Varios - Biografías Breves

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PERSONAJES DEL MUNDO ANTIGUO
ALFABTICO
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POCAS
> s. VI a.C. s. V-III a.C. s. II-I a.C. s. I-II p.C. s. III-VI p.C.
PAISES
EGIPTO GRECIA ROMA
PERSIA
JUDEA
TEMAS
Poltica Arte Literatura / H Filosofa / C Religin
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| temas
A
ABRAHAM | AMENHOTEP IV (AKENATN) | ANAXIMANDRO | ANAXIMENES | ARISTIDES | ARQUILOCO |
ASURBANIPAL | ALEJANDRO MAGNO | AMILCAR BARCA | ANACREONTE | ANAXAGORAS | ANIBAL |
ANTIOCO | APELES | ARISTARCO | ARISTOFANES | ARISTOTELES | ARQUIMEDES | ASDRUBAL | AGRIPA |
AUGUSTO | ADRIANO | ANTONINO PIO | APULEYO | ARRIO | AURELIANO | AGUSTIN | ALARICO |
ATAULFO
ABRAHAM
(Ur, hoy desaparecida, actual Irak, s.s. XIX- XVIII a.C.-cerca de Mamr?, actual Israel, s. XVIII
a.C.)
Patriarca hebreo. Hijo de Traj, emigr desde Mesopotamia a Canan, establecindose en
Mamr. Segn la tradicin, tuvo dos hijos: Ismael, de su esclava Agar, que es considerado el
padre de los rabes, e Isaac, de su esposa Sara, hasta entonces estril. La Biblia explica tambin
como Dios le pidi que sacrificara a su hijo Isaac, pero tras constatar su lealtad, le orden en el
ltimo momento que detuviera el sacrificio y estableci una alianza con l: le prometi las tierras
de Canan para l y su descendencia. El smbolo de esta alianza fue la circuncisin. Abraham
constituye una parte muy importante de la historia bblica de la salvacin y es considerado el
padre del judasmo. Tanto por parte de la religin juda como de la cristiana es considerado el
depositario de la bendicin para todos los pueblos. El judasmo lo ha considerado siempre como
un modelo de hombre justo y ha alabado su vida mediante numerosas tradiciones. En las pocas
oscuras de la historia de Israel, los profetas hebraicos siempre intentaron devolver la confianza a
su pueblo recordando a Abraham y su alianza con Dios: Considerad la roca de que habis sido
cortados, la cantera de donde habis sido extrados. Mirad a Abraham, vuestro padre. Pero
Abraham no slo es una figura importante en la religin juda, tambin lo es en las religiones
cristiana e islmica: tanto Juan Bautista como Pablo se oponen a la creencia de que solamente
los descendientes carnales de Abraham estn llamados a la salvacin en el da del Juicio Final.
Segn ellos, la promesa que hizo Dios a Abraham no se limita al pueblo judo, sino que
contempla una filiacin espiritual. En cuanto a la religin islmica, se la denomina Millat
Ibrahim, que significa religin de Abraham. Se dice que Abraham muri a la edad de ciento
setenta y cinco aos, y parece ser que su tumba, lugar de peregrinacin durante muchos siglos,
se encuentra en la caverna de Makpel, al este de Mamr.
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AMENHOTEP (o Amenofis) IV, ms adelante AKENATN
(?-?, 1362 a.C.) Faran de la XVIII dinasta (h. 1379-1362 a.C.).
Hijo de Amenhotep III y de la reina Tity. Probablemente comparti el trono con su padre antes
de sucederle, hacia el 1379 a.C. Poco despus de su coronacin intent restablecer la plena
autoridad regia frente a la tirana ejercida por los sacerdotes de Amn. Para ello, emprendi una
profunda reforma religiosa de tendencia monotesta, centrada en la imposicin del culto al dios
Sol (Atn) en sustitucin de Amn y de las dems divinidades egipcias. La nueva religin se
basaba en la expresin de gratitud hacia la deidad solar, que con su calor daba vida a todos los
hombres y animales. En 1374 a.C., el faran decidi cambiar su nombre, Amenhotep (Amn
est satisfecho), por el de Akenatn (el servidor de Atn), y trasladar la capital de Tebas a la
nueva ciudad de Aketatn (el horizonte de Atn), actual Tell al-Amarna. A consecuencia de
estos cambios polticos y religiosos, el arte egipcio experiment una notable renovacin durante
su reinado, ya que perdi su tradicional carcter hiertico para adoptar otro ms humano y
naturalista. En poltica exterior, Akenatn se despreocup de Siria y Palestina, territorios que
cayeron en manos de los hititas.
Los ltimos aos de su vida estuvieron marcados por constantes intrigas palaciegas, instigadas
por cortesanos desafectos, que indujeron al monarca a repudiar a su esposa Nefertiti. Tras su
muerte, acaecida en 1362 a.C., Tutankamn, su joven sucesor, reneg formalmente de la
religin de Tell al-Amarna, considerada a partir de aquel momento como hertica, recuper los
antiguos cultos egipcios y devolvi a los sacerdotes tebanos el omnmodo poder de que antes
gozaran.
ANAXIMANDRO
(Mileto, hoy desaparecida, actual Turqua, 610 a.C.-id., 545 a.C.)
Filsofo, gemetra y astrnomo griego. Discpulo de Tales, fue miembro de la escuela de Mileto,
y sucedi a Tales en la direccin de la misma. Segn parece, tambin fue un activo ciudadano de
Mileto, y condujo una expedicin a Apolonia (Mar Negro). Se dedic a mltiples investigaciones,
que le llevaron a la afirmacin de que la Tierra es esfrica y que gira en torno a su eje. Tambin
se le atribuye el trazado de un mapa terrestre, adems de otros trabajos como la fijacin de los
equinoccios y los solsticios, y el clculo de las distancias y los tamaos de las estrellas.
Determin como el origen de todas las cosas (arch) el peiron: lo indefinido e indeterminado.
ANAXIMENES
(?, h. 588 a.C.-?, h. 534 a.C.)
Filsofo griego. Discpulo de Anaximandro y de Parmnides, se desconocen los detalles de su
vida y sus actividades. Miembro de la escuela milesia, afirm que el principio material y primero,
el origen de todas las cosas (arch) era el aire y lo infinito, a la vez que sostuvo que los astros
no se mueven bajo la Tierra sino en torno a ella. Segn la informacin del historiador Apolodoro,
vivi hacia la poca de la toma de Sardes y muri antes de que la ciudad de Mileto fuera
destruida (494 a.C.). Concibi el mundo como un ser vivo, anlogamente a como conceba el
alma de los hombres: De la misma manera que nuestra alma, que es aire, nos sostiene,
igualmente un soplo y el aire envuelven el mundo entero.
ARISTIDES, llamado el Justo
(?, h. 540 a.C.-?, h. 467 a.C.)
Poltico y militar ateniense. Discpulo de Clstenes. Le fue dado el mando, junto a Milcades, de
las tropas griegas que combatieron en la batalla de Maratn, y no dud en cedrselo a su colega,
por considerar que estaba ms capacitado que l para dirigir el combate. Tras la Primera Guerra
Mdica, Arstides se enfrent con Temstocles por el gobierno de Atenas, y ste lo hizo condenar
al ostracismo, pero con el reinicio de las hostilidades con los persas, fue llamado de nuevo para
servir a su patria. Luch en la batalla de Salamina (480 a.C.), en la cual tuvo un papel destacado
al tomar la guarnicin persa de Psitala. Particip tambin en la batalla de Platea, al mando del
contingente ateniense. Acabada la guerra, fue el encargado de la organizacin de la Liga de
Delos, y administr con gran honestidad el fondo comn de la misma, aportado por las ciudades
que la componan.
ARQUILOCO DE PAROS
(Paros, actual Grecia, 712 a.C.-id., 664 a.C.)
Poeta lrico griego. De padre noble y madre esclava, perdi su fortuna y estuvo arruinado
durante gran parte de su vida, e incluso tuvo que trabajar como mercenario para subsistir.
Rechazado por la sociedad y por su amada, Neobule, hizo de ello tema de su poesa, cruda y
satrica, siendo el primer poeta de la Antigedad en tomar la propia vida como referente potico.
Su poesa es de gran sinceridad, y destaca formalmente por el uso del metro ymbico para
temas satricos, razn por la cual se le considera uno de los principales renovadores de esta
forma. Sus Yambos fueron prohibidos en Esparta, ya que iban dirigidos a Neobule y a su padre, y
le acusaron de haber inducido a ambos al suicidio. Tambin escribi himnos y elegas, pero del
total de su obra slo se han conservado algunos fragmentos.
ASURBANIPAL
(?-?, 627 a.C.)
Rey de Asiria (669 a.C.-627 a.C.). Hered el trono de Assur a la muerte de su padre Asarhaddon,
mientras que su hermano Shamash-shum-ukin recibi el de Babilonia. Las disposiciones de su
padre hicieron que la transmisin del poder fuese pacfica, por lo cual Asurbanipal pudo dedicarse
a continuar la ocupacin de Egipto que aqul haba iniciado. Tras vencer a los egipcios y
conquistar Tebas en el 663 a.C., Asurbanipal desencaden una guerra contra los medos, que se
extendi a Elam. En el 655 a.C., el ejrcito asirio derrot a los elamitas cerca del ro Ulai. Dos
aos ms tarde, Asurbanipal venci a los medos cuando marchaban sobre Nnive. Con los
recursos de Asiria forzados al mximo por la guerra en tantos frentes, Shamash-shum-ukin
conspir contra su hermano con la ayuda de los elamitas. Pero Asurbanipal reaccion con rapidez
y tom Babilonia en el 652 a.C., para luego iniciar una ofensiva definitiva contra Elam, que fue
arrasado. Los ltimos aos de su vida se vieron sacudidos por los conflictos internos y las
incursiones de los escitas, en medio del declinar del antao poderoso ejrcito asirio, que al fin se
vio obligado a abandonar Egipto.
ALEJANDRO MAGNO
(Pella, hoy desaparecida, actual Grecia, 356 a.C.-Babilonia, hoy desaparecida, actual Irak, 323
a.C.)
Rey de Macedonia (336-323 a.C.). Hijo del monarca macedonio Filipo II y de Olimpia, fue
instruido en diversas disciplinas (retrica, filosofa, geografa, historia, poltica y ciencias fsicas y
naturales) por Aristteles, el sabio ms eminente de la poca, y en el arte de la guerra por su
padre, un hbil estratega. Con tan slo dieciocho aos, Alejandro demostr sus aptitudes
militares en la batalla de Queronea, en la que dirigi la caballera macedonia frente a los tebanos
(338 a.C.). Dos aos ms tarde, en el 336 a.C., el asesinato de Filipo II le permiti subir al trono
de Macedonia a la edad de veinte aos. Apenas ceirse la corona, tuvo que hacer frente a las
incursiones de tracios e ilirios en el norte de su reino y a una sublevacin de varias ciudades
griegas contra la hegemona macedonia. Sometidas Tracia e Iliria, el joven monarca destruy
Tebas y se hizo nombrar hegemon (general en jefe) de la liga panhelnica de Corinto.
En el 334 a.C., una vez pacificada Grecia, y al frente de un ejrcito de 40.000 hombres,
Alejandro cruz el Helesponto e inici una gran campaa contra Persia, enemiga secular de los
helenos. La victoria sobre los persas en el ro Grnico le permiti la conquista de Licia, Panfilia,
Pisidia y Frigia, en cuya capital, Gordio, cort con su espada el nudo gordiano, lo que, segn la
leyenda, anunciaba su dominio sobre Asia. En el 333 a.C. derrot al ejrcito del rey persa Daro
III en Isos, triunfo que le abri las puertas de Oriente Medio. Con el objetivo de privar a Persia
de su salida al mar y aniquilar la flota fenicia, aliada de los persas, conquist Siria, Tiro, Gaza e
Israel, y, para asegurarse el abastecimiento de trigo, se adue de Egipto. En el delta del Nilo
fund la ciudad de Alejandra, destinada a convertirse en uno de los principales centros culturales
de la Antigedad (332 a.C.).
Dominado todo el Mediterrneo oriental, en el 331 a.C. volvi hacia el norte y, despus de
atravesar el ufrates y el Tigris, venci en Gaugamela, cerca de Arbelas, a Daro III, quien se vio
obligado a huir, y al poco tiempo muri asesinado por Bessos, strapa de Bactriana. Entre los
aos 331 y 327 a.C., las tropas griegas avanzaron con facilidad por Mesopotamia, ocuparon las
ciudades de Babilonia, Susa, Pasargada y Perspolis y conquistaron las satrapas orientales de
Sogdiana y Bactriana, donde Bessos fue apresado y ejecutado por traidor. De esta forma, el
monarca macedonio se convirti en soberano de los persas, hecho que lo elev a la categora de
divinidad a ojos de sus nuevos sbditos. Fue entonces cuando Alejandro comenz a materializar
su sueo: un gran imperio que uniera Oriente y Occidente y fusionara la cultura helnica con la
asitica, por lo que foment los matrimonios masivos entre griegos y persas, y l mismo, en el
328 a.C., cas con la princesa Roxana, quien le dara un hijo pstumo. Fascinado por la idea de
un imperio universal, se dirigi hacia la India y derrot al rey Poros en el ro Hidaspes, lo cual le
permiti someter el Punjab. No obstante, el descontento de sus soldados, extenuados tras ocho
aos de campaas, le oblig a iniciar el regreso hacia Susa (326 a.C.). Ya en Babilonia, en el 323
a.C., mientras preparaba la conquista de Arabia, enferm a causa de unas fiebres y muri a la
edad de treinta y tres aos. Tras su desaparicin, el vasto imperio que haba conseguido forjar se
desvaneci rpidamente, desmembrado entre sus diferentes generales.
Citas:Ninguna fortaleza es tan inexpugnable que no pueda entrar en ella un mulo cargado de
oro.
AMILCAR BARCA
(?-en el Jcar, actual Espaa, 229 a.C.)
General cartagins. Miembro de la familia de los Barca (Rayo), y padre de Anbal Barca. En el
247 a.C., durante la Primera Guerra Pnica, se le encomend la defensa de las ciudadelas de
Lilibeo y Drepanum, las ltimas posesiones sicilianas de Cartago. Con reducidos efectivos realiz
una brillante campaa, pero su intervencin no pudo cambiar el curso de la guerra, que acab
con la derrota de la ciudad pnica. En el 240 a.C., Amlcar asumi el mando de las tropas
cartaginesas que, despus de tres aos de lucha sin tregua, lograron aplastar una revuelta de
mercenarios que estuvo a punto de destruir Cartago. Aos ms tarde, indignado por la actitud de
Roma, que, rompiendo tratados, haba arrebatado Cerdea a Cartago, convenci al gobierno de
la necesidad de instituir un imperio en Hispania, para obtener los recursos necesarios para
futuras guerras con la ciudad del Tber. Inici una campaa de invasin y logr algunos xitos,
pero muri mientras se retiraba a travs del Jcar, tras caer en una emboscada que le haban
tendido los oretanos.
ANACREONTE
(Teos de Lidia, actual Grecia, s. VI a.C.-id., s. V a.C.)
Poeta lrico griego. Fue llamado por el tirano de la isla de Samos, Polcrates, como poeta de corte
y se dice que tambin como preceptor, y permaneci a su servicio hasta que la isla cay en
manos de los persas. Acept entonces la invitacin de Hiparco, hijo de Pisstrato, y parti para
Atenas, donde obtuvo clamorosos xitos y fue introducido en la alta aristocracia ateniense;
tambin pudo entrar en contacto con otros poetas lricos. Con la cada del tirano, en el 514 a.C.,
Anacreonte se dirigi a Tesalia, donde pas el resto de su vida como poeta de la corte. De su
obra se han conservado tan slo algunos fragmentos, en los que canta a los goces de la vida y el
amor, y gracias a la edicin del fillogo alexandrino Aristarco de Samotracia, se sabe que se
divida en poesa lrica, elegaca y ymbica.
ANAXAGORAS
(Clazmenas, actual Turqua, 500 a.C.-Lmpsaco, id., 428 a.C.)
Filsofo, gemetra y astrnomo griego. Posiblemente discpulo de Anaxmenes, perteneci a la
denominada escuela jnica y abri la primera escuela de filosofa en Atenas. Entre sus discpulos
estuvieron Pericles, Tucdides, Eurpides, Demcrito, Empdocles y, aunque no se sabe a ciencia
cierta, Scrates. Anxagoras situ el principio de todas las cosas (arch) en el nous
(entendimiento), encargado de imprimir orden al caos original, y en su tratado Sobre la
naturaleza afirm la divisibilidad indefinida del espacio y del tiempo. Fue expulsado de Atenas
bajo la acusacin de atesmo; segn los testimonios de la poca, el motivo real fue su afinidad
con Pericles, quien se hallaba en oposicin a Tucdides, siendo acusado de atesmo.
ANIBAL
(Cartago, hoy desaparecida, actual Tnez, 247 a.C.-Bitinia, actual Turqua, 183 a.C.)
Militar cartagins. Hijo de Amlcar Barca, quien, segn la leyenda, le hizo jurar odio eterno a los
romanos ante los dioses. Tras la muerte de su padre (229 a.C.) y el asesinato de su cuado
Asdrbal (221 a.C.), Anbal asumi la jefatura del ejrcito cartagins, que ya entonces controlaba
el sur de Hispania. Desde su base de Cartago Nova (la actual Cartagena), realiz varias
expediciones hacia el altiplano central y someti a diversas tribus iberas. En el 219 a.C. destruy
Sagunto, ciudad aliada de Roma, y traspuso el Ebro, ro en que, siete aos antes, cartagineses y
romanos haban fijado el lmite de sus respectivas influencias en territorio peninsular; esta accin
signific el inicio de la Segunda Guerra Pnica (219-202 a.C.).
En la primavera del 218 a.C., Anbal concedi a su hermano Asdrbal el mando de las tropas en
Hispania y parti hacia Italia con un ejrcito de 60 000 hombres y 38 elefantes. Despus de
atravesar los Pirineos, y los Alpes, lleg a la llanura del Po, donde derrot a los romanos
sucesivamente en Tesino y en Trebia, a pesar de las numerosas bajas que haba sufrido en el
curso de la marcha. Al ao siguiente, una nueva victoria, esta vez junto al lago Trasimeno, le dio
el control sobre la Italia central. Aplastado el ejrcito romano de Flaminio, Roma qued a merced
del cartagins, pero ste no se atrevi a asaltar las slidas murallas de la ciudad y prefiri
dominar la Italia meridional. En agosto del 216 a.C., venci en Cannas a las tropas de Lucio
Emilio Paulo y Marco Terencio Varrn, cuyos efectivos duplicaban a los suyos. No obstante, lejos
de sus bases de avituallamiento, sin posibilidad de recibir refuerzos, ya que su hermano Asdrbal
haba sido derrotado y muerto por Claudio Nern en la batalla de Metauro cuando se diriga a
socorrerle (207 a.C.), y habiendo fracasado en el intento de atraer a su causa a los pueblos
itlicos sometidos por Roma, el ejrcito de Anbal qued aislado e inmovilizado en la Italia
meridional durante varios aos, situacin que aprovecharon los romanos para contraatacar.
Tras expulsar a los cartagineses de la pennsula Ibrica, el general romano Publio Cornelio
Escipin, llamado el Africano, desembarc cerca de Cartago (203 a.C.), hecho que oblig a
Anbal a regresar a frica, donde fue vencido en la batalla de Zama, en el 202 a.C. A
consecuencia de esta derrota, Cartago se vio obligada a firmar una paz humillante, que puso fin
al sueo cartagins de crear un gran imperio en el Mediterrneo occidental. Con todo, Anbal,
elegido sufeta para los aos 197 y 196 a.C., intent reconstruir el podero militar cartagins,
pero, perseguido por los romanos, hubo de huir y refugiarse en la corte de Antoco III de Siria, a
quien indujo a enfrentarse con Roma, mientras l negociaba una alianza con Filipo V de
Macedonia. A raz de las victorias romanas sobre los sirios en las Termpilas (191 a.C.) y en
Magnesia (189 a.C.), Anbal huy a Bitinia, donde decidi quitarse la vida el ao 183 a.C., para
evitar que el rey Prusias lo entregase a Roma y ante la imposibilidad de encontrar un refugio en
que pudiera sentirse seguro.
Citas: Hallar un camino o me lo abrir. (Refirindose a su paso de los Alpes.)
ANTIOCO III EL GRANDE
(?, 242 a.C.-?, 187 a.C.) Rey de Siria (223 a.C.-187 a.C.).
Tras una enrgica campaa entre el 210 y el 205 a.C., logr devolver al reino de los selucidas
su antigua extensin, y convertirlo en una de las principales potencias asiticas. Aprovech con
habilidad la guerra entre Filipo V de Macedonia y los romanos para tener las manos libres y
atacar Egipto, pero su posterior implicacin en Tracia acab enfrentndolo con Roma. Aconsejado
por Anbal, que se haba refugiado en su corte, decidi iniciar la guerra contra los romanos, pero
no lo hizo de la manera que el cartagins le propuso: formando una gran coalicin. As, su
expedicin a Grecia, en el 192 a.C., fue vencida cerca de las Termpilas, mientras que su flota
sufra una derrota tras otra frente a las escuadras romana y rodia. En el 190 a.C., un poderoso
ejrcito romano, mandado por Escipin, aplast a las principales fuerzas de Antoco en Magnesia,
obligndole a aceptar una paz muy dura. Entre las condiciones de la misma estaba la entrega de
Anbal a los romanos, pero el cartagins la evit al huir a Bitinia.
APELES
(s. IV a.C.).
Pintor griego. Las fuentes de la Antigedad lo mencionan como el pintor ms famoso de la Grecia
clsica y sin duda debi de ser una figura muy destacada, ya que fue pintor de la corte de Filipo
de Macedonia y de su hijo Alejandro Magno, de quien hizo varios retratos. Sin embargo, sus
obras nos son desconocidas, ya que ninguna de ellas se ha conservado. Slo quedan las
minuciosas descripciones de Luciano, a partir de las cuales algunos pintores renacentistas, como
Botticelli y Mantegna, versionaron su famosa Calumnia. De otra de sus mejores creaciones, la
Afrodita Anadiomene, se dice que la pint del natural teniendo como modelo a una amante de
Alejandro Magno. De sus pinturas se han exaltado, sobre todo, dos aspectos: la excelente
composicin y los magnficos efectos de claroscuro.
ARISTARCO DE SAMOS
(Samos, actual Grecia, 310 a.C.-Alejandra, actual Egipto, 230 a.C.)
Astrnomo griego. Pas la mayor parte de su vida en Alejandra. De su obra cientfica slo se ha
conservado De la magnitud y la distancia del Sol y de la Luna. Calcul que la Tierra se encuentra
unas 18 veces ms distante del Sol que de la Luna, y que el Sol era unas 300 veces mayor que
la Tierra. El mtodo usado por Aristarco era correcto, no as las mediciones que estableci, pues
el Sol se encuentra unas 400 veces ms lejos. Formul, tambin por primera vez, una teora
heliocntrica completa: mientras el Sol y las dems estrellas permanecen fijas en el espacio, la
Tierra y los restantes planetas giran en rbitas circulares alrededor del Sol. Perfeccion la teora
de la rotacin de la Tierra sobre su propio eje, explic el ciclo de las estaciones y realiz nuevas
y ms precisas mediciones del ao trpico.
ARISTOFANES
(Atenas, 450 a.C.-id., 385 a.C.)
Comedigrafo griego. Poco se sabe sobre su vida, tan slo algunos detalles extrados de su obra,
de la que se conserva una cuarta parte. Fue un ciudadano implicado en la poltica ateniense:
particip en las luchas polticas para la instauracin del Partido Aristocrtico y, desde sus filas,
mostr su desacuerdo con la manera de gobernar de los demcratas. Se opuso a la guerra del
Peloponeso, porque llevaba a la miseria a los campesinos del tica, en una guerra fratricida que
denunci sobre todo en Lisstrata. Su postura conservadora le llev a defender la validez de los
tradicionales mitos religiosos y se mostr reacio ante cualquier nueva doctrina filosfica.
Especialmente conocida es su animadversin hacia Scrates, en su comedia Las nubes presenta
como un demagogo dedicado a inculcar todo tipo de insensateces en las mentes de los jvenes.
En el terreno artstico tampoco se caracteriz por una actitud innovadora; consideraba el teatro
de Eurpides como una degradacin del teatro clsico. De sus cuarenta comedias, nos han
llegado ntegras once, que son adems las nicas comedias griegas conservadas; es difcil, por
tanto, establecer el grado de originalidad que se le atribuye como mximo representante de este
gnero. Sus comedias se basan en un ingenioso uso del lenguaje, a menudo incisivo y sarcstico,
y combinan lo trivial y cotidiano con pausadas exposiciones lricas que interrumpen la accin.
Constituye sta una frmula personal, que nunca ha sido adaptada, ni por los latinos ni durante
el Renacimiento.
Obras:
Los acarnienses (425 a.C.)
Los caballeros (424 a.C.)
La paz (421 a.C.)
Las nubes (423 a.C.)
Las avispas (422 a.C.)
Las aves (414 a.C.)
Lisstrata (411 a.C.)
Las tesmoforiazusas (411 a.C.)
Las ranas (405 a.C.)
La asamblea de las mujeres (392 a.C.)
Pluto (388 a.C.).
ARISTOTELES
(Estagira, hoy Stavro, actual Grecia, h. 384 a.C.-Calcis, id., 322 a.C.)
Filsofo griego. Hijo de una familia de mdicos, l mismo fue el mdico del rey Amintas II de
Macedonia, abuelo de Alejandro III el Magno. Hurfano desde la niez, march a Atenas cuando
contaba diecisiete aos para estudiar filosofa en la Academia de Platn, de quien fue un brillante
discpulo. Pas all veinte aos, en los que colabor en la enseanza y public algunas obras que
desarrollaban las tesis platnicas. En el 348 a.C., a la muerte de Platn, rompi con la Academia
y abandon Atenas, donde el clima poltico contrario a Macedonia no le era favorable. Se traslad
a Atarnea y fue consejero poltico y amigo del tirano Hermias; en el 344 a.C. viaj a Mitilene,
probablemente invitado por Teofrasto. Contrajo matrimonio con una sobrina de Hermias, y luego,
al enviudar, con una antigua esclava del tirano, de la cual tuvo un hijo, Nicmaco. En el 342 a.C.
fue llamado a la corte de Macedonia por Filipo II para que se encargara de la educacin de su
hijo y heredero Alejandro, por entonces un muchacho de trece aos. All supo de la muerte de
Hermias, crucificado en el 341 a.C. por los persas a causa de su amistad con Filipo, y le dedic
un himno. A la muerte de Filipo, en el 335 a.C., Alejandro subi al trono y, como muestra de
agradecimiento a su preceptor, le permiti regresar a Atenas, por entonces bajo el gobierno de
los macedonios, donde Aristteles dict sus enseanzas en el Liceo, llamado as por estar situado
en un jardn prximo al templo de Apolo Licio, protector de las ovejas contra los lobos. Con el
tiempo, y quiz no antes de su muerte, los discpulos de Aristteles constituyeron una institucin
comparable a la Academia platnica, denominada escuela peripattica por la costumbre de dictar
las enseanzas y mantener las discusiones durante largos paseos. En el 323 a.C., a la muerte de
Alejandro, se produjo en Atenas una reaccin contraria a la dominacin macednica; Aristteles,
sospechoso de serle favorable, fue acusado oficialmente de impiedad por haber dado a Hermias
la consideracin de inmortal en el himno compuesto por l. Recordando la muerte de Scrates,
cedi la direccin del Liceo a Teofrasto y se retir a Calcis, la ciudad natal de su madre en la isla
de Eubea, donde muri pocos meses despus.
Al contrario de lo que sucedi con Platn, en el caso de Aristteles slo se han conservado los
escritos esotricos, derivados de las lecciones impartidas en el Liceo, mientras que se han
perdido los exotricos, destinados al pblico en general. El corpus aristotlico ha llegado hasta
nosotros de acuerdo con la ordenacin por materias que realiz Andrnico de Rodas (I a.C.),
quien olvida el orden cronolgico y por tanto introduce problemas de interpretacin, pues sus
teoras experimentaron una notable evolucin a lo largo de su vida. En sus libros dedicados a la
filosofa primera, Aristteles propuso replantear la clsica pregunta por el ser en cuanto ser por
la pregunta por la sustancia, que en su primera acepcin significa el ente concreto, compuesto
de materia y forma, con lo que se aleja definitivamente de Platn. En su Fsica, el cambio no es
explicado ya como apariencia sino como juego entre potencia y acto, con la materia como
sustrato permanente. El naturalismo de Aristteles se muestra en las numerosas y detalladas
descripciones de animales y plantas, y su concepcin del universo como esfrico y geocntrico
ser dominante hasta Coprnico. Pero quiz su aportacin ms relevante sea su lgica, basada
en el silogismo y en el anlisis deductivo, en lugar de en la dialctica propuesta por Platn; su
modelo se mantendra casi inalterado hasta el siglo XIX.
Obras:
Organon (Categoras)
Sobre la interpretacin
Primeros y Segundos analticos
Tpicos
Refutaciones sofsticas)
Fsica (8 libros)
Sobre la generacin y la corrupcin
Sobre el cielo
Meteorolgicos
Sobre el alma
Sobre la sensacin y lo sensible
Sobre la memoria
Filosofa primera (14 libros)
tica a Nicmaco
tica a Eudemo
Gran Moral
Poltica (8 libros)
Retrica
Potica.
Citas: La investigacin de la verdad es, en un sentido, difcil; pero en otro, fcil. Lo prueba el
hecho de que nadie puede alcanzarla dignamente, ni yerra por completo, sino que cada uno dice
algo acerca de la naturaleza.
ARQUIMEDES
(Siracusa, actual Italia, h. 287 a.C.-id., 212 a.C.)
Matemtico griego. Hijo de un astrnomo, quien probablemente le introdujo en las matemticas,
estudi en Alejandra, donde tuvo como maestro a Conn de Samos y entr en contacto con
Eratstenes; a este ltimo dedic Arqumedes su Mtodo, en el que expuso su genial aplicacin
de la mecnica a la geometra, pesando imaginariamente reas y volmenes desconocidos
para determinar su valor. Regres luego a Siracusa, donde se dedic de lleno al trabajo
cientfico. De la vida de este gran matemtico e ingeniero, a quien Plutarco atribuy una
inteligencia sobrehumana, slo se conocen una serie de ancdotas. La ms divulgada la relata
Vitruvio y se refiere al mtodo que utiliz para comprobar si existi fraude en la confeccin de
una corona de oro encargada por Hiern II, tirano de Siracusa y protector de Arqumedes, quizs
incluso pariente suyo. Hallndose en un establecimiento de baos, advirti que el agua
desbordaba de la baera a medida que se iba introduciendo en ella; esta observacin le inspir la
idea que le permiti resolver la cuestin que le plante el tirano. Se cuenta que, impulsado por la
alegra, corri desnudo por las calles de Siracusa hacia su casa gritando Eureka! Eureka!, es
decir, Lo encontr! Lo encontr!. La idea de Arqumedes est reflejada en una de las
proposiciones iniciales de su obra Sobre los cuerpos flotantes, pionera de la hidrosttica;
corresponde al famoso principio que lleva su nombre y, como all se explica, haciendo uso de l
es posible calcular la ley de una aleacin, lo cual le permiti descubrir que el orfebre haba
cometido fraude. Segn otra ancdota famosa, recogida por Plutarco, entre otros, Arqumedes
asegur al tirano que, si le daban un punto de apoyo, conseguira mover la Tierra; se cree que,
exhortado por el rey a que pusiera en prctica su aseveracin, logr sin esfuerzo aparente,
mediante un complicado sistema de poleas, poner en movimiento un navo de tres mstiles con
su carga. Son clebres los ingenios blicos cuya paternidad le atribuye la tradicin y que, segn
se dice, permitieron a Siracusa resistir tres aos el asedio romano, antes de caer en manos de
las tropas de Marcelo; tambin se cuenta que, contraviniendo rdenes expresas del general
romano, un soldado mat a Arqumedes por resistirse ste a abandonar la resolucin de un
problema matemtico en el que estaba inmerso, escena perpetuada en un mosaico hallado en
Herculano.
Esta pasin por la erudicin, que le caus la muerte, fue tambin la que, en vida, se dice que
hizo que hasta se olvidara de comer y que soliera entretenerse trazando dibujos geomtricos en
las cenizas del hogar o incluso, al ungirse, en los aceites que cubran su piel. Esta imagen
contrasta con la del inventor de mquinas de guerra del que hablan Polibio y Tito Livio; pero,
como seala Plutarco, su inters por esa maquinaria estrib nicamente en el hecho de que
plante su diseo como mero entretenimiento intelectual. El esfuerzo de Arqumedes por
convertir la esttica en un cuerpo doctrinal riguroso es comparable al realizado por Euclides con
el mismo propsito respecto a la geometra; esfuerzo que se refleja de modo especial en dos de
sus libros: en los Equilibrios planos fundament la ley de la palanca, deducindola a partir de un
nmero reducido de postulados, y determin el centro de gravedad de paralelogramos,
tringulos, trapecios, y el de un segmento de parbola. En la obra Sobre la esfera y el cilindro
utiliz el mtodo denominado de exhaustin, precedente del clculo integral, para determinar la
superficie de una esfera y para establecer la relacin entre una esfera y el cilindro circunscrito en
ella. Este ltimo resultado pas por ser su teorema favorito, que por expreso deseo suyo se
grab sobre su tumba, hecho gracias al cual Cicern pudo recuperar la figura de Arqumedes
cuando sta haba sido ya olvidada.
ASDRUBAL, llamado el Viejo
(?, 270 a.C.-?, 221 a.C.)
General cartagins. Yerno de Amlcar Barca, a la muerte de ste asumi el mando de las tropas
cartaginesas establecidas en el sur de la pennsula Ibrica, lo cual indica un importante grado de
independencia respecto a la metrpoli pnica, ya que sta no pudo hacer otra cosa que ratificarlo
en su cargo. Continu la campaa de su suegro y destac por su habilidad diplomtica, que le
atrajo la alianza de muchos rgulos ibricos. Fund la ciudad de Cartago Nova, la actual
Cartagena, que se convirti en la principal base de operaciones de los cartagineses fuera de
Cartago, y, paralelamente, en el 226 a.C., firm un tratado con los romanos por el que ambas
potencias se repartan el dominio de la pennsula Ibrica, quedando la parte al sur del Ebro en
poder de los cartagineses. A su muerte, a manos de un esclavo celtbero, Anbal Barca asumi el
mando del ejrcito cartagins.
AGRIPA, Marco Vipsanio
(?, 63 a.C.-?, 12 a.C.)
General y poltico romano. De origen oscuro, apoy a Julio Csar en la guerra civil contra los
herederos de Pompeyo, y as mismo a Octavio en su lucha contra los asesinos de Csar, primero,
y contra Marco Antonio. Habilidoso estratega, supli las carencias militares del gran poltico que
fue Octavio. En el 31 a.C., mand la flota de Octavio en la decisiva batalla de Accio, que derrot
a las escuadras de Marco Antonio y la reina Cleopatra de Egipto. En el ao 21 a.C. cas con Julia,
hija de Octavio (convertido ya en Augusto), cuyos tres hijos varones, Agripa, Cayo y Lucio,
fueron adoptados por el emperador. Convertido en el principal consejero de Augusto, ste le
confo la defensa de la Galia, amenazada por las incursiones de los germanos; tambin puso fin a
la guerra de los cntabros en Hispania.
AUGUSTO [Cayo Julio Csar Octavio Augusto]
(Roma, 63 a.C.-Nola, actual Italia, 14 d.C.)
Primer emperador romano (27 a.C.-14 d.C.). Miembro de una de las familias ms ricas de Roma,
Octavio (que en el 27 a.C. recibira el ttulo de Augusto, nombre por el que es ms conocido) fue
adoptado como hijo por Julio Csar, su to abuelo, cuando contaba dieciocho aos (45 a.C.). Tras
la conspiracin republicana que acab con la vida de Csar, el 15 de marzo del 44 a.C., Roma
qued sumida en la confusin poltica. Ante la incapacidad del Senado para gobernar, las
reacciones amenazadoras del pueblo y del ejrcito, fieles a la memoria del dictador, favorecieron
las aspiraciones de Marco Antonio, uno de los ms estrechos colaboradores de Csar, as como
las de Octavio, un joven aparentemente tmido y sin buena presencia, que reclam sin vacilar la
herencia y el nombre de Csar. Hbil y calculador, Octavio se comprometi a servir a la
Repblica, se enfrent a Marco Antonio, partidario de un poder autocrtico, y, con la ayuda de
Cicern, obtuvo del Senado, por una parte, el permiso para reclutar un ejrcito personal, y por
otra, el imperium proconsular (el poder militar de comandante en jefe), lo cual le permiti vencer
a Marco Antonio en Mdena.
No obstante, ambos rivales no tardaron en superar sus diferencias, y en octubre del 43 a.C.
constituyeron junto a Lpido, antiguo jefe de la caballera de Csar, el segundo triunvirato. Se
instituy por ley una nueva magistratura, especie de triple dictadura, que les otorgaba plenos
poderes durante cinco aos a fin de restaurar la Repblica. La primera accin del triunvirato fue
eliminar la oposicin anticesariana mediante proscripciones y presentar batalla en Oriente a
Bruto y Casio, dos de los asesinos de Csar, quienes fueron derrotados y muertos en Filipos (42
a.C.). Alcanzada la paz, en el 40 a.C., el acuerdo de Brindisi permiti a los triunviros repartirse el
territorio romano: Octavio recibi Occidente, Marco Antonio Oriente y Lpido frica, quedando
Italia como zona comn. Al ao siguiente, la renuncia de Lpido abri las puertas a un nuevo
enfrentamiento entre Octavio y Marco Antonio, quien no tardara en ser acusado de querer crear
un Estado en Oriente junto con la soberana egipcia Cleopatra. Habiendo recibido el poder
tribunicio (36 a.C.), Octavio promovi la guerra contra Egipto, y en el 31 a.C. fue nombrado
cnsul para luchar contra Marco Antonio y Cleopatra. El suicidio de ambos, tras ser vencidos en
la batalla naval de Actium, supuso la incorporacin del territorio egipcio a Roma y dej a Octavio
solo al frente del Estado (septiembre del 31 a.C.).
Pese a haber manifestado el deseo de restaurar la Repblica, en el 27 a.C., dos aos despus de
conseguir la dignidad de princeps, Octavio recibi la de Augusto, lo cual le permiti concentrar
todo el poder de Roma en sus manos e instaurar un rgimen imperial. Aos ms tarde, en el 12
a.C., se convirti tambin en la mxima autoridad religiosa al ser nombrado pontifex maximus.
Consciente de los riesgos que implicaba una expansin constante del imperio, Augusto realiz
una poltica exterior claramente pacifista, de modo que, tras dominar la Hispania interior (19
a.C.) y anexionarse Armenia, en el 17 a.C. proclam la pax romana o augusta, tan slo alterada
por una fallida campaa contra Germania, que estableci la frontera septentrional de Roma en el
Rin (4-9 d.C.). En el interior, Augusto llev a cabo una profunda reorganizacin de la
administracin romana: reform el Senado y cre nuevas instituciones de gobierno, redefini la
estructuracin territorial con una nueva divisin provincial, sane la hacienda pblica con la
introduccin de nuevos impuestos e impuls la creacin de importantes infraestructuras viarias.
A su muerte, (19 de agosto del 14 d.C.), el imperio pas a manos de su hijo adoptivo Tiberio.
ADRIANO, Publio Elio
(Itlica, hoy desaparecida, actual Espaa, 76-Baia, actual Italia, 138)
Emperador romano (117-138). Originario de Hispania, estaba emparentado con el emperador
Trajano. Tras una brillante carrera, fue adoptado por aqul, y se convirti en emperador a su
muerte. Persona de una vasta cultura, destac por sus viajes por el imperio, en los que trab
conocimiento directo de su situacin. Consciente de que no era posible mantener las conquistas
realizadas por su predecesor, se dedic a reorganizar las fronteras imperiales, por lo que se
reuni en 123 y 129 con Osroes, el rey de los partos, y firm un tratado de paz. Tuvo que hacer
frente a una sublevacin en Judea, provocada por la edificacin de un templo dedicado a Jpiter
en Jerusaln. Los judos, capitaneados por Barcokebas, tuvieron en jaque a las legiones durante
tres aos. Su reinado fue bastante prspero para el imperio, a pesar de que empezaban a
aparecer serias dificultades econmicas y sociales.
ANTONINO PIO [Tito Aurelio Fulvio Boyonio Arrio
Antonio]
(Lanuvium, actual Italia, 86-Sorio, id., 161)
Emperador romano (138-161). Sucedi a Adriano, quien, siguiendo la costumbre iniciada por
Nerva y continuada por Trajano, lo haba adoptado. Accedi al gobierno en plena madurez, y
despus de haber probado su capacidad en diversos cargos. Su reinado se caracteriz por ser
una poca de paz y estabilidad en todo el imperio, una verdadera pax romana, slo trastocada
por algunas incursiones de los brigantes, en Britania, que obligaron a construir el Muro de los
Antoninos, a unos 100 kilmetros al norte del Muro de Adriano, as como por pequeos
enfrentamientos en la Mauritania. Persona modesta y dotado de una gran humanidad, mejor las
finanzas imperiales e impuls una legislacin ms favorable para los esclavos. A su muerte le
sucedi Marco Aurelio, como dispona el testamento de Adriano.
APULEYO, Lucio
(Madaura, actual Argelia, h. 125-Cartago, hoy desaparecida, actual Tnez, h. 180)
Escritor latino. Se form en retrica en Cartago y acudi a Atenas para iniciarse en la filosofa
platnica. Viaj por diversas ciudades y pases, hasta que se instal definitivamente en Cartago.
Acusado de haberse casado con una viuda rica de Trpoli mediante unos encantamientos
malficos, escribi en su defensa la Apologa de Apuleyo o Sobre la magia, un importante
discurso escrito segn las normas de la elocuencia jurdica, que constituye el nico testimonio de
este tipo que se ha conservado de la poca imperial. A partir de entonces, desarroll una
brillante carrera de orador en Cartago, donde sus discursos tenan mucho xito. Su fama como
literato se debe a la Metamorfosis, conocida en la Antigedad como el Asno de oro, novela en
once partes que ofrece una penetrante y divertida stira de la sociedad de su tiempo.
ARRIO
(?, h. 260-Constantinopla, hoy Estambul, actual Turqua, 336)
Sacerdote libio. Discpulo de Luciano de Antioqua, su doctrina acerca de la Trinidad propugnaba
que el Hijo no es igual al Padre, que no es de su misma naturaleza y no participa de su
eternidad. Su doctrina, conocida como arrianismo, relegaba a Jesucristo al rango de figura
secundaria y subordinada, lo que le vali, tras violentas polmicas religiosas y polticas, la
condena de los concilios de Nicea (325) y Constantinopla (381). Su muerte impidi que llegara a
reconciliarse con la Iglesia, tras aceptar una frmula de compromiso. El arrianismo se extendi
con un xito considerable entre algunas de las tribus germnicas, en especial los godos, gracias
a la labor evangelizadora llevada a cabo por Ulfilas.
AURELIANO [Lucio Domicio]
(?, 215-cerca de Bizancio, hoy Estambul, Turqua, 275)
Emperador romano de origen ilirio (270-275). De origen humilde, pronto destac en diversos
cargos de la administracin romana, y lleg a ser embajador en Persia (260). Estuvo implicado
en los conflictos internos que sacudieron el imperio, y combati contra los godos y los alamanes
a las rdenes de Claudio II, el Gtico. Al llegar al poder hubo de hacer frente a numerosas
invasiones germnicas, a las que derrot en una serie de batallas; a continuacin march a
Oriente, que haba cado en manos de Zenobia de Palmira, e inici una doble ofensiva a travs de
Egipto y Asia Menor, que culmin en la batalla de Emesa (273), donde la infantera romana fue
determinante. Tras destruir el reino de Palmira, se dedic a consolidar la situacin interna, por lo
que tuvo que sofocar varias rebeliones, al tiempo que volva a incorporar la parte occidental del
imperio. Muri en Tracia, mientras preparaba una campaa contra Persia.
AGUSTIN, san [Aurelius Augustinus]
(Tagaste, hoy Suq Ahras, actual Argelia, 354-Hipona, id., 430)
Telogo latino. Hijo de un pagano, Patricio, y de una cristiana, Mnica, inici su formacin en su
ciudad natal y estudi retrica en Madauro. Su primera lectura de las Escrituras le decepcion y
acentu su desconfianza hacia una fe impuesta y no fundada en la razn. Su preocupacin por el
problema del mal, que lo acompaara toda su vida, fue determinante en su adhesin al
maniquesmo. Dedicado a la difusin de esa doctrina, profes la elocuencia en Cartago (374-
383), Roma (383) y Miln (384). La lectura de los neoplatnicos, probablemente de Plotino,
debilit sus convicciones maniquestas y modific su concepcin de la esencia divina y de la
naturaleza del mal. A partir de la idea de que Dios es luz, sustancia espiritual de la que todo
depende y que no depende de nada, comprendi que las cosas, estando necesariamente
subordinadas a Dios, derivan todo su ser de l, de manera que el mal slo puede ser entendido
como prdida de un bien, como ausencia o no-ser, en ningn caso como sustancia. La conviccin
de haber recibido una seal divina lo decidi a retirarse con su madre, su hijo y sus discpulos a
la casa de su amigo Verecundo, en Lombarda, donde escribi sus primeras obras. En 387 se hizo
bautizar por san Ambrosio y se consagr definitivamente al servicio de Dios. En Roma vivi un
xtasis compartido con su madre, Mnica, que muri poco despus. En 388 regres
definitivamente a frica. En el 391 fue ordenado sacerdote en Hipona por el anciano obispo
Valerio, quien le encomend la misin de predicar entre los fieles la palabra de Dios, tarea que
cumpli con fervor y le vali gran renombre; al propio tiempo, sostena enconado combate
contra las herejas y los cismas que amenazaban a la ortodoxia catlica, reflejado en las
controversias que mantuvo con maniqueos, pelagianos, donatistas y paganos.
Tras la muerte de Valerio, hacia finales del 395, fue nombrado obispo de Hipona. Dedic
numerosos sermones a la instruccin de su pueblo, escribi sus clebres Cartas a amigos,
adversarios, extranjeros, fieles y paganos, y ejerci simultneamente de pastor, administrador,
orador y juez. Al caer Roma en manos de los godos de Alarico (410), se acus al cristianismo de
ser responsable de las desgracias del imperio, lo que suscit una encendida respuesta de san
Agustn, recogida en La Ciudad de Dios, que contiene una verdadera filosofa de la historia
cristiana. Durante los ltimos aos de su vida asisti a las invasiones brbaras del norte de frica
(iniciadas en el 429), a las que no escap su ciudad episcopal. Al tercer mes del asedio de
Hipona, cay enfermo y muri. El tema central del pensamiento de san Agustn es la relacin del
alma, perdida por el pecado y salvada por la gracia divina, con Dios, relacin en la que el mundo
exterior no cumple otra funcin que la de mediador entre ambas partes. De ah su carcter
esencialmente espiritualista, frente a la tendencia cosmolgica de la filosofa griega. La obra del
santo se plantea como un largo y ardiente dilogo entre la criatura y su Creador, esquema que
desarrollan explcitamente sus Confesiones (400). Si bien el encuentro del hombre con Dios se
produce en la charitas (amor), Dios es concebido como verdad, en la lnea del idealismo
platnico. Slo situndose en el seno de esa verdad, es decir, al realizar el movimiento de lo
finito hacia lo infinito, puede el hombre acercarse a su propia esencia. Pero su visin pesimista
del hombre contribuy a reforzar el papel que, a sus ojos, desempea la gracia divina, por
encima del que tiene la libertad humana, en la salvacin del alma. Este problema es el que ms
controversias ha suscitado, pues entronca con la cuestin de la predestinacin, y la postura de
san Agustn contiene en este punto algunos equvocos. Los grandes temas agustinianos -
conocimiento y amor, memoria y presencia, sabidura- dominaron toda la teologa cristiana hasta
la escolstica tomista. Lutero recuper, transformndola, su visin pesimista del hombre
pecador, y los jansenistas, por su parte, se inspiraron muy a menudo en el Augustinus, libro en
cuyas pginas se resuman las principales tesis del filsofo de Hipona.
Obras:
Acerca de la vida feliz (De beata vita, 386)
Contra los acadmicos (Contra academicos, 386)
Soliloquios (Soliloquia, 387)
Acerca del libre albedro (De libero arbitrio, 388-395)
Acerca de la verdadera religin (De vera religione, 390)
Cartas (Epistolae, 396-430)
Confesiones (Confessiones, 400)
Sobre la Trinidad (De Trinitate, 400-416)
Acerca del Gnesis (De Genesi ad litteram, 401-415)
La Ciudad de Dios (De Civitate Dei, 420-429).
Citas: -Qu quieres conocer? / -Dios y el alma. / -Nada ms? / -Nada ms.
ALARICO I
(Perice, actual Rumania, 370-Cosenza, actual Italia, 410)
Rey visigodo (396-410). En su juventud luch al lado de los romanos, a las rdenes del
emperador Teodosio, pero a la muerte de ste decidi actuar por cuenta propia. En el ao 396
arras Grecia y amenaz Constantinopla, pero, atacado por Estilicn, general romano de origen
vndalo que serva a Honorio, emperador de Occidente, se vio forzado a replegarse. En el 400
march sobre Italia, para ser detenido, de nuevo, por Estilicn, quien lo derrot en Pollentia y
Verona, y lo forz a retirarse a Iliria (403). Tras la ejecucin de Estilicn (407) ordenada por
Honorio, el ejrcito del romano se disgreg, y Alarico pudo avanzar sin oposicin por Italia. En el
410 puso sitio a Roma, esperando alcanzar un acuerdo con Honorio que permitiese a los
visigodos establecerse dentro de las fronteras del imperio. Honorio se neg a negociar y Alarico,
enfurecido, orden asaltar la Ciudad Eterna. Roma fue tomada y saqueada, hechos que
provocaron una terrible impresin en el imperio. A continuacin, intent pasar a frica, con la
intencin de instalarse all, pero un temporal se lo impidi, muriendo a causa de las fiebres pocos
das despus.
ATAULFO
(?-Barcelona, 415)
Rey visigodo. A la muerte de su cuado Alarico, a finales del 410, Atalfo se convirti en el
nuevo rey de los visigodos. Tras abandonar Italia, march con todo su pueblo hacia la Galia, se
cree que con la intencin de destruir el poder del usurpador Jovino, para lo cual contaba con el
beneplcito del emperador Honorio. Parece ser que, cuando lleg a la Galia, en el 412,
aparecieron diversos desacuerdos con los romanos y, al no recibir los suministros que le haban
sido prometidos, empez a actuar por cuenta propia. Tom rapidamente Narbona, Tolouse y
Burdeos, y las convirti en el ncleo de un nuevo reino brbaro. Para mejorar las relaciones con
la poblacin romana, mayoritaria en sus nuevos territorios, Atalfo cas con Gala Placidia,
hermana del emperador, que haba permanecido como rehn desde el saqueo de Roma. La
sedentarizacin que propona Atalfo no gust a muchos, y en el 415 fue asesinado en
Barcelona, adonde haba acudido en busca de pertrechos para poder continuar su guerra con
Honorio.
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B
BOECIO | BELISARIO
BOECIO [Ancio Manlio Torcuato Severino]
(Roma, h. 480-id., 524)
Poltico, filsofo y poeta latino. Hijo de un cnsul romano, complet su formacin en Atenas. Su
gran ambicin era traducir al latn todas las obras de Platn y Aristteles, con el objetivo de
hacerlas accesibles. No llev a trmino su propsito, y tradujo slo algunos de los tratados
lgicos de Aristteles, los Elementos de Euclides y la Isagoge de Porfirio, aparte de escribir
numerosos comentarios y tratados de divulgacin. Como obra propia escribi Acerca de la
consolacin de la filosofa, clebre tratado de reflexin, cercano al estoicismo, aunque incorpora
nociones cristianas. Protagoniz una brillante carrera poltica, al lado del rey godo Teodorico,
aunque ms tarde fue acusado de traicin, encarcelado y ejecutado. Tuvo una gran influencia en
la Edad Media, que le debe en gran medida la conservacin y transmisin del saber antiguo.
BELISARIO
(?, 494-Constantinopla, hoy Estambul, 565)
General bizantino. Inici su carrera militar durante el reinado de Justino, pero fue con su
sucesor, Justiniano, cuando alcanz la fama. Tras ser derrotado por los persas en Calnico (530),
se encarg de aplastar de forma cruel el motn popular del hipdromo en Constantinopla (532),
salvando as la Corona de Justiniano. A continuacin embarc con un pequeo ejrcito hacia
Cartago y se la arrebat a los vndalos de Gelimer. En el 535, siguiendo la poltica de
recuperacin imperial del emperador, cay sobre Italia, y en una gil campaa derrot a los
ostrogodos y conquist Roma. An le quedaron energas para emprender una nueva campaa
contra los persas (544) y en el 559 se enfrent a los blgaros, pero la gratitud imperial demostr
ser efmera, y el victorioso general cay en desgracia. Slo sera rehabilitado poco antes de
morir.
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C
CIRO | CALIMACO | CATILINA | CATON | CATULO | CESAR | CICERON | CLEOPATRA | CALIGULA |
CLAUDIO | CARACALLA | CONSTANCIO | CONSTANTINO
CIRO II EL GRANDE
(?, 579 a.C.-?, 530 a.C.) Rey persa (550 a.C.-530 a.C.).
Hijo de Cambises, de la casa de los Aquemnidas, prncipe de Anshan, y de la princesa meda
Mandane, hija del rey de los medos Astiages (Ishtuwegu), de quien Cambises era un fiel vasallo.
En 559 a.C. sucedi a su padre en Pasargada, en 550 a.C. se puso al frente de una rebelin de
los persas contra los medos, en la cual triunf gracias a la poca fidelidad de las tropas que
seguan al medo. Esta victoria no signific la supresin de los medos, sino que, como el propio
Ciro se encarg de demostrar al perdonar a Astiages, la ascensin de los Aquemnidas sirvi
para fortalecer la unin de ambos pueblos. Esta poltica de integracin se convirti en uno de los
referentes principales de su poltica exterior, junto con su tolerancia religiosa. Una vez asegurada
su posicin en la meseta del Elam, se dispuso a continuar con su expansin territorial,
marchando sobre el reino de los lidios en Anatolia, a los que derrot en Pteria.
Tras perseguir al rey de los lidios, Creso, hasta la Anatolia Occidental, lo volvi a derrotar en el
