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A. Celestino da Costa (1884-1956)

Notas de uma Experincia na Administrao da Cincia em Portugal

Tiago Brando (IHC, FCSH-UNL)
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Introduo
Figura excepcional, no sentido de que encarna quase na perfeio a imagem de uma primeira
gerao de homens de cincia, com activa interveno pblica numa lgia clara de
administradores de cincia, Augusto Pires Celestino da Costa (n. 16.04.1884 26.03.1956)
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teve uma aco marcante durante a primeira metade do sculo XX, sobretudo em Portugal
embora tenha de facto contactado com as principais figuras da cincia na sua poca, da
Espanha cientfica da gerao de Santiago Ramn y Cajal, Frana de Jean Perrin, circulando
at aos Estados Unidos, mantendo estreitos contactos com a Fundao Rockefeller, e
igualmente visitando por diversas vezes capitais da Amrica Latina.
Celestino da Costa, alm de cientista e fundador de uma escola portuguesa de investigao
(histofisiologia), foi simultaneamente o apstolo, o embaixador e reformador da Cincia
portuguesa na primeira metade do sculo XX. Foi um gestor reformador, pelo entendimento
de que era preciso reformar e implementar polticas de organizao da cincia. De facto,
enquanto gestor e administrador da Cincia portuguesa, durante os anos de 1920 a 1940,
Celestino da Costa serviu diversas instituies cientficas.
No sendo Celestino da Costa ainda o burocrata da cincia, esteve directa e activamente
envolvido na administrao pblica da cincia portuguesa, pelo menos a partir de uma visita a
Madrid (1916 vide Costa 1951, 198; Costa 1918), promovendo a primeira agncia

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Doutorado e investigador do Instituto de Histria Contempornea, da Faculdade de Cincias Sociais e Humanas da
Universidade Nova de Lisboa (IHC, FCSH-UNL). Tese de doutoramento intitulada A Junta Nacional de Investigao
Cientfica e Tecnolgica (1967-1974). Organizao da Cincia e poltica cientfica em Portugal. Bolseiro de ps-
doutoramento da Fundao para a Cincia e a Tecnologia (FCT).
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Augusto Pires Celestino da Costa (1884-1956) Formado em Medicina pela Escola Mdica de Lisboa em 1905, dedicou-se
investigao cientfica, sendo acompanhado e orientado por Marck Athias. Completou a formao em Berlim, entre 1906 e
1908, assumindo depois a cadeira de Histologia e Embriologia, por altura da criao da Faculdade de Medicina de Lisboa.
Em 1929, assumiu a vice-presidncia da seco de Cincias da JEN e, em 1934, foi nomeado presidente da Comisso
Executiva da JEN, tendo sido ainda o primeiro presidente do Instituto para a Alta Cultura, em 1936. Em 1947 foi
temporariamente afastado do ensino, em sequncia da vaga de depuraes acadmicas levadas a cabo pelo Estado Novo. A
partir dessa altura dedicou quase toda a sua ateno actividade cientfica, mantendo-se afastado de funes pblicas de
maior relevo. No incio da dcada de 50 dirigiu ainda o Instituto de Investigaes Endocrinolgicas do IAC. Desde cedo se
envolveu numa autntica 'cruzada' pela organizao da cincia em Portugal, nomeadamente defendendo a criao de uma
entidade que promovesse e apoiasse a investigao cientfica em Portugal.
2
portuguesa de poltica cientfica (a Junta de Educao Nacional, criada em 1929). Celestino
da Costa foi um cientista, e um cientista que fez escola, sendo por isso frequentemente
recordado pelos seus discpulos. (Morato 1985, 367; David-Ferreira 1985)
De facto, de reconhecer a posio chave que ocupou na cincia e na medicina portuguesas
(Pereira 1985, 356), enquanto investigador e professor de ctedra em histologia e embriologia
pela Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa. Importa ter presente como os
mdicos assumiram um papel na "direco mental e social" do Portugal da transio do
Oitocentos para o Novecentos. (Garnel 2002, 213 e s.) Celestino da Costa pertenceu
chamada gerao mdica, conhecida ainda pela designao simblica de Gerao de 1911,
gerao que preparara e orientara a reforma do ensino superior de 1911 no contexto da
implantao da Primeira Repblica Portuguesa. (Costa 2000, 18 e s.)
Em primeiro plano, pode dizer-se que Celestino da Costa contribuiu para a expanso da
investigao biolgica e das cincias naturais. (Costa 1985, 392) Num segundo plano, pode
falar-se, em relao sua obra, numa cruzada pela investigao cientfica, que teve efeito
por meio de mltiplas aces: a) investigao original; b) escritos e discursos de promoo
e defesa de uma reforma simultaneamente educativa e cientfica, intervenes e textos com
uma lgica e coerncia que vai alm de meras notas ou do simples depoimento de uma
experincia persistente e contnua na administrao pblica da cincia em Portugal; e c) uma
aco directa no seio de diversas instituies. (Costa 1985, 393) nessa autntica cruzada
que Celestino da Costa se tornaria, por exemplo, um interlocutor de Antnio Srgio, figura de
proa do Grupo Seara Nova. (Costa 1985, 3 e s. e 6)
E hoje o que nos importa, no a sua produo cientfica, mas aquela literatura que decorreu
do desempenho de alguns cargos oficiais, ao longo da sua carreira, como vimos
simultaneamente acadmica, cientfica e pblica. Destaque-se a direco do Instituto de
Histologia e Embriologia, onde fez escola cientfica (Amaral 2006, 134 e s.), e, igualmente, a
presidncia da Comisso Executiva da Junta de Educao Nacional (1934-1936) e, a partir de
1936, da Direco do Instituto para a Alta Cultura (1936-1942), onde assumiu decisivo papel
nos primrdios das polticas de cincia no Portugal Contemporneo.
No mbito de uma histria das polticas de cincia em Portugal, o papel de Celestino da Costa
foi, pode dizer-se, pioneiro. Por um lado, cedo defendeu Celestino da Costa, num ciclo de
conferncias em Abril de 1918, a criao de um organismo semelhante Junta para
Ampliacin de Estudios y Investigaciones Cientificas, organismo espanhol de apoio
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investigao cientfica criado em 1907. Esteve, portanto, Celestino da Costa no seio de uma
histria de antecedentes que conduziram criao da Junta de Educao Nacional em 1929.
Por outro lado, no contexto da sua aco no seio de organismos como a Junta de Educao
Nacional e o Instituto para a Alta Cultura, Celestino da Costa deixou-nos ainda importantes
documentos que so preciosas peas de poltica cientfica, em que se abordam questes como
a atribuio de bolsas de investigao para aperfeioamento de vocaes cientficas nacionais
no estrangeiro, a criao de uma carreira de investigador independente, do ponto de vista
administrativo e cientfico, da carreira acadmica , a modernizao dos laboratrios,
institutos e centros de investigao ou ainda importantes aspectos relativos articulao do
ensino superior e da investigao cientfica.

