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PROGRAMA DE MAGISTER EN EDUCACIN
LA CONSEJERA PERSONAL
1

LECTURA 2: ENFOQUES DEL ASESORAMIENTO DE ORIENTACION
AFECTIVA B. Shertzer y S. C. Stone.

En el captulo anterior presentarnos cuatro enfoques del asesoramiento: el de rasgos y factores, el
eclctico, la psicoterapia como inhibicin recproca y el asesoramiento de la conducta. En este
capitulo analizaremos el enfoque psicoacaltico, el centrado en el cliente y el existencial.

EL PUNTO DE VISTA PSICOANALTICO

Su creador y su material originario
El psicoanlisis es, un mtodo para tratar a los individuos por medios psicolgicos, no fsicos, y
constituye una rama de la ciencia. El sistema originario de su doctrina fue formulado por Sigmund
Freud aproximadamente entre 1890 y 1939. Freud fue reconocido como el primer investigador que
logr captar y describir el subconsciente de la mente humana. Freud naci en 1856 en Freiberg.
Moravia (hoy Checoslovaquia): muri en 1939 en Inglaterra. Tras graduarse en la Universidad de
Viena en 1881, se interes por la psicologa, estudi con Jean Martin Chareit, y luego trabajo con
Josef Breuer sobre el empleo de la hipnosis para el tratamiento de la histeria. Sus obras, excluyendo
las de sus discpulos y continuadores, abarcan 23 volmenes que cubren un perodo de 40 a 50
aos
1
. El pensamiento de Freud; reconocido o no, se ha difundido en numerosas teoras
contemporneas de la personalidad y constituye la base de muchas prcticas del asesoramiento.

Considerado en su significado ms amplio, el psicoanlisis, segn English y English, abarca no slo la
psicologa analtica, la psicologa individual y otras tcnicas desarrolladas a partir del freudismo,
ortodoxo, sino tambin las ideologas literarias, polticas y sociales, que han. Sufrido la influencia de
Freud.
2
Por ejemplo, la teora de la exploracin del inconsciente ha sido aplicada al arte en el caso de
la pintura surrealista y a la literatura en el caso del estilo conocido como "corriente de la conciencia".

Los investigadores que aceptaron los principios freudianos bsicos y, simultneamente, trataron de
modernizarlos, intentando incorporar los descubrimientos de la psicologa contempornea, reciben
generalmente la denominacin de neofreudianos. Entre sus filas se cuentan los siguientes:

Alfred Adler (1870-1937). Adler fue uno de los primeros en romper con Freud, porque rechazaba la
etiologa sexual de la neurosis. Crea que los sentimientos de inferioridad eran la causa de las
neurosis y que la "protesta masculina", comn tanto a hombres como a mujeres, es un esfuerzo por
adquirir poder sobre individuos, cosas, objetos y territorios. Para vencer los sentimientos de
inferioridad la persona desarrolla: a) acciones compensatorias (logra poder para superar las
debilidades), o b) sumisin o negacin femenina (pautas de repliegue a travs de la fantasa, las
proyecciones, la racionalizacin, la negacin de la realidad, etc.). Adler sostuvo que los desajustes
sexuales eran un sntoma y no la base de las neurosis. Los impulsos que exigen la adquisicin de
poder son neurticos si estn dirigidos a metas que no son prcticas. Comparado con Freud, Adler
acenta el yo por sobre el ello.

1
James Stracbey (comp.), The Standard Edition of the Complete Psychological Works of Sigmund Freud (Londres:
Hogart Press. 1964).
2
Horace B., English y Ava C. English. A Comprehensive Dictionary of Psychological and Psychoanalytical Terms
(Nueva York: Longinans, Green & Co., Inc., 1958), p. 417.
2

Carl lung (1875-1961). Su ruptura con Freud se produjo en 1912 al publicarse el libro de Jung La
psicologa del inconsciente. Entre sus desacuerdos con Freud se contaba el relativo a la
interpretacin de la naturaleza de la libido. Jung crea que la libido (o fuerza vital) haba sido
primariamente sexual en las etapas iniciales de la historia humana, pero que se desexualiza a
medida que los seres humanos evolucionan. Aceptaba la teora de un inconsciente individual similar
al de Freud, pero propona tambin un inconciente colectivo que contena los "recuerdos
ancestrales" del hombre. Entre stos se hallaban determinados estereotipos emocionales
(arquetipos) comunes a todas las razas humanas. Algunos ejemplos de estos ltimos seran la figura
de Jpiter o del "hombre anciano y sabio", y la de la "madre tierra". En su desarrollo de una teora
del carcter, Jung dividi a las personas en dos tipos: introvertidos (los intereses se centran en el yo)
y extravertidos (los intereses se vuelcan hacia el mundo externo). Cada uno de estos tipos se
subdivida a la vez en subtipos referidos al sentimiento, el pensamiento, la intuicin y la sensacin.

Otto Rank (1884-1939). Tras experimentar con la terapia breve (circe 1920), Rank rompi con Freud
y se traslad a Pars y luego a Nueva York. Consideraba que el trauma del nacimiento (el choque
que se produce al abandonar el tero y la seguridad que ste proporciona) era la causa de la
perturbacin emocional en mayor medida que el complejo de Edipo. Pensaba que los sentimientos
edpicos se producen demasiado tarde como para ser decisivos. La ansiedad generada por el
trauma del nacimiento constitua una especie de reservorio que deba luego ir desgastndose
gradualmente a medida que maduraba el individuo. Si persista, entonces se produca la neurosis.
Adopt un rol ms activo corno terapeuta (en contraste con el rol pasivo de Freud) y estableci
lmites de tiempo para la terapia. La concepcin de la voluntad como expresin de los aspectos
positivos y unificadores del individuo en el desarrollo de la independencia es bsica para el
pensamiento de Rank. Los esfuerzos hacia la dependencia se consideran frecuentemente como
impedimentos para el desarrollo de una voluntad positiva.

Wilhelm Reich (1897-1950. Reich rompi con Freud en 1932 a raz de una disputa sobre la
existencia del instinto de muerte y su funcin como causa del masoquismo. Reich utiliz el anlisis
del carcter como paso preliminar (otros analistas lo consideraban como el objetivo principal de la
terapia) previo a la tarea principal del anlisis o como modo de preparacin para el anlisis.

Karen Horney (1885-1952). Formada como analista freudiana en Alemania, Horney se traslad a los
Estados Unidos en la dcada de 1930 y pronto fund un instituto de especializacin analtica
independiente. Insisti reiteradamente en que sus teoras implicaban correcciones al pensamiento
de Freud, y no un nuevo enfoque. No obstante, rechaz tanto la teora estructural de la mente de
aqul, como su teora de los instintos. Trat de aplicar al anlisis el pensamiento de socilogos y
antroplogos. La conducta humana, segn Horney, surge de la necesidad de seguridad. Se produce
una ansiedad bsica cuando el nio no es capaz de manejar la sensacin de inseguridad provocada
por sus relaciones con sus progenitores y percibe el mundo como hostil y amenazador. Horney
acentu la importancia que reviste la presente situacin de vida para la comprensin de un individuo
y para poder suministrarle la ayuda pertinente, porque las estrategias que aqul inventa para hacer
frente a su soledad y desamparo asumen el carcter de un impulso o necesidad y constituyen una
conducta irracional o neurtica. Modific el concepto de metas neurticas de Adler porque crey que
incluan sus propias fuentes de ansiedad. Horneyidentific 10 metas de este gnero, que abarcaban
la necesidad de afecto y aprobacin, el poder, la explotacin de los dems, la admiracin personal,
el xito personal, la perfeccin y la inexpugnabilidad.
3

Harry Stack Sullivan (1892-1949). Sullivan sostuvo que el ser humano es el producto de relaciones
interpersonales. El esquema de las primeras relaciones no sexuales del nio con ciertas figuras
significativas determina en gran medida (aunque no de modo inflexible) el tipo de integracin
interpersonal posterior. La meta de la conducta humana es doble: incluye la bsqueda de
satisfaccin (biolgica) y la bsqueda de seguridad (cultural). Las satisfacciones incluyen el sueo,
el descanso, el sexo, el alimento, la bebida y los contactos interpersonales ntimos; la seguridad
remite al bienestar, al sentimiento de pertenencia y al de ser aceptado. Sullivan aduca que la mayor
parte de los problemas emocionales se derivan de la bsqueda de seguridad. La socializacin es el
proceso de transformarse en ser humano, y el individuo desarrolla un yo (me) con tres
personificaciones: "yo", el "yo bueno", y el "no yo". Si ciertas experiencias positivas producen
seguridad el "yo bueno" se constituye en el concepto de s mismo del individuo.

Los tericos que aceptan la mayor parte de las ideas de Freud pero cuyas contribuciones se
presentan ms como desarrollos lgicos de aqullas que como sistemas independientes, forman la
escuela de la "Psicologa del yo". Se incluye frecuentemente en esta categora a Heinz Hartmann, a
Anna Freud (hija de Freud), a David flapaport, y a Erik Erikson, quienes, bsicamente, se han
esforzado por comprender y estudiar la conducta humana normal. Creen que los antecedentes de la
conducta son ms variados que los hechos psicolgicos innatos (los impulsos instintivos de Freud), y
que parte de la conducta es aprendida en relacin con otros acontecimientos. Han acentuado por
ende las funciones del yo (conducta por medio de la cual el individuo dirige su actividad y maneja su
ambiente) tales como el pensamiento, el lenguaje y las respuestas preceptales y sensoriales.
Erikson, por ejemplo, ha descrito el desarrollo de la personalidad normal mediante una serie de
problemas o dilemas clave.
3
Los mismos son aproximadamente paralelos a las etapas del desarrollo
psicosexual de Freud, pero se continan durante la edad adulta. No obstante, se subrayan con
mayor claridad los procesos de interaccin social y su resultado. Los ocho problemas o dilemas
clave son: 1) confianza bsica versus desconfianza bsica (oral); 2) autonoma versus vergenza y
duda (anal); 3) iniciativa versus culpa (flica); 4) laboriosidad versus inferioridad (latencia); 5)
identidad versus confusin del yo (pubertad); 6) intimidad versus absorcin del yo (primera parte de
la edad adulta); 7) creatividad versus estancamiento (segunda parte de la edad adulta) ; t) integridad
versus desesperacin (ancianidad). Estos problemas se desarrollan en el captulo 3.

Entre las fuentes secundarias con que contamos para el estudio del punto de vista psicoanaltico
cabe destacar a Brill,
4
Arlow y Brenner,
5
Ford y Urban,
6
Harper,
7
Beck
8
y Patterson.
9

3
Erik H. Erikson, Childhood and Society (Nueva York: W. W. Norton & Company, Inc., 1950).
4
A. A. Brill (comp.), The Basic Writings of Sigmund Freud (Nueva York: Modern Library, Inc., 1938).
5
Jacob A. Arlow y Charles Brenner, Psychoanalytic Concepts and the Structural Theory (Nueva York: International
Universities Press, Inc., 1964).
6
Donald H. Ford y Hugh B. Urban, Systems of Psychotherapy (Nueva York: John Wiley & Sons, Inc., 1963), cap. 5. pp.
109-178.
7
Robert Harper, Psychoanalysis and Psychotherapy (Englewood Cliffs, N. J.: Prentice-Hall, Inc., 1959), tus. 1 y 2, pp. 11-43.
8
Carlton E. Beek,Foundations of Guidance (Englewood Cliffs, N. J.: Prentice-Hall, Inc., 1963).
9
C. H. Patterson, Theories of Counseling and Psychotherapy (Nueva York: Harper & Row, Publishers, 1966), caps. 12,
13 y 14, pp. 275-339.
4

Conceptos principales
Freud dio origen a complejas teoras de la estructura de la personalidad y de las causas de los
trastornos psicolgicos. Sus ideas fueron ignoradas o atacadas durante largo tiempo, en parte porque
derivaban de la observacin clnica y no de la experimental, pero asimismo, adems, porque
frecuentemente parecan un tanto increbles, y tambin, por ltimo, debido a la conmocin y el disgusto
que provocaron los descubrimientos de Freud. Con el transcurso del tiempo, no obstante, los estudios
de la personalidad han demostrado la validez de distintas concepciones de las teoras freudianas.

El objetivo del psicoanlisis. El primer objetivo de la terapia psicoanaltica consiste en ayudar al
individuo a alcanzar una comprensin duradera de sus propios mecanismos de adaptacin y
ayudarle de tal manera a resolver sus problemas bsicos. Su objeto primordial es el tratamiento de la
neurosis, pero se lo ha utilizado para tratar una gran variedad de perturbaciones psicolgicas.

La naturaleza del hombre. Una influencia fundamental atribuida a Freud es la del irracionalismo, que
acenta la motivacin, el conflicto y el simbolismo inconscientes como conceptos primarios. Freud
crea que el hombre es esencialmente un ser biolgico; que nace con ciertos impulsos instintivos;
que el hombre es irracional, no socializado y destructivo para consigo mismo y para con los dems.
El ms notable de estos impulsos es el impulso hacia la autogratificacin. La energa bsica del
hombre o libido, puede) considerarse equivalente a la energa sexual si se utiliza la palabra "sexo"
de un modo amplio que denota todo tipo de placer. La libido (Eros o fuerza vital) impulsa al individuo
a la bsqueda del placer. Alrededor de 1920 Freud propuso tambin la existencia de otro impulso,
adems del Eros. Se trataba del instinto de muerte o Tnatos, y se refera al impulso agresivo del
individuo. Harper destaca que hay dos hiptesis de las que Freud no se apart nunca y que sirven
como gua para la comprensin de sus teoras. La primera es el concepto de determinacin psquica
(cada hecho psquico est determinado por los que lo preceden) y la segunda es la idea de que la
conciencia es una caracterstica inusual de los procesos mentales
10
y no su caracterstica usual.