Campo de Ciro y lo captur al conquistar Sardes, la capital lidia. Una vez asegurada Anatolia,
Ciro puso sus ojos en Babilonia, regida por el rey Nabnido. Aprovechando hbilmente la
situacin de debilidad de los neobabilonios, y la crisis religiosa que enfrentaba al rey con el
influyente culto al dios Marduk, la deidad de la ciudad, logr llevar a cabo una rpida campaa
que acab con la sumisin de la antao poderosa ciudad de Mesopotamia (539 a.C.). Entre las
disposiciones de Ciro hay que destacar la liberacin de los judos y la orden de reconstruccin del
templo de Jerusaln. El gran prestigio que estas conquistas le granjearon, hizo que la mayora de
los reyes de Siria, junto con las ciudades fenicias, le rindiesen vasallaje, con lo que los persas
consiguieron los servicios de las flotas de stas. En el 530 a.C., emprendi una campaa contra
los masagetas en el norte de su reino, en el curso de la cual encontr la muerte.
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CALMACO
(Cirene, actual Libia, h. 310 a.C.-Alejandra, Egipto, h. 235 a.C.)
Poeta y erudito alejandrino. Maestro en Eleusis, recibi el encargo de ordenar la biblioteca de
Alejandra. La gran erudicin que demostr en esta labor se hace evidente en las notas que
acompaaban la clasificacin y ordenacin de los autores, un trabajo que ha sido de gran valor
para los posteriores estudios bibliogrficos y literarios realizados sobre el perodo clsico. De su
obra potica se han conservado algunos fragmentos, seis Himnos y 63 epigramas, as como un
breve poema pico, Hecale, con el que se reafirm en su particular concepcin de la epopeya,
sobre la cual polemiz con Apolonio de Rodas, discpulo suyo. Su obra ms conocida es el poema
La cabellera de Berenice, que ha llegado a nosotros, sin embargo, no en su versin original, sino
a travs de una imitacin de Catulo.
Citas: La riqueza sin la virtud no basta a los hombres, ni la virtud es suficiente sin la riqueza.
Himno a Jpiter.
CATILINA, Lucio Sergio
(?, 109 a.C.-Pistoya, actual Italia, 62 a.C.)
Patricio romano. Antiguo seguidor de Sila, en el 69 a.C. fue gobernador en frica y se le acus de
abuso de poder durante el ejercicio de su cargo. Figura denostada por la historiografa romana,
Catilina inici una serie de conspiraciones para hacerse con el poder, en las cuales estuvo
implicada una parte de la joven nobleza romana, entre la que se encontraba Csar, quien,
acuciado por las deudas, buscaba la manera de acceder al poder dictatorial para librarse de ellas.
Tras fracasar en sus dos primeras conjuras, sin que pudiera ser probado nada contra l, Catilina
hizo un ltimo intento en el 62. Para su desgracia, la conspiracin fue descubierta por Cicern, su
principal adversario, quien hizo tomar Roma militarmente. Catilina compareci ante el senado y
Cicern, mediante cuatro brillantes discursos (Catilinarias), le denunci y lo forz a huir de
Roma. Catilina se reuni entonces en Etruria con el ejrcito de C. Manlius, que pronto fue
vencido por las tropas leales a la repblica. Catilina pereci en la batalla de Pistoia, mientras
Cicern ejecutaba a sus seguidores en Roma y Csar era nombrado gobernador de Espaa.
CATN, Marco Porcio, llamado el Censor
(Tusculum, actual Italia, 232 a.C.-?, 147 a.C.)
Poltico romano. Luch contra Anbal a las rdenes de Fabio y estuvo en la batalla de Zama.
Como cnsul, en el 195 a.C. mand un ejrcito en Hispania con el cual aplast una revuelta de
los iberos cerca de Ampurias, y pacific las nuevas provincias. Abandon la pennsula Ibrica con
un botn muy cuantioso, en su mayor parte procedente de la venta de la poblacin sometida
como esclava. En su calidad de censor, Catn ha pasado a la historia por su labor en defensa de
las antiguas tradiciones romanas, que l crea amenazadas por el contacto con el mundo
helenstico.
Famoso por su honestidad y su vida frugal, su poltica consisti, no obstante, en el expolio y la
represin de los pueblos vencidos y en la ostentacin del poder militar romano, modelo que
siguieron los gobernantes posteriores. Enfrentado con los Escipiones, a los que vea como los
principales propagandistas del helenismo, escribi una obra de historia llamada Orgenes del
pueblo romano y un compendio de sentencias morales titulado Carmen de moribus. Fue uno de
los ms enconados enemigos de Cartago, e incentiv al Senado y al pueblo romano, mediante
sus discursos, para que ordenase la destruccin total de la capital pnica.
CATULO, Cayo Valerio
(Verona, actual Italia, h. 87 a.C.-Roma, h. 54 a.C.)
Poeta latino. De familia acomodada, a partir del ao 70 a.C. frecuent en Roma el crculo de los
nuevos poetas, deudores de la poesa alejandrina, cuyo tema potico principal es el amor,
expresado en metros nuevos. Los versos de Catulo, especialmente los dedicados a su amor por
Lesbia, seudnimo de Clodia, hermana del tribuno Clodio, son de gran realismo y fuerza
expresiva. Conocido como doctus por su gran dominio de la poesa griega, dej 116 poemas de
valor e inspiracin muy desiguales. Junto a poemas cultos y mundanos como Las bodas de Tetis
y Peleo, en el que rivaliz con Calmaco, compuso numerosos epigramas satricos, as como
epitalamios y poemas de tema mitolgico. Sin embargo, la importancia de su poesa reside
principalmente en las elegas amorosas; por otra parte, ha sido el fundador de la elega romana,
que se distingue de la griega por su carcter autobiogrfico e intimista. Influy en la poesa
latina posterior tanto en el aspecto formal como en su variedad temtica.
CSAR, Cayo Julio
(Roma, 100 a.C.-id., 44 a.C.)
Poltico, militar y escritor romano. Miembro de la antigua familia patricia Julia, tuvo como
maestro al clebre gramtico y retrico Marco Antonio Grifn y desde muy joven particip en la
vida pblica romana. En el 84 a.C. cas con Cornelia, hija de uno de los enemigos de Sila, y, tras
negarse a repudiarla como pretenda el dictador, huy a Asia (82 a.C.). A la muerte de Sila (78
a.C.), volvi a Roma y destac por su defensa de los derechos de las clases populares de la
ciudad y por su oposicin a la poltica del partido aristocrtico en el poder, pero las deudas le
obligaron a marchar a Rodas, donde estudi oratoria junto al sabio Moln (77-75 a.C.). En el 74
a.C. mand el ejrcito que venci a Mitrades VI, rey del Ponto, victoria que le vali ser
nombrado tribuno militar. Nuevamente en Roma, sus dotes oratorias cautivaron al pueblo y le
permitieron ocupar diversos cargos pblicos: cuestor en Hispania (69 a.C.), edil curul (65 a.C.) y
pontfice mximo (63 a.C.).
Aunque se sospech su implicacin en la conjuracin de Catilina, que se propona asesinar a los
cnsules, la carrera poltica de Csar continu en ascenso: en el 62 a.C. se convirti en pretor, y
al ao siguiente parti hacia la Hispania Ulterior como propretor, magistratura que le proporcion
en poco tiempo una cuantiosa fortuna con la que pudo saldar las numerosas deudas que lo
acuciaban. De regreso en Roma, en el 60 a.C., pact con Pompeyo, un valeroso general, y Craso,
un rico ciudadano, la formacin del primer triunvirato. Como triunviro, promulg varias leyes
agrarias en favor de los soldados licenciados y ejerci un fuerte control sobre el Senado. Entre
los aos 58 y 54 a.C. conquist las Galias y someti a celtas, galos, germanos y helvecios, y
realiz una expedicin a Britania, campaas que le reportaron un gran prestigio militar. Tras la
crisis poltica que estall en Roma a la desaparicin del triunvirato a raz de la muerte de Craso
en Siria (53 a.C.), en el 52 a.C. el Senado nombr dictador a Pompeyo, quien intent mermar el
poder de Csar ordenando la disolucin de sus legiones. ste, sin embargo, decidi cruzar el ro
Rubicn, lmite entre la Galia Cisalpina y la pennsula Italiana, y marchar con sus tropas sobre
Roma, accin que inici la cruenta guerra civil que lo enfrent a Pompeyo y a la oligarqua
senatorial (49 a.C.). En pocos meses, se apoder de la pennsula y entr en Roma, donde fue
nombrado primero dictador y, posteriormente elegido cnsul. A principios del 48 a.C., una vez
vencidos los pompeyanos de Hispania en Ilerda, Csar persigui a su oponente hasta Grecia y lo
derrot en Farsalia (9 de agosto). En su huida hacia Oriente, Pompeyo se refugi en la corte
egipcia, donde muri asesinado poco antes de la llegada de Csar, quien, durante su estancia en
Egipto, apoy a Cleopatra VII en el enfrentamiento de sta con su hermano Tolomeo XIII. Tras
vencer a los ltimos pompeyanos en frica (Tapso, 46 a.C.) y luego en Hispania (cerca de
Munda, 45 a.C.),
Csar se convirti en dictador perpetuo y emprendi una poltica destinada a limitar el poder del
Senado, sanear las finanzas del Estado y el acceso a las magistraturas, reformar el sistema
monetario, mejorar el gobierno de las provincias y fomentar la celebracin de juegos pblicos en
Roma. El 15 de marzo del 44 a.C. muri apualado en el Senado por un grupo de republicanos
opuestos a su poder autocrtico. Como escritor, destacan sus Comentarios sobre la guerra de las
Galias (Commentarii de bello gallico, 52-51 a.C.) y los Comentarios sobre la guerra civil
(Commentarii de bello civile, 45 a.C.), que constituyen fuentes de informacin histrica de
inestimable valor.
Citas: Los hombres tienden a creer aquello que les conviene.
CICERN, Marco Tulio
(Arpino, actual Italia, 106 a.C.-Formies, id., 43 a.C.)
Orador, poltico y filsofo latino. Perteneciente a una familia plebeya de rango ecuestre, desde
muy joven se traslad a Roma, donde asisti a lecciones de famosos oradores y jurisconsultos y,
finalizada la guerra civil (82 a.C.), inici su carrera de abogado, para convertirse pronto en uno
de los ms famosos de Roma. Posteriormente, se embarc rumbo a Grecia con el objetivo de
continuar su formacin filosfica y poltica. Abierto a todas las tendencias, fue discpulo del
epicreo Fedro y del estoico Diodoto, sigui lecciones en la Academia y fue a encontrar a Rodas
al maestro de la oratoria, Moln de Rodas, y al estoico Posidonio. De vuelta en Roma, prosigui
su carrera poltica, y en el lapso de trece aos consigui las ms altas distinciones. Empez como
cuestor en Sicilia en el 76 a.C., y en el 70 a.C. acept defender a los sicilianos oprimidos por el
antiguo magistrado Verres, para quien sus alegatos (Verrinaes) supusieron la condena, lo cual lo
hizo muy popular entre la plebe y contribuy a consolidar su fama de abogado. Decidido
partidario del republicanismo, admita la necesidad de un hombre fuerte para dotar de
estabilidad al Estado, figura que reconoca en Pompeyo; sus simpatas por l, sin embargo, no
fueron siempre correspondidas. Su carrera poltica fue fulgurante: en un ao fue elegido edil, en
el 66 a.C. pretor, cargo desde el que propuls un acercamiento entre caballeros y senadores
(concordia ordinum), y dos aos despus obtuvo la eleccin de cnsul del Senado. Desde esta
posicin, hizo fracasar la reforma agraria propuesta por Rullo, hizo frente a los populares,
liderados por Craso y Csar, y llev a cabo una de las batallas ms dramticas y peligrosas de su
carrera: su oposicin a la conspiracin de Catilina. Derrotado en las elecciones, ste se dispona
a promover levantamientos para instaurar una dictadura. Los cuatro discursos (Catilinarias)
pronunciados por Cicern ante el Senado a fin de conseguir la ejecucin de los conspiradores
constituyen la muestra ms clebre de su brillante oratoria, de gran poder emotivo. Sin
embargo, su actuacin acab por significarle el exilio aos ms tarde, cuando Clodio, elegido
tribuno de la plebe (58 a.C.) gracias a Csar, consigui el reconocimiento de una ley que
sancionaba con la pena de muerte a todo ciudadano romano que hubiera hecho ejecutar a otro
sin el previo consentimiento del pueblo. Tras buscar, sin xito, el apoyo de Pompeyo, Cicern
march al exilio. Regres a Roma apenas un ao y medio ms tarde, pero para entonces su
carrera poltica estaba prcticamente acabada, situacin que pareci hacerse definitiva con la
dictadura de Csar (48-44 a.C.). Slo cuando ste fue asesinado, Cicern volvi a la escena
poltica para promover la restauracin del rgimen republicano. En un principio, mientras Marco
Antonio an no se haba afianzado en el cargo, goz de cierto poder y consigui la amnista para
los asesinos de Csar, pero apenas aqul se sinti seguro, Cicern se encontr con una fuerte
resistencia, a la que hizo frente verbalmente con las catorce Filpicas. En vano intent entonces
aliarse con Octavio, hijo adoptivo de Csar, contra Marco Antonio: tras la batalla de Mdena,
Octavio se reconcili con Marco Antonio y uni sus fuerzas con las de ste y con el ejrcito de
Lpido para la formacin del segundo triunvirato (43 a.C.). Ese mismo ao, Cicern fue apresado
y ejecutado.
Formado en las principales escuelas filosficas de su tiempo, mostr siempre una actitud
antidogmtica y recogi aspectos de las diversas corrientes. La originalidad de sus obras
filosficas es escasa, aunque con sus sincrticas exposiciones se convirti en un elemento crucial
para la transmisin del pensamiento griego. Al final de su De Republica contrasta su probabilismo
con una exaltacin religiosa de signo neoplatnico. Como literato, se convirti en el modelo de la
prosa latina clsica, con un estilo equilibrado y de largos y complejos perodos, aunque
perfectamente enlazados.
OBRAS:
Discursos:
Verrinaes ( h. 70 a.C.)
De lege agraria (63 a.C.)
Catilinarias (Catilinam orationes, 63 a. C.)
Filpicas (In M. Antonium orationes Philippicae, 44 a. C.)
Tratados:
Sobre la retrica (De oratore, 55 a.C.)
Sobre la Repblica (De Republica, 54-55 a.C.)
Sobre las leyes (De legibus, 52 a.C.)
Cato maior (46 a.C.)
Sobre la vejez (De senectute, 46 a.C.)
Sobre la adivinacin (De divinatione, h. 45 a.C.)
Sobre la amistad (Laeleius o De Amicitia, 45 a.C.)
De finibus bonorum et malorum (45 a.C.)
Hortensius (45 a.C.)
Sobre la naturaleza de los dioses (De natura deorum, 45 a.C.)
Sobre el deber (De officiis, 44 a.C.).
CITAS: No se puede decir nada tan absurdo como para que no haya sido dicho por algn
filsofo. De divinatione.
CLEOPATRA VII
(Alejandra, actual Egipto, 69 a.C.-?, 30 a.C.)
Reina de Egipto (51-30 a.C.). Hija de Tolomeo XII, Cleopatra VII Tea Filoptor subi con
diecisiete aos al trono de Egipto, junto con su hermano Tolomeo XIII, de tan slo diez aos, a la
muerte de su padre (51 a.C.). Inteligente, seductora y ambiciosa, fue enviada al exilio por los
ministros de su hermano por haber conspirado contra l (49-48 a.C.). En el 48 a.C., sin
embargo, Cleopatra consigui el apoyo de Julio Csar, quien, tras llegar a Alejandra, oblig a
ambos hermanos a compartir el poder. Disconforme con esta medida, Tolomeo XIII se rebel,
pero fue derrotado y muerto por las tropas de Cleopatra, con la ayuda de los romanos (47 a.C.).
Amante de Csar, de quien tuvo un hijo, Cesarin, acudi con l a Roma. Despus del asesinato
del dictador romano (44 a.C.), Cleopatra regres a Egipto e inici una etapa de prspero
gobierno personal. En el 41 a.C., la reina egipcia conoci en Tarso a Marco Antonio, quien, tras
constituir con Octavio Augusto y Lpido el segundo triunvirato romano (43 a.C.), haba vencido a
los asesinos de Csar en Filipos (42 a.C.). Enamorado de Cleopatra, Marco Antonio repudi, en el
ao 32 a.C., a su esposa Octavia, hermana de Octavio Augusto. ste, humillado, promovi la
guerra contra Egipto, acusando a Marco Antonio y Cleopatra de conspirar contra Roma y
pretender crear un Estado propio en Oriente. El 2 de septiembre del 31 a.C., la flota romana
aniquil a la escuadra egipcia en la batalla de Accio. Despus de huir a Alejandra, Marco Antonio
se dio muerte al creerse traicionado por Cleopatra. sta, por su parte, trat de obtener la
clemencia de Octavio Augusto, pero fue en vano, por lo que decidi suicidarse para evitar la
vejacin de verse obligada a participar en el triunfo del vencedor (30 a.C.).
CALGULA [Cayo Csar Augusto Germnico]
(Antium, hoy Porto d'Anzio, actual Italia, 12 d.C.-Roma, id., 41 d.C.)
Emperador romano. La figura de Calgula aparece bastante deformada por el retrato que hacen
de l autores senatoriales como Suetonio y Tcito. Su ascensin al poder tras la muerte de
Tiberio, en el ao 37, fue muy bien acogida por el pueblo. Parece ser que los primeros meses de
su reinado fueron ptimos, segn el punto de vista de los historiadores senatoriales: respet al
Senado, devolvi a la Asamblea popular el derecho a elegir a los magistrados, decret amplias
amnistas para los que haban sido condenados en tiempos de Tiberio y organiz grandes
espectculos circenses. Sin embargo, las cosas cambiaron de manera dramtica tras una grave
enfermedad, cuando empez a dar muestras de un carcter autoritario y de unos modos que lo
acercaban ms a las formas de gobierno de las monarquas orientales que a las apariencias
republicanas del Imperio. Elimin rpidamente y sin proceso a su primo Tiberio Gemelo y al jefe
de los pretorianos Macrn e impuso un protocolo monrquico en la corte en el que se impulsaba
una divinizacin en vida del emperador. Intent gobernar apoyndose en el pueblo y en directa
oposicin al Senado, reivindicando un pasado familiar que, a travs de su abuela Antonia, lo
vinculaba a Marco Antonio. Las arcas del Imperio Romano se vaciaron rpidamente ante la
necesidad de pagar a las tropas y las fiestas en la corte, circunstancia que le oblig a subir los
impuestos y reanudar la poltica de eliminacin fsica de senadores para apoderarse de sus
posesiones. Su poltica exterior fue un reflejo de las pulsiones orientalizantes que marcaron su
vida: aument el nmero de reinos vasallos en Oriente, al tiempo que reduca la autonoma de
los territorios occidentales. En el ao 39 llev a cabo una expedicin a Germania y la Galia
septentrional. Tras una conspiracin fallida ese mismo ao, encabezada por Cneo Cornelio
Lntulo y Marco Emilio Lpido, este ltimo casado con Drusila, hermana del emperador, una
nueva conspiracin organizada por su propia guardia, tuvo xito el 24 de enero del ao 41 y
acab con el emperador.
CLAUDIO I [Tiberio Claudio Nern Druso Germnico]
(Lyon, 10 a.C.-Roma, 54 d.C.)
Historiador y emperador romano. Subi al trono en el 41, cuando tena ms de cincuenta aos;
hasta ese momento haba permanecido apartado de la poltica y las intrigas de la corte debido a
su carcter retrado y al hecho de que era tullido de nacimiento, por lo que la familia imperial lo
haba mantenido en un segundo plano. Claudio era adems un erudito, autor de una Historia de
Etruria y otra de Cartago, dos pueblos considerados malditos por la historiografa tradicional
romana; tan peculiar aficin y tan poco atractivos temas de estudio no debieron de hacer otra
cosa que reforzar la percepcin de sus contemporneos de que se trataba de un excntrico.
Convertido en emperador por la guardia pretoriana, trat de estabilizar la institucin imperial,
respetando al Senado, y as reorganiz las finanzas y el correo e increment la burocracia del
imperio, que qued en manos de los libertos de la casa imperial. Este hecho provoc muchas
tensiones con el Senado, que vea la ascensin de stos como un atentado contra las
atribuciones de las clases senatoriales y ecuestres. En otro orden de cosas, Claudio, buen
conocedor de la historia de Roma, intent llevar a cabo una poltica de integracin de las lites
gobernantes de la Galia en el Senado, cosa que volvi a atraerle las iras de ste, descontento
ante la entrada de aquellos brbaros en una institucin tan genuinamente romana. Estas
tensiones se tradujeron en diversas rebeliones, como la del legado de Dalmacia, y en conjuras
como la de la propia esposa del emperador, Mesalina, que fueron, sin embargo, rpidamente
sofocadas. La poltica exterior de Claudio se centr en la ocupacin efectiva de Britannia (43
d.C.), a cargo de Plaucio Silvano, en cuyas operaciones iniciales estuvo presente el emperador.
La muerte de Claudio est envuelta en misterio, ya que se cree que fue causada por su segunda
esposa Agripina, quien lo habra envenenado para asegurar el ascenso al trono de su hijo Nern,
fruto de un anterior matrimonio de ella, en perjuicio de Britnico, hijo del emperador y de
Mesalina.
CARACALLA, Marco Aurelio [Marco Aurelio Antonino]
(Lyon, actual Francia, 188-Edesa, actual Turqua, 217)
Emperador romano (212-217). Hijo de Septimio Severo, en el 212 asesin a su hermano Geta,
que se haba convertido en su principal rival en el poder, y a continuacin se dedic a eliminar en
la corte a todos los partidarios de aqul. Dej los asuntos de gobierno en manos de su madre,
Julia Domna, y public un edicto por el que se conceda la ciudadana romana a todos los
habitantes del imperio. Realiz diversas campaas en las fronteras y combati en el Danubio y
en Oriente, si bien no logr avances significativos. En el 215 saque la ciudad de Alejandra por
haber prestado apoyo a su hermano. Su crueldad y su falta de tacto le granjearon una amplia
oposicin, que se vio incrementada por el descontento provocado por los resultados de la guerra
contra los partos. En abril del 217, el emperador fue asesinado en un complot urdido por
Macrino, el prefecto del pretorio.
CONSTANCIO I CLORO [Cayo Fabio Valerio Constancio]
(?, 225-York, actual Reino Unido, 306)
Emperador romano (293-306). Fue nombrado csar, por Maximiano, y se convirti en uno de los
cuatro gobernantes del Imperio Romano segn la nueva estructura de poder instaurada por
Diocleciano. Como ayudante de Maximiano, que era su augusto, Constancio se hizo cargo de la
Galia y de Britania. Se enfrent a la tarea de recuperar el control de esta ltima provincia, as
como los diversos puertos de la Galia que haban cado en manos del usurpador Carausio, lo que
logr en el 296. Tras la renuncia al poder de Diocleciano, en el 305, Maximiano tuvo que
atenerse a la ley y hacer lo propio, gracias a lo cual Constancio se convirti en uno de los dos
nuevos augustos, pero no estuvo de acuerdo en los nombramientos de los nuevos csares a
cargo del otro augusto, Galerio. A su muerte, acaecida en combate contra una incursin de los
pictos, el ejrcito aclam a su hijo Constantino como augusto.
CONSTANTINO I EL GRANDE [Flavio Valerio Constantino]
(Nis, actual Serbia, h. 280-Nicomedia, hoy Izmit, actual Turqua, 337)
Emperador romano (312-337). Hijo de Constancio I Cloro, augusto de Occidente (305-306), y de
Helena, Flavio Valerio Constantino fue educado en la corte del emperador Diocleciano, en
Nicomedia. En el verano del ao 306, durante una campaa contra la tribu escocesa de los
pictios, Constancio Cloro muri en Britania e inmediatamente el ejrcito aclam a su hijo como
augusto de Occidente. En un principio, Galerio, augusto de Oriente, reconoci a Constantino la
dignidad de csar, pero al fin tuvo que aceptarlo como augusto. Al ao siguiente, sin embargo, la
tetrarqua, el sistema de gobierno del Imperio Romano ideado por Diocleciano, entr en crisis a
causa de las rivalidades entre los diferentes tetrarcas, hasta que en el 308 estall una cruenta
guerra civil que enfrent entre s a los cuatro augustos legales (Galerio, Constantino, Licio y
Maximino Daya) y un csar ilegtimo (Majencio). Muerto Galerio (311), Majencio y Maximino
Daya se aliaron para luchar contra Constantino y Licio, quienes tambin se vieron obligados a
unir sus fuerzas. De hecho, hasta entonces Constantino no haba tomado parte en la guerra civil,
ocupado en su sede de Arevi en la organizacin del ejrcito y en rechazar los ataques de francos
y alamanes contra la Galia. Sus tropas, cuyas filas formaban numerosos brbaros, se
encontraban, en consecuencia, en condiciones relativamente buenas. Por este motivo, cuando
irrumpi en Italia, se impuso con facilidad al ejrcito de Majencio en el valle del Po y pudo
marchar rpidamente sobre Roma. Cerca de esta ciudad, el 28 de octubre del 312, derrot en la
decisiva batalla del puente Milvio al propio Majencio, quien se ahog en el Tber en su intento de
huir.
En el 313, Constantino y Licinio promulgaron el edicto de Miln, por el que reconocan a la
religin cristiana iguales derechos que a los cultos paganos. Ese mismo ao, la victoria de Licinio
sobre Maximino Daya en Asia Menor permiti a los dos augustos vencedores repartirse el
imperio: Tracia, Egipto y las provincias asiticas quedaron bajo la jurisdiccin de Licinio, mientras
que el resto del territorio fue para Constantino (314). Tras casi un decenio de paz, en el 323, una
nueva guerra hizo de Constantino el emperador nico, tras derrotar en Nicomedia a Licinio, quien
muri al poco tiempo (324). Instalado en Oriente y dedicado a la proteccin de la frontera del
Danubio, Constantino nombr csares a sus cuatro hijos y les encarg el gobierno de diferentes
regiones: la defensa del Rin fue confiada a Crispo, su primognito, a quien acabara por hacer
ejecutar; Hispania, Galia y Britania, a Constantino; Italia, Iliria y frica, a Constante; y Egipto y
las provincias asiticas, a Constancio. Esta descentralizacin del poder se hizo ms efectiva por
la existencia de cuatro prefectos del pretorio colocados al frente de las prefecturas de Oriente,
Iliria, Italia y Galia. Aunque Constantino mantuvo siempre el principio formal de tolerancia
religiosa, durante toda su vida promovi la expansin del cristianismo, que convirti de hecho en
religin oficial. El emperador particip personalmente en asuntos eclesisticos, y as, intervino en
el cisma donatista (314) y convoc el primer concilio de Nicea (325), que conden la hereja
arriana. Con todo, posteriormente se inclin por el arrianismo, y poco antes de su muerte, fue
bautizado por el obispo arriano de Nicomedia. En el 330, traslad la capital del imperio a orillas
del Bsforo, a la antigua colonia griega de Bizancio, ciudad que fue reconstruida y cambi su
nombre por el de Constantinopla. Tras haber derrotado a los godos (332), el emperador falleci
cerca de Nicomedia, en el ao 337, mientras preparaba una campaa contra los persas.
http://usuarios.lycos.es/CULTURA_CLASICA/biografias/biografias-d.html
| temas
D
DANIEL | DARIO | DAVID | DEMOCRITO | DEMOSTENES | DIONISO | DIOSCORIDES | DOMICIANO |
DIOCLECIANO
DANIEL
(s. VII a.C.)
Profeta bblico. Segn las referencias aparecidas en la Biblia, Daniel era miembro de la tribu de
Jud, cautiva en Babilonia tras la destruccin de Jerusaln a manos de Nabucodonosor. Segn el
Libro de Daniel, ste era uno de los sirvientes de Nabucodonosor, de quien se convirti en
consejero tras lograr impresionar al monarca con su interpretacin de un sueo. Ms tarde fue
arrojado, a causa de su fe, al foso de los leones, del que sali indemne, con lo cual mostr al rey
Baltasar el poder de Yahv. La figura de Daniel hay que entenderla en el momento histrico en el
cual fue escrito su libro: durante el reinado de Antoco Epfanes, cuando la cultura y la religin
judas se encontraban amenazadas. Se trata de una historia ejemplar, que muestra la devocin
de un hombre a su Dios en las ms difciles circunstancias, al tiempo que profetiza, como primer
ejemplo de literatura apocalptica, el final de los tiempos para dar paso al reino de Dios.
DARO I EL GRANDE
(?, 550 a.C.-?, 485 a.C.)
Rey de Persia (521 a.C.-485 a.C.). Hijo de Histaspes, que era miembro de una rama secundaria
de los Aquemnidas. Muerto el rey Cambises en 522 a.C., los desrdenes que haban sacudido el
Imperio Persa durante los ltimos aos de su reinado desembocaron en el levantamiento de
Gautama, quien accedi al poder con el apoyo de la casta sacerdotal. Daro, que entonces era
strapa de Partia, tom parte en una conspiracin para asesinarlo y, una vez muerto, parece que
por sus propias manos, se proclam rey. Tras llevar a cabo varias campaas destinadas a
aplastar diversos focos de rebelin, a finales del 521 a.C. volvi a reinar la paz y Daro pudo
dedicarse a la reorganizacin de su imperio y a la construccin de una suntuosa capital:
http://usuarios.lycos.es/CULTURA_CLASICA/biografias/biografias-d.html (1 of 6) [25/03/2002 12:52:03 p.m.]
Perspolis. Bajo su reinado, se reforzaron las formas de gobierno absoluto y personalista y se
increment el ceremonial de la corte. Sin embargo, la acentuacin del poder real no disminuy la
tolerancia religiosa, de la que Daro, como el resto de los Aquemnidas, sigui haciendo gala.
Tras una fallida expedicin contra los escitas, su poltica exterior se centr en los Balcanes y en
Asia Menor, para hacer frente a la guerra contra los griegos. La rebelin de las ciudades jnicas
del Asia Menor, entre el 500 a.C. y 494 a.C., que se encontraban bajo la soberana persa, oblig
a Daro a dedicar muchos esfuerzos para sofocarla y lo llev a una guerra contra algunas
ciudades de Grecia, entre ellas Atenas, que apoyaban a los sublevados. Una vez aplastada la
sublevacin, Daro decidi cortar el problema de raz y envi una expedicin de castigo contra
Atenas. El ejrcito persa fue derrotado por los atenienses en la llanura de Maratn en 490 a.C.,
por lo que Daro nunca pudo ver cumplido su sueo de aplastar a los griegos, ya que una nueva
oleada de sublevaciones en Mesopotamia y Egipto distrajeron su atencin y sus fuerzas.
DAVID
(Beln, actual Israel, h. 1040 a.C.-Jerusaln, id., h. 970 a.C.)
Segundo rey de Israel (h. 1002 a. C.-h. 970 a.C.) y figura central del Antiguo Testamento.
Octavo y ltimo hijo de Jes o Isa, miembro de una de las principales familias de la tribu de
Jud, el profeta Samuel lo ungi en secreto soberano de los hebreos cuando no era ms que un
muchacho que cuidaba los rebaos paternos en Beln. Siendo an adolescente, su habilidad
musical y la clebre victoria que obtuvo, segn la tradicin, sobre el gigante filisteo Goliat le
ganaron el favor del rey Sal, monarca que haba conseguido unificar en un solo Estado los
antiguos reinos de Jud e Israel, y con cuya hija Micol contrajo matrimonio. Pese a su aprecio
inicial, Sal acab recelando de la popularidad de David, quien se vio obligado a huir de la corte
y vagar durante aos por las montaas de Jud, perodo en que lleg a ponerse temporalmente
al servicio de los filisteos. A la muerte de Sal, las tribus del sur lo proclamaron rey de Jud en
Hebrn (h. 1010 a.C.), pero tuvo que derrotar a Isbset, hijo y sucesor del anterior monarca, en
una larga guerra civil, para ser reconocido tambin como soberano de Israel por las tribus
septentrionales (h. 1002 a.C.). Gracias a una decidida poltica exterior expansionista, David logr
extender los lmites de su reino desde el mar Mediterrneo hasta el ro ufrates, y desde el
Lbano hasta el Mar Rojo, tras someter a los pueblos vecinos (amonitas, arameos, edomitas,
filisteos y moabitas) y arrebatar la ciudad de Jerusaln a los jebuseos. En poltica interior,
desarroll una intensa labor unificadora y centralizadora, plasmada en la constitucin de una
clase de funcionarios, la creacin de un ejrcito profesional y, sobre todo, la eleccin de
Jerusaln como capital poltica y centro religioso de Israel. Su reinado, sin embargo, se vio
empaado por las tensiones entre las diferentes tribus hebreas y por las intrigas palaciegas
urdidas por sus numerosas esposas e hijos, como fueron la sublevacin de Absaln, muerto por
el general Joab despus de haberse proclamado rey en Jerusaln, o la rebelin de Adonas,
primognito del soberano, agraviado por la decisin paterna de designar como sucesor al trono a
su hermanastro Salomn.
El mayor logro poltico de David fue, sin duda, la creacin de una nacin unida y poderosa, de
carcter marcadamente teocrtico, aunque de corta vida, ya que desapareci poco despus de la
muerte de su hijo Salomn (929 a.C.), mientras que en la esfera religiosa destacan sus
composiciones poticas -se le reconoce la autora de un total de 73 salmos- y el proyecto de
construir un gran templo en Jerusaln para albergar el Arca de la Alianza, edificio que habra de
erigir su sucesor en el trono. La trascendencia de la obra davdica propici que la figura del
monarca fuese muy pronto idealizada por el pueblo hebreo como modelo mesinico, arquetipo
que fue posteriormente adoptado por el cristianismo al presentar a Cristo como descendiente de
David -el rbol de Jes- e identificar a la Iglesia con el nuevo Israel. Por este motivo, ha
sido representado con frecuencia en el arte cristiano, unas veces como rey y otras como msico,
en este ltimo caso retomando la temtica iconogrfica pagana de Orfeo. Cabe destacar, no
obstante, las representaciones escultricas que nos han legado algunos de los ms importantes
artistas del Renacimiento italiano, entre las que sobresale la de Miguel ngel, en la que David
aparece con la apariencia apolnea del pastor adolescente vencedor de Goliat.
DEMCRITO DE ABDERA
(Abdera?, hoy desaparecida, actual Grecia, h. 460 a.C.-id.?, h. 370 a.C.)
Filsofo griego. Fue tan famoso en su poca como Platn o Aristteles y debi de ser uno de los
autores ms prolficos de la Antigedad, aunque slo se conservan fragmentos de algunas de sus
obras, en su mayora de las dedicadas a la tica, pese a que se le atribuyen diversos tratados de
fsica, matemticas, msica y cuestiones tcnicas. Fund la doctrina atomista, que conceba el
universo constituido por innumerables corpsculos o tomos sustancialmente idnticos,
indivisibles (tomo significa, en griego, inseparable), eternos e indestructibles, que se
encuentran en movimiento en el vaco infinito y difieren entre s nicamente en cuanto a sus
dimensiones, su forma y su posicin. La inmutabilidad de los tomos se explica por su solidez
interior, sin vaco alguno, ya que todo proceso de separacin se entiende producido por la
posibilidad de penetrar, como con un cuchillo, en los espacios vacos de un cuerpo; cualquier
cosa sera infinitamente dura sin el vaco, el cual es condicin de posibilidad del movimiento de
las cosas existentes. Todo cuanto hay en la naturaleza es combinacin de tomos y vaco: los
tomos se mueven de una forma natural e inherente a ellos y, en su movimiento, chocan entre s
y se combinan cuando sus formas y dems caractersticas lo permiten; las disposiciones que los
tomos adoptan y los cambios que experimentan estn regidos por un orden causal necesario.
En el universo, las colisiones entre tomos dan lugar a la formacin de torbellinos a partir de los
que se generan los diferentes mundos, entre los cuales algunos se encuentran en proceso de
formacin, mientras que otros estn en vas de desaparecer. Los seres vivos se desarrollan a
partir del cieno primitivo por la accin del calor, relacionado con la vida como tambin lo est el
fuego; de hecho, los tomos del fuego y los del alma son de naturaleza similar, ms pequeos y
redondeados que los dems.
La tica de Demcrito se basa en el equilibrio interno, conseguido mediante el control de las
pasiones por el saber y la prudencia, sin el recurso a ninguna idea de justicia o de naturaleza que
se sustraiga a la interaccin de los tomos en el vaco. Segn Demcrito, la aspiracin natural de
todo individuo no es tanto el placer como la tranquilidad de espritu (eutimia); el placer debe
elegirse y el dolor, evitarse, pero en la correcta discriminacin de los placeres radica la verdadera
felicidad.
DEMSTENES
(Atenas, 384 a.C.-Calauria, actual Grecia, 322 a.C.)
Orador y poltico ateniense. A partir del ao 354 a.C. intervino en asuntos polticos y se hizo
famoso por sus discursos. Entre los primeros destaca Para los megalopolitanos, que atrajo la
atencin de los atenienses sobre el peligro que representaba el poder de Esparta. Denunci la
ambicin de Filipo de Macedonia en las famosas Filpicas, discursos pronunciados durante un
largo proceso en la asamblea ateniense. En el 340 a.C. dej la oposicin y pas a ser jefe del
partido dirigente. A lo largo de la dcada siguiente intent ser coronado por sus mritos cvicos,
pero Esquines se opuso a su propuesta y Demstenes termin siendo condenado al exilio. Tras la
muerte de Alejandro Magno, volvi a desempear un papel importante en Atenas durante la
revuelta contra Antpatro. Tras la derrota ateniense, huy a la isla de Calauria, donde se suicid
por envenenamiento. Se conservan unos setenta discursos suyos, aunque fue ante todo un
hombre de accin, que luch para que Atenas recobrase la hegemona y contuviera el avance de
Filipo. La fuerza de sus discursos y la precisin de sus argumentos, con pocas figuras retricas, le
otorgan una originalidad excepcional.
DIONISO AREOPAGITA, san
(Atenas, ?-id., ? s. I.)
Obispo y mrtir ateniense. Segn los Hechos de los Apstoles, era miembro del Arepago
ateniense, y ms tarde se convirti al cristianismo, por influencia de Pablo. Segn la misma
fuente, habra sido el primer obispo de Atenas y habra sufrido el martirio bajo el emperador
Domiciano. Durante siglos se le atribuyeron diferentes obras que actualmente se consideran
escritas por otro autor, al que se llama Seudo-Dionisio, y que habra vivido en Siria o Egipto.
Estas obras, de inspiracin claramente neoplatnica, tuvieron una amplia influencia en la
escolstica europea de la Edad Media.
DIOSCRIDES
(Anazarbus, actual Turqua, h. 40-?, h. 90)
Mdico y farmaclogo griego. Sus viajes en compaa de las legiones romanas en calidad de
mdico militar le permitieron recopilar informacin sobre las propiedades curativas de ms de un
millar de plantas. Discuti, entre muchas otras, cuestiones sobre el valor medicinal y diettico de
derivados animales como la leche y la miel, as como la preparacin, las aplicaciones y la
posologa de productos qumicos como el mercurio, el arsnico, el acetato de plomo o el xido de
cobre. Tambin trat el valor anestsico de pociones elaboradas a partir del opio o la
mandrgora. Las obras de Dioscrides, recogidas originalmente en cinco volmenes, conocieron
no menos de siete traducciones y constituyeron el manual bsico de uso de la farmacologa hasta
finales del siglo XV.
DOMICIANO, TITO FLAVIO
(Roma, 51-id., 97) Emperador romano (81-97).
Hijo de Vespasiano, a la muerte de su hermano Tito fue proclamado emperador e inici un
reinado que ha sido considerado de manera muy negativa por los historiadores. Persona ruda y
autoritaria -se haca llamar dominus-, se enfrent a la corrupcin y trat de solucionar la crisis
agraria que afectaba al pas. En las fronteras tuvo que hacer frente a las continuas incursiones de
Decbalo, rey de los dacios, as como a la presin de los germanos y los srmatas, todo lo cual le
forz a firmar un acuerdo con aqul. La revuelta de Saturnino, en la Germania Superior, que fue
aplastada, marc el inicio de una serie de conspiraciones por parte de la aristocracia romana,
que comportaron dursimas represalias del emperador, hasta que l mismo cay asesinado en un
complot en el cual estaba implicada su propia esposa, Domicia.
DIOCLECIANO [Cayo Aurelio Valerio Diocleciano]
(Salona, actual Croacia, h. 245-Spalato, hoy Split, id., 316)
Emperador romano (284-305). Nacido en el seno de una humilde familia iliria, Cayo Aurelio
Valerio Diocleciano emprendi una carrera militar que, sin ser excesivamente brillante, le
permiti convertirse primero en comandante de la guardia imperial y ms tarde en cnsul. Tras
el asesinato del emperador Numeriano, en el 284, Diocleciano dio muerte a Arrio Aper, el
presunto homicida, y fue proclamado emperador por el ejrcito de Asia Menor. Un ao ms
tarde, en el 285, desaparecido Carino, coemperador y hermano de Numeriano, el Senado le
reconoci la dignidad imperial. Aquel mismo ao, a fin de acabar con las usurpaciones militares y
las tendencias centrfugas que amenazaban con desmembrar el imperio, Diocleciano decidi
asociar al poder a otro oficial ilirio de su confianza, Maximiano, a quien cedi el control de la
mitad occidental del imperio, primero con el ttulo de csar y despus con el de augusto
Herculius (286). Se reserv para s el gobierno de la mitad oriental y la dignidad de augusto
Iovius, la cual, al vincularlo a Jpiter, la principal divinidad romana, le confera un poder superior
al de Maximiano.
La bipolarizacin de la autoridad imperial dio buenos resultados, pues Maximiano reprimi el
movimiento bagauda surgido en las Galias, mientras Diocleciano recuperaba Armenia,
aprovechando en beneficio propio las divisiones internas de los persas. Sin embargo, los
conflictos polticos y sociales en el imperio iban en aumento, razn por la que, en mayo del 293,
Diocleciano vincul al poder en calidad de csares a otros dos militares: Constancio Cloro para
Occidente y Galerio para Oriente. Con la aparicin de estos colaboradores de jerarqua inferior, la
direccin del imperio qued en manos de una tretrarqua, forma de gobierno que permita, por
una parte, asegurar la unidad territorial y, por otra, solucionar los problemas de cada regin con
celeridad y eficacia. As, Diocleciano, que haba fijado su capital en Nicomedia, se ocup de la
parte de Oriente; Galerio, que resida en Sirmio, atendi los asuntos de las zonas situadas al sur
del Danubio, desde los Alpes hasta el Mar Negro; Maximiano, que alternaba residencia entre
Miln y Aquileia, tena a su cargo frica, Hispania e Italia; y, por ltimo, Constancio Cloro
vigilaba desde Trveris a las Galias y Britania. En ambas partes del imperio los tetrarcas
obtuvieron grandes victorias militares: aplastaron la rebelin de Carausio en Britania (296),
acabaron con las revueltas sociales de Egipto (297) y fijaron la frontera romana en el ro Tigris,
tras derrotar a los persas (298).
Paralelamente, Diocleciano llev a cabo una serie de importantes reformas internas que
perseguan centralizar el poder, racionalizar la administracin, sanear la economa y reorganizar
el ejrcito. As, por ejemplo, recort la autoridad del Senado, transform las 57 provincias
existentes en 96 y las agrup en 12 dicesis, separ en cada provincia el gobierno civil del militar
para impedir las usurpaciones imperiales, estableci nuevos impuestos, tanto territoriales como
personales (capitacin), e hizo obligatorio el culto a Jpiter como elemento cohesionador del
imperio, lo cual provoc una cruenta persecucin contra los cristianos entre los aos 303 y 311.
En el 305, ya enfermo, renunci a sus responsabilidades polticas, abdic en favor de Galerio -y
oblig a Maximiano a hacer otro tanto en beneficio de Constancio Cloro. Dedicado a la vida
contemplativa, que slo abandon para intentar solucionar sin xito las disputas existentes entre
los tetrarcas (307), muri en su retiro de Spalato en el 316.
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ESOPO
(s.VI a.C.)
Fabulista griego. Pocos datos existen sobre su vida, y ya en la poca clsica su figura se vio
rodeada de elementos legendarios. Segn la tradicin ms difundida, naci en Frigia, aunque hay
quien lo hace originario de Tracia, Samos, Egipto o Sardes. Sobre l se conocen numerosas
ancdotas e incluso descripciones sobre su fsico recogidas en la Vida de Esopo, escrita en el
siglo XIV por Planudo, un monje benedictino, si bien es dudosa su validez histrica. Lo que si
parece cierto es que Esopo fue un esclavo, y que viaj mucho con su ltimo amo, el filsofo
Janto. Las fbulas a l atribuidas, conocidas como Fbulas espicas, fueron reunidas por
Demetrio de Falero hacia el 300 a.C. Se trata de breves narraciones protagonizadas por
animales, de carcter alegrico y contenido moral, que ejercieron una gran influencia, en la
literatura de la Edad Media y el Renacimiento.
EZEQUIEL
(s. VI a.C.)
Profeta hebreo. Segn la tradicin bblica, era hijo de Buzzi, un sacerdote de Jerusaln. Cuando
el rey babilnico Nabucodonodor destruy Jerusaln, Ezequiel sigui a sus habitantes en su exilio
a Babilonia. Segn la cronologa comnmente aceptada, el primer perodo de profeca de
Ezequiel se sita entre el ao 592 a.C. y el 585 a.C. , y el segundo perodo a partir de 572 a.C.
En la primera de dichas etapas anunci la pronta destruccin de Jerusaln, debido a la
proliferacin de la injusticia y el aumento de los ritos paganos; en la segunda, anunci la
restauracin de la casa de Israel por intermediacin de la gracia divina y aconsej a los exiliados
que abandonaran la dispora y regresaran a la tierra de la cual procedan. A Ezequiel se le
http://usuarios.lycos.es/CULTURA_CLASICA/biografias/biografias-e.html (1 of 8) [25/03/2002 12:52:12 p.m.]
atribuye la redaccin del libro homnimo del Antiguo Testamento, o al menos de gran parte de
l.
EMPDOCLES DE AGRIGENTO
(Acragas, Sicilia, 484 a.C.-?, 424 a.C.)
Filsofo y poeta griego. Para dar cuenta de los cambios a los que est sometido el mundo,
Empdocles afirmaba que debe haber ms de un principio, por lo cual postul la existencia de
cuatro elementos: la tierra, el aire, el fuego y el agua, de cuyas combinaciones surgen todas las
cosas. Por ello, nada es verdaderamente destruido, sino slo transformado en otra combinacin.
El amor y el odio seran los principios de atraccin y repulsin que dominan alternativamente el
curso del universo, en un ciclo siempre repetido. Empdocles desempe tambin un papel muy
importante en el desarrollo de la escuela de medicina de Sicilia y al parecer salv a la ciudad de
Sileno de una plaga. Una leyenda explica que, cansado de la vida y de que la gente no creyera
en su carcter divino, Empdocles se suicid saltando al crter del volcn Etna.
ENNIO, Quinto
(Rudia, actual Italia, 239 a.C.-Roma, 169 a.C.)
Poeta latino. Formado en la cultura helnica, fue llamado por Catn el Viejo a Roma, donde
imparti lecciones de griego y entr en contacto con personajes influyentes, como los Escipiones
o Marco Fulvio, a los que fue introduciendo en la cultura griega. Adapt entonces obras de poetas
griegos, tanto clsicos como contemporneos, al gusto romano. Escribi tambin obras
originales, como los Anales, poema pico en dieciocho libros, compuesto en hexmetros, donde
narra la historia de Roma, y que tuvo una gran influencia en poetas posteriores, o las Stiras,
gnero nuevo en la tradicin romana. As mismo, es autor de una veintena de tragedias, que
toman como modelo a Eurpides. El conjunto de su obra tuvo una gran importancia en la
consolidacin de la poesa nacional romana e influy notablemente sobre poetas como Lucrecio y
Virgilio.
EPICURO
(isla de Samos, actual Grecia, h. 342 a.C.-Atenas, h. 270 a.C.)
Filsofo griego. Perteneci a una familia de la nobleza ateniense, procedente del demo tico de
Gargetos e instalada en Samos, en la que muy probablemente naci el propio Epicuro y donde,
con toda seguridad, pas tambin sus aos de infancia y adolescencia. Cuando los colonos
atenienses fueron expulsados de Samos, la familia se refugi en Colofn, y Epicuro, a los catorce
aos de edad, se traslad a Teos, al norte de Samos, para recibir las enseanzas de Nausifanes,
discpulo de Demcrito. A los dieciocho aos se traslad a Atenas, donde vivi un ao; viaj
luego a Colofn, Mitilene de Lesbos y Lmpsaco, y entabl amistad con algunos de los que, como
Hemarco de Mitilene, Metrodoro de Lmpsaco y su hermano Timcrates, formaron luego el
crculo ms ntimo de los miembros de su escuela. sta, que recibi el nombre de escuela del
Jardn, la fund Epicuro en Atenas, en la que se estableci en el 306 a.C. y donde transcurri el
resto de su vida. El Jardn se hizo famoso por el cultivo de la amistad y por estar abierto a la
participacin de las mujeres, en contraste con lo habitual en la Academia platnica y en el Liceo
aristotlico. De hecho, Epicuro se opuso a platnicos y peripatticos, y sus enseanzas quedaron
recogidas en un conjunto de obras muy numerosas, segn el testimonio de Digenes Laercio,
pero de las que ha llegado hasta nosotros una parte muy pequea, compuesta esencialmente por
fragmentos. Con todo, el pensamiento de Epicuro qued inmortalizado en el poema latino La
naturaleza de las cosas, de Tito Lucrecio Caro.
La doctrina epicrea preconiza que el objetivo de la sabidura es suprimir los obstculos que se
oponen a la felicidad. Ello no significa, sin embargo, la bsqueda del goce desenfrenado, sino,
por el contrario, la de una vida mesurada en la que el espritu pueda disfrutar de la amistad y del
cultivo del saber. La felicidad epicrea ha de entenderse como el placer reposado y sereno,
basado en la satisfaccin ordenada de las necesidades elementales, reducidas a lo indispensable.
El primer paso que se debe dar en este sentido consiste en eliminar aquello que produce la
infelicidad humana: el temor a la muerte y a los dioses, as como el dolor fsico. Es clebre su
argumento contra el miedo a la muerte, segn el cual, mientras existimos, ella todava no existe,
y cuando ella existe, nosotros ya no, por lo que carece de sentido angustiarse; en un sentido
parecido, Epicuro llega a aceptar la existencia posible de los dioses, pero deduce de su
naturaleza el inevitable desinters frente a los asuntos humanos; la conclusin es la misma: el
hombre no debe sufrir por cuestiones que existen slo en su mente.
La tica epicrea se completa con dos disciplinas: la cannica (o doctrina del conocimiento) y la
fsica (o doctrina de la naturaleza). La primera es una teora de tipo sensualista, que considera la
percepcin sensible como la fuente principal del conocimiento, lo cual permite eliminar los
elementos sobrenaturales de la explicacin de los fenmenos; la causa de las percepciones son
las finsimas partculas que despiden continuamente los cuerpos materiales y que afectan a los
rganos de los sentidos. Por lo que se refiere a la fsica, se basa en una reelaboracin del
atomismo de Demcrito, del cual difiere principalmente por la presencia de un elemento original,
cuyo propsito es el de mitigar el ciego determinismo de la antigua doctrina: se trata de la
introduccin de una cierta idea de libertad o de azar, a travs de lo que Lucrecio denomin el
clinamen, es decir, la posibilidad de que los tomos experimenten espontneamente ocasionales
desviaciones en su trayectoria y colisionen entre s. En este sentido, el universo concebido por
Epicuro incluye en s mismo una cierta contingencia, aunque la naturaleza ha sido siempre como
es y ser siempre la misma. ste es, para la doctrina epicrea (y en general para el espritu
griego), un principio evidente del cosmos que no procede de la sensacin, y la contemplacin de
este universo que permanece inmutable a travs del cambio es uno de los pilares fundamentales
en los que se cimienta la serenidad a la que el sabio aspira.
Citas: La filosofa es una actividad que con discursos y razonamientos procura la vida feliz.
ERATSTENES DE CIRENE
(Cirene, actual Libia, 276 a.C.-Alejandra, 194 a.C.)
Astrnomo y gegrafo griego. Director de la biblioteca de Alejandra y tutor del hijo del rey
Tolomeo III. Fue el primero en medir la circunferencia de la Tierra, y su clculo contiene un error
de slo 90 kilmetros respecto a los clculos actuales. Tambin midi la oblicuidad de la eclptica
(la inclinacin del eje terrestre) con gran precisin y se cree que lleg a compilar un catlogo de
hasta 675 estrellas. Sus trabajos de matemticas se conocen fundamentalmente gracias a los
escritos de Pappo de Alejandra; ide un mtodo conocido como la criba de Eratstenes que
permite la elaboracin de una tabla de nmeros primos.
ESCIPIN, Publio Cornelio, llamado EL AFRICANO
(?, 235 a.C.-Liternum, actual Italia, 183 a.C.)
Militar romano. Hijo de Publio Cornelio, y sobrino de Cneo Cornelio, particip en la batalla de
Tesino contra el ejrcito de Anbal, en la cual salv la vida a su padre. Ms tarde combati en
Cannas, donde sobrevivi a la terrible derrota que sufrieron las legiones romanas. Tras la muerte
de su padre y su to en Hispania, fue nombrado procnsul a los veinticinco aos y se le asign el
mando de un ejrcito encargado de combatir a los cartagineses en la pennsula Ibrica. Pronto
demostr sus dotes de mando, ya que poco despus de su llegada tom por sorpresa la capital
cartaginesa en Hispania, Cartago Nova, en el 209 a.C.. Este xito le report la alianza de muchos
caudillos ibricos como Indbil y Mandonio, que se unieron a sus filas. En los aos siguientes
