Sentencia No.

C-350/94
SENTENCIA INHIBITORIA-Norma ejecutada
Cuando se demandan normas que contienen mandatos especficos ya
ejecutados, es decir, cuando el precepto acusado ordena que se lleve a
cabo un acto o se desarrolle una actividad y el cumplimiento de sta o
aqul ya ha tenido lugar, carece de todo objeto la decisin de la Corte y,
por tanto, debe ella declararse inhibida.
BIENES DE UTILIDAD PUBLICA-Declaracin
Tanto en la Carta de 1! como en la de 1""1, ha sido confiada a la ley la
atribucin de establecer con efectos obligatorios si un determinado bien
tiene la caracterstica de ser declarado bien de utilidad p#blica. $o hay
regla de orden superior que limite la libre iniciativa que en esta materia
tiene el legislador ni la Constitucin reduce a determinados bienes la
declaracin que al respecto puede hacer.
LIBERTAD DE CULTOS EN LA CONSTITUCION I!ENTE
%ientras que la Constitucin de 1! garanti&aba la libertad de cultos
pero subordin'ndola a la conformidad del culto respectivo con la moral
cristiana, y en todo caso, sometiendo su ejercicio a las leyes, el
Constituyente de 1""1, por el contrario, opt por liberali&ar la libertad de
culto, sin consagrar lmites constitucionales e(presos a su ejercicio. )sto
significa que, conforme a la Constitucin de 1""1, puede haber cultos
religiosos que no sean conformes a la moral cristiana y no por ello ser'n
inconstitucionales, mientras que tales cultos no eran admisibles en el
anterior ordenamiento jurdico.
I!UALDAD DE CON"ESIONES RELI!IOSAS
)l car'cter m's e(tendido de una determinada religin no implica que sta
pueda recibir un tratamiento privilegiado de parte del )stado, por cuanto
la Constitucin de 1""1 ha conferido igual valor jurdico a todas las
confesiones religiosas, independientemente de la cantidad de creyentes que
sta tengan. *e trata de una igualdad de derecho, o igualdad por
nivelacin o equiparacin, con el fin de preservar el pluralismo y proteger
a las minoras religiosas.
PLURALIS#O RELI!IOSO
+a Constitucin de 1""1 establece el car'cter pluralista del )stado social
de derecho colombiano, del cual el pluralismo religioso es uno de los
componentes m's importantes. ,gualmente, la Carta e(cluye cualquier
forma de confesionalismo y consagra la plena libertad religiosa y el
tratamiento igualitario de todas las confesiones religiosas, puesto que la
invocacin a la proteccin de -ios, que se hace en el pre'mbulo, tiene un
car'cter general y no referido a una iglesia en particular. )sto implica
entonces que en el ordenamiento constitucional colombiano, hay una
separacin entre el )stado y las iglesias porque el )stado es laico. en
efecto, esa estricta neutralidad del )stado en materia religiosa es la #nica
forma de que los poderes p#blicos aseguren el pluralismo y la coe(istencia
igualitaria y la autonoma de las distintas confesiones religiosas.
ESTADO LAICO
/n )stado que se define como ontolgicamente pluralista en materia
religiosa y que adem's reconoce la igualdad entre todas las religiones no
puede al mismo tiempo consagrar una religin oficial o establecer la
preeminencia jurdica de ciertos credos religiosos. )s por consiguiente un
)stado laico. 0dmitir otra interpretacin sera incurrir en una
contradiccin lgica. 1or ello no era necesario que hubiese norma e(presa
sobre la laicidad del )stado. )l pas no puede ser consagrado, de manera
oficial, a una determinada religin, incluso si sta es la mayoritaria del
pueblo, por cuanto los preceptos constitucionales confieren a las
congregaciones religiosas la garanta de que su fe tiene igual valor ante el
)stado, sin importar sus orgenes, tradiciones y contenido. +as
definiciones constitucionales sobre la estructura del )stado, y en este caso
particular, sobre la laicidad del )stado y la igualdad entre las confesiones
religiosas, no pueden ser alterada por los poderes constituidos sino por el
propio constituyente. 1ero ello no significa que estos poderes no puedan
tomar decisiones, con base en el predominio de las mayoras, en otros
campos, puesto que ello es inherente a la din'mica democr'tica.
CONSA!RACION O"ICIAL AL SA!RADO CORA$ON-
Inconstitucionalidad/PRINCIPIO DE SEPARACION DEL
ESTADO % LA I!LESIA
+a constitucionalidad de la consagracin oficial de Colombia al *agrado
Cora&n era plausible durante la vigencia de la anterior Constitucin, la
cual estableca que la religin catlica era la de la $acin y constitua un
esencial elemento del orden social. 1ero esa consagracin oficial vulnera
el nuevo ordenamiento constitucional que establece un )stado laico y
pluralista, fundado en el reconocimiento de la plena libertad religiosa y la
igualdad entre todas las confesiones religiosas. *e trata de una
consagracin oficial, por medio de la cual el )stado manifiesta. una
preferencia en asuntos religiosos, lo cual es inconstitucional por cuanto
viola la igualdad entre las distintas religiones establecida por la
Constitucin. )sta discriminacin con los otros credos religiosos es a#n
m's clara si se tiene en cuenta que la consagracin se efect#a por medio
del 1residente de la 2ep#blica quien es, seg#n el artculo 1 de la Carta,
el smbolo de la unidad nacional. )sa consagracin oficial tambin
desconoce la separacin entre el )stado y las iglesias, as como la
naturale&a laica y pluralista del )stado colombiano.
LIBERTAD DE RELI!ION-Vulneracin/LIBERTAD DE
CONCIENCIA
+a norma acusada tambin vulnera la plena libertad religiosa establecida
por la Constitucin, por cuanto obliga al 1residente a participar del culto
de una religin particular. 0hora bien, del hecho sociolgico de que la
mayora de los colombianos son catlicos no se desprende que siempre el
1residente deba serlo, por lo cual la norma podra estar obligando al
mandatario a hacer manifestaciones religiosas que puede no compartir.
)sa obligacin podra ser constitucional dentro del anterior ordenamiento
constitucional, por el particular lugar que en l ocupaba el catolicismo. o
puede ser v'lida en la constitucin argentina que establece en su artculo
33 que el 1residente debe pertenecer a la 2eligin Catlica. 1ero esa
obligacin no es admisible en un )stado pluralista y con plena libertad
religiosa y de conciencia como el colombiano, puesto que obliga a una
persona a revelar sus creencias religiosas y a eventualmente actuar contra
ellas, lo cual vulnera los artculos 1 y 1" de la Carta.
CELEBRACION RELI!IOSA DEL SA!RADO CORA$ON
$o vulnera la Constitucin que la ,glesia Catlica efect#e la celebracin
religiosa del *agrado Cora&n de 4es#s y que en ella puedan participar
todas las personas, de acuerdo con sus creencias. 1ero ahora tal
ceremonia no tendr' un car'cter oficial sino estrictamente religioso. 5
como es natural, ceremonias de similar naturale&a pueden ser tambin
efectuadas por otro tipo de congregaciones religiosas.
DIAS "ESTIOS
)l mandato seg#n el cual la fiesta del *agrado Cora&n de 4es#s
constituye un da de descanso laboral ya fue declarado e(equible por la
sentencia precitada. 1or consiguiente, la declaratoria de ine(equibilidad
de la consagracin oficial de Colombia al *agrado Cora&n de 4es#s que
se efectuar' en la parte resolutiva de esta sentencia no implica, en manera
alguna, la supresin del da de descanso obligatorio previsto para tal
fecha por los artculos 16 y 76 de la +ey 81 de 1"9, declarados e(equibles
por esta Corporacin en la sentencia precitada.
-Sa&a P&ena-
Re'.( E)*e+iente D-509
Acci,n +e incon-tit.ciona&i+a+ cont/a &a-
&e0e- 33 +e 1923 0 1
a
+e 1952.
De4an+ante-( CARLOS ALBERTO
5AURE!UI DID%#E-DO#E 0 5OR!E
IAN CUERO RESTREPO.
Te4a-( -"o/4a- +e /e&aci,n ent/e e& E-ta+o 0
&a- /e&i6ione-.
-E& ca/7cte/ &aico +e& E-ta+o co&o48iano 0 &a
-e*a/aci,n ent/e e& E-ta+o 0 &a- con'e-ione-
/e&i6io-a- e i6&e-ia-.
-I6.a&+a+ ent/e &a- con'e-ione- /e&i6io-a-9
in+e*en+iente4ente +e -. ca/7cte/
4a0o/ita/io o 4ino/ita/io .
#a6i-t/a+o Ponente(
D/. A&e:an+/o #a/t;ne< Ca8a&&e/o
Sentencia aprobada en Santa Fe de Bogot, D.C., a los cuatro !" d#as del
mes de agosto de mil no$ecientos no$enta % cuatro &''!".
I- ANTECEDENTES
(os ciudadanos C)*(+S )(B,*-+ .)/*,0/I DID12,-D+2, %
.+*0, IV)N C/,*V+ *,S-*,3+, en ejercicio del derec4o pre$isto en
el art#culo !5, numeral 6, de la Constitucin 3ol#tica, presentaron a la Corte
una demanda de inconstitucionalidad contra el Decreto 785 de &'58 %
contra las le%es 99 de &'8: % &
a
de &';8.
,l 2agistrado a <uien correspondi en reparto la demanda, Dr .+S=
0*,0+*I+ >,*N?ND,@ 0)(IND+, rec4aA la demanda en lo
concerniente al Decreto 785 de &'58 por cuanto no Bue eCpedido en $irtud
de ninguno de los numerales <ue integran el art#culo 8!& de la
Constitucin, norma mediante la cual se deBinen los estrictos % precisos
tDrminos de la competencia seEalada a esta Corte.
)dmitida la demanda en cuanto a las mencionadas le%es, se cumplieron
todos los trmites ordenados por el Decreto 856: de &''& % el 3rocurador
0eneral de la Nacin emiti su concepto.
)s# las cosas, procede la Corte a decidir.
II. TE=TO
(as disposiciones acusadas dicen teCtualmenteF
G(,1 99 D, &'8:
+ctubre 85"
3or la cual se asocia la Nacin a un 4omenaje % se ordena la
terminacin de un monumento.
,l Congreso de Colombia
D,C*,-)F
A/t;c.&o 1>. (a Nacin se asocia al pHblico 4omenaje <ue $a a
rendirse a .esucristo en el presente aEo, con moti$o del $oto <ue 4iAo
el 0obierno 4ace $einticinco aEos, en guarda de la paA pHblica, de
cooperar a la pronta ediBicacin del -emplo del Voto Nacional, <ue en
esta ciudad se est acabando de le$antar al Sagrado CoraAn de .esHs.
A/t;c.&o 2>. Con el Bin de obtener la pronta terminacin de este
monumento, el -esoro Nacional contribuir con dos mil pesos
I8.555" mensuales 4asta le$antar la cHpula % perBeccionar las dems
obras de arte comenAadas. (as sumas correspondientes se incluirn en
la (e% de )propiaciones de las $igencias prCimas, % sern entregadas
mensualmente al Superior de la comunidad a cu%o cargo est la obra,
mediante cuentas de cobro debidamente arregladas.
A/t;c.&o 3>. Declrase de utilidad pHblica, para todos los eBectos
legales, el citado monumento del -emplo del Voto Nacional.
A/t;c.&o 4>. (a presente (e% regir desde su sancinG.
G(,1 &
a
D, &';8
,nero 7"
3or la cual se conmemora el cincuentenario de la consagracin oBicial
de la *epHblica de Colombia al Sagrado CoraAn de .esHs % se declara
una Biesta nacional.
,l Congreso de Colombia,
C+NSID,*)ND+F
&. Jue el d#a 88 de junio de &';8 se conmemora el cincuentenario de
la consagracin oBicial de la *epHblica al Sagrado CoraAn de
.esucristoK
8. Jue desde ese d#a la Nacin colombiana 4a recibido grandes
beneBicios % eCtraordinarias muestras de la pro$idencial proteccin del
Sal$ador del mundoK %
9. Jue tanto el 4ec4o solemne de la consagracin oBicial como los
singulares beneBicios di$inos concedidos a Colombia merecen ser
encomendados a la perpetua memoria de los colombianos,
D,C*,-)F
A/t;c.&o 1>. *enuD$ase la consagracin oBicial de la *epHblica de
Colombia al Sagrado CoraAn de .esHs por intermedio del
,Ccelent#simo seEor 3residente de la *epHblica o un representante
su%o, ceremonia <ue se $eriBicar el d#a en <ue la Iglesia Catlica
celebra esa Besti$idad religiosa en el prCimo aEo de &';8, de acuerdo
con su (iturgia.
A/t;c.&o 2> Cada aEo se reno$ar la consagracin oBicial de la
*epHblica en anloga Borma % en el d#a, en <ue se celebra la Biesta del
Sagrado CoraAn de .esHs, la <ue ser nacional a partir del aEo
$enidero, % se denominar de G)ccin de 0raciasG.
A/t;c.&o 3>. ,n reconocimiento a los grandes beneBicios <ue la
3ro$idencia 4a dispensado a la *epHblica, autor#Aase al 0obierno para
<ue realice una obra social benDBica <ue 4aga perdurable entre los
colombianos la Bec4a <ue se conmemora por medio de esta (e%.
A/t;c.&o 4>. ,n el Saln ,l#ptico del Capitolio Nacional % en el sitio
<ue el 0obierno determine, se colocar una lpida en <ue se inscriba
el teCto de la presente (e%.