La teora de la personalidad. Freud formul (alrededor de 1900) una teora lopogrlira sobre el
funcionamiento de la mente, teora recientemente examinada por Arlow y Brenner.
11
La siguiente
explicacin se basa en la presentacin que estos autores hacen de esa teora. Los procesos
mentales no se producen por azar ni son arbitrarios o inconexos en mayor medida que los procesos
fsicos. Muchos procesos mentales, inclusive algunos de los determinantes ms importantes de la
conducta y del pensamiento consciente, se producen sin percatacin consciente. En la teora
topogrfica de Freud el aparato psquico se divida en tres sistemas. El sistema inconsciente
contiene los elementos psquicos accesibles a la conciencia slo con dificultad o totalmente
inaccesibles a la misma. El sistema preconsciente incluye los elementos fcilmente accesibles a la
conciencia. Finalmente, el sistema consciente incluye todo lo que se torna consciente en cualquier
momento dado. Entre los sistemas inconsciente y preconsciente acta un censor que le permite al
preconsciente excluir del sistema consciente los elementos objetables Para que un elemento
inconsciente se torne consciente debe primero hacerse preconsciente. Freud defini los sistemas
inconsciente y preconsciente en funcin de descarga y potencial de energa. Los elementos
inconscientes funcionan de acuerdo con lo que denomin proceso primario, mientras que los
elementos preconscientes y conscientes funcionan de acuerdo con los procesos secundarios. Los
procesos primarios, tpicos de los nios pequeos, se caracterizan por la descarga completa de las

10
Harrer, op. cit., p. 13.
11
Arlow y Brenner, cp. cit., pp. 9-23.
5

energas psquicas sin demora y la gratificacin inmediata no se ve inhibida por factores de la
realidad. Por el contrario, en el proceso secundario se acenta la demora de la satisfaccin del
deseo, el reconocimiento de la realidad y la percepcin de factores ambientales favorables o
desfavorables a la descarga de la energa psquica.

Freud descart la teora topogrfica, segn Arlow y Brenner,
12
porque no la encontr adecuada para
explicar, entre otras cosas, el modo en que las fuerzas antiinstintivas pueden tornarse accesibles a
la conciencia si no lo son los deseos sexuales que ellas reprimen. La reemplaz por la teora
estructural, que divida la psique en ello, yo y supery. Con mayor precisin, la psique se divida en
dos partes, el ello y el yo; el ello era la fuente de los impulsos instintivos y el yo regulaba o mediaba
entre los impulsos y las demandas del ambiente. Las funciones morales del yo se separan de todas
las otras funciones y constituyen el supery.

Estos tres trminos representan simplemente conceptos tiles para resumir los aspectos principales de la
personalidad y no existen lmites claros entra ellos. El ello, segn lo concibi Freud, constituye el depsito
de la libido (fuerza vital) o de los impulsos fisiolgicos desconocidos y de las reacciones primitivas
tambin desconocidas que se producen para satisfacerlos. Abandonado a s mismo, el ello buscara una
gratificacin inmediata de los impulsos a medida que ellos se manifestaran, sin considerar las realidades
de la vida o de ningn gnero de moral (estara en realidad gobernado por el principio del placer).

La personalidad humana que surge va desarrollando, a travs de los contactos ntimos con la familia
y otros grupos, los elementos de un "s mismo", el Yo (Ego), que es realista, adaptable y sabe
promover sus intereses. El yo refrena al ello. El yo incluye las pautas complejas de conducta y
pensamiento aprendidas a fin de manejarse con eficacia en el mundo. Gobernado por el principio de
realidad, el yo posterga la satisfaccin de los impulsos o los canaliza hacia salidas socialmente
aceptables. Aparentemente, Freud opinaba que los impulsos del hombre son bsicamente los
mismos que los de los animales, aunque encubiertos y modificados (pero en modo alguno anulados)
por la historia de la interaccin del hombre con los dems hombres, de los que aprendiera el "t" y
"tuyo" y el significado de "yo" y "mo". De ello resulta que el hombre llega a ser igualmente capaz de
esfuerzos sociales dotados de sentido como de abandonarse a la vanidad, la codicia y la crueldad.

El supery corresponde a la conciencia moral, y se rige no ya por las semillas originarias de la
pasin y el egosmo, sino por el principio de moralidad. En el supery se han desarrollado todas las
restricciones socialmente adquiridas, reorientaciones y sublimaciones de los impulsos sin las cuales
los hombres seran seres infrahumanos. El supery puede condenar como errneas cosas que el yo
podra hacer para satisfacer los impulsos del ello. Cmo surge esta conciencia? La preocupacin
por la virtud constituye presumiblemente un elemento concomitante de la conciencia del vicio y de un
sentimiento de culpa por los actos "malos". Los primeros actos que se consideraron malos eran sin
duda los que amenazaban la supervivencia del grupo. Quizs el canibalismo primitivo iniciara tales
sentimientos a medida que los hombres percibieron borrosamente que el asesinato y el comerse
unos a otros constituan potencialmente una va para la muerte de todos. Freud plante la tesis de
que en la "horda primitiva", gobernada por un varn de cierta edad que tena varias esposas y una
vasta prole, los hijos, a medida que maduraban, trataban de matar al padre celoso y todopoderoso,
de comer su carne y de luchar a muerte entre ellos por el dominio de las mujeres. El parricidio, el

12
Ibid., p. 28.
6

incesto y el fratricidio provocaron la ruina del grupo y por consiguiente fueron en algn momento
condenados; el grupo renunci a ellos y se protegi contra su reiteracin mediante complicados
tabes contra el asesinato y el incesto, mediante mitos totmicos y reglas rgidas de exogamia, para
asegurar su supervivencia. Freud deriv, pues, la conciencia de estas supuestas relaciones.

La sexualidad infantil. A Freud se debe la teora de la sexualidad infantil segn la cual la libido, o
energa psquica bsica, impulsa al individuo hacia la bsqueda del placer. Si bien la libido es de
naturaleza sexual, incluye todo aquello que produce placer. Desde la infancia, el individuo es
impulsado por la libido hacia el logro de un desarrollo maduro. Si no tropieza con un obstculo serio, el
individuo atraviesa varias fases determinadas. Si se lo frustra, persiste o se fija en una fase particular.

La primera bsqueda de gratificacin del infante se limita a la eliminacin de la tensin producida por el
hambre. Freud consider que aqu se encontraba el comienzo de la sexualidad infantil, dado que el
deseo de succionar es en parte el deseo por el pecho de la madre, o sea el primero de una larga serie
de objetos sexualmente deseados. La fase oral caracteriza el primer ao de vida, y la energa libidinal
se centra en torno a la boca. Durante la segunda fase o fase anal, la satisfaccin proviene de la
defecacin. Los placeres del nio durante esta fase (entre 1 y 3 aos) se concentran en s mismo
(narcisismo) y la satisfaccin reside en el logro del control corporal y el dominio de los objetos.

Alrededor del tercer o cuarto ao los genitales se convierten en un foco principal de energa libidinal.
Aparece entonces la etapa flica. El pene y el cltoris se convierten en fuente de placer y en motivo
de orgullo. Toda amenaza a su existencia o funcionamiento puede redundar (entre los varones) en el
temor a la castracin. La nia, mediante sus exploraciones, descubre que carece de pene y puede
desvalorizar a todos los hombres --"envidia del pene". Comienza la exploracin sexual y el inters
por los progenitores, y se inicia as el perodo edpico (3 a 7 aos). Durante esta fase el nio se
interesa por el progenitor del sexo opuesto, desea poseerlo sexualmente y considera al otro
progenitor como un rival hostil. Todo esto, por supuesto, tiene lugar en fantasas herditas del
individuo. Debido a que el nio pronto aprende que ese inters sexual es algo prohibido, busca
resolver la situacin. Freud crea que la resolucin de la misma constitua el factor crucial del
desarrollo de la personalidad. La resolucin poda lograrse mediante: 1) la represin de los deseos y
pensamientos; 2) su destruccin, o 3) la identificacin con el progenitor del mismo sexo. Si se
desarrollaban fuertes sentimientos de ansiedad y culpa, iban surgiendo tambin serias
perturbaciones de la personalidad.

A continuacin del perodo edpico se desarrolla el perodo de latencia (desde los 7 aos hasta
aproximadamente los 12 14), caracterizada por la disminucin del inters y la energa sexuales.
Pero al iniciarse la pubertad aumenta nuevamente la intensidad de la energa sexual biolgica y se
reactivan los sentimientos edpicos. Si los sentimientos edpicos se haban resuelto anteriormente en
forma satisfactoria, el individuo sano se interesa por las personas del sexo opuesto que no
pertenecen a la familia y logra una realizacin sexual madura. La libido, entonces, alcanza su meta
originaria, la fase genital del desarrollo.

Harper identifica cuatro conceptos importantes que Freud extrae de su teora del desarrollo de la
personalidad.
13
Los resumimos aqu:

13
Harper, op. cit., pp. 16-18.
7

1. El concepto de la bisexualidad de los seres humanos. Ningn varn carece de algunos fuertes
deseos de naturaleza femenina, y ninguna mujer est desprovista de algunas tendencias
masculinas subyacentes. En un nivel consciente esas inclinaciones homosexuales son repudiadas
con gran intensidad, pero inconscientemente la bisexualidad (y la culpa y la ansiedad que ella
provoca) revisten suma importancia para comprender la conducta humana.
2. El concepto de la bipolaridad de las emociones humanas. Este proceso se conoce como
ambivalencia: los sentimientos de naturaleza positiva hacia una persona o un grupo estn casi
invariablemente acompaados por sentimientos negativos. Con frecuencia los sentimientos
negativos se reprimen de la conciencia. Los sentimientos de ambivalencia incluyen por ejemplo
al progenitor que conscientemente ama a su vstago pero no es consciente de los sentimientos
de hostilidad hacia el nio que acompaan a ese amor.
3. El concepto de sublimacin. Freud crea que una cierta cantidad de libido que originariamente se
orienta hacia un objeto sexual puede dirigirse hacia canales ostensiblemente no sexuales. En
otras palabras, con el fin de gratificar un impulso determinado se utiliza una actividad sustituta
que se adapta a las definiciones personales y sociales de lo aceptable. De este modo los
impulsos sexuales frustrados podran gratificarse parcialmente canalizndolos hacia el arte, la
msica o alguna otra actividad esttica socialmente aceptable.
4. El concepto de desplazamiento. En su anlisis de los sueos, Freud descubri que el objeto o
meta de un impulso se disfraza frecuentemente, substituyndoselo por algn otro que ocupa su
lugar. Es decir, que cuando se ha sustituido alguna idea o imagen por otra asociada con ella en
forma emocionar (aunque no necesariamente lgica), se ha producido un desplazamiento.

La naturaleza de la ansiedad. Freud elev inicialmente que la ansiedad resultaba de la acumulacin
y la falta de descarga de la libido, pero posteriormente consider que la ansiedad se heredaba
biolgicamente y no que se adquira culturalmente. La ansiedad surge de dos series de
circunstancias: situaciones traumticas y situaciones de peligro. Examinaremos aqu la descripcin
que de estas situaciones hace Harper.
14
Un ejemplo de ansiedad traumtica es la experiencia del
nacimiento. Los ejemplos de seales de ansiedad ante el peligro incluyen: 1) la prdida de un objeto
amado; 2) la prdida del amor del objeto, o 3) la desaprobacin y el castigo por parte del supery.
En las situaciones de peligro el individuo aprende a reconocer y anticipar las situaciones
problemticas y reacciona con ansiedad ante tales anticipaciones.

Freud distingui tres tipos de ansiedad. En el caso de la ansiedad real u objetiva la fuente de peligro es
externa al individuo (por ejemplo, la prdida del trabajo o la prdida de la esposa). La ansiedad neurtica
resulta de un intento poco exitoso de lograr armona entre el ello y el yo (por ejemplo, el individuo se ve
abrumado por un deseo incontrolable de cometer un acto que el yo define corno perjudicial). La ansiedad
neurtica podra adoptar tres formas: flotante, fbica y pnica. La forma flotante es ejemplificada por la
persona nerviosa que experimenta temor aunque la fuente de su ansiedad es vaga, transitoria y poco
definida. La forma fbica se caracteriza por un temor irracional especfico (claustrofobia). El pnico surge
cuando el individuo acta sus impulsos (asesinato, suicidio, violacin). La ansiedad moral resulta de una
amenaza del supery, o bien de haber sido castigado por la conciencia.

14
Ibid., pp. 32-35.
8

Los mecanismos de defensa. Freud advirti que para enfrentar la frustracin y la ansiedad
concomitante, el individuo utiliza defensas generales: una modificacin del foco de atencin, la
fantasa u otros medios de neutralizar la energa del impulso peligroso. Freud formul su nocin de
los mecanismos de defensa mientras trataba pacientes afectados de histeria de conversin
(individuos con sntomas tales como ceguera o parlisis sin causa orgnica) que parecan incapaces
de -recordar ciertas experiencias traumticas, pero que pudieron no obstante recordarlas tras un
cierto perodo de tratamiento psicoteraputico. Los mecanismos de defensa se aprenden y funcionan
en cierta medida en la conducta normal, tanto como pueden hacerlo tambin de modos patolgicos.
Aunque a continuacin los analizamos por separado, frecuentemente funcionan asociados en
mltiples formas.