1. O contexto do debate
Antes, porm, Celestino da Costa fez parte de um grupo de presso orientado por ideias de
cultura e de cincia, na sequncia do iderio da gerao de 70, do sculo XIX, que propalou a
regenerao da Ptria por via da cultura uma gerao que teve como figura ideal Antero de
Quental
3
, autor do texto sobre as Causas da Decadncia dos Povos Peninsulares. (Quental
1971; Costa 1985, 1 e s.)
todo um diagnstico que influenciar uma gerao, um diagnstico que apelava a toda uma
gerao o caminho da revoluo cultural... Em Agostinho de Campos, por exemplo, se
espelhar ainda esse conjunto de ideias que a chamada gerao de 70 (anterior gerao de
Celestino da Costa) vinha defendendo. Por exemplo, sobre o problema da investigao em
Portugal, em concreto, o depoimento Agostinho de Campos
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vale a pena ouvir figura parda

3
Antero de Quental (1842-1891) Escritor e poeta, foi figura proeminente da Gerao de 70 e um dos fundadores do
Partido Socialista Portugus (1875) o seu socialismo era influenciado por Proudhon. Fundou igualmente o Cenculo, um
grupo informal que reunia algumas figuras da literatura portuguesa da segunda metade do sculo XIX eg Ea de Queirs,
Guerra Junqueiro e Ramalho Ortigo. Ficou clebre pelo seu envolvimento na Questo Coimbra (1865), sobretudo pela sua
controvrsia com Antnio Feliciano Castilho, afirmando-se a partir de ento como lder do realismo portugus frente aos
poetas e escritores romnticos. Em 1871, junto com Ea de Queirs, Oliveira Martins e Ramalho Ortigo, planeja uma srie
de Conferncias Democrticas, que eram realizadas no Casino Lisbonense ser na segunda srie que apresenta a suas
teses sobre as Causas da Decadncia dos Povos Peninsulares (1871), no fundo sistematizando a leitura da histria de
Portugal de Alexandre Herculano. Suicidou-se em 1891 devido a uma depresso.
4
Agostinho Celso Azevedo de Campos (1870-1944) Formado em Direito pela Universidade de Coimbra em 1892,
dedicou-se ao ensino, primeiro como professor de lngua portuguesa em Hamburgo e depois como professor de alemo no
Liceu Central de Lisboa. Colaborou em diversos jornais e escreveu sobre pedagogia e literatura, entre outros temas. J no
final da monarquia, foi director-geral da Instruo Pblica e vogal do Conselho Superior de Instruo Pblica (1906 a 1910).
Assumiu depois funes como catedrtico de Filologia Romnica na Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra. Em
1928 integrou a comisso nomeada por Duarte Pacheco, tendo em vista a elaborao do projecto que deu origem Junta de
Educao Nacional e de cuja direco fez parte, nomeadamente como presidente da Delegao em Coimbra e vice-presidente
da seco de Letras.
4
da comunidade poltico-cientfica deste perodo deixa-nos interessantes e mordazes palavras
sobre aquilo que denominava como o tema da pobreza da investigao cientfica:
De quando em quando corre a voz de serra em serra:
- No temos em Portugal investigao cientfica!
E h logo tanta tristeza beira-mar, que parece no faltar mais nada seno
pormos alegremente mos obra.
Infelizmente fica sempre tudo como de antes. Procuram-se e proclamam-se as
causas e por a nos quedamos, sem curar de substitu-las por outras cousas
que produzam efeitos melhores.
As causas ms so sempre as mesmas, e h as antigas e as modernas.
Entre as velhas causas figuram sempre na primeira fila os padres, os frades, o
conclio de Trento, a Inquisio, a expulso dos Judeus, os Braganas, a
Companhia de Jesus.
As causas modernas encerram-se nesta: pagamento miservel aos professores.
Apetece perguntar o seguinte:
1. - Se daqui por trs ou quatro mil anos no tivermos ainda investigao, a
culpa continuar a ser da Inquisio, dos Jesutas, dos Braganas, etc.?
2. - Se se decretar que os professores recebem vinte vezes mais do que agora,
passar logo a haver em Portugal investigao por uma p velha?
Este problema da falta de investigao tem o seu irmo gmeo, que o famoso