A/t;c.&o 5>. ,sta (e% regir desde su sancinG.
III. LA DE#ANDA
(os actores Bundan su acusacin en los siguientes moti$osF
G,l 0obierno no puede 4acer $otos o promesas religiosas ni obligarse
a colaborar econmicamente a la ediBicacin de templos % menos aHn
ordenar Biestas religiosas, colectas % peregrinaciones art. & % 8
Decreto 785 de &'58" pues ello slo es acorde con un ,stado
conBesional de espaldas a la modernidad, e incluso a los principios
liberales del Siglo LVIIIK es absolutamente notorio <ue el 0obierno
del Sr. 2arro<u#n mediante esas descabelladas normas, respond#a con
intolerancia religiosa, a la poca democrtica deBinicin de la catlica
como Iglesia de ,stado, % por supuesto, a la con$eniencia de sacraliAar
una conBrontacin pol#tica.
-odo este Gdelirium tremens jur#dico-religiosoG nos enseEa 4o%,
no$enta % un aEos despuDs, <ue la perspecti$a 4istrica e$idencia la
ridiculeA <ue toda persecucin o Banatismo entraEa. *esulta 4o% casi
4umor#stica la lectura de los temas legislati$os de entonces.
In$itaciones a los empleados pHblicos, rdenes a los gobernadores de
Departamentos, despliegue de poder dirigido no a realiAar los Bines del
,stado, sino a 4acer $otos religiosos como cual<uier jo$en no$icia.
(a Iglesia Catlica era pri$ilegiadaK no <uiere decir ello, <ue entonces
no eCistiera la di$ersidad cultural o religiosa <ue 4o% reconoce la
nue$a ConstitucinK tal $eA incluso, dic4a pluralidad era ms
acentuada <ue 4o%, solo <ue los poseedores del poder <ue leg#tima
sobre los dems cierta $erdad, escogieron la intolerancia % la
persecucinK con$irtieron el discurso pol#tico en un discurso sagrado e
incuestionable lleno de esos lugares comunes <ue de tanto reiterarse se
4acen irracionalmente $lidos para el comHn de la gente.
,l art#culo &M de la (e% 99N8: asoci a la nacin a un 4omenaje a
.esucristo para conmemorar el 8; ani$ersario del $oto al Sagrado
CoraAn. Si dic4a asociacin la 4ubiera 4ec4o el Congreso sin
llamarse a si mismo G(a NacinG 4ubiera sido %a una impropiedad
legislati$a $iolatoria de la igualdad % libertad religiosa, pero tomarse
la $oA de una nacin 4o% pueblo" compuesta de di$ersas culturas %
credos religiosos para rendirle un 4omenaje a la Bigura religiosa de una
Be es ajeno a los deberes del Congreso % a la Binalidad <ue deber#an
tener las le%es. Incluso bajo la $igencia de la anterior Constitucin
art#culo :7 Constitucin &776" estaba pro4ibido al Congreso decretar
Ba$ores a personas % entidades o actos de proscripcin o persecucin
contra personas o corporaciones. (a norma inclu%e a los nacionales no
catlicos en un 4omenaje religioso <ue $iola su libertad o en sentido
contrario, los proscribe del concepto de nacionalidad.
,l art#culo 8M ordena incluir en la G(e% de apropiaciones de las
$igencias prCimasG una erogacin a cargo del -esoro Nacional para
la construccin de un -emplo Catlico. ) la luA de la Constitucin de
&776 el gasto no pod#a decretarse a espaldas de la (e% de presupuesto
o anticipndolaK pero aHn, si esta norma pasara el eCamen en este
sentido, no lo 4ar#a en el del respeto a la igualdad, al Ba$orecer una
iglesia en desmedro de las otras % sin estar con ello cumpliendo los
cometidos <ue le incumben. ,n la prctica esa contribucin se 4iAo
eBecti$a % ser#a innecesario pedir la ineCe<uibilidad de la (e% <ue la
ordeno, pues por derogatoria tcita se obtendr#a idDntico resultado.
3ero no podemos desconocer los antecedentes <ue animaron la citada
norma, % sobre todo el posterior desarrollo legislati$o % pol#tico <ue se
le dio en dos le%es posteriores.
(a utilidad pHblica art#culo 9M (e% 99N8:" <ue puede tener un
monumento religioso no solo es discutible sino mu% diB#cil de
comprender. Si $isitramos el -,23(+ del Voto Nacional
suponiendo <ue los eCpendedores de drogas % atracadores del sector
nos lo permitieran, $er#amos <ue no se trata de una Buente de agua, ni
de un ediBicio en donde Buncione una escuela u 4ospital, ni un bien
<ue reporte ninguna utilidad pHblica. ,s solo un lugar de culto de una
Be <ue debe respetarse pero no erigirse para todos los Colombianos, ni
eti<uetarse bajo el concepto de utilidad pHblica. 2al 4ar#a el ,stado
Colombiano en con$ocar a todo el pueblo a rendir culto a una sola Be.
,l Congreso en &';8 reno$ G(a consagracin oBicial de la *epHblica
de Colombia al Sagrado CoraAn de .esHsG considerando el ;5
ani$ersario de la consagracin, % Glos beneBicios % eCtraordinarias
muestras de la pro$idencial proteccin del Sal$ador del mundoG <ue
4ab#a recibido desde ese d#a la Nacin Colombiana. )l margen
podr#amos preguntarnosF Cules son los beneBicios <ue 4a recibido la
Nacin Colombiana por Dsta original primera comuninO
*eiteramos lo dic4o respecto del deber de neutralidad religiosa del
,stado. (a consagracin de este es jur#dicamente impropia %
constitucionalmente eCtica. Como %a lo anotamos el ,stado no es
persona religiosa, no tiene Be, es laico por raAones de orden lgico-
jur#dicas % pol#ticas.
,l art#culo 8M de la (e% &M de &';8 ordena la reno$acin anual de la
consagracin oBicial de la *epHblica Gen anloga BormaG es decir Gpor
intermedio del eCcelent#simo seEor 3residenteG art#culo &M". -odos los
aEos el d#a del Sagrado CoraAn de .esHs el 3residente 4a $enido
reno$ando la consagracin dando cumplimiento a la disposicin
comentada.
3ara el legislador del aEo &';8 no bast promo$er la desigualdad
religiosa mediante (e% sino <ue orden al ejecuti$o anualmente
prestar su dignidad para una Biesta religiosa. )notamos antes <ue el
3residente segHn el art#culo &77 de la Constitucin simboliAa la
unidad nacional % <ue como tal no puede 4acer maniBestaciones en
Ba$or o en contra de conBesin religiosa alguna. Distingamos dos
situacionesF ,l 3residente como persona, sin carcter oBicial puede
acudir a ceremonias % maniBestar pri$adamente su Be sin 4acer
proselitismo religioso o discriminacin. ,n los actos oBiciales el
3residente debe actuar con la delicadeAa a la <ue un estado laico est
obligado.
)cudir a una 4onras BHnebres, catlicas, jud#as o musulmanas
$erbigratia, sic" no es Ba$orecer dic4as conBesionesK s# lo es en
cambio, en nombre de la nacin reno$ar anualmente una consagracin
a un s#mbolo catlico.
(a diBerencia entre una situacin % otra debe resol$erse bajo el
principio de neutralidad, 4aciDndose la preguntaF se trata de una
actitud religiosa del ,stadoO. ,n caso aBirmati$o, se tratar de una
$iolacin del principio eCpuesto. ,l art#culo 8M de la (e% &
a
N;8 es
inconstitucional entonces, no solo por la $iolacin de la libertad e
igualdad religiosa sino <ue lesiona adems, el art#culo &77 SuperiorK
adicionalmente no puede desconocerse el principio de imparcialidad
de la Buncin administrati$a consagrado en el art#culo 85'
Constitucional.
*especto al art#culo 9M de esa (e% pueden 4acerse las reBleCiones %a
eCpuestas.
,l art#culo !M por su parte, ordena colocar una lpida en el Capitolio
Nacional con el teCto de la (e%, con lo cual se eCalta la importancia
de las normas demandadas" % se le 4ace 4onor pHblico a la
desigualdad e intolerancia. ,jemplo de la simbolog#a de una nacin
semiBeudalG.
I. OPOSICI?N
,l ciudadano ,N*IJ/, */,D) N+*I,0) present a la Corte un escrito
mediante el cual se opuso a la demanda basado en lo siguienteF
G(as normas demandadas no $iolan la libertad religiosa consagrada en
la Constitucin 3ol#tica de &''&, por cuanto dic4a libertad se debe
entender como la igualdad de todas las religiones Brente a la le%,
i6.a&+a+ +e o*o/t.ni+a+e-. 1 ninguna de las normas est
pro4ibiendo a otras religiones <ue bus<uen una especial consagracin
de nuestra Nacin, lo <ue sucede es <ue siendo el pueblo colombiano
ma%oritariamente catlico su Congreso tambiDn lo es.
Si la religin catlica es la Hnica <ue 4a logrado una consagracin
espec#Bica, el problema no est en esta consagracin sino en <ue las
otras religiones no tienen la inBluencia suBiciente para obtener dic4o
reconocimiento en una le% de la *epHblica, pero eso no <uiere decir
<ue no tengan la opcin de 4acerlo.
3or lo tanto, la le% se ajusta a la igualdad de oportunidades para todas
las religiones <ue establece la Constitucin de &''& % si algunos no
comparten la consagracin al Sagrado CoraAn de .esHs debern 4acer
uso de los mecanismos constitucionales para dar al traste con una le%
$igente, tales como la iniciati$a popular.
,l concepto de igualdad segHn el cual nadie puede tener nada para <ue
todos seamos iguales responde a un socialismo igualitario en desuso %
nos lle$ar#a a absurdos tales como <ue por ser todos los 4ombre
iguales ninguno podr#a tener ms <ue otro. -odas las religiones son
iguales pero para desgracia de algunos, la religin catlica es la de las
ma%or#as.
3or otro lado, creer <ue el 3residente no puede representar a la Nacin
en un acto de consagracin por<ue 4a% personas <ue no estn de
acuerdo con ese culto, es tanto como aBirmar <ue el 3residente de la
*epHblica solamente puede actuar cuando 4a% unanimidad absoluta
Brente a un tema *o/ &o @.e no act.a/;a n.nca. + estu$ieron de
acuerdo todos los colombianos en el restablecimiento de *elaciones
diplomticas con la *epHblica de Cuba, o comparten todos los
ciudadanos el deseo del ingreso de Colombia al -ratado de (ibre
Comercio, o para todos los colombianos es aceptable <ue el presidente
llame a su gabinete a personas de otros partidosO. 3ues no, pero el
3residente de la *epHblica recibe la representacin de la Constitucin
o de las le%es, 0 -i &a- &e0e- -e a*/.e8an en e& &i8/e e:e/cicio +e &a
+e4oc/acia e- *o/@.e /e-*on+en a& @.e/e/ +e& *.e8&o, al menos de
la ma%or#a, % por lo tanto el 3residente est representando a la Nacin,
pues as# se determin en ejercicio del poder democrtico.
,s la democracia un igualitarismo absurdo, o es un mecanismo de
con$i$encia social en el <ue los <ue se someten a las reglas de juego
ganan unas $eces % pierden otras. 3ues bueno, los catlicos ganamos
en el Congreso de la *epHblica la posibilidad de <ue nuestra nacin, la
colombiana, Buera consagrada al Sagrado CoraAn de .esHs % 4asta
<ue la democracia no nos demuestre lo contrario seguiremos cre%endo
<ue la ma%or#a del pueblo colombiano $e con tran<uilidad % alegr#a
<ue, como lo dice el prembulo de nuestra Constitucin, sigamos
inAocan+o &a */otecci,n +e Dio-G.
. CONCEPTO DEL PROCURADOR !ENERAL DE LA NACI?N
,n el concepto del 3rocurador 0eneral de la Nacin se solicita a la Corte
<ue se in4iba de Ballar sobre la constitucionalidad o inconstitucionalidad de
los art#culos &M % 8M de la (e% 99 de &'8: por cuanto las acti$idades all#
ordenadas se lle$aron a cabo en su oportunidad, lo cual 4ar#a inane la
sentencia.
,l .eBe del 2inisterio 3Hblico solicita <ue se declare eCe<uible el art#culo
9M de la mencionada (e%, pues no encuentra <ue el 4ec4o mismo de
declarar de utilidad pHblica un templo <ue puede ser considerado
patrimonio cultural de carcter ar<uitectnico no constitu%e $iolacin de
normas constitucionales.
3ide el 3rocurador <ue se declare ineCe<uible la totalidad de la (e% &
a
de
&';8 por los siguientes moti$osF
GComo mu% claramente lo eCpresa la norma mencionada la
reno$acin de la consagracin oBicial de la *epHblica al Sagrado
CoraAn de .esHs se 4ar Gpor intermedio del ,Ccelent#simo
3residente de la *epHblica o un representante su%o...G. Se trata
entonces de un mandato legal, segHn el cual el primer magistrado de la
Nacin debe participar en las ceremonias religiosas correspondientes a
la liturgia de la Iglesia Catlica.
,n nuestro criterio, el mandato contenido en la norma mencionada,
contradice abiertamente distintos preceptos de la Carta 3ol#tica de
&''&G.
