El estudio de caso desempea un papel importante en el rea de la investigacin
ya que sirve para obtener un conocimiento ms amplio de fenmenos actuales y para generar nuevas teoras, as como para descartar las teoras inadecuadas. Tambin el uso de este mtodo de investigacin sirve, especialmente, para diagnosticar y ofrecer soluciones en el mbito de las relaciones humanas, principalmente en psicologa, sociologa y antropologa.
Objetivos: En cuanto a los objetivos del estudio de caso, trata: Producir un razonamiento inductivo. A partir del estudio, la observacin y recoleccin de datos establece hiptesis o teoras. Puede producir nuevos conocimientos al lector, o confirmar teoras que ya se saban. Hacer una crnica, un registro de lo que va sucediendo a lo largo del estudio. Describir situaciones o hechos concretos Proporcionar ayuda, conocimiento o instruccin a caso estudiado Comprobar o contrastar fenmenos, situaciones o hechos. Pretende elaborar hiptesis Es decir, el estudio de caso pretende explorar, describir, explicar, evaluar y/o transformar
Caractersticas: Es particularista: Se caracteriza por un enfoque claramente idiogrfico, orientado a comprender la realidad singular. El cometido real del estudio de casos es la particularizacin no la generalizacin. Esta caracterstica le hace especialmente til para descubrir y analizar situaciones nicas. En el mbito educativo nos encontramos con la necesidad de analizar y profundizar en situaciones peculiares. Es descriptivo: Como producto final de un estudio de casos se obtiene una rica descripcin de tipo cualitativo. La descripcin final implica siempre la consideracin del contexto y las variables que definen la situacin, estas caractersticas dotan al estudio de casos de la capacidad que ofrece para aplicar los resultados.
Es Heurstica: porque puede descubrirle nuevos significados, ampliar su experiencia o bien confirmar lo que ya sabe, es una estrategia encaminada a la toma de decisiones.
Es Inductivo: se basa en el razonamiento inductivo para generar hiptesis y descubrir relaciones y conceptos a partir del sistema minucioso donde tiene lugar el caso. Los observaciones detalladas permiten estudiar mltiples y variados aspectos, examinarlos en relacin con los otros y al tiempo verlos dentro de sus ambientes.
Funcin: La funcin del estudio de caso es fomentar el anlisis para comprender fenmenos verosmiles de la actualidad, con el fin de proporcionar herramientas, como conceptos tericos, que ayuden a comprender o solucionar el problema. Finalmente, es importante mencionar que los estndares o las especificaciones del estudio de caso, varan de acuerdo con las disciplinas.
Pasos para la elaboracin: 1. Elegir un fenmeno de estudio y describirlo de la forma ms completa que se pueda. 2. Recolectar la mayor cantidad de informacin posible respecto al objeto de estudio. 3. Estructurar y organizar la informacin. 4. Definir o desarrollar el marco terico. 5. Confrontar los datos recopilados con el marco terico. 6. Seleccionar la informacin til del marco terico y los datos. 7. Escribir una serie de preguntas que servirn como gua para el estudio de caso. 8. Definir los principales aspectos o temas de la investigacin. 9. Analizar la informacin seleccionada y analizarla de acuerdo con preguntas formuladas y a los aspectos relevantes a investigar. 10. Hacer una breve conclusin del caso y escribir la bibliografa consultada.