analfabetismo; e os dois manos possuem catorze flegos, razo de sete para
cada um.
Daqui podem concluir-se duas coisas:
Ou que os dois problemas no tm soluo: Ou que ns nos contentamos com
falar neles, sem nenhuma capacidade ou nenhuma vontade de os resolver.
(Campos 1937, 23-25)
E, adiante, Agostinho de Campos explicava mais:
Confessemos sem hesitar as nossas culpas actuais e mximas: cobiamos o
diploma, e no a cincia; educamos para o Estado, e no para a Grei; criamos
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em regra as escolas para os mestres, e no para os alunos; quantas menos
superioridades as exornam, mais pressa temos de condecor-las com o ttulo de
superiores; o honorfico prevalece em ns ao prtico e a vaidade sinceridade;
somos pobres, e adoecemos do delrio de grandezas; queremos ter tudo, em
sonhos; na realidade, contentmo-nos com muito pouco ou quase nada.
(Campos 1937, 26)

2. Racionalidades do pensamento de Celestino da Costa
De facto, no pensamento de Celestino da Costa, o problema central da investigao cientfica
em Portugal residia na Universidade. A reforma de 1911, que criou duas novas universidades
em Lisboa e Porto no resolvera o problema, pois o problema no se resolvia por decreto...
(Costa 1918, 9). O problema era, por um lado, que a investigao cientfica no contava
entre as misses (Costa 1939, 1) dos estabelecimentos universitrios e demais escolas
superiores, no sendo suficiente a retrica em letra de lei; mas igualmente, por outro lado, era
tambm a questo de ser necessrio organizar uma dinmica de prtica cientfica no seio da
prpria universidade.
De facto, apesar da reforma republicana, que em termos do discurso j filiava a misso da
Universidade prtica cientfica, a realidade no se havia alterado substancialmente... Logo
em 1918 Celestino da Costa dissera que A verdadeira reforma tem de ser orientada sobre
bases inteiramente novas, no sobre simples melhoramentos de leis que no fundo conservem
as cousas como esto. (Costa 1918, 8). Assim, a soluo que se propunha era, ento, a
criao de um organismo paralelo ao meio universitrio que visasse, em particular, a
formao de investigadores, que viriam posteriormente a constituir a base de recrutamento do
corpo docente universitrio. (Costa 1918, Costa 1930, Costa 1939)
5
Como relembrou
Celestino da Costa em Relatrio da Junta de Educao Nacional, o desenvolvimento da
investigao cientfica, por via do envio de bolseiros ao estrangeiro, tinha como finalidades
preparar os professores universitrios, orientando a actividade mental dos professores para
a investigao cientfica... (Costa 1930, 1)


5
Em Celestino da Costa, a reforma da educao principiaria sempre pelo ensino superior, pois era a esse nvel que se
formariam os docentes dos outros graus do ensino, bem como os dirigentes e os tcnicos necessrios sociedade. Comum a
toda uma gerao que leu Ramn y Cajal, a prtica da pesquisa cientfica era a pedagogia central tanto para a formao da
figura do investigador e do docente, como do cidado, do tcnico e do dirigente. (Costa 1918, p. 9)
6
2.1. A problemtica da Universidade
Podemos afirmar que existiu em Portugal uma tradio de reflexo sobre os fins da
Universidade. Desde Bernardino Machado
6
a Celestino da Costa, passando por Sobral Cid
7
,
para chegarmos at a figuras interventivas na poltica portuguesa dos anos 50 e 60, como
Leite Pinto
8
e o prprio Galvo Teles
9
. H todo um conjunto de reflexes de personalidades
nacionais sobre a questo da Universidade, dos seus fins e do seu papel, e passando
naturalmente pela sua reforma.
Sem querer alongar-me numa exposio exaustiva destas diferentes figuras, lembro as
palavras com que Sobral Cid (em 1907), em sintonia com o ideal humboldtiano, apontou o
caminho da regenerao da universidade: assente na dupla base autonomia corporativa e
livre investigao cientfica por forma a desempenhar a sua trplice funo: preparar o
profissional para a carreira, o cidado para o Estado e o homem para a Cincia. (Cid 1908,
328)