G...resulta incongruente % contradictorio <ue el 3residente de la
*epHblica, en el conteCto de la nue$a Constitucin, la cual lo caliBica
como s#mbolo de una unidad nacional, basada en el concepto de
di$ersidad, adopte posturas % actitudes, o cumpla cometidos legales,
<ue niegan esa di$ersidad, por la connotacin de eCclusi$idad <ue
lle$a impl#cita la ceremonia de consagracin oBicial.
De conBormidad con esas prcticas, el primer dignatario de la Nacin
desconocer#a esa condicin simblica <ue la Constitucin 3ol#tica le
4a atribuido, % con ello estar#a $iolando el art#culo &77 de ese
,statuto, <ue la consagra. De la misma manera su gesto conculcar#a el
art#culo :M <ue establece para el ,stado la obligacin de proteger %
reconocer la di$ersidad Dtnica % culturalG.
..."
G-ambiDn, en cuanto a las relaciones del ,stado con la religin, el
Constitu%ente de &''&, produjo transBormaciones notables en el
+rdenamiento .ur#dico constitucional del pa#s. (a adopcin del
principio de igualdad de todas las conBesiones religiosas o iglesias
ante la le%, contemplado en el inciso 8M del art#culo &', 4a generado
modiBicaciones sustanciales en esas relaciones.
(a primera de ellas, consiste en <ue ninguna conBesin podr tener el
carcter de estatal. Como antes se 4a destacado el ,stado Colombiano
pas de ser un ,stado conBesional, a ser un ,stado laico. ,n cuanto al
asunto <ue 4o% tratamos, esto signiBica <ue el .eBe del ,stado debe
asumir una actitud de imparcialidad ante las distintas conBesiones e
iglesias. ,s notorio <ue la presencia oBicial del 3residente de la
*epHblica, por mandato de la le%, en las ceremonias de carcter
religioso de un credo determinado, cu%a Binalidad es la promocin de
los s#mbolos de ese mismo credo, no resulta compatible con la actitud
imparcial <ue en esta materia se re<uiere del .eBe de un ,stado laicoG.
..."
G+tra consecuencia <ue se deri$a del principio en mencin, se
relaciona con la erradicacin de todo tipo de discriminacin, positi$a o
negati$a, por parte de las autoridades estatales, en esta materia.
Coincide este Despac4o con lo aBirmado por los demandantes, en el
sentido de <ue el principio de igualdad religiosa, consagrado en el
inciso segundo del art#culo &', est #ntimamente ligado con el
principio general de igualdad adoptado por la Constitucin 3ol#tica en
su art#culo &9.
,n eBecto, en el inciso primero de la norma mencionada se preceptHa,
<ue todas las personas goAarn de los mismos derec4os, libertades %
oportunidades, sin <ue contra ellas pueda producirse ninguna
discriminacin, por raAones de religin, entre otras raAones. -itulares
del derec4o a la igualdad religiosa, son pues todas las personas. ,sto
signiBica <ue cada una de ellas, % cada iglesia a la cual perteneAcan,
cuentan con la garant#a constitucional consistente en <ue su respecti$a
Be, es tan $aliosa para el ,stado, como la de las dems personas %
conBesiones, como antes se anot. (uego, como acertadamente
conclu%en los demandantes, en relacin con este aspecto, el 3residente
de la *epHblica, en su condicin de tal, no puede asumir actitudes o
comportamientos religiosos en nombre de todos los colombianos, sin
lesionar el principio de igualdad, constitucionalmente adoptado.
>acerlo, en el conteCto normati$o <ue se describe, constituir#a un acto
de preBerencia <ue por sus consecuencias promocionales % de
di$ulgacin en relacin con un credo particular, se con$ertir#a en un
acto discriminatorio contra las dems conBesiones. (o cual, ser#a
$iolatorio de los art#culo &9 % &' de la Constitucin.
/na consideracin Binal sobre la incorporacin en nuestra Carta
3ol#tica del principio de igualdad religiosa ataEe al principio segHn el
cual las conBesiones religiosas son igualmente libres ante la le%. ,sto
signiBica, <ue el Constitu%ente acogi un principio Bundamental del
,stado de Derec4oF el principio de la igualdad en la libertad.
3rincipio, cu%o signiBicado 4istrico primordial, es el de 4aber
superado el concepto estamental de libertad, correspondiente al ,stado
premoderno, segHn el cual la libertad se otorgaba de acuerdo con el
e-tat.- del derec4o-4abiente.
,n esencia, ser igualmente libre, es serlo sin consideracin a
condiciones especiales deri$adas del estamento a pertenecer en la
sociedad. De all#, <ue concomitante con la libertad religiosa, debe
contemplar el intDrprete % el jueA, la igualdad en el trato al titular del
derec4o, <ue en el caso de nuestra Constitucin 3ol#tica, lo es toda
persona por la sola circunstancia de serloG.
I. CONSIDERACIONES DE LA CORTE CONSTITUCIONAL
1- Co4*etencia
,sta Corte es competente para resol$er de manera deBiniti$a sobre la
constitucionalidad de las normas acusadas, segHn lo dispuesto en el art#culo
8!&, numeral !M, de la Constitucin, pues se trata de dos le%es de la
*epHblica.
2- InBi8ici,n *o/ ca/encia act.a& +e o8:eto
,l art#culo &M de la (e% 99 de &'8: declar <ue la Nacin se asociaba al
4omenaje <ue iba a rendirse a .esucristo en ese aEo, con moti$o de
cumplirse un ani$ersario ms del $oto <ue 4ab#a 4ec4o el 0obierno en
guarda de la paA pHblica, cooperando a la pronta ediBicacin del -emplo del
Voto Nacional <ue en la ciudad de Bogot se estaba acabando de le$antar al
Sagrado CoraAn de .esHs.
,l art#culo 8M de la misma (e% dispuso <ue, con el Bin de obtener la pronta
terminacin del indicado monumento, el -esoro Nacional contribuir#a con
la suma de dos mil pesos I8.555" mensuales 4asta le$antar la cHpula %
perBeccionar las dems obras de arte comenAadas.
,l mismo precepto ordenaba <ue las sumas correspondientes se inclu%eran
en la le% de apropiaciones de las $igencias prCimas % <ue Bueran
entregadas mensualmente al Superior de la Comunidad a cu%o cargo estaba
la obra, mediante cuentas de cobro debidamente arregladas.
,l art#culo &M de la (e% &
a
de &';8 se reBer#a a una ceremonia <ue deber#a
lle$arse a cabo el d#a en <ue la Iglesia Catlica celebrase la Besti$idad
religiosa del Sagrado CoraAn de .esHs en el aEo de &';8.
,l art#culo 9M de esa misma (e% autoriA al 0obierno para <ue realiAara una
obra social benDBica <ue 4iciera perdurable entre los colombianos la Bec4a
<ue se conmemoraba.
,l art#culo !M de la misma (e% estableci <ue en el Saln ,l#ptico del
Capitolio Nacional, en el sitio <ue el 0obierno determinara, Buera colocada
una lpida en <ue se inscribiera el teCto de la misma le%, mediante la cual
se conmemoraba el Cincuentenario de la consagracin oBicial de la
*epHblica al Sagrado CoraAn de .esHs % se declaraba una Biesta nacional.
Como puede obser$arse, las aludidas normas obligaban al ,stado
colombiano a cumplir con unos actos concretos en cu%o desarrollo el
Congreso de la *epHblica rend#a culto al Sagrado CoraAn de .esHs.
-odos esos actos tu$ieron cabal ejecucinF el -emplo del Voto Nacional se
termin de construir, lo mismo <ue las obras art#sticas aludidas en la
respecti$a normaK se 4icieron eBecti$as las contribuciones del ,stado a tales
BinesK se celebr la ceremonia religiosa de consagracin a la cual 4iAo
reBerencia el art#culo &M de la (e% &
a
de &';8 % el 8& de junio de &'69 el
3residente de la *epHblica, 0uillermo (en Valencia, descubri en el Saln
,l#ptico del Capitolio Nacional una placa conmemorati$a del Centenario de
la Consagracin de Colombia al Sagrado CoraAn de .esHs, de acuerdo con
el mandato legal correspondiente.
,n cuanto a la obra social benDBica autoriAada por el art#culo 9M de la (e%
&
a
de &';8, no 4a% en el eCpediente constancia de <ue alguna labor de tal
naturaleAa 4ubiese tenido concrecin en un acto determinado, pero la Corte
parte del supuesto de <ue se trataba de una autoriAacin abierta, concebida
en los ms amplios tDrminos, <ue sin duda 4a tenido realiAacin en
repetidas ocasiones mediante acti$idades de beneBicio social lle$adas a
cabo por los distintos gobiernos desde cuando se eCpidi la (e% 4asta
cuando este Ballo se proBiere. Se entiende, pues, <ue tambiDn ese mandato
del legislador tu$o %a ejecucin.
Cuando se demandan normas <ue contienen mandatos espec#Bicos %a
ejecutados, es decir, cuando el precepto acusado ordena <ue se lle$e a cabo
un acto o se desarrolle una acti$idad % el cumplimiento de Dsta o a<uDl %a
4a tenido lugar, carece de todo objeto la decisin de la Corte %, por tanto,
debe ella declararse in4ibida.
,n eBecto, si 4allara eCe<uible la norma impugnada no 4ar#a otra cosa <ue
dejar en Birme su ejecutabilidad %, 4abiDndose dado %a la ejecucin, la
resolucin judicial ser#a inHtil % eCtempornea. 1 si la encontrara
ineCe<uible, no podr#a ser obser$ada la sentencia en raAn de 4aberse
alcanAado %a el Bin propuesto por <uien proBiri la disposicinK se
encontrar#a la Corte con 4ec4os cumplidos respecto de los cuales nada
podr#a 4acer la determinacin <ue adoptase.
)s#, pues, en este caso 4abr de abstenerse la Corte de adoptar cual<uier
decisin de Bondo en cuanto a los enunciados preceptos.
3- La con-tit.ciona&i+a+ +e &a +ec&a/aci,n +e .ti&i+a+ *C8&ica
2ediante el art#culo 9M de la (e% 99 de &'8: se declara de utilidad pHblica
para todos los eBectos legales el 2onumento del -emplo Voto Nacional.
,l Hnico cargo Bormulado por los actores contra esta norma radica en <ue, a
su juicio, Gsi $isitramos el -emplo del Voto Nacional ..." $er#amos <ue no
se trata de una Buente de agua, ni de un ediBicio en donde Buncione una
escuela u 4ospital, ni un bien <ue reporte una utilidad pHblicaG.
,n otros tDrminos, los demandantes pretenden sustituir ellos o <ue la Corte
sustitu%a al legislador en la Buncin de deBinir lo <ue puede % lo <ue no
puede ser declarado de utilidad pHblica.
,sta Corporacin considera, por el contrario, <ue, tanto en la Carta de &776
como en la de &''&, 4a sido conBiada a la le% la atribucin de establecer
con eBectos obligatorios si un determinado bien tiene la eCpresada
caracter#stica. No 4a% regla de orden superior <ue limite la libre iniciati$a
<ue en esta materia tiene el legislador ni la Constitucin reduce a
determinados bienes la declaracin <ue al respecto puede 4acer.
) lo dic4o, <ue es suBiciente para desec4ar el cargo, Hnicamente resta
agregar <ue en las Buentes de agua, escuelas % 4ospitales no se agotan las
posibilidades de destinacin de un bien para <ue cumpla los Bines de ser$ir
a la comunidad
&
. )s#, el lugar de culto de una determinada conBesin
religiosa puede ser considerado por el (egislador, por mu% di$ersas
consideraciones sociales, como un monumento cultural digno de ser
declarado de utilidad pHblica, puesto <ue, como se $er posteriormente, los
sentimientos religiosos de la poblacin son un interDs jur#dico protegido en
el constitucionalismo colombiano, a pesar del carcter laico del ,stado
colombiano.
1Hasta aqu la Corte acoge la ponencia originaria del Magistrado Jos
Gregorio Hernndez Galindo.
No encuentra entonces la Corte ningHn moti$o de inconstitucionalidad en
el aludido mandato, por lo cual ser declarado eCe<uible en la parte
resoluti$a de esta sentencia.
4- Inte6/aci,n +e& en.ncia+o no/4atiAo +e& a/t;c.&o 2> +e &a Le0 1> +e
1952 0 Ai6encia +e e-a +i-*o-ici,n.
,ntra entonces la Corte a estudiar el art#culo 8 de la (e% & de &';8. 3ara
ello considera <ue es necesario comenAar por precisar el contenido de su
enunciado normati$o, %a <ue este art#culo incorpora elementos de otras
disposiciones. ,n eBecto, el art#culo segundo dice <ue cada aEo Gse
reno$ar la consagracin oBicial de la *epHblica en an7&o6a 'o/4aD
negrillas de la Corte", esto es, tal % como lo determina el art#culo &M de la
mencionada (e%, a saber, en una consagracin oBicial de la *epHblica de
Colombia al Sagrado CoraAn de .esHs, por intermedio del 3residente de la
*epHblica o un representante su%o, % de acuerdo a la liturgia catlica .
(uego el art#culo agrega <ue tal consagracin se eBectuar Gel d#a en <ue se
celebra la Biesta del Sagrado CoraAn de .esHs, la <ue ser nacional a partir
del aEo $enidero, % se denominar de G)ccin de 0raciasG.