combati a los cartagineses en Hispania, derrotndolos en Bcula e Ilipa, y aunque no pudo
impedir que el ejrcito de Asdrbal, el hermano de Anbal, lo eludiera, se dirigiese hacia el norte
y marchara sobre Italia en el 208 a.C., consigui arrojar a los cartagineses de la Pennsula tras la
toma de Cdiz en el 206 a.C.
En el 204 a.C., con la autorizacin del Senado, reuni un ejrcito en Sicilia y desembarc en las
cercanas de tica, en el norte de frica. All derrot a los ejrcitos cartagineses que se le
opusieron en la batalla de los Campos Magnos y forz unas conversaciones de paz con Cartago
que pronto se rompieron con el regreso de Anbal de Italia. En la batalla de Zama, Escipin logr
infligir la primera derrota importante a Anbal gracias a contar por primera vez con superioridad
en caballera por su alianza con el rey de Numidia Masinisa. As Cartago se vio obligada a
rendirse, con lo que concluy la Segunda Guerra Pnica. En el 190 a.C. particip con su hermano
Lucio en una campaa en Asia, a raz de la cual fue acusado en Roma de corrupcin en las
finanzas de la guerra. Escipin rehus defenderse pblicamente, quem sus documentos
personales y se retir a Liternum, donde pas los ltimos aos de su vida.
ESCOPAS
(isla de Paros, actual Grecia, ?-?) ; (s. IV a. C.)
Escultor griego. Junto con Praxteles y Lisipo, se le considera la tercera gran figura de la
escultura griega del siglo IV a.C. Se sabe que trabaj en el templo de Artemisa en feso, en el de
Atenea Alea en Tegea y, hacia el final de su carrera, cuando era ya un artista consagrado, en el
mausoleo de Halicarnaso. Su obra se conoce sobre todo a travs de copias del perodo
helenstico. Destacan la decoracin escultrica de los frontones de Tegea, Amazonomaquia del
mausoleo de Halicarnaso. En ellas se advierte un estilo de gran originalidad, caracterizado por el
trazo nervioso, la fastuosidad de los drapeados y una considerable intensidad dramtica, que
anticipa la carga emocional propia de la escultura helenstica. Constituye una magnfica sntesis
de su estilo la famossima Mnade, que encarna el movimiento y la gracia.
ESQUILO
(Eleusis, actual Grecia, 525 a.C.-Gela, Sicilia, 456 a.C.)
Trgico griego. Vivi en un perodo de grandeza para Atenas, tras las victorias contra los persas
en las batallas de Maratn y Salamina, en las que particip directamente. Tras su primer xito,
Los persas (472 a.C.), realiz un viaje a Sicilia, llamado a la corte de Hiern, adonde volvera
unos aos ms tarde para instalarse definitivamente. De las noventa obras que escribi, slo se
han conservado completas siete, entre ellas una triloga, la Orestada (Agamenn, Las coforas y
Las Eumnides, 478 a.C.). Se le considera el fundador del gnero de la tragedia griega, a partir
de la lrica coral, al introducir un segundo actor en escena, lo cual permiti independizar el
dilogo del coro, aparte de otras innovaciones en la escenografa y la tcnica teatral.
Llev a escena los grandes ciclos mitolgicos de la historia de Grecia, a travs de los cuales
reflej la sumisin del hombre a un destino superior incluso a la voluntad divina, una fatalidad
eterna (moira) que rige la naturaleza y contra la cual los actos individuales son estriles, puro
orgullo (hybris, desmesura) abocado al necesario castigo. En sus obras, el hroe trgico, que no
se encuentra envuelto en grandes acciones, aparece en el centro de este orden csmico; el valor
simblico pasa a primer trmino, frente al tratamiento psicolgico. El gnero trgico represent
una perfecta sntesis de las tensiones culturales que viva la Grecia clsica entre las creencias
religiosas tradicionales y las nuevas tendencias racionalistas y democrticas. Amn de las
citadas, las obras de Esquilo que se han conservado son: Las suplicantes (c. 490), Los siete
contra Tebas (467) y Prometeo encadenado, obra sobre cuya autora existen an dudas.
EUCLIDES
(?, h. 330 a.C.-?, h. 275 a.C.)
Matemtico griego. Poco se conoce a ciencia cierta de la vida de quien fue el matemtico ms
famoso de la Antigedad. Se educ probablemente en Atenas, lo que explicara con su buen
conocimiento de la geometra elaborada en la escuela de Platn, aunque no parece que estuviera
familiarizado con las obras de Aristteles. Ense en Alejandra, donde alcanz un gran prestigio
en el ejercicio de su magisterio durante el reinado de Tolomeo I Ster; se cuenta que ste lo
requiri para que le mostrara un procedimiento abreviado para acceder al conocimiento de las
matemticas, a lo que Euclides repuso que no exista una va regia para llegar a la geometra (el
epigrama, sin embargo, se atribuye tambin a Menecmo como rplica a una demanda similar por
parte de Alejandro Magno). La tradicin ha conservado una imagen de Euclides como hombre de
notable amabilidad y modestia, y ha transmitido as mismo una ancdota relativa a su
enseanza, recogida por Juan Estobeo: un joven principiante en el estudio de la geometra le
pregunt qu ganara con su aprendizaje; Euclides, tras explicarle que la adquisicin de un
conocimiento es siempre valiosa en s misma, orden a su esclavo que diera unas monedas al
muchacho, dado que ste tena la pretensin de obtener algn provecho de sus estudios.
Fue autor de diversos tratados, pero su nombre se asocia principalmente a uno de ellos, los
Elementos, que rivaliza por su difusin con las obras ms famosas de la literatura universal,
como la Biblia o el Quijote. Se trata, en esencia, de una compilacin de obras de autores
anteriores (entre los que destaca Hipcrates de Quos), que las super de inmediato por su plan
general y la magnitud de su propsito. De los trece libros que la componen, los seis primeros
corresponden a lo que se entiende todava como geometra elemental; recogen las tcnicas
geomtricas utilizadas por los pitagricos para resolver lo que hoy se consideran ejemplos de
ecuaciones lineales y cuadrticas, e incluyen tambin la teora general de la proporcin, atribuida
tradicionalmente a Eudoxo. Los libros del sptimo al dcimo tratan de cuestiones numricas y los
tres restantes se ocupan de geometra de los slidos, hasta culminar en la construccin de los
cinco poliedros regulares y sus esferas circunscritas, que haba sido ya objeto de estudio por
parte de Teeteto.
La influencia posterior de los Elementos fue decisiva; tras su aparicin, se adopt
inmediatamente como libro de texto ejemplar en la enseanza inicial de la matemtica, con lo
cual se cumpli el propsito que debi de inspirar a Euclides. Ms all, incluso, del mbito
estrictamente matemtico, fue tomado como modelo, en su mtodo y exposicin, por autores
como Galeno, para la medicina, o Espinoza, para la tica. De hecho, Euclides estableci lo que, a
partir de su contribucin, haba de ser la forma clsica de una proposicin matemtica: un
enunciado deducido lgicamente a partir de unos principios previamente aceptados. En el caso
de los Elementos, los principios que se toman como punto de partida son veintitrs definiciones,
cinco postulados y cinco axiomas o nociones comunes. La naturaleza y el alcance de dichos
principios han sido objeto de frecuente discusin a lo largo de la historia, en especial por lo que
se refiere a los postulados y, en particular, al quinto (postulado de las paralelas). Su condicin
distinta respecto de los restantes postulados fue ya percibida desde la misma Antigedad, y hubo
diversas tentativas de demostrarlo como teorema; los esfuerzos por hallarle una demostracin
prosiguieron hasta el siglo XIX, cuando se puso de manifiesto que era posible definir geometras
consistentes, llamadas no euclidianas, en las que no se cumpliera la existencia de una nica
paralela trazada a una recta por un punto exterior a ella.
EUDOXO DE CNIDOS
(Cnidos, actual Turqua, 400 a.C.-id., 350 a.C.)
Astrnomo y matemtico griego. Estudi matemticas con Arquites, filosofa en la escuela de
Platn en Atenas y astronoma en Helipolis. Fue el primero en dar una explicacin sistemtica
de los movimientos del Sol, la Luna y los planetas: para ello, construy un modelo de 27 esferas
concntricas en el que la esfera exterior corresponda a las estrellas como puntos fijos en el cielo
y en el centro, la esfera Tierra. As mismo, dividi la esfera celeste en grados de longitud y
latitud. En matemticas se atribuye a Eudoxo la teora de la proporcin que se encuentra en el
libro V de Euclides, adems de la elaboracin de un mtodo de calcular reas y volmenes
delimitados por curvas.
EURPIDES
(Salamina, actual Grecia, 480 a.C.-Pella, hoy desaparecida, actual Grecia, 406 a.C.)
Poeta trgico griego. De familia humilde, tuvo como maestros a Anaxgoras, a los sofistas
Protgoras y Prdicos y a Scrates, cuyas enseanzas se reflejan en su obra. En el 455 a.C.
present a concurso su primera tragedia, Los Peladas, con la que obtuvo el tercer puesto.
Seguiran 92 obras ms, de las cuales se han conservado diecisiete tragedias, que, sin embargo,
poca fama y reconocimiento le aportaron en vida: slo obtuvo cuatro victorias en los festivales
anuales que se celebraban en Atenas, por lo que hacia el final de su vida decidi trasladarse a
Macedonia para incorporarse a la corte del rey Arquelao (408 a.C.), donde segn la leyenda fue
devorado por unos perros.
Sus obras representan un cambio de concepcin del gnero trgico, de acuerdo con las nuevas
ideas que haba aprendido de los sofistas; as, su escepticismo frente a las creencias mticas y
religiosas es manifiesto en sus obras, que rebajan el tono heroico y espiritual que haban
cultivado Esquilo y Sfocles a un tratamiento ms cercano al hombre y la realidad corrientes. El
hroe aparece retratado con sus flaquezas y debilidades, dominado por oscuros y secretos
sentimientos que le impiden enfrentarse a su destino, del que finalmente es liberado por la
intervencin de los dioses al trmino de la obra (recurso llamado deus ex machina, por los
artilugios escnicos que usaba para introducir al dios); otras innovaciones suyas son la
introduccin de un prlogo y la asignacin de un papel ms reducido al coro. En sus tragedias
pasa a primer trmino el tratamiento psicolgico de los personajes, de gran profundidad.
Incomprendido en su poca, se convirti en modelo a imitar ya por los trgicos latinos, y luego
su influencia prosigui durante el neoclasicismo y el Romanticismo alemn (Lessing, Schiller,
Goethe).
Obras:
Los Peladas (455 a.C.)
Alcestes (438 a.C.)
Medea (431 a.C.)
Hiplito (428 a.C.)
Los Herclidas (430-427 a.C.)
Andrmaca (c. 426 a.C.)
Hcuba (c. 424 a.C.)
Hrcules furioso (c. 424 a.C.)
Las suplicantes (c. 422 a.C.)
Ion (c. 418 a.C.)
Las troyanas (415 a.C.)
Ifigenia en Turide (414 a.C.)
Electra (413 a.C.)
Helena (412 a.C.)
Las fenicias (409 o 408 a.C.)
Orestes (408 a.C.)
Ifigenia en ulide (representada en el 415 a.C.)
Las bacantes (representada en el 405 a.C.)
ESCIPIN EMILIANO, Publio Cornelio, llamado Africano el
Menor o Numantino
(?, 185 a.C.-?, 129 a.C.)
Militar romano. Hijo de Paulo Emilio, adoptado por Publio Cornelio Escipin, el Africano, se educ
en un ambiente helenstico y fue amigo de Polibio. En el 151 a.C. particip en las campaas en
Hispania de Galba y Lculo, como lugarteniente de este ltimo, y se distingui en las guerras
contra las tribus celtberas de la Meseta. Iniciada la Tercera Guerra Pnica contra Cartago,
Escipin Emiliano se traslad a frica como tribuno militar, pero fue requerido para resolver un
conflicto sucesorio en el reino de Numidia, muy ligado por la amistad del viejo rey Masinisa con
los Escipiones. Habiendo solucionado el problema, march sobre Cartago para reforzar el asedio
de la ciudad con tropas nmidas. En esta accin, Escipin Emiliano tuvo un papel muy destacado,
sobre todo ante la escasa efectividad de los cnsules encargados del asedio. En el 147 a.C. le fue
concedido el consulado, as como el mando de las fuerzas encargadas de tomar Cartago.
Restableci la disciplina entre las tropas, y gracias a sus grandes conocimientos de la
polierctica, el arte del asedio, consigui estrechar el cerco sobre la capital pnica. Lenta pero
metdicamente, los romanos asaltaron, uno tras otro, los barrios de Cartago hasta apoderarse
de toda la ciudad, que fue finalmente pasto de las llamas.
Trasladado a Hispania se dedic a someter a las tribus celtberas que tantos quebraderos de
cabeza estaban dando a Roma. Lo mismo que en Cartago, procedi primero a reorganizar las
legiones, para lo cual utiliz los mtodos ms duros. A continuacin avanz contra Numancia, el
foco principal de la resistencia antirromana, y la someti a un cruel asedio (134-133 a.C.) tras
cercarla con una doble empalizada, para impedir tanto las salidas de la guarnicin como la
llegada de refuerzos. De esta manera, la ciudad fue rendida por hambre, lo cual le vali que le
fuese concedido el triunfo a su vuelta a Roma. En su actividad poltica se opuso a los repartos de
tierras a la plebe. Muri asesinado en su propio lecho.
ESPARTACO
(?, 113 a.C.-?, 71 a.C.)
Gladiador romano. Esclavo de origen tracio, en el ao 73 a.C. lider una revuelta en la escuela
de gladiadores de Capua, tras lo cual, con un reducido grupo de fugitivos, se refugi en el
Vesubio. All organiz un pequeo ejrcito de esclavos fugitivos y logr derrotar a las tropas
enviadas contra l. Sus fuerzas fueron creciendo, y tras derrotar a las dos legiones del pretor
Varilio su ejrcito lleg a los 70 000 efectivos, con lo cual inici una marcha hacia el norte,
arrasando las ciudades que hallaba a su paso, con el objetivo de abandonar Italia. Pero cuando
pareca tener el camino libre, cambi de idea y march hacia el sur, en unos momentos en que
Roma estaba movilizando un gran nmero de tropas y haba llamado a sus ejrcitos de fuera de
Italia. Estas fuerzas, al mando de Craso, Pompeyo y Lculo, cercaron a los esclavos y los
aniquilaron en los campos de Silaro.
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F
FIDIAS | FILIPO
FIDIAS
(Atenas, h. 490 a.C.-?, 431 a.C.)
Escultor griego. Fue el artista ms famoso del mundo clsico, y el maestro que llev la escultura
a las cotas ms altas de perfeccin y armona. Apenas se sabe nada de su formacin, si bien se
cree que tena experiencia como grabador, pintor y repujador. Vivi en la poca de Pericles,
estadista empeado en hacer de la Acrpolis de Atenas un signo majestuoso de la grandeza de la
ciudad, que se convirti en el principal protector de Fidias, quien bsicamente trabaj en y para
Atenas. Sobresali tanto en la escultura exenta como en el relieve. La primera obra que se
conoce de l es la Atenea Lemnia, una estatua de la diosa destinada a la Acrpolis de Atenas, de
la que se conservan dos copias parciales: un busto en el Museo Arqueolgico de Bolonia y una
figura casi completa en el Albertinum de Dresde. En el 438 a.C. se consagr la Atenea Partenos,
la obra que le signific la fama. La patrona de Atenas est representada en esta estatua de
nueve metros de altura como una diosa guerrera, con escudo y casco, preparada para la defensa
de la ciudad. La obra, perdida, se conoce a travs de copias de tamao mucho menor. Adems
de la Atenea para el Partenn, realiz otra estatua criselefantina, sta para el santuario de
Olimpia: la efigie de Zeus, incluida por los antiguos entre las siete maravillas del mundo. Era una
estatua sedente del dios, de doce metros de altura, que destilaba grandeza y majestuosidad; es
conocida a travs de reproducciones en monedas y joyas.
Pero lo que engrandeci el nombre del artista ya en su tiempo y ha mantenido inalterada su
fama a travs de los siglos son las esculturas del Partenn. Finalizada la construccin del templo,
Fidias y su taller se ocuparon de la decoracin escultrica, que inclua un friso en bajorrelieve de
unos ciento sesenta metros de longitud, dos frontones decorados con figuras exentas y noventa
y dos metopas en altorrelieve. Si bien dise todo el conjunto, se cree que Fidias ejecut una
pequesima parte, pese a lo cual esta obra constituye una muestra indiscutible de su genio. Las
piezas que se conservan se encuentran en su mayora en el British Museum. Gozan de particular
celebridad el grupo de las Tres Parcas y los fragmentos de la Procesin de las Panateneas, sobre
todo el grupo de los dioses del Olimpo, donde es de admirar el magistral tratamiento de las telas,
que se adhieren al cuerpo y dibujan sus contornos, una faceta creativa que ha contribuido
decisivamente a la fama del arte fidaco; tambin los caballos, poderosos y dinmicos, y sus
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fieros jinetes denotan la maestra del escultor. Entre las restantes obras que se le atribuyen,
conocidas por copias, se encuentran el Apolo Parnopios, estatua de bronce erigida en la Acrpolis
de Atenas; el Anadumeno de Olimpia, en bronce, que se identifica como el Farnesio de mrmol
del British Museum de Londres; la Amazonas de feso, creada en competencia con Policleto y
Cresilas; y el Anacreonte, que se ha identificado con la estatua Borghese de Copenhague.
Los ltimos aos de la vida de Fidias estn envueltos en el misterio. A la cada de su protector,
Pericles, el escultor fue acusado de malversacin del oro destinado a la estatua de Atenea, y
pese a demostrar su inocencia, fue encarcelado so pretexto de impiedad, por haber incluido su
retrato y el de Pericles en el escudo de la diosa Atenea. Segn algunos cronistas, muri en la
crcel; al decir de otros, consigui fugarse y se exili en Olimpia, enclave donde en 1954-1958
se excavaron los restos de su taller. Su influencia se extendi tanto a la pintura de vasos
coetnea como a la escultura de los siglos siguientes.
FILIPO
(Pela, actual Grecia, 382 a.C.-Aigai, id., 336 a.C.)
Rey de Macedonia (356-336 a.C.). Hijo de Amintas III de Macedonia, fue enviado a Tebas como
rehn y all entr en contacto con la cultura helnica. En el 364 a.C. volvi a Macedonia y actu
como regente durante la minora de edad de su sobrino Amintas, hasta que en el 356 se apoder
del trono. Reorganiz el ejrcito macednico e increment la potencia de choque de la falange al
combinarla con la caballera pesada y la infantera ligera. Aprovech la debilidad interna de las
ciudades griegas para extender all su dominio. Atenas se vio obligada a negociar con Filipo (346
a.C.), quien se convirti en rbitro de los asuntos polticos griegos. En un ltimo intento de
resistrsele, Atenas se ali con los Tebas, pero ambas ciudades fueron derrotadas en la batalla de
Queronea (338). Filipo fue asesinado dos aos ms tarde, cuando se aprestaba a entrar en
guerra contra los persas, y su herencia pas a manos de su hijo Alejandro Magno.
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G
GALENO | GALA PLACIDIA
GALENO
(Prgamo, actual Turqua, 129-id., 216)
Mdico y filsofo griego. Su pensamiento ejerci una profunda influencia en la medicina
practicada en el Imperio Bizantino, que se extendi con posterioridad a Oriente Medio, para
acabar llegando a la Europa medieval, que pervivi hasta entrado el siglo XVII. Educado como
hombre de letras, a los diecisis aos decidi orientar su actividad al estudio de la medicina. Con
este objeto viaj a Esmirna y finalmente a Alejandra, para regresar de nuevo a Prgamo en el
ao 157, donde ejerci de mdico de la tropa de gladiadores. En el 162 se traslad a Roma,
donde pronto se hizo clebre por las curas practicadas a miembros de familias patricias que con
anterioridad haban sido desahuciados, as como por el empleo de una elocuente retrica en
discusiones de carcter pblico. Fue mdico de los emperadores Marco Aurelio, Cmodo y
Septimio Severo, antes de volver de nuevo a Prgamo, donde muri en el 216. Influido por la
doctrina hipocrtica, sostuvo como tesis que la salud del individuo se basa en el equilibrio entre
la sangre y una serie de humores conocidos como bilis amarilla, bilis negra y flema. Fue pionero
en la observacin cientfica de los fenmenos fisiolgicos, y practic numerosas disecciones, que
le permitieron identificar siete pares de nervios craneales, describir las vlvulas del corazn, e
incluso establecer las diferencias estructurales entre venas y arterias. As mismo, logr
demostrar que las arterias no transportaban aire, como entonces se crea, sino sangre. Autor de
ms de trescientas obras, en la actualidad se conservan de ellas, total o parcialmente, unas
ciento cincuenta.
GALA PLACIDIA
(?, h. 389-Roma, 450)
Princesa romana. Hija del emperador Teodosio I, fue hecha prisionera cuando los visigodos de
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Alarico asolaron Roma en el 410, y en el 414, en Narbona, contrajo matrimonio con el rey
visigodo Atalfo, del cual tuvo un hijo. Tras el asesinato de su marido, Gala fue restituida a su
hermano, el emperador Honorio, quien volvi a casarla, en esta ocasin con el futuro emperador
Constancio II. La muerte prematura de su esposo y la acusacin que sobre ella pesaba de haber
conspirarado contra su hermano en connivencia con los visigodos, la oblig a huir a
Constantinopla. All consigui en el 425 que Bizancio reconociera como emperador de Occidente
a de su hijo (Valentiniano III), durante cuya minoridad ejerci de regente. El mausoleo donde
reposa Gala Placidia se encuentra en Ravena (Italia).
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H
HAMMURABI | HATSHEPSUT | HERACLITO | HESIODO | HOMERO | HERODOTO | HIPOCRATES | HERODES
| HERON | HIPARCO | HORACIO | HERODES ANTIPAS
HAMMURABI
(?-?, 1750 a.C.) Rey de Babilonia (1792 a.C.-1750 a.C.).
Su reinado represent la ascensin de Babilonia y de los nmadas amorreos, que se haban
instalado en la regin, a una posicin preponderante entre las ciudades de Mesopotamia.
Hammurabi se dedic a asegurar sus posesiones frente a las apetencias territoriales de la ciudad
de Larsa y de su rey Rim-Sin, por lo que sus primeras campaas militares se orientaron hacia el
sur. El sptimo ao de su reinado, Hammurabi ya le haba arrebatado a su rival dos de sus ms
importantes posesiones: Isin y Uruk. Una vez consolidadas sus posesiones en el sur, el monarca
volvi su atencin en otras direcciones, y as, cuatro aos ms tarde se apoder de las ciudades
de Rapiqum y Shabili y realiz expediciones contra el pas de Emutbal, al este de Babilonia. El
poder de Babilonia se haba incrementado de tal forma con la concentracin de ciudades en su
bando, que rpidamente se form una coalicin de ciudades del Tigris, para hacerle frente. En la
subsiguiente guerra de los Dos Ros, la coalicin del Tigris fue derrotada y en el ao
trigesimoprimero de su reinado Hammurabi se autoproclam rey de Sumer y Akkad, ttulo que
simbolizaba el dominio sobre Mesopotamia. Esto no detuvo sus campaas expansionistas, en las
que derrot a las ciudades de Mari, Malgium y Subartu (Asiria). Su obra legislativa culmin con el
cdigo que lleva su nombre, una compilacin de leyes y jurisprudencia ya vigente, en algunos
casos puesta al da, que sirvi como modelo para muchos otros cdigos posteriores. A pesar de
su falta de originalidad, es un documento valiossimo para el estudio de la sociedad
mesopotmica de la primera mitad del segundo milenio antes de nuestra era. A su muerte
sobrevino un perodo de anarqua en el que varios personajes, que aparecen mencionados en las
fuentes como hijos de nadie -haciendo quiz referencia a su nula vinculacin familiar con el
rey-, se disputaron el trono.
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HATSHEPSUT
(?, 1520 a.C.-?, 1484 a.C.)
Reina de Egipto de la XVIII dinasta. Subi al trono tras la muerte de su esposo, Tutms II, hijo
bastardo de Tutms I, basndose en su autoproclamada condicin de hija del dios Amn. De esta
manera se produjo un hecho absolutamente excepcional en la historia de Egipto: que el pas
estuviese gobernado por una mujer. Hatshepsut abandon el militarismo de sus antecesores y se
apoy en la burocracia y la jerarqua sacerdotal para mantenerse en el poder. Algunos de sus
colaboradores, como Senenmut y Hapusenb (ambos figuras destacadas del culto a Amn),
acumularon un gran poder. A su muerte fue sucedida por su sobrino Tutms III, hijo de Tutms
II y una concubina, quien se cas con una de sus hijas, ya que ella tampoco tuvo descendencia
masculina.
HERCLITO
(feso, hoy desaparecida, actual Turqua, h. 540 a.C.-feso, id., h. 470 a.C.)
Filsofo griego. Muy poco se sabe de la vida de Herclito de feso, apodado el Oscuro por el
carcter enigmtico que revisti a menudo su estilo, como testimonia un buen nmero de los
fragmentos conservados de sus enseanzas. stas, segn Digenes Laercio, quedaron recogidas
en una obra titulada De la naturaleza, que trataba del universo, la poltica y la teologa -aunque
probablemente esta subdivisin la introdujera una compilacin alejandrina de los textos de
Herclito-, pero lo que ha llegado hasta nosotros de su doctrina se encuentra en forma
fragmentaria y sus fuentes son Citas, referencias y comentarios de otros autores. Algunos de
estos fragmentos presentan, sin embargo, la apariencia de aforismos completos, lo cual apoya la
idea de que su estilo de pensamiento fue oracular. Ello ha dado pie, incluso, a formular la
hiptesis de que Herclito no escribi, en realidad, ningn texto, sino que sus enseanzas fueron
exclusivamente orales, y que fueron sus discpulos los encargados de reunir lo esencial de ellas
en forma de sentencias. Sea como fuere, la oscuridad de Herclito ha quedado caricaturizada en
la leyenda acerca de su muerte: enfermo de hidropesa, preguntaba enigmticamente a los
mdicos si podran de la lluvia hacer sequa; como ellos no lo entendiesen, se enterr en
estircol en la suposicin de que el calor de ste absorbera las humedades, con el resultado de
que aceler el fatal desenlace. De creer a Digenes Laercio, la causa de la afeccin habra sido su
retiro en el monte, donde se alimentaba de hierbas, movido por su misantropa.
El desprecio de Herclito por el comn de los mortales concordara con sus orgenes, pues parece
cierto que proceda de una antigua familia aristocrtica, as como que sus ideas polticas fueron
contrarias a la democracia de corte ateniense y form, quiz, parte del reducido grupo, integrado
por nobles principalmente, que simpatizaba con el rey persa Daro, a cuyos dominios perteneca
feso por entonces, contra la voluntad de la mayora de sus ciudadanos. A estos ltimos, en
cualquier caso, no debi de apreciarlos en demasa, y los colm de improperios cuando
expulsaron de la ciudad a su amigo Hermodoro. A tenor de lo que se desprende de los diversos
fragmentos, Herclito explic la prctica totalidad de los fenmenos naturales, atribuyendo al
fuego el papel de constituyente comn a todas las cosas y causa de todos los cambios que se
producen en la naturaleza. La importancia que concedi a la afirmacin de que todo est
expuesto a un cambio y un flujo incesantes, seguramente fue exagerada por Platn, quien
contribuy de manera decisiva a perpetuar la imagen del filsofo efesio como exponente de un
relativismo radical.
El universo de Herclito est, ciertamente, formado por contrarios en perpetua oposicin, lo cual
es condicin del devenir de las cosas y, al mismo tiempo, su ley y principio; pero los contrarios
se ven conducidos a sntesis armnicas por el logos, proporcin o medida comn a todo, principio
normativo del universo y del hombre que, en varios aspectos, resulta coextensivo con el
elemento csmico primordial, el fuego, por lo que algunas interpretaciones los identifican. Cada
par de opuestos es una pluralidad y, a la vez, una unidad que depende de la reaccin equilibrada
entre ambos; el equilibrio total del cosmos se mantiene merced a la interaccin sin fin entre los
opuestos, garanta de que el cambio en una direccin acabar por conducir a otro cambio en la
direccin contraria. El logos expresa la coherencia subyacente de las cosas, que los hombres
deben tratar de comprender, ya que la sabidura consiste en entender cmo se conduce el
mundo, y ese entendimiento ha de ser la base de la moderacin y el autoconocimiento, que
Herclito postul como ideales ticos del hombre.
Citas: Sobre los que se baan en los mismos ros fluyen siempre distintas aguas.
HESODO
(Ascra, hoy Palaioppanagia, actual Grecia, h. mitad s. VIII a.C.-id., ?)
Poeta griego. Despus de Homero, es el ms antiguo de los poetas helenos, y durante buena
parte del siglo XIX la crtica lleg a dudar de su existencia real, aunque sta parece fuera de toda
duda en la actualidad. La familia de Hesodo estableci su residencia en Beocia, procedente de
Cumas (Eolia), lugar de origen de su padre. Poco se sabe de su vida; parece que fue
fundamental en ella la enemistad con su hermano Perses a causa de la herencia paterna, y este
tema abord en su obra Los trabajos y los das. Muerto su padre, Hesodo se estableci en
Naupaktos, donde pas su juventud al cuidado de un rebao de ovejas y llevando la vida plcida
y sencilla de los campesinos griegos. Los actuales especialistas sitan como contemporneo de
Homero a Hesodo, mas su poesa, muy alejada del estilo pico y grandioso de la de aqul, est
destinada a instruir ms que a exaltar. Se sabe tambin que en Calcis (Eubea) particip en un
concurso de aedos y obtuvo la victoria. Muri al parecer en Ascra y sus cenizas se conservaron
en Orcmono, donde se le rindieron honores como a un fundador de la ciudad.
Muchas de las obras que durante la Antigedad se atribuan, como los poemas sobre arte
adivinatorio La ornitomancia, Los versos mnticos y Las explicaciones de los prodigios, no son
realmente suyas. Lo que parece probado con seguridad es que fue el autor de Los trabajos y los
das, de la Teogona, que explica el origen del universo y la genealoga de los dioses, y de los
cincuenta y cuatro primeros versos del Escudo de Heracles. Junto con las de Homero, las obras
de Hesodo se convertiran en parte del corpus fundacional de la cultura griega, gracias a su labor
de sistematizacin del conjunto de mitos heredados y al inicio de su interpretacin en un sentido
moral y prctico. La cultura griega se caracterizara en todo momento por la compleja relacin
que mantendra con el conjunto de concepciones mitolgicas y religiosas de sus propias
tradiciones, tanto para rechazarlas como para reverenciarlas, aunque siempre extraera de all
sus ms fecundas intuiciones.
Citas: Ningn trabajo es vergonzoso, slo el ocio es una vergenza.
HOMERO
(s.VIII a.C.)
Poeta griego. En palabras de Hegel, Homero es el elemento en el que el mundo griego vive
como el hombre vive en el aire. Admirado, imitado y citado por todos los poetas, filsofos y
artistas griegos que le siguieron, es el poeta por antonomasia de la literatura clsica, a pesar de
lo cual su figura aparece rodeada del ms profundo misterio, hasta el punto de que su propia
existencia histrica ha sido puesta en tela de juicio. Las ms antiguas noticias sobre l sitan su
nacimiento en Quos, aunque ya desde la Antigedad fueron siete las ciudades que se disputaron
ser su patria: Colofn, Cumas, Pilos taca, Argos, Atenas, Esmirna y la ya mencionada Quos.
Para Simnides de Amorgos y Pndaro, slo las dos ltimas podan reclamar el honor de ser su
cuna. Aunque son varias las vidas de Homero que han llegado hasta nosotros, su contenido,
incluida la famosa ceguera del poeta, es legendario y novelesco. La ms antigua, atribuida sin
fundamento a Herodoto, data del siglo V a.C. En ella, Homero es presentado como el hijo de una
hurfana seducida, de nombre Creteidas, que le dio a luz en Esmirna. Conocido como
Melesgenes, pronto destac por sus cualidades artsticas, iniciando una vida bohemia. Una
enfermedad lo dej ciego, y desde entonces pas a llamarse Homero. La muerte, siempre segn
el seudo Herodoto, lo sorprendi en os, en el curso de un viaje a Atenas.
Los problemas que plantea Homero cristalizaron a partir del siglo XVII en la llamada cuestin
homrica, iniciada por Franois Hdelin, abate de Aubignac, quien sostena que los dos grandes
poemas a l atribuidos, la Ilada y la Odisea, eran fruto del ensamblaje de obras de distinta
procedencia, lo que explicara las numerosas incongruencias que contienen. Sus tesis fueron
seguidas por fillogos como Friedrich August Wolf. El debate entre los partidarios de la corriente
analtica y los unitaristas, que defienden la paternidad homrica de los poemas, sigue en la
actualidad abierto.
HERODOTO
(Halicarnaso, h. 484 a.C.-?, h. 425 a. C.)
Historiador griego. Particip en la insurreccin contra el tirano Ligdamis. En el ao 444 a.C. se
sum a la expedicin para fundar la colonia de Turios, donde fij su residencia. Visit todo el
mundo conocido en su poca y con las experiencias adquiridas durante sus viajes redact sus
Historias, su nica obra conservada. Dividida en nueve libros, narra con objetividad y precisin
las guerras mdicas, al tiempo que describe ciudades y regiones, costumbres, ancdotas y
creencias de su tiempo. Este trabajo, que contiene adems observaciones propias del autor,
constituye la primera gran descripcin del mundo antiguo que nos ha llegado. A pesar de que en
su obra an se explican muchos acontecimientos mediante la intervencin de los dioses,
Herodoto ha sido considerado como el padre de la historia.
HIPCRATES DE COS
(Isla de Cos, actual Grecia, 460 a.C.-Larisa, id., 370 a.C.)
Mdico griego. Segn la tradicin, descenda de una estirpe de magos de la isla de Cos y estaba
directamente emparentado con Esculapio, el dios griego de la medicina. Contemporneo de
Scrates y Platn, ste lo cita en diversas ocasiones en sus obras. Al parecer, durante su
juventud visit Egipto, donde se familiariz con los trabajos mdicos que la tradicin atribuye a
Imhotep. Aunque sin base cierta, se le considera autor de una especie de enciclopedia mdica de
la Antigedad constituida por varias decenas de libros (entre 60 y 70). En sus textos, que en
general se aceptan como pertenecientes a su escuela, se defiende la concepcin de la
enfermedad como la consecuencia de un desequilibrio entre los llamados humores lquidos del
cuerpo, es decir, la sangre, la flema y la bilis amarilla o clera y la bilis negra o melancola, teora
que desarrollara ms tarde Galeno y que dominara la medicina hasta la Ilustracin. Para luchar
contra estas afecciones, el corpus hipocrtico recurre al cauterio o bistur, propone el empleo de
plantas medicinales y recomienda aire puro y una alimentacin sana y equilibrada.
Entre las aportaciones de la medicina hipocrtica destacan la consideracin del cuerpo como un
todo, el nfasis puesto en la realizacin de observaciones minuciosas de los sntomas y la toma
en consideracin del historial clnico de los enfermos. En el campo de la tica de la profesin
mdica se le atribuye el clebre juramento que lleva su nombre, que se convertir ms adelante
en una declaracin deontolgica tradicional en la prctica mdica, que obliga a quien lo
pronuncia, entre otras cosas, a entrar en las casas con el nico fin de cuidar y curar a los
enfermos, evitar toda sospecha de haber abusado de la confianza de los pacientes, en especial
de las mujeres y mantener el secreto de lo que crea que debe mantenerse reservado.
Aunque inicialmente atribuida en su totalidad a Hipcrates, la llamada coleccin hipocrtica es en
realidad un conjunto de escritos de temtica mdica que exponen tendencias diversas, que en
ciertos casos pueden incluso oponerse entre s. Estos escritos datan, por regla general, del
perodo comprendido entre los aos 450 y 350 a.C., y constituyen la principal fuente a travs de
la cual es posible hoy hacerse una idea de las prcticas y concepciones mdicas anteriores a la
poca alejandrina.
En esta coleccin, la llamada Antigua medicina es uno de los tratados ms antiguos y ms
clebres y en l sugiere el autor, entre otras propuestas, investigar el origen del arte que
practica, origen que halla en el deseo de ofrecer al ser humano un rgimen de vida y, en
especial, una forma de alimentacin que se adapte de una manera completamente racional a la
satisfaccin de sus necesidades ms inmediatas. Por este motivo, considera por ejemplo el
aprendizaje de la correcta coccin de los alimentos como una primera manifestacin de la
bsqueda de una existencia mejor. Por otro lado, los textos de la coleccin hipocrtica
demuestran sin lugar a dudas que la prctica de la observacin precisa no era en el conjunto de
la medicina griega una conquista de la poca clsica, sino que ms bien constitua una tradicin
slidamente afianzada en el pasado y que a mediados del siglo V haba alcanzado ya un notable
nivel de desarrollo.
HERODES EL GRANDE
(Ascaln, Israel, 73 a.C.-Jerusaln, 4 a.C.)
Rey de Judea (39 a.C-4 a.C.). Hijo de Antpatro, perteneciente a una familia idumea, Herodes
logr ganarse la confianza de los romanos, apoyando a los diferentes bandos a lo largo de los
enfrentamientos civiles que pusieron fin a la Repblica, y as obtuvo su apoyo para imponerse a
la familia rival en el poder, los asmoneos, emparentados con los macabeos. Dotado de una gran
habilidad para la intriga, consigui ir eliminando a los diferentes lderes asmoneos, entre ellos a
Antgono, hijo de Aristbulo II, gracias a su alianza con el rival de ste, Hircano, a travs de una
boda con su hija, Mariana. Una vez aniquilada la oposicin, Herodes, que haba obtenido de los
romanos el ttulo de rey sobre unos territorios casi tan amplios como en tiempos de David, se
dedic a limpiar los caminos de bandidos para complacer a sus protectores. Hecho esto, y en un
intento de mejorar su imagen ante el pueblo -que lo aborreca-, se embarc en una poltica de
grandes obras pblicas, entre las que cabe resaltar la reconstruccin del Templo de Jerusaln o
la fundacin de la ciudad de Cesarea. Sin embargo, no consigui ganarse las simpatas de sus
sbditos, que seguan vindolo como un advenedizo. El aire helenstico de su corte, y su
desconfianza hacia todos los que lo rodeaban, que lo llevaron a eliminar a todos cuantos
estuviesen emparentados con los asmoneos -incluida su esposa y los hijos que haba tenido de
ella-, no ayudaron a mejorar su imagen. A pesar de todo, Herodes fue un gobernante eficaz;
asegur la paz interna, impuls el comercio y vel por su pueblo, como lo demuestra el hecho de
que despojase de riquezas sus palacios para comprar trigo en Egipto con el que hacer frente a la
hambruna del 25 a.C.
HERN DE ALEJANDRA
(s. I)
Matemtico e inventor griego. En su principal trabajo sobre geometra (Mtrica) enumera
diferentes maneras de hallar el rea de tringulos, cuadrilteros, polgonos regulares de tres a
doce lados, crculos, elipses y superficies y volmenes de cilindros, conos y esferas. En l se
incluyen, adems, la conocida frmula que permite calcular el rea de un tringulo a partir de la
longitud de sus lados, y un mtodo aproximado para hallar la raz cuadrada de un nmero, usado
hoy da por los modernos ordenadores. En otro libro, Neumtica, describe el diseo de sifones,
de mquinas que funcionan con monedas y del aelopilo, que vendra a ser el equivalente de una
turbina de vapor.
HIPARCO DE NICEA
(?, h. 127 a.C.-Rodas, actual Grecia, ?)
Astrnomo y gegrafo griego. Llev a cabo sus observaciones en Rodas, donde construy un
observatorio, y en Alejandra. El ao 127 a.C. es citado habitualmente como la ltima fecha
conocida de sus trabajos; sin embargo, el astrnomo francs Jean Delambre (1749-1822)
demostr que algunas de las observaciones de Hiparco sobre la estrella Eta Canis Majoris
tuvieron que ser realizadas en una fecha posterior. Ninguno de sus estudios ha llegado hasta
nuestros das, pero tenemos noticia de ellos gracias a los escritos de Estrabn y de Tolomeo. En
el 134 a.C. observ una nueva estrella en la constelacin de Escorpin; estimulado por el
descubrimiento, elabor un catlogo de alrededor de 850 estrellas, clasificadas segn su
luminosidad de acuerdo con un sistema de seis magnitudes de brillo, similar a los actuales.
Compar la posicin de las estrellas de su tiempo con los resultados obtenidos siglo y medio
antes por Timocharis, y calcul que la diferencia era mayor de lo que cabra esperar de posibles
errores en la medicin (concretamente, de 45 segundos de arco en un ao, valor muy prximo a
los 50,27 segundos aceptados actualmente), y dedujo que tal diferencia no era debida al
movimiento de las estrellas, sino al movimiento o precesin de este a oeste del punto equinoccial
(es decir, el punto de interseccin de la eclptica con el ecuador celeste). Precis el perodo del
ao solar en 365 das y 6 horas. Se sabe poco acerca de los instrumentos que utilizaba para sus
observaciones, aunque Tolomeo le atribuye la invencin de un teodolito que mejor la medicin
de los ngulos. En el campo de la geografa destacan sus trabajos sobre trigonometra esfrica,
gracias a los cuales le fue posible precisar la localizacin de puntos en la superficie terrestre por
medio de su latitud y longitud.
HORACIO FLACO, QUINTO
(Venusia, actual Italia, 65 a.C.-Roma, 8 a.C.)
Poeta latino. Hijo de un esclavo liberto, tuvo la oportunidad de seguir estudios en Roma, y
posteriormente en Atenas, adonde se traslad para estudiar filosofa. Una vez all, fue acogido
por Bruto, el asesino de Csar, y nombrado tribuno militar de su ejrcito. Sin embargo, en la
batalla de Filipos (42 a.C.) se evidenci su falta de aptitud para el arte militar y decidi regresar
a Roma. Empez a trabajar como escribano de la cuestura, cargo que le dejaba tiempo libre para
dedicarse a escribir versos. Por entonces conoci a Virgilio, quien lo introdujo en el crculo de
Mecenas, donde paulatinamente gan relevancia y afianz la amistad con ste, quien lo present
a Augusto. Consigui tambin la proteccin del emperador, que incluso le ofreci el cargo de
secretario personal suyo, puesto que rechaz por no adecuarse a los principios de su moral
epicrea. Personaje muy respetado en los altos crculos romanos, tanto literarios como polticos,
se mantuvo siempre bajo el amparo de Mecenas, junto con quien est enterrado.
Su poesa se divide en cuatro gneros que dan nombre a sus obras: Stiras, invectivas
personales y retratos irnicos de su tiempo divididos en dos libros y escritos en hexmetros;
podos, diecisiete poemas ymbicos de temtica variada e influencia helenstica, en especial de
Arquloco; Odas (Carmina), tambin en hexmetros; y las Epstolas, su ltima obra, en la que,
coincidiendo con una actitud vital y literaria ms calma y ms propicia a la reflexin moral que a
la invectiva y la stira mordaz que caracterizaron sus obras primeras, opt por la ficcin epistolar
sin abandonar la escritura en hexmetros. Entre las Epstolas se encuentra la clebre Arte
potica, que marc las pautas de la esttica literaria latina. La poesa horaciana, con su variedad
de temas nacionales y, sobre todo, su perfeccin formal, signo de equilibrio y serenidad, fue
identificada en el Renacimiento como la mxima y ms excelsa expresin literaria de las virtudes
clsicas, y su influencia se ha mantenido hasta hoy.
HERODES ANTIPAS
(?, 20 a.C.-Lyon, 39 d.C.)
Tetrarca de Judea. Hijo de Herodes el Grande, a la muerte de su padre, Augusto le concedi el
gobierno de Galilea y Perea. Herodes Antipas cas, de manera escandalosa, con Herodas, la
esposa de su hermanastro Herodes Filipo, para lo que tuvo que repudiar a su anterior esposa,
hija del poderoso Aretas IV, rey de los nabateos. Slo la intervencin del gobernador de Siria,
Vitelio, le evit una derrota completa a manos del nabateo. Herodes Antipas continu la labor
constructora de su padre e hizo alzar la fortaleza de Betramta y la ciudad de Tiberades, a orillas
del lago Genesaret. Por instigacin de Herodas reclam a Calgula, recin nombrado emperador,
la corona de rey de los judos, pero Calgula prefiri concedrsela a su amigo Agripa, al tiempo
que ordenaba deportar a Herodes Antipas y su mujer a Lyon.
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| temas
I
IMHOTEP | ISAIAS | INDIBIL | ISIDORO
IMHOTEP
(h. 2 700 a.C.)
Arquitecto y mdico egipcio. Adems de arquitecto, fue un famoso mdico al servicio del rey
Zoser, de la III dinasta. Para l construy la pirmide de Saqqara, que tiene el mrito de ser el
primer edificio funerario de estas caractersticas en Egipto. La obra se singulariza por estar
construida en piedra, en lugar del ladrillo o la madera que eran habituales hasta entonces, y por
ser escalonada, como si se tratara de una serie de mastabas superpuestas. En la misma
necrpolis de Saqqara, adems de la pirmide, se le deben los templos. Despus de su muerte
alcanz una gran celebridad, hasta el extremo de que, en el perodo helenstico, los griegos lo
divinizaron, asimilndolo a Asclepio. Resulta, por ello, casi imposible conocer su autntica
biografa, ya que se le atribuyeron todo tipo de hechos extraordinarios y milagrosos.
ISAIAS
(Jerusaln, h. 760 a.C.-?)
Profeta hebreo. Segn la tradicin bblica, Isaas fue el autor del libro del Antiguo Testamento
que lleva su nombre, si bien los modernos comentaristas slo le atribuyen los primeros 39
captulos. Hijo de una familia aristocrtica, predic durante la segunda mitad del siglo VIII a.C.,
en los reinados de Ajaz y Ezequas. Segn la tradicin juda, fue martirizado hacia el 701 a.C.
Profetiz la invasin de Israel y la destruccin de Jerusaln por parte de los asirios. Merced a su
lenguaje, muy rico y potico, se le considera el profeta de Dios por excelencia. A l se debi
tambin la profeca que anunciaba el nacimiento del Mesas de una mujer virgen.
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INDIBIL
(?-Ager Sedetanus, actual Espaa, 205 a.C.)
Caudillo ilergeta. Jefe de los ilergetas, una de las tribus ibricas ms importantes del nordeste
peninsular, al estallar la Segunda Guerra Pnica se ali con los cartagineses, al igual que la
mayor parte de los pueblos ibricos del interior de Catalua. La ofensiva inicial romana de los
Escipiones, que culmin con la derrota de los cartagineses y sus aliados en la batalla de Cissa
(218 a.C.), lo oblig a huir de sus tierras. A pesar de esto, los guerreros ilergetas, dirigidos por
l, tuvieron una participacin destacada en la batalla de Cstulo, que cambi el sentido de la
guerra en la Pennsula a favor de los pnicos. La llegada de Publio Cornelio Escipin transform
el equilibrio de fuerzas gracias a un ataque por sorpresa sobre Cartago Nova, que cay en poder
de los romanos. Los rehenes iberos que los cartagineses retenan para garantizar la lealtad de
sus aliados peninsulares fueron liberados por el joven Escipin, con miras a atraerse a las tribus
a las cuales pertenecan. As, Indbil, el ilercavn Mandonio y el edetano Edecn no dudaron en
cambiar de bando para unirse a los romanos en el 208 a.C., si bien la actuacin de stos provoc
la posterior rebelin de las tribus indgenas, uno de cuyos lderes fue Indbil, quien, tras la
victoria de Escipin, tuvo que negociar la paz. Ante las duras condiciones impuestas por los
romanos, al ao siguiente encabez un levantamiento general en el que particip gran nmero
de tribus ibricas del nordeste peninsular. La intervencin de los procnsules Lntulo y Acidino al
mando de un poderoso ejrcito combinado de romanos y mercenarios iberos termin por
dominar la rebelin, e Indbil pereci en la batalla del Ager Sedetanus.
ISIDORO DE SEVILLA, san
(Sevilla, h. 560-id., 636)
Obispo y telogo de la Espaa visigoda. Hacia el ao 600 sucedi a su hermano Leandro como
arzobispo de Sevilla, cargo que ostent hasta su muerte. Promovi la creacin de escuelas
catedralicias y presidi el concilio de Toledo, que marc la unificacin litrgica de la Espaa
visigoda e impuls la formacin cultural del clero. Autor prolijo, escribi tratados filosficos,
lingsticos e histricos. De entre sus numerosas obras destacan: De natura rerum, De ordine
creaturarum, Regula monachorum y, sobre todo, Etymologiae. Dividida en veinte libros,
constituye un enorme tratado en el que se contemplan todos los mbitos de saber de la poca,
desde las artes hasta el derecho o la mineraloga. Muy ledo durante la Edad Media, fue el
primero de los grandes compiladores medievales. Fue canonizado en 1598, y en 1722 el papa
Inocencio XIII lo declar doctor de la Iglesia.
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| temas
J
JENOFANES | JEREMIAS | JEZABEL | JENOFONTE | JESUS | JOSEFO, FLAVIO | JUAN BAUTISTA | JUAN
EVANGELISTA | JUDAS | JUVENAL | JUSTINIANO
JENFANES DE COLOFN
(Colofn?, actual Grecia, 570 a.C.-Elea, actual Italia, 470 a.C.)
Filsofo griego. Fundador de la denominada escuela eletica y reconocido autor satrico, una
antigua tradicin supone que en los ltimos aos de su vida se vio obligado a subsistir como
rapsoda de sus propios versos. Jenfanes suscit una importante polmica en torno al politesmo
y la concepcin antropomrfica que los griegos tenan de los dioses. As, se burl de Hesiodo y
Homero por cuanto, segn l, haban transferido a los dioses los peores atributos de los
hombres, y propuso sustituir esta concepcin tradicional por la idea de un dios nico, indivisible,
de naturaleza radicalmente distinta a la humana. Su dios es todo ojo, todo odo, todo
conocimiento, todo logos (razn), no creado e inmortal. Despojando sus ideas del carcter
religioso con que fueron presentadas, las bases de un nuevo punto de vista en la solucin al
problema del universo aparecen ya planteadas en sus textos, aunque seran finalmente
sistematizadas en el pensamiento de Parmnides.
JEREMIAS
(Anatot, actual Israel, 570 a. C.-?)
Profeta hebreo. Autor del libro del Antiguo Testamento que lleva su nombre, segn la tradicin
bblica recibi la llamada de Dios hacia el 627 a.C., tras lo cual inici su trayectoria proftica. Su
mensaje, plagado de referencias a las injusticias sociales, mantuvo una relacin directa con los
acontecimientos polticos de su tiempo. Contemporneo de la toma de Jerusaln por los
babilonios, fue hecho prisionero y trasladado a Egipto. Opuesto a la rigidez del templo y de sus
administradores, inici el camino hacia una religin de corte ms espiritual. Su libro, al que
posteriormente se le aadieron numerosos prrafos, es un conjunto de orculos cuya parte
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fundamental anuncia un nuevo pacto entre Dios y los habitantes de Israel, tras el cual se
superara la ley mosaica. Dicho pacto, grabado por Dios en los corazones de los hombres,
permitira que todos y cada uno de los creyentes conocieran a Dios y obtuvieran su perdn.
JEZABEL
(s. IX a.C.)
Reina de Israel. Princesa fenicia, enlaz con Ajab, rey de Israel, para sellar una alianza poltica
contra los arameos de Damasco. Gracias a esta alianza, Ajab pudo recuperar la Transjordania
septentrional, a la vez que reforzaba los intercambios comerciales con las ciudades de la costa de
Canan. Esta situacin, unida a las nuevas formas de gobierno real ms autoritario, impulsado
por la propia Jezabel, levant un fuerte descontento popular, que se vio agravado por el culto
religioso al dios fenicio Baal, introducido por la reina. Tras la muerte de Ajab, en Ramot de
Galaad, frente a los arameos, reinaron sus hijos Ocozas y Jorn, que no resolvieron el
distanciamiento de los reyes de su pueblo. As, cuando Yeh se sublev en el 841 a.C., su
insurreccin triunf rpidamente, y Jorn y Jezabel fueron asesinados, junto con todos los
miembros de la casa de Omri y los seguidores del dios Baal.
JENOFONTE
(Atenas, 430 a.C.-Corinto?, actual Grecia, 355 a.C.)
Historiador y filsofo griego. Autor, entre otras obras, de Apologa de Scrates, Economa y
Ciropedia o Educacin de Ciro, destac tambin por su carrera militar, sobre todo por una
memorable hazaa que protagoniz despus de la batalla de Cunaxa: condujo a los 10 000
griegos supervivientes de regreso a su patria, haciendo un recorrido de 4 000 kilmetros. Este
episodio se conoce con el nombre de Anbasis o Retirada de los diez mil, tal como es relatado