6
Machado, Bernardino (1851-1944) Bernardino Machado foi sem dvida uma das mais importantes figuras da
intelectualidade nacional no ltimo tero do sculo XIX, pertencendo chamada Gerao de 70 e encarnando o iderio dessa
intelligentzia que se destacou pelo seu pensamento eminentemente pedaggico. Bernardino Machado teve porm a
particularidade de ter sido a figura que maior projeco poltica teve dentro dessa profcua gerao. Com o advento da
Repblica, abre-se outra fase da vida poltica activa de Bernardino Machado. Foi ministro dos negcios estrangeiros, do
governo provisrio (de 5-X-1910 a 3-X-1911). Foi deputado s Constituintes em 1911 e membro do primeiro Senado da
Repblica. Foi presidente do ministrio e ministro do interior (de 23-VI a 11-XII de 1914). Em 1912 foi nomeado ministro de
Portugal no Rio de Janeiro e mais tarde embaixador. Chamado a Portugal, a fim de organizar governo, foi, em 6 de Agosto de
1915, eleito presidente da Repblica, vindo a ser deposto pela revoluo de 8 de Dezembro de 1917, chefiada por Sidnio
Pas. S em 1925 voltou Bernardino presidncia, de que foi definitivamente apeado pela revoluo de 28 de Maio de 1926,
seguindo ento para o exlio.
7
Jos de Matos Sobral Cid (1877-1941) Formou-se em Medicina pela Universidade de Coimbra, tendo sido professor desta
Universidade. Em 1911 foi transferido para a nova Faculdade de Medicina de Lisboa, ficando a encarregado da nova cadeira
de Psiquiatria Forense. Trabalhou no Hospital de Rilhafoles (Manicmio Bombarda) sob a orientao de Jlio de Matos. De
9 de Fevereiro a 22 de Junho de 1914 sobraou a pasta da Instruo Pblica num ministrio presidido por Bernardino
Machado. Sobral Cid deixou importante obra, em especial no ensino da patologia mental. Foi continuador da tradio
psiquiatra de Jlio de Matos e, assim, grande responsvel pelo desenvolvimento ulterior da Medicina Mental portuguesa.
Alm dos inmeros trabalhos de psiquiatria, tambm abordou questes do ensino e da cultura.
8
Francisco de Paula Leite Pinto (1902-2000) Pelo seu pensamento e aco, deve ser visto como uma figura central na
promoo de uma poltica cientfica em Portugal. Tendo sido bolseiro da Junta de Educao Nacional no incio dos anos
trinta (1929-1934), em Paris, veio a adquirir influncia nos circuitos da administrao pblica do Estado Novo. Devido sua
aco acabou por ser criada, na Presidncia do Conselho, em Julho de 1967, a Junta Nacional de Investigao Cientfica e
Tecnolgica (JNICT), organismo que se propunha coordenar a investigao cientfica nacional. Foi nomeado primeiro
presidente desta Junta coordenadora, abandonando a presidncia da Junta de Energia Nuclear e depois a Fundao
Gulbenkian. Depois de 25 de Abril de 1974 retira-se para Frana e para o Brasil.
9
Inocncio Galvo Teles (1917-2010) Foi advogado e professor da Faculdade de Direito de Lisboa. Licenciou-se em
Direito em Julho de 1939 e em 1940 doutorou-se em Cincias Jurdicas. Chega a professor catedrtico da Faculdade de
Direito de Lisboa, em 1945, aps concurso de provas pblicas. Foi director da Faculdade Direito da Universidade de Lisboa
(1956), procurador Cmara Corporativa e membro da comisso incumbida da elaborao do novo Cdigo Civil Portugus.
Ter sido membro de uma Comisso Permanente do Instituto de Alta Cultura. Foi ainda advogado principal de Portugal na
aco por este intentada contra a Unio Indiana, no Tribunal Internacional de Justia, de Haia, sobre a chamada questo de
Goa. Como Ministro da Educao Nacional (1962-1968) devem-se-lhe algumas importantes iniciativas no quadro da
poltica educativa e cientfica do Pas.
7
Celestino da Costa, por seu lado, colocava claramente a criao de cincia no centro da
equao, ao falar sobre o problema da reforma da universidade portuguesa. Desde logo, a
reforma da universidade segundo o modelo alemo era o eixo da reforma educativa.
necessrio anim-las de esprito cientfico e dar-lhes os recursos
necessrios. (...)
Temos de encarar o ensino superior por uma forma inteiramente diferente da
que tem sido a norma. O professor deve ter em vista o trabalho cientfico e
orientar nesse sentido o seu ensino. (...)
Assim encarado, o ensino superior a base do progresso dos povos. Sem ele
no pode haver o ensino tcnico em boas condies, nem um perfeito ensino
secundrio. (Costa 1918, 36)
No essencial a reforma da universidade passava por anim-las de esprito cientfico alm
da importante questo dos recursos materiais. Outro aspecto era o lugar central que a reforma
universitria teria em todo o sistema educativo, pois era a partir da formao de professores
na prtica da investigao cientfica que se criariam os mestres do ensino secundrio e
primrio e, igualmente importante, do ensino tcnico.
A Nao deve compreender a importncia primacial que esse ensino pode ter no
seu desenvolvimento. Sem ensino superior ser impossvel formar os mestres do
ensino liceal, sem ensino superior no ter bases slidas o ensino tcnico. O
problema do ensino superior deve ser uma questo nacional visto que interessa
soluo da maior parte dos problemas nacionais. (...) (Costa 1918, 9)
Mais dizia:
As reformas tm de comear de cima porque so as Escolas Superiores as que
formam os mestres do ensino secundrio influindo portanto na formao dos do
ensino primrio e porque no ensino superior que se devem fazer muitos dos
futuros mestres das Escolas Tcnicas, mesmo das Superiores. Pretender reformar
o ensino primrio e o secundrio sem ter um bom ensino superior um erro
social e poltico de consequncias funestas para a causa do ensino. (). (Costa
1918, 88)
Segundo Celestino da Costa, a ausncia deste esprito e sobretudo a ausncia de uma
dinmica de investigao cientfica no seio da Universidade tinha determinadas
consequncias:
8
A nica maneira de aprender uma cincia a prtica da investigao cientfica.
O processo de estudar sobre livros, at os virar, maneira coimbr, de ler
revistas sobre revistas d uma cultura mnemnica e terica, descuidando a
habilidade tcnica e as qualidades de observao. Quem estuda s assim fica
ignorante no domnio dos factos, s conhecidos por descrio alheia, sem os
elementos indispensveis de critrio para julgar das descobertas que os outros
fizeram, (...)