,l anlisis del enunciado normati$o as# integrado muestra <ue Dste contiene
dos mandatos diBerenciados. De un lado, ordena la consagracin oBicial de
Colombia al Sagrado CoraAn de .esHs, por medio del 3residente o su
representante. 1, de otro lado, establece un d#a de descanso obligatorio en
la Biesta del Sagrado CoraAn de .esHs.
(a Corte constata <ue, a pesar de <ue la (e% &99 de &''! sobre libertad
religiosa regul de manera detallada este tema % derog todas las
disposiciones anteriores <ue le Bueren contrarias, este art#culo espec#Bico no
se puede considerar derogado % sigue produciendo eBectos jur#dicos, como
lo demuestra el 4ec4o mismo de <ue con posterioridad a la sancin de tal
(e% se celebr la ceremonia ordenada. Corresponde entonces a la Corte
pronunciarse de manera diBerenciada sobre cada uno de los mandatos
contenidos por el art#culo 8 de la (e% & de &';8.
5- E& */o8&e4a 8a:o /eAi-i,n( &a con-tit.ciona&i+a+ o no +e &a
con-a6/aci,n o'icia& a& Sa6/a+o Co/a<,n +e 5e-C-.
(os demandantes % el concepto de la 3rocuradur#a sostienen <ue la
consagracin oBicial del pa#s al Sagrado CoraAn de .esHs $iola la
Constitucin, por<ue una ceremonia de esa naturaleAa es propia de un
,stado conBesional % no de uno carcter laico como el <ue estableci la
Constitucin de &''&. )dems, de esa manera se $ulnerar#a el pluralismo
cultural % Dtnico, la libertad religiosa % la igualdad entre todas las religiones
%a <ue se ordena al 3residente, <uien es el s#mbolo de la unidad nacional,
<ue consagre el pa#s a una creencia espec#Bica. ,n cambio, el ciudadano <ue
deBendi la constitucionalidad de las normas acusadas considera <ue la
interpretacin de los demandantes es e<ui$ocada, por<ue esa consagracin
no $ulnera la libertad religiosa, por cuanto no impone la prctica religiosa
catlica como obligatoria a los colombianos, ni pro4ibe ningHn otro culto.
SegHn este ciudadano, tampoco se puede decir <ue las normas impugnadas
estableAcan una discriminacin entre las conBesiones religiosas, %a <ue
ellas se limitan a reconocer un 4ec4o sociolgico e$identeF la importancia
4istrica de la religin catlica en nuestro pa#s % su carcter ma%oritario
entre la poblacin. ,l tratamiento legal diBerente, segHn tal interpretacin,
pro$endr#a entonces de situaciones de 4ec4o di$ersas <ue lo justiBican % lo
4acen raAonable. )dems, tal regulacin deri$a del principio de ma%or#a
contenido en la Constitucin % es una Borma de in$ocar la proteccin de
Dios, eCpresamente plasmada en el 3rembulo de la Carta. Finalmente,
considera el ciudadano, esa consagracin en manera alguna eCclu%e <ue en
el Buturo el pa#s pueda ser consagrado tambiDn a otras conBesiones
religiosas, si el Congreso as# lo decide, por lo cual las normas acusadas se
ajustan al principio de la igualdad de oportunidades entre todas las
religiones establecido por la Constitucin.
3ara resol$er cual de esas interpretaciones se adecHa mejor a la Carta
Bundamental % determinar as# la constitucionalidad o no del enunciado
normati$o contenido en el art#culo 8M de la (e% &M de &';8, entra la Corte a
determinar pre$iamente cul es la relacin entre el ,stado % las conBesiones
iglesias en el rDgimen jur#dico colombiano.
E- La /e&aci,n ent/e e& E-ta+o 0 &a- con'e-ione- /e&i6io-a- en e& /F6i4en
con-tit.ciona& co&o48iano.
Desde el punto de $ista de la teor#a pol#tica, 4an eCistido muc4as Bormas de
relacin entre el ,stado % las conBesiones religiosas, sin <ue eCista una
tipolog#a aceptada de manera uniBorme por los autores
8
. Sin embargo, la
Corte Constitucional considera <ue es posible resumir, en tDrminos
abstractos, esas Bormas complejas de relacin en los siguientes modelos de
regulacin jur#dica.
De un lado, encontramos los ,stados conBesionales sin tolerancia religiosaF
en ellos no slo se establece una religin oBicial sino <ue, adems, los
contenidos de tal religin son jur#dicamente obligatorios, de suerte <ue se
pro4iben las religiones di$ersas a la oBicial, o al menos se las discrimina
considerablemente. ,stas Bormas pol#ticas, <ue eCistieron por ejemplo en
los ,stados cristianos medioe$ales, en las monar<u#as absolutas o eCisten
aHn en algunos pa#ses musulmanes, son contrarias al constitucionalismo %
al reconocimiento de los derec4os 4umano, los cuales nacieron, en parte,
con el Bin de superar las crueldades de las guerras de religin. ,n eBecto,
uno de los momentos esenciales en el desarrollo del constitucionalismo %
de la idea de los derec4os 4umanos Bue el reconocimiento de <ue las
creencias religiosas eran un asunto <ue no deb#a de ser controlado por el
poder pHblico % <ue, por consiguiente, deber#a respetarse la libertad de
2Ver por ejemplo las tipolog#as di$ersas de Claude-)lbert Colliard. Li8e/tF- P.8&i@.e- :M ,d". 3aris, &'7',
pp !95 % ss. 3aolo Biscaretti. De/ecBo Con-tit.ciona&. -rad 3ablo (ucas Verdu" 2adridF -ecnos, &'6;, pp
6&; % ss. .onatan 2 2iller et al. Con-tit.ci,n 0 +e/ecBo- B.4ano-. 5./i-*/.+encia naciona& e
inte/naciona& 0 tFcnica- *a/a -. inte/*/etaci,n. Buenos )iresF )strea, &''&, -omo &, pp 6': % ss.
concienca, de religin % de cultos. )s#, al consagrarse tales libertades, se
desplaA la cuestin de la $erdad religiosa a la $ida pri$ada de las personas
% se comenAaron a establecer l#mites al poder de inter$encin del ,stado.
,n muc4os aspectos, estas libertades religiosas constitu%eron el punto de
partida del posterior desarrollo de los derec4os Bundamentales %a <ue, el
reconocimiento de la eCistencia de una pluralidad de concepciones
religiosas del mundo igualmente $lidas % consistentes, se tradujo
posteriormente por una creciente tolerancia entre las distintas creencias en
otros campos de la $ida social. .orge .ellineP, por ejemplo, 4a mostrado
<ue desde mediados del Siglo LVII, $arias de las colonias norteamericanas
*4ode Island, Carolina del Norte, NeQ .erse%, NeQ 1orP, etc" 4ab#an
consagrado la tolerancia religiosa como un derec4o esencial de las
personas, lo cual sir$i de base para el posterior reconocimiento de los
otros derec4os Bundamentales
9
. 1 esa tolerancia religiosa permiti tambiDn
la paA constitucional, %a <ue la autoridad pol#tica abandon su pretensin
de encarnar la $erdad religiosa %, a la in$ersa, para los ciudadanos acatar
una decisin gubernamental no implic %a aceptarla como la $erdad de las
cosas.
De otro lado, encontramos los ,stados conBesionales con tolerancia o
libertad religiosa, los cuales se caracteriAan por<ue si bien consagran una
determinada religin como la oBicial, no por ello eCclu%en a las otras
creencias religiosas % a los otros cultos. ,sto signiBica <ue el
reconocimiento de la religin oBicial no implica la con$ersin automtica
de todos sus contenidos normati$os en mandatos jur#dicos obligatorios para
todos los ciudadanos. Sin embargo, dentro de este modelo de relaciones
cabe distinguir al menos dos $ariantes. ,n algunos casos, las religiones
di$ersas a la oBicial son simplemente toleradas, sin <ue eCista una plena
libertad en la materia. )s#, en Italia, el ,statuto de &7:5 establec#a <ue la
religin Catlica era Gla Hnica religin del ,stado. (os dems cultos a4ora
eCistentes son tolerados conBorme a las le%esG
!
. ,llo implicaba entonces la
persistencia, inaceptable desde el punto de $ista de los derec4os 4umanos,
de ciertas discriminaciones, puesto <ue el culto no oBicial era ejercido no
como un derec4o sino como una conducta simplemente tolerada por el
,stado. ,n cambio, en otros e$entos, el carcter oBicial de una religin se
4a acompaEado de una plena libertad religiosa % de la ausencia de cual<uier
discriminacin por este Bactor. 3or eso, ese Hltimo tipo de ,stado no es
incompatible con la idea de ,stado de derec4o ni de rDgimen
constitucional. -al es, por ejemplo, el modelo del ,stado britnico <ue
conBiere desde el Siglo LVII carcter oBicial a la religin )nglicana, de
suerte <ue el *e% debe ser de esa misma religin. 3ero en ese pa#s 4a%
plena libertad religiosa. )s#, todos los cultos no contrarios al orden pHblico
son aceptados, la religin no puede tomarse en cuenta para acceder a cargos
pHblicos, % las cadenas oBiciales de tele$isin conceden espacios
e<uitati$os a di$ersas eCpresiones religiosas o seculares.
3Ver .orge .ellineP. La +ec&a/aci,n +e &o- +e/ecBo- +e& Bo48/e 0 +e& ci.+a+ano. 2DCicoF Nue$a ,spaEa,
s.a.e, cap#tulo VII.
4Citado por 3aolo Biscaretti, O*-cit, p 6&7
,n tercer tDrmino, % como una $ariante de los ,stados conBesionales con
libertad o tolerancia religiosa, eCisten lo <ue algunos autores denominan
,stados de orientacin conBesional o de proteccin de una religin
determinada, en los cuales si bien no se establece una religin oBicial, el
rDgimen jur#dico acepta tomar en consideracin el 4ec4o social e 4istrico
del carcter ma%oritario de una o ms conBesiones religiosas, a las cules
conBiere una cierta preeminencia. SegHn algunos doctrinantes, los actuales
ordenamientos constitucionales italiano % espaEol se caracteriAan por esta
regulacin, puesto <ue si bien 4a% plena libertad religiosa % no se establece
ninguna religin oBicial, la Constitucin % el ordenamiento legal reconocen
ciertas prerrogati$as al Catolicismo *omano
;
.1 tal era indudablemente la
regulacin contenida en la Constitucin colombiana anterior, puesto <ue si
bien desde la reBorma de &'96 se 4ab#a consagrado la libertad de
conciencia, el prembulo, aprobado por el plebiscito de &';:, seEalaba <ue
una de las bases de la unidad nacional era Gel reconocimiento 4ec4o por los
partidos pol#ticos de <ue la religin catlica, apostlica % romana es la de la
nacin, % <ue como tal los poderes pHblicos la protegern % 4arn <ue sea
respetada como esencial elemento del orden socialG. 1 por ello, el art#culo
;9 de esa Constitucin establec#a <ue la libertad de cultos estaba limitada
por la moral cristiana.
,n cuarto tDrmino, encontramos los ,stados laicos con plena libertad
religiosa, en los cuales eCiste una estricta separacin entre el ,stado % las
iglesias, de suerte <ue, por la propia deBinicin constitucional, no slo no
puede eCistir ninguna religin oBicial sino <ue, adems, el ,stado no tiene
doctrina oBicial en materia religiosa % eCiste de pleno derec4o una igualdad
entre todas las conBesiones religiosas. (os dos modelos clsicos de este tipo
de ,stado son los ,stados /nidos % Francia. )s#, en la primera enmienda
de la constitucin estadounidense se consagra la libertad de cultos % se
pro4ibe al Congreso el establecimiento de una religin oBicial, mientras <ue
el art#culo 8M de la constitucin Brancesa de &';7 deBine a ese pa#s como
una G*epHblica indi$isible, laica, democrtica % socialG. ,stos reg#menes
constitucionales reconocen el 4ec4o religioso % protegen la libertad de
cultos pero, por su laicismo, no Ba$orecen ninguna conBesin religiosa por
cuanto consideran <ue ello romper#a la igualdad de derec4o <ue debe
eCistir entre ellas. ,llo implica, como contrapartida, <ue la autonom#a de
las conBesiones religiosas <ueda plenamente garantiAada, puesto <ue as#
como el ,stado se libera de la indebida inBluencia de la religin, las
organiAaciones religiosas se liberan de la indebida injerencia estatal. 3or
ello, al comentar este proceso de seculariAacin, seEala con raAn >anna4
)rendtF
G(a enorme signiBicacin para el mbito pol#tico de la pDrdida del
establecimiento estatal de una regin es comHnmente descuidada en la
discusin de seculariAacin moderna, por<ue el surgimiento del
mbito secular, <ue Bue el resultado ine$itable de la separacin de la
Iglesia % el ,stado, de la emancipacin de la pol#tica de la religin,
parece tan ob$iamente 4aber tenido lugar a eCpensas de la religinK a
5 Ver Biscaretti. O*-cit. p 68&K $er .onat4an 2 2iller et al. O*-cit. p 6':
tra$Ds de la seculariAacin, la Iglesia perdi muc4as de sus
propiedades terrenales %, lo <ue es ms importante, la proteccin del
poder secular. 3ero, como cuestin de 4ec4o, esta separacin cort, en
ambos sentidos, % a-; co4o .no Ba8&a +e &a e4anci*aci,n +e &o
-ec.&a/ /e-*ecto +e &o /e&i6io-o9 ta48iFn *o+/;a .no9 ta& Ae< a.n
con 47- +e/ecBo9 Ba8&a/ +e &a e4anci*aci,n +e &a /e&i6i,n +e &a-
e)i6encia- 0 ca/6a- +e &o -ec.&a/D Gnegrillas de la Corte"
6
.