por el propio autor. Tuvo por maestros a Filstratos, Iscrates y Prdico, adems de a Scrates,
quien, segn cuenta la tradicin, le encontr un da en la calle y, prendado de sus cualidades, lo
tom por su discpulo predilecto. Jenofonte era miembro de una familia acaudalada y recibi una
formacin militar e intelectual muy completa. Autor verstil, se prodig en los gneros histrico,
filosfico, financiero, poltico, didctico y literario. Por lo que respecta a sus escritos filosficos,
se le puede clasificar como un socrtico, dado que aboga por la vida prctica y til como ideal de
vida armoniosa.
JESUS
(Beln, actual Israel, h. 6 a.C-Jerusaln, h. 30 d.C.)
Fundador del cristianismo. Dada la parquedad de las noticias que los autores latinos aportan
acerca de la vida de Jess, la fuente principal cuando se trata de establecer las circunstancias de
su existencia son los textos cristianos, en especial los Evangelios, redactados por diversos
autores en la segunda mitad del siglo I d.C. Las divergencias entre los cuatro Evangelios
cannicos y con los considerados apcrifos, y, sobre todo, el sentido eminentemente religioso y
evangelizador de estos escritos, hace difcil establecer su veracidad histrica. Parece que la fecha
de su nacimiento sera unos aos anterior a la transmitida por la tradicin, en base a los datos de
diversas fuentes. Hijo de un carpintero llamado Jos y de Mara, ambos de la estirpe de David,
segundo rey de Israel, fue identificado por Juan el Bautista con el Mesas, el ungido de Dios que
salvar a su pueblo, al cual aludan los profetas del Antiguo Testamento.
Segn el testimonio de los cuatro Evangelios, naci en Beln, pequea aldea prxima a
Jerusaln, adonde haban acudido sus padres a empadronarse en cumplimiento de una orden
dada, al parecer, por Quirino, gobernador romano de Siria. Este hecho podra no ser exacto,
segn creen muchos historiadores, y as, el supuesto nacimiento de Jess en Beln bien podra
ser un aadido realizado a posteriori para hacer concordar su persona con el Mesas, que
supuestamente deba nacer en ese lugar. Durante su juventud, en Nazaret, Jess habra
aprendido el oficio de su padre, al tiempo que lea los textos sagrados judos del Antiguo
Testamento y escuchaba con particular atencin a los maestros de las sinagogas. Hacia el
decimoquinto ao del gobierno de Tiberio, siempre segn los Evangelios, Juan el Bautista
anunci el advenimiento de Cristo y de su reino y comenz a bautizar en las aguas del Jordn,
donde reconoci a Jess como aquel que anunciaban las Escrituras.
Los cuatro Evangelios informan del carcter de su doctrina y de los hechos que su prdica suscit
en la sociedad palestina de la poca; ante todo, la labor de Jess debe entenderse dentro de
unas coordenadas culturales que contemplaban la llegada de un Mesas que redimira al pueblo
judo y lo liberara de los romanos. Su cuestionamiento de la jerarqua sacerdotal y de ciertas
interpretaciones farisaicas de la Ley, que anteponan la apariencia y el ritual al contenido moral,
y su idea del sacrificio y del amor a Dios y al prjimo como fuentes de salvacin, constituyeron
una verdadera revolucin en el sistema religioso judo basado en el Antiguo Testamento. El
profundo conocimiento del espritu humano y de los problemas cotidianos y la sencillez con que
Jess elabor su mensaje fueron los factores que dieron a ste una trascendencia universal,
circunstancia que provoc en su tiempo la virulenta reaccin de la jerarqua religiosa
representada por el Sanedrn, cuyos miembros conspiraron para acabar con l. Los Evangelios
describen que fue traicionado por Judas, uno de los doce discpulos encargados de difundir su
palabra, y que fue apresado luego de haber celebrado la cena de Pascua. Acusado por el
Sanedrn de anunciar la destruccin del Templo y cuestionar la autoridad del Csar, fue enviado
ante Poncio Pilato, gobernador romano de Palestina. No sin reparos, pues consideraba que se
trataba de una cuestin religiosa que deban resolver los propios judos y que Jess no
representaba un peligro para Roma, Pilato termin cediendo a la presin de la jerarqua
sacerdotal y lo conden a morir crucificado el 7 de abril del ao 30 d.C.; segn los Evangelios,
resucit tres das despus, y se apareci en diversas ocasiones a sus discpulos. En los aos
siguientes, el cristianismo se expandi con gran fuerza por todo el Imperio Romano.
JOSEFO, FLAVIO
(Jerusaln, 37 d.C.-?, h. 100)
Historiador judo. Miembro del partido de los fariseos, descenda de una antigua familia de
sacerdotes. En el ao 64 se vio implicado en Roma en el proceso contra los judos deportados
por orden del procurador Flix. Sali con bien del proceso gracias al apoyo de Popea, esposa de
Nern. Al iniciarse la guerra contra Roma organiz la administracin y la defensa de Galilea, pero
tuvo que capitular en el 67 y fue conducido ante Vespasiano, quien le concedi el perdn al
predecirle Josefo que se convertira en emperador de Roma. Cumplida la profeca, Josefo pas a
ser Flavio Josefo y se instal en Roma, donde goz del beneficio de una pensin imperial.
Escribi en lengua griega La guerra de los judos, Antigedades judaicas y Contra Apin, tratado
contra el antisemitismo grecorromano.
JUAN BAUTISTA
(s. I d.C.)
Jefe de una secta juda emparentada con los esenios. La tradicin cristiana lo considera el
precursor de Jess. Los esenios eran una de las muchas sectas judaicas de la poca, como las de
los saduceos, fariseos y celotes, que esperaban la llegada de un Mesas. Entre los esenios haba
un grupo, llamado de los bautistas, que daba gran importancia al rito bautismal. Gracias a los
Evangelios se conoce la historia del grupo liderado por Juan Bautista, que llevaba una vida
asctica en el desierto de Jud, rodeado por sus discpulos. En sus predicaciones, que tuvieron
gran acogida por parte del pueblo, exhortaba a la penitencia, basndose en las exigencias de los
antiguos profetas bblicos. Jess recibi el bautismo de Juan a orillas del ro Jordn. El tono
mesinico del mensaje del Bautista inquiet a las autoridades de Jerusaln, y Herodes Antipas lo
mand encarcelar. Juan muri decapitado el ao 28 d.C.
JUAN EVANGELISTA, san
(?-feso, hoy Saluk, actual Turqua, s. I)
Apstol de Jess. Hijo de Zebedeo, un pescador, y de Salom, quien frecuentaba el crculo de
discpulos, segn la tradicin cristiana fue, junto a su hermano Santiago, uno de los primeros
apstoles de Cristo. Se le atribuye la autora del cuarto Evangelio, de las cuatro epstolas que
llevan su nombre y del libro del Apocalipsis. As mismo, se cree que fue responsable de la
evangelizacin de Asia Menor, por lo cual recibi el castigo de los romanos. Su evangelio relata,
de forma detallada, varios aspectos de la vida de Jess, y su redaccin suele fecharse entre los
aos 90 y 100. Ya desde fecha muy lejana varias ciudades rivalizaron por acoger los restos de
san Juan. En el siglo II d. C. el obispo de feso asegur haber identificado su tumba. Irineo,
obispo de Lyon en 180 d. C., respald dicha hiptesis, al tiempo que afirm que su obra la haba
escrito en parte en feso y en parte en Patmos, y, a partir del siglo VI, la iglesia de feso
asegur tambin poseer el manuscrito original del cuarto Evangelio. La Iglesia Catlica lo
conmemora el 27 de diciembre.
JUDAS ISCARIOTE
(s. I ).
Uno de los apstoles de Jess de Nazaret, sigui a su maestro durante su predicacin por
Palestina y, segn los Evangelios, fue el traidor que revel a los miembros del Sanedrn el lugar
donde podan prender a su Maestro sin que sus seguidores interfiriesen, tal como el propio Jess
haba anunciado en la Santa Cena. l mismo fue quien dirigi a los guardias que arrestaron a
Jess y les indic quin era besndole. Por su traicin fue recompensado con treinta denarios,
pero al poco tiempo se arrepinti de sus actos, intent devolver las monedas a los sacerdotes
que se las haban dado, y al no aceptarlas stos, las arroj en el templo. Luego, desesperado
ante la magnitud de su delacin, se suicid ahorcndose de un rbol. Por ello, la figura de Judas
ha pasado a la tradicin cristiana posterior convertida en la del traidor por antonomasia.
JUVENAL, DCIMO JUNIO
(Aquino, actual Italia, h. 60-Roma, h. 128)
Poeta latino. Resentido con el emperador Domiciano porque no le haba concedido un puesto
administrativo a su servicio, escribi una stira que le vali el destierro a la ciudad egipcia de
Syene, la posterior Asun. No pudo regresar a Roma hasta la defuncin de Domiciano, en el ao
97. Su obra, de tono patritico y retrospectivo, consta de diecisis Stiras en verso hexamtrico
repartidas en cinco libros. Inspiradas en los clsicos latinos y valoradas por sus sentencias y
versos lapidarios, en ellas denunciaba la decadencia y la corrupcin que imperaban en la
sociedad romana del siglo I. Relegadas al olvido tras la muerte del poeta, fueron revalorizadas a
partir del siglo IV y admiradas de forma especial por los escritores cristianos.
JUSTINIANO I EL GRANDE
(Tauresio, actual Serbia, 482-Constantinopla, hoy Istambul, actual Turqua, 565)
Emperador bizantino (527-565). Nacido en el seno de una familia iliria, adquiri una slida
formacin como estadista en la corte del emperador Justino I, su to, a quien sucedi, en el 527,
al frente del Imperio Bizantino. Hombre de extraordinaria cultura, dedic todos sus esfuerzos a
conseguir la reconstruccin del antiguo Imperio Romano, para lo cual supo rodearse de buenos
asesores, entre los cuales destacaron Teodora, su esposa y principal consejera, una emperatriz
inteligente, atractiva y tenaz, el general Belisario, reconocido estratega, y Triboniano, un
prestigioso jurista. Con el propsito de recuperar las que fueran otrora provincias occidentales de
Roma, en manos de diferentes pueblos germnicos que haban establecido en ellas sus propios
estados, el emperador bizantino reorganiz el ejrcito y prepar una flota poderosa, destinada a
asegurarle el dominio del Mediterrneo, dado que era capaz de alcanzar con prontitud incluso las
costas ms alejadas de Hispania. Gracias al control de las rutas martimas, Bizancio opuso a los
germnicos, que dominaban las mesetas y las montaas del interior, un tipo de guerra basado
en asedios y bloqueos. As, en Occidente, tras largas y duras campaas, los hbiles generales de
Justiniano (Narss, Mundo, Juan Troglita, Bessas, Liberio y, sobre todo, Belisario) se aduearon
del norte de frica, arrebataron Numidia a los vndalos y se impusieron a los insumisos mauros
(533-548), conquistaron el sudeste de la pennsula Ibrica a los visigodos, as como las Baleares
(549-554), y llegaron a dominar toda Italia, incluidas las islas de Crcega, Cerdea y Sicilia,
despus de vencer a los ostrogodos y tomar Ravena, su capital (535-554).
El continuado esfuerzo desplegado en las provincias del oeste, sin embargo, facilit las
incursiones de brbaros y persas en las fronteras orientales. As, los eslavos penetraron en los
Balcanes, asolaron Grecia hasta el Peloponeso y amenazaron Tesalnica y Constantinopla desde
las costas del Epiro. Ms al este, los hunos, un pueblo nmada procedente de Asia, saquearon los
puertos de Crimea y de Tracia. Por ltimo, la conquista de Antioqua por parte del ejrcito del rey
persa Cosroes y su avance hacia las costas del Mediterrneo oriental oblig a los bizantinos a
concertar una humillante paz con Persia (562). En poltica interior, Justiniano pretendi mejorar
la administracin del imperio, para lo cual someti al control de los obispos la gestin de los
gobernadores, que en las provincias fronterizas ejercan tanto el poder militar como el civil, a la
vez que reduca la extensin de las provincias ms ricas y vastas a fin de evitar el excesivo poder
de sus administradores. Paralelamente, en materia religiosa intent conciliar la ortodoxia
cristiana y la hereja monofisita, que negaba la coexistencia de las naturalezas humana y divina
de Cristo, sostenida por la emperatriz Teodora a pesar de que haba sido condenada en el
concilio de Calcedonia. No obstante, la empresa ms importante y duradera de Justiniano fue, sin
duda, la compilacin y unificacin de todas las leyes romanas en un solo cdigo, el Corpus Iuris
Civilis, recopilacin que incluye diversos textos: el Codex Iustinianeus (529), el Digesto o
Pandectae (533), las Institutiones (533), el Codex repetitae praelectionis (534) y las Novellae
constitutiones. Esta obra, cuya elaboracin fue confiada a una comisin de diez eminentes
juristas encabezada por Triboniano, es fundamental para el conocimiento del derecho romano y
ha influido decisivamente en la evolucin jurdica europea.
Citas: Justicia es un firme y constante deseo de dar a cada uno lo que le es debido.
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| temas
K
KEFREN | KEOPS
KEFREN
(?, 2575 a.C.-?, 2465 a.C.)
Faran egipcio. Hijo del faran Keops, subi al trono de Egipto tras la muerte de su hermano
Djedefre, convirtindose en el cuarto faran de su dinasta. Durante su reinado se hizo construir
una gran pirmide en Gizeh, la segunda ms grande despus de la de su padre. El esplendor de
su tumba contrasta con la modestia con la que muchos de sus familiares fueron enterrados.
Entre otras construcciones suyas cabe destacar la avenida que comunicaba su pirmide con el
complejo religioso asociado a ella, que estaba marcada en su recorrido por grandes monolitos de
granito y estatuas del faran esculpidas en diorita. Otra de las obras monumentales de Gizeh, la
Gran Esfinge, podra haberse labrado tambin durante su reinado y se especula con que sus
facciones correspondieran a las del propio Kefrn.
KEOPS
(?-?, 2566 a.C.)
Segundo faran de la IV dinasta (h. 2589-2566 a.C.). Hijo y sucesor de Snefr, gobern, a
menudo con crueldad, un estado estructurado en diferentes nomos o distritos administrativos,
dirigidos por miembros de la familia real y de la clase alta egipcia, que tambin desempeaban
diversas tareas de la administracin. Amante del lujo, envi una expedicin al Sina a la
bsqueda de turquesas y explot las canteras de diorita situadas en el noroeste de Abu Simbel.
De acuerdo con el rito funerario egipcio, el faran orden construir la mayor de las tres grandes
pirmides de Gizeh, smbolo de su poder ms all del tiempo. La tumba de Keops, cuyos planos
fueron modificados en tres ocasiones, mide 147 m de altura y 230 m de lado, y est edificada
con bloques de piedra local, de calidad mediocre, cuidadosamente unidos y recubiertos en su
origen por piezas de piedra caliza blanca y pulida, hoy desaparecidas, que la hacan brillar en el
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desierto. Sus cuatro caras estn orientadas a los cuatro puntos cardinales. En su interior, al que
se llega tras recorrer un complicado sistema de corredores y pasillos que quedaron clausurados
sepultado el faran, se encuentra la cmara mortuoria con el sarcfago. Al este de la pirmide se
levantaba un templo funerario al que se llegaba por una calzada de piedra que desembocaba,
abajo en el valle, en un templo que acoga la barca con el cuerpo del soberano en el momento de
los funerales. Tras la muerte de Keops, acaecida en el ao 2566 a.C., el destino de Egipto qued
en manos de sus hijos Dudufra, primero, y Kefrn, despus.
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| temas
L
LEONIDAS | LISIPO | LIVIO, TITO | LUCRECIO | LUCAS
LENIDAS I
(?-Termpilas, actual Grecia, 480 a.C.)
Rey de Esparta (490-480 a.C.). Miembro de la familia de los Agiadas, en el 480 a.C. dirigi un
pequeo contingente de 300 espartanos hasta el paso de las Termpilas, que controlaba la
entrada al corazn de Grecia, para unirse al ejrcito de las ciudades griegas; all resisti durante
dos das los asaltos masivos de las tropas del persa Jerjes. Los griegos fueron traicionados por
Efialtes de Tesalia, quien mostr a Jerjes un paso por el otro lado de la montaa. Enterado
Lenidas, decidi que el grueso de las fuerzas griegas, compuesto sobre todo por atenienses, se
retirase, mientras l cubra su repliegue con sus espartanos y 700 soldados de Tespis. Lenidas
con sus hombres bajo una lluvia de flechas persas, pero gracias a su resistencia el ejrcito griego
pudo escapar de la trampa. Con su sacrificio, Esparta, antes reticente a alinearse junto a Atenas,
se implic de manera decisiva en la lucha contra la invasin persa.
LISIPO
(s. IV a.C.)
Escultor griego, documentado de h. 360 a.C. a h. 305 a.C. Fue uno de los escultores ms
famosos de la Grecia clsica y precursor del estilo helenstico. De las 1 500 esculturas de bronce
que realiz, segn Plinio, no se ha conservado ninguna, pero se conocen algunas de sus
creaciones a travs de copias helensticas y romanas. Su obra ms famosa es el Apoximeno, un
atleta que se limpia el cuerpo con el estrgilo, y que ejemplifica uno de sus rasgos estilsticos ms
caractersticos: una mayor profundidad espacial, conseguida en este caso mediante la proyeccin
de los brazos hacia adelante. El acentuado realismo de sus estatuas, otra de sus singularidades,
se advierte en el Hrcules Farnesio, considerado una copia del Hrcules de Sicin. Las figuras de
Lisipo son siempre altas y esbeltas, lo que corrobora la tradicin segn la cual sustituy el canon
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de Policleto por uno nuevo, en el que la cabeza representa una octava parte de la altura del
cuerpo.
LIVIO, TITO
(Patavium, hoy Padua, actual Italia, h. 64 a.C.-id., 17 d.C.)
Historiador latino. Instalado en Roma probablemente a partir del ao 30 a.C., se interes por la
retrica y escribi dilogos morales, que despus dej de lado para consagrarse a la redaccin
de una gran historia de Roma, Ab urbe condita libri (ms conocida como las Dcadas), que le
vali el favor del emperador Augusto. Slo se conservan 35 libros de los 142 que componan la
obra, que cubre desde la fundacin de la ciudad hasta el ao 9 a.C. Pieza cumbre de la prosa
latina del final del perodo clsico, intercala pequeas reflexiones en medio de la narracin,
marcada por un tono pico y dramtico. Livio conceba la historia desde un punto de vista moral,
y, ms que una obra cientficamente construida, la suya es la aportacin de un poeta que canta
con entusiasmo el esplendor del pueblo romano.
LUCRECIO CARO, TITO
(Roma?, h. 94 a.C.-?, 53 a.C.)
Poeta latino. Aunque se tienen pocos datos de su vida, se sabe que perteneca a una familia
aristocrtica y que muri en torno a los cuarenta aos, al parecer por un suicidio. Fue autor de
uno de los poemas didcticos ms valorados de la tradicin latina, titulado Sobre la naturaleza.
La obra recoge y vulgariza en gran medida la doctrina materialista de Epicuro, segn la cual el
mundo est constituido por tomos, elementos indivisibles que, por ser extremadamente tenues,
escapan a nuestros sentidos y cuyo nmero es infinito. El hombre es mortal, y su felicidad
depende de aceptar este hecho y perder el miedo a los dioses. Aunque el estoicismo tuvo mayor
repercusin en Roma que el epicuresmo, sus contemporneos conocan bien su obra, que fue
rescatada durante el Renacimiento.
LUCAS, san
(s. I)
Autor del Tercer Evangelio y de los Hechos de los Apstoles. Se ignoran los detalles de su
biografa, si bien la tradicin indica que naci en Siria y que fue discpulo de san Pablo, quien se
refiere a l como su ayudante e iluminador. De sus obras se infiere que acompa a san Pablo a
lo largo de toda su vida, que dedic a la enseanza y a la predicacin. Se le atribuye la autora
del Tercer Evangelio y de los Hechos de los Apstoles, obras que en realidad conforman un
mismo libro. Su prosa, muy rica, denota una alta formacin acadmica y es, sin duda alguna, la
ms literaria de los autores del Nuevo Testamento. Escrito en griego, su evangelio relata la
predicacin y los hechos de Jess, aunque afirma que no fue testigo de sus obras. Por ello, y
tambin por el estilo y vocabulario utilizado, la crtica suele fechar sus escritos alrededor del ao
70 d.C. Patrn de pintores y de mdicos, puesto que la tradicin lo describe como amigo de
artistas y con conocimientos de medicina, la Iglesia Catlica lo venera el 18 de octubre.
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M
MILCIADES | MOISES | MENANDRO | MIRON | MARCO ANTONIO | MARIO | MARCIAL | MARCOS | MARIA |
MATEO | MARCO AURELIO | MANI
MILCADES EL JOVEN
(Atenas, h. 540 a.C.-id., h. 489 a.C.)
Poltico y estratega ateniense. Sobrino de Milcades el Viejo, fundador del principado ateniense
del Quersoneso hacia el 555 a.C., y sucesor de Estesgoras, su hermano, en el gobierno de este
territorio tracio, tuvo que someterse al rey Daro I de Persia, a quien acompa en la expedicin
contra los escitas (513 a.C.). En el 499 a.C., sin embargo, dirigi la insurreccin jonia contra el
dominio persa y ocup las islas de Lemnos e Imbros, que pobl de atenienses. A pesar de los
xitos iniciales, la rebelin acab siendo sofocada y el caudillo heleno se vio obligado a refugiarse
en Atenas (495 a.C.). En poco tiempo, Milcades se convirti en el general con mayor prestigio
del ejrcito ateniense, por lo que, en el 490 a.C., fue nombrado estratega o jefe militar.
En el verano de aquel mismo ao, tras recibir noticias del desembarco de las tropas de Daro en
Maratn, decidi salir a su encuentro. Gracias a una audaz maniobra tctica, infligi una severa
derrota a los persas, que perdieron en la batalla de Maratn ms de 6.400 hombres y siete
naves. Acto seguido, emprendi una expedicin naval contra las Ccladas, pero fracas en su
intento de tomar la isla de Paros, accin en la que cay herido. De regreso a Atenas, Milcades
fue acusado de deslealtad por el partido democrtico, liderado por Jantipo, padre de Pericles, y
condenado a pagar una multa. Poco despus, hacia el 489 a.C., muri a consecuencia de la
herida recibida, vctima de una gangrena. Personaje notorio de la Antigedad, con su victoria
sobre los persas en Maratn, Milcades convirti a Atenas en la potencia hegemnica de la Grecia
clsica.
MOISES
(?-?, s. XIII-XIV a. C.)
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Profeta hebreo. Segn el Antiguo Testamento, en sus libros xodo y Nmeros, Moiss fue el
conductor de los hebreos en su peregrinar desde Egipto, pas en el que estaban sometidos a la
esclavitud, hasta la tierra al este del ro Jordn. As mismo, la tradicin pretende que estuvo en
presencia de Yahv en el monte Sina, donde recibi los Diez Mandamientos. Tras ello, agrup a
las distintas tribus bajo la ley divina y orden y dot de contenido la Tor, motivo por el cual se
da el nombre de ley mosaica a dicho conjunto religioso. En el Deuteronomio se relata que muri
al este del Jordn, antes de que los hebreos llegaran a Canan, la tierra prometida. La tradicin
(Ex. 17:14; 24:4; 34:27-28; Num. 33:2; y Deut. 31:9; 24-26) le atribuye tambin la autora de
los cinco libros del Pentateuco, hecho que, sin embargo, no acepta la crtica moderna. Se cree,
no obstante, que efectivamente dej varios escritos, los cuales fueron utilizados con
posterioridad como espina dorsal de la citada obra. La tradicin juda lo considera su ms
importante profeta.
MENANDRO
(Atenas, h. 342 a.C.-id., h. 292 a.C.)
Escritor griego. De familia acomodada, fue discpulo del poeta Alexis y del filsofo Teofrasto.
Escribi ms de cien comedias, de las que nicamente una, El misntropo, se conserva entera.
Del resto slo quedan fragmentos, como en el caso de El arbitraje, La mujer de Samos o El
hombre de Sicin. Mximo representante de la comedia nueva, mostr un enorme dominio de la
trama. Destac sobre todo por la fina observacin de caracteres, por lo que muchos de sus
personajes se convirtieron en arquetipos (el parsito, el avaro, el misntropo, etc.). Sus
comedias fueron imitadas por los autores latinos Publio Terencio y Tito Maccio Plauto, y a travs
de ellos su estilo pas luego al teatro renacentista europeo.
MIRON
(Eleutera, actual Grecia, ?-?, s. V a.C.)
Escultor griego. Fue el principal escultor griego de su tiempo, exponente del llamado estilo
severo y precursor de los grandes maestros del clasicismo pleno. Naci en Beocia, pero
desarroll su actividad, entre el 470 y el 440 a.C. aproximadamente, en Atenas, donde obtuvo la
ciudadana. Las fuentes literarias le atribuyen numerosos obras, en particular estatuas de atletas
y hroes. Sin embargo, slo se le han podido asignar con certeza tres, conocidas por copias
romanas: el Discbolo, el grupo de Atenea y Marsias y el Anadumenos. Las dos primeras, sobre
todo, son emblemticas del estilo de Mirn, centrado en la plasmacin del movimiento a travs
de las tensiones del cuerpo. El Discbolo, que est captado en el instante anterior a la realizacin
de un movimiento violento, constituye un ejemplo magistral de equilibrio dinmico, de desnudo
juvenil gil y vivo: el brazo derecho y la pierna izquierda insinan el movimiento; el brazo
izquierdo y la pierna derecha sugieren equilibrio.
Una idea semejante se encuentra en el grupo de Atenea y Marsias, plasmado en el momento en
que el stiro se detiene ante la diosa antes de retroceder. Estas dos obras, de figuras estticas
pero llenas de vitalidad y en las que se adivina el movimiento, hacen que Mirn sea considerado
un artista adelantado a su tiempo, que buscaba por todos los medios superar la inmovilidad
caracterstica del estilo arcaico. Mediante copias fragmentarias se ha podido reconstruir la
estatua del Anadumenos, un atleta que recuerda al Discbolo por la estructura del cuerpo. No se
conoce el bronce titulado Vaca, situado en la plaza del mercado de Atenas, que report a Mirn
una gran fama en su tiempo y fue motivo de inspiracin para numerosos epigramistas por su
intenso realismo.
MARCO ANTONIO
(Roma, 83 a.C.-Alejandra, actual Egipto, 30 a.C.)
General romano. Combati en las guerras de las Galias a las rdenes de Julio Csar, as como en
el enfrentamiento civil entre ste y Pompeyo Magno y particip en la batalla de Farsalia. En el 44
a.C. comparti con Csar el consulado. Tras el asesinato de ste, en los idus de marzo,
pronunci el elogio fnebre y aprovech hbilmente la lectura de su testamento para levantar al
pueblo contra sus asesinos. De esta forma, hasta la llegada de Octavio, fue el dueo de Roma.
En el 43 se asoci con Octavio, con quien haba estado enfrentado, y Lpido en lo que fue el
segundo triunvirato, una de cuyas primeras vctimas fue el anciano Cicern, a quien el resentido
Marco Antonio no haba perdonado sus Filpicas.
Junto a Octavio, venci en Filipos (42 a.C.) a los asesinos de Csar, Bruto y Casio, que haban
intentado la restauracin de la repblica romana. Luego, los triunviros se repartieron el mundo
romano, y Antonio se qued con Oriente y cas con Octavia, la hermana de Octavio, tras lo cual
march a Oriente con la intencin de consolidar la situacin de Roma y luchar contra los partos,
pero cay bajo el influjo de Cleopatra, reina de Egipto. Esto le atrajo la hostilidad del pueblo
romano, que lo vea como a un ttere en manos de la egipcia, factor que supo aprovechar
Octavio. Tras una desastrosa campaa de Antonio en Armenia, la tensin creci al correr
diversos rumores que acusaban a aqul de querer apoderarse de las provincias orientales para
cedrselas a Cleopatra. La guerra fue ya inevitable. En el ao 31 a.C., las fuerzas de Antonio y
Cleopatra fueron derrotadas por las de Octavio en la batalla naval de Actium. Abandonado a su
suerte por la flota egipcia, Antonio regres a Alejandra, donde, asediado por los ejrcitos de su
enemigo, se suicid.
MARIO, CAYO
(Arpinus, hoy Arpino, actual Italia, 156 a.C.-Roma, 86 a.C.)
General y poltico romano. Procedente de una familia humilde, destac en el ejrcito de Escipin
el Joven en Hispania. En el 119 a.C. fue tribuno de la plebe y en el 107 a.C. fue elegido cnsul y
dirigi las operaciones en Numidia contra Yugurta, al cual logr capturar, con la ayuda de Sila, en
el 105 a.C. Ante la amenaza planteada por la invasin de los cimbrios y los teutones, Mario fue
elegido cnsul cinco aos seguidos, del 104 al 100 a.C., ambos inclusive, algo sin precedentes en
la historia legal romana, perodo durante el cual reform el ejrcito y derrot a los invasores.
Aos ms tarde, enfrentado a Sila y al Senado, se vio forzado a huir a frica cuando las tropas
de su antiguo lugarteniente entraron en Roma. Mario volvi a Roma en el 86 a.C., llamado por
Cinna, y llev a cabo una terrible represalia contra el Senado. Pereci despus de haber sido
elegido cnsul por sptima vez.
MARCIAL, MARCO VALERIO
(Blbilis, hoy Calatayud, actual Espaa, h. 40-id., h. 104)
Escritor latino. Hacia el ao 64 se traslad a Roma, donde residira buena parte de su vida. Tras
varios aos de penurias econmicas, logr la proteccin de algunos personajes nobles y el favor
del emperador Tito y, despus, el de Domiciano. Su obra est formada por quince libros
agrupados bajo el ttulo genrico de Epigramas, aunque los libros I (Liber spectaculorum), XIII
(Xenia) y XIV (Apophoreta) no se ajustan a esta forma y son de carcter conmemorativo. En los
doce restantes fij la forma definitiva del epigrama, breve poema satrico y mordaz que muestra
su aguijn en un final imprevisto. Sin constituir una verdadera crtica social, estos poemas, de
expresin natural y sobria, reflejan con irona y realismo las costumbres y las debilidades de la
sociedad romana de su tiempo.
Citas: Creme, no es prudente decir "Vivir": maana es demasiado tarde: vive el hoy..
Epigramas
MARCOS, san
(Jerusaln?, ?-Alejandra?, ? s. I d.C.)
Autor del segundo Evangelio segn la tradicin cristiana. El Nuevo Testamento incluye varios
detalles biogrficos sobre su persona, si bien de forma fragmentaria y, en ocasiones,
contradictoria. La crtica moderna considera como nica mencin fiable una referencia a su tarea
junto a san Pablo, de quien habra sido discpulo. Segn consta en los Hechos de los Apstoles, el
hogar familiar de su madre en Jerusaln habra sido un activo punto de encuentro de los
primeros cristianos. As mismo se indica que Marcos habra acompaado a san Pablo en su viaje
a Antioqua. Otra referencia aparece en Lucas (10:1), donde se le nombra como uno de los 72
discpulos de Jess. Su Evangelio, cronolgicamente el ms antiguo, aunque luego colocado
detrs del de san Mateo, fue redactado en griego, seguramente hacia el ao 70. La Iglesia Copta
lo considera su padre fundador y, segn una tradicin posterior, sus restos fueron trasladados a
Venecia, ciudad de la que es patrn. Se le conmemora el 25 de abril.
MARA, santa
(Nazaret?, actual Israel, ?-? s. I a.C.)
Llamada Virgen Mara [en hebreo Myriam]. Madre de Jess. Segn la tradicin evanglica, Mara
fue hija de Joaqun, perteneciente a la tribu de Jud, y de Ana. Tras ser presentada en el templo
fue entregada a Jos (Lucas, 1:26) y hasta su unin con ste permaneci en el templo (Hechos,
1:14). Obligados a inscribirse en el censo, Mara y Jos se trasladaron de Nazaret a Beln, donde
naci Jess, al que posteriormente presentaron en el templo (Lucas, 2:1). Tras la promulgacin,
por orden de Herodes, de una ley que obligaba a matar a todos los infantes menores de dos
aos, emigraron a Egipto, donde permanecieron hasta la muerte del citado monarca (Mateo,
2:1). Posteriormente, tambin segn la tradicin, convivi con los Apstoles y, a su muerte, fue
enterrada en el monte de los Olivos. El culto a Mara, especialmente el litrgico e iconogrfico, se
remonta a los primeras fases del cristianismo, en las que desempe un papel fundamental. La
liturgia la considera siempre virgen e inmaculada, y en el concilio de feso de 431 fue
proclamada Mara Madre de Dios.
MATEO, san
(s. I)
Apstol y evangelista. La tradicin cristiana le atribuye la autora del primer evangelio sinptico.
Segn se describe en los Evangelios (Mateo 9:9 y Marcos 2:14), Jess le pidi que se uniera a
sus seguidores, debido a lo cual fue duramente criticado, puesto que Mateo ejerca de
recaudador de impuestos, por lo que no gozaba de las simpatas de sus conciudadanos. El Nuevo
Testamento no aporta ms detalles biogrficos sobre su persona, si bien la tradicin indica que
evangeliz Judea y, posteriormente, fue misionero en Etiopa y Persia. Hay disparidad de criterios
acerca de su muerte, y mientras algunas fuentes mencionan que muri martirizado, otras
afirman que falleci de muerte natural. En 1808, la iglesia de la ciudad italiana de Salerno
reafirm que se haban hallado sus restos. Su evangelio, escrito probablemente hacia el ao 80,
va dirigido a lectores palestinos o judos crisitianizados y, por ello, familiarizados con el Antiguo
Testamento. Tambin por ello, pone especial empeo en demostrar que Jess es el Mesas
anunciado. No obstante, la crtica moderna rechaza atribuirle, al menos en su totalidad, dicho
evangelio.
MARCO AURELIO [Marcus Aurelius Antoninus]
(Roma, 121-Viena, 181)
Emperador y filsofo romano. Perteneciente a una gens espaola de Roma, ya de nio llam la
atencin del emperador Adriano, quien qued admirado por su ingenua franqueza y su
inteligencia, y orden a Antonino Po que lo adoptara (138), quedndole destinado el imperio.
Estudi retrica griega y latina con Herodes tico y Marco Cornelio Frontn, el cual desde
entonces habra de ser su amigo y consejero espiritual. Seducido por el estoicismo, visti muy
pronto el manto de filsofo (133). Csar en 139 y cnsul en 140 y 145, este ltimo ao cas con
su prima Faustina la Joven, hija de Antonino Po. Los veintitrs aos que dur el reinado de
Antonino Po se cuentan entre los ms prsperos del imperio, pero cuando, tras su muerte (161),
Marco Aurelio fue nombrado emperador, se abri un perodo enormemente conflictivo para el
imperio, que se vio sacudido por los ataques de los brbaros, revueltas populares y varias
epidemias. A la serie ininterrumpida de guerras y calamidades que tuvo que soportar, el
emperador opuso su serenidad y su fuerza moral.
En su relacin con los cristianos, adopt la misma actitud que Trajano, que evitaba la
persecucin pero reprima las manifestaciones pblicas de su fe y castigaba a los fieles que, tras
ser denunciados, se negaban a celebrar el culto de la religin ancestral. Sin embargo, esa actitud
obedeca menos a una voluntad erradicadora que a la opinin extremadamente severa que le
merecan su proselitismo y sus prcticas rituales. De hecho, los cristianos nunca lo incluyeron en
su lista de perseguidores. Como emperador, a pesar de su temperamento pacfico y su
preocupacin por la economa, se vio obligado a concertar emprstitos forzosos y a desprenderse
de parte del patrimonio imperial ante la urgente necesidad de constituir un ejrcito de esclavos,
gladiadores, extranjeros y fugitivos, con el que hacer frente a la presin de los brbaros; as,
rechaz a los germanos hasta ms all del Danubio en el 168, venci a los partos y les arrebat
parte de Mesopotamia (161) y someti a marcomanos (172), cuadros (174) y srmatas (175).
Tras la paz general de 175 y la ocupacin de una franja de seguridad al norte del Danubio,
admiti en el imperio, por primera vez, a brbaros como colonos y soldados. Sin embargo, una
revuelta en el norte de Italia determin que proscribiera por un tiempo esa prctica.
Quebrantada la paz por los brbaros en el 177, Marco Aurelio emprendi una nueva campaa, en
el curso de la cual sucumbi a la peste que desde el 166 asolaba el imperio, que pas a regir su
hijo Cmodo. Antes de acceder al gobierno del imperio, Marco Aurelio haba adquirido el hbito
de escribir durante sus viajes cartas diarias a su maestro Marco Cornelio Frontn, a quien
comentaba cuestiones de estilo y retrica e informaba sobre el curso de sus estudios y acerca de
su delicada salud, castigada por el rgido ascetismo que se impona; despus, pas escribir para
s mismo, y en griego, cuando antes lo haba hecho slo en latn. Su estilo, influido sin duda por
los maestros estoicos, carece, sin embargo, de la dureza dogmtica de Epcteto, de quien adopt
el elogio de la libertad humana, o del tono docto y acadmico de Sneca. Por el contrario, sus
textos denotan un tono muy personal, ya que parten de una reflexin ntima y crtica, y acusan
una tendencia a transformar la doctrina en un constante examen de conciencia.
Su gran legado, los Pensamientos, es el resultado de las meditaciones morales que, ya al final de
su vida, fue dejando por escrito, sin seguir un plan estricto o preestablecido. Dividida en doce
libros y redactada en griego, la obra se basa en una serie de reflexiones inspiradas por su
experiencia cotidiana y deja traslucir la influencia estoica, en particular la de Epicteto. Su visin
del hombre es pesimista, pues considera que sus pasiones son el factor principal de la corrupcin
del mundo, por lo que aconseja perseguir tan slo aquellos fines que dependan de uno mismo.
Es ilustrativo el hecho de que se inspirara tanto en un esclavo como haba sido Epicteto y que
detestara el poder desptico al que l mismo denomin, irnicamente, cesarizar.
Citas: En ninguna parte puede encontrar el hombre un retiro ms tranquilo y menos agitado
que en su propia alma.. Pensamientos.
MANI
(?, 216-?, h. 274)
Fundador del maniquesmo. De origen persa, predic su nueva religin en la India. Llamado por
el rey Sahpur I, le sigui en sus expediciones. Segn la tradicin fue pintor y escritor, adems de
inventor de la escritura llamada maniquea. De sus libros sagrados slo nos han llegado
fragmentos y traducciones. En 1930 se descubri en El Fayum una serie de papiros que
contenan traducciones al copto de textos de Mani y algunos de sus discpulos. La religin
maniquea, que rene elementos de las mitologas gnstica, cristiana, juda y budista, entre
otras, admite dos principios opuestos en el cosmos, la luz (bien) y la oscuridad (mal). Segn el
maniquesmo, Dios envi a sus profetas, el ltimo de los cuales sera Mani, para guiar a las
almas en su intento de salir de las tinieblas y alcanzar la luz divina. Mani muri en Persia,
crucificado por orden de Bahram I.
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N
NABUCODONOSOR | NEFERTITI | NERON
NABUCODONOSOR II
(?-?, 562 a.C.) Rey de Babilonia (605 a.C.-562 a.C.).
Hijo del monarca babilnico Nabopolasar, particip, a las rdenes de su padre, en la guerra que
enfrent a medos y babilonios con los asirios y sus aliados egipcios, en la cual los primeros
resultaron vencedores. Nabucodonosor destac durante las operaciones contra Urartu as como
en la toma de Karkemish y Hama (605 a.C.) a los egipcios, acciones que le permitieron
adentrarse en Siria. A la muerte de su padre, Nabucodonosor regres a Babilonia como sucesor
y, consolidada su posicin, inici una serie de campaas encaminadas a conquistar Siria y
Canan, dominar los pequeos reinos de la regin y expulsar a los egipcios de la zona.
A lo largo de estas campaas, encontr una tenaz resistencia por parte de algunos de dichos
reinos, a pesar de lo cual, ya en 604 a.C., la ciudad de Ascaln haba cado, junto con su rey, en
manos babilonias. Su expansionismo provoc la intervencin egipcia y la derrota de
Nabucodonosor en 601 a. C.. Ello dio alas a aquellos que se oponan a los babilonios, entre los
cuales se contaba el rey Joaqun de Jud, que rompi sus lazos con Babilonia. El desquite de
Nabucodonosor se produjo en el 598 a.C., cuando se present ante Jerusaln al frente de un
poderoso ejrcito, conquist la ciudad e hizo prisionero a Joaqun. La victoria militar permiti al
babilonio establecerse firmemente en Palestina, pero an quedaban dificultades por superar, ya
que Sedecas, to de Joaqun, a quien haba puesto al frente de Jud como ttere, busc una
alianza con Egipto, muy criticada por el profeta Jeremas, mediante la cual trat de librarse de
los babilonios. Nabucodonosor envi un ejrcito que, tras derrotar a los egipcios y tomar Laquis y
Azeca, asedi y tom Jerusaln en 587 y la arras. En poltica interior, el monarca destac por su
labor de reconstruccin de ciudades y templos, as como por el engrandecimiento de su capital,
Babilonia.
NEFERTITI
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(s. XIV a.C.)
Reina de Egipto. Esposa de Amenhotep IV, tambin conocido como Akenatn, se cree que podra
proceder de Mitanni, pero este extremo no ha podido ser confirmado. Fue una ferviente
partidaria del culto al dios sol Atn propugnado por su esposo en contraposicin a la religin
tradicional egipcia. Nefertiti se convirti en una figura preeminente en la nueva capital del Tell al-
Amarna; su imagen, dentro de los nuevos cnones estticos del perodo Amarna, aparece en
muchas representaciones artsticas. Entre stas hay que resear el famoso busto polcromo
conservado en Berln, as como la talla de cuarcita inacabada de El Cairo. Tuvo seis hijas con
Amenhotep IV, pero acab perdiendo el favor del rey, a los doce aos del reinado de ste, y se
retir de la corte aunque continu viviendo en la ciudad. An cuando su esposo empezaba a
buscar el compromiso con los representantes de las antiguas divinidades, nunca reneg de su fe
en Atn.
NERN [Lucio Domicio Nern Claudio]
(Antium, actual Italia, 37-Roma, 68)
Emperador romano (54-68). Fue emperador a los diecisiete aos, a la muerte de Claudio en el
54. En su entorno se desat una lucha por el poder entre dos grupos de cortesanos, uno
encabezado por su madre Agripina y el otro por Sneca, su preceptor. Este ltimo result el
vencedor, tras los asesinatos de Britnico (ao 55), hermanastro del emperador, en quien
Agripina pretenda apoyarse para arrebatar el poder a su hijo, y el de la propia Agripina, en el
59. A partir de este momento Nern fue apartndose de la influencia de Sneca y sus
planteamientos prosenatoriales para derivar hacia un populismo autocrtico parecido al de su to
Calgula. Intent gobernar apoyndose en la plebe urbana de Roma, y a ello obedece el que la
visin que nos han dejado escritores senatoriales como Tcito o Suetonio sea muy desfavorable.
Otro elemento que ha hecho que la figura de Nern se vea con tintes muy negativos fue la
persecucin a la que someti a los cristianos, a los que utiliz como cabeza de turco al acusarlos
de ser los autores del voraz incendio que arras Roma en el 64. La oposicin al Senado y la
necesidad de dinero para hacer frente a los numerosos gastos del aparato imperial, llevaron al
emperador a recurrir a la habitual poltica de condenas y confiscaciones contra grandes
propietarios de la aristocracia romana acusados de delitos de lesa majestad, as como a devaluar
la moneda. Pronto aparecieron diversos complots para deshacerse de Nern, como la de Pisn en
el 65, que fracas y fue seguida de una represin en la que murieron Petronio y Sneca. Todo
esto hizo que el emperador se volviera cada vez ms desconfiado y considerase como una
amenaza a cualquiera que tuviese una mnima popularidad, y as no dud en hacer ejecutar sin
juicio a Corbuln, un exitoso general. Esto caus profundo malestar en el ejrcito, que a la sazn
luchaba en diversos frentes para sofocar una serie de revueltas populares en Britania y Palestina.
En el 68 se sublevaron las legiones de la Galia al mando de Vndice y las de Hispania mandadas
por Galba. La rebelin de los legionarios coincidi con una oleada de descontento en la misma
Roma y el emperador, desesperado, se suicid.
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O
OVIDIO | ORIGENES
OVIDIO NASN, PUBLIO [Publius Ovidius Naso]
(Sulmona, actual Italia, 43 a.C.-Tomis, hoy Constanza, actual Rumania, 17 d.C.)
Poeta latino. Educado en las artes de la poltica, estudi en Roma y complet su formacin en
diversas ciudades del mundo griego, pero pronto abandon la poltica para dedicarse por entero
a la poesa, convertido en un hombre adinerado tras heredar la hacienda de su padre. Tuvo
numerosas amantes, y se cas tres veces (con dos divorcios), y algunas de sus peripecias
amorosas aportaron el material potico para sus Amores, una serie de poemas que narran los
incidentes de sus relaciones con Corina, personaje en el que seguramente condens diversas
figuras femeninas. Ovidio perteneci a una serie de poetas que no conocieron las guerras civiles
que asolaron Roma durante el siglo I a.C. Los antiguos poetas augusteos, como Virgilio y
Horacio, con sus valores patriticos y su esttica clasicista, estaban ya muy lejos de la
generacin de Ovidio, heredero de la esttica helenstica que representa el gusto por la erudicin
y por la despreocupacin poltica y social. En Roma, donde residi hasta los cincuenta aos de
edad, se relacion con la ms alta sociedad, incluido el emperador Augusto.
Sin embargo, en el ao 8 d.C. cay en desgracia y fue desterrado hasta su muerte en Tomis, en
el Ponto Euxino, cerca del Mar Negro, sin que se sepa cul fue exactamente el motivo; el propio
Ovidio supone que se debi al tono libertino de algunas de sus obras, que se habra interpretado
como un ataque a la poltica de reforma moral y a la esttica del emperador Augusto, quien lleg
a castigar el adulterio como si fuese una ofensa contra el Estado o la religin, incluso ms all de
la propia tradicin romana. Sin embargo, estas obras circulaban desde haca tiempo, por lo que
se ha especulado tambin con la posibilidad de que el poeta conociera un escndalo en el que
estaba implicada la hija del emperador. En su primera etapa, la poesa de Ovidio tiene un tono
desenfadado y gira alrededor del tema del amor y el erotismo. Amores, Arte de amar,
considerada por algunos su obra maestra, y Remedios de amor destacan por la maestra tcnica
en el manejo del dstico elegaco y la facilidad brillante y a veces pintoresca del verso. El
propsito didctico, los consejos y ejemplos sobre cmo seducir a las mujeres y relacionarse con
ellas, se mezcla en estas obras con la ancdota burlesca y un costumbrismo teido de stira; a
los ojos modernos, ms que de amor se trata de erotismo, o incluso de un simple repertorio de
ancdotas picantes, aunque debe tenerse en cuenta que lo que en la Antigedad se entenda por
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amor se acerca ms a lo que hoy llamaramos erotismo. Por ello, cuando estas obras influyan en
el amor corts trovadoresco (siglo XII), las diferencias sern tambin notorias.
A la obra de madurez del poeta corresponden Las metamorfosis, extenso poema en hexmetros
que recoge diversas historias y leyendas mitolgicas sobre el tema de las metamorfosis o
transformaciones. Se trata de un poema escrito con la voluntad de competir con Virgilio, aunque
a la solemnidad de la Eneida opone Ovidio el guio, la broma y el refinamiento, y a la pica
armnica y tica del excelso Virgilio, la variedad pasional y helenstica. Durante la Edad Media y
el Renacimiento, la obra circul casi como una enciclopedia sobre mitologa clsica. Las obras
compuestas durante el tiempo de exilio se caracterizan por la melancola; destacan los Tristes,
cinco libros de elegas que relatan su infeliz existencia en Tomis y apelan a la clemencia del
emperador Augusto.
Obras:
Amores
Heroidas
Cosmticas (Medicamina faciei)
Arte de amar (Ars amatoria o Ars amandi)
Remedios de amor (Remedia amoris)
Los fastos (Fasti)
Las metamorfosis (Metamorphoseon libri)
Tristes (Tristia)
Pnticas (Epistulae ex Ponto)
Ibis
Medea (tragedia, de la que se conservan slo fragmentos).
Citas:
Siempre tendemos con fuerza a lo prohibido, y deseamos lo que se nos niega. Amores
ORIGENES
(Alejandra?, h. 185-Tiro, actual Lbano, h. 254)
Telogo y Padre de la Iglesia griega. Nacido en el seno de una familia cristiana (su padre muri
martirizado en el 202), sucedi a Clemente de Alejandra al frente de la escuela cristiana de
Alejandra, que convirti en un prestigioso centro de teologa. Su rivalidad con el obispo
Demetrio, que le reproch haberse hecho ordenar sacerdote sin su consentimiento, lo llev a
exiliarse en Palestina (231). Es autor de numerosos tratados ascticos, dogmticos (De
principiis), polmicos (Contra Celso) e importantes obras exegticas, cuyo comentario de las
Escrituras se desarrolla en tres direcciones: literal, moral y mstica. Exponente privilegiado de la
gnosis ortodoxa, fue el primero en concebir un sistema completo del cristianismo, integrando las
teoras neoplatnicas. Sus ideas, recuperadas y sistematizadas en los siglos siguientes por una
corriente de pensamiento llamada origenismo, suscitaron vivas controversias y fueron finalmente
condenadas en el concilio de Constantinopla (553).
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| temas
P
PARMENIDES | PITAGORAS | PERICLES | PINDARO | PIRRON | PLATON | PLAUTO | POLICLETO |
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JOVEN | PLINIO EL VIEJO | PLUTARCO | PLOTINO | PAPPO | PRUDENCIO
PARMNIDES DE ELEA
(Elea, actual Italia, h. 540 a.C.-id., h. 470 a.C.)
Filsofo griego. Su doctrina, todava objeto de mltiples debates, se ha reconstruido a partir de
los escasos fragmentos que se conservan de su nica obra, un extenso poema didctico titulado
Sobre la naturaleza. Partiendo de la identificacin del plano lgico con el ontolgico, es decir, tras
considerar que nada en el mundo puede contradecir lo que es necesario desde el punto de vista
del pensamiento, realiza un anlisis del ser o lo ente que le lleva a negar la pluralidad y el
movimiento. Esto es as porque el ser no puede ser engendrado, pues en ese caso l mismo no
sera el arch (principio) de todas las cosas; no puede cambiar, porque en ese caso devendra
una cosa distinta de lo que es, es decir, no-ser, y el no-ser es inconcebible; tampoco puede estar
dividido, pues entonces debera estar separado por algo distinto de s mismo, lo que implicara de
nuevo el no-ser. De todo ello deduce que lo ente es inmutable, nico, eterno e indivisible, y que
la pluralidad y el movimiento son irracionales e ininteligibles, pura apariencia. Existe an
polmica sobre si debe entenderse esta afirmacin en sentido literal o de otro modo. En
cualquier caso, los atributos que Parmnides atribuy al ser fueron transferidos por Demcrito y
Empdocles al tomo, y se hallan en el origen del materialismo filosfico. Por otro lado, su
doctrina inici la llamada escuela eletica, cuya figura ms representativa fue Zenn de Elea, que
dedic sus esfuerzos a problematizar la posibilidad del movimiento a travs de una serie de
paradojas que se haran clebres.
PITAGORAS
(isla de Samos, actual Grecia, h. 572 a.C.-Metaponto, hoy desaparecida, actual Italia, h. 497
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a.C.)
Filsofo y matemtico griego. Se tienen pocas noticias de su vida que puedan considerarse
fidedignas, ya que su condicin de fundador de una secta religiosa propici la temprana aparicin
de una tradicin legendaria en torno a su persona. Parece seguro que fue hijo de Mnesarco y que
la primera parte de su vida la pas en Samos, la isla que probablemente abandon unos aos
antes de la ejecucin de su tirano Polcrates, en el 522 a.C. Es posible que viajara entonces a
Mileto, para visitar luego Fenicia y Egipto; en este ltimo pas, cuna del conocimiento esotrico,
se le atribuye haber estudiado los misterios, as como geometra y astronoma. Algunas fuentes
dicen que march despus a Babilonia con Cambises, para aprender all los conocimientos
aritmticos y musicales de los sacerdotes. Se habla tambin de viajes a Delos, Creta y Grecia
antes de establecer, por fin, su famosa escuela en Crotona, donde goz de considerable
popularidad y poder. La comunidad liderada por Pitgoras acab, plausiblemente, por convertirse
en una fuerza poltica aristocratizante que despert la hostilidad del partido demcrata, de lo que
deriv una revuelta que lo oblig a pasar los ltimos aos de su vida en Metaponto. La
comunidad pitagrica estuvo seguramente rodeada de misterio; parece que los discpulos deban
esperar varios aos antes de ser presentados al maestro y guardar siempre estricto secreto
acerca de las enseanzas recibidas. Las mujeres podan formar parte de la cofrada; la ms
