Arquitectura

Sustentable








1. Qu es Desarrollo Sustentable?

1.1 Definicin
1.2 Construccin Sustentable

2. Conceptos de Arquitectura Sustentable

2.1 Arquitectura Ambiental
2.2 Arquitectura Ecolgica
2.3 Arquitectura Verde
2.4 Materiales de Construccin Sustentables
2.5 Diseo Urbano Sustentable

3. Guas de Diseo y Bibliografa

3.1 Guas de Diseo (en lnea o descargables)
3.2 Bibliografa
3.3 Materiales Audiovisuales
3.4 Estudio de Casos

4. Portales de Internet



1. Desarrollo Sustentable

1.1 Definicin
El concepto de desarrollo sustentable se ha definido de muchas formas, a veces de
manera general, y otras, de manera precisa.

Las definiciones siguientes ilustran la variedad de enfoques evidentes en las definiciones de
desarrollo sustentable.

"Desarrollo sustentable es aquel que satisface las necesidades del presente sin
comprometer la capacidad de generaciones futuras de satisfacer sus propias
necesidades."
La Comisin Mundial del Medio Ambiente y Desarrollo, Nuestro Futuro Comn, pag. 4, Oxford University Press,
Nueva York, 1987.








"En el desarrollo sustentable se requiere satisfacer las necesidades bsicas de toda la
gente, proporcionndoles las oportunidades para su avance econmico y social. El
trmino tambin implica la capacidad de llevar a cabo proyectos de desarrollo con soporte
organizacional y financiero. Una iniciativa de desarrollo se considera sustentable si,
adems de proteger el ambiente y crear oportunidades, puede llevar a cabo actividades y
generar sus propios recursos financieros despus de que las donaciones se han
agotado."
Pan para el Mundo, Ponencia No. 129, Washington, DC, marzo de 1993.

"El desarrollo sustentable mejora la calidad de vida sin rebasar la capacidad de soporte de
los ecosistemas de apoyo."
La Unin Internacional para la Conservacin dela Naturaleza y los Recursos Naturales (IUCN), la Unin de
Conservacin Mundial, Programa del Medio Ambiente de las Naciones Unidas (UNEP), y Fondo Mundial para la
Naturaleza (WWF), Cuidando la Tierra, pg. 10, IUCN/UNEP/WWF, la Gland, Suiza, 1991,

" El desarrollo sustentable utiliza recursos renovables naturales de manera que ni los
elimina o degrada, ni tampoco disminuye su utilidad renovable para generaciones futuras
mientras mantiene acciones eficazmente constantes o recursos naturales que no
disminuyen como son la tierra, las aguas freticas, y la biomasa."
Instituto de Recursos Mundiales, Dimensiones de desarrollo sustentable, los Recursos Mundiales 1992-93: Una Gua al
Medio Ambiente Global, pag. 2, Oxford , Nueva York, 1992.

El desarrollo sustentable maximiza los beneficios netos del desarrollo econmico, sujeto
a mantener los servicios y calidad de los recursos naturales."
R. Goodland y G. Ledec, Economa neoclsica y principios de desarrollo sustentable, Ecological Modeling 38 (1987):
36.

"El desarrollo sustentable se basa en la premisa de que las decisiones actuales no deben
daar las perspectivas por mantener o mejorar las normas de calidad de vida del futuro.
Esto implica que nuestros sistemas econmicos deben manejarse para que vivamos de
los dividendos que producen nuestros recursos, pero manteniendo y incrementando la
base de estos recursos."
R. Repetto, World Enough and Time, pp. 15-16, Yale University Press, New Haven, CT, 1986.

"El desarrollo sustentable es la bsqueda y el llevar a cabo estrategias racionales que
permitan a la sociedad manejar, en equilibrio y perpetuidad, su interaccin con el sistema
natural, bitico y abitico, de tal manera que esa sociedad, en su conjunto, se beneficie y
que el sistema natural mantenga un nivel que permita su recuperacin."
E. Gutirrez Espeleta, Indicadores de Sostenibilidad: instrumentos para la evaluacin de las polticas nacionales", la
ponencia indita se present en la 50a Conferencia de Aniversario de la Facultad de Ciencias Econmicas patrocinada
por la Universidad de Costa Rica, San Jos, Costa Rica, Nov. 19, 1993.

Un sistema sustentable proporciona servicios sin agotar recursos. Usa todos los recursos
eficazmente en los sentidos medioambiental y econmico.

" Desarrollo sustentable significa un cambio positivo o aumento en la calidad de vida de
las personas, en un sistema que permite mantener ese incremento en la calidad de vida
indefinidamente."
L. M. Eisgruber, Desarrollo sustentable, tica, y legislacin sobre especies en peligro de extincin, Opciones, Tercer
Cuatrimestre, 1993, el pp. 4-8.

"Desarrollo sustentable es desarrollo sin crecimiento es una economa de nivel
constante, fsicamente, que puede continuar desarrollando capacidad mayor para
satisfacer necesidades humanas, aumentando la eficacia en el uso de recursos, pero sin
incrementar la cantidad de recursos utilizados."
H. E. Daly, Steady state economics: concepts, questions, and politics, Ecological Economics 6 (1992): 333-338.