Finalmente, encontramos los ,stados oBicialmente ateos, es decir a<uellas
organiAaciones pol#ticas <ue 4acen del ate#smo una suerte de nue$a religin
oBicial, % <ue presentan, algunos de ellos, di$ersos grados de 4ostilidad
4acia el Benmeno religioso. )s#, algunos de estos ,stados toleran las
prcticas religiosas pero no establecen $erdaderamente una plena libertad
de cultos. +tros reg#menes llegan a desconocer toda libertad religiosa, a tal
punto <ue de$ienen ,stados anticlericales, como suced#a con la
Constitucin de la *epHblica Socialista de )lbania de &':6, la cual en su
art#culo ;! pro4ib#a la creacin de organiAaciones religiosas, % en su
art#culo 96 establec#a <ue Gel ,stado no reconoce ninguna religin %
Bomentar % desarrollar la propaganda ateista con el Bin de inBundir al
pueblo la concepcin materialista cient#Bica del mundoG. Como es ob$io,
estos tipos de ,stado <ue establecen el ate#smo como doctrina oBicial % no
respetan la plena libertad de creencias religiosas % de cultos de sus
ciudadanos, tambiDn son contrarios a la idea de derec4os 4umanos, de
,stado de derec4o % de rDgimen constitucional. )l respecto, esta Corte
Constitucional 4ab#a seEaladoF
GNo eCiste democracia donde se acallen $iolentamente las ideasK no 4a%
repHblica pluralista donde se niegue la di$ersidad o se imponga la
intoleranciaK tampoco ser posible la participacin democrtica %
pluralista, cuando una concepcin o credo oBicial desde el poder
restringe los derec4os % libertades cu%a proteccin corresponde
precisamente a la autoridad.
:
G
,n tal conteCto, Rcul es la orientacin contenida en el actual ordenamiento
colombianoO 3ara responder a ese interrogante con$iene comparar la
regulacin de la actual Constitucin con la contenida en el anterior
ordenamiento.
)s#, en primer tDrmino, la Constitucin derogada establec#a <ue Dios era la
Buente suprema de toda autoridad % <ue la *eligin Catlica, )postlica %
*omana era la de la Nacin. -ales reBerencias Bueron eliminadas por el
prembulo de la Constitucin de &''&K en Dste, los delegatarios in$ocan la
proteccin de Dios pero no le conBieren ningHn atributo como Buente de
autoridad o de dignidad, ni establecen ninguna reBerencia a una religin
espec#Bica. ,n eBecto, el pro%ecto de prembulo <ue 4ac#a de Dios Gel
Bundamento de la dignidad 4umana % Buente de $ida % autoridad para el
6>anna4 )rendt. TBe o/i6in- o' tota&ita/iani-4, citado por Carlos Santiago Nino. ".n+a4ento- +e
+e/ecBo con-tit.ciona&. Buenos )iresF )strea, &''8, p 878.
7 Corte Constitucional. Sentencia --!59N'8 del 9 de junio de &''8. 23 ,duardo CiBuentes 2uEoA.
bien comHnG -bastante acorde con la cosmo$isin catlica- no Bue adoptado
por la )samblea Constitu%ente, puesto <ue se consider <ue la soberan#a
resid#a en el pueblo
7
. 3or ello la reBerencia <ue se mantu$o no establece la
pre$alencia de ningHn credo religioso, ni si<uiera de tipo monote#staK se
trata entonces de una in$ocacin a un Dios compatible con la pluralidad de
creencias religiosas, tal % como lo destac el constitu%ente ind#gena
(orenAo 2uelas >urtado, cuando dijoF
G(entamente, 4umanamente, nos estn reconociendo esa di$ersidad del
pueblo colombiano % ante esa di$ersidad, como lo 4a destacado el
delegatario, doctor Diego /ribe Vargas, <ue ca+a .no *o+e4o- tene/
n.e-t/o- +io-e-. ,n eso nos compaginamos, creo <ue Dio- no e-
-o&a4ente *a/a .no-9 -ino +e ca+a .no +e ac.e/+o a n.e-t/a-
c/eencia-.negrillas no originales"
'
G
3or ello, al in$ocar la proteccin de Dios, los Constitu%entes no
consagraron un ,stado conBesional sino <ue simplemente <uisieron
eCpresar <ue las creencias religiosas constitu#an un $alor constitucional
protegido, tal % como lo establecieron en el art#culo &' de la Carta.
,n segundo tDrmino, la Constitucin anterior 4ac#a de la religin catlica
un esencial elemento del orden social, reBerencia <ue no slo Bue eliminada
por la )samblea Constitu%ente sino <ue Bue sustituida por el principio
segHn el cual Colombia es un ,stado social de derec4o ontolgicamente
pluralista C3 art. &M". ,so eCplica tambiDn <ue, mientras <ue la
Constitucin derogada eCpl#citamente seEalaba <ue los poderes pHblicos
deb#an proteger la religin catlica % 4acer <ue ella Buese respetada de
manera preBerente, la actual Constitucin, como ob$ia consecuencia de la
deBinicin pluralista del ,stado, ordena a los poderes pHblicos amparar no
slo a la religin catlica sino a todas las conBesiones religiosas en igualdad
de condiciones, puesto <ue es deber del ,stado proteger la di$ersidad
Dtnica % cultural de la Nacin colombiana C3 arts. :M % &'".
,n tercer tDrmino, % como ob$ia consecuencia de lo anterior, la regulacin
de las libertades religiosas en ambas constituciones es tambiDn di$ersa.
2ientras <ue la Constitucin de &776 garantiAaba la libertad de cultos pero
subordinndola a la conBormidad del culto respecti$o con la moral
cristiana, % en todo caso, sometiendo su ejercicio a las le%es, el
Constitu%ente de &''&, por el contrario, opt por liberaliAar la libertad de
culto, sin consagrar l#mites constitucionales eCpresos a su ejercicio. ,sto
signiBica <ue, conBorme a la Constitucin de &''&, puede 4aber cultos
religiosos <ue no sean conBormes a la moral cristiana % no por ello sern
inconstitucionales, mientras <ue tales cultos no eran admisibles en el
anterior ordenamiento jur#dico.
8 Sobre los dos proyectos de prembulo, ver el Informe-Ponencia para
primer debate sobre Prembulo y Principios. Gaceta Constitucional. No 62,
p 6.
9CBr Comisin 3rimera. )cta No &8 del lunes & de abril de &''&. !aceta Con-tit.ciona&. No &&', p 10.
,n cuarto tDrmino, la Constitucin de &''& estableci eCpresamente, en el
art#culo &', <ue Gtodas las conBesiones religiosas e iglesias son igualmente
libres ante la le%G. ,sto signiBica <ue la Constitucin de &''& 4a establecido
una plena igualdad entre todas las religiones, mientras <ue la Constitucin
de &776 conBer#a un tratamiento preBerente a la religin catlica, por su
carcter ma%oritario. Durante los debates en la Comisin I de la )samblea
Constitu%ente, algunos sectores <uisieron mantener esa preeminencia del
catolicismo, considerando <ue ella no era incompatible con la plena
libertad de cultos % consultaba la realidad social del pa#s. )s#, el
constitu%ente *am#reA +campo eCpresoF
Gse deben respetar las creencias religiosas ajenas -respeto a los
agnsticos, respeto a los ateos, respeto a los polite#stas- pero una gran
ma%or#a del pueblo colombiano es catlico % reconocer este 4ec4o no
4ace ningHn mal sino <ue obedece a un comportamiento estrictamente
democrticoK es una realidad nacional % es una realidad <ue %o creo
deber#a ser reconocidaG.
&5

Sin embargo tal propuesta no Bue adoptada por cuanto la ma%or#a de la
Comisin consider <ue ese reconocimiento al catolicismo $ulneraba el
pluralismo % e<ui$al#a a mantener la orientacin conBesionalista de la
Constitucin de &776. )s#, segHn la delegataria 2ar#a 2ercedes CarranAaF
G(a Constitucin debe ser pluralista % permitir la participacin de
todas las religiones. ,stablecer preBerencias corresponde al es<uema
de un estado conBesional, % los colombianos desean pluralismo
religioso % pol#ticoG
&&
.
3or tales raAones, la )samblea Constitu%ente aprob la Brmula del art#culo
&' <ue estableci la igualdad entre las religiones, eCclu%endo entonces la
preeminencia de cual<uier conBesin religiosa sobre las otras. )s#, en el
respecti$o inBorme-ponencia, el Constitu%ente Diego /ribe Vargas dijoF
GDentro del nue$o ordenamiento Constitucional, la consagracin de
la libertad de conciencia representa uno de los aspectos
Bundamentales. ,llo se complementa con el derec4o de cada
persona de proBesar libremente su religin en Borma indi$idual o
colecti$a. (as palabras Gtodas las conBesiones religiosas e iglesias
son igualmente libres ante la le%G, eCpresan la diBerencia
Bundamental con el teCto de la Constitucin $igente, en el cual se
4ace reBerencia a la moral cristiana % a la restriccin <ue de ella se
deri$e. E& Ba8e/ +e-a*a/eci+o +e& */e748.&o +e &a Ca/ta9 <ue
Buera aprobado en el plebiscito de &';:, e& ca/7cte/ o'icia& +e &a
/e&i6i,n cat,&ica9 +a *a-o a &a *&ena i6.a&+a+ ent/e /e&i6ione- e
10Cfr. Comisin Primera, Asamblea Nacional Constituyente. Intervencin
del delegatario Augusto Ramrez Ocampo. Sesin del 24 de abril de 1.991.
11Comisin 3rimera, )samblea Nacional Constitu%ente. Inter$encin del delegatario 2aria 2ercesde
CarranAa Coronado en la misma Sesin del 8! de abril de &.''&. Ver tambiDn !aceta Con-tit.ciona&. No
&95, p 9.
i6&e-ia-. (o cual se traduce en la libertad de cultosG negrilllas de la
Corte".
&8

3or consiguiente, el carcter ms eCtendido de una determinada religin no
implica <ue Dsta pueda recibir un tratamiento pri$ilegiado de parte del
,stado, por cuanto la Constitucin de &''& 4a conBerido igual $alor
jur#dico a todas las conBesiones religiosas, independientemente de la
cantidad de cre%entes <ue Dsta tengan. Se trata de una igualdad de derec4o,
o igualdad por ni$elacin o e<uiparacin, con el Bin de preser$ar el
pluralismo % proteger a las minor#as religiosas. ,sta Corporacin %a lo
4ab#a establecido en decisin anterior, cuando al reBerirse al derec4o a la
libertad de cultos, seEalF
G,l debate en la )samblea Constitu%ente" sobre este derec4o gir en
torno a la igualdad de religiones e iglesias ante la le%, %a <ue un sector
busc proteger constitucionalmente a la Iglesia Catlica, mientras <ue
otros consideraron <ue deb#a establecerse la igualdad religiosa....
E& con-tit.0ente +e 1991 o*t, *o/ 6a/anti<a/ &a i6.a&+a+ ent/e &a-
+i'e/ente- /e&i6ione- e iglesias % liberaliAar la libertad de cultos, sin
consagrar l#mites constitucionales eCpresos a su ejercicio....
,l principio <ue gui a la Constitucin de &.776 en cuanto al tema
religioso Bue el de las ma%or#as, raAn por la cual se le brind especial
proteccin a la religin ma%oritaria en el pa#sF la catlica. La
Con-tit.ci,n +e 1991, por el contrario, -e o/ienta *o/ e& conce*to +e
/e-*eto a &a- 4ino/;a- /e&i6io-a-. 3or eso, no solo las tolera sino <ue
les Bacilita un espacio *a/a @.e -e +e-a//o&&en &i8/e4ente en
con+icione- +e i6.a&+a+. negrillas no originales"
&9
G
,n s#ntesis, la Constitucin de &''& establece el carcter pluralista del
,stado social de derec4o colombiano, del cual el pluralismo religioso es
uno de los componentes ms importantes. Igualmente, la Carta eCclu%e
cual<uier Borma de conBesionalismo % consagra la plena libertad religiosa %
el tratamiento igualitario de todas las conBesiones religiosas, puesto <ue la
in$ocacin a la proteccin de Dios, <ue se 4ace en el prembulo, tiene un
carcter general % no reBerido a una iglesia en particular. ,sto implica
entonces <ue en el ordenamiento constitucional colombiano, 4a% una
separacin entre el ,stado % las iglesias por<ue el ,stado es laicoK en
eBecto, esa estricta neutralidad del ,stado en materia religiosa es la Hnica
Borma de <ue los poderes pHblicos aseguren el pluralismo % la coeCistencia
igualitaria % la autonom#a de las distintas conBesiones religiosas.
Como es ob$io, lo anterior no signiBica <ue el ,stado no pueda establecer
relaciones de cooperacin con di$ersas conBesiones religiosas -siempre %
cuando se respete la igualdad entre las mismas-, puesto <ue, como lo
precis el constitu%ente .uan Carlos ,sguerra, la posibilidad de celebrar
con$enios con la iglesia catlica Gno produce un ,stado conBesional pues
12!aceta Con-tit.ciona& NM 78, pg. &5.
13Corte Constitucional. Sentencia --!95N'9 del && de cotubre de &''9. 23 Dr >ernando >errera Vergara
eso se 4a eliminado del prembuloG, por lo cual Gninguna conBesin tendr
carcter de estatalG
&!