famosa de sus adheridas fue Teano, esposa quiz del propio Pitgoras y madre de una hija y de
dos hijos del filsofo.
El pitagorismo fue un estilo de vida, inspirado en un ideal asctico y basado en la comunidad de
bienes, cuyo principal objetivo era la purificacin ritual (catarsis) de sus miembros a travs del
cultivo de un saber en el que la msica y las matemticas desempeaban un papel importante.
El camino de ese saber era la filosofa, trmino que, segn la tradicin, Pitgoras fue el primero
en emplear en su sentido literal de amor a la sabidura. Tambin se le atribuye haber
transformado las matemticas en una enseanza liberal mediante la formulacin abstracta de
sus resultados, con independencia del contexto material en que ya eran conocidos algunos de
ellos; ste es, en especial, el caso del famoso teorema que lleva su nombre y que establece la
relacin entre los lados de un tringulo rectngulo, una relacin de cuyo uso prctico existen
testimonios procedentes de otras civilizaciones anteriores a la griega.
El esfuerzo para elevarse a la generalidad de un teorema matemtico a partir de su
cumplimiento en casos particulares ejemplifica el mtodo pitagrico para la purificacin y
perfeccin del alma, que enseaba a conocer el mundo como armona; en virtud de sta, el
universo era un cosmos, es decir, un conjunto ordenado en el que los cuerpos celestes
guardaban una disposicin armnica que haca que sus distancias estuvieran entre s en
proporciones similares a las correspondientes a los intervalos de la octava musical. En un sentido
sensible, la armona era musical; pero su naturaleza inteligible era de tipo numrico, y si todo
era armona, el nmero resultaba ser la clave de todas las cosas. La voluntad unitaria de la
doctrina pitagrica quedaba plasmada en la relacin que estableca entre el orden csmico y el
moral; para los pitagricos, el hombre era tambin un verdadero microcosmos en el que el alma
apareca como la armona del cuerpo. En este sentido, entendan que la medicina tena la funcin
de restablecer la armona del individuo cuando sta se viera perturbada, y, siendo la msica
instrumento por excelencia para la purificacin del alma, la consideraban, por lo mismo, como
una medicina para el cuerpo. La santidad predicada por Pitgoras implicaba toda una serie de
normas higinicas basadas en tabes como la prohibicin de consumir animales, que parece
haber estado directamente relacionada con la creencia en la transmigracin de las almas; se dice
que el propio Pitgoras declar ser hijo de Hermes, y que sus discpulos lo consideraban una
encarnacin de Apolo.
PERICLES
(Atenas, h. 495 a.C.-id., 429 a.C.)
Poltico y orador ateniense. Hijo de Jantipo, artfice de la victoria helena sobre los persas en la
batalla de Micala (479 a.C.), y de Agarist, sobrina del prestigioso legislador ateniense Clstenes
y miembro de la familia aristocrtica de los alcmenidas, fue discpulo de los filsofos
Anaxgoras de Clazmenes, Protgoras de Abdera y Zenn de Elea. Movido por su amor a las
letras, financi en el 472 a.C. la representacin de la tragedia de Esquilo Los persas. Hacia los
treinta aos, inici su carrera poltica dentro del partido democrtico de Efialtes y, cuando ste
fue asesinado (461 a.C.), asumi su direccin e hizo aprobar por la Asamblea de Atenas una
serie de reformas que acentuaban el carcter democrtico del Estado ateniense, a pesar de la
oposicin de la oligarqua. Nombrado estratego o jefe militar en el 454 a.C., consolid la posicin
hegemnica de Atenas en la Liga de Delos, confederacin constituida por diversas ciudades
griegas para luchar contra los persas, y utiliz el tesoro de la Liga para construir la Acrpolis. A
fin de crear un imperio comercial, foment la expansin de colonias atenienses por el mar Egeo,
intensific el programa de construcciones navales y, en el 448 a.C., convoc un congreso de paz
en el que participaron todas las polis helenas. A pesar del boicot de Esparta a esta reunin,
Atenas acab firmando la paz con la ciudad doria dos aos ms tarde (446 a.C.).
Gracias a su hbil elocuencia y a su prestigio personal, en el 443 a.C. Pericles se convirti en la
mxima autoridad ateniense, mandato que renov cada ao sin interrupcin hasta su muerte
(429 a.C.). No obstante, episodios como el sometimiento de la isla de Samos por Atenas (440
a.C.) enturbiaron las relaciones con Esparta y condujeron al estallido de la guerra del Peloponeso
(431-404 a.C.), que termin con la hegemona ateniense. Durante los primeros aos del
conflicto, se mostr muy efectiva la estrategia de Pericles de evitar los enfrentamientos
terrestres con el objetivo de librar los combates decisivos en el mar, donde su flota era
invencible, por lo cual cabe pensar que el resultado final de la guerra habra sido diferente si l
no hubiera muerto vctima de la epidemia de peste que asol Atenas en el otoo del 429 a.C.
Su gobierno, por otra parte, coincidi con el momento de apogeo del pensamiento y del arte
griegos y, bajo su mecenazgo, Atenas se convirti en el principal centro de actividad cultural del
mundo antiguo. Con la ayuda de su segunda esposa, Aspasia, una culta e inteligente jonia,
Pericles no slo impuls la celebracin de los cultos de Eleusis, smbolo del papel civilizador
ateniense, y de los festivales de las Panateneas, sino que tambin se rode de los ms ilustres
hombres de las letras helenas, como los dramaturgos Eurpides y Sfocles, los historiadores
Herodoto de Halicarnaso y Tucdides o el filsofo Scrates. As mismo, financi la construccin de
la mayor parte de templos que componen la Acrpolis, para cuya realizacin convoc a artistas
tan destacados como Calcrates e Ictinos, arquitectos del Partenn, el gran escultor Fidias, autor
de las esculturas y relieves que decoran este mismo templo, como el famoso Friso de las
Panateneas, y Policleto, quien supo expresar el ideal de la belleza fsica en sus estatuas de
jvenes atletas, como el Dorforo. Por todos estos motivos, el siglo V a.C. ha sido llamado el
siglo de Pericles.
Citas:
No poder soportar la pobreza es una vergenza, y no saber rechazarla por medio del trabajo es
ms vergonzoso todava.
PINDARO
(Cinoscfalos, actual Grecia, 518 a.C.-Argos?, id., 438 a.C.)
Poeta lrico griego. De su extensa produccin se han conservado 45 odas triunfales o epinicios,
divididos en cuatro libros (Olmpicas, Pticas, Nemeas e stmicas), que constituyen una de las
mejores muestras de lrica coral griega. Fue uno de los poetas griegos ms famosos, como lo
demuestra el inters que ya en la Antigedad tarda despert su figura, siendo objeto de seis de
las Vidas que escribi Plutarco, en las que los datos crebles se mezclan con significativas
leyendas, como la que cuenta que, siendo nio, las abejas baaban sus labios en miel mientras
soaba. Parece seguro que perteneca a una familia de la aristocracia tebana y que se educ en
Atenas, donde se form musicalmente, en un momento en que estaba surgiendo el lirismo coral
y el ditirmbico. Sus modelos literarios fueron sobre todo Homero y Hesodo, aunque en su
poesa influyeron tambin poetas locales, como las poetisas Myrtis y Corinna.
Fiel a sus orgenes aristocrticos, se mantuvo al lado de Tebas durante las Guerras Mdicas, y su
estrecha relacin con Egina, lder tebano conservador a quien dedic once odas, lo mantuvo al
margen de la incipiente formacin de la democracia ateniense. Se consagr definitivamente
como poeta panhelnico tras una estancia en Sicilia durante la soberana de Hiern de Siracusa y
Tern de Agrigento, en un momento de gran prosperidad que inspir a Pndaro sus odas ms
sublimes, dedicadas a cantar las victorias de los juegos panhelnicos. Su estilo grave y solemne,
de largas frases que violentan la sintaxis y en las que predominan los sustantivos, con un lxico
grandilocuente heredado de la tradicin pica, fue admirado por sus coetneos, por lo que se
convirti a partir de entonces en modelo preceptivo del lirismo coral, a la vez que favoreci el
paso al drama. En la modernidad, su obra despert el inters de los autores romnticos,
seducidos por la sublimidad de sus versos y los indlito de sus imgenes.
PIRRN DE ELIS
(Elis, actual Grecia, h. 360 a.C.-id., h. 270 a.C.)
Filsofo griego. Acompa a Alejandro Magno a la India y, al regresar, fue nombrado por sus
conciudadanos gran sacerdote de Elis. Procedente de una familia humilde, se especula con la
posibilidad de que adquiriera sus conocimientos merced a sus numerosos viajes de juventud.
Pirrn fund una escuela en la que transmiti sus teoras oralmente, y que fue el origen del
llamado pirronismo. Se le atribuyen los diez tpicos o motivos de duda del escepticismo antiguo.
Pirrn consideraba que la filosofa deba conducir a la ataraxia, es decir, la impasibilidad,
indiferencia o abstencin, como ideal tico. El escptico se muestra extrao a toda verdad dado
que es imposible alcanzar una certeza absoluta, y adems sta se basa a menudo en falacias y
meros actos de fe. Sus enseanzas fueron transmitidas por su discpulo Timn.
PLATN [Aristocles]
(Atenas, 427 a.C.-id., 347 a.C.)
Filsofo griego. Apodado Platn (el de las anchas espaldas) por su prestancia fsica, perteneci
a una rica familia aristocrtica. A los dieciocho aos, y a travs de su maestro Cratilo, entr en
contacto con Scrates, abandonando su primer inters por la poesa en favor de la filosofa.
Permaneci en estrecha relacin con Scrates hasta la condena y ejecucin de ste en el 399
a.C., tras lo cual, descontento con la actuacin de los demcratas, se refugi en Megara junto
con otros miembros del crculo socrtico. Viaj luego por Egipto y visit tambin Siracusa, donde
conoci a Din, cuado del tirano Dionisio el Viejo; segn una historia poco fiable, a raz de un
conflicto entre el tirano y Platn, el filsofo acab siendo vendido como esclavo. Hacia el 387
a.C., regres a Atenas y un tiempo despus fund all su escuela, la Academia. En el 367 a.C.
viaj de nuevo a Siracusa, donde permaneci ms de un ao. De nuevo surgieron tensiones,
esta vez con Dionisio el Joven, quien haba sucedido a su padre el mismo ao de la llegada de
Platn; si se considera autntico el testimonio de una de las cartas tradicionalmente atribuidas a
ste, el motivo de su viaje fue, a instancias de Din, el de contribuir a la reforma del gobierno de
la ciudad por su unin con la filosofa, objetivo que se vio frustrado cuando el tirano desterr a
Din; un tercer viaje a Siracusa (361 a.C.) termin de modo parecido. Afincado ya en Atenas, el
filsofo muri a la edad de ochenta aos.
La doctrina de Platn est recogida en su prctica totalidad en forma de dilogos, protagonizados
en su mayora por Scrates, aunque la doctrina expuesta en ellos se aleja progresivamente de
las ideas del maestro, hasta los dilogos de madurez, en que Scrates se convierte en el
portavoz de las teoras de Platn. La ms clebre de ellas es la teora de las ideas, segn la cual
stas poseen el ser propiamente dicho y pertenecen al mundo de las ideas, al que corresponden
los caracteres que Parmnides atribuy al ser: entre otros, la inmutabilidad y la eternidad; el
mundo sensible es mera apariencia, y sus objetos son sombras de las ideas, con las que se
relacionan por participacin. La naturaleza de esta relacin entre ambos mundos fue objeto de
revisin por el propio Platn en sus dilogos de vejez, especialmente en el Parmnides, y en ella
se centrarn las crticas de Aristteles. La teora de las ideas, expuesta por Scrates de forma
figurada en el mito de la caverna de La Repblica, ofrece una sntesis que resuelve en parte las
paradojas y los debates que haban enfrentado a los presocrticos, a propsito de la naturaleza
de la pluralidad y el devenir y su relacin con la unidad y la estabilidad exigidas por la razn. El
alma humana es inmortal, procede del mundo de las ideas y se halla cada en el mundo sensible,
si bien puede recordar las ideas o modelos que conoci antes de su cada; este proceso, que
Platn llam anamnesis, se erige en principio epistemolgico en el que se funda el saber.
Su teora poltica, enemiga de la democracia ateniense, aparece en La Repblica, donde se
relaciona el buen funcionamiento de la ciudad con la armona entre los diversos estamentos de
que se compone, los cuales reproducen las partes del alma y cuyo estrato superior lo deberan
ocupar los filsofos, que corresponden a la razn en el alma individual. La filosofa platnica es la
base de una de las corrientes ms importantes, sin duda, del pensamiento occidental, del que A.
N. Whitehead lleg a decir que poda interpretarse en su conjunto como una coleccin de notas
escritas al hilo de la lectura de Platn.
OBRAS:
Dilogos de juventud, o socrticos, e intermedios:
Hipias Mayor
Ion; Hipias Menor
Apologa de Scrates
Critn, o del deber
Gorgias, o de la retrica
Menn, o de la virtud
Cratilo, o de la exactitud de las palabras.
Dilogos de madurez:
Fedn, o del alma
Protgoras, o los sofistas
El banquete, o del amor
La Repblica, o de la justicia
Fedro, o de la belleza.
Dilogos de vejez o dialcticos:
Parmnides, o de las ideas
Teeteto, o de la ciencia
El sofista, o del ser
El poltico, o de la realeza
Filebo, o del placer
Timeo, o de la naturaleza
Las leyes.
PLAUTO, TITO MACCIO
(Sarsina, actual Italia, 251 a.C.-Roma, 184 a.C.)
Comedigrafo latino. A pesar de que los datos sobre su vida son inciertos, se cree que trabaj en
Roma durante su juventud en una compaa teatral, quiz como actor cmico, y que, habiendo
ahorrado un poco de dinero, lo invirti sin xito en una especulacin comercial. Empobrecido, se
dice que trabaj como molinero mientras escriba sus primeras obras en sus ratos de ocio. Sus
comedias comenzaron a representarse en Roma a partir del 210 a.C., en medio de un gran xito
de pblico, hecho que se tradujo, tras su muerte, en una abundante circulacin de obras. Son
ms de 130 las comedias atribuidas a Plauto, aunque el crtico Varrn, en el siglo I a.C.,
consider que slo 21 eran autnticas, las mismas que han llegado hasta hoy. Plauto se dedic
exclusivamente a la comedia, tomando como modelo la nueva comedia griega, que l adapt al
gusto romano y que al parecer contrast con otras obras romanas contemporneas, mezclando
personajes y situaciones. Si bien parta de situaciones completamente convencionales, Plauto
supo combinar con gran maestra la accin y el dilogo, pasando con un ritmo vivo de la intriga
al retrato de costumbres, y supo imprimir a sus textos una dosis importante de lirismo y
fantasa. Su gran contribucin literaria, sin embargo, reside ante todo en su lenguaje, vivo y de
gran riqueza, con una gran variedad de recursos que emple para crear una lengua original que
constituye una de las ms excelsas muestras de latn literario. Su influencia se ha mantenido
viva desde la Antigedad tarda hasta hoy, hacindose presente en las divertidas versiones de
Boccaccio, Ariosto, Shakespeare o, ms modernamente, Molire, Dryden o Lessing.
Obras:
Anfitrin
Asinaria
Aulularia
Las Bquides
Los cautivos
Casina
La cesta
Curculio
Epidico
Los menecmos
Mercator
Mostellaria
El persa
Poenulus o El pequeo cartagins
Psudolo
Rudens
Stichus
El soldado fanfarrn
Las tres monedas
Truculentus
Vidularia.
POLICLETO
(Argos o Sicin, actual Grecia, h. 480 a. C.-?)
Escultor griego. Se form en la tradicin de los broncistas de Argos y realiz casi todas sus obras
en este mismo material. En la actualidad slo se conocen algunas de ellas a travs de copias
helensticas y romanas, realizadas en mrmol. La ms celebrada es el Dorforo ( Portador de
lanza); denominada el canon, el autor aplic en ella el sistema de proporciones de la figura
humana que consideraba ideal y sobre el que escribi un tratado homnimo. Otra de sus mejores
obras es el Diadumeno, en la que tambin representa a un atleta; Policleto fue, de hecho, un
gran especialista en la plasmacin escultrica de la belleza del cuerpo humano. De su obra ms
admirada en la Antigedad, la estatua criselefantina de Hera para el Herain de Argos, slo se
conocen reproducciones sobre monedas. Fue, junto con Fidias, la gran figura de la escultura
griega del siglo V a.C.
PRAXITELES
(Atenas, siglo IV a.C.)
Escultor griego. Se cree que era hijo de Cefisodoto el Viejo. Su figura domina con autoridad la
escultura del siglo IV a.C. en Atenas y se sita casi al mismo nivel de fama y prestigio que la de
Fidias en el siglo anterior. Sin romper con los rasgos estilsticos de la cultura tica, Praxteles los
interpret desde una visin muy personal, que sent las bases para el posterior desarrollo de la
escultura helenstica. Se alej de la tradicin anterior al preferir como material el mrmol, ms
que el bronce, pero se mantuvo en la lnea de sus antecesores por su eleccin como modelo para
sus obras de la belleza juvenil idealizada. Desde este punto de partida, evolucion hacia una
mayor humanizacin de las estatuas, hacia una plasmacin algo ms intensa de los sentimientos.
Goz de un gran prestigio desde sus primeras realizaciones, en particular por la suavidad del
modelado y la postura indolente de los cuerpos, que gravitan fuera de su eje, descansando sobre
un punto de apoyo. Es emblemtico en este sentido el grupo de Hermes con Dioniso nio,
encontrado en 1877 en Olimpia y que se considera un original, el nico que se conserva de un
escultor griego de primera magnitud. Sus obras restantes se conocen a travs de copias
romanas. La que goz de mayor renombre en la Antigedad fue la Afrodita de Cnido, estatua de
tamao natural de la diosa en la que por primera vez se la representa desnuda. El Stiro en
reposo y el Apolo Saurctono destilan el encanto sensual y la gracia delicada connaturales en la
obra de Praxteles. El escultor obtuvo tambin un gran xito con un tipo de Eros desnudo al que
la cabellera rizada confiere una nueva plasticidad, un nuevo encanto romntico.
PROTGORAS DE ABDERA
(Abdera, actual Grecia, 480 a. C.-id., 410 a. C.)
Filsofo griego. Fue el primero en adoptar el calificativo de sofista y el precursor de la
profesionalizacin de la enseanza retrica. Recorri a lo largo de cuarenta aos gran parte de
las islas del Mediterrneo y parece ser que en el 445 a.C. se estableci en la ciudad de Atenas,
donde alcanz una gran reputacin. Amigo de Pericles, al parecer muri ahogado durante un
viaje a Sicilia, cuando hua de las acusaciones de impiedad de las que fue objeto en Atenas a la
muerte de aqul (416 a.C.). La doctrina de Protgoras ha sido interpretada, desde Platn (quien
le dedic un dilogo, titulado Protgoras), como un relativismo que se expresara en la clebre
mxima de que el hombre es la medida de todas las cosas. Afirmaba que de los objetos
conocemos no lo que son, sino lo que nos parecen (no la esencia sino la apariencia), al tiempo
que defenda el carcter convencional de las normas morales.
POLIBIO
(Megalpolis, hoy desaparecida, actual Grecia, h. 200 a.C.-?, 118 a.C.)
Historiador griego. Desempe diversos cargos en la Liga Aquea. Durante su primera estancia en
Roma entr en el crculo de Escipin, en el que dominaba la influencia estoica. Realiz
numerosos viajes a Hispania, Galia y frica, y acompa a Escipin en los sitios de Cartago (146
a.C.) y de Numancia (133 a.C.). Su estancia en la pennsula Ibrica le sirvi para estudiar la
geografa, los pueblos y las costumbres de Hispania. Tras la destruccin de Corinto (146 a.C.), y
gracias a su popularidad en Roma, se le encomend establecer las bases de la futura provincia
de Acaya. Se conserva la mayor parte de su obra, escrita con un mtodo riguroso que se basa en
una estricta documentacin y en su presencia en el lugar de los hechos que describe. Su extensa
Historia general contaba con 40 volmenes. Otras obras citables son Tratado de tctica y La
guerra de Numancia Adems, con Tucdides, fue uno de los primeros historiadores en excluir la
accin divina entre las causas materiales y sus consecuencias.
POMPEYO EL GRANDE [Cneius Pompeius Magnus]
(?, 106 a.C.-Pelusio, hoy desaparecida, Egipto, 48 a.C.)
General romano. Inici su carrera militar bajo la tutela de su padre Cneo Pompeyo, para luego
entrar al servicio de Sila, para quien conquist Sicilia y el norte de frica, xitos que le valieron
el ttulo de Magno. Ms tarde intervino en Espaa contra el rebelde Sertorio. Logr pacificar la
pennsula Ibrica, tras lo cual, de regreso a Italia, se enfrent a los restos del ejrcito del esclavo
rebelde Espartaco, al que infligi la derrota definitiva. En el 70 a.C. fue elegido cnsul junto con
Craso y prosigui su racha de triunfos por todo el Mediterrneo, concretamente en su campaa
contra los piratas, y lleg hasta Armenia y Siria, donde cre una provincia romana. Sus
desavenencias con el senado lo llevaron a pactar con Csar y Craso el primer triunvirato (60
a.C.), e incluso reforz su posicin con su matrimonio con Julia, hija de Csar. Recibi el
gobierno de Hispania y, tras la muerte de Craso, el senado lo nombr cnsul nico, mientras
Csar combata en las Galias. El regreso de ste signific la guerra civil, cuya batalla decisiva,
librada en Farsalia en el 48 a.C., concluy con la derrota total de Pompeyo. Perseguido por
Csar, el vencido huy a Egipto, donde fue asesinado por un esclavo del soberano egipcio
Tolomeo XIII, hermano de Cleopatra.
PABLO, san [Saulo]
(Tarso, actual Turqua, h. 10 a.C.-Roma, 67 d.C.)
Apstol del cristianismo, llamado Apstol de los gentiles. Fue una de las figuras ms activas en la
difusin del mensaje cristiano por todo el mundo grecoromano. Se le han atribuido treinta
epstolas del Nuevo Testamento, la mayora de las cuales demuestran su empeo por amoldar
las ideas y tradiciones judas a las nuevas circunstancias y leer las leyes del Antiguo Testamento
a la luz de la figura de Jess. Pablo haba nacido en el seno de una familia juda ortodoxa y fue
educado como fariseo. En los primeros aos de su juventud se entreg a la persecucin de la
religin cristiana, pero, segn relata la Biblia, qued absolutamente convencido de la verdad del
mensaje cristiano cuando tuvo una iluminacin en el camino de Damasco, a causa de la cual se
retir tres aos a Arabia para meditar. A su regreso a Jerusaln se present ante los apstoles,
los cuales, terminaron por aceptarle entre ellos. As, Saulo recibi el bautismo cristiano en
Damasco y se convirti en uno de los ms activos mensajeros de la doctrina de Jesucristo. Pas
diez aos dedicado a evangelizar a los pueblos extranjeros, que cumpli en tres largos viajes: en
el primero evangeliz a los pueblos de alrededor de Cilicia, en el segundo recorri las ciudades
de Grecia, especialmente Atenas y Corinto, y en el tercero, an en Grecia, se centr en feso. En
la poca del emperador Nern, Pablo fue conducido a Roma, donde fue martirizado.
PEDRO, san [Simon bar Yona]
(?-Roma, 67)
Apstol de Jess y primer Papa de la Iglesia. Segn la Biblia, de donde proceden la mayor parte
de las informaciones sobre su vida, era pescador en una pequea aldea junto al lago Tiberades
cuando fue presentado a Jess y se uni a su grupo. Recibi de Jess el nombre de Cefas (en
arameo, piedra) o Pedro (en griego significa lo mismo), con el que se le indicaba su futura
condicin de fundador de la Iglesia. Pronto destac entre los dems apstoles, de los que fue a
menudo portavoz. Durante la Pasin de Cristo neg tres veces a su maestro, pero el da de
Pentecosts, siempre segn la Biblia, se le concedi una aparicin especial de Jess que sirvi
para convencerle definitivamente y para que se vinculara a la predicacin de la nueva doctrina y
la organizacin de la naciente sociedad cristiana. A partir de entonces presidi el concilio de
Jerusaln, predic el Evangelio en Galacia, Bitinia y Capadocia, fue el primer obispo de Antioqua
y se traslad despus a Roma, cuya sede ocup durante veinticinco aos. Escribi dos epstolas a
sus evangelizados en Asia y fue el primer Papa de la Iglesia. Junto a Pablo, muri en el ao 67
d.C. en Roma, martirizado por Nern.
PETRONIO
(Roma, ?-id., 65) ; (s. I)
Escritor latino. Supuesto autor del Satiricn, se le suele identificar con un aristcrata citado por
Tcito que vivi en Roma en el siglo 1 de la era cristiana y que fue gobernador y procnsul en
Bitinia. Famoso por su elegancia, se gan el sobrenombre de rbitro porque ejerci de rbitro
de la elegancia en la corte de Nern, que lo haba nombrado su consejero en cuestiones de
buen gusto. Se suicid tras ser condenado a muerte por haber conspirado contra el emperador.
Conservado slo fragmentariamente, el Satiricn de Petronio es una obra en prosa con algunos
pasajes en verso que narra las aventuras de unos jvenes libertinos. Estructurada en episodios y
repleta de novedosos recursos estilsticos, constituye una sarcstica descripcin de la sociedad
romana de la poca.
PILATOS, PONCIO
(s. I)
Gobernador romano de Judea. Se desconoce su origen, y los pocos datos que se tienen de l
hacen referencia a su tarea como gobernador romano de Judea. Llegado a este cargo en el ao
26, pronto se gan la hostilidad de los judos al pretender introducir el culto imperial mediante la
colocacin de imgenes pintadas del Csar. Tras esto, volvi a provocar las iras del pueblo al
querer pagar un acueducto con los fondos del tesoro del Templo. Segn la tradicin cristiana,
Pilatos fue el responsable de la condena de Jess a la cruz, por instigacin de la jerarqua
religiosa, decisin en la cual influy el temor de permitir la aparicin de un movimiento religioso,
que, fuera del control de las autoridades, podra tornarse en revolucionario. Pilatos fue destituido
de su cargo por el gobernador de Siria, Vitelio, en el 37, a causa de la dureza con la que reprimi
a los samaritanos en el Garizn.
PLINIO EL JOVEN [Cayo Plinio Cecilio Segundo]
(Comum, hoy Como, actual Italia, h. 61-?, h. 112)
Escritor latino. Sobrino e hijo adoptivo del erudito Plinio el Viejo, estudi retrica y leyes en
Roma con Quintiliano. A los dieciocho aos inici su carrera de abogado, en la que ascendi
rpidamente. Tras ejercer como pretor, en el ao 100 obtuvo el consulado bajo Trajano, de
quien recibi mltiples honores y a quien, en agradecimiento, escribi el Panegyricus, su nica
obra de oratoria conservada. Posteriormente desempe varios cargos oficiales y public sus
Epstolas, agrupadas en nueve libros. Aunque la posteridad ha valorado sobre todo su valor
documental, estas cartas personales contienen numerosos elementos retricos y poticos. Cada
una trata de un tema concreto, y en conjunto constituyen un lcido retablo de las costumbres
pblicas y privadas de la sociedad romana de la poca.
b>PLINIO EL VIEJO [Cayo Plinio Segundo]
(Comum, hoy Como, actual Italia, 23-Stabies, hoy Castelllammare di Stabia, id., 79)
Escritor latino. Tras estudiar en Roma, a los veintitrs aos inici su carrera militar en Germania,
que habra de durar doce aos. Lleg a ser comandante de caballera antes de regresar a Roma,
en el ao 57, para entregarse al estudio y el cultivo de las letras. A partir del ao 69 desempe
varios cargos oficiales al servicio del emperador Vespasiano. Agudo observador, fue autor de
algunos tratados de caballera, una historia de Roma y varias crnicas histricas, hoy perdidas.
nicamente se conserva su Historia natural (77), que comprende 37 libros y est dedicada a
Tito. Escrita en un lenguaje claro y con un rico vocabulario, contiene gran cantidad de
informacin sobre las ms diversas disciplinas y constituye un importante tratado enciclopdico
que recopila todo el saber de la Antigedad.
PLUTARCO
(Queronea, hoy desaparecida, actual Grecia, h. 50-id., h. 120)
Historiador griego. A los veinte aos se desplaz a Atenas para estudiar matemticas y filosofa.
Fue discpulo del filsofo Ammonio Saccas. Aunque viaj por casi todo el Imperio, la mayor parte
de su vida residi en Queronea, donde desempe numerosos cargos pblicos. Estuvo vinculado
a la Academia platnica de Atenas, y fue sacerdote de Apolo en Delfos. Debe su fama a Vidas
paralelas, una serie de biografas de ilustres personajes griegos y romanos, agrupados en
parejas a fin de establecer una comparacin entre figuras de una y de otra cultura. Se conservan
22 Vidas, que constituyen una importante fuente de informacin sobre la Antigedad por la gran
cantidad de ancdotas y detalles histricos que contienen. La sobriedad del relato y el sentido
dramtico de la obra ha sido fuente de inspiracin de grandes escritores, entre ellos William
Shakespeare. El resto de sus escritos, agrupados bajo el ttulo de Obras morales (78 tratados,
recopilaciones o biografas dedicadas a temas muy diversos, escritos en distintas pocas),
recogen serias discusiones filosficas de raz platnica y diatribas de carcter retrico. Ms
moralista que filsofo e historiador, fue uno de los ltimos grandes representantes del helenismo
cuando ste llegaba a su fin.
PLOTINO
(Licpolis, actual Egipto, 205-Campania, actual Italia, 270)
Filsofo latino. Se le considera habitualmente como el fundador del neoplatonismo. Su
pensamiento fue recopilado por su discpulo Porfirio en las Enadas, seis libros divididos en
nueve tratados cada uno. Su viaje con el emperador Gordiano le permiti tomar contacto con el
pensamiento persa e indio, que difundi a su regreso (h. 244) en la escuela que abri en Roma y
en la cual ense a lo largo de veinticinco aos. Aunque Plotino presentaba sus enseanzas como
comentarios a la obra de Platn, su aportacin trasciende el ejercicio de lectura y acaba
generando un corpus peculiar aunque de clara resonancia platnica. As, su doctrina responde a
la demanda de espiritualidad y universalismo propia de la poca a travs de una sntesis del
racionalismo griego y el pensamiento oriental. Plotino defiende un monotesmo, pero a diferencia
del cristianismo, que propone un Dios personal, afirma la absoluta negatividad de Dios, al que
llama lo Uno, y del que no es posible predicar ningn atributo, pues ello conllevara limitacin
y por tanto imperfeccin. Lo Uno es causa de todo lo dems, pero no como resultado de su
voluntad, sino como efecto necesario de su absoluta perfeccin; lo Uno genera por emanacin,
sin prdida de la propia sustancia, y lo producido se estructura en sucesivos grados de
imperfeccin (Inteligencia, Alma) hasta llegar al grado ms bajo, la materia, pura privacin y
anttesis absoluta de lo Uno. Sin embargo, la materia an refleja lo Uno, su fuente, y trata de
retornar a l, en un movimiento de signo inverso que es igualmente necesario. El hombre,
integrado en este movimiento de retorno a lo Uno, debe evitar el autoengao en que ha cado al
entregarse a la pluralidad de los objetos y acciones, y buscar la verdad en s mismo y en la
negacin de todo objeto y mediacin, incluido el propio yo, por lo que la doctrina de Plotino
deriva en una contemplacin de ndole mstica.
PAPPO (Pappus) DE ALEJANDRA
(ss. III-IV)
Matemtico griego. ltimo gran matemtico de la escuela alejandrina, escribi comentarios a los
Elementos de Euclides y a la Gran sintaxis matemtica de Tolomeo, llamada Almagesto por los
rabes. Su obra principal, la Coleccin matemtica, escrita hacia el 340, reviste una particular
importancia desde el punto de vista histrico porque, adems de ser una exposicin completa y
sistemtica de los conocimientos de su poca, recoge fragmentos, a veces ntegros, de las obras
que constituan los fundamentos de la enseanza de las matemticas en la ciudad de Alejandra,
hoy en gran parte perdidas. La Coleccin, compuesta por ocho libros, casi todos conservados
(excepto el primero y parte del segundo), contiene una serie de problemas que introducen
nociones geomtricas importantes, como el foco de una parbola o la directriz de una cnica, y
los enunciados de muchos teoremas, entre ellos, el que expresa la superficie y el volumen de las
figuras de revolucin.
PRUDENCIO
(Calahorra, actual Espaa, 348-?, h. 415)
Poeta latino, de origen hispano. Profesor de retrica y jurisconsulto, realiz una brillante carrera
administrativa, que abandon en la vejez para consagrarse a la literatura, movido por su
espiritualidad cristiana y con intencin didctica. Gran conocedor de las Escrituras y de la cultura
clsica, su obra es brillante y original en contenidos y exposicin. Su estilo se caracteriza por la
profusin de imgenes y figuras retricas, por lo que en ocasiones resulta algo recargado. Ejerci
una notable influencia durante la Edad Media. Su obra potica comprende el Cathemerinon, siete
himnos a las solemnidades del da, el Peristephanon, coronas poticas en honor de los mrtires,
y diversos poemas didcticos sobre cuestiones teolgicas. Destaca por su originalidad la
Psychomachia, poema alegrico en el que dramatiza las luchas internas del alma, que se debate
entre vicios y virtudes.
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Q
QUINTILIANO
QUINTILIANO [Marcus Fabius Quintilianus]
(Calagurris Nassica, hoy Calahorra, actual Espaa, h. 30-?, h. 100)
Escritor y retrico latino. Fue educado en retrica en Roma, ciudad a la que regres, llamado por
Galba, cuando ste fue proclamado emperador. All desarroll una brillante y reconocida carrera
como abogado y profesor de retrica en el marco de la enseanza oficial creada por Vespasiano.
Al jubilarse, en principio con la intencin de dedicarse al estudio y a la redaccin de su obra, le
fue encomendada la educacin de los sobrinos de Domiciano, experiencia en que seguramente se
bas para la elaboracin de su obra ms importante, De institutione oratoria, propuesta
pedaggica en doce libros basada en la enseanza de la oratoria desde los primeros aos de
edad, y que responde, al igual que el resto de sus tratados, a una concepcin ciceroniana de la
retrica, en un momento en que haba quedado un tanto desfasada.
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R
RAMSES II
RAMSS II, llamado el Grande
(?-?, 1237 a.C.) Tercer faran egipcio de la XIX dinasta (1304-1237 a.C.). Hijo de Sethi I, desde
muy joven fue asociado al poder por su padre, a quien acompa en sus empresas militares
contra el Imperio Hitita, que dieron a los egipcios el dominio de Palestina y Siria, aunque esta
ltima por poco tiempo. En 1300 a.C., Ramss II aprovech su slida posicin en Palestina para
intentar recuperar Siria y libr la famosa batalla de Qadesh, junto al ro Orontes, contra el hitita
Muwatalli; a pesar de que tuvo un desenlace incierto, la accin fue convertida por el propio
faran en una gran victoria personal en la narracin pica Poema de Qadesh, obra que supone la
ms madura expresin de la narrativa histrica y epigrfica del Imperio Nuevo. Despus de tres
campaas para sofocar diversas revueltas en Palestina (1299, 1298, 1297 y 1295 a.C.), en 1294
a.C. reemprendi la guerra contra los hititas, penetr en Siria y se apoder de las importantes
ciudades de Tunip y Qatna. Sin embargo, la dificultad de consolidar estas conquistas y, sobre
todo, la amenaza que representaba la llegada de los llamados pueblos del mar -segunda
migracin indoeuropea- llevaron a Ramss a pactar con el rey hitita Hattusil III el reparto de la
regin siriopalestina (1278 a.C.), con lo que comenz en Asia Anterior un perodo de paz que se
mantuvo a lo largo de todo su reinado. En el oeste, por otra parte, tuvo que enfrentarse a los
libios y proteger la frontera occidental mediante una cadena de fortalezas que se extenda desde
Rhacotis hasta El-Alamein. En poltica interior, Ramss II traslad hacia el norte la capital del
Imperio, de Tebas primero a Menfis luego, y por ltimo a Tanis, ciudad del delta del Nilo de la
que proceda la XIX dinasta. Por ms que Tebas conserv un gran prestigio como centro
religioso, el cambio de capital supuso la prdida de influencia poltica de la antigua clase
cortesana tebana, de forma que el ejrcito y los funcionarios se convirtieron en el principal apoyo
del faran.
Durante el largusimo reinado de Ramss II, Egipto conoci su ltimo y ms brillante esplendor,
gracias a una etapa de prosperidad econmica, que favoreci el desarrollo de las letras y
permiti la realizacin de importantes obras arquitectnicas. As, en Luxor, el faran ampli el
templo de Amn, iniciado por Amenofis III, aadiendo un nuevo patio porticado con magnficas
columnas de capiteles en forma de loto, los enormes pilonos que flanquean la entrada a modo de
torres trapezoidales y dos obeliscos de granito rosa, uno de los cuales se encuentra hoy en la
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plaza de la Concordia de Pars, mientras que, en el complejo de Al-Karnak, termin la gran sala
hipstila del templo de Amn. En la regin de Nubia, concretamente en Abu Simbel, se
encuentran los speos o templos rupestres de Ramss II y de Nerfertari, su esposa, cuyas
fachadas, presiden colosales estatuas del rey y de la reina. Cabe destacar, por ltimo, el
Ramesseum, ubicado en el Valle de los Reyes, templo funerario destinado a alojar la momia de
Ramss II, que en la actualidad se conserva en el Museo de El Cairo y fue objeto, en 1976, de
una restauracin completa en el Museo del Hombre de Pars.
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S
SAFO | SALOMON | SAUL | SETHI I | SOCRATES | SOFOCLES | SANTIAGO | SILA | SALOME | SENECA |
SUETONIO | SILVESTRE
SAFO
(Lesbos, actual Grecia, s. VII a.C.-id., s. VI a.C.)
Poetisa griega. Pocos datos ciertos se tienen acerca de Safo, de quien tan slo se conservaron
650 versos, extrados de citas tardas y del moderno estudio de papiros. Vivi toda su vida en
Lesbos, con la excepcin de un corto exilio en Sicilia motivado por las luchas aristocrticas.
Supuestamente perteneciente a la aristocracia, llev la vida propia de las mujeres de la clase
alta, alejadas necesariamente del ambiente de luchas e intrigas polticas; segn una tradicin
que parte de Anacreonte, era homosexual. Se la ha presentado siempre como profesora de una
escuela de poesa fundada por ella, lo que es difcil de certificar, aunque s es cierto que conviva
con sus compaeras en un clima distendido y propicio a la contemplacin y recreacin en el arte
y la belleza.
De su obra, que al parecer constaba de nueve libros de extensin variada, se han conservado
algunos Epitalamios, cantos nupciales para los cuales cre un ritmo propio y un metro nuevo,
que pas a denominarse sfico, y fragmentos de poemas dirigidos a algunas de las mujeres que
convivan con ella. En ellos se entrev la expresin de una subjetividad que se recrea en sutiles
oscilaciones de nimo, en un intento de dar forma a la pasin. Presenta la pasin amorosa como
una fuerza irracional, situada entre el bien y el mal, que se apodera del ser humano y se
manifiesta en diversas formas, como los celos, el deseo o una intangible nostalgia, e incluso
produce reacciones fsicas, como las que describe detalladamente en uno de sus poemas, el ms
completo que se ha conservado de ella. Su poesa tuvo un gran xito ya en la Antigedad, y
sirvi de fuente de inspiracin a grandes poetas, como Tecrito o Catulo ya a partir de la poca
alejandrina se puso de manifiesto el inters por conservar su obra e intentar descubrir nuevas
partes. A pesar de lo fragmentario de su produccin conservada, parece que Safo consigui
hacer realidad su deseo, acorde con la concepcin helnica de la poesa, de hacer perdurable su
amor a travs de su creacin potica.
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SALOMON
(Jerusaln, actual Israel, h. 1000 a.C.-id., 931 a.C.)
Rey de Israel (hacia 970-931 a.C.). Hijo del rey David y de Betsab, fue ungido como soberano
de los hebreos e instruido acerca de sus obligaciones por su padre, en detrimento de Adonas, su
hermanastro mayor, quien aspiraba a la sucesin al trono de Israel. A la muerte de David,
Salomn, apoyado por su madre, el profeta Natn, el general Banaas y el sumo sacerdote
Sadoc, dio muerte a sus adversarios polticos, Adonas y el general Joab, e inici un reinado
caracterizado por un largo perodo de paz y unas buenas relaciones con los pueblos vecinos
(Egipto, Arabia, Fenicia, Edom y Damasco), durante el cual el pas experiment un gran
desarrollo econmico y cultural. La seguridad interna y el control de las vas de comunicacin
facilitaron una amplia expansin del comercio hebreo, especialmente el de los caballos, que
desde Cilicia eran transportados a Egipto. Adems, a fin de fomentar la actividad comercial,
Salomn orden construir una flota que tena su base en el puerto de Esionguber, junto a Elat,
a orillas del mar Rojo, y consolid el poder poltico de Israel en la regin desposndose con una
de las hijas del faran de Egipto y estrechando los lazos de amistad con Hiram I, rey de la ciudad
de Tiro.
La prosperidad econmica, por otra parte, permiti al monarca levantar en Jerusaln el gran
templo que David haba proyectado para cobijar el Arca de la Alianza y un suntuoso palacio real,
construcciones en las cuales particip un gran nmero de tcnicos extranjeros, como albailes y
broncistas de Tiro o carpinteros de Gebal, y para las que se importaron lujosos materiales
procedentes de Fenicia. stas y otras muchas obras pblicas, as como los gastos de la corte,
fueron sufragados mediante un pesado rgimen tributario, sustentado en una reforma
administrativa que divida el pas en doce distritos, cuya extensin variaba en funcin de la
mayor o menor fertilidad del suelo y de la facilidad de comunicaciones. Hacia el final de la vida
de Salomn, no obstante, la elevada presin fiscal y la proliferacin de cultos a divinidades
forneas (Astart, Camos, Milcom o Moloc), introducidos por las numerosas mujeres extranjeras
del monarca, crearon un creciente malestar popular, que estall durante el reinado de Roboam,
su hijo y sucesor, quien no pudo evitar la rebelin de diez de las doce tribus hebreas, todas
excepto las de Jud y Benjamn, y la posterior escisin del pas en dos reinos: el de Israel, al
norte, con capital en Siquem, y el de Jud, al sur, con capital en Jerusaln (929 a.C.), que
siguieron luego una evolucin independiente, cuando no hostil.
A pesar de reprobar con dureza la permisividad de Salomn para con las prcticas paganas de
buena parte de sus mujeres y considerar la divisin de Israel como un castigo divino por su
idolatra, la tradicin bblica ha idealizado la figura del soberano, presentado como un hombre de
gran sabidura, paradigma de ponderacin y justicia, en diversos pasajes de las Sagradas
Escrituras, entre ellos el famoso Juicio de Salomn o la visita de la reina de Saba. As mismo, le
ha atribuido la autora de diferentes libros sapienciales del Antiguo Testamento, como el Cantar
de los Cantares, el Eclesiasts, el Libro de la Sabidura, los Proverbios y los Salmos de Salomn,
algunos de los cuales, sin embargo, parece que fueron compuestos con bastante posterioridad a
la poca salomnica.
Citas: La muerte y la vida estn en poder de la lengua; cual sea su uso, tales sern los frutos
que se comen.
SAUL
(?, 1000 o 1021 a.C.-Gelbo, actual Israel, ?)
Primer rey de Israel. Segn la tradicin, Sal se convirti en rey tras ser ungido por Samuel,
quien acceda de este modo a los ruegos de su pueblo, que quera un jefe guerrero para
enfrentarse a los filisteos y los amalecitas. Otras fuentes inducen a pensar que, de hecho, Sal
fue un labrador de la tribu de Benjamn que, tras organizar un pequeo ejrcito, liber a la
ciudad de Yabs de Galaad del asedio filisteo, hecho tras el cual se autoproclam rey. Una vez
reunidas las tribus de la regin central, Sal cre una pequea corte en Guibe, mantuvo un
ejrcito permanente e intent estrechar lazos con Jud. Estos amagos de poder personal no
fueron del agrado de la jerarqua religiosa, que vea cmo el rey no se mostraba dcil a su
influencia e intentaba usurpar algunas de sus funciones, como la ofrenda de sacrificios, por lo
cual Samuel busc a otro para proponerlo como monarca: David. Acosado por unos
reorganizados filisteos, Sal pereci junto a su hijo Jonatn en la batalla de Gelbo.
SETHI I
(?-?, 1298 a.C.) Faran egipcio (h. 1318 a.C.-1298 a.C.)
Segundo faran de la XIX dinasta, al subir al trono dej clara su voluntad de recuperar el
podero de Egipto con la adopcin del ttulo de Repetidor del Nacimiento. Reflejo de ello fue su
agresiva poltica exterior, que le llev a realizar hasta tres campaas militares en la estratgica
regin de Canan, campaas que dirigi personalmente, y que le enfrentaron al Imperio hitita.
Durante estas operaciones logr apoderarse de la ciudad de Qadesh, el segundo ao de su
reinado, a pesar de la oposicin de los de Hatti. Estas victorias sirvieron para asentar una amplia
zona de influencia egipcia al sur del ro Orontes. Lleg a establecer un tratado de paz con el rey
hitita Muwatallish, tras el cual la ciudad de Qadesh pudo haber sido devuelta a los hititas. Otro
frente de combates fue la frontera libia, contra las habituales incursiones de los nmadas, que
tambin fueron rechazadas. A su muerte le sucedi en el trono su hijo Ramss II.
SOCRATES
(Atenas, 470 a.C.-id., 399 a.C)
Filsofo griego. Fue hijo de una comadrona, Faenarete, y de un escultor, Sofronisco,
emparentado con Arstides el Justo. Pocas cosas se conocen con certeza de su vida, aparte de
que particip como soldado de infantera en las batallas de Samos (440), Potidea (432), Delio
(424) y Anfpolis (422). Fue amigo de Aritias y de Alcibades, al que salv la vida. La mayor parte
de cuanto se sabe sobre l procede de tres contemporneos suyos: el historiador Jenofonte, el
comedigrafo Aristfanes y el filsofo Platn. El primero lo retrat como un sabio absorbido por
la idea de identificar el conocimiento y la virtud, pero con una personalidad en la que no faltaban
algunos rasgos un tanto vulgares. Aristfanes lo hizo objeto de sus stiras en una comedia, Las
nubes (423), donde se le identifica con los dems sofistas y es caricaturizado como engaoso
artista del discurso. Estos dos testimonios matizan la imagen de Scrates ofrecida por Platn en
sus Dilogos, en los que aparece como figura principal, una imagen que no deja de ser en
ocasiones excesivamente idealizada, aun cuando se considera que posiblemente sea la ms
justa. Se tiene por cierto que se cas, a una edad algo avanzada, con Xantipa, quien le dio dos
hijas y un hijo. Cierta tradicin ha perpetuado el tpico de la esposa despectiva ante la actividad
del marido y propensa a comportarse de una manera brutal y soez. En cuanto a su apariencia,
siempre se describe a Scrates como un hombre rechoncho, con un vientre prominente, ojos
saltones y labios gruesos, del mismo modo que se le atribuye tambin un aspecto desaliado.
Scrates se habra dedicado a deambular por las plazas y los mercados de Atenas, donde tomaba
a las gentes del comn (mercaderes, campesinos o artesanos) como interlocutores para
someterlas a largos interrogatorios. Este comportamiento corresponda, sin embargo, a la
esencia de su sistema de enseanza, la mayutica, que l comparaba al arte que ejerci su
madre: se trataba de llevar a un interlocutor a alumbrar la verdad, a descubrirla por s mismo
como alojada ya en su alma, por medio de un dilogo en el que el filsofo propona una serie de
preguntas y opona sus reparos a las respuestas recibidas, de modo que al final fuera posible
reconocer si las opiniones iniciales de su interlocutor eran una apariencia engaosa o un
verdadero conocimiento. La cuestin moral del conocimiento del bien estuvo en el centro de sus
enseanzas, con lo que imprimi un giro fundamental en la historia de la filosofa griega, al
prescindir de las preocupaciones cosmolgicas de sus predecesores. El primer paso para alcanzar
el conocimiento, y por ende la virtud (pues conocer el bien y practicarlo era, para Scrates, una
misma cosa), consista en la aceptacin de la propia ignorancia. Sin embargo, en los Dilogos de
Platn resulta difcil distinguir cul es la parte que corresponde al Scrates histrico y cul
pertenece ya a la filosofa de su discpulo. No dej doctrina escrita, ni tampoco se ausent de
Atenas (salvo para servir como soldado), contra la costumbre de no pocos filsofos de la poca,
y en especial de los sofistas, pese a lo cual fue considerado en su tiempo como uno de ellos.
Con su conducta se granje enemigos que, en el contexto de inestabilidad en que se hallaba
Atenas tras las guerras del Peloponeso, acabaron por considerar que su amistad era peligrosa
para aristcratas como sus discpulos Alcibades o Critias; oficialmente acusado de impiedad y de
corromper a la juventud, fue condenado a beber cicuta despus de que, en su defensa, hubiera
demostrado la inconsistencia de los cargos que se le imputaban. Segn relata Platn en la
apologa que dej de su maestro, ste pudo haber eludido la condena, gracias a los amigos que
an conservaba, pero prefiri acatarla y morir, pues como ciudadano se senta obligado a cumplir
la ley de la ciudad, aunque en en algn caso, como el suyo, fuera injusta. Peor habra sido la
ausencia de ley.
Citas: Slo s que no s nada.
SOFOCLES
(Colona, hoy parte de Atenas, actual Grecia, 495 a.C.-Atenas, 406 a.C.)
Poeta trgico griego. Hijo de un rico armero llamado Sofilo, a los diecisis aos fue elegido
director del coro de muchachos para celebrar la victoria de Salamina. En el 468 a.C. se dio a
conocer como autor trgico al vencer a Esquilo en el concurso teatral que se celebraba
anualmente en Atenas durante las fiestas dionisacas, cuyo dominador en los aos precedentes
haba sido Esquilo. Comenz as una carrera literaria sin parangn: Sfocles lleg a escribir hasta
123 tragedias para los festivales, en los que se adjudic, se estima, 24 victorias, frente a las 13
que haba logrado Esquilo. Se convirti en una figura importante en Atenas, y su larga vida
coincidi con el momento de mximo esplendor de la ciudad. Amigo de Herodoto y Pericles, no
mostr demasiado inters por la poltica, pese a lo cual fue elegido dos veces estratego y
particip en la expedicin ateniense contra Samos (440), acontecimiento que recoge Plutarco en
sus Vidas paralelas. Su muerte coincidi con la guerra con Esparta que habra de significar el
principio del fin del dominio ateniense, y se dice que el ejrcito atacante concert una tregua
para que se pudieran celebrar debidamente sus funerales. De su enorme produccin, sin
embargo, se conservan en la actualidad, aparte de algunos fragmentos, tan slo siete tragedias
completas: Antgona, Edipo Rey, yax, Las Traquinias, Filoctetes, Edipo en Colona y Electra. A
Sfocles se deben la introduccin de un tercer personaje en la escena, lo que daba mayor juego
al dilogo, y el hecho de dotar de complejidad psicolgica al hroe de la obra.
En Antgona opone dos leyes: la de la ciudad y la de la sangre; Antgona quiere dar sepultura a
su hermano muerto, que se haba levantado contra la ciudad, ante la oposicin del tirano
Creonte, quien al negarle sepultura pretende dar ejemplo a la ciudad. La tensin del
enfrentamiento mantiene en todo momento la complejidad y el equilibrio, y el destino trgico se
abate sobre los dos, pues tambin a ambos corresponde la hybris, el orgullo excesivo. Edipo
rey es quiz la ms clebre de sus tragedias, y as Aristteles la consideraba en su Potica como
la ms representativa y perfecta de las tragedias griegas, aquella en que el mecanismo catrtico
final alcanza su mejor clmax. Tambin es una inmejorable muestra de la llamada irona trgica,
por la que las expresiones de los protagonistas adquieren un sentido distinto del que ellos
pretenden; as sucede con Edipo, empeado en hallar al culpable de su desgracia y la de su
ciudad, y abocado a descubrir que este culpable es l mismo, por haber transgredido, otra vez, la
ley de la naturaleza y de la sangre al matar a su padre y yacer con su madre, aun a su pesar. El
enfrentamiento entre la ley humana y la ley natural es central en la obra de Sfocles, de la que
probablemente sea cierto decir que representa la ms equilibrada formulacin de los conflictos