1. El mecanismo ms bsico de reaccin contra la ansiedad es la represin, reaccin mediante la
cual una persona rechaza de la conciencia los impulsos o pensamientos que provocan ansiedad.
Se niega a reconocer o a admitir ante s mismo los impulsos o recuerdos que pueden causarle
ansiedad y de tal manera evita o reduce la misma.
2. Un mecanismo de defensa comn, la formacin reactiva, consiste en la transformacin de una
hostilidad inaceptable en una obsequiosidad extrema, que se advierte en muchos presuntos
benefactores y en algunas madres sobreprotectoras que inconscientemente rechazan a sus
hijos. En otras palabras, se expresa un impulso de un modo directamente opuesto a su propsito
originario.
3. Por medio de la racionalizacin un individuo explica su propia conducta de manera tal de ocultar
el impulso que expresa y le asigna algn otro motivo. La conducta cotidiana presenta muchos
ejemplos de este mecanismo. Por ejemplo, el estudiante que desea divertirse racionaliza que
sus aplazos en los exmenes se debieron a que la enseanza recibida era deficiente o a que los
examinadores fueron injustos.
4. Mediante el recurso a la proyeccin el individuo disfraza la fuente de su conflicto interior
atribuyendo los motivos a alguna otra persona. As, cabe sospechar que la mujer que no se
atreve a salir de su casa porque tiene la seguridad de que en la calle hay hombres que la
esperan para atacarla est proyectando sus propios deseos sexuales reprimidos. Proyecta sus
impulsos hacia los hombres como grupo.
5. La introyeccin es lo opuesto de la proyeccin. En el ejemplo de la mujer citada en el prrafo anterior,
si mediante la fantasa la misma se identifica con una actriz de cine a la que un hombre abraza,
puede alcanzar parcialmente la satisfaccin de su deseo, pero sigue manteniendo exitosamente
fuera de la conciencia el hecho de que abriga ese deseo sexual.
6. En el caso del desplazamiento, el objeto o la meta de un impulso se desplaza y se lo sustituye
por otro. Utiliza el desplazamiento el hombre que tras enojarse con su jefe no se atreve a
expresarle lo que piensa y al llegar a su casa se descarga con su esposa.
7. La regresin constituye un retroceso hacia formas anteriores o primitivas de conducta. Es una
recada en hbitos aprendidos con anterioridad, o bien adopta la forma de un enfoque ms
simple y menos intelectual para la resolucin de los problemas.
9

8. A veces es posible gratificar un impulso frustrado, al menos en parte, recurriendo a las
ensoaciones. La fantasa es comn en muchas personas, particularmente entre los
adolescentes. Como forma de adaptacin rara vez conduce a una accin constructiva, pero
puede producir cierto grado de satisfaccin. Este mecanismo reviste mayor gravedad cuando
interfiere con los modos eficaces de resolver las necesidades frustradas.
9. La negacin de la realidad se observa fcilmente en los casos patolgicos graves. El lesionado
cerebral que sufre de parlisis de una pierna, no "ve" el miembro aunque se lo mueva hasta colocarlo
en su rea de visin. La negacin de la realidad puede ser una forma especial de represin.

Una de las debilidades fundamentales de los mecanismos de defensa reside en que se dirigen a la
ansiedad, y no a los conflictos motivacionales que la originaron. Frecuentemente ocultan o disfrazan
el problema real, con lo que ste sigue subsistiendo. La inadecuacin de estos mecanismos se
descubre tambin en el hecho de que pueden aliviar la ansiedad debida a cierta causa pero
aumentar la que resulta de otra.

Cuando se llega a un estado de equilibrio relativamente estable entre el ello, el yo y el supery, el estado
resultante, segn Freud, constituye la estructura del carcter de la persona. Si el individuo es
relativamente feliz y est bien adaptado a su ambiente, se lo considera sano. Si su capacidad de placer
se halla relativamente restringida y su adaptacin a su ambiente dificultada, se dice que posee una
estructura de carcter patolgica, o un trastorno o neurosis del carcter.

Neurosis y psicosis. Existe una clasificacin bipartita que divide las enfermedades en psiconeurosis
(ms comnmente denominadas neurosis) y psicosis. Las psiconeurosis, segn Freud, son causadas
por la incapacidad del yo de controlar los impulsos del ello, en cuyo caso el yo establece una solucin
de compromiso. El neurtico utiliza los mecanismos de defensa en grado tal que su funcionamiento se
ve daado, aumenta en demasa su ansiedad o se ve incapacitado para cumplir con su trabajo y
establecer relaciones con los dems. Las neurosis se clasifican generalmente en: 1) histerias; 2)
psicastenias, y 3) reacciones de ansiedad. Las psicosis, en cambio, se agrupan en funcionales (en los
casos en que no parece existir enfermedad conocida) y orgnicas (que tienen su origen en lesiones o
enfermedades). Tres categoras funcionales de las psicosis son las: 1) manaco-depresivas; 2)
paranoia, y 3) esquizofrenia. Existen varios tipos de psicosis orgnicas, entre las cuales se cuentan: 1)
la melancola involutiva; 2) las psicosis seniles y alcohlicas, y 3) la paresia general.

El proceso teraputico
El tratamiento psicoanaltico clsico requera que el paciente se reclinara en un divn, sentndose el
analista detrs del extremo en que el paciente apoyaba la cabeza. De modo literal y figurado el
analista desempeaba el papel de autoridad incuestionada. El trabajo de Freud con Breuer revel el
hecho de que el paciente hipnotizado mejoraba si expresaba verbalmente dificultades emocionales
que en apariencia surgan de acontecimientos pasados que no le haba sido posible recordar con
anterioridad. Si bien Breuer abandon el procedimiento de la descarga verbal (catarsis) debido a sus
contenidos de gran carga sexual, Freud comenz a utilizarlo en estado de vigilia (asociacin libre).
10

Despus que el analista explica el procedimiento general, los propsitos y las metas de la
psicoterapia, se le dice al paciente que sus conductas y actitudes pueden depender de factores
emocionales de los que no tiene conciencia. y que es preciso rastrearlos hasta llegar a sus
motivaciones inconscientes para que entonces pueda comprendrselos y manejrselos con eficacia.

La asociacin libre. El empleo de este procedimiento constituye un instrumento importante del
psicoanlisis. El individuo dice todo lo que le viene a la mente (asociacin libre) en especial cuanto se
relaciona con traumas tempranos, sin tener en cuenta la aparente falta de coherencia de los
contenidos ni lo objetables que puedan parecerles. Dado que la infancia y gran parte de la niez se
"olvidan" conscientemente, el paciente puede resistirse y no producir palabras, ideas o pensamientos
de ninguna especie. La resistencia es la incapacidad de recordar acontecimientos pasados importantes
o de hablar sobre temas que despiertan ansiedad. Al analista le corresponde manejar las resistencias.

La interpretacin. No se puede forzar la situacin, pero el analista puede interpretar la resistencia
para abrir el camino a las asociaciones y posibilitar as una mayor autocomprensin posterior. Las
interpretaciones son provisorias y se las revisa a medida que contina la asociacin libre.

El anlisis de los sueos. En el curso del anlisis el paciente puede relatar sueos que
frecuentemente reproducen experiencias de la niez. Se considera que los sueos son importantes
porque pueden proporcionar un medio para comprender el inconsciente. El contenido manifiesto (el
producto de lo soado tal como el paciente lo comunica) no tiene tanta importancia como el
contenido latente o los conflictos motivacionales que los sueos simbolizan. Si bien los sueos son
frecuentemente realizaciones de deseos, no hay ningn simbolismo absoluto (las serpientes pueden
ser smbolos flicos en los sueos de un paciente pero en el caso de otros pueden recordarle
simplemente una visita a un zoolgico) y por consiguiente no existe ninguna clave universal.

La transferencia. En el centro de la terapia psicoanaltica est la transferencia, que se desarrolla a
medida que avanza el anlisis. La transferencia constituye la reproduccin de relaciones anteriores con
las personas y, principalmente, de la relacin progenitor-hijo. Este vnculo del paciente con el analista
puede percibirse en realidad como una forma de desplazamiento dado que el analista se convierte en
el objeto sustituto del amor o el odio inconscientemente ligados a una persona significativa. El
terapeuta puede transformarse, emocionalmente, en una figura paterna para el paciente. Cuando las
emociones que se dirigen hacia el terapeuta son de afecto y dependencia, la transferencia es positiva;
si domina en cambio una actitud hostil, la transferencia es negativa. El manejo de la transferencia
requiere una gran habilidad por parte del analista. Normalmente responde con decisin al afecto de la
transferencia, pero lo trata como si no fuese real. El xito del anlisis depende de que el terapeuta dirija
pasivamente la transferencia hacia la comprensin de la resistencia del paciente.

Utilizacin de parfrasis y chistes. Freud utiliz frecuentemente los lapsus linguae y los chistes o
el humor como ayudas para comprender los impulsos inconscientes. Los interpret como modos
individuales de dar salida a la energa acumulada ligada a los deseos reprimirlos.

La terminacin de la terapia. Se advierte que se llega al fin del tratamiento cuando el paciente
muestra haber aclarado los recuerdos de la niez que le servan como resistencia respecto de
motivos importantes. Otro indicio consiste en que se ha resuelto la situacin de transferencia y se ha
establecido una relacin normal entre el analista y el paciente.
11

Crticas y contribuciones
Algunas de las principales crticas formuladas al psicoanlisis son las siguientes:

1. La concepcin determinista de Freud pinta al hombre como un ser desagradable e impulsado en
grado excesivo por instintos, necesidades y deseos animales. Se ve errneamente al hombre
corno compuesto por dos partes, lo psquico y lo fsico (que derivan y dependen ambos de leyes
de causa y efecto).
2. Se subrayan excesivamente las experiencias de la ms temprana infancia. Se tiende a disminuir
la responsabilidad del individuo, presenta la vida de ste como totalmente predeterminada, de tal
modificarla parece estar fuera de sus posibilidades.
3. Cabe dudar que la conducta est determinada por una reserva de energa psquica. Es ms
probable que se manifieste ante ciertas y determinadas situaciones y no ante otras.
4. Freud reduce al mnimo la racionalidad del hombre.
5. El tratamiento en el anlisis es demasiado racional en su enfoque y depende demasiado del
razonamiento corno influencia teraputica.
6. Los datos de las investigaciones no indican que el sistema d por resultado un porcentaje de
recuperacin y mejora superior al que se presenta en grupos que no han sido tratados.

Entre las muchas contribuciones del psicoanlisis se cuentan les siguientes:

1. Freud puso bien en claro que el hombre se ve frecuentemente motivado, tanto en materia de
pensamiento como de conducta, por impulsos que no reconoce o admite.
2. Las audaces y penetrantes investigaciones de cual dieron por resultado la primera teora
sustancial de la personalidad realmente rica y la primera tcnica eficaz de psicoterapia.
3. La identificacin que hizo Freud de las influencias tempranas que moldean el desarrollo de la
personalidad origin implicaciones de largo alcance con respecto a la crianza de los nios y
estimularon las investigaciones en este aspecto.
4. Freud estableci corno modelo el uso de la entrevista como instrumento teraputico. Se cont
entre los primeros que identificaron la funcin de la ansiedad en la neurosis y en la terapia, y
entre quienes subrayaron la naturaleza crtica de la interpretacin, la resistencia y la
transferencia en el proceso teraputico.
5. Freud fue uno de los primeros en acentuar la importancia de una actitud no moralizadora por
parte del terapeuta.
6. El psicoanlisis constituye un sistema en el que se da un alto grado de correspondencia entre la
teora y la tcnica.

12

EL PUNTO DE VISTA DEL ASESORAMIENTO CENTRADO EN EL CLIENTE

Su creador y las fuentes para su conocimiento
El asesoramiento centrado en el cliente recibe tambin el nombre de asesoramiento basado en la
teora del "s mismo" (self), asesoramiento no directivo y asesoramiento de Rogers. Carl R. Rogers,
su creador, lo llam "terapia centrada en el cliente". Como muchos otros, Rogers piensa que las
distinciones entre asesoramiento y psicoterapia son artificiales e innecesarias.

En una de sus publicaciones ms importantes Rogers resea el desarrollo de su pensamiento
profesional y de su filosofa personal.
15
Naci en 1902, cuarto hijo en una familia de seis, y fue criado
en un hogar fuertemente unido, con creencias religiosas y ticas estrictas y severas. Se acentuaban
en esa familia las virtudes del trabajo intenso. Cuando Rogers lleg a los 12 aos, su padre (un
comerciante exitoso), adquiri una granja y la familia instal all su hogar. Rogers concurri a la
Universidad de Wisconsin y logr su primer ttulo en agricultura, pero en algn momento durante sus
primeros dos aos de estudios en la universidad, decidi hacerse ministro protestante. En 1924 se
incorpor al Seminario Teolgico de la Unin para prepararse as para una actividad religiosa. Entre
1924 y 1926 sigui cursos de filosofa de la educacin (con William H. Kilpatrick) y llev a cabo
trabajos clnicos con nios (dirigido por Leta Hollingworth) en el Teachers College, de la Universidad
de Columbia. Habiendo ganado una beca para el internado en el Instituto de Orientacin del Nio
(Institute for Child dance), Rogers tom all contacto con las teoras freudianas que entonces
prevalecan eni7e el personal del mismo. Dado que estos puntos de vista entraban en conflicto con
las ideas objetivas, cientficas y estadsticas prevalecientes en el Teachers College, Rogers se vio
obligado a resolver el conflicto. Tras concluir el internado, obtuvo empleo corno psiclogo en un
Departamento da Estudio del Nio de la Sociedad para la Prevencin de la Crueldad contra los
Nios (Society for the Prevention of Cruelty to Children), en Rochester, Estado de Nueva York.

Rogers pas 12 aos (1928.1940) en Rochester, perodo durante el cual se desilusion de la
"autoridad, el material de trabajo y conmigo mismo".
16
En 19-10 Rogers acept una ctedra como
titular en psicologa clnica en la Universidad del Estado de Ohio y dice que fue all, al ensear a
estudiantes graduados, que advirti que haba ido desarrollando un punto de vista personal.
Trasladado a la Universidad de Chicago pas all 12 aos productivos (1945 -1957) como profesor
de psicologa y secretario ejecutivo del Centro de Asesoramiento. Abandon Chicago en 1957 para
pasar a la Universidad de Wisconsin, donde se desempe como profesor de psicologa y
psiquiatra. En 1962-1963 integr el grupo de miembros del Centro de Estudios Avanzados en
Ciencias de la Conducta (Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences) de Stanford, y en
1963 se incorpor al personal del Instituto de Ciencias de la Conducta del Oeste de La Jolla,
California, como miembro residente.