.
(a laicidad del ,stado se desprende entonces del conjunto de $alores,
principios % derec4os contenidos en la Constitucin. ,n eBecto, un ,stado
<ue se deBine como ontolgicamente pluralista en materia religiosa % <ue
adems reconoce la igualdad entre todas las religiones C3 arts. &M % &'" no
puede al mismo tiempo consagrar una religin oBicial o establecer la
preeminencia jur#dica de ciertos credos religiosos. ,s por consiguiente un
,stado laico. )dmitir otra interpretacin ser#a incurrir en una contradiccin
lgica. 3or ello no era necesario <ue 4ubiese norma eCpresa sobre la
laicidad del ,stado %a <ue, como lo seEal el Constitu%ente >oracio Serpa
/ribe, la reBerencia de <ue ninguna conBesin tendr#a el carcter de estatal
4ubiese sido necesaria con el prembulo de la Constitucin de &776 <ue
conten#a el reconocimiento de la religin catlica, pero Gsi eso $a a ser
eliminado % no 4a% clusulas en la carta <ue otorguen pri$ilegios a la
religin catlica podr#a suprimirse esa reBerenciaG
&;
. ,n Bin de cuentas, en la
Constitucin de &''& la unidad nacional se Bunda en el pluralismo % es el
resultado de la con$i$encia igualitaria % libre de los ms di$ersos credos %
creencias en los diBerentes campos de la $ida social, mientras <ue en la
Constitucin de &776, esa unidad nacional ten#a como base esencial el
reconocimiento de la preeminencia del catolicismo como religin de toda la
nacin
3or todo lo anterior, para la Corte Constitucional es claro <ue el
Constitu%ente de &''& abandon el modelo de regulacin de la
Constitucin de &776 -<ue consagraba un ,stado con libertad religiosa pero
de orientacin conBesional por la proteccin preBerente <ue otorgaba a la
Iglesia Catlica-, % estableci un ,stado laico, con plena libertad religiosa,
caracteriAado por una estricta separacin entre el ,stado % las iglesias, % la
igualdad de derec4o de todas las conBesiones religiosas Brente al ,stado %
Brente al ordenamiento jur#dico.
,sta Corporacin %a 4ab#a sostenido esa misma tesis en $arios Ballos
anteriores. )s#, en una de sus primeras decisiones, la Corte Constitucional
sostu$oF
G(os antecedentes de esta decisin del constitu%ente en torno a la
religin acreditan e& t/7n-ito +e .n e-ta+o con'e-iona& a .n e-ta+o
&aico 0 *&./a&i-ta en materia de conBesiones religiosasG negrillas no
originales"
&6
.
14Comisin Primera, Asamblea Nacional Constituyente. Intervencin del
delegatario Juan Carlos Esguerra en la misma Sesin del 24 de abril de
1.991. Ver tambin Gaceta Constitucional. No 130,. p 4.
15Comisin Primera, Asamblea Nacional Constituyente. Intervencin del
delegatario Horacio Serpa Uribe en la Sesin del 24 de abril de 1.991.
Ver tambin Gaceta Constitucional. No 130, p 4..
16 Sentencia --!59N'8 del 9 de junio de &''8. 23 ,duardo CiBuentes 2uEoA.
(uego, al eCaminar la acusacin contra la le% <ue establece <ue ciertas
Biestas religiosas catlicas constitu%en d#as de descanso laboral, esta
Corporacin seEalF
GIntroduce la Carta de &''& una diBerencia Bundamental, en el
tratamiento de la libertad religiosa % de cultos, con la Constitucin de
&776, por las alusiones <ue el art#culo ;9 de este Hltimo 4ac#a la moral
cristiana, % la imposibilidad de <ue otros cultos Buesen contrarios a la
misma. De otra parte al 4aber desaparecido el prembulo de la Carta
<ue Buera aprobado en &';:, se consolida la igualdad de religiones,
cultos e iglesias de manera plena.
Como contrapartida9 -e e-ta8&eci, .n Laici-4o +e E-ta+o9 @.e
oto/6a a F-te .na '.nci,n a/8it/a& +e &a- /e'e/encia- /e&i6io-a-9 +e
*&ena in+e*en+encia9 '/ente a to+o- &o- c/e+o-.....
(a Carta 3ol#tica de &''&, protege las eCpresiones religiosas
minoritarias, consagrando la libertad en su art#culo &', en el ms
absoluto plano de igualdad, % no consagrando de manera eCpresa
ninguno de los l#mites a <ue se reBer#a la Constitucin de &776, para la
libertad de cultos en la moral cristiana % en las le%es, lo <ue resulta
compatible con el esp#ritu pluralista % la ecuacin igualitaria propia
del nue$o teCto superior. (a amplitud de las normas, en la materia,
deja claro <ue la autonom#a en esta rbita de las creencias, comprende
las eCpresiones de los ateos, de los grupos religiosos 4eterodoCos, o de
las asociaciones <ue, al margen de las religiones, se dedican al
perBeccionamiento del 4ombre indi$idual % socialmente consideradoG
negrillas no originales"
&:
.
Finalmente, en reciente decisin, al re$isar el 3ro%ecto de (e% ,statutaria
sobre (ibertad *eligiosa, la Corte seEalF
GLa Ca/ta +e 1991 -.*e/, e& ante/io/ e-@.e4a no/4atiAo %
$alorati$o de rango constitucional, pre$alente durante buena parte de
la 4istoria del constitucionalismo colombiano, ca/acte/i<a+o *o/ e&
/econoci4iento +e &a Dcon'e-iona&i+a+ cat,&ica +e &a naci,n
co&o48ianaD9 0 a+o*t,9 como opcin jur#dico pol#tica el principio
bsico de organiAacin % regulacin de estas libertades pHblicas, como
la 'o/4.&a +e& E-ta+o +e &i8e/ta+ /e&i6io-a9 <ue se traduce en este
tipo de declaraciones % aBirmaciones de e$idente consecuencia
normati$aG negrillas no originales"
&7
.
,n esa misma sentencia, la Corte declar eCe<uible el art#culo segundo del
pro%ecto, el cual establece <ue GNinguna Iglesia o ConBesin religiosa es ni
ser oBicial o estatal. Sin embargo, el ,stado no es ateo, agnstico, o
indiBerente ante los sentimientos religiosos de los colombianos.G 1, al
justiBicar la constitucionalidad de esta norma, esta Corporacin dijoF
17Sentencia C-;67N'9 del ' de diciembre de &''9. 23 Fabio 2orn D#aA.
18Sentencia C-088/94 del 3 de marzo de 1994. 23 Fabio 2orn D#aA.
G3or lo <ue corresponde al art#culo segundo se encuentra igualmente
su conBormidad con la Carta 3ol#tica, %a <ue se trata del seEalamiento
de unas declaraciones de principios legales <ue /e*/o+.cen Aa&o/e-
-.*e/io/e- +e& o/+ena4iento :./;+ico9 co4o -on &o- +e& ca/7cte/
*&./a&i-ta +e &a -ocie+a+9 &a i6.a&+a+9 &a &i8e/ta+ 0 &a conAiAenciaK
en eBecto, e& &e6i-&a+o/ /eite/a @.e nin6.na /e&i6i,n -e/7 o'icia& o
e-tata&...
,n relacin con el inciso <ue establece <ue el ,stado no es ateo,
agnstico o indiBerente ante los sentimientos religiosos de los
colombianos, es preciso seEalar <ue e&&o -i6ni'ica @.e e& E-ta+o no
*/o'e-a nin6.na /e&i6i,n9 tal como lo consagra el inciso primero del
art#culo, % <ue su Hnica interpretacin $lida es la de <ue todas las
creencias de las personas son respetadas por el ,stado, cual<uiera sea
el sentido en <ue se eCpresen o maniBiesten, % <ue el 4ec4o de <ue no
sea indiBerente ante los distintos sentimientos religiosos se reBiere a
<ue pueden eCistir relaciones de cooperacin con todas las iglesias %
conBesiones religiosas por la trascendencia in4erente a ellas mismas,
siempre <ue tales relaciones se desarrollen dentro de la igualdad
garantiAada por el ,statuto Superior. negrillas no originales"
&'
G

3- La incon-tit.ciona&i+a+ +e &a con-a6/aci,n o'icia& a& Sa6/a+o
Co/a<,n +e 5e-C- */eAi-ta *o/ e& a/t;c.&o 2 +e &a Le0 1 +e 1952.
(as anteriores consideraciones permiten resol$er el problema de si la
consagracin oBicial de Colombia al Sagrado CoraAn de .esHs, por parte
del SeEor 3residente de la *epHblica, $iola la carta Bundamental. ,n eBecto,
la constitucionalidad de tal consagracin era plausible durante la $igencia
de la anterior Constitucin, la cual establec#a <ue la religin catlica era la
de la Nacin % constitu#a un esencial elemento del orden social. 3ero esa
consagracin oBicial $ulnera el nue$o ordenamiento constitucional <ue
establece un ,stado laico % pluralista, Bundado en el reconocimiento de la
plena libertad religiosa % la igualdad entre todas las conBesiones religiosas.
De un lado, se trata de una consagracin oBicial, por medio de la cual el
,stado maniBiesta. una preBerencia en asuntos religiosos, lo cual es
inconstitucional por cuanto $iola la igualdad entre las distintas religiones
establecida por la Constitucin. ,sta discriminacin con los otros credos
religiosos es aHn ms clara si se tiene en cuenta <ue la consagracin se
eBectHa por medio del 3residente de la *epHblica <uien es, segHn el art#culo
&77 de la Carta, el s#mbolo de la unidad nacional. ,n eBecto, una tal norma
obliga a eBectuar una ceremonia oBicial <ue %a sea inclu%e a los nacionales
no catlicos en un 4omenaje religioso catlico o, en sentido contrario, los
eCclu%e, al menos simblicamente, de la pertenencia a la nacin
colombiana.
3or consiguiente, el argumento segHn el cual la norma acusada se limita a
reconocer un 4ec4o social e 4istrico -a saber el carcter ma%oritario del
19I8i+e4.
catolicismo en Colombia- no es $lido, por cuanto, como se indic
anteriormente, la Constitucin no admite tales diBerenciaciones %a <ue
conBiri igual $alor jur#dico a todas las conBesiones religiosas.
De otro lado, esa consagracin oBicial tambiDn desconoce la separacin
entre el ,stado % las iglesias, as# como la naturaleAa laica % pluralista del
,stado colombiano. ,n eBecto, se trata de una ceremonia <ue es al mismo
tiempo religiosa % oBicial, % <ue implica un reconocimiento estatal de una
determinada religin, con lo cual se introducen elementos conBesionales.
3or ello no es de recibo el argumento, segHn el cual la norma impugnada
mantendr#a una igualdad de oportunidades entre todas las religiones,
por<ue en el Buturo cual<uiera de ellas podr#a obtener tambiDn una
consagracin oBicial de similar naturaleAa. ,se criterio desconoce, de un
lado, <ue una consagracin religiosa oBicial presenta un cierto sentido de
eCclusi$idad debido al carcter orgnico <ue tienen las creencias religiosas,
por lo cual no podr#a un ,stado consagrarse oBicialmente a $arias
conBesiones religiosas sin incurrir en decisiones contradictorias. 3ero,
incluso si se aceptara <ue esas mHltiples consagraciones son posibles, el
argumento no es $lido por<ue parte de un supuesto e<ui$ocadoF considera
<ue el pluralismo del ,stado colombiano en materia religiosa es el
resultado de una especie de competencia entre todas las religiones por
acceder a los pri$ilegios del ,stado, cuando lo cierto es <ue tal pluralismo
supone % deri$a de la neutralidad estatal en esta materia. Slo de esa
manera se garantiAa la autonom#a, la independencia % la igualdad de todas
las conBesiones religiosas. 3or ello los poderes pHblicos no pueden 4acer
maniBestaciones pHblicas en Ba$or o en contra de alguna conBesin
religiosa. ,l pa#s no puede ser consagrado, de manera oBicial, a una
determinada religin, incluso si Dsta es la ma%oritaria del pueblo, por
cuanto los preceptos constitucionales conBieren a las congregaciones
religiosas la garant#a de <ue su Be tiene igual $alor ante el ,stado, sin
importar sus or#genes, tradiciones % contenido.
3or lo anterior, en tercer tDrmino, la norma legal impugnada impone al
3residente cargas <ue son contradictorias con el cumplimiento de sus
deberes constitucionales, en particular con su obligacin de ser el s#mbolo
de la unidad nacional % garantiAar, de manera imparcial e igualitaria, los
derec4os % libertades de todos los colombianos C3 arts. &9, &77 % 85'" .
Con raAn seEala al respecto el concepto del SeEor 3rocurador, <ue resulta
incongruente <ue Gel 3residente de la *epHblica, en el conteCto de la nue$a
Constitucin, la cual lo caliBica como s#mbolo de una unidad nacional,
basada en el concepto de di$ersidad, adopte posturas % actitudes, o cumpla
cometidos legales, <ue niegan esa di$ersidad, por la connotacin de
eCclusi$idad <ue lle$a impl#cita la ceremonia de consagracin oBicial. (a
presencia oBicial del 3residente de la *epHblica, por mandato de la le%, en
las ceremonias de carcter religioso de un credo determinado, cu%a
Binalidad es la promocin de los s#mbolos de ese mismo credo, no resulta
entonces compatible con la actitud imparcial <ue en esta materia se
re<uiere del .eBe de un ,stado laico.G
Como es natural, esta obligacin de neutralidad religiosa no signiBica <ue el
3residente deba actuar en todas las materias de la misma manera. ,l
3residente puede, en la ma%or parte de sus acti$idades pHblicas, tomar
opciones pol#ticas determinadas sin contar con el respaldo unnime de
todos los ciudadanos, % no por ello una tal decisin aBectar#a el pluralismo.