culturales de fondo a los que daba salida la tragedia griega.
SANTIAGO EL MAYOR, san
(Betsaida, hoy desaparecida, actual Israel, ?-Jerusaln, h. 44 d.C.)
Apstol de Jess. Hijo de Zebedeo y hermano de san Juan Evangelista, ambos formaron parte
del grupo de los cuatro apstoles que fueron llamados por Jess en primer lugar, y perteneci al
crculo de los ms cercanos al Mesas. Segn el Nuevo Testamento, contempl la transfiguracin
y la agona de Jess en el huerto de Getseman. Fue el primer apstol que sufri martirio (fue
decapitado en los tiempos de Herodes Agripa I), tal como relata el Nuevo Testamento (Act. 12,1-
2). Segn la tradicin, habra recibido sepultura en la localidad gallega de Iria, y durante el
reinado de Alfonso II el Casto se habra levantado la catedral de Santiago de Compostela sobre
ella. sta se convertira en los siglos siguientes en un importante centro de peregrinacin desde
toda Europa, a travs de la ruta conocida como Camino de Santiago.
SILA, LUCIO CORNELIO
(?, 138 a.C.-Cumas, actual Italia, 78 a.C.)
General y poltico romano. Miembro de una familia patricia, luch en frica a las rdenes de Cayo
Mario, y destac al lograr, mediante la diplomacia, la captura de Yugurta, rey de Numidia. Como
recompensa a sus xitos durante la guerra que enfrent a los romanos con sus antiguos aliados
italianos del norte (90-88 a.C.), fue nombrado cnsul. Mximo representante de los optimates
(partido aristocrtico), el Senado le confi el mando del ejrcito que deba luchar contra
Mitrdates, rey del Ponto, en guerra contra Roma. Este nombramiento se opuso a las aspiraciones
de Mario, lder de los populares, lo que provoc una guerra civil. Mario fue derrotado y tras su
huida, Sila se dirigi al Asia Menor donde derrot a Mitrdates en el 83 a.C. Despus de su
regreso a Roma se proclam dictador y conden a muerte o al exilio a muchos partidarios de
Mario, tras lo cual reform la administracin romana y reinstaur la plenitud de poderes del
Senado. En el 79 a.C. renunci a la dictadura y se retir a Campania, donde al ao muri.
SALOME
(s. I)
Princesa idumea. Segn se relata en el Nuevo Testamento (Mt. 14,6-12 y Mc. 6,21-28), fue hija
de Herodas, la mujer de Herodes Filipo, que se cas de manera escandalosa con el hermanastro
de ste, Herodes Antipas. Esto suscit la guerra con los nabateos, ya que Herodes Antipas haba
repudiado antes a otra mujer, hija del nabateo Aretas IV. La actitud de Herodes Antipas y
Herodas fue muy criticada por el pueblo, ya que se consider pecaminosa, y uno de los que ms
sobresalieron en su denuncia fue Juan el Bautista, razn por la cual Herodes lo hizo apresar,
aunque no se atrevi a ejecutarlo por miedo a provocar la ira popular. Segn la tradicin,
Salom, mujer de gran belleza, bail para su padrastro, el cual, entusiasmado, le ofreci a
concederle el premio que ella deseara. Pidi, siguiendo las instrucciones de su madre, la cabeza
del Bautista, que le fue entregada en bandeja de plata.
SNECA, LUCIO ANNEO
(Crdoba, h. 4-Roma, 65)
Filsofo hispanorromano. Perteneci a una familia acomodada de la provincia Btica del Imperio
Romano. Su padre fue un retrico de prestigio, cuya habilidad dialctica fue muy apreciada luego
por los escolsticos, y cuid de que la educacin de su hijo en Roma incluyera una slida
formacin en las artes retricas, pero Sneca se sinti igualmente atrado por la filosofa,
recibiendo enseanzas de varios maestros que lo iniciaron en las diversas modalidades de la
doctrina estoica por entonces popular en Roma. Emprendi una carrera poltica, se distingui
como abogado y fue nombrado cuestor. Su fama, sin embargo, disgust a Calgula, quien estuvo
a punto de condenarlo en el 39. Al subir Claudio al trono, en el 41, fue desterrado a Crcega,
acusado de adulterio con una sobrina del emperador. Ocho aos ms tarde fue llamado de nuevo
a Roma como preceptor del joven Nern y, cuando ste sucedi a Claudio en el 54, se convirti
en uno de sus principales consejeros, cargo que conserv hasta que, en el 62, viendo que su
poder disminua, se retir de la vida pblica. En el 65 fue acusado de participar en la
conspiracin de Pisn, con la perspectiva, segn algunas fuentes, de suceder en el trono al
propio Nern; ste le orden suicidarse, decisin que Sneca adopt como liberacin final de los
sufrimientos de este mundo, de acuerdo con su propia filosofa.
En general, su doctrina era la de los antiguos estoicos, aunque, en numerosos aspectos,
incorpor a ella su propia visin personal y hasta la de pensadores de escuelas antagnicas,
como Epicuro, al que cita a menudo en trminos aprobatorios; con ello no hizo sino ejemplificar
el espritu eclctico y sinttico caracterstico del estoicismo nuevo propio de su poca, del cual
fue el mximo exponente. La filosofa era, para l, un asunto fundamentalmente prctico, cuyo
principal objetivo era el de encaminar a los hombres hacia la virtud, comunicndoles el
conocimiento de la naturaleza del mundo y de su propio lugar en l para que ello los hiciera
capaces de guiar sus vidas de acuerdo con la voluntad divina. En este sentido, la lgica y la fsica
proporcionan un fundamento a la tica pero no ocupan su lugar, sino que estn subordinadas a
ella como lo estaban ya en el antiguo estoicismo; a este ltimo, Sneca aporta esfuerzo, que
aplica a persuadir del deber de obrar y pensar rectamente, ms que a demostrar la verdad de un
conjunto de enunciados ticos normativos. Se vale, para ello, de la descripcin vvida de los
beneficios de la virtud y las desventajas del vicio; en la comprensin de que todos los bienes y
males de este mundo son transitorios radica la autosuficiencia del verdadero sabio, quien, para
conseguirla, debe liberarse de sus emociones, juicios equivocados acerca del valor de las cosas.
El tono moral de Sneca est cargado de acentos religiosos que lo aproximan al tesmo y
llevaron a pensar en la posibilidad de que fuera cristiano, circunstancia que trat de probarse a
travs de una supuesta correspondencia con san Pablo, que result ser apcrifa.
En sus escritos sobre ciencias naturales trat, en particular, de los terremotos y su relacin con
los volcanes; aunque, en general, recogi las opiniones de los antiguos sobre diversos temas,
aadi algunas reflexiones personales interesantes, como el vaticinio de una futura explicacin
de los cometas como verdaderos cuerpos celestes. Fue tambin autor de nueve piezas
dramticas, inspiradas en modelos griegos clsicos y que son, de hecho, estudios de las
tensiones emocionales a que se ven sometidos los personajes, destinadas a ser ledas ms que
representadas; escribi as mismo una magistral y mordaz stira de la deificacin del emperador
Claudio.
Citas: No existe filosofa sin bondad, ni tampoco bondad sin filosofa.
SUETONIO, CAYO
(h. 70-140)
Historiador romano. Trab amistad con Plinio el Joven, quien lo recomend al emperador
Trajano, gracias a lo cual pudo entrar a trabajar en la burocracia imperial. Bajo el mandato de
Adriano se encarg de la direccin de los archivos imperiales, pero fue apartado de su puesto por
tomarse demasiadas familiaridades con la emperatriz. Gracias a la extraordinaria calidad de
las fuentes que lleg a manejar durante su ejercicio en la corte, pudo dedicarse a escribir la que
sera su obra ms importante, Vida de los doce Csares, en la que biografi a los emperadores
habidos desde Augusto a Domiciano. Esta obra ha brindado a la historiografa una gran cantidad
de datos sobre la vida privada y el gobierno de los emperadores romanos, aunque se centra ms
en cuestiones superficiales, y en algunos casos escandalosas, que en un estudio profundo de los
hechos histricos.
SILVESTRE I, san
(Roma, ?-id., 335)
Papa (314-335). Convoc el concilio de Nicea, en el 325, que fue presidido por el propio
emperador Constantino y en el cual se trat de resolver la cuestin del arrianismo, que fue
condenado como hereja. Silvestre I es famoso por la llamada Donacin de Constantino, un texto
espreo, elaborado en la cancillera papal siglos ms tarde, segn el cual el emperador,
arrepentido de sus actos, se postr ante este Papa y le entreg la corona imperial, as como la
prpura y los otros signos del poder de Roma. Por lo visto, Silvestre no acept la corona, y
Constantino la sigui ciendo cuando se traslad a Oriente. Esta leyenda sirvi en su momento
para defender la primaca de Roma frente a Constantinopla, ya que dejaba entrever que el
emperador haba conservado la Corona por la benevolencia del Papa, quien era su depositario
ltimo. Ms adelante, la leyenda sirvi como argumento para sostener las tesis papales frente a
los emperadores germnicos.
http://usuarios.lycos.es/CULTURA_CLASICA/biografias/biografias-t.html
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TALES DE MILETO
(Mileto, actual Grecia, 624 a.C.-?, 548 a.C.)
Filosfo y matemtico griego. Ninguno de sus escritos ha llegado hasta nuestros das; a pesar de
ello, son muy numerosas las aportaciones que a lo largo de la historia, desde Herodoto,
Jenfanes o Aristteles, se le han atribuido. Entre las mismas cabe citar los cinco teoremas
geomtricos que llevan su nombre (todos ellos resultados fundamentales), o la nocin de que la
esencia material del universo era el agua o humedad. Aristteles consider a Tales como el
primero en sugerir un nico sustrato formativo de la materia; adems, en su intencin de
explicar la naturaleza por medio de la simplificacin de los fenmenos observables y la bsqueda
de causas en el mismo entorno natural, Tales fue uno de los primeros en trascender el tradicional
enfoque mitolgico que haba caracterizado la filosofa griega de siglos anteriores.
TUTANKAMON
(s. XIV a.C.)
Faran egipcio (h. 1333 a.C.-1323 a.C.) de la XVIII dinasta. Se convirti en faran a una corta
edad -ha sido conocido como el Faran Nio- al suceder en el trono a Akenatn (Amenhotep IV),
su suegro. Tutankamn, que antes se llamaba Tutanatn, cambi su nombre dentro del
movimiento de restauracin del culto al dios Amn propugnado por la jerarqua religiosa y los
altos funcionarios que, al parecer, ejercieron una gran influencia sobre el joven faran. Entre
otras medidas, Tutankamn accedi a abandonar la capital de su predecesor en Ajetatn (hoy
Tell el-Amarna) para trasladarla a Tebas, lo que indica una clara voluntad de ruptura con el
pasado inmediato marcado por la memoria del faran hertico. Tras su temprana muerte fue
http://usuarios.lycos.es/CULTURA_CLASICA/biografias/biografias-t.html (1 of 9) [25/03/2002 12:54:01 p.m.]
enterrado en el Valle de los Reyes, y su tumba, descubierta en 1922 por Howard Carter y lord
Carnarvon, ha sido el nico sepulcro de faran que ha llegado hasta nuestros das sin ser
expoliado por los saqueadores.
TUTMS o TUTMOSIS III, llamado el Grande
(?-?, 1450 a.C.)
Faran de la XVIII dinasta (1504-1450 a.C.). Hijo de Tutms II, sucedi a su padre siendo
todava un nio, por lo que los primeros aos de su reinado transcurrieron bajo la regencia de su
ta y madrastra Hatshepsut (1504-1482 a.C.). A la muerte de sta, destac como excelente
administrador y gran estratega. De acuerdo con la poltica expansionista esbozada por su abuelo
Tutms I, domin Asia Menor y extendi su imperio hasta el ufrates, tras realizar diecisiete
campaas victoriosas, en las que conquist Palestina (1483-1482 a.C.), ocup la franja litoral de
Fenicia (1476 a.C.) y derrot a una coalicin de prncipes sirios (1475 a.C.). El conquistador de
Asia no perdi la oportunidad de extender su influencia por las islas del Mediterrneo oriental, y
contrat a los cretenses para realizar gran parte de la compra y del transporte de los artculos
que constituan el comercio egipcio.
Durante los ltimos aos de su reinado, someti Nubia y expandi sus dominios hacia el sur
hasta el distrito de Karoy, cerca de la cuarta cascada, donde fund Napata (1458 a.C.). A fin de
consolidar su imperio, el monarca egipcio instaur un eficaz sistema administrativo y tributario,
cuyos ingresos sirvieron para financiar un amplio programa de construcciones, del que es buena
muestra el templo de Amn en Karnak, donde Tutms III orden grabar el relato de sus gestas.
Inhumado en el Valle de los Reyes, al oeste de Tebas, su momia fue descubierta en 1889.
TEMISTOCLES
(Atenas, h. 525 a.C.-Magnesia del Meandro, actual Turqua, 460 a.C.)
Militar y estadista ateniense. Emprendi una brillante carrera poltica en Atenas, en la cual busc
el apoyo de las clases populares, y lleg a ser elegido arconte en el ao 493 a.C. Tom parte en
la batalla de Maratn, en el 490 a.C., contra Persia, y fue un ferviente promotor del poder naval
ateniense, muy ligado a los comerciantes de la ciudad. Durante el resto de la Primera Guerra
Mdica llev a cabo diversas operaciones navales, aunque fue durante la posterior invasin
persa, en la Segunda Guerra Mdica, cuando su habilidad poltica y militar brill con mayor
fuerza. Tras conseguir forjar una gran alianza de las ciudades griegas, en la que estaba incluida
Esparta, empuj a la flota griega a presentar batalla a la armada persa en Salamina, en el 480
a.C., donde logr una victoria decisiva. Tras la guerra, colabor en la reconstruccin de Atenas e
impuls la constitucin de la Liga de Delos. Se hizo impopular y fue obligado a marchar al exilio;
acab sirviendo, como gobernador, al rey persa Artajerjes.
TEOCRITO
(Siracusa, actual Italia, h. 310 a.C.-?, h. 250 a.C.)
Poeta griego. Vivi mucho tiempo en la isla de Cos y fue protegido de Hiern de Siracusa (h. 275
a.C.) y de Tolomeo II Filadelfo en Alejandra, donde tambin conoci a Calmaco. Tecrito es el
fundador de la poesa buclica y uno de los grandes poetas de la poca helenstica. Familiar y
lrico, capaz de unir lo dramtico y lo narrativo, fue el poeta del amor y la belleza del campo, un
gran observador de las costumbres de su poca y renovador de antiguas leyendas. Se conservan
de l una treintena de Idilios y alrededor de veinte epigramas. Su obra principal son los Idilios,
compuestos en el dialecto dorio de Sicilia y de inspiracin pastoril, con escenarios tomados de la
naturaleza. Sus primeros seguidores fueron Mosco y Bin, y el ambiente pastoril fue imitado por
Logo y luego por Virgilio, ste en las Buclicas. Su obra se revaloriz en el Renacimiento.
TEOFRASTO
(isla de Lesbos, actual Grecia, 372 a.C.-?, 288 a.C.)
Filsofo griego. Segn el testimonio de Digenes Laercio, su verdadero nombre era Tirtamo, pero
Aristteles se lo cambi por el que conocemos, que significa de habla o estilo divino. Frecuent
la escuela de Platn y la de Aristteles y, hasta hace poco, se le consideraba como un epgono
del ltimo. Sin embargo, las ltimas investigaciones de los historiadores conceden un papel ms
relevante a este filsofo y coinciden en atribuirle una serie de innovaciones respecto a la lgica
aristotlica. As, se entiende que Teofrasto desarrollara numerosos teoremas para la lgica
proposicional, adems de la doctrina de los silogismos hipotticos y la lgica modal, con lo que
habra constituido el punto de inflexin entre la lgica aristotlica y la estoica. Su obra ms
importante es Caracteres ticos, que influy notablemente en las posteriores clasificaciones de
caracteres y tipos psicolgicos. El filsofo se prodig tambin en otras materias, como la
botnica, la geologa, la fsica, la psicologa, la poltica y la metafsica, a pesar de que de esta
amplia obra slo se conservan unos pocos fragmentos.
TOLOMEO I SOTER
(?, h. 367 a.C.-?, 283 a.C.)
Rey de Egipto (304 a.C.-285 a.C.). Era hijo de Lagos, un miembro de la aristocracia macedonia,
y de Arsnoe. Amigo de Alejandro y miembro de su guardia personal, luch en las campaas de
conquista del inmenso Imperio Persa, donde destac como un general cauto y capaz, lo que le
convirti en uno de los lugartenientes ms cercanos al rey macedonio. A la muerte de Alejandro,
en el 323 a.C., sus generales se repartieron los extensos territorios conquistados y pronto
estallaron diversos conflictos entre estos estados sucesores (diaconos). Tolomeo, que gobernaba
Egipto, aprovech la situacin de aislamiento del reino del Nilo para iniciar la expansin de sus
territorios, lo cual le enfrent a Perdicas, defensor de la unidad del imperio de Alejandro.
Triunfador en las batallas de Gaza (312 a.C.) e Ipso (301 a.C.), a pesar de haber sido derrotado
claramente en la batalla naval de Salamina de Chipre (306 a.C.), Tolomeo, que se haba
proclamado rey en el 304 a.C., logr reunir bajo su Corona a un gran nmero de territorios,
entre ellos Chipre, parte de Libia y Palestina. En el 285 a.C. abdic en favor de su hijo Tolomeo
II.
TUCIDIDES
(Atenas, 460 a.C.-?, 395 a.C.)
Historiador griego. Su padre era un propietario de minas y su madre perteneca a la nobleza
tracia, por lo que recibi una esmerada educacin. En 430 a.C. enferm durante una epidemia,
pero logr sobrevivir milagrosamente. En el 424 a.C. fue nombrado estratega en Atenas y se le
confi el mando de una flota encargada de romper el asedio de Anfpolis, pero fracas en el
intento y la ciudad cay en manos enemigas, por lo que fue condenado al exilio. A partir de
entonces dedic su tiempo a la redaccin de la Historia de la guerra del Peloponeso, una obra
fundamental en la historiografa antigua, que le ha valido ser considerado como uno de los ms
grandes historiadores, pues, a diferencia de otros de su tiempo, basa su narracin en los
acontecimientos, sin hacer intervenir en ella a los dioses; todo cuanto ocurre se debe a los actos
de los hombres. No slo eso: en su Historia, analiza los hechos buscando las razones profundas
de los mismos, intenta ir ms all de lo anecdtico para penetrar en las motivaciones personales
de los polticos, sus ambiciones y sus temores. Para ello, introduce a veces discursos ficticios
para exponer las motivaciones de los personajes histricos. La guerra del Peloponeso se presenta
al lector como una confrontacin entre dos Ligas de ciudades, una capitaneada por Atenas y la
otra por Esparta, provocada por el creciente temor de los espartanos ante el imperialismo
ateniense, as como ante su poder econmico. En cierto modo se trata de una Historia centrada
en los griegos, en la que, a diferencia de Herodoto, Tucdides no recurre a factores extraos al
mundo heleno.
TERENCIO, PUBLIO
(Cartago, hoy desaparecida, actual Tnez, 185 a.C.-?, 159 a.C.)
Comedigrafo latino. De acuerdo con los pocos datos que se tienen de su vida, fue comprado
como esclavo por el senador Terencio Lucano, quien le dio la libertad, el nombre y la oportunidad
de introducirse en el ambiente de la nobleza romana. Se relacion con el crculo de los
Escipiones, lo cual le granje bastantes enemistades, y desde muy joven se dedic a la labor
literaria. Escribi seis comedias que fueron estrenadas entre los aos 166 y 160 a.C., a pesar de
la oposicin inicial de sus enemigos: Andria, La suegra (de la que posteriormente hizo dos
nuevas versiones), Formin, El eunuco, Heautontimorumenos (El que se atormenta a s mismo) y
Los adelfos.
Se trata de comedias que, como las de Plauto, siguen los cnones de la nueva comedia griega,
con mayor profundidad psicolgica en los caracteres y un tono ms clsico en la presentacin de
la trama. La lengua utilizada es sobria y su versificacin correcta, aunque poco variada. Su
inters en dotar a los caracteres de mayor realismo y veracidad psicolgica es en parte el motivo
por el cual sus obras se acercan ms al drama, en lo que tienen de contenido moral y de
reflexin sobre el sufrimiento, que a la comedia del modo como era practicada por Menandro o
Plauto. La influencia de su teatro se aprecia, sobre todo, en Diderot, quien identific en la obra
de Terencio la expresin propia del drama burgus. En el 160 a.C. se sabe que dej Roma,
seguramente para emprender un viaje por Grecia y Asia Menor. Muri durante el viaje de vuelta.
TIBERIO [Tiberio Julio Csar]
(Roma, 42 a.C.-Misena, actual Italia, 37 d.C.)
Segundo emperador romano (14-37). Hijo de Livia, la segunda esposa de Augusto, fue adoptado
por ste, que siempre prefiri a su hermanastro, Druso. Hombre de notables aptitudes militares,
destac por su papel en las campaas germnicas, pero, a causa de su carcter arisco y de su
desgraciado segundo matrimonio, acab por enemistarse con Augusto y march a un exilio
voluntario a Rodas. Tras la muerte de Cayo y Lucio, los herederos al trono, fue llamado por el
emperador y nombrado sucesor, a condicin de que adoptase a su sobrino Germnico. Tras una
serie de nuevas campaas en Germania, a la muerte de Augusto fue nombrado emperador. Los
historiadores romanos interpretaron su etapa como gobernante de forma ambivalente: por un
lado se le reconocieron su capacidad administrativa y su habilidad de gobernante, pero por otro,
su personalidad difcil y desconfiada, que le llev a desencadenar persecuciones contra todos
aquellos que podan enfrentarse a l, gener a su alrededor la imagen de un tirano cruel e
inmisericorde sin duda inmerecida.
La muerte de Germnico, acaecida en extraas circunstancias, la persecucin de la que fueron
objeto otros notorios miembros de la familia imperial y los procesos de lesa majestad abiertos
contra la lite senatorial, atrajeron sobre l una gran impopularidad, agravada por su decisin de
abandonar Roma y gobernar desde su lugar de retiro en Capri. La ausencia del emperador otorg
gran poder a Sejano, el prefecto del pretorio, que utiliz su posicin para reprimir duramente a
sus enemigos polticos e incluso asesinar a Druso, el hijo de Tiberio, para facilitar as su propio
camino al trono. Desenmascarado por Tiberio, Sejano cay en desgracia y fue ejecutado. Al
morir, Tiberio dej a su sucesor, Calgula, una institucin imperial consolidada, con las arcas
llenas y las provincias en paz.
TCITO, CAYO CORNELIO
(Roma?, h. 55-?, h. 117)
Historiador romano. Los pocos datos que se conocen de su vida indican que desarroll una
brillante carrera poltica, que le llev al Senado as como a ejercer el cargo de cnsul. Tambin
es conocida su boda con una hija de Cneo Julio Agrcola, general romano que luch en Britania,
de quien Tcito escribi una biografa: Agrcola. Otra obra importante que hay que resaltar es De
origine et situ germanorum, ms conocida como Germania, en la cual traza una viva
representacin de la vida y cultura de los germanos. Con todo, sus obras ms famosas son los
Anales, una historia de los emperadores de la dinasta Julio-Claudia a partir de Tiberio, y las
Historias, sobre la dinasta Flavia. Ambas obras representan un grandioso esfuerzo por recrear
un perodo convulso de la historia de Roma, y en ellas ofrece un retrato implacable de los
grandes personajes de la poca, poniendo de relieve sus flaquezas. El tono del autor refleja
tambin una cierta nostalgia por los tiempos de la Repblica y de la grandeza romanas.
TRAJANO [Marco Ulpio Trajano]
(Itlica, hoy desaparecida, actual Espaa, 53-Selinonte, hoy desaparecida, Sicilia, 117)
Emperador romano. Miembro de una familia de la pujante aristocracia de la Btica, desarroll
una brillante carrera militar a lo largo de los reinados de Domiciano y Nerva. En el ao 97, Nerva
lo adopt y lo asoci a la sucesin imperial, con lo que se inici una costumbre que se
mantendra durante la poca de los Antoninos, por la cual, el emperador designaba un sucesor, a
quien adoptaba, entre los aspirantes ms cualificados. La figura de Trajano fue considerada por
la historiografa romana como la del Optimus Princeps, y su actitud de respeto por el Senado y
por la tradicin, as como su eficaz gestin de gobierno, le valieron la admiracin de sus
contemporneos. Mejor la Administracin imperial, realiz numerosas obras pblicas y,
consciente del declinar demogrfico del imperio, instaur diversas iniciativas tendentes a paliar
sus efectos, protegiendo a las familias numerosas y a los hurfanos.
Sin embargo, es recordado, sobre todo, por sus campaas militares, que llevaron las fronteras
del Imperio Romano hasta su punto de mxima expansin. Tras dos intensas campaas, la
primera entre el 101 y el 102 y la segunda entre el 105 y el 107, las legiones consiguieron
quebrar la resistencia del reino dacio del rey Decbalo. Ocupada Dacia, que fue repoblada por
colonos, Trajano llev a cabo una importante reorganizacin del limes antes de pasar a la
ofensiva contra el enemigo tradicional de Roma en Oriente, los partos. En el 113, un nutridsimo
ejrcito romano inici el ataque, que lo llevara a ocupar toda la Mesopotamia y conquistar
ciudades como Babilonia y Ctesifonte, para llevar las armas de Roma hasta el golfo Prsico. Estos
lmites territoriales resultaron ms difciles de conservar que de conquistar, hasta el punto de
que una rebelin juda y el continuo hostigamiento por parte de los partos de Cosroes obligaron a
Trajano a evacuar el sur de Mesopotamia. Enfermo, el emperador muri durante su regreso a
Roma.
TERTULIANO [C. Septimius Florens Tertullianus]
(Cartago, hoy desaparecida, actual Tnez, h. 160-id., h. 220)
Apologista cristiano. Los pocos datos acerca de su vida provienen de algunas referencias en su
obra y de autores posteriores, por lo que estn sometidos an a debate. Al parecer, su padre era
centurin, y Tertuliano recibi una esmerada educacin en derecho, filosofa y retrica. Vivi un
tiempo en Roma, donde probablemente ejerci como abogado, y se interes por el cristianismo,
aunque su conversin tuvo lugar a su regreso a Cartago, alrededor del 190. A partir de este
momento, despleg una notable actividad polmica contra los paganos y los herejes y en
defensa del cristianismo, a travs de numerosos escritos, entre los que cabe citar Ad martyres,
Apologeticus, De praescriptione haereticorum, Adversus valentinianos, Adversus Marcionem y De
baptismo, entre otros muchos. Tertuliano se convirti en una figura destacada en la Iglesia del
norte de frica, aunque es dudoso que llegara a ser ordenado sacerdote. En sus escritos elabor
una prosa latina original y desarroll el vocabulario que ms tarde utilizara el pensamiento
cristiano.
TOLOMEO, CLAUDIO
(s. II)
Astrnomo, matemtico y gegrafo griego. Es muy poca la informacin sobre la vida de Tolomeo
que ha llegado hasta nuestro tiempo. No se sabe con exactitud dnde naci, aunque se supone
que fue en Egipto, ni tampoco dnde falleci; su actividad se enmarca entre las fechas de su
primera observacin, cuya realizacin asign al undcimo ao del reinado de Adriano (127 d.C.),
y de la ltima, fechada en el 141 d.C. En su catlogo de estrellas, adopt el primer ao del
reinado de Antonino Po (138 a.C.) como fecha de referencia para las coordenadas. Tolomeo fue
el ltimo gran representante de la astronoma griega y, segn la tradicin, desarroll su actividad
de observador en el templo de Serapis en Canopus, cerca de Alejandra. Su obra principal y ms
famosa, que influy en la astronoma rabe y europea hasta el Renacimiento, es la Sintaxis
matemtica, en trece volmenes, que en griego fue calificada de grande o extensa (megal) para
distinguirla de otra coleccin de textos astronmicos debidos a diversos autores. La admiracin
inspirada por la obra de Tolomeo introdujo la costumbre de referirse a ella utilizando el trmino
griego megist (la grandsima, la mxima); el califa al-Mamun la hizo traducir al rabe en el ao
827, y del nombre de al-Magisti que tom dicha traduccin procede el ttulo de Almagesto
adoptado generalmente en el Occidente medieval a partir de la primera traduccin de la versin
rabe, realizada en Toledo en 1175.
Utilizando los datos recogidos por sus predecesores, especialmente por Hiparco, Tolomeo
construy un sistema del mundo que representaba con un grado de precisin satisfactoria los
movimientos aparentes del Sol, la Luna y los cinco planetas entonces conocidos, mediante
recursos geomtricos y calculsticos de considerable complejidad; se trata de un sistema
geocntrico segn el cual la Tierra se encuentra inmvil en el centro del universo, mientras que
en torno a ella giran, en orden creciente de distancia, la Luna, Mercurio, Venus, el Sol, Marte,
Jpiter y Saturno. Con todo, la Tierra ocupa una posicin ligeramente excntrica respecto del
centro de las circunferencias sobre las que se mueven los dems cuerpos celestes, llamadas
crculos deferentes. Adems, nicamente el Sol recorre su deferente con movimiento uniforme,
mientras que la Luna y los planetas se mueven sobre otro crculo, llamado epiciclo, cuyo centro
gira sobre el deferente y permite explicar las irregularidades observadas en el movimiento de
dichos cuerpos. El sistema de Tolomeo proporcion una interpretacin cinemtica de los
movimientos planetarios que encaj bien con los principios de la cosmologa aristotlica, y se
mantuvo como nico modelo del mundo hasta el Renacimiento, aun cuando la mayor precisin
alcanzada en las observaciones astronmicas a finales del perodo medieval hizo necesaria la
introduccin de decenas de nuevos epiciclos, con lo cual result un sistema excesivamente
complicado y farragoso.
Como gegrafo, ejerci tambin gran influencia sobre la posteridad hasta la poca de los grandes
descubrimientos geogrficos. En su Geografa, obra en ocho volmenes que complet la
elaborada poco antes por Marino de Tiro, se recopilan las tcnicas matemticas para el trazado
de mapas precisos mediante distintos sistemas de proyeccin, y recoge una extensa coleccin de
coordenadas geogrficas correspondientes a los distintos lugares del mundo entonces conocido.
Tolomeo adopt la estimacin hecha por Posidonio de la circunferencia de la Tierra, inferior al
valor real, y exager la extensin del contiente euroasitico en direccin este-oeste,
circunstancia que alent a Coln a emprender su viaje del descubrimiento. Entre las dems obras
de Tolomeo figura la ptica, en cinco volmenes, que versa sobre la teora de los espejos y
sobre la reflexin y la refraccin de la luz, fenmenos de los que tuvo en consideracin sus
consecuencias sobre las observaciones astronmicas. Se le atribuye tambin la autora de un
tratado de astrologa, el Tetrabiblos, que presenta las caractersticas de otros escritos suyos y
que le vali buena parte de la fama de que goz en la Edad Media.
TEODOSIO I [Flavius Theodosius]
(Cauca, actual Espaa, h. 347-Mediolanum, hoy Miln, 395)
Emperador romano (379-395). Hijo del general hispano Flavio Honorio Teodosio, luch junto a l
en Britania (367-370) y en frica (373-375). Tras la ejecucin de su padre (376) en oscuras
circunstancias, se retir a su Cauca natal. En el ao 378, sin embargo, el emperador Graciano le
encomend la pacificacin de los godos que devastaban los Balcanes y, al ao siguiente, decidi
nombrarlo Augusto, confindole el gobierno de la mitad oriental del Imperio Romano. Teodosio
se estableci primero en Tesalnica y ms tarde en Constantinopla, desde donde inici la
reorganizacin del ejrcito y expuls a los godos de Tracia.
En el mbito religioso, convoc el primer concilio de Constantinopla (381), reunin que supuso la
confirmacin de la doctrina de la consustancialidad de las tres personas de la Santsima Trinidad
y la condena del arrianismo. Dos aos ms tarde, el emperador de Oriente asoci a su hijo
primognito, Arcadio, al poder. En el 388, algunos aos despus del asesinato de Graciano
(383), derrot al usurpador Mximo y cedi el trono de Occidente al jovencsimo Valentiniano II,
hijo del difunto emperador, lo cual le permiti controlar la totalidad del Imperio desde Miln. De
regreso en Constantinopla (391), Teodosio prohibi la prctica de cultos paganos, influido por
san Ambrosio, obispo de Miln. En el 392, el descontento generado por esta medida cristaliz en
una revuelta que acab con la vida de Valentiniano II y facilit la proclamacin del retrico
Eugenio como emperador de Occidente. Teodosio, sin embargo, se opuso a esta usurpacin y
elev a Honorio, su segundo hijo, a la dignidad de Augusto. Tras derrotar a Eugenio (394),
Teodosio aglutin el Imperio Romano, desde Escocia hasta Mesopotamia; sera la ltima
reunificacin imperial, ya que a su muerte, acaecida en el 395, Arcadio le sucedi en Oriente y
Honorio en Occidente, con lo que el imperio qued definitivamente dividido.
TEODORICO I el Grande
(?, h. 454-Ravena, actual Italia, 526)
Rey de los ostrogodos (474-526). Hijo y sucesor del caudillo ostrogodo Teodomiro, del linaje de
los Amalos, fue enviado por su padre como rehn a la ciudad de Constantinopla (actual
Estambul), cuando no era ms que un nio (462). En la capital del Imperio Bizantino, Teodorico
entr en contacto con la cultura grecolatina y adquiri cierta experiencia poltica. En el 474
sucedi a su padre al frente de los ostrogodos e instal a su pueblo en Dacia, antigua provincia
romana que hoy forma parte de Rumania. Fue nombrado patricio y magister militum por el
emperador Zenn, quien, en el 488, le prometi el gobierno de Italia como recompensa si venca
a Odoacro, rey de los hrulos que haba depuesto a Rmulo Augstulo, ltimo emperador
romano de Occidente (476). A mediados del ao siguiente, Teodorico penetr en la pennsula
Italiana al frente de su pueblo, cuyo nmero se estima en unas cien mil personas; tras librar
diversas batallas de desenlace incierto, consigui ocupar Ravena, accin en la que pereci
Odoacro (493). Se proclam rey de Italia (494) en esta ciudad adritica, en la cual fij su corte,
y fue reconocido como tal por el emperador bizantino Anastasio (497), a quien deba una terica
sumisin.
Pese a que mantuvo las diferencias entre los ostrogodos, de religin arriana, en cuyas manos
dej el poder militar, y los romanos, catlicos, a quienes confi el poder civil dentro de un difcil
equilibrio, Teodorico se sinti siempre depositario de las tradiciones e instituciones imperiales,
por lo que se rode de consejeros latinos, como los pensadores Boecio y Casiodoro, e intent
armonizar las relaciones entre godos y romanos, para lo cual someti a ambas comunidades a
las mismas leyes. De hecho, su gran ambicin era crear un imperio germnico de Occidente,
heredero del romano, que englobara a francos, vndalos, visigodos y ostrogodos. Con este
objetivo, instaur una hbil poltica de alianzas matrimoniales entre su familia y los reyes de
otros pueblos germnicos, que, si bien no llegara a materializar su sueo, lo convirti en el
principal soberano occidental de su poca. En el ao 511 intervino de forma decisiva en la
resolucin de la crisis de la monarqua visigoda, abierta a raz de la muerte de Alarico II en la
batalla de Vouill (507); tras deponer al usurpador Gesaleico, coron a su nieto Amalarico, hijo
de Alarico y de su hija Tindigota. Teodorico asumi el gobierno del reino visigodo como tutor de
su nieto, a quien coloc bajo la proteccin de Teudis, uno de sus generales. La regencia se
mantuvo hasta la muerte del monarca ostrogodo (526), momento en que Amalarico pudo
hacerse con el poder efectivo sobre su pueblo.
Hombre de gran inteligencia, prudente pero decidido, Teodorico favoreci el desarrollo de la
agricultura y del comercio y foment el cultivo de las artes y las letras, hasta el punto de hacer
de Ravena, su capital, un destacado centro artstico y cultural. En materia religiosa, permiti la
coexistencia del catolicismo y del arrianismo durante la mayor parte de su reinado, tolerancia
que se trunc en los ltimos aos de su vida, debido a sus enfrentamientos con el Papado y con
el Imperio Bizantino, que lo llevaron a ordenar el ajusticiamiento de su antiguo amigo Boecio
(524) y la encarcelacin del papa Juan I. A su muerte, acaecida el 30 de agosto del 526, el
estallido de un grave conflicto entre godos y romanos provoc el rpido declive del reino
ostrogodo, circunstancia que aprovech el emperador Justiniano para convertir Italia en una
nueva provincia bizantina y dispersar a los ostrogodos, que desaparecieron como pueblo (555).
TEODORA
(Constantinopla, hoy Estambul, 501-id., 548)
Emperatriz bizantina. De oscuros orgenes, algunos cronistas sostienen que ejerci de acrbata
de circo en frica; su matrimonio con Justiniano le permiti acceder con l a la prpura imperial.
Persona de gran atractivo fsico, dotada de una gran inteligencia y energa, desempe un papel
determinante en la resolucin de la grave crisis de la revuelta de la Nika, en el 532, que estuvo a
punto de costar el trono a Justiniano. Teodora supo mantener la sangre fra y convenci a su
vacilante esposo de que la situacin no estaba perdida: en efecto, las tropas del general Belisario
fueron capaces, mediante una sangrienta actuacin, de sofocar el motn popular. Con ello,
Teodora se convirti en una de las personas con mayor influencia sobre el emperador, y en uno
de sus principales apoyos. La figura histrica de Teodora ha sido muy mediatizada por la
narracin de Procopio en su Historia arcana, absolutamente desfavorable tanto a la emperatriz
como a Justiniano.
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V
VARRON | VIRGILIO | VIRIATO | VESPASIANO | VITELIO | VITRUBIO | VALENTIN
VARRN, MARCO TERENCIO
(Reate, hoy Rieti, actual Italia, 116 a.C.-id., 27 a.C.)
Erudito y escritor latino. Formado en Roma y en Atenas, su extensa produccin lo sita como el
primer gran enciclopedista latino; se calcula que lleg a escribir unos 490 libros, de los que slo
se han conservado 74. Dedicado durante un tiempo a la vida militar, al lado de Pompeyo, de
quien lleg a ser lugarteniente, fue nombrado por Csar director de la biblioteca de Roma para
que la ordenara siguiendo el modelo de la de Alejandra. En la produccin de Varrn cabe
distinguir cuatro grandes bloques: obras de historia antigua, tratados de historia literaria y
lingstica (De lingua latina), obras de carcter didctico, entre las que se conserva completo un
tratado sobre la agricultura en tres volmenes, y otras de carcter ms personal, como las 150
Stiras menipeas, nica obra en verso suya que se conserva.
VIRGILIO MARN, PUBLIO [Publius Vergilius Maro]
(Andes, hoy Pietole, actual Italia, 70 a.C.-Brindisi, id., 19 a.C.)
Poeta latino. Aunque hijo de padres modestos, estudi retrica y lengua y filosofa griegas en
Cremona, Miln, Roma y Npoles. Si bien no intervino directamente en poltica, desde muy
pronto disfrut del apoyo de importantes mecenas y amigos, como Cayo Mecenas, el poeta
Horacio e incluso Octavio, el futuro emperador Augusto, en parte propiciado por el xito de su
primera obra mayor, las Buclicas, en las que desarrolla muchos temas de la tradicin pastoril,
tomados sobre todo de los Idilios de Tecrito, aunque introdujo numerosas alusiones a
personajes y situaciones de su poca. Incitado por sus protectores, escribi las Gergicas, en
apoyo de la poltica imperial de relanzar la agricultura en Italia, en las cuales recrea la belleza de
la vida campesina y sus distintos aspectos: labranza, ganadera y apicultura.
La vertiente pblica de su poesa lleg a su cima cuando afront la tarea de escribir un ambicioso
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poema patritico a imagen de las grandes epopeyas homricas, la Eneida, que deba cantar las
virtudes del pueblo romano y cimentar una mitologa propia para la nacin. Para ello escogi la
conocida figura legendaria del hroe troyano Eneas. Durante otros doce aos trabaj en la
composicin de esta su obra maestra, poema pico que incluye doce cantos. Al principio, Eneas
logra huir del desastre de Troya llevando sobre los hombros a su anciano padre, Anguises, y a su
hijo Ascanio de la mano; rene una flota y zarpa con los supervivientes troyanos rumbo a Tracia,
Creta, Epiro y Sicilia, antes de abordar las costas de frica. Luego relata los amores de la reina
de Cartago, Dido, con Eneas, y el suicidio de ella tras la partida del hroe. Tras un interludio, la
ltima parte narra la llegada de Eneas a Italia, y la guerra que sostiene con Turno, rey de los
rtulos; la victoria le otorga la mano de Lavinia, princesa del Lacio. Segn Virgilio, el linaje
romano procede del hijo de Eneas, Ascanio, que habra fundado la ciudad de Roma. El modelo
homrico est presente tanto a nivel formal como temtico, aunque es visible tambin la
influencia de poetas romanos como Ennio, Lucrecio y Apolonio de Rodas. El verso de Virgilio en la
Eneida fue considerado en su propia poca, y a partir de entonces, como modelo de perfeccin
literaria tanto por su equilibrio mtrico como por su musicalidad.
Sin embargo, el poeta no pudo terminar su obra, pues en el 19 a.C. emprendi un viaje por
Grecia y Asia con la intencin de corroborar sobre el terreno las referencias paisajsticas y
geogrficas de su obra maestra, prticamente finalizada para entonces, y para profundizar en el
estudio de la filosofa. Durante el viaje enferm gravemente, y en su lecho de muerte pidi a sus
amigos Vario y Plocio que destruyeran la Eneida, por considerarla imperfecta, ruego que no fue
atendido por orden de Augusto. Se atribuye as mismo a Virgilio la composicin de un conjunto
de obras menores de carcter pico, elegaco y didctico, conocido como el Appendix vergiliana,
que quizs podran ser obras de juventud, aunque no est bien dilucidada su autora. El
renombre de que goz fue enorme no slo en su poca, sino a lo largo de toda la Edad Media,
que le consider como un cristiano anticipado, e incluso se lleg a ver en una de sus Buclicas
una profeca de la llegada del Mesas. En su Divina Comedia, Dante lo convirti en su gua a
travs del Infierno y el Purgatorio, y le consider su maestro.
VIRIATO
(?-Monte Herminius, hoy Serra da Estrella, Portugal, 139 a.C.)
Caudillo lusitano. Era un pastor, por ms que es definido en ocasiones como un bandido por la
historiografa, lo que tampoco sera nada excepcional en las culturas de la pennsula Ibrica,
donde esta actividad era bastante comn y en modo alguno estaba reida con otras formas de
sustento. En el 150 a.C. se convirti en un lder de la lucha contra la dominacin romana.
Cercado por el pretor Cayo Vetilio en el 147 a.C., consigui romper las lneas romanas y, con un
millar de incondicionales, escapar hacia Trbola y atraer a sus perseguidores a una emboscada en
la cual sucumbi Vetilio. Con esta victoria, Viriato decidi llevar la guerra hasta la meseta, donde
derrot a los cuestores Cayo Plaucio y Claudio Unimano, y ocup Segbriga. La reaccin de
Roma consisti en enviar un ejrcito consular mucho ms poderoso que los que antes operaban
en la pennsula Ibrica, al mando del cnsul Fabio Mximo Emiliano, quien derrot a Viriato en
una batalla en campo abierto en el ao 145 a.C., y le oblig a replegarse a Lusitania. La situacin
cambiara con la guerra de Numancia, pues el grueso de las legiones romanas fue obligado a
empearse en las dursimas campaas contra los celtberos, lo cual permiti a Viriato pasar a la
ofensiva de nuevo. Derrot al pretor de la Citerior, Quincio, y avanz por la Btica, antes de
verse forzado a retroceder de nuevo a la Lusitania. Ya en su terreno, derrot al cnsul Serviliano
en el 141 a.C. y consigui concluir un tratado de paz con Roma, que sta, decidida a sofocar la
resistencia de celtberos y lusitanos, no tard en romper. Se envi un nuevo ejrcito, al mando
del cnsul Cepin, quien aprovech unas negociaciones con los lusitanos para sobornar a varios
lugartenientes de Viriato con el fin de que lo asesinasen, como as hicieron. Muerto el lder, la
rebelin lusitana perdi fuerza, y en pocos aos Roma consolid su posicin en la pennsula
Ibrica.
VESPASIANO, TITO FLAVIO
(Falacrinae, actual Italia, 9-Cutilia, id., 79)
Emperador romano (69-79). Pretor en tiempo de Calgula y militar brillante en Britania durante el
reinado de Claudio, su humilde origen hizo que no fuese objeto de represalias por parte de
Nern, quien no vea en l amenaza alguna. A la muerte de ste, en el 68, Vespasiano se
encontraba en Palestina, reprimiendo una revuelta de los judos, y fue proclamado emperador
por el ejrcito de Oriente. Dej entonces parte de su ejrcito en Judea para que continuara el
asedio de Jerusaln, al mando de su hijo Tito, mientras l se apoderaba rpidamente de Egipto,
base de abastecimiento de cereales de Roma, con lo cual puso al emperador Vitelio en una
situacin muy delicada. Tras la derrota y muerte de Vitelio durante el asalto de Roma por parte
de las legiones del Danubio, que se haban puesto del lado de Vespasiano, ste logr ceirse la
corona imperial sin oposicin. Como emperador, trat de sanear el gobierno y las finanzas
pblicas (lleg a gravar con impuestos los urinarios pblicos), al tiempo que intentaba aparecer
como el restaurador de las antiguas tradiciones.
Con el ascenso de Vespasiano y de la dinasta Flavia, se produjo una transformacin en la
sociedad romana que signific un aumento de la influencia de los itlicos, pues el propio
emperador era de origen sabino y de clase ecuestre. Concedi el derecho de ciudadana a
muchas ciudades (Hispania recibi el ius Latii, derecho latino), como una manera de mejorar
la percepcin de tributos y consolidar internamente el imperio. Asociado con su hijo Tito, que
recibi el poder tribunicio y el mando proconsular, intent establecer en el Imperio Romano el
principio de monarqua hereditaria. Durante su gobierno se reprimi una gran sublevacin de los
btavos y los lingones, y se prosigui la conquista de Britania por Cneo Julio Agrcola. Repar las
ruinas de Roma, construy el templo del Capitolio e inici la construccin del Coliseo de Roma.
De acuerdo con sus deseos, le sucedi su hijo Tito.
VITELIO, AULO
(?, 15-Roma, 69)
Emperador romano (69). Fue nombrado emperador por las legiones de la Germania Inferior que
se negaban a reconocer a Galba. Tras el asesinato de ste a manos de los partidarios de Marco
Salvio Otn, Vitelio entr en negociaciones con ste, nuevo emperador de facto para evitar un
enfrentamiento entre ambos; pero el empuje de sus propias tropas, deseosas de botines y
privilegios, impidi cualquier acuerdo. Con el apoyo de la Galia, Hispania, la Retia y Britania, las
legiones de Vitelio marcharon al encuentro de Otn y lo derrotaron, lo que provoc su suicidio. Al
poco, las legiones de Oriente se sublevaron y proclamaron emperador a su general, Vespasiano;
tras perder Egipto y sus reservas de trigo, las tropas de Vitelio fueron exterminadas en Cremona
por el ejrcito del Danubio. Roma fue ocupada y el efmero emperador, asesinado.
VITRUBIO POLIN, MARCO
(s. I a.C.)
Arquitecto y tratadista romano. No se conoce ninguna obra proyectada o construida por l. Su
fama se debe en exclusiva al tratado De architectura, la nica obra de estas caractersticas que
se conserva de la Antigedad clsica. Conocido y empleado en la Edad Media, su edicin en
Roma en 1486 ofreci a los artistas del Renacimiento, imbuidos de la admiracin por las virtudes
de la cultura clsica tan propio de la poca, un canal privilegiado mediante el que reproducir sus
formas arquitectnicas. Posteriormente se public en la mayor parte de los pases y todava hoy
constituye una fuente documental insustituible, tambin por las informaciones que aporta sobre
la pintura y la escultura griegas y romanas (noticias de artistas, obras, etc.).
VALENTIN
(s. II)
Gnstico de origen egipcio. Estudi filosofa en Alejandra, ciudad en la que recibi el bautismo
cristiano, y hacia el 136 se traslad a Roma, donde se dedic a difundir su sntesis personal de
las doctrinas cristiana y gnstica. Valentn fund dos de las principales comunidades gnsticas de
los comienzos de la era cristiana, una en Roma y otra en Alejandra, a donde probablemente
regres hacia el 160. En su credo combina teoras platnicas, tradiciones judas y persas y
dogmas cristianos interpretados desde la perspectiva de las sectas gnsticas que ganaban
terreno en la poca, aunque sus doctrinas mantuvieran una unidad slo relativa. Sin embargo,
elemento importante en la mayora de ellas era la afirmacin de la existencia de un demiurgo,
especie de ser intermedio entre Dios y el mundo inferior, y la insistencia en una teora de la
salvacin basada en conocimientos esotricos, la gnosis, aspectos ambos recogidos por Valentn.
Su enseanza, transmitida slo parcialmente a travs de las refutaciones de san Ireneo de Lyon
y de Tertuliano, es conocida gracias al descubrimiento de una importante coleccin de
manuscritos gnsticos efectuado en Jenoboskion (Egipto) en 1946.
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Z
ZARATUSTRA | ZENON | ZEUXIS
ZARATUSTRA (ZOROASTRO)
(Rages, actual Irn, 628 a.C.-?, 551 a.C.)
Profeta iran, fundador del zoroastrismo. Vivi en el Irn nororiental (Afganistn o Uzbekistn
actuales). Su doctrina suscit una fuerte oposicin entre los sacerdotes mazdestas, pero fue
aumentando lentamente su difusin gracias a la proteccin del prncipe Vistapa. La Avestia
conserva estrofas atribuidas al profeta, en las que ste dialoga con su dios, Ahura Mazda. El
zoroastrismo se presenta como una depuracin, tal vez iniciada antes de la aparicin del profeta,
de la antigua religin iran. Su reforma, caracterizada por una elevada conciencia del bien y del
mal, insisti en la trascendencia divina y predic una moral de la accin fundada en la certeza del
triunfo de la justicia. En su evolucin posterior, el zoroastrismo sufri alteraciones: se
reincorporaron antiguas deidades, se atribuy carcter divino a Zaratustra y se adopt un
dualismo radical.
ZENN DE ELEA
(Elea?, actual Italia, h. 495 a.C.-id.?, h. 430 a.C.)
Filsofo griego. Seguidor de Parmnides, Aristteles le consideraba como el creador de la
dialctica. De acuerdo con el principio sentado por su maestro de que slo existe el ser, y que
ste es uno e inmvil, Zenn dedic sus esfuerzos a demostrar la inconsistencia de las nociones
de movimiento y pluralidad. Hoy conocemos sus argumentos a travs de Platn y sobre todo, de
Aristteles. Los ms clebres de ellos son sus paradojas a propsito del movimiento; as, la
paradoja de Aquiles y la tortuga considera que el primero nunca podr alcanzar a la segunda en
una carrera, pues entre ambos siempre media un espacio, y como el espacio es infinitamente
divisible, Aquiles no podra alcanzar el punto final en un tiempo finito. De modo parecido, la
paradoja de la flecha trata de demostrar que un objeto en movimiento se halla realmente en
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reposo, y la paradoja del estadio, que entre dos objetos que se desplazan a la misma velocidad,
uno recorrer el doble de distancia que el otro. Aristteles ofreci una solucin a estos
argumentos, aunque incorrecta, y slo se ha logrado una respuesta vlida con los modernos
conceptos de continuo e infinito.
ZEUXIS
(s. V-IV a.C.)
Pintor griego. Se sabe que era natural de Heraclea, y de las dos ciudades griegas de este
nombre, se supone que le vio nacer la del sur de Italia y no la del Ponto. En cualquier caso, pas
la mayor parte de su vida en Atenas, donde fue uno de los pintores ms cotizados de su tiempo.
No se conserva ninguna de sus obras, de las que existen tan slo algunas referencias escritas y
copias parciales en vasijas de cermica. Su estilo se distingui por la gracia, el carcter
idealizado de las figuras y la ligereza de la lnea. Una de sus creaciones ms famosas fue el
retrato imaginario de Helena de Troya para un templo de Crotona. Se dice que Zeuxis muri
riendo mientras retrataba a una anciana, ancdota en la que se inspiraron posteriormente
algunos pintores para realizar su supuesto retrato riendo.
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POCAS
MEN
Hasta el Siglo VI a. C.
ABRAHAM | AMENHOTEP IV (AKENATN) | ANAXIMANDRO | ANAXIMENES |
ARISTIDES | ARQUILOCO | ASURBANIPAL | CIRO | DANIEL | DARIO | DAVID | ESOPO |
EZEQUIEL | HAMMURABI | HATSHEPSUT | HERACLITO | HESIODO | HOMERO |
IMHOTEP | ISAIAS | JENOFANES | JEREMIAS | JEZABEL | KEFREN | KEOPS | LEONIDAS
| MILCIADES | MOISES | NABUCODONOSOR | NEFERTITI | PARMENIDES | PITAGORAS
| RAMSES II | SAFO | SALOMON | SAUL | SETHI I | TALES | TUTANKAMON | TUTMES |
ZARATUSTRA