Rogers recibi su ttulo de Bachelor of Arts en la Universidad de Wisconsin (1924) y sus ttulos de
Master of Arts (1928) y doctor en filosofa (1931) en la Universidad de Columbia. Recibi el diploma en
psicologa clnica que otorga la Junta Norteamericana de Examinadores en Psicologa Profesional.

Otros tericos que sostienen el punto de vista de la teora del yo son C. H. Patterson (Universidad de
Illinois), Nicholas Hobbs (Vanderbilt) y E. T. Gendlin (Universidad de Chicago).

15
Carl R. Rogers, On Becoming a Person (Boston: Houghton Mifflin Company, 1961), pp. 3-.38.
16
Ibid., pp. 10.
13

En el caso de Rogers, se desarroll en primer trmino una teora de la terapia, a la que sigui luego
una teora de la personalidad. A lo largo de los aos que van entre 1930 y 1961 present sus teoras
en aproximadamente un centenar de artculos de peridicos profesionales, en captulos de obras
colectivas, en pelculas cinematogrficas y en siete libros. Innecesario es decir que todos ellos
revisten importancia para lograr una adecuada comprensin de su punto de vista. Particularmente
tiles para ampliar y enriquecer el tratamiento de su enfoque que se hace en este captulo son
Counseling and Psychotherapy,
17
Client-Centered Therapy,
18
Psychotherapy and Personality
Change,
19
y On Becoming a Person.
20
En el ltimo volumen, Rogers ha mencionado con gran
sinceridad tres puntos que son para l especialmente significativos: 1) aprender a vivir en una
relacin teraputica cada vez ms profunda con una serie ele clientes cada vez mayor; 2) dirigir
investigaciones en la relacin de ayuda (la terapia constituye una experiencia subjetiva mientras que
la investigacin constituye un punto de vista objetivo de esta experiencia subjetiva), y 3) valorar el
privilegio de estar solo a causa de las luchas generadas por les puntos de vista
21
.

El asesoramiento centrado en el cliente constituye un enfoque autnticamente norteamericano.
Muchos de los profesionales en este campo, ansiosos por contar con conceptos e instrumentos
modernos lo aceptaron con rapidez para utilizarlo no slo con adultos y adolescentes sino tambin
con nios. Se lo ha aplicado tambin en gran medida a la terapia de grupo.

Harper cita cinco razones que explican la importancia alcanzada el punto de vista de Rogers: 1) se
adecuaba a la tradicin democrtica norteamericana dado que se trata al cliente como a un igual
ms que como a un paciente; 2) su filosofa optimista acentuaba la potencialidad del individuo para
el cambio constructivo y reflejaba la cultura optimista de los Estados Unidos; 3) atrajo a los
terapeutas jvenes e inseguros, a quienes se les presentaba como un enfoque fcil; 4) prometa
constituirse en una va ms rpida para el cambio de la personalidad que el psicoanlisis; 5)
despertaba una mayor comprensin entre los psiclogos norteamericanos a causa de sus
postulados filosficos, su respeto por la investigacin y su carencia de trminos y mtodos
extranjeros.
22
El examen de las publicaciones peridicas profesionales del campo del asesoramiento
pone claramente de manifiesto la influencia que lleg a tener el pensamiento de Rogers. Muchos
asesores y terapeutas han adoptado el enfoque centrado en el cliente y otros han modificado sus
mtodos para incorporar aquellos rasgos que les han parecido atractivos.

Como Ocurre en el caso de toda idea que logra un impacto inmediato, exista en el momento en que
apareci la teora de Rogers un clima cultural que facilitaba su aceptacin. A lo largo del tiempo Rogers
ha: 1) afinado y modificado los detalles y la fundamentacin terica de su terapia centrada en el cliente y
su sistema de la personalidad basado en la teora del s mismo; 2) llevado a cabo sus propias
investigaciones y estimulado a otros para que investigaran el proceso y los resultados del asesoramiento,
y 3) preparado a muchos asesores y terapeutas segn las orientaciones de su enfoque.

17
Carl R. Rogers, Counseling and Psychotherapy (Boston: Houghton Mifflin Company, 1942).
18
Carl R. Rogers, Client-Centered Therapy: Its Currents Practice, Implications and Theory Psychotherapy (Boston:
Houghton Mifflin Company, 1951).
19
Carl R. Rogers y Rosalind F. Dymond (comps.), Psychotherapy and Personality Change (Chicago: Universitv of
Chicago Press, 1954).
20
Carl R. Rogers, On Becoming a Person (Boston: Houghton Mifflin Company, 1961).
21
Ibid., pp. 14-15.
22
Harper, op. cit., pp. 83-84.
14

Este enfoque acenta la capacidad del asesorado para determinar las cuestiones que tienen para l
importancia y para resolver sus propios problemas. La intervencin del asesor es mnima. La
cualidad ms importante de la relacin de asesoramiento reside en el establecimiento de un clima
clido, permisivo y de aceptacin mutua que le permite al cliente explorar la estructura de su si
mismo en funcin de sor experiencia singular. Se capacita as para enfrentar sus caractersticas
inaceptables sin sentirse amenazado y sin experimentar ansiedad; avanza hacia una aceptacin de
s mismo y de sus valores y puede cambiar aquellos aspectos de s mismo que segn l lo
determine requieren modificacin.

El concepto del yo. Para comprender el asesoramiento centrado en el cliente y tambin la teora del
s mismo, revisten importancia fundamental los conceptos del s mismo y de su devenir o realizacin.
En primer lugar, consideraremos el concepto del s mismo, que identificaremos y analizaremos a
partir riel pensamiento previo sobre el tema.

Rogers expresa que el concepto central del asesoramiento centrado en el cliente es el s mismo, en
cuanto objeto percibido en un campo fenomnico.

El concepto o estructura era del si mismo, puede concebirse como una configuracin organizada de
las percepciones de si que son admisibles para la conciencia. Est compuesto de elementos tales
como las percepciones de las caractersticas y aptitudes propias, las percepciones y conceptos del
yo en relacin con otros y el ambiente, las cualidades de valor que se perciben como asociadas con
las experiencias y los objetos y las metas e ideales que se perciben como dotados de valencias
positivas y negativas.
23

El s mismo es un atributo aprendido que integra la imagen que cada individuo tiene de si mismo. Es
el "yo" o el "me' del discurso corriente, pero Roger no lo utiliza como sinnimo de organismo.
Representa ms bien "conciencia" de lo que uno es o del modo como funciona.

Hemos mencionado poco ms arriba que Freud introdujo el concepto de organismo en desarrollo,
cuya conducta es dinmica (motivada). A este organismo le atribuy impulsos que constituan
necesidades biolgicas innatas y le postul deseos psquicos. Freud concibi tambin el yo (ego), o
sea ese constructo que interacta con el mundo real. Jung, cabe recordar, difera de Freud en
cuanto crea que la conducta estaba determinada por propsitos y aspiraciones tanto como par una
historia individual y de la especie. Postul el inconsciente colectivo (al que caracteriz como La
Sombra), compuesto de arquetipos (ideas universales que contienen muchos elementos
emocionales, uno de cuyos arquetipos es el s mismo (self).

Este s mismo es la meta de la vida, por cuya consecucin la gente lucha pero que raramente
alcanza. Igualmente importante para rastrear el desarrollo del concepto de s mismo es el concepto
gnestaltista de campo perceptual o ambiente psicolgico, definido por Hall Y Lindzey del modo
siguiente. el modo en que se percibe un objeto est determinado por el contexto total o
configuracin en que un objeto se halla inmerzo. Las relaciones entre componentes del campo

23
Rogers, Client-Centered Therapy, p. 136.
15

perceptual determinan la percepcin y no las caractersticas fijas de les componentes individuales.
24

Kurt Lewin podra expresar esto con la frmula siguiente: C = m (V). En este contexto una necesidad
es un concepto motivacional dentro del espacio vital (V) que determina la conducta de acuerde con
su valor en el ambiente. Dicho de un modo simple, la percepcin del "yo", "mi" y "m mismo" es un
resultado del marco perceptual del pasado, el presente y el futuro del propio individuo. Finalmente.
William James y su concepto del yo, que inclua el Yo Puro o "una corriente de pensamiento que
constituye el sentido de identidad personal de cada uno
25
condujo al concepto moderno de s
mismo. Este concepto puede concebirse como objeto (actitudes, percepciones, sentimientos) o en
cuanto proceso (pensar, percibir). Este dualismo ha contribuido a una definida controversia y
diversos tericos adhieren a una u otra nocin, o a ambas. Todos concuerdan, no obstante, en que
el concepto representa la conciencia: "la teora del s mismo es un intento serio para explicar, ciertos
fenmenos y conceptualizar las propias observaciones de ciertos aspectos de la conducta.
26

La autorrealizacin. Rogers define la tendencia a la realizacin como "la tendencia inherente del
organismo a desarrollar todas sus capacidades de modos que sirven para mantener o expandir el
organismo".
27
El concepto de autorrealizacin se remonta, al menos en parte, a Otto Rank y a sus
continuadores, Jessie Taft y Frederick Allen. Bank rechazaba la idea de que el hombre se vea
tironeado y empujado por fuerzas impersonales; hablaba de "la voluntad" y reconoca la naturaleza
positiva, creadora y direccional de los esfuerzos del hombre. Desde este punto de vista el neurtico
era alguien cuya voluntad positiva entraba en conflicto con el temor a las consecuencias de querer
algo. Por otra parte, el individuo sano era aquel que poda ser l mismo sin temor. En el mismo ao
en que se public el libro de Rogers Asesoramiento y psicoterapia, Frederick Allen formul con
claridad el concepto de realizacin del s mismo:

Tengo la firme conviccin de que hoy es ms importante que nunca afirmar con claridad.., una
creencia en la capacidad del individuo de hacerse responsable de su propia direccin dentro de la
estructura de la cultura en que vive.... La experiencia teraputica es un episodio dentro del
itinerario que algunos nios recorren hacia la realizacin de las potencialidades que en ellos mismos
existen... La necesidad de crecer, necesidad universal propia de toda materia viva, es la que
proporciona la motivacin para recorrer este itinerario.
28
.

La teora de la personalidad. En neto contraste con el hombre irracional y no socializado de Freud, el
hombre de Rogers es "bsicamente socializado", con impulsos de progreso, racional y realista".
29

En lo profundo de su ser el hombre no desea devolver el golpe ni herir al otro sino liberarse de tales
sentimientos. Si bien es cierto que durante el asesoramiento pueden surgir y surgen con frecuencia
sentimientos negativos, por debajo de la amargura y el odio hay un s mismo positivo, constructivo y
preocupado por los dems.

24
C. S. Hall y G. Lindzey, Theories o Personality (Nueva York: John Wiley and Sons, Inc., 1957), p. 206. [Hay versin
castellana; Teoras, de la personalidad, Buenos Aires, Paidos).
25
Ibid. p. 458.
26
Ibid.
27
Carl R. Rogers, "A Theory of Therapy, Personality, and Interpersonal Relation- ships", en S. Koch (comp.), Psychology:
A Study of Science Study I, "Conceptual and Systemic", Vol. 3, Formulations of the Person and the Social Context
(Nueva York: McGraw-Hill Book Co., Inc., 1959), p. 194.
28
F. H. Allen, Psychotherapy with Children (Nueva York: W. W. Norton & Company, Inc., 1942).
29
Rogers, On Becoming a Person, p. 91.
16

Rogers ha presentado su teora de la personalidad bajo la forma de 19 proposiciones. Las
presentamos aqu, pero no sin encarecer al lector que estudie el examen y la aclaracin que de cada
una hace Rogers.