(a Corte considera <ue esta precisin es necesaria por<ue el ciudadano <ue
deBendi la constitucionalidad de la norma impugnada sugiri <ue si se
declaraba su ineCe<uibilidad, ello e<ui$al#a a inmo$iliAar la accin estatal,
al obligar al 3residente a contar siempre con la unanimidad absoluta Brente
a un tema para poder actuar. ,sta interpretacin es e<ui$ocada pues
conBunde Benmenos di$ersos. De un lado, asimila impropiamente la
naturaleAa estructural del ,stado -establecida por la propia Constitucin-
con las pol#ticas de los gobiernos o las decisiones del (egislati$o, en cu%a
dinmica predomina el principio de ma%or#a dentro de los marcos
establecidos por la Carta. 3or ello, las deBiniciones constitucionales sobre la
estructura del ,stado, % en este caso particular, sobre la laicidad del ,stado
% la igualdad entre las conBesiones religiosas, no pueden ser alterada por los
poderes constituidos sino por el propio constitu%ente. 3ero ello no signiBica
<ue estos poderes no puedan tomar decisiones, con base en el predominio
de las ma%or#as, en otros campos, puesto <ue ello es in4erente a la
dinmica democrtica. De otro lado, tal interpretacin conBunde las
decisiones en torno a los programas pol#ticos o sociales con las decisiones
relati$as a los derec4os constitucionales. )s#, las primeras estn orientadas
por el juego de intereses % guiadas por los criterios de con$eniencia
preponderantes en las distintas co%unturasK por ello es natural <ue tales
determinaciones se tomen con base en el principio de ma%or#a % reBlejen la
opinin dominante de lo <ue es con$eniente, tal % como lo establece la
propia Constitucin. 3ero, en cambio, las decisiones sobre los alcances de
un derec4o constitucional estn eCcluidas del juego cambiante de las
ma%or#as, por<ue el ,stado colombiano est Bundado en el respeto de la
dignidad 4umana % en el reconocimiento, sin discriminacin alguna, de la
primac#a de los derec4os inalienables de la persona 4umana C3 arts. & %
;". /n derec4o Bundamental puede ser limitado por otros derec4os
Bundamentales concurrentes o por $alores constitucionales en conBlicto,
pero no por las concepciones pre$alentes en las ma%or#as. ,n eBecto,
condicionar la $alideA de un derec4o constitucional a los criterios de las
ma%or#as es <uitarle toda su eBicacia espec#Bica puesto <ue, en una gran
medida, los derec4os constitucionales Bundamentales son las promesas <ue
Bormulan las ma%or#as a las minor#as -% a esas minor#as radicales <ue son
las personas- de <ue su dignidad e igualdad sern respetadas
85
. 3ero ello no
eCclu%e sino <ue supone <ue las otras decisiones econmicas, sociales %
pol#ticas -<ue constitu%en el grueso del ordenamiento legal- sean
adoptadas con base en el principio ma%oritario.
,n cuarto tDrmino, la norma acusada tambiDn $ulnera la plena libertad
religiosa establecida por la Constitucin, por cuanto obliga al 3residente a
participar del culto de una religin particular. )4ora bien, del 4ec4o
20CB *onald DQorPin. Lo- +e/ecBo- en -e/io. BarcelonaF )riel, &'7', p 959
sociolgico de <ue la ma%or#a de los colombianos son catlicos no se
desprende <ue siempre el 3residente deba serlo, por lo cual la norma podr#a
estar obligando al mandatario a 4acer maniBestaciones religiosas <ue puede
no compartir. ,sa obligacin podr#a ser constitucional dentro del anterior
ordenamiento constitucional, por el particular lugar <ue en Dl ocupaba el
catolicismoK o puede ser $lida en la constitucin argentina <ue establece
en su art#culo :: <ue el 3residente debe pertenecer a la *eligin Catlica.
3ero esa obligacin no es admisible en un ,stado pluralista % con plena
libertad religiosa % de conciencia como el colombiano, puesto <ue obliga a
una persona a re$elar sus creencias religiosas % a e$entualmente actuar
contra ellas, lo cual $ulnera los art#culos &7 % &' de la Carta.

3or todo lo anterior, la Corte Constitucional considera <ue el art#culo 8M de
la (e% &M de &';8 es inconstitucional % as# lo declarar en la parte
resoluti$a de esta sentencia.
+b$iamente esa declaratoria de ineCe<uibilidad no signiBica, en manera
alguna, una descaliBicacin por parte de esta Corporacin de este tipo de
ceremonias cuando ellas tienen un contenido puramente religioso, puesto
<ue ello ser#a contrario a los Bundamentos mismos de este Ballo, <ue parte
del respeto irrestricto a las libertades religiosas, % en particular a la libertad
de cultos. (o <ue $ulnera la Constitucin es el carcter oBicial de esta
consagracin % la obligacin <ue ella impone al 3residente de eBectuarla,
por<ue de esa manera se rompe la igualdad entre las conBesiones religiosas
% se desconoce la separacin <ue debe eCistir entre el ,stado % las iglesias.
,sa separacin -<ue en el Bondo recoge el milenario principio cristiano de
GDar al Cesar lo <ue es del Cesar % a Dios lo <ue es de DiosG- es para la
Corte Constitucional la mejor garant#a para preser$ar la autonom#a % la
espiritualidad de las creencias % los cultos religiosos, por<ue libera a las
conBesiones religiosas de las indebidas injerencias de los poderes pol#ticos.
,s pues ob$io <ue no $ulnera la Constitucin <ue la Iglesia Catlica
eBectHe la celebracin religiosa del Sagrado CoraAn de .esHs % <ue en ella
puedan participar todas las personas, de acuerdo con sus creencias. 3ero
a4ora tal ceremonia no tendr un carcter oBicial sino estrictamente
religioso. 1 como es natural, ceremonias de similar naturaleAa pueden ser
tambiDn eBectuadas por otro tipo de congregaciones religiosas.
,n ese mismo orden de ideas, la declaratoria de ineCe<uibilidad tampoco
implica pro4ibir a los ser$idores pHblicos en general % al 3residente de la
*epHblica en particular <ue participen en los cultos religiosos, puesto <ue
ellos conser$an la plenitud de sus libertades religiosas. 3ero lo <ue no
pueden es utiliAar sus Bunciones para Ba$orecer determinadas religiones o
maniBestarse en contra de otras, puesto <ue ello $ulnera el pluralismo, la
laicidad % la igualdad entre las conBesiones religiosas establecida por la
Constitucin. (os ser$idores pHblicos, como personas con plenos derec4os,
pueden entonces acudir a ceremonias religiosas % maniBestar su Be. 3ero en
los actos oBiciales deben actuar con la delicadeAa e imparcialidad <ue
deri$an de la naturaleAa laica % pluralista del ,stado colombiano.
H- La ine)e@.i8i&i+a+ +e& a/t;c.&o 2> +e &a Le0 1> +e 1952 no e&i4ina e&
+;a +e +e-can-o o8&i6ato/io.
,ntra la Corte a analiAar el segundo mandato contenido en el art#culo
impugnado, a saber el establecimiento de un d#a de descanso obligatorio
durante la Biesta del Sagrado CoraAn de .esHs. (a Corte constata <ue ese
contenido normati$o Bue incorporado por los art#culos &M % 8M de la (e% ;&
de &'79, <ue establecen <ue la Biesta del Sagrado CoraAn de .esHs -junto
con otras Besti$idades- es un d#a de descanso remunerado. ,sos art#culos
Bueron declarados eCe<uibles por esta Corporacin en la sentencia C-
;67N'9. (a Corte consider entonces -% lo reitera en esta sentencia- <ue el
establecimiento de esos d#as de descanso laboral no slo armoniAaban
plenamente con el mandato del art#culo ;9 de la Constitucin, segHn el cual
la le% debe garantiAar a los trabajadores Gel descanso necesarioG, sino <ue,
adems, no ten#a una connotacin esencialmente religiosa, ni buscaba
establecer un pri$ilegio en Ba$or de una determinada conBesin. Dijo
entonces la CorteF
G+bser$ando las moti$aciones del legislador en el seEalamiento de los
d#as de descanso de estas celebraciones religiosas, encontramos una
e$olucin en sus contenidos <ue, de un carcter reconocedor de las
Besti$idades religiosas, % de una obligacin de la prctica del rito % de
un compromiso del ,stado con la autoridades eclesisticas, de tales
Bines se pasa gradualmente, a moti$aciones de carcter laico, <ue
buscan asegurar el esparcimiento, el goAo, el descanso de los
asociados, o la pre$isin social de las clases trabajadoras, o sus
condiciones de remuneracin, o elementos econmicos principalmente
concernientes a la producti$idad en este sector, de manera general o de
manera espec#Bica en un subsector del mismoK tal el caso de las
moti$aciones <ue precedieron a la (e% ;& de &'79G.....
G(as circunstancias de <ue las normas acusadas obliguen al descanso
en d#as <ue tienen el carcter de religiosos para la religin Catlica,
obedece pues a una larga tradicin cultural, <ue tiene a esa religin
como la ma%oritaria del pa#s. 1 no resulta contrario a la libertad
religiosa % de cultos, el <ue el legislador al diseEar el calendario
laboral % los d#as de descanso, 4a%a escogido para ello, d#as de
guardar para ese culto religioso. 1a <ue ese seEalamiento se encuentra
dentro de la rbita de las competencias del legislador, % no signiBica la
obligacin para ningHn colombiano de practicar esas proBesiones de la
Be, o, de no practicarlas, % en su lugar otras, <ue incluso pudiesen
resultar contrarias, a juicio de sus Bieles. *esulta una eCageracin
pensar <ue de ese modo se est patrocinando por parte del ,stado, a la
manera de GcodiBusorG % Gcoe$angeliAadorG, del catolicismo, cuando
son otras las raAones <ue lo inBorman en el diseEo del calendario de
descanso de la poblacin. -anto es as# <ue puede trabajarse en esos
d#as en cual<uier acti$idad, a $oluntad de empresarios % trabajadores,
claro est, con la sola condicin, % Dsta de carcter patrimonial, de <ue
el primero cancele a los segundos, los recargos salariales
correspondientes. (a proposicin jur#dica completa antes seEalada
muestra cmo debe integrarse la normati$idad acusada, con las
regulaciones salariales de la misma le%, para esos d#as, a Bin de
comprender la Binalidad del legislador, Bundamentalmente patrimonial
% de aseguramiento a los trabajadores del Gdescanso necesarioG art. ;9
de la Constitucin Nacional", % no un objeti$o de carcter religioso,
orientado a Ba$orecer, proteger o auspiciar una determinada religin en
lugar de otras. 1 s#, por el contrario consulta la legislacin, as# sea
indirectamente, en los tiempos actuales, la dimensin de esas
libertades espirituales <ue ponen al ,stado a organiAar los Bactores
<ue permitan su eBecti$o ejercicio, ms aHn si como se 4a anotado, el
credo de <ue se trata tiene el carcter de ma%oritario.
-ampoco resulta contraria la precepti$a acusada al pluralismo art. &o.
de la C.N.", ni al reconocimiento estatal % la proteccin de la
di$ersidad Dtnica % cultural de la Nacin colombiana art. : de la
C.N.". 3or cuanto el pluralismo tampoco puede entenderse con una
$isin limitati$a, de Breno, de los distintos intereses econmicos,
sociales, morales, religiosos o de cual<uier otra #ndole, sino con una
$isin dinmica <ue acepta la realidad de una di$ersidad de intereses
en la sociedad % <ue organiAa la posibilidad de su coeCistencia.
8&
G
(a Corte no slo reitera los anteriores criterios sino <ue, adems, considera
<ue en este caso opera la cosa juAgada constitucional, puesto <ue el
mandato segHn el cual la Biesta del Sagrado CoraAn de .esHs constitu%e un
d#a de descanso laboral %a Bue declarado eCe<uible por la sentencia
precitada. 3or consiguiente, la declaratoria de ineCe<uibilidad de la
consagracin oBicial de Colombia al Sagrado CoraAn de .esHs <ue se
eBectuar en la parte resoluti$a de esta sentencia no implica, en manera
alguna, la supresin del d#a de descanso obligatorio pre$isto para tal Bec4a
por los art#culos &M % 8M de la (e% ;& de &'79, declarados eCe<uibles por
esta Corporacin en la sentencia precitada.

II- DECISI?N
Con Bundamento en las raAones eCpuestas, la Corte Constitucional de la
*epHblica de Colombia, administrando justicia en nombre del pueblo % por
mandato de la Constitucin,
RESUELE(
P/i4e/o.- 3or carencia actual de objeto, declararse in4ibida para resol$er
de Bondo sobre la constitucionalidad de los art#culos &M % 8M de la (e% 99 de
&'8:, &M, 9M % !M de la (e% &
a
de &';8.
21Corte Constitucional. Sentencia C-568/93 del 9 de diciembre de 1993. MP
Fabio Morn Daz.
