EL SENTIDO DEL QUEHACER UNIVERSITARIO

Diego Fernando Barragn Giraldo

1. Aproximacin histrica al sentido de la universidad.
Para cuestionarse sobre la universidad Colombiana es necesario establecer los elementos
histricos que han delimitado en algn modo, los procesos que se vivencian hoy da. Es
innegable que la filosofa antigua en gran medida da las mrgenes del desarrollo de occidente,
es necesario, entonces, abordar de modo genrico las races que dan sentido al quehacer
reflexivo en la universidad, ya que an cuando esta es una institucin medieval, su
particularidad en lo que se refiere a la formacin humana se apoya en lo griego.

El autntico maestro, es aquel que potencializa las cualidades y calidades (competencias) del
discpulo, y no lo deja caer en la trampa de la repeticin irreflexiva.

En los primeros siglos de nuestra era, Occidente asumir el platonismo y el cristianismo para
dar sentido al conocimiento y a los estudios; legitimado esto por la Iglesia Catlica se organiza
la formacin del clero Secular (los que estn en el mundo) y el Regular (que se rigen por una
regla), mucho despus la de los laicos. No obstante, aun no existe una organizacin unificada
y aun cuando hay escuelas famosas, es solo con el imperio de Carlo Magno que se
establecen directrices sobre la formacin en estudios concretos.

Es en este marco histrico y alrededor de las escuelas (monacales, catedralicias y palatinas),
aparecen en los siglos XII y XIII las UNIVERSIADADES; las primeras fueron la de Pars, en
Francia, (1215), la cual estaba bajo la proteccin del Papa Inocencio III, la de Bolonia, en Italia
y posteriormente la de Oxford en Inglaterra. Surgen de la necesidad del saber, el cual convoca
a maestros y discpulos: en efecto, la palabra Universidad suscita en nuestros espritus la
idea de un edificio o conjunto de edificios, en los que maestros y alumnos se proponen la
enseanza y el estudio e algunas ciencias por el solo amor a las mismas. En el medioevo lo
que prima, en consecuencia, alrededor del trmino Universitas, no es el conjunto de facultades
establecidas en una ciudad, ni las edificaciones que las albergan, sino la dialctica del saber
de un grupo de personas que participan de una enseanza; en el fondo es la
recontextualizacin de las escuelas de la antigedad.

Cabe mencionar el influjo de la escuela Dominicana por la va de santo Toms (1224/25-
1274), y el de la Franciscana por medio de San Buenaventura (1221-1274); cada una a su
modo darn unidad filosfica y teolgica a la naciente universidad, y an cuando se apoyaban
en el principio magster dixit, permitieron la elaboracin de nuevas formas interpretativas a
partir de los conocimientos tradicionales*, los cuales consolidaran por un mtodo ordenado y
serio:

Los dos principales mtodos de enseanza, en todas las
universidades de la edad media, eran la leccin y la disputa.(...) La
suma teolgica de santo Toms y el comentario sobre las sentencias
de san Buenaventura, son dos magnficos ejemplos de lo que hay de
fecundante para el pensamiento del propio maestro, en una
enseanza verdaderamente profunda[9].

Posteriormente, la filosofa escolstica dar paso, despus de un arduo proceso histrico y
cultural, al racionalismo y al empirismo, los cuales impulsarn el renacimiento. Aqu la forma
como el ser humano se aproxima al conocimiento vara (la corriente ilustrada y enciclopdica
son prueba de ello), se trastocan los cnones de interpretacin de la realidad, se reorganiza
el mundo simblico no solo en sus manifestaciones artsticas sino en sus fundamentos de la


tica, del derecho, de la filosofa y de la ciencia[10]; afectndose el quehacer pedaggico, la
esencia del conocimiento y la formacin humana[11]. A este movimiento se le denomina: La
Modernidad. Histricamente la iniciacin del proyecto moderno se puede ubicar entre los
siglos XV y XVIII incluyendo el renacimiento e inicios del siglo XIX. Durante estos siglos el
desprenderse de lo tradicional result de vital importancia para el desarrollo humano,
apareciendo ideas como las del liberalismo, el utilitarismo, el pragmatismo, etc... la
universidad se convirti en el centro de la reflexin que abogaba por la constitucin de un
nuevo ideal de hombre[13]; individuo con autonoma que se rega por principios racionales.

Todos los campos del saber, agrupados en las grandes Universidades, nunca han sido tan
fructferos como en ese momento, basta recordar los avances en el mbito mdico,
arquitectnico o artstico, las conciencias modernas, podramos decir ilustradas,
enciclopdicas y renacentistas, se encuentran excitadas: el descubrimiento y uso de un nuevo
mtodo de filosofar despierta, un incremento general de las ideas. Todas estas causas han
colaborado en la produccin de una viva efervescencia de los espritus.