1. Todo individuo existe en un mundo de experiencias cambiantes del cual es centro.
2. El organismo reacciona al campo tal como lo experimenta y lo percibe. Este campo perceptual
es, para el individuo, "la realidad".
3. El organismo reacciona como un todo organizado a su campo fenomnico.
4. El organismo tiene una tendencia y un impulso bsico: realizar, mantener y ampliar el organismo
que atraviesa las distintas experiencias.
5. La conducta es bsicamente el intento del organismo de alcanzar su objetivo de satisfacer sus
necesidades segn las experimenta, dentro del campo tal como lo percibe.
6. La emocin acompaa y en general facilita esa conducta orientada hacia determinadas metas; el
tipo de emocin se relaciona con los aspectos de bsqueda de la conducta y no con los aspectos
de consumacin de la misma, y la intensidad de la emocin depende de la significacin que, de
acuerdo como se la percibe, tiene la conducta para el mantenimiento y la expansin del organismo.
7. El mejor punto de mira para comprender la conducta es el marco de referencia interno del
individuo mismo.
8. Una porcin del campo perceptual total va diferencindose gradualmente hasta configurarse en
el s mismo.
9. Como resultado de la interaccin con el ambiente, y particularmente como resultado de la
interaccin evaluativa con los dems, se conforma la estructura del s mismo, pauta conceptual
organizada, fluida pero coherente, de percepciones y de caractersticas del "yo" o el "mi",
conjuntamente con los valores ligados a estos conceptos.
10. Los valores relacionados con las experiencias y los valores que forman parte de la estructura del
yo, son en algunos casos valores experimentados directamente por el organismo y, en otros,
valores introyectados o tomados de terceros, pero percibidos en forma distorsionada, como si
hubiesen sido experimentados directamente.
11. A medida que se acumulan las experiencias en la vida del individuo, ocurre que, o a) se las
simboliza, percibe y organiza en cierta relacin con el s mismo, o b) se las ignora porque no hay
relacin percibida con la estructura de ste, o e) se les niega simbolizacin o se les otorga una
simbolizacin distorsionada porque la experiencia no es coherente con la estructura del s mismo.
12. La mayor parte de las pautas de conducta que adopta el organismo son coherentes con el
concepto del s mismo.
13. La conducta puede ser provocada, en algunos casos, por experiencias orgnicas y necesidades
que no han sido simbolizadas. Esta conducta puede no ser coherente Con la estructura del s
mismo, pero en tales casos el individuo no "es dueo" de su conducta.
14. Existe un desajuste psicolgico cuando el organismo niega a la conciencia experiencias
sensoriales y viscerales significativas, que en consecuencia no son simbolizadas organizadas en
la Gestalt de la estructura del s mismo. Si se da tal situacin, se produce una tensin
psicolgica bsica o potencial.
17

15. Hay ajaste psicolgico cuando el concepto del s misma es tal que todas las experiencias
sensoriales y viscerales del organismo estn asimiladas en un nivel simblico a una relacin
coherente con el concepto del s mismo o pueden estarlo.
16. Toda experiencia incoherente con la organizacin y estructura del s mismo puede percibirse
cosan una amenaza, y cuanto mayor es el nmero de estas percepciones, ms rgidamente se
organiza la estructura de aqul para mantenerse.
17. En ciertas condiciones, que implican fundamentalmente una ausencia completa de toda
amenaza a la estructura del si mismo te puedan percibir y examinar experiencia no coherentes
con l, y revisar entonces la estructura del s misma para asimilar o incluir esas experiencias.
18. Cuando el individuo percibe y acepta en un solo sistema coherente e integrada todas sus
experiencias sensoriales y viscerales, entonces necesariamente adquiere mayor comprensin de
les dems y los acepta en mayor grado como individuos distintos.
19. A medida que el individuo percibe y acepta en su estructura del self un mayor nmero de sus
experiencias orgnicas, descubre que est reemplazando su sistema de valores presente
basado en tan gran medida en introyecciones que han sido simbolizadas de modo
distorsionado mediante un proceso continuado de evaluacin orgnica.
30

No pretendemos desarrollar adecuadamente la teora de la personalidad de Rogers. Ms bien se
limitar nuestro examen a tres conceptos fundamentales. En primer lugar, la percepcin (traduccin
del conocimiento del propio ambiente a procesos mentales tales como el juicio, el razonamiento y la
memoria) constituye un proceso activo. Los individuos asignan significados a su experiencia y no
reconocen meramente significados inherentes a cada situacin. Lo que se percibe constituye la
realidad para el individuo, y ste atiende o responde al foco de esa realidad (se comporta como un
sistema total organizado. No aspira a ser controlado sino que avanza mediante luchas dolores
hacia el autogobierno, la autorregulacin y la autonoma.

En segundo lugar, a medida que el individuo se desarrolla una parte del campo perceptual se
diferencia y se constituye en conciencia de su propia personalidad. En otras palabras, aprende a
diferenciar su cuerpo y su conducta de otros objetos de su ambiente y adquiere conciencia de su
ser. Cuando aparecen experiencias y necesidades que no han sido simbolizadas y que no son
coherentes con el s mismo, el individuo, para decirlo con palabras de Roger, las repudia. La mente,
inconsciente no ocupa lugar alguno en la teora de la personalidad de Rogers. La autopercepcin de
la persona est influida por los modos como otros la perciben y los modos en que ella percibe las
referencias definitorias de su s mismo que otros hacen de ella. Los valores asignado, a estas
experiencias se basan o bien en la introyeccin de las referencias de otros o en una relacin directa.
El individuo precisa que otros lo consideren positivamente. De sus experiencias fluye la necesidad
de autoconsideracin o valor como individuo.

La necesidad fundamental que subyace a toda conducta es la de preservar y realzar el s mismo.
Brammer y Shostrom han destacado que

30
Carl R. Rogers, Client-Centered Therapy, pp. 483 524.
18

Aunque se postula que la tendencia a la realizacin del yo" est biolgicamente determinada, se
supone que la direccin de las tendencias de crecimiento est culturalmente determinada por los
progenitores, los pares, los maestros y otras personas significativas para el nio. Dado que el individuo
tiende a negar las percepciones que entran en conflicto con su concepto de s mismo, estas fuerzas de
crecimientos se distorsionan frecuentemente en el proceso de desarrollo. Esta situacin da origen
muchas veces a la imagen de una persona desprovista de motivos positivos de crecimiento. Los
cultores de la teora del si mismo parecen persuadidos que las fuerzas positivas de desarrollo
triunfarn en ltima instancia. Por ejemplo la independencia reemplazar a la dependencia; la
integracin superar la desintegracin, la conducta social reemplazar a la conducta antisocial.
31

En tercer lugar, la necesidad de autoestima puede conducir a percibir las experiencias de un modo
selectivo, de manera tal que estn de acuerdo con las propias condiciones de definicin de lo
valioso. Si surgen incongruencias entre el yo y la experiencia, se producen serios problemas de
adaptacin porque el individuo se ve forzado a explicar y descartar constantemente pruebas
incompatibles con su visin de s mismo. Esta incongruencia se percibe subconscientemente como
amenazadora y, si se la simboliza en la conciencia, introduce la incoherencia en la conducta,
conduce a la ansiedad y produce rigidez de la percepcin o concepciones inexactas de la realidad.

El yo en el pleno ejercicio de sus funciones. Persona sana es quien puede incorporar sin
distorsionarlos la mayora de los datos de su vida, entre los que adquieren mxima significacin sus
propias reacciones orgnicas ante las experiencias. Rogers ha dicho que el individuo se esfuerza
por convertirse en l mismo. Busca hallar la pauta u orden bsico que existe en la corriente de su
experiencia. El individuo que llega a funcionar con plenitud: 1) est abierto a la experiencia; 2) vive
plenamente cada momento, y 3) confa en sus propios juicios y elecciones y depende menos de la
aprobacin o desaprobacin de los dems.
32

Carcter de la ansiedad. La vulnerabilidad o la ansiedad se producen cuando hay discrepancia entre
el organismo que realiza las distintas experiencias y el concepto de s mismo. El problema surge
cuando hechos que se perciben como dotados de significacin para el s mismo son incompatibles
con la organizacin de ste. En este caso, o bien se niegan estos hechos, o bien se los distorsiona
hasta el punto en que sean aceptables. La cuestin importante es si son o no coherentes con el s
mismo. Cuando las experiencias no son coherentes, dice Rogers,

El control consciente se hace ms difcil a medida que el organismo se esfuerza por satisfacer
necesidades que no son conscientemente admitidas, y por reaccionar ante experiencias que le son
negadas al s mismo consciente. Surge entonces la tensin, y si el individuo llega a adquirir cierto
grado de conciencia de esta tendencia o discrepancia, experimenta ansiedad, siente que no est
unido o integrado, que carece de seguridad respecto de las direcciones que debe seguir.
33

La persona sana o "que se acepta a s misma" puede admitir a la conciencia sin distorsin y
simbolizar las experiencias sensoriales que surgen de fuerzas internas o externas. "La persona
emocionalmente perturbada, el 'neurtico', se encuentra en dificultades, en primer lugar, porque se

31
Lawrence M. Brummer y Everett I., Shostrom. Therapeutic Psychology (Englewood Cliffs, N. J.: Prentice-Hall, Inc.,
1960), p. 40.
32
Rogers, On Becoming a Person, pp. 187-192.
33
Rogers, Client-Centered Counseling, p. 511.
19

ha quebrado la comunicacin en su propio interior y, en segundo lugar, porque, como resultado de
esto, se ha daado tambin su comunicacin con los dems".
34
En efecto, el neurtico acta antes
de haber incorporado todos los datos. Brammer y Shostrom, presentan un diagrama esquemtico
del ajuste y desajuste segn la perspectiva de quienes apoyan la teora del yo (aqu reproducido
como figura 9).
35
Estos autores destacan que la coherencia, la correspondencia estrecha de
conciencia y de experiencia, es importante en el asesoramiento centrado en el cliente. Para el
asesor, ello implica que debera ayudar al cliente a enfrentar la incongruencia existente entre su
conciencia y su experiencia de modo que su comunicacin de las experiencias reales no se vea
distorsionada como medio de defensa.

FIGURA 9. Desajuste y ajuste desde el punto de vista de los teorizadores del self

FUENTE: Lawrence M. Brammer y Everett L. Shostrom, Therapeutic Psychology: Fundamentals of
Counseling and Psychotherapy. Englewood Cliffs, N. J.: Prentice-Hall, 1960, p. 39.

El asesor y el proceso
El asesoramiento centrado en el cliente enfoca fundamentalmente al individuo que experimenta.
Cuando debe intervenir en un proceso de desorganizacin y de organizacin del yo, trata de reducir
a un mnimo la amenaza percibida por el yo y de llevar al mximo y prestar apoyo a la exploracin
del yo. La modificacin de la conducta se produce liberando las potencialidades del cliente para
evaluar sus experiencias, permitindole esclarecer y comprender sus sentimientos, lo cual
presumiblemente conduce al desarrollo. Mediante la aceptacin del asesorado, el asesor le permite
expresar, examinar e incorporar a su concepto de s mismo las experiencias previamente coherentes
e incoherentes. Mediante su redefinicin, el individuo posibilita su autoaceptacin y aprende a
aceptar a los dems y a convertirse en una persona en pleno ejercicio de sus potencialidades.

Las entrevistas duran generalmente una hora y se las lleva a cabo una o dos veces por semana. Se
hacen todos los esfuerzos posibles por impedir el desarrollo de una relacin de dependencia. En
general, en el asesoramiento centrado en el cliente: 1) la atencin se centra en el individuo y no en
el problema; 2) se atiende a los sentimientos ms que al intelecto; 3) se otorga mayor atencin al
presente que al pasado, y 4) se produce un desarrollo emocional en la relacin de asesoramiento.

34
Rogers, On Becoming a Person, p. 33.
35
Brammer y Shostrom, op. di., p. 39.
20

El asesor. El asesor eficaz es quien "posee un conjunto de actitudes coherentes y en pleno
desarrollo, profundamente enraizadas en su organizacin personal, sistema de actitudes que puede
poner en prctica mediante tcnicas y mtodos coherentes con l".
36
Segn Rogers, son las
actitudes del asesor, y no sus tcnicas, las que facilitan la terapia, y la filosofa operativa bsica del
asesor lo que determina cunto se demorar en llegar a ser un asesor diestro. Entre las diversas
actitudes del asesor tiene importancia primordial su conducta funcional con los dems la actitud
segn la cual les acuerda valor, dignidad, respeto, derecho a autodirigirse, etc. "Podramos decir que
el asesor elige actuar de modo coherente a partir de la hiptesis de que el individuo posee
capacidad suficiente para manejar constructivamente todos los aspectos de su vida de los que
potencialmente puede tomar conciencia".
37
El asesor no trata de modificar su rol de modo de adoptar
una actitud ms directiva o asumir la responsabilidad de la reorganizacin del asesorado, porque
cree que al hacerlo confundira y perjudicara al asesorado. Si bien el asesor tiene sus propios
valores, en la medida de lo posible deber mantenerlos fuera de la relacin de asesoramiento para
evitar su introyeccin por parte del asesorado.

El rol del asesor en el asesoramiento centrado en el cliente, no es, como muchos lo creen, pasivo o
del tipo laissez-/aire. La pasividad sera probablemente interpretada por el asesorado como falta de
inters. La actitud de laissez-faire podra ser interpretada por el cliente de modo que implicara que l
no es una persona valiosa. Rogers ha advertido tambin (de un modo no directivo, por supuesto)
que definir el rol del asesor diciendo que clarifica y objetiva los sentimientos del cliente es adoptar
una actitud demasiado intelectual. En un sentido literal, la objetivacin de esos sentimientos
significara que slo el asesor sabe cules son esos sentimientos, y esto sera interpretado por el
cliente como una falta de respeto hacia l. Rogers ha formulado el rol mediante estas palabras: "...la
funcin del asesor consiste en asumir, en la medida de lo posible, el marco interno de referencia del
cliente, en percibir el mundo como lo ve el asesorado, en percibir a este ltimo tal como l mismo se
le, en dejar de lado al hacerlo as todas las percepciones recibidas desde el marco externo de
referencia, y en comunicar al cliente parte de esta comprensin emptica".
38

Hobbs ha presentado las que, a su juicio, son caractersticas de los asesores centrados en el cliente
mientras llevan a cabo el asesoramiento:

1. El terapeuta trata de comprender lo que est diciendo el cliente con referencia al contenido, al
sentimiento, y la importancia que ello tiene para este ltimo, y de comunicarle esta comprensin.
2. El terapeuta interpreta lo que el cliente ha manifestado, ofrecindole un resumen o una sntesis
de los sentimientos expresados.
3. El terapeuta acepta simplemente lo que el cliente ha manifestado, aadiendo alguna seal que
implique que ha sido comprendido.
4. El terapeuta define al cliente, en momento en que hacerlo tiene sentido desde el punto de vista
de este ltimo, la naturaleza de la relacin teraputica, las expectativas de la situacin y los
limites de la relacin terapeuta-cliente.
5. El terapeuta trata de comunicarle al cliente, mediante gestos, postura y expresin facial, tanto
como mediante palabras, una sensacin de aceptacin y confianza en la capacidad de aqul
para manejar sus problemas.