Siglos V III a. C.
ALEJANDRO MAGNO | AMILCAR BARCA | ANACREONTE | ANAXAGORAS | ANIBAL |
ANTIOCO | APELES | ARISTARCO | ARISTOFANES | ARISTOTELES | ARQUIMEDES |
ASDRUBAL | CALIMACO | DEMOCRITO | DEMOSTENES | EMPEDOCLES | ENNIO |
EPICURO | ERATOSTENES | ESCIPION EL AFRICANO | ESCOPAS | ESQUILO |
EUCLIDES | EUDOXO | EURIPIDES | FIDIAS | FILIPO | HERODOTO | HIPOCRATES |
INDIBIL | JENOFONTE | LISIPO | MENANDRO | MIRON | PERICLES | PINDARO | PIRRON
| PLATON | PLAUTO | POLICLETO | PRAXITELES | PROTAGORAS | SOCRATES |
SOFOCLES | TEMISTOCLES | TEOCRITO | TEOFRASTO | TOLOMEO I SOTER |
TUCIDIDES | ZENON | ZEUXIS

Siglos II - I a. C.
http://usuarios.lycos.es/CULTURA_CLASICA/biografias/biografias2.html (1 of 6) [25/03/2002 01:06:31 p.m.]
AGRIPA | AUGUSTO | CATILINA | CATON | CATULO | CESAR | CICERON | CLEOPATRA
| ESCIPION EMILIANO | ESPARTACO | HERODES | HERON | HIPARCO | HORACIO |
LIVIO, TITO | LUCRECIO | MARCO ANTONIO | MARIO | OVIDIO | POLIBIO | POMPEYO |
SANTIAGO | SILA | TERENCIO | TIBERIO | VARRON | VIRGILIO | VIRIATO