(Costa 1918, 43)
A ideia de Celestino da Costa, e da gerao mdica de 1910, era que a prtica cientfica era
por si s formativa, mas formativa para desgnios concretos, como o prestgio do pas, a
formao de tcnicos e a formao de professores para os diversos graus e ramos do ensino.
Para esta gerao, a cincia era uma prtica de pesquisa e no apenas a transmisso dogmtica
de resultados dessa pesquisa. Os desgnios da investigao em Celestino da Costa eram ento
os seguintes:
Impem-no: 1. o prestgio do pas que deve ter o seu lugar entre os povos
civilizados e mostrar-se capaz de estudar e explorar os recursos do seu vasto
imprio colonial; 2. a necessidade de preparar os tcnicos que dirijam as suas
indstrias e exploraes e exeram as vrias profisses que requerem slida e
especializada preparao cientfica; 3. a necessidade, tambm, de preparar os
futuros professores do ensino superior (e de outros ramos) os quais alm de saber
ensinar os elementos de cincia devem ser seus estudiosos e capazes de a fazer
progredir (Costa 1939, p. 8 e s.)
O chamado ethos (o conjunto dos valores, da tica e dos hbitos) inerente prtica da
investigao encontra-se presente em toda uma gerao de mdicos portugueses que leu e
absorveu Santiago Ramn y Cajal. Com efeito, este um aspecto que j encontramos tambm
em Celestino da Costa, onde a Universidade devia garantir no s a formao de docentes
para os outros graus do ensino, mas sobretudo que esses docentes se deviam formar na
conduo de pesquisa cientfica.
Na esteira de Ramon y Cajal (1897)
10
, reconheceu-se uma tica inerente prtica da
investigao cientfica, e se no era explicita essa interpretao que viria a colocar em relao
cultura cientfica e formao individual, elaborando-se j sobre o tipo do investigador e at
dos tcnicos para a indstria retirando-se consequncias de tipo de uma formao cultural,