Se6.n+o.- Declarar ,L,J/IB(,S, por no ser contrarios a la
Constitucin, los art#culos 9M % !M de la (e% 99 de &'8:, % ;M de la (e% &
a
de &';8.
Te/ce/o( Declarar IN,L,J/IB(, el art#culo 8M de la (e% &
a
de &';8.
C,*ie-e9 noti';@.e-e9 co4.n;@.e-e9 cC4*&a-e e in-F/te-e en &a !aceta
+e &a Co/te Con-tit.ciona&.
5OR!E ARAN!O #E5IA
3residente
ANTONIO BARRERA CARBONELL EDUARDO
CI"UENTES #UJO$
2agistrado 2agistrado

CARLOS !AIRIA DIA$ 5OSE !RE!ORIO
HERNKNDE$ !ALINDO
2agistrado 2agistrado

HERNANDO HERRERA ER!ARA ALE5ANDRO
#ARTINE$ CABALLERO
2agistrado 2agistrado
"ABIO #OR?N DIA$ LADI#IRO
NARAN5O #ESA
2agistrado 2agistrado

#ARTHA ICTORIA SKCHICA DE #ONCALEANO
Secretaria 0eneral
Sa&Aa4ento +e Aoto a &a Sentencia No. C-350/94
CONSA!RACION O"ICIAL AL SA!RADO CORA$ON
Sal$amento de $oto"
+a consagracin de Colombia al *agrado Cora&n de 4es#s y su
renovacin anual no configuraban ofensa alguna al ordenamiento
constitucional pues no comportaban desconocimiento de la libertad
religiosa: a nadie se obligaba a modificar sus concepciones en esa materia
ni a cambiar la fe que profesa por la del Catolicismo. *e recoga
simplemente una tradicin histrica, cultural y espiritual firmemente
arraigada en el pas y se proclamaba de manera concreta, sin e(cluir
otras, una forma de invocar la proteccin de -ios, la cual, por lo dem's,
est' e(presamente plasmada en el 1re'mbulo de la Constitucin 1oltica.
PLURALIS#O RELI!IOSO Sal$amento de $oto"
+a sentencia de la cual discrepamos traduce equivocadamente el concepto
de pluralismo plasmado en la Constitucin 1oltica, pues con l no busc
el Constituyente reprimir la pr'ctica de confesin alguna ;menos a#n la
probadamente mayoritaria, como es la Catlica en el caso de Colombia;
sino, por el contrario, permitir que todas, en pie de igualdad, tuvieran las
mismas posibilidades, el mismo reconocimiento y el mismo trato por parte
de la ley.
I!UALDAD RELI!IOSA Sal$amento de $oto"
+a norma acusada no conculcaba el derecho a la igualdad de las dem's
confesiones e(istentes, puesto que no entroni&aba una concepcin
e(clusiva y absoluta que obstaculi&ara o hiciera imposibles hacia el futuro
similares declaraciones legales alusivas a otros credos o religiones, a sus
im'genes o paradigmas, ni impona el culto al *agrado Cora&n como
acto for&oso e ineludible, ni tampoco representaba preferencia alguna para
la 2eligin Catlica, ni menos a#n poda consider'rsela como una forma
de discriminar a los devotos de otras iglesias. *implemente recoga,
mediante un acto simblico y no obligatorio, el sentimiento religioso
tradicional del pueblo colombiano.
LIBERTAD DE RELI!ION-Vulneracin Sal$amento de $oto"
+a sentencia, pues, impide que un pueblo e(prese una creencia que hace
parte del patrimonio espiritual de la $acin. se acalla lo que *avigny
denomin <el espritu del pueblo<, lo cual constituye un atentado contra la
libertad religiosa de los catlicos, ya que, como se ha dicho, la
consagracin impugnada no conspiraba contra ning#n derecho y, en
cambio, su negativa, basada en un errneo concepto de libertad religiosa,
equivale a una capitis deminutio, pues implica el desconocimiento de un
derecho.
Re'.( E)*e+iente No. D-509
(os suscritos magistrados nos 4emos apartado de las consideraciones % de
la decisin adoptada por la Corte en lo concerniente al art#culo 8M de la (e%
&
a
de &';8, por las raAones <ue a continuacin consignamos.
3artimos del supuesto de <ue la inconstitucionalidad de una norma
Hnicamente cabe cuando en eBecto eCiste una di$ergencia entre lo dispuesto
por ella % lo establecido por la Carta 3ol#tica, lo cual -a nuestro juicio- no
ocurre en el presente caso, interpretada la Constitucin de manera
sistemtica % entendida su precepti$a como estructura orgnica aplicada a
una realidad social espec#Bica <ue no es otra <ue la colombiana.
Consideramos <ue las moti$aciones <ue se tu$ieron por parte de la ma%or#a
no son de peso, por cuanto la manera adecuada % proporcional de garantiAar
el derec4o a la libertad religiosa de credos distintos al catlico no es
propiamente la de impedir el derec4o Bundamental de la ma%or#a catlica a
eCpresar un acto ritual. 3or otro lado, como lo 4a reiterado esta Corte, la
igualdad e<ui$ale a la proporcionalidad antes <ue a lo idDntico. De a4# <ue
es ilgico 4omologar en absoluto el trato al credo de una ma%or#a e$idente
al de unas minor#as, por<ue ello resulta desproporcionado. ,n la negacin
de un culto, como el catlico, no se Bortalecen los dems, sino <ue, por el
contrario, se los identiBica en el silencio. Ntese <ue ello se deduce de lo
eCpresado por esta misma Corporacin en la Sentencia C-;67 del ' de
diciembre de &''9 2.3F Dr. Fabio 2orn D#aA", acogida por la
unanimidad de los magistradosF
G(a amplitud de la regulacin constitucional permite a la Corte seEalar
<ue las acciones estatales, en punto a la libertad religiosa % de cultos,
no pueden limitarse a los recursos orientados a e$itar la intolerancia de
la prctica de cual<uier rito, sino <ue adems comprende la de
adelantar las acciones de cooperacin, asistencia, soportes <ue
permitan la prctica de las distintas religiones % cultosK por<ue de otro
modo se desembocar#a en un ,stado antireligioso, cu%os contenidos
son contrarios a la cultura de occidente, <ue interpreta la Constitucin
3ol#tica % el sistema colombiano en generalG.
(a consagracin de Colombia al Sagrado CoraAn de .esHs % su reno$acin
anual no conBiguraban oBensa alguna al ordenamiento constitucional pues
no comportaban desconocimiento de la libertad religiosaF a nadie se
obligaba a modiBicar sus concepciones en esa materia ni a cambiar la Be <ue
proBesa por la del Catolicismo. Se recog#a simplemente una tradicin
4istrica, cultural % espiritual Birmemente arraigada en el pa#s % se
proclamaba de manera concreta, sin eCcluir otras, una Borma de in$ocar la
proteccin de Dios, la cual, por lo dems, est eCpresamente plasmada en el
3rembulo de la Constitucin 3ol#tica.
,n el InBorme-3onencia para 3rimer Debate en la )samblea Nacional
Constitu%ente, se dijo en relacin con el 3rembuloF
G(uego, in$ocamos la proteccin de Dios, sin pretender asumir su
$ocer#a. ,stu$imos todos de acuerdo en <ue tal $eA no era el momento
ni es la Dpoca de <ue nadie pueda 4ablar en nombre de Dios. ,so ser#a
realmente una gran petulancia en este mundo contemporneoF tratar de
4ablar en nombre de Dios. 3ero s# pedir su proteccin, in$ocar su
proteccin, colocarnos bajo la ad$ocacin de DiosK recordndolo, no
asumiendo su $ocer#a, sino recordndolo como Bundamento de la
dignidad 4umana % Buente de $ida % autoridad para el bien comHnG.
CBr. 0aceta Constitucional. No. 7!. 2artes 87 de ma%o de &''&. 3g.
88".
Consideramos <ue, al reconocer 4ec4os innegables de la tradicin religiosa
% de la proBesin de la Be catlica por la inmensa ma%or#a de los
colombianos, no se desconoc#a ni disminu#a el principio constitucional de
la libertad de cultos. 3or el contrario, se lo aplicaba % se lo desarrollaba, %a
<ue ignorar esos datos sociolgicos, como lo 4a 4ec4o la Corte -lo cual
constitu%e una conducta miope Brente a la realidad $igente e
incontrastable-, implica $ulnerar los derec4os <ue tiene esa ma%or#a a creer
% a practicar la religin de la cual est #ntimamente con$encida.
*ecuDrdese <ue, segHn el art#culo 8M de la Constitucin, las autoridades de
la *epHblica 4an sido institu#das, entre otros Bines, para proteger a todas las
personas residentes en Colombia en sus creencias.
,l eBecto de la consagracin a la di$inidad es netamente espiritual % no
impide la maniBestacin de ningHn otro culto. Se trata de un moti$o de
identidad nacional, eCpresado en la Be religiosa de la poblacin, <ue no
obliga sino <ue interpreta un sentimiento espiritual, al cual tienen derec4o
las ma%or#as. )s# como es censurable lo <ue -oc<ue$ille denomin Gtiran#a
de las ma%or#asG, tambiDn lo es el 4ec4o de silenciar a las ma%or#as en el
ejercicio de un derec4o tan trascendental como lo es el de eCpresar su Be
religiosa. Cuando as# lo puede 4acer el pueblo sin cortapisas no se atenta
contra el bien comHn sino <ue se lo 4ace posible.
Cabe recordar, por lo dems, <ue prcticas anlogas a la <ue a4ora se
declara ineCe<uible se realiAan tradicionalmente en otros ,stados no
conBesionales, como es el caso del GD#a de )ccin de 0raciasG en los
,stados /nidos, cuando el 3residente de ese pa#s, cual<uiera <ue sea su Be
religiosa, reAa pHblicamente una oracin, en nombre de todo el pueblo, sin
<ue ese 4ec4o 4a%a sido cuestionado como $iolatorio de los principios de
libertad de conciencia, de cultos, o de igualdad, consagrados en la
Constitucin norteamericana.
(a sentencia de la cual discrepamos traduce e<ui$ocadamente el concepto
de pluralismo plasmado en la Constitucin 3ol#tica, pues con Dl no busc el
Constitu%ente reprimir la prctica de conBesin alguna -menos aHn la
probadamente ma%oritaria, como es la Catlica en el caso de Colombia-
sino, por el contrario, permitir <ue todas, en pie de igualdad, tu$ieran las
mismas posibilidades, el mismo reconocimiento % el mismo trato por parte
de la le%.
1 es <ue la norma acusada no conculcaba el derec4o a la igualdad de las
dems conBesiones eCistentes, puesto <ue no entroniAaba una concepcin
eCclusi$a % absoluta <ue obstaculiAara o 4iciera imposibles 4acia el Buturo
similares declaraciones legales alusi$as a otros credos o religiones, a sus
imgenes o paradigmas, ni impon#a el culto al Sagrado CoraAn como acto
BorAoso e ineludible, ni tampoco representaba preBerencia alguna para la
*eligin Catlica, ni menos aHn pod#a considerrsela como una Borma de
discriminar a los de$otos de otras iglesias. Simplemente recog#a, mediante
un acto simblico % no obligatorio, el sentimiento religioso tradicional del
pueblo colombiano.
No entendemos <ue la aludida consagracin ni su reno$acin anual
desconocieran la separacin entre el ,stado % las iglesias, puesto <ue eran
actos <ue ten#an lugar apenas como eCpresin de una tradicin colombiana
aBirmada en su 4istoria % en el seEalado 4ec4o sociolgico, <ue al momento
de proBerir esta sentencia sigue $igente.
(a sentencia, pues, impide <ue un pueblo eCprese una creencia <ue 4ace
parte del patrimonio espiritual de la NacinK se acalla lo <ue Sa$ign%
denomin Ge& e-*;/it. +e& *.e8&oG, lo cual constitu%e un atentado contra la
libertad religiosa de los catlicos, %a <ue, como se 4a dic4o, la
consagracin impugnada no conspiraba contra ningHn derec4o %, en
cambio, su negati$a, basada en un errneo concepto de libertad religiosa,
e<ui$ale a una ca*iti- +e4in.tio, pues implica el desconocimiento de un
derec4o.
,s con$eniente recordar <ue en el uni$erso jur#dico los derec4os no se
eCclu%en sino <ue, por el contrario, coeCisten. (a sentencia desconoci este
principio %, en lugar de proclamar la libertad religiosa de todos los ritos,
impidi el ejercicio de una Be popular. ,s absurdo igualar por la negati$a.
(o correcto es proteger las maniBestaciones eCternasK procurar <ue todos
puedan acceder sin diBicultades a la eCterioriAacin de sus creencias
mediante la prctica libre del culto, mientras con Dl no se atente contra el
orden social.
R3or <uD un acto encaminado a in$ocar la proteccin di$ina se cataloga
como elemento perturbador de la libertad religiosa, si Dl est inspirado,
como lo acreditan los antecedentes de la Consagracin del pa#s al Sagrado
CoraAn de .esHs, en la con$iccin del pueblo % no en la imposicin de
autoridad algunaO. R,s jur#dico impedir <ue una ma%or#a e$idente proclame
su espiritualidadO RCul la raAn para seEalar a Dios como Bactor de
discordiaO.
Fec4a, ut supra,
5OSE !RE!ORIO HERNANDE$ !ALINDO
#a6i-t/a+o
HERNANDO HERRERA ER!ARA
#a6i-t/a+o
LADI#IRO NARAN5O #ESA
#a6i-t/a+o