36
Rogers, Client-Centered Therapy, p. 19.
37
Ibid., p. 24.
38
Ibid., p. 29.
21

6. El terapeuta responde a preguntas y suministra informacin cuando esas respuestas parecen
oportunas para el tratamiento, pero puede abstenerse de proporcionar informacin cuando en la
pregunta parece hallarse implicada la cuestin de la dependencia.
7. El terapeuta participa activamente en la situacin teraputica, mantenindose alerta, tratando de
advertir los matices afectivos, interrumpiendo al cliente si es necesario para dejar claro que el
terapeuta comprende lo que aqul dice y siente.
39

Se considera que el diagnstico no slo es innecesario sino imprudente. Se cree que la utilizacin de
datos de tests y de opiniones formuladas por el asesor sobre los problemas del cliente favorecen la
dependencia, porque entonces se tender a considerar al asesor corno a un experto. El
asesoramiento centrado en el cliente hace recaer la responsabilidad no en el asesor sino en el
cliente. Si bien pueden aparecer en el proceso actitudes de transferencia, Rogers cree (irle no se
transformarn en una neurosis de transferencia, porque la comprensin y la aceptacin del asesor
llevan al cliente al reconocimiento de que estos sentimientos son los suyos y no los del asesor.

El asesorado. En su primera obra sobre el asesoramiento centrado en el cliente Rogers present
ocho criterios tendientes a orientar esta actividad. De acuerdo con los mismos, era necesario que el
cliente: 1) sufriera tensin, 2) poseyera cierta capacidad de enfrentar las distintas circunstancias de
su vida, 3) tuviese la oportunidad de un contacto regular con un asesor, 4) estuviese en condiciones
de expresar sus conflictos verbalmente o a travs de otros medios, 5) fuera "razonablemente
independiente ... de un control familiar estrecho", 6) se viese "razonablemente libre de
inestabilidades excesivas, particularmente de naturaleza orgnica", 7) tuviese una inteligencia
normal o superior al promedio y 8) tuviese una edad adecuada "aproximadamente entre 10 y 60
aos---",
40
Rogers cree ahora que estas condiciones no se aplican ya, o carecen de mayor
importancia. La investigacin y la experiencia clnica han llevado a desautorizar algunas de ellas, y
cabe presumir que el asesoramiento centrado en el cliente ha resultado eficaz en un mbito ms
amplio de individuos y problemas.

Los pasos del proceso de asesoramiento. Al tratar el desarrollo de este proceso, Rogers destac
que sus pasos no estn separados. Los procesos se entremezclan y se confunden el uno con el otro
y slo observan el orden que se indica de un modo aproximado. Rogers ha descrito y ejemplificado
cada uno de esos pasos, pero en esta seccin slo identificaremos brevemente los 12 pasos.

i. El individuo acude en busca de ayuda.
ii. Se define generalmente la situacin de ayuda.
iii. El asesor fomenta la expresin libre de sentimientos relativos al problema.
iv. El asesor acepta, reconoce y aclara estos sentimientos negativos.
v. Cuando los sentimientos negativos del individuo han sido expresados cabalmente, se ven
seguidos de expresiones dbiles y provisorios de los impulsos positivos que favorecen el
desarrollo.

39
Nicholas Hobbs, Client-Centered Psychotherapy en J. L. McCary, Six Approaches Psychotherapy (Nueva York:
Dryden Press, 1955), p. 16.
40
Rogers, Counseling and Psychotherapy, pp. 76 77.
22

vi. El asesor acepta -y reconoce les sentimientos positivos que se expresan, del mismo modo que
ha aceptado y reconocido los sentimientos negativos.
vii. Esta comprensin y aceptacin del s mismo constituyen el siguiente aspecto de Importancia en
todo el proceso.
viii. Entremezclado con este proceso de comprensin --y es preciso destacar nuevamente que los
o-os bosquejados no son mutuamente excluyentes ni se presentan en un orden rgido se
halla un proceso de esclarecimiento de las decisiones y de los cursos de accin posibles.
ix. Aparece entonces uno de los aspe-tos fascinantes de esta terapia: la iniciacin de acciones
positivas, mnimas al comienzo, pero sumamente significativas.
x. Se produce, ante todo, e1 desarrollo del insight --una comprensin ms completa y precisa del s
mimo a medida que el individuo adquiere el valer necesario para percibir sus propias acciones
en mayor profundidad.
xi. Se produce una accin de integracin positiva cada vez mayor por parte del cliente, menor temor
de realizar elecciones y ms confianza en su accin autodirigida.
xii. El cliente siente que va disminuyendo su necesidad de ayuda, y finalmente reconoce que la
relacin debe llegar a su fin.
41

Posteriormente Rogers trat de identificar las direcciones que se tornan evidentes en el proceso del
asesoramiento
42
. Conceptualiz una serie de tendencias que parafraseamos a continuacin.
1. El cliente experimenta su s mismo potencial en el marco de seguridad que le brinda la relacin
de asesoramiento.
2. El cliente aprende a experimentar y a aceptar plena y libremente sentimientos positivos de asesor.
3. El cliente no solo se acepta a s mismo, sino que llega eventualmente a quererse.
4. El cliente descubre que en la esencia de su personalidad no reside el odio, sino ms bien un s
mismo profundamente positivo y socializado.
5. El cliente no acta constantemente en funcin de la lnea de conducta que se le impone ni acta
de acuerdo con las opiniones y expectativas de los dems, sino sobre la base del significado de
sus propias experiencias -del equilibrio realista de las satisfacciones y descontento que una
accin cualquiera le aparear-. Deviene.

Condiciones necesarias para el cambio de /a personalidad en la terapia. Rogers ha atendido a las
condiciones psicolgicas que se consideran necesarias y suficientes para provocar un cambio de
personalidad. El cambio implica modificaciones superficiales o profundas de la estructura de la
personalidad, el paso de conflictos menos obvios a la conducta madura, o a la modificacin de la
conducta en el sentido de utilizar ms energa para una vida ms eficaz. Cree que si se mantienen
durante un cierto lapso las condiciones siguientes tendrn lugar cambios constructivos en la
personalidad:

41
Ibid., pp. 30 - 45
42
Rogers, On Becoming a Person, pp. 74 106.
23

1. Entran en contacto psicolgico dos personas.
2. La primera, a la que denominaremos cliente, se halla en estado de incoherencia y se muestra
vulnerable o ansioso.
3. La segunda persona, a la que denominaremos terapeuta, es coherente o est integrada en la
relacin.
4. El terapeuta experimenta un inters positivo incondicional por el cliente.
5. El terapeuta experimenta una comprensin emptica del marco de referencia interno del cliente
y se esfuerza por comunicarle esta experiencia.
6. La comunicacin al cliente de la comprensin emptica del terapeuta y de su inters positivo
incondicional se llevan a cabo al menos en un grado mnimo.
43

Finalmente, Rogers describe una concepcin del asesoramiento como proceso. Consiste en siete
etapas, que constituyen un continuo, y cada una de ellas posee caractersticas propias. A
continuacin, presentamos estas etapas resumidas y ligeramente modificadas.

Primera etapa
1. Hay poca disposicin a comunicar el s mismo. La comunicacin se refiere slo a aspectos
exteriores.
2. No se reconocen ni se admiten como propios los sentimientos y los significados personales.
3. Los conceptos sobre la propia persona son extremadamente rgidos.
4. Se interpreta que las relaciones estrechas y comunicativas son peligrosas.
5. Durante esta fase no se reconoce ni se percibe ningn problema.
6. No existe el deseo de cambiar.
7. Hay gran bloqueo de la comunicacin interna.

Segunda etapa
8. Comienzan a fluir expresiones de temas ajenos al si mismo.
9. Se perciben los problemas como externos al s mismo.
10. No hay sentido de responsabilidad personal por los problemas.
11. Los sentimientos se describen como si no fueran propios, o a veces como objetos pasados.
12. Pueden manifestarse sentimientos, pero no son reconocidos como tales ni integrados al s mismo.
13. La experiencia se ve limitada por la estructura del pasado.

43
Carl R. Rogers, "The Necessary and Sufficient Conditions of Therapeutic Personality Change", Journal of Consulting
Psychology, Vol. 21 (abril, 1957), pp. 95-103.
24

14. Los conceptos personales son rgidos, y no se los reconoce como tales sino que se piensa que
son hechos.
15. La diferenciacin de significados y sentimientos personales es muy limitada y global.
16. Pueden expresarse contradicciones, pero no se las reconoce mayormente como tales.

Tercera etapa
17. Se produce una corriente ms libre de expresin sobre el s mismo como objeto.
18. Existe cierto grado de expresin de experiencias vinculadas con el s mismo como objeto.
19. Se expresa tambin el yo como objeto reflejado, que existe principalmente en otros.
20. Se expresan en gran medida los sentimientos y los significados personales que no estn
presentes en el momento.
21. Hay una aceptacin muy reducida de los sentimientos. En su mayor parte los sentimientos se
revelan como algo vergonzoso, malo o anormal, o inaceptable por otros motivos.
22. Se exhiben los sentimientos y en ciertos casos se los reconoce como tales.
23. Se describen las experiencias como si se hubiesen dado en el parado, o como algo que en cierta
manera est alejado del s mismo.
24. Los conceptos personales son rgidos, pero pueden ya reconocerse como conceptos y no como
hechos externos.
25. La diferenciacin de sentimientos y significados es ligeramente ms precisa, menos global que
en las etapas previas.
26. Se produce un reconocimiento de las contradicciones de la experiencia.
27. Con frecuencia se consideran ineficaces las elecciones personales.

Cuarta etapa
28. El cliente describe sentimientos ms intensos "que no estn presentes ahora".
29. Ocasionalmente se expresan tos sentimientos como s tuvieran lugar en el presente irrumpiendo
a veces casi contra los deseos del cliente.
30. Se tiende a experimentar los sentimientos en el presente inmediato y hay desconfianza y temor
ante esta posibilidad.
31. Hay escasa aceptacin abierta de los sentimientos, aunque se manifiesta alguna aceptacin.
32. La experiencia est menos atada a la estructura del pasado, es menos remota y puede
ocasionalmente producirse con poca posposicin.
33. Se hace menos rgida la manera en que se interpreta la experiencia. Se producen alguno,
descubrimientos de conceptos personales; se los reconoce como tales de un modo definido y
comienza a cuestionarse su validez.
34. Se produce una diferenciacin mayor de los sentimientos, los conceptos y los significados
personales, con cierta tendencia a la bsqueda de exactitud en la simbolizacin.
35. Se adquiere conciencia de la preocupacin por las contradicciones y las incongruencias que
surgen entre la experiencia y el s mismo.
25

36. Surgen sentimientos de responsabilidad del yo por los problemas, aunque los mismos vacilen.
37. Aunque una relacin estrecha parece todava peligrosa, el cliente se arriesga, confiando en
cierto grado reducido en sus sentimientos.

Quinta etapa
38. Se expresan libremente los sentimientos como si fuesen presentes.
39. Los sentimientos estn muy cerca ya de ser experimentados en su plenitud "asoman" e
"irrumpen" a pesar del temor y la desconfianza que el cliente siente al experimentarlos en su
plenitud e inmediatez.
40. Aparece una tendencia incipiente a advertir que experimentar un sentimiento implica una
referencia directa.
41. Se experimenta sorpresa y temor, --rara vez placer-, ante los sentimientos que "asoman".
42. Se admiten cada vez ms los sentimientos cobre el s mismo como propios, y un deseo de
corporizarlos, de ser el "yo real".
43. La experiencia se hace menos rgida, menos remota y con frecuencia se produce sin gran
postergacin.
44. Los modos en que se interpreta la experiencia son mucho menos rgidos. Se producen muchos
descubrimientos nuevos de conceptos personales en cuanto tales y un examen crtico y
cuestionamiento de los mismos.
43. Se da una tendencia poderosa y evidente a la precisin en cuanto a la diferenciacin de
sentimientos y significados.
46. Se produce un enfrentamiento cada vez ms claro de las contradicciones y las incongruencias
de la experiencia.
47. Aumenta la aceptacin de la autorresponsabilidad por los problemas que se enfrentan y una
preocupacin por la medida en que el sujeto mismo ha contribuido a que se produjesen. Se
dialoga cada vez ms libremente dentro del yo y mejora la comunicacin interna y tambin se
reduce su bloqueo.

Sexta etapa
48. Sentimientos que anteriormente haban sido "sepultados", inhibidos en cuanto a la calidad del
proceso que los produca, se experimentan ahora con inmediatez.
49. Algunos sentimientos fluyen hacia su realizacin plena.
50. Se experimenta directamente un sentimiento de modo inmediato y con toda su riqueza.
51. Se acepta esta inmediatez de la experiencia y el sentimiento que constituye su contenido. Se
trata de algo real y no de algo que debe ser negado, temido o contra lo cual es preciso luchar.
52. Aparece en la experiencia una cualidad que indica que se la vive subjetivamente y no que se
siente a su respecto.
53. Tiende a desaparecer el s mismo en cuanto objeto.
54. La experiencia, en esta etapa, adquiere la calidad de proceso real.
53. Otra caracterstica de esta fase del proceso constituye la menor rigidez fisiolgica que lo acompaa.
26

56. Se experimenta vvidamente la incongruencia entre la experiencia y la conciencia, a medida que
desaparece para dar lugar a la congruencia.
57. El constructo personal pertinente se disuelve en este momento de la experiencia y el cliente se
siente perdido y despojado de su marco previamente estabilizado.
58. El momento de la plena experiencia se convierte en un referente claro y definido.
59. La diferenciacin de la experiencia es neta y bsica.
60. En esta fase no hay ya "problemas" externos o internos. El cliente vive, subjetivamente, una fase
de su problema. Este no constituye ya un objeto.

