IDENTIDAD Y RECONOCIMIENTO

Charles Taylor
EL DISCURSO DE LA IDENTITAD MODERNA
El trmino de identidad posee un signifcado ligeramente diferente en
cada contexto. Pero no se trata de verdadera polisemia, y tampoco una
confusin, pues los diferentes usos estn estrechamente ligados entre s.
La identidad en trminos psiclogos Eri! Eri!son" es una defnicin de s
mismos #ue un agente humano de$e poder ela$orar en el curso de su
conversin en adulto y seguir redefniendo a lo largo de su vida. Los
momentos en los #ue se corre el riesgo de perder la identidad se defnen
como momentos de crisis.
%i identidad es de alg&n modo lo #ue me sit&a en el mundo moral. Pero
'identifcarme( de este modo es situarme en un campo social. La
identidad como hori)onte moral constituye un e*e del discurso de la
identidad. +ada ser tiene su propia manera de ser y las cuestiones en
torno al hori)onte &ltimo no se plantean &nicamente en el registro de lo
universal, sino #ue se plantean tam$in a los individuos en toda su
particularidad. Esto nos coloca en un segundo contexto del discurso de la
identidad, #ue la entiende como algo personal, potencialmente original e
indita y, por consiguiente, inventada o asumida en cierta medida. Este
contexto hace ver las relaciones entre identidad y modernidad. Es decir,
atri$uimos fcilmente una identidad a los pre,modernos dentro de un
hori)onte moral. Pero estos hori)ontes dista$an de ser identidades en
nuestro sentido. Primero, por#ue dependan de lo universal antes #ue de
lo personal. En segundo lugar, los hori)ontes esta$an ya esta$lecidos. -o
era cuestin de innovar, de explorar. La originalidad no tena lugar en este
terreno a no ser como fuente de error y de desviacin. . fnalmente, el
hori)onte esta$a enteramente dado. Exista a modo de destino o de hecho
o$*etivo. %ientras #ue la identidad moderna, aun#ue constituida por
elementos dados, se conci$e asumida por el individuo.
%i identidad, para #ue sea ma, de$e ser aceptada. / pesar de #ue el
individuo puede permanecer pasivo y o$edecer al hori)onte #ue su
entorno le ofrece, pero a&n as identidad ser suya, como resultado de un
consentimiento tcito del gnero del #ue ha$la Loc!e, pues ha$lar de
identidad no es ms #ue conce$ir mi hori)onte como destino, ya #ue la
identidad es parte integrante de la civili)acin moderna. 0aca falta
primero #ue el destino social del individuo, dictado por su rango, perdiera
su in1uencia so$re l en una sociedad cada ve) ms igualitaria.
2e necesita$a una revolucin igualitaria y una revolucin expresivista #ue
reconoce en cada individuo su propio modo de ser humana y #ue lo
con*ura a reali)arlo en toda su originalidad antes #ue a a*ustarse a un
patrn impuesto desde el exterior. Esto otorga un nuevo sentido, ms
radical, al ideal de la autenticidad, a la fdelidad hacia uno mismo. Este
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giro es el #ue su$yace a nuestro discurso de la identidad, pues la
concepcin expresivista del ser humano no slo nos introduce en un
terreno en el #ue cada individuo puede innovar, sino #ue por eso mismo
otorga un papel ineludi$le al individuo en su autodefnicin. 3na identidad
de$e en principio ser asumida. La revolucin expresivista ha hecho los
hori)ontes f*os y esta$lecidos oscilen en las identidades personales por
inventar.
Esto da poderes al individuo. El individuo participa en la defnicin de su
identidad. 2e podra decir #ue negocia con su entorno, pero no dispone de
su plena voluntad. En el poca de a revolucin expresivista nace otro
discurso, el del reconocimiento. 2e entiende por reconocimiento como
condicin de la identidad lograda. El individuo tiene necesidad, para ser l
mismo, de ser reconocido.
Es a 0egel a #uien se le reconoce el origen de este discurso del
reconocimiento. Pero hay #ue tener en cuenta #ue 4ichte le precedi, y el
autor considera #ue la pro$lemtica remonta a 5ousseau. 2e comien)a a
ha$lar del reconocimiento en el momento en #ue se ponen las $ases
expresivistas de la concepcin de la identidad moderna. Esto testimonia la
falta de autosufciencia del ser humano en este terreno. -o podramos
defnirnos por nosotros mismos. 6enemos necesidad del concurso de los
'otros signifcativos(.
