologa comparadas. Nos limitaremos a
referirnos tan slo a una de las pruebas que la parasitologa moderna aporta en
favor de la teora darviniana: dieciocho especies de protozoarios de las
veinticinco que parasitan a los monos, han sido encontradas tambin en el
hombre, pero no en los dems mamferos.
En vsperas de la publicacin de la obra de Darwin, Engels sealaba la gran
importancia que tiene el estudio de la fisiologa humana y animal para
confirmar la concepcin materialista relativa al origen del hombre y a su lugar
en la naturaleza. El escriba: "De cualquier modo que se mire, al estudiar
la fisiologa comparada se comienza a sentir el desprecio ms absoluto por el
ensalzamiento idealista del hombre frente a los dems animales.
A cada paso uno se tropieza con la ms completa coincidencia estructural con
los mamferos restantes; en sus rasgos generales, esta coincidencia se
observa en todos los vertebrados y hasta < en forma ms encubierta> en los
insectos, crustceos, tenias, etc... El asunto hegeliano del salto cualitativo en la
serie cuantitativa se presenta, tambin aqu, con mucha belleza.
Darwin prest mucha atencin a la demostracin de la identidad filognica de
las emociones y del modo de expresarlas; le dedic una obra especial
estrechamente ligada al "Origen del hombre". En su trabajo " La expresin de
las emociones en el hombre y los animales", demostr convincentemente que,
por los rasgos de la actividad psquica elemental y por el modo de expresar las
emociones, el hombre est, sin duda relacionado genticamente con los
monos. Otra importante conclusin darviniana fue la inexistencia de diferencias
psquicas entre las razas humanas.
El estudio de hechos de esta naturaleza, junto con el de los rudimentos y
atavismos, llev a Darwin a la conviccin de que el hombre tena una extensa
genealoga, cuyos orgenes coincidan con los del reino animal, y de que el
ltimo eslabn anterior a los primeros hombres haba estado constituido por
antropoides fsiles.
Para determinar las ltimas etapas de la genealoga humana, Darwin slo pudo
basarse en muy pocos vestigios seos de mamferos fsiles (incluidos monos).
A pesar de ello, establecido en forma bastante exacta las etapas generales en
la evolucin de nuestros antepasados ms prximos, a los simios. Sealo
tambin los rasgos principales del desarrollo de la postura erecta en el hombre
a partir de los antropoides fsiles del terciario superior, nuestros predecesores
directos. Darwin procur hallar las causas del surgimiento de la postura
erguida, supuso que habra tenido una gran importancia el cambio en la
nutricin de nuestros antepasados, cuando stos, en busca de alimentos,
comenzaron a abandonar los rboles y frecuentar cada vez ms el suelo. Pero
seala Darwin, probablemente existieron otras causas que los obligaron a
cambiar el modo de vida arbreo por el terrestre y a adoptar la locomocin
bpeda en el campo abierto.
La transicin del simio al hombre fue facilitada, segn Darwin, por la existencia
de diversas peculiaridades tales como el encfalo sumamente desarrollado y a
la diferenciacin entre las extremidades anteriores y las posteriores (las
primeras ya se haban transformado en rganos especializados para agarrarse
de las ramas, coger frutos y otros objetos, mientras que las segundas haban
pasado a ejercer, primordialmente, la funcin de sostn). La postura erguida, el
elevado desarrollo intelectual y el instinto gregario facilitaron grandemente,
afirma Darwin, la invencin de herramientas, la aparicin del lenguaje
articulado y de los procedimientos de obtener el fuego, y todo esto a su vez, en
el curso de su ulterior, desarrollo, situ al hombre a un nivel
inconmensurablemente ms elevado sobre los dems animales.
Darwin consideraba que nuestros antepasados, al descender de los
rboles durante el transcurso d e la lucha por la existencia, tuvieron que
comenzar a desplazarse por sobre sus cuatro extremidades (como sucedi con
los antepasados de los cinocfalos). En relacin con esto es interesante la
opinin de Arthur Keith, quien sostiene que nuestros predecesores arborcolas
desarrollaron un tipo especial de locomocin, consistente en apoyar las plantas
de los pies sobre las ramas inferiores de los rboles, ms gruesas y
horizontales, mientras las manos se aferraban a las ramas ms altas. Este
modo de desplazamiento pudo favorecer la transformacin de nuestros
antepasados en bpedos, al trasladarse al suelo. A propuesta de Keith, este
tipo de locomocin por las ramas ha sido denominado curacin.
Tan slo el hombre se convirti en bpedo, escribe Darwin; esto se debi a que
las manos y pies de sus antepasados -- los monos--, ya se haban diferenciado
en distintas direcciones cuando an habitaban en los rboles. A su vez, el
andar erguido aparej, inevitablemente, el que se intensificase el proceso de
diferenciacin de las extremidades, durante el cual el pie del simio, con su
funcin en parte de apoyo, se transform en el pie humano, til exclusivamente
como apoyo. Qu factores biolgicos coadyuvaron a la transformacin del
mono en el hombre? Segn Darwin, los principales fueron la seleccin natural,
la influencia del ejercicio y no ejercicio y la seleccin sexual, a los que ha de
agarrarse la variabilidad, las influencias del medio, la reproduccin, la herencia,
las variaciones correlativas y otros factores an desconocidos. Como bilogo,
Darwin pudo enfocar el origen del hombre preferentemente desde el punto de
vista de las leyes biolgicas, con particularidad de que exageraba su papel e
importancia. Si bien pona de relieve la enorme diferencia que existe entre el
hombre y el antropoide, no pudo llegar a una visin clara de la antropogenia
como algo esencialmente diferente de la evolucin biolgica de los monos y
dems animales. Al interpretar este proceso como una transformacin gradual
del mono en hombre, Darwin no traz con suficiente precisin la frontera entre
el antepasado smico y el primer hombre, establecida por la aparicin de las
formas ms antiguas de trabajo.
Darwin intent incluir consideraciones de carcter social en su explicacin de
cmo evolucion el hombre. Concedi un lugar de privilegio, por ejemplo, al
anlisis de la influencia de los hbitos sociales humanos sobre el desarrollo
del sentido moral y del deber, as como de otras muchas cualidades
caractersticas del hombre. No obstante, prisionero de las concepciones
burguesas acerca del desarrollo de la sociedad, no pudo valorar acertadamente
la influencia de los factores sociales y se mantuvo muy distante de la teora del
papel del trabajo en la transformacin de la antropogenia. Los obvios defectos
en la solucin de Darwin al problema de la antropogenia no pueden disminuir
en nada la importancia enorme de sus dos libros clsicos consagrados a este
tema. Darwin traza en rasgos generales la extraordinariamente extensa
genealoga humana, cuyo ltimo eslabn fueron los antropoides fsiles,
altamente desarrollados, al final del terciario superior. El estudio de sus
parientes actuales nos permitir hacer revivir en nuestra imaginacin los simios
fsiles, juzgar acerca de su estructura y peculiaridades biolgicas, de su modo
de vivir, desplazarse y nutrirse. De este modo ser ms fcil saber cmo
fueron los antepasados inmediatos del hombre. Al mismo tiempo, podremos
responder a la pregunta de por qu slo una especie de antropoides dio
origen a la humanidad, mientras que centenares de otras especies simiescas
no pudieron transformarse en hombres.