10
Lido por toda uma gerao, em Santiago Ramn y Cajal que originalmente encontramos muitas aspectos do pensamento
de Augusto Celestino da Costa.
9
como em Jaspers ou em leituras mais ideolgicas como Leite Pinto e Galvo Teles,
eminncias do regime autoritrio portugus dos anos 50 e 60.
*
Deste modo, face aos problemas expostos, do ensino superior e necessidade de afirmar um
lugar para a Cincia a esse nvel, emergiu ento a exigncia de criao de um organismo
independente da Universidade, da burocracia e da poltica, colocado paralelamente prpria
Universidade, que, por seu lado, devia tambm tolerar a existncia de centros e institutos de
investigao, criados na sua rbita mas dependentes de um rgo autnomo de organizao e
poltica cientfica. (Costa 1918, 68)
Abriu-se alis aqui um debate sobre o modelo de organizao da cincia, como se comprova
pela as reaces negativas da prpria Universidade face existncia deste tipo de agncia de
poltica cientfica. Lembremos o prprio Agostinho de Campos, que falara em Tolerar o
inevitvel: que as escolas superiores continuem a ser (como tm sido e as exige o ambiente
social) estabelecimentos de preparao para as carreiras utilitrias. E entregar a funo
investigadora e criadora de cincia a institutos especiais, escrupulosamente dotados de
pessoal, largamente dotados de material de trabalho (Campos 1937, 26). A esta posio
contraps-se, com efeito, a posio de outros que entendiam que era Universidade que se
deviam conceder esses recursos e a autonomia desejvel para conduzir a sua prpria
organizao cientfica.

2.2. Idiossincrasias do homem de cincia
Ao olhar os seus mestres, por exemplo, Celestino da Costa procurava o ideal do cientista,
sempre indiferente poltica e estranho s intrigas, laborando desinteressadamente pelo
avano e alargamento do patrimnio da cincia e da humanidade, e em honra do seu prprio
povo (citando Brachet Costa 1948, 147), esse amor pela cincia e a vontade de a fazer
progredir pelo trabalho dos portugueses (Costa 1935, 10).
O ideal de relao com a poltica perpassa tambm na apreciao de Celestino da Costa
relativamente ao seu mestre, por exemplo:
Foi essa poca de considervel agitao poltica neste pas. Athias nunca se
ocupou de poltica, nem militou em qualquer partido; embora, como bom patriota,
se interessasse pela marcha das coisas. Sentiu, porm, grande desgosto com o
10
assassino do Rei D. Carlos, que tivera ocasio de conhecer pessoalmente quando
fora, com Frana, convid-lo para Presidente honorrio da Sociedade de
Cincias Naturais, ficando encantado com a grande inteligncia do soberano,
boa cultura naturalista, conhecimento das coisas da cincia como infelizmente
raro encontrar nos homens de Estado , bom senso e interesse sincero pela dita
Sociedade e pelas cincias naturais. Mas este sentimento de Athias era
meramente de ordem pessoal e sem qualquer significao poltica. (Costa 1948,
156)
Curiosamente e no por acaso , esta idiossincrasia do homem de cincia e, no fundo, da
prpria Cincia, encontrava sintonia com o alinhamento da revista brasileira Cincia e
Cultura, nos anos 50, que pertencia Sociedade Brasileira para o Progresso da Cincia
(SBPC), que se definia ento sem cor poltica ou religiosa.
No momento desse texto de Celestino, publicado no Brasil, nesse perodo significativo do
segundo ps-guerra, de facto, no momento em que este artigo surge na revista da SBPC, o
discurso era no s de defender o cientista como o principal responsvel pelo progresso, como
por exemplo em Walter O. Cruz
11
, do Instituto Oswaldo Cruz, veicular este entendimento de
que ... a predominncia (de um povo) entre as civilizaes depender do modo de se
considerar ou no (o cientista) como o principal arteso do progresso.

(Valla & Silva 1981,
24) Todavia, pessoalmente fica visvel, por exemplo, que este cientista heri no tanto
presente em Celestino da Costa como naquilo que se pode perceber da revista brasileira
Cincia e Cultura...
De resto, este iderio propalado publicamente pela comunidade de pesquisa brasileira, neste
perodo do segundo ps-guerra (1949-1955), em que se criaria, por exemplo, o CNPq (1951),
voltava a coincidir com outra noo que vimos em Celestino da Costa e sua gerao em
Portugal, em particular a ideia de apresentar o Brasil perante o cenculo das demais naes
cultas. (Valla & Silva 1981, 18)