2i se empie)a a ha$lar del reconocimiento es por#ue los hori)ontes f*os y
dados no podan ser ya ratifcados por nuestro mundo. La 'identidad(
otorgada por un cierto rango esta$an re1e*ada para nosotros por toda la
sociedad. 7e$ido a #ue el 'reconocimiento( no poda faltar es por lo #ue
no se ha$la de ello. Pero a partir del momento en #ue se aspirar a
defnirse, se a$re una falla posi$le entre lo #ue pretendemos y lo #ue los
dems estn dispuestos a otorgarnos. Es el espacio del reconocimiento
exigido, pero suscepti$le de ser recha)ado. Este espacio es el #ue da lugar
al discurso y a las teoras del reconocimiento.
El discurso de la identidad tiene dos e*es8 la identidad como hori)onte
moral #ue nos permite defnir lo #ue importa Eri!son" y la identidad como
de lo #ue es personal, asumido por el individuo como suyo, lo #ue no
#uiere decir simplemente decidido por l de modo ar$itrario 9 es la
identidad #ue surge de la revolucin expresivista, herdiana, #ue despla)a
al hori)onte moral del registro del destino al de la negociacin y la lucha
por el reconocimiento.
LAS IDENTIDADES COLECTIVAS
Existe un tercer e*e #ue aproxima a la poltica moderna. :En #u consiste
la identidad; 0erder utili)a$a a la ve) un discurso so$re la originalidad de
los individuos y otro so$re la diferencia de los pue$los. <gual #ue todo
individuo tena su propia medida, en relacin a la cual de$a conducir su
vida, as todo pue$lo tena su propio genio, #ue de$a estar en la $ase de
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su cultura. 7e ah individuo y volk, dos entidades #ue se $uscan, #ue
tienen como tarea defnir a#uello en lo #ue consiste su originalidad y
atenerse a ella e, igualmente, dos agentes #ue existen entre otros en un
campo de intercam$ios en el interior del cual tienen necesidad del
reconocimiento a*eno. Los volker, igual #ue los individuos, estn llamados
a reconocerse mutuamente en sus diferencias irreempla)a$les, pero
complementarias, formando *untos la entera masa coral humana.
En consecuencia, la identidad de grupo de los pue$los es lo #ue llamamos
nacionalismo. El plano individual como el de grupo son paralelos, pero
estn al mismo tiempo entreme)clados. /m$as tienen necesidad de ser
asumidas. El grupo no podra vivir con esta identidad ms #ue en la
medida en #ue $uena parte de sus miem$ros se defnen en estos
trminos. 7e otro modo, la identidad colectiva se convierte en una especie
de fccin, al modo de esas identidades de patria socialista, de las #ue
vanagloria$an los regmenes comunistas.
En compensacin, los individuos se identifcan a menudo por sus
relaciones de grupo lealtades morales y universales, comunidades
histricas...". Puesto #ue la identidad moderna se conci$e como lo #ue me
diferencia entre mis seme*antes e iguales, no podra residir &nicamente en
una lealtad universal #ue podra ser la de todo el mundo. 0ace falta #ue
me particularice.
Existe un *uego recproco entre la identidad en los dos planos. La
pertenencia al grupo proporciona elementos importantes de la identidad
de los individuos y, al mismo tiempo, cuando hay sufcientes individuos
#ue se identifcan con un grupo, ste ad#uiere una identidad colectiva a
la #ue su$yace una accin com&n en la historia. Este es el caso de las
naciones,Estado. Pero ah intervienen otros mecanismos #ue vuelven casi
o$ligatoria la identidad en este plano, es decir, existen unas condiciones
de legitimidad en el mundo moderno pues se tratan de estados
democrticos fundados so$re la $ase de so$erana popular, #ue exige #ue
forme una identidad, #ue tenga una personalidad. /s, se supone #ue el
pue$lo es #uien go$ierna. Esto #uiere decir #ue los miem$ros #ue este
'pue$lo( forman una unidad de decisin, un cuerpo #ue toma decisiones
comunes, mediante el consenso, por lo menos mayoritario, de agentes a
los #ue se considera iguales y autnomos.