Siglos I - II p. C.
ADRIANO | ANTONINO PIO | APULEYO | CALIGULA | CLAUDIO | DIONISO |
DIOSCORIDES | DOMICIANO | GALENO | HERODES ANTIPAS | JESUS | JOSEFO,
FLAVIO | JUAN BAUTISTA | JUAN EVANGELISTA | JUDAS | JUVENAL | LUCAS |
MARCIAL | MARCOS | MARIA | MATEO | MARCO AURELIO | NERON | PABLO | PEDRO
| PETRONIO | PILATOS | PLINIO EL JOVEN | PLINIO EL VIEJO | PLUTARCO |
QUINTILIANO | SALOME | SENECA | SUETONIO | TACITO | TRAJANO | TERTULIANO |
TOLOMEO, CLAUDIO | VESPASIANO | VITELIO | VITRUBIO | VALENTIN

Siglos III VI p. C.
ARRIO | AURELIANO | AGUSTIN | ALARICO | ATAULFO |BOECIO | BELISARIO |
CARACALLA | CONSTANCIO | CONSTANTINO | DIOCLECIANO | GALA PLACIDIA |
ISIDORO | JUSTINIANO | MANI | ORIGENES | PLOTINO | PAPPO | PRUDENCIO |
SILVESTRE | TEODOSIO | TEODORICO | TEODORA

PAISES
MEN
EGIPTO
AMENHOTEP IV (AKENATN) | CLEOPATRA | HATSHEPSUT | IMHOTEP | KEFREN |
KEOPS | NABUCODONOSOR | NEFERTITI | RAMSES II | SETHI I | TUTANKAMON |
TUTMES

GRECIA
ANAXIMANDRO | ANAXIMENES | ARISTIDES | ARQUILOCO | ALEJANDRO MAGNO |
ANACREONTE | ANAXAGORAS | ANTIOCO | APELES | ARISTARCO | ARISTOFANES |
ARISTOTELES | ARQUIMEDES | ARRIO | CALIMACO | DEMOCRITO | DEMOSTENES |
DIOSCORIDES | EMPEDOCLES | EPICURO | ERATOSTENES | ESCOPAS | ESQUILO |
EUCLIDES | EUDOXO | EURIPIDES | ESOPO | FIDIAS | FILIPO | GALENO | HERODOTO |
HIPOCRATES | HERACLITO | HESIODO | HOMERO | HERON | HIPARCO | JENOFANES |
JENOFONTE | LEONIDAS | LISIPO | MILCIADES | MENANDRO | MIRON | ORIGENES |
PARMENIDES | PITAGORAS | PERICLES | PINDARO | PIRRON | PLATON | POLICLETO |
PRAXITELES | PROTAGORAS | PLUTARCO | PAPPO | SAFO | SOCRATES | SOFOCLES |
TALES | TEMISTOCLES | TEOCRITO | TEOFRASTO | TOLOMEO I SOTER | TOLOMEO,
CLAUDIO | TUCIDIDES | ZENON | ZEUXIS

ROMA
AGRIPA | AUGUSTO | AMILCAR BARCA | ASDRUBAL | ANIBAL | ADRIANO |
ANTONINO PIO | APULEYO | AURELIANO | ALARICO | ATAULFO | AGUSTIN | BOECIO
| BELISARIO | CATILINA | CATON | CATULO | CESAR | CICERON | CLEOPATRA |
CALIGULA | CLAUDIO | CARACALLA | CONSTANCIO | CONSTANTINO | DOMICIANO |
DIOCLECIANO | ENNIO | ESCIPION EL AFRICANO | ESCIPION EMILIANO |
ESPARTACO | GALA PLACIDIA | HORACIO | INDIBIL | ISIDORO | JUVENAL |
JUSTINIANO | LIVIO, TITO | LUCRECIO | MARCO ANTONIO | MARIO | MARCIAL |
MARCO AURELIO | NERON | OVIDIO | PLAUTO | POLIBIO | POMPEYO | PETRONIO |
PILATOS | PLINIO EL JOVEN | PLINIO EL VIEJO | PLOTINO | PRUDENCIO |
QUINTILIANO | SILA | SENECA | SUETONIO | SILVESTRE | TERENCIO | TIBERIO |
TACITO | TRAJANO | TERTULIANO | TEODOSIO | TEODORICO | TEODORA | VARRON |
VIRGILIO | VESPASIANO | VITELIO | VITRUBIO | VALENTIN | VIRIATO |

PERSIA
ASURBANIPAL | CIRO | DARIO | HAMMURABI | MANI | ZARATUSTRA |

JUDEA
ABRAHAM | DANIEL | DAVID | EZEQUIEL | ISAIAS | JEREMIAS | JEZABEL | MOISES |
SALOMON | SAUL | SANTIAGO | DIONISO | HERODES | HERODES ANTIPAS | JESUS |
JOSEFO, FLAVIO | JUAN BAUTISTA | JUAN EVANGELISTA | JUDAS | LUCAS | MARCOS
| MARIA | MATEO | PABLO | PEDRO | SALOME

TEMAS
MEN
GOBIERNO / EJRCITO
ABRAHAM | AMENHOTEP IV (AKENATN) | ARISTIDES | ASURBANIPAL |
ALEJANDRO MAGNO | AMILCAR BARCA | ANIBAL | ANTIOCO III | ASDRUBAL |
AGRIPA | AUGUSTO | ADRIANO | ANTONINO PIO | AURELIANO | ALARICO |
ATAULFO | BELISARIO | CIRO | CATILINA | CATON | CESAR | CICERON | CLEOPATRA |
CALIGULA | CLAUDIO | CARACALLA | CONSTANCIO | CONSTANTINO | DARIO |
DAVID | DEMOSTENES | DOMICIANO | DIOCLECIANO | ESCIPION EL AFRICANO |
ESCIPION EMILIANO | ESPARTACO | FILIPO | GALA PLACIDIA | HAMMURABI |
HATSHEPSUT | HERODES | HERODES ANTIPAS | INDIBIL | JEZABEL | JUSTINIANO |
KEFREN | KEOPS | LEONIDAS | MILCIADES | MARCO ANTONIO | MARIO | MARCO
AURELIO | NABUCODONOSOR | NEFERTITI | NERON | PERICLES | POMPEYO |
PILATOS | RAMSES II | SALOMON | SAUL | SETHI I | SILA | SALOME | TUTANKAMON |
TUTMES | TEMISTOCLES | TOLOMEO I SOTER | TIBERIO | TRAJANO | TEODOSIO |
TEODORICO | TEODORA | VIRIATO | VESPASIANO | VITELIO

PINTURA / ESCULTURA
APELES | ESCOPAS | FIDIAS | LISIPO | MIRON | POLICLETO | PRAXITELES | ZEUXIS

LITERATURA / HISTORIA
ARQUILOCO | ANACREONTE | ARISTOFANES | APULEYO | BOECIO | CALIMACO |
CATULO | CESAR | CICERON | DEMOSTENES | ESOPO | EMPEDOCLES | ESQUILO |
EURIPIDES | ENNIO | HESIODO | HOMERO | HERODOTO | HORACIO | JENOFONTE |
JOSEFO, FLAVIO | JUVENAL | LIVIO, TITO | LUCRECIO | MENANDRO | MARCIAL |
OVIDIO | POLIBIO | PINDARO | PLAUTO | PETRONIO | PLINIO EL JOVEN | PLINIO EL
VIEJO | PLUTARCO | PRUDENCIO | QUINTILIANO | SAFO | SOFOCLES | SUETONIO |
TEOCRITO | TUCIDIDES | TERENCIO | TACITO | VARRON | VIRGILIO | VITRUBIO

FILOSOFA / CIENCIA
ANAXIMANDRO | ANAXIMENES | ANAXAGORAS | ARISTARCO | ARISTOTELES |
ARQUIMEDES | DEMOCRITO | DIOSCORIDES | EMPEDOCLES | EPICURO |
ERATOSTENES | EUCLIDES | EUDOXO | GALENO | HERACLITO | HIPOCRATES |
HERON | HIPARCO | IMHOTEP | JENOFANES | MARCO AURELIO | PARMENIDES |
PITAGORAS | PIRRON | PLATON | PROTAGORAS | PLOTINO | PAPPO | SOCRATES |
SENECA | TALES | TEOFRASTO | TOLOMEO, CLAUDIO | VITRUBIO | ZENON

RELIGIN
ARRIO | AGUSTIN | DANIEL | DIONISO | EZEQUIEL | ISAIAS | ISIDORO | JEREMIAS |
JESUS | JUAN BAUTISTA | JUAN EVANGELISTA | JUDAS | LUCAS | MOISES | MARCOS |
MARIA | MATEO | MANI | ORIGENES | PABLO | PEDRO | SANTIAGO | SILVESTRE |
TERTULIANO | VALENTIN | ZARATUSTRA

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