11
Walter Oswaldo Cruz (1910-1967) Mdico e pesquisador, aprendendo com Carlos Chagas, no Instituto Oswaldo Cruz.
Um dos fundadores da Sociedade Brasileira para o Progresso da Cincia (SBPC), em 1949, esteve igualmente envolvido na
campanha de criao do Ministrio da Cincia brasileiro e da Universidade de Braslia, em 1960. Foi tambm mentor da
Reforma Universitria de 1962 e 1963. Foi vtima de perseguies durante a Ditatura Militar (1964).
11
Os anos 50 marcaram sem dvida uma poca de maior flego do internacionalismo cientfico.
Por exemplo, Carlos Chagas Filho
12
em determinado momento dissera mesmo, na linha do
que Celestino da Costa tambm poderia argumentar:
...a Cincia no humana nem desumana, no moral nem amoral, apenas
um instrumento criado pelo poder do homem e posta ao seu servio. preciso em
nossos dias evitar que a cincia se torne uma arma do governo ou um brao das
potncias econmicas. preciso que haja um livre comrcio de idias e dos
descobrimentos cientficos como da poesia e da msica. (cit. In: Valla & Silva
1981, 25)
Fosse ou no uma posio mais ou menos elitista, a circunstncia aqui no Brasil era
semelhante quela que preocupou Celestino da Costa toda a vida: a pesquisa aceita em
nossas universidades (...) como um atividade subsidiria, mais ornamental do que
fundamental. (palavras de Carlos Chagas Filho cit. In: Valla & Silva 1981, 25)...
Apesar da percepo possivelmente elitista e eventualmente alheada, ficava no editorial da
revista Cincia e Cultura uma outra viso partilhada com Celestino da Costa. Isto , uma
noo de que a cincia no devia ser apenas importada:
Para muitas pessoas altamente situadas nas administraes dos pases da
Amrica Latina, cincia... deve ser importada de centros mais inteligentes e
industriosos... ser mais cmodo, ou mais barato adotarmos a atividade colonial...
em troca de hortalias e matria-prima bruta... deixamos ao abandono problemas
vitais que s poderiam ser resolvidos desde que se (implantasse) no pas o
verdadeiro esprito da investigao cientfica... (cit. In: Valla & Silva 1981, 16)
J Celestino da Costa, dizia em termos que se aproximavam desta leitura, ainda to actual:
A nossa indstria, apesar dos seus progressos, no passou ainda da fase de
imitao de assimilao do que vem do estrangeiro, faltam-lhe os laboratrios de
investigao, nicos capazes de fazer surgir uma nova descoberta, um novo
mtodo uma nova indstria e os laboratrios que uma ou outra mantm no
passam de modestas oficinas de ensaios e verificao, onde apenas se procuram

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Carlos Chagas Filho (1910-2000) Filho de Carlos Chagas (1878-1934), mdico sanitarista do Instituto Oswaldo Cruz que
estudou a doena de Chagas. Especializado em medicina biolgica, com carreira cientfica e acadmica, assumindo a
direco do Instituto de Biofsica. Veio a participar do Conselho Deliberativo do recm criado CNPq, em 1951. Ser ainda
representante do Brasil na UNESCO, parte do Comit de Pesquisa da Organizao Pan-Americana de Sade (1962-1963) e
presidente do Comit Especial das Naes Unidas para Aplicao da Cincia e Tecnologia ao Desenvolvimento. Em 1966 foi
embaixador do Brasil junto da UNESCO e em 1965 a 1967 foi presidente da Academia Brasileira de Cincias.
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solues imediatas com rendimento assegurado. (...) conformando-se os seus
engenheiros com aplicar o que l fora se faz de melhor, condenando assim a
indstria nacional, em matria de inveno, a uma situao parasitria.
Esperemos que um dia os nossos industriais se resolvam a promover as pesquisas
cientficas sobre os mesmos princpios em que qualquer cincia deve ser estudada,
isto com mira na descoberta de novos princpios, de novas verdades, embora
sempre atentos ao que for sendo susceptvel de aplicao prtica; nunca porm
com este nico objectivo, o que paralisa a investigao original (...) (Costa 1951,
205)
O recurso cincia de facto tem relao com o grau de conservadorismo dos produtores, mas
depende igualmente da vantagem comparativa com outros mtodos de rendibilidade. A
histria da indstria, de facto, tem mostrado que a mudana tecnolgica apenas um dos
factores do crescimento industrial (localizao, capacidade de produo, financiamento,
escolha dos fornecedores de equipamento, formao de pessoal, etc.). Evidentemente que ao
sector privado nunca interessou investir em pesquisa enquanto a relao com os custos de
produo no o justificasse... Isto : a produtividade resulta de um coeficiente da produo em
funo dos factores de produo (capital, investimento, matrias primas, o problema da
normalizao, o clima social, as relaes humanas, o ensino tcnico, etc., etc.)... sendo a
inovao tecnolgica e a inveno tecno-cientfica apenas um destes factores... Parece ento
evidente que os pases de capitalismo perifrico tenham conseguido engendrar outras formas
criar mais valia relativa que no por meio da inovao...
Concluses
Recapitulando, este sentido de interveno pblica e cvica, quase romntico e
tendencialmente idealista, encontrava-se j presente nesta gerao mdica por exemplo,
Marck Athias, mestre de Celestino da Costa, estivera envolvido na Liga de Educao
Nacional, uma iniciativa de Reis Santos e Jos de Magalhes. (Costa 1951, 197) A Liga foi
uma agremiao de vrias individualidades do escol activo da sociedade portuguesa, cujo fim
seria integrar Portugal na civilizao moderna. (Costa 1948, 157)
13