Sptima etapa
61. Se experimentan nuevos sentimientos con inmediatez y riqueza de detalle, tanto en la relacin
teraputica como fuera de ella.
62. La experiencia de tales sentimientos se utiliza como un referente claro.
63. Aparece un sentimiento creciente y continuado de aceptacin de estos sentimientos cambiantes
como propios, una confianza bsica del cliente en su propio proceso.
64. La experiencia ha perdido casi completamente sus aspectos atados a la estructura y se
transforma en un proceso de experimentacin, es decir que la situacin se experimenta y se
interpreta en su carcter de novedad y no de algo pasado.
65. El s mismo se transforma con mayor facilidad en la conciencia subjetiva y reflexiva de la
experiencia. El s mismo es cada vez menos un objeto percibido y cada vez ms algo
experimentado confiadamente en el proceso.
66. Se formulan provisionalmente los conceptos personales, que deben ser validados en relacin
con la experiencia futura, pero aun entonces, mantenidos con menor rigidez.
67. La comunicacin interna es clara, dotada de sentimientos y smbolos que se corresponden
adecuadamente, y aparecen nuevos trminos para designar los nuevos sentimientos.
68. Se experimenta la eleccin adecuada de nuevas formas de existencia.
44

Resultados. Desde comienzos de la dcada de 1950, Rogers y otros han consagrado mucho tiempo
y energa a evaluar los cambios producidos por el asesoramiento centrado en el cliente. Entre los
hallazgos obtenidos se cuentan: 1) se produjeron cambios profundos en el s mismo percibido por el
cliente, 2) se modificaron las caractersticas y la estructura de la personalidad del cliente, 3) la
direccin del cambio se orientaba hacia la integracin y la adaptacin personal, y 4) los amigos del
cliente observaban su mayor madurez.
45
En una reunin cientfica dedicada especialmente a los
problemas de investigacin en psicoterapia, Rogers manifest su creencia en que "se han hecho
progresos en lo concerniente a la definicin conceptual de los resultados de la terapia", de modos
que "son especficos y mensurables y estn enraizados en un contexto terico".
46
No obstante, la

44
Rogers, On Becoming a Person, pp. 125 158.
45
Ibid., p. 231.
46
Carl R. Rogers, "A Tentative Scale for the Measurement of Process in Psychotherapy", en E. A. Rubinstein y M. B.
Parloff (comps.). Research in Psychotherapy (Washington: American Psychological Association, 1958), Vol. I, p. 277.
27

mayora de los restantes asistentes no se mostraron tan optimistas. Es necesario advertir que
cuando Rogers utiliza el trmino "cambio" no necesariamente significa "xito" o "curacin".
Considera que estos dos ltimos trminos son indefinibles, constituyen juicios de valor y no se
prestan a la aplicacin de la investigacin cientfica.

Crticas y contribuciones
Las siguientes se cuentan entre las principales crticas dirigidas contra el punto de vista centrado en
el cliente:

1. Acenta los determinantes afectivos, emocionales y sentimentales de la conducta, pero ignora o
niega los factores intelectivos, cognitivos y racionales.
2. El empleo de informacin para ayudar a los asesorados se halla notoriamente ausente de la
teora.
3. Debido a que se plantea la misma meta para todos los clientes --la evolucin mxima del yo
es tan amplia, general y abarcadora que resulta imposible evaluarla para cualquier individuo en
particular.
4. Especifica que el asesorado establece sus metas, pero las metas del asesoramiento son
establecidas a veces por el medio en que el asesor y el asesorado se encuentran.
5. Si bien ciertos datos indican que el asesoramiento centrado en el cliente resulta eficaz para una
amplia gama de individuos y problemas, esta prueba no es suficientemente sistemtica ni
completa, particularmente en lo que concierne a clientes que aceptan poca responsabilidad por
sus problemas.
6. Si bien se espera que los asesores centrados en el cliente sean neutrales, es imposible
intervenir en una situacin interpersonal como si se careciera de valores.

Las contribuciones que con mayor frecuencia se atribuyen a esta relacin de ayuda son las
siguientes:

1. Ha establecido que el centro, el foco o el agente decisivo del proceso del asesoramiento no es el
asesor sino el asesorado.
2. Ha identificado y subrayado la relacin de asesoramiento come el agente primario para la
facilitacin del cambio de la personalidad.
3. Ha colocado en perspectiva la importancia de las actitudes del asesor con prioridad a sus
tcnicas, en lo que concierne a ejercer efecto sobre la relacin de ayuda.
4. Ha ofrecido un rico repertorio de datos de investigacin y ha estimulado las investigaciones
cuantitativas entre otros puntos de vista, todos los cuales han conducido a una comprensin
mucho mayor del proceso que la lograda hasta ahora.
5. Ha subrayado que el asesoramiento se ocupa adecuadamente de la emocin, el sentimiento y el
afecto.
28

EL PUNTO DE VISTA EXISTENCIAL

Proponentes y fuentes
La historia del existencialismo es paralela a la de la teora psicoanaltica. En sus orgenes, no
obstante, toma los puntos de vista analticos de Freud y aparece en un perodo extraordinariamente
productivo del pensamiento filosfico acompaado por el auge y el dominio de la ciencia de fines
siglo XIX y de nuestro siglo XX. El punto de vista existencialista tomado de modo lato durante los
ltimos 100 aos fusiona conceptos de teologa, filosofa, psiquiatra y psicologa que se combinan
en un esfuerzo tremendo por comprender las conductas y las emociones humanas. Entre los
primeros individuos a quienes se asocia con el concepto existencialista del hombre y su conducta se
cuenta Soren Kierkegaard, el filsofo y telogo dans del siglo XIX. Se considera por lo comn que
sus obras que tratan sobre las relaciones entre el hombre, el universo y Dios constituyen la lnea
originaria del pensamiento existencial.

Debido a sus orgenes diversos y a las complejas contribuciones que al mismo se han hecho desde
una variedad de campos, el existencialismo sigue planteando grandes dificultades para su
comprensin, y especialmente para su anlisis claro y cabal. Una adecuada apreciacin de esta
conceptualizacin del individuo requiere que la protagonice un hombre adecuadamente educado,
con un profundo conocimiento de las disciplinas que han contribuido a su estado presente.

La naturaleza misma del existencialismo hace imposible distinguir con claridad y en forma precisa
entre sus proponentes, y son tambin difciles de mantener las distinciones que se fundan en los
sectores que a l contribuyen. Proponentes de orientacin teolgica, tales como Kierkegaard y Paul
Tillich, filsofos tales como un Martin Heidegger y Jean-Paul Sartre, y otros provenientes del campo
de la psicologa, como Eugene Minkowski, Ludwig Binswanger y Rollo May han efectuado notables
aportes a una teora sumamente compleja. Sin duda, este enfoque se esfuerza por evitar el
fraccionamiento del hombre en un intento por comprenderlo, utilizando en cambio un enfoque
realmente "holstico" para captar la realidad y la esencia de su ser. Se piensa que el hombre es algo
que es y que deviene, como un proceso dinmico, como un organismo complejo en relacin con el
universo. Si bien pertenece al mundo de las cosas naturales, slo el puede reflexionar, adoptar
decisiones libres y establecer metas. Cada hombre debe aprender a actuar como persona libre y no
como parte de la multitud.

Contribuyentes al pensamiento existencial
Soren Kierkegaard (1813-1855). Filsofo y telogo protestante, adalid del existencialismo religioso.
Crea que slo es posible conocer a Dios mediante la fe y no mediante la razn. Encar
apasionadamente el problema de llegar a ser un individuo, expres que la verdad era una relacin y
acentu la necesidad de compromiso. Entre su veintena de obras cabe quiz destacar OO (1843) v
Concepto de la angustia (1844), este ltimo un penetrante anlisis de la ansiedad.

29

Paul Hillich (1866-1965). Telogo germano-norteamericano que abandon Alemania cuando Hitler
accedi al poder en 1933. Quiz sus puntos de vista ms profundos se hallen en The Courage to Be
(1952) que emplea el existencialismo como un enfoque de la crisis vital del presente. Utiliza
simultneamente la razn y la religin.

Martin Heidegger (1889, ...). Se lo considera frecuentemente como uno de los ms importantes
contribuyentes al pensamiento existencial del presente. Su obra principal, Ser y tiempo (1927), es
citada por muchos como material bsico para los psiquiatras y los psiclogos que aplican los
conceptos existenciales para la comprensin del hombre.

Jean-Paul Sartre (1905-....). Filsofo, novelista y dramaturgo francs que durante la dcada de 1940
se convirti en uno de los grandes lderes de la vida intelectual de su patria. Su punto de vista
existencialista es nihilista y subjetivo y acenta la afirmacin de que el mundo tiene poco o ningn
sentido para el hombre y que el individuo debe encontrar alguna direccin y significado para su
propia vida personal. El individuo desarrolla un sentido de responsabilidad por sus propias
decisiones y acciones y de este modo se hace libre. La desesperacin existencial de Sartre se ha
expresado en muchas novelas: La nusea (1953), cuentos: La pared (1939), obras de teatro: Las
moscas (1943) y escritos autobiogrficos: Las palabras (1964).

Eugene Minkowski (1885, ...). Naci en. Holanda, finaliz sus estudios secundaria en Varsovia y obtuvo
su ttulo de medicina en la Universidad de Munich (1999). Tras la Primera Guerra Mundial ejerci la
psiquiatra en Pars y realiz estudios de psiquiatra fenomenolgica. Entre sus contribuciones se cuenta
una perspectiva distinta del concepto de tiempo. Desafi la idea tradicional de que los pacientes no
pueden remitirse al futuro a causa de su trastorno y propuso en cambio que la perturbacin bsica
consiste en actitudes distorsionadas hacia el futuro, que pueden dar origen a la ansiedad y la depresin.

Ludwig Binswanger (1881-....). Estudie con Jung en la Universidad de Zurich y se desempe coreo
interno de Bleuler. Se cont entre los primeros que aplicaron el anlisis existencial a la ampliacin de
los conceptos bsicos del psicoanlisis. En particular busco interpretar al hombre a travs de sus
relaciones personales con su prjimo y consigo mismo. Concibi al hombre como una existencia que
se comunica con otra. Aplic a sus formulaciones el nombre de Daseinanalyse (anlisis del "ser-ahi").

Rollo May (1909-....). May, terapeuta psicoanaltico ampliamente conocido, ha contribuido en gran
medida a la interpretacin de la psicoterapia existencial para la perspectiva de los psiclogos
norteamericanos. Es autor y editor de Existence (1958) y de otras obras existencialistas.

Viktor E. Frankl (1906-....) Fund la logoterapia (logos se traduce generalmente como "discurso" o "razn"
pero Frankl lo define como "significado"). Frankl rechaza: 1) el punto de vista de Freud segn el cual los
hombres son impulsados principalmente por la energa sexual, 2) la gran importancia atribuida por Adler a
los impulsos de poder, 3) los arquetipos de Jung y 4) las teoras del condicionamiento que definen al
hombre como una simple mquina. Para Frankl, la bsqueda del significado de la vida constituye la raz
ms profunda de los esfuerzos humanos y esta bsqueda se da en el nivel cognitivo ms bien que
instintivo. El "significado" constituye algo propio del individuo, singular e inherente a su situacin en un
momento dado, en contraste con los valores que muchas personas comparten.
30

Entre el material que ayudar al lector a comprender ms cabalmente el pensamiento existencial se
cuentan los libros de Beck
47
y May y otros,
48
as como los artculos aparecidos en publicaciones
peridicas de que son autores Dreyfus
49
, Vaughan
50
, Arbuckle
51
y Landsman
52
.

May ha identificado los factores que condujeron al desarrollo del existencialismo. Cree este autor
que la base fundamental de esta corriente es un intento de comprender al individuo tal corno
realmente es, de conocerlo en su realidad, de ver su mundo como l lo ve, de comprender que se
mueve y posee un ser nico, concreto y muy distinto de la teora abstracta.
53
May indica que el
movimiento existencialista surgi espontneamente en diferentes partes de Europa en distintas
escuelas de pensamiento, y no es posible atribuir su nacimiento a ninguna persona en particular.
Entre los estmulos notorios que urgan su aplicacin por la psicoterapia se hallaban la incapacidad
de comprender por qu se producan o no las curaciones, las teoras dudosas del hombre y los
puntos oscuros que presentaban las teoras existentes. Fue en esencia un intento por llegar a una
estructura dentro de la cual pudieran comprenderse todos los sistemas teraputicos. Es quizs nico
entre los enfoques teraputicos en cuanto no ha creado ningn nuevo lder y no pretende haber
fundado una nueva "escuela de terapia".

May cita varios factores que han tendido a crear resistencia a la aceptacin del existencialismo.
54

Entre ellos se cuenta el supuesto de que las viejas terapias bastan para explicar la naturaleza del
hombre y que todo lo que se requiere es elaborar sus detalles. Una segunda forma de resistencia
reside en la posicin segn la cual el existencialismo constituye un avance de la filosofa sobre la
psiquiatra y la psicologa; perjudica a disciplinas que se consideran como ciencias. Finalmente,
otros mtodos teraputicos tienden a preocuparse por las tcnicas y prefieren no penetrar en las
cuestiones fundamentales que le plantea a la terapia el enfoque existencial.