LA IDENTIDAD Y EL ESPACIO PBLICO MODERNO
Las sociedades pre,modernas de Europa se funda$an so$re un principio
#ue podramos llamar de 'complementariedad *err#uica( rango o
estamentos". Eran de complementariedad por#ue estos estamentos eran
necesarios los unos para los otros y esta$an conce$idos como tales, pero
eran tam$in *err#uicas, por#ue nadie pretenda #ue la necesidad mutua
los convirtiera en iguales. Por el contrario, algunos tenan una dignidad
mayor #ue otros.
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Ellos ha$lan de 'honor( pero la revolucin igualitaria ha hecho #ue se
ha$le de 'dignidad(, #ue trata de un estatuto del #ue disfrutan en
principio todos los seres humanos. /hora $ien, la transicin del 'honor( a
la 'dignidad( as conce$ida es *ustamente la #ue ha dado su sentido al
discurso moderno de la identidad. En una sociedad de rangos, los criterios
del honor estn diferenciados. 5emiten a la posicin social y hasta se
suponen inexistentes en ciertas categoras inferiores. 2e perci$en como
f*os e inmodifca$les. 2e deduce de ello #ue la esfera del reconocimiento
est limitada por dos ra)ones. En primer lugar, puesto #ue los criterios son
f*os, los *uicios de los otros so$re m se limitan a la cuestin de sa$er en
#u medida cumplo o no esos criterios. En segundo lugar, los #ue estn
cualifcados para *u)garme son miem$ros comunes a mi rango.
En la era de la dignidad igualitaria estos dos lmites se #uie$ran. Para
empe)ar, la categora de posi$le *ue) se extiende a todo el mundo. Los
fundamentos de toda restriccin desaparecen con la sociedad estamental.
Pero, al mismo tiempo, el mundo de la igualdad es el de la contestacin
moral. 2e iguales, los seres humanos no lo son ms #ue dentro de una
cierta visin moral, por e*emplo, como ciudadanos investidos de derechos,
y el sentido y la naturale)a de esta visin moral est siempre sometida a
contestacin. Los criterios de la verdades dignidad no caen por su peso.
7e$en discutirse y renegociarse sin cesar. La revolucin herdiana no hace
ms #ue acentuar esta dimensin de apertura de la identidad moderna.
/s, el reconocimiento del #ue tena necesidad para afrmar el sentido de
mi propio valor podra extenderse en principio a todo el gnero humano,
aun cuando en la prctica mi posicin de fuer)a o de prestigio en un
campo dado me puede dispensar en la prctica de tomar en cuenta la
opinin de las personas ms d$iles. /dems, los criterios de este
reconocimiento sern o$*eto de contestacin entre a#uellos cuya garanta
me resulta esencial y yo mismo. Es este segundo cam$io el #ue da lugar el
discurso de la identidad como algo #ue el su*eto de$e asumir, y este
discurso est ligado al del reconocimiento como algo #ue se $usca, #ue
podra faltar. Es decir, #ue podra faltar, no por la ra)n de #ue se nos
*u)gue insufcientes en relacin a pautas f*as e indiscuti$les, sino por la
ra)n de #ue nuestras pautas no son adoptadas por los dems.
El tema del reconocimiento tam$in se presenta en el plano de grupo. El
nacionalismo como fenmeno moderno no es comprensi$le ms #ue en
relacin con ello. Las naciones modernas de$en construir una identidad
com&n, pero en la era de la dignidad no pueden defnirse &nicamente
entre compatriotas. +ada pue$lo sa$e #ue existe en un espacio
internacional constituido por otros pue$los #ue tienen en principio el
mismo rango y dignidad. La esfera del reconocimiento se extiende en
principio al infnito. Esto impide #ue ciertos interlocutores se vuelvan
cruciales, mientras #ue otros pueden ser ocasionalmente ignorados.
El espacio p&$lico internacional constituye un campo de fuer)a en el #ue
las identidades de las naciones a menudo de$en luchar para mantenerse.
El discurso de la identidad, las luchas por el reconocimiento y los espacios
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p&$licos en principio igualitarios, son tres elementos interrelacionados de
nuestra civili)acin moderna.
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