13
A sua actuao limitou-se a promover conferncias e sesses de estudo. Segundo Celestino da Costa, no seio da Liga de
Educao Nacional relanou-se mesmo a ideia de uma Universidade em Lisboa... (Costa 1948) Como disse Celestino da
Costa, se no alcanou resultados prticos, lanou certas ideias... (Costa 1951, 197)
13
O que parece ento marcar esta primeira gerao de administradores de cincia i) uma
espcie de idealismo romntico, donde decorre ii) defesa de uma certa neutralidade do
homem de cincia e, por consequncia, iii) um insistente distanciamento relativamente
poltica, no obstante iv) uma crtica moderada relativamente ao alheamento do Estado e,
acima de tudo, v) uma viso esclarecida, simultaneamente crtica e construtiva sobre a
organizao da cincia e os mecanismos de promoo da investigao cientfica e
consequentes polticas de cincia, apelando inclusive cultura histrica.
Ao longo da sua longa carreira foram muitas as instituies que serviu. E nas instituies que
serviu a sua personalidade marcou pelo seu esprito reformador. Embora, ao comparar com
Antnio Srgio, por exemplo, nas sua tcticas, virando coerentemente uma estratgia,
Celestino da Costa no era um intelectual mas um homem de aco determinado. (Baptista
2001) Desse reformismo e desse seu papel na administrao da cincia em Portugal
encontramos um estilo, claramente distinto de outro que se afirmar no segundo ps-guerra:
essa inclinao para um estilo casustico de administrar os assuntos pblicos da organizao
da cincia...
Como refere no texto que vos passei, Celestino da Costa prezava um estilo que se recusava a
erigir sistemas, a promulgar regulamentos definitivos, mantendo-se num terreno experimental,
em que o progresso contnuo, mas lento por vezes, por isso mais seguro (Costa 1951, 198).
Estamos a falar de um ideal de gesto, de um aparato de organizao da cincia claramente
nas mos de sbios experimentados que j tinham estabelecido uma slida tradio e,
igualmente, com um mnimo de burocracia e um mximo de eficincia prtica... (Costa
1951, 199)
De facto, o pressuposto de Celestino da Costa era outro: a organizao da cincia de Celestino
da Costa tinha em mente, sobretudo, despertar e suportar vocaes cientficas; a principal
finalidade da poltica cientfica de Celestino da Costa era a formao avanada dos recursos
humanos e, em rigor, no propriamente o fomento, como na altura se entendia, o
desenvolvimento econmico, da produo (dos processos e produtos)...
Por aqui se compreende o frequente apelo de Celestino da Costa para se proteger os
investigadores, melhorando-lhes as condies de vida e fornecendo-lhes os meios materiais
de que precisam para os seus estudos (Costa 1939, 9), denunciando o problema da
remunerao do investigador como sendo um dos mais graves, seno o mais grave da
problemtica da organizao da cincia propondo para tal a implementao do sistema de
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remunerao diferencial e mesmo de um estatuto do investigador paralelo carreira docente
(ie o full-time system)... (Costa 1951, 204; Rollo et al. 2012)
Por fim, apesar de apelar neutralidade do homem de cincia, ao seu distanciamento
relativamente militncia poltica, Celestino da Costa em alguns momentos no deixou de
fazer uma crtica moderada aos polticos e ao Estado...
Celestino da Costa desabafava, em 1935, momento de homenagem a Marck Athias e na
passagem que referia os 3 anos que o seu mestre estivera frente da JEN:
O momento actual pouco propcio carreira cientfica; no lhe so favorveis
nem as condies nacionais, nem as internacionais. A cincia no disfruta em
certos pases do prestgio necessrio para se impor; dir-se-ia que a consideram
como cousa de luxo, perfeitamente dispensvel. Os que entre ns j esto em fase
adiantada da carreira prosseguem com maior ou menor dificuldade na senda
iniciada, mas no ousam chamar os novos para o seu lado, receosos de lhes
criarem condies de vida miserveis. Tm falhado vrias tentativas de estimular
a vocao cientfica e a Junta de Educao Nacional no tem podido exercer
satisfatoriamente sua misso de promover a investigao cientfica. (Costa 1935,
9)
E mais admitia:
A actividade cientfica exerce-se hoje com maiores dificuldades do que nos
primeiros anos em que Athias ensinava na Faculdade. Desfizeram-se iluses,
apagaram-se esperanas. (Costa 1935, 10)
Foram alis alguns os trechos e episdios em que o muito moderado Celestino da Costa no
deixara de fazer um comentrio ou observao mais crtica e talvez por isso em 1947 tenha
sido temporariamente afastado do ensino, em sequncia da vaga de depuraes acadmicas
levadas a cabo pelo Estado Novo.
14
A partir dessa altura dedicou quase toda a sua ateno
actividade cientfica, mantendo-se afastado de funes pblicas de maior relevo, mas
percorrendo vrios pases em conferncias e reunies cientficas, nomeadamente na Amrica
Latina.
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14
Dirio do Governo, II. Srie, n. 138, 18 de Junho de 1947.
15
Por exemplo, em 1950 visitou pela primeira vez o Brasil, durante dois meses (Costa 1950), nomeadamente o Instituto de
Biofsica, e em 1951 nova vinda ao Brasil, para dar um Curso de Embriologia em So Paulo e no Rio de Janeiro, bem como
dar uma srie de conferncias em Curitiba, Portalegre, Montevidu e Buenos Aires.

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