Beck, al rastrear el surgimiento del anlisis existencial, indica que debido a que la fenomenologa no
proporcionaba un marco lo suficientemente amplio y vital como para responder a los requerimientos
de la terapia surgi el Daseinanalyse. La fenomenologa como punto de vista terico aboga por el
estudio de la experiencia directa tomada en su valor manifiesto. Afirma que la conducta est
determinada por la experiencia y no por una realidad objetiva externa. Difiere de las suposiciones del
Daseinanalyse, segn Beck, en estos aspectos particulares:

47
Carlton E. Beck, Philosophical Foundations of Guidance (Englewood Cliffs, N. J.: Prentice-Hall, Inc., 1963).
48
Rollo May, Ernest Angel y Henri F. Ellenberger (comps.), Existence (Nueva York: Basic Books, Inc., Publishers, 1958).
[Hay versin castellana: Existencia. Madrid, Gredos, 1967].
49
Edward A. Dreyfus, "The Counselor and Existentialism Personnel and Guidance Journal, Vol. 43 (octubre, 1964), pp.
114-117.
50
Richard P. Vaughan "Existentialism in Counseling: The Religious View", Personnel and Guidance Journal, Vol. 43
(febrero, 1965), pp. 553 557.
51
Dugald S. Arbuckle. "Existentialism in Counseling: The Humanist View", Personnel and Guidance Journal, Vol. 43
(febrero, 1965), pp. 558 - 567.
52
Ted Landsman, "Existentialism in Counseling: The Scientific View", Personnel and Guidance Journal, Vol. 43 (febrero,
1965), pp. 568 - 573.
53
May y otros (comps.), op. cit., p. 4.
54
Ibid., pp. 7 - 9.
31

1. El Daseinanalyse acenta el hecho de que, debido a la ansiedad existencial, uno puede vivir en
dos o ms mundos mutuamente excluyentes. La fenomenologa subraya la centralidad o unidad
de las experiencias del organismo. El terico del Daseinanalyse cree que esta ltima afirmacin
puede ser cierta pura formas inferiores de vida, pero que el hombre participa de un modo
diferente de existencia (al que se denomina Dasein) y que enfrenta por lo tanto significados que
complican frecuentemente sus significados vitales.
2. El Daseinanalyse trata de reconstruir la estructura de significado del mundo del individuo, o las
estructuras en conflicto de sus dos o ms mundos de significados e influencias; explica cmo y
por qu se modificaron los significados. La fenomenologa en cambio acenta el campo presente
de influencias.
3. La fenomenologa acenta la conciencia, el conocimiento, las percepciones. El Daseinanalyse
se preocupa por la estructura total de significados del paciente; su estilo de vida, sus
concepciones de la vida y la muerte, sus elecciones lingsticas y todos los aspectos de su
relacin con la vida.
55

Los conceptos de ser y no ser. El existencialismo intenta comprender al hombre de modo ms
simple, de comprender al hombre en cuanto es y se transforma--. La captacin del ser de otro se
produce en un nivel diferente que el conocimiento de las cosas relativas a l. "Se trata de la
distincin clsica entre conocer y conocer acerca de algo. Cuando tratamos de conocer a una
persona, el conocimiento acerca de ella debe subordinarse al hecho ms importante de su existencia
actual
56
. En este contexto, el existencialismo trata de comprender al hombre en un nivel ms
profundo que el representado por la dicotoma sujeto-objeto que ha impregnado el pensamiento
occidental desde el Renacimiento. Trata de ver al individuo humano como un todo significativo. A
menos que se acente el hecho fundamental de la existencia y el ser de una persona, no es posible
comprender sus impulsos y su conducta. Todo pierde significado a menos que se lo vea desde la
perspectiva dinmica del ser y el devenir.

El ser es la conciencia que el hombre adquiere acerca de quin es, la definicin que hace de s
mismo, lo que hace de s. El individuo sano est abierto a la realidad y se crea un significado. La
forma ms obvia de no ser es la muerte. No obstante, la cuestin teraputica real del no ser se
concentra en el no ser vivo representado por la conformidad total, por la absorcin en la sociedad
colectiva, en resumen, por la prdida de la singularidad y la identidad individual.

Concepto de ansiedad y culpa. Desde la perspectiva existencial, la ansiedad y la culpa ocupan un
lugar central en cuanto concierne a la comprensin de la existencia. May afirma que "la ansiedad es
la experiencia de la amenaza del no ser inminente.
57
A medida que el individuo confronta la
realizacin de su potencialidad, experimenta ansiedad. Si niega su potencialidad o no la realiza, su
condicin es la culpa. May identific cuatro caractersticas de culpa ontolgica (cosas que existen).
En primer lugar, dado que nadie realiza jams plenamente sus potencialidades, todos experimentan
culpa. En segundo lugar, la culpa no est totalmente determinada por razones culturales que derivan
del fracaso en responder a las demandas de las reglas sociales; surge, ms bien, de las realidades

55
Beck, op. cit., p. 107.
56
57
Ibid., p. 50.
32

de la eleccin elegir un tipo de conducta impide elegir otro---. En tercer lugar, la culpa ontolgica
difiere de la culpa neurtica en cuanto es una condicin de la existencia. Finalmente, la culpa
ontolgica debe considerarse corno una fuerza constructiva de la personalidad humana que conduce
a la humildad, a la sensibilidad en las relaciones personales y a una utilizacin creadora de las
propias potencialidades.
58

El concepto de tiempo. Algunos existencialistas rechazan el concepto tradicional de tiempo como
anlogo de espacio y tratan de comprender el significado existencial del tiempo para el cliente.
Minkowski, podr recordarse (vase la pgina 344), propuso que las actitudes distorsionadas con
respecto al futuro traan como consecuencia manifestaciones (por ejemplo, alucinaciones) en lugar de
que las alucinaciones le impidiesen al individuo relacionarse con el futuro. Dado que el hombre est
siempre en proceso de transformacin, no es posible nunca definirlo en un punto esttico, como si se
tratara de un objeto que ocupa un lugar determinado. El hombre puede proyectarse hacia atrs y hacia
adelante en el tiempo y de tal manera trascender el presente y actuar y reaccionar en estas dimensiones.
El individuo puede sufrir perturbaciones o experimentar ansiedad porque llega a creer que no tiene futuro.

La represin y otros procesos de bloqueo de la conciencia constituyen en esencia mtodos de
asegurar que no se produzca la relacin usual del pasado con el presente. Dado que sera demasiado
doloroso o en otros casos demasiado amenazador para el individuo conservar ciertos aspectos de su
pasado en su conciencia presente, debe arrastrar el pasado corno a un cuerpo extrao que est en l
pero que no es de l, cual si fuera una quinta columna encapsulada que tiende compulsivamente a
buscar salida en los sntomas neurticos.
59

El modo de tiempo dominante del hombre no es el presente ni el pasado sino el futuro. La
personalidad se comprende mejor como proyeccin del futuro del hombre. Sus exploraciones en el
futuro inmediato lo moldean y lo impulsan de modos particulares.

El concepto de trascendencia de la situacin dada. El hombre posee la capacidad de trascender
(pasar por encima o ms all) su situacin inmediata. Busca destacarse y mediante su capacidad
para el pensamiento abstracto puede orientarse y proyectar lo que puede ser.

La libertad. Algunos existencialistas ven al hombre como un ente en continuo devenir, dotado de
voluntad y capacidad de eleccin, y que, en consecuencia, hace uso de la libertad. Este punto de vista
es diametralmente opuesto al de algunos conductistas que consideran que el hombre est controlado
por su ambiente y estiman que su conducta est gobernada por leyes. Para algunos existencialistas el
yo es el determinante de la cultura del hombre. Aunque el determinismo puede ser parte del mundo, no
se aplica al hombre. "El hombre libre vive dentro de las leyes de su cultura, si vive en una cultura
relativamente 'libre', pero no est sujeto a ellas." No lo controlan, sino que su yo las trasciende.
60
Si
bien el hombre no es libre respecto de los factores que lo condicionan, es libre para actuar segn ellos
o enfrentarlos. Es el individuo quien decide lo que ser su existencia y no su ambiente.

58
Ibid., p. 55.
59
Ibid., p. 68.
60
Arbuckle, op. cit., p. 560
33

El hombre. Beck propone 13 normas que cree constituyen un credo para los asesores. En ellas se
manifiesta en forma evidente la naturaleza del hombre segn el punto de vista existencialista.

1. Todo hombre que no sea mentalmente incapaz es responsable de sus actos.
2. El hombre puede hacer poco por modificar la mayor parte del universo fsico, lo dado, pero
puede predecirlo y hacer su vida ms feliz enfrentando la realidad.
3. Cada hombre debe ayudar a los dems y tratar de comprender sus sentimientos, porque la
humanidad est sola en un mundo indiferente.
4. El hombre crea su propia naturaleza. Esto implica una eleccin individual.
5. El hombre debera actuar con los dems como querra que ellos actuaran con l.
6. Las decisiones slo se adoptarn segn el criterio "cul es el efecto que esto tiene para la
humanidad?". El hombre debe ser tratado con dignidad; su condicin como un ser que
experimenta el pasado y el futuro, la nica criatura dotada de esta capacidad, hace de esta
proposicin un mandato.
7. El determinismo se aplica a las leyes fsicas, la capacidad de elegir constituye un hecho de la
existencia humana dentro del marco de las circunstancias dadas.
8. El hombre busca consejo porque ningn hombre puede enfrentar solo todos los problemas.
9. Es el asesorado quien debe efectuar las elecciones, porque el asesor no puede pretender ser
omnisciente.
10. El fin del asesoramiento es permitir que los hombres soporten mejor los golpes de la vida,
busquen mejor la felicidad y la realizacin individual.
11. El hombre debe actuar como si estuviese solo en el universo juntamente con sus semejantes.
Es absurdo argumentar respecto de la creacin sobrenatural. No hay prueba alguna de ella.
12. Los sufrimientos del hombre pueden aliviarse gracias a las sugerencias de quienes han
recorrido antes que l el mismo camino u otro similar.
13. Sera un acto de crueldad no tratar de beneficiar a otros, ya que estn inmersos en la vida con
nosotros.
61

El asesor y el proceso
Los individuos recurren al asesoramiento por alguna entre mltiples razones. No obstante, Dreyfus
seala que el asesor supone que el objetivo de los clientes es expandir su mundo psicolgico de un
modo u otro.
62
El mundo del cliente es nico y el asesor debe comprenderlo para poder ayudarlo. La
premisa bsica en el punto de vista existencial es que "el cliente es una figura que se destaca de su
fondo, siendo este fondo el mundo de las dems personas, criaturas y objetos. La meta del
asesoramiento no es otra que la elucidacin de la singularidad de este cliente".
63

61
Beck, op. cit., pp. 124-125.
62
Dreyfus, op. cit., p. 115.
63
Ibid., p. 114.
34

El problema que el cliente plantea puede ser slo una excusa socialmente aceptable para lograr
ayuda. Por consiguiente, el asesor anima al cliente a desplegar su mundo durante las entrevistas, de
modo que ambos puedan comenzar a comprenderlo y e: asesorado pueda actuar segn las
posibilidades inherentes a ese mundo. Dreyfus sostiene que el asesor existencial "no ofrece
interpretaciones en funcin del pasado del cliente, sino ms bien en funcin del ser en el mundo
presente del cliente".
64

Dado que la honestidad constituye una caracterstica esencial del encuentro entre asesorado y
asesor, ste debe exponerse y no puede considerar al cliente como a un objeto que puede
manipularse o explotarse. La capacidad de humanidad del asesor le permite al cliente adquirir
conciencia de las cualidades similares existentes en l mismo. A travs de este proceso el individuo
tomar conciencia de sus potencialidades y lograr el desarrollo de su yo porque esto se transforma
en su responsabilidad.

La importancia atribuida por los asesores existenciales a la comprensin del individuo relega a una
posicin secundaria las tcnicas del asesor, por oposicin a la perspectiva tradicional segn la cual la
comprensin llega despus de la tcnica. La tarea bsica del asesor consiste en penetrar en el mundo
del cliente y participar con l en las realidades de ese mundo. En la relacin especial la entrevista
que comienza a existir entre asesor y asesorado ste no es ya un objeto sino que se convierte en un
"t". El propsito de la entrevista, de acuerdo con Vaughan, es triple: auspiciar la libertad interna del
asesorado mejorar sus relaciones con otro y descubrir el significado de su existencia.
65

Las tcnicas del asesor existencial son flexibles y su aplicacin se basa en lo que segn se cree le
permitir al asesorado revelar su propia existencia. La represin y la resistencia se perciben corno
manifestaciones de rechazo de las potencialidades. La presencia del asesor le proporciona al cliente
una experiencia tal que su existencia se convierte para l en algo real.

En el asesoramiento existencial se presume que el conocimiento y la comprensin se dan a
continuacin del compromiso. El supuesto generalmente aceptado por otros enfoques del
asesoramiento es que la decisin aparece despus de comprender o de conocer. "Utilizamos el
trmino decisin en el sentido de una actitud decisiva hacia la existencia, una actitud de
compromiso. A este respecto, el conocimiento y la comprensin siguen a la decisin en vez de darse
la relacin inversa".
66
Finalmente, la mayor parte de los asesores existencialistas no creen que deba
verse al hombre como dividido en partes conscientes e inconscientes. Sostienen que lo que
frecuentemente se denomina inconsciente es parte del ser del individuo y que el inconsciente se
utiliza con excesiva frecuencia como un medio frvolo de racionalizar la conducta y la
responsabilidad y como modo de evitar las realidades de la propia existencia. El propsito de la
psicoterapia consiste en permitirle al hombre aceptar la responsabilidad que de s mismo tiene.

64
Ibid., p. 116.
65
Vaughan, op. cit., p. 555.
66
35

Contribuciones y crticas
Cabe citar tres contribuciones de los existencialistas a la relacin de ayuda:

1. Han destacado las cuestiones filosficas relativas a las metas, los valores y la existencia del
hombre en la primera lnea de la relacin de ayuda y han postulado que constituyen la fuente del
conflicto. Han acentuado que la identidad de una persona, o la conciencia que de s mismo tiene,
constituyen antecedentes bsicos de su conducta.
2. Han iniciado el estudio de la conducta a partir de una metodologa subjetivamente observable
(sensaciones y sentimientos) que pueden proporcionar ciertos hechos cientficos que podran ser
verificados y comunicados a otros.
3. Han dado ms importancia a la persona del asesor que a sus tcnicas.

Las crticas incluyen las siguientes:

1. La terminologa es con frecuencia modo totalmente incoherente.
2. El enfoque que se utiliza no es sistemtico y se presta poca atencin a los mtodos o tcnicas
que permitan aplicar los conceptos de esta orientacin. En pocas palabras, el punto de vista
existencial no es cientfico.

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