DERMOFARMACIA

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ERITEMA MULTIFORME.
El eritema multiforme (EM) o eritema polimorfo es una enfermedad aguda de la piel y/o de las
mucosas de naturaleza inmunolgica, que puede comportarse como crnica recurrente, y que se
caracteriza por presentar lesiones cutneas eritemato-bullosas de varios tipos y/o lesiones mucosas
pluriorificiales de tipo vesculo-ampollar. En cuanto a la clnica, clsicamente se distingue entre una
forma menor o recurrente y las formas mayores que incluyen el sndrome de Stevens-Johnson (SSJ)
y el sndrome de Lyell o necrlisis epidrmica txica (NET), aunque hay autores que las consideran
entidades diferentes.
Epidemiologa. Etiopatogenia
La aparicin del EM puede darse a cualquier edad con un pico de incidencia en pacientes jvenes,
sobre todo entre la segunda y tercera dcadas de la vida. Tambin puede aparecer en nios aunque
es raro, sobre todo, en la primera infancia.
La incidencia del EM mayor es segn Nanda et al de 0,8-6,0 por milln y ao. Predomina
ligeramente en el sexo masculino con una proporcin que oscila entre 3:2 a 2:1 y no parece existir
predileccin racial.
Su etiologa es desconocida aunque en muchos casos aparece vinculado a factores predisponentes
como infecciones por virus (tabla 1). El ms frecuente es el herpes simple (VHS), pero tambin por
hepatitis o mononucleosis infecciosa. Se ha demostrado por mtodos de reacciones de polimerasa
en cadena (PCR) la presencia de DNA del VHS en las lesiones de la piel y tambin se ha hallado el
DNA viral en las clulas epiteliales por mtodos de hibridacin in situ17. Asimismo, se han descrito
como factores desencadenantes la infeccin por Mycoplasma pneumoniae y la ingesta de
determinados frmacos. El herpes es el principal factor de riesgo del EM menor (forma recurrente)
y se estima que entre el 15 y el 63% de los casos de EM son secundarios al VHS y que la mayora
de casos considerados hasta ahora como idiopticos estaran relacionados con infecciones
subclnicas por VHS5. Los frmacos se asocian sobre todo con las formas mayores (sndrome de
Stevens-Johnson y sndrome de Lyell), aunque tambin el EM menor puede estar desencadenado
por frmacos.
No hay evidencia objetiva de que la dosis del medicamento influya en el grado de intensidad del
EM. El nmero de frmacos que pueden provocar el cuadro es muy amplio y continuamente se
describen nuevos casos de EM relacionados con los mismos, por lo que es un listado siempre
abierto a nuevas aportaciones (tabla 2).
Adems de los descritos en la tabla2 se han publicado entre otros:
- Casos de EM y SSJ con el uso de Bupropion (Zyntabac), utilizado como antidepresivo y para
dejar de fumar.
- Rodrguez Vzquez y col4 reportan el caso de un EM menor en una mujer de 39 aos inducido por
tetracepam (Myolastan) y dicen que tambin puede producir, al igual que otras benzodiacepinas,
un SSJ.

Clnica
El eritema multiforme fue descrito por primera vez por von Hebra en 1866 como un cuadro clnico
donde aparecan lesiones cutneas con cambios concntricos de color (en diana o escarapela),
simtricamente distribuidas. En 1922 Stevens y Johnson publicaron dos casos de nios con
exantema generalizado con lesiones cutneas distintas a las descritas por von Hebra y afectacin de
mucosas oral y oftlmica as como fiebre. En 1950 Thomas sugiri que el EM y el SSJ eran
variantes del mismo proceso patolgico, y propuso llamar EM menor a la forma cutnea menos
agresiva descrita por Hebra y EM mayor a las formas cutneo-mucosas ms agresivas descritas por
Stevens y Johnson. En 1956, Lyell public una serie de pacientes con una reaccin cutnea mucosa
grave que inclua un extenso eritema que evolucionaba rpidamente a necrosis, grandes ampollas
con despegamiento dermo-epidrmico y que tena un grave pronstico. Es un cuadro que se conoce
como necrlisis epidrmica txica.
Actualmente existe controversia en cuanto a la clasificacin clnica de la enfermedad. Gran parte de
autores siguen clasificando al EM, al SSJ y NET como expresiones distintas de una misma entidad
clnico-patolgica, diferenciando, como ya dijimos, entre formas menores y mayores, que varan en
cuanto a extensin, gravedad, y posible factor desencadenante (virus vs frmacos). Otros autores sin
embargo consideran que el EM es una entidad diferente del SSJ y NET. Estas diferencias incluyen
aspectos clnicos, etiolgicos e histopatolgicos
En cuanto a la afectacin de la mucosa oral en el EM tambin existen discrepancias. As, aunque la
entidad descrita por von Hebra no inclua afectacin oral, la mayora de los autores aceptan que
pueden existir ocasionalmente lesiones eritematosas o erosivas a nivel oral formando parte del EM,
y varios autores describen lesiones orales tpicas de EM como nica o como manifestacin principal
del cuadro clnico de EM*. Otros autores sin embargo opinan que no est justificado el diagnstico
de EM si no hay lesiones en piel, siendo las lesiones cutneas tpicas condicin sine qua non para el
diagnstico de EM.
Tratamiento
Los objetivos del tratamiento comprenden:
Controlar la enfermedad que est causando la afeccin.
Prevenir la infeccin.
Tratar los sntomas.

El mdico puede pedirle que deje de tomar cualquier medicamento que pueda estar causando el
problema. Nunca deje de tomar ningn medicamento sin consultar primero con el mdico.
El tratamiento de los sntomas leves puede abarcar:
Medicamentos como los antihistamnicos para controlar la picazn.
Compresas hmedas aplicadas a las lesiones cutneas.
Antivirales orales si es causada por herpes simple.
Medicamentos de venta libre, como paracetamol, para disminuir la fiebre y el malestar.
Anestsicos tpicos (especialmente para lesiones bucales) para aliviar el malestar que
interfiere con las actividades de comer y beber.

El tratamiento de los sntomas graves puede abarcar:
Antibiticos para controlar las infecciones cutneas secundarias.
Corticosteroides para controlar la inflamacin.
Tratamiento en unidad de cuidados intensivos o unidad de quemados para casos graves,
sndrome de Stevens-Johnson y necrlisis epidrmica txica.
Inmunoglobulinas intravenosas (IGIV) para detener el proceso patolgico.

Una buena higiene y mantenerse alejado de otras personas puede ayudar a prevenir infecciones
secundarias. Se puede necesitar injerto de piel si hay grandes reas del cuerpo afectadas.
Posibles complicaciones
Infeccin sistmica (sepsis)
Prdida de lquidos corporales (shock)
Ocasionalmente lesiones en rganos internos que producen:
o inflamacin del corazn (miocarditis)
o inflamacin del pulmn (neumonitis)
o inflamacin del rin (nefritis)
o inflamacin del hgado (hepatitis)
Dao y cicatrizacin permanente de la piel
Infeccin cutnea (celulitis)