2. Apuntes histricos sobre el sentido de la universidad en Colombia.
En Colombia, an cuando distante del desarrollo intelectual Europeo por tiempo y espacio,
sufri la universidad una evolucin en la que adquiri caracteres propios[14].

Para efectos de este pequeo estudio este proceso histrico lo dividiremos as: la
Universidad colonial, la que est bajo la influencia de la ilustracin y la del siglo XX.[15] Las
caractersticas de la UNIVERSIDAD EN LA COLONIA pueden ser agrupadas del siguiente
modo:

La particularidad histrica Nuevo Reino de Granada, est enmarcada por la visin de
Espaa respecto del hombre del nuevo mundo (entre el medioevo y la ilustracin). Amrica no
fue ni medieval ni ilustrada, de tal manera que los terratenientes (encomenderos y mitayos) se
comportaban como seores feudales, pero en su economa era eminentemente moderna
y no cerrada como la medieval.
Los estudios superiores se organizaron inicialmente con miras a la formacin del clero
regular, posteriormente accedieron los laicos.
La Universidad, que en primera instancia fue colegio mayor, repeta los esquemas
escolsticos de enseanza, en donde el saber no se critica sino que se comenta; este
conocimiento est fundado a priori en la razn y se desecha lo experimental.
No obstante, existe una concordancia entre valores y saberes de acuerdo
a la poca, desde esta ptica se responde al sentido de la Universidad en cuanto que forma
individuos desde un horizonte claro.

El periodo siguiente de la formacin Superior en Colombia posee la caracterstica de la
influencia de la ilustracin. La corriente ilustrada reforma el pensar del ser humano, invitando
al libre pensamiento y amenazando la Universidad colonial. En lo referente a Amrica, los
reyes borbnicos impulsaron la ilustracin en Colombia, en especial Carlos III, a este periodo
se le llama UNIVERSIDAD BORBNICA, (segunda mitad del siglo XVIII). Sus principales
caractersticas son:

La Universidad borbnica introduce las ideas ilustradas pero invita a que se conserve
le estructura colonial. El ejemplo ms palpable de esto es la expedicin botnica.
Los avances cientficos y liberacionistas del pueblo no pueden atribuirse a la
Universidad, pues ella sigue anclada a la escolstica.
La segunda parte de este periodo est enmarcada por la a paricin de la Universidad
pblica; la cual libre ya del dominio espaol abogaba por la ciencia como rectora del la
formacin del hombre.


El nuevo plan de estudios inclua las filosofas utilitaristas de Jeremas Bentham, la
cual fundamentara en gran medida el liberalismo criollo. El principal opositor fue Miguel
Antonio Caro.
Existe una clara diferencia entre las diferentes corrientes humansticas las cules se
enfrentan abiertamente esto enmarca el quehacer pedaggico del siglo XX.
Por lo anterior el sentido de la universidad empieza a ser confuso, no hay claridad
sobre el ideal de hombre a formar.

La ltima parte corresponde a la UNIVERSIDAD DEL SIGLO XX de la cual grosso modo se
puede decir:

La Universidad Colombiana de esta poca corresponde al movimiento iniciado en
Argentina (universidad de Crdoba), el cual aboga por un espritu nuevo de reflexin social.
Sobre las dos primeras dcadas del siglo pasado, las ideas liberales orientaron el
ejercicio de la docencia y la discencia Universitaria, se abog por el desarrollo de la tcnica y
la ciencia, esto obedece en gran medida a la fortaleza econmica del pas, por la
indemnizacin de parte de los Estados Unidos por la desmembracin de Panam.
Se inicia una crtica frontal a la universidad tradicional, podra decirse que aparece una
reflexin pedaggica estructurada.
En un segundo momento se vinculan las ideas de Marx, Engels, Darwin etc, en busca
de una realidad social mejor.
Existe una concordancia entre ciencia y valores, el espritu y la crtica Universitaria
dan sentido a la misma.
Hay fe en la ciencia y la tecnologa e inters por la investigacin.
No obstante, los planes de estudio dejan de lado la formacin humana por lo que en el
mbito Universitario aflora la apata por ciertos valores tradicionales.
En el plano filosfico podramos decir que se empiezan a vislumbrar caracteres pos-
modernos.

De este modo se ha pretendido mostrar, de manera general, el marco histrico que caracteriza
la Universidad Colombiana, lo que de una u otra forma permite la conformacin de la de la de
fines del siglo XX e inicios del XXI.

Hoy da, los problemas de la bsqueda de sentido de la Universidad (y la formacin humana)
tienen como base la prdida de un horizonte claro, acerca del Colombiano que se desea, esto
obedece en gran medida a la influencia de la pos-modernidad, en donde todos los discursos
son vlidos (elemento que vigoriza las identidades minoritarias), pero que a veces entorpece
con su relativismo la unificacin de criterios.
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