"La siguiente generacin es la ms importante" Confucio.

"Trata bien a la Tierra. No te la dieron tus padres. Te la prestaron tus
hijos." Proverbio de Kenya.

Sustentabilidad (Nachhaltigkeit) como postulado en Alemania "requiere la
unin inextricable de la ecologa, la economa y el seguro social. El
desarrollo sustentable requiere que las mejoras en las condiciones de vida
econmicas y sociales vayan de acuerdo con el proceso, a largo plazo, de
afianzar los fundamentos naturales de vida."


1.2 Arquitectura sustentable

La arquitectura sustentable puede considerarse como aquel desarrollo y direccin
responsable de un ambiente edificado saludable basado en principios ecolgicos y
de uso eficiente de los recursos. Los edificios proyectados con principios de
sustentabilidad tienen como objetivo disminuir al mximo su impacto negativo en
nuestro ambiente a travs del uso eficiente de energa y dems recursos.

Edificios Sustentables

La edificacin sustentable puede definirse como la que comprende aquellas construcciones que tienen
los mnimos impactos adversos sobre el entorno natural y edificado, por lo que se refiere a los propios
espacios arquitectnicos, a sus entornos inmediatos y, ms extensamente, el escenario regional y global.
Construccin sustentable puede tambin definirse como la que contiene aquellas prcticas
constructivas que logran una ptima calidad integral (incluyendo el desempeo econmico, el social y el
medioambiental) de una manera muy amplia.

As, el uso racional de recursos naturales y el manejo apropiado de la infraestructura e
instalaciones del edificio contribuirn a la conservacin de energa y a mejorar la calidad
medioambiental.

El edificio sustentable involucra tomar en cuenta el ciclo de vida entero de los edificios, teniendo
en cuenta su calidad medioambiental, su calidad funcional y su valor de uso futuro. En el
pasado, se ha enfocado la atencin principalmente en el valor econmico como bien raz.

Las cuestiones cualitativas no han jugado el papel que merecen en el mercado de bienes
races. Sin embargo, en trminos cuantitativos estrictos, el mercado se encuentra saturado en
la mayora de los pases, por lo que la exigencia de calidad est creciendo en importancia.

De acuerdo con lo anterior, deben llevarse a cabo polticas que contribuyan a establecer
prcticas de sustentabilidad en la construccin, reconociendo la importancia de las condiciones
Algunas citas relacionadas
con la Sustentabilidad
existentes del mercado. Ambas: (1) las iniciativas medioambientales del sector de la
construccin y (2) las demandas de los usuarios son los factores clave en el mercado. Los
gobiernos podrn dar un impulso considerable al diseo y construccin de edificios sustentables
promoviendo estos desarrollos.

Podemos identificar identifica cinco objetivos para los edificios sustentables, de la manera
siguiente:

1. Uso eficiente de los recursos

2. Uso eficiente de energa (incluyendo la reduccin de emisiones de gases
invernadero)

3. Prevencin de contaminacin (incluyendo mejorar la calidad del aire interior
y disminuir el ruido)

4. Armona con el ambiente (incluyendo la valoracin medioambiental)

5. Enfoques Integrados y sistmicos (incluyendo un programa de manejo
medioambiental)

2. Conceptos de Arquitectura Sustentable
La arquitectura y el diseo constructivo juegan un papel significativo en el camino hacia
un sistema de energa sustentable dado que los edificios representan el mayor consumo
de energa en una comunidad.

2.1 Arquitectura medioambiental
Debemos considerar cinco principios bsicos en la arquitectura ambiental:
(Thomas A. Fisher, AIA, November, 1992):

2.1.1 Un ambiente interior saludable.

Todo tipo de medidas posibles deben tomarse para asegurar que los
materiales y sistemas constructivos no emitan substancias txicas y gases
en la atmsfera interior. Se debern tomar medidas adicionales para limpiar y
revitalizar el aire interior por medio de filtracin y vegetacin.

2.1.2 Eficiencia energtica

Todo tipo de medidas posibles deben tomarse para asegurar que el consumo
de energa en un edificio sea mnimo. Los sistemas de climatizacin a travs
de instalaciones, es decir, el aire acondicionado por medio de la
refrigeracin, calefaccin y ventilacin junto con la iluminacin artificial deben
emplear mtodos y productos que conservan o eliminan el uso de energa.

2.1.3 Materiales ecolgicamente benignos

Todo tipo de medidas posibles deben tomarse para utilizar materiales y
productos de la construccin que minimicen la destruccin del medio
ambiente global. La madera debe seleccionarse cuando provenga de
prcticas forestales no destructivas. Otros materiales y productos deben
considerarse en funcin de los desechos txicos que resultan de su
extraccin y elaboracin.


2.1.4 Forma medioambiental

Todo tipo de posibles medidas debern tomarse para relacionar la forma y el
proyecto al predio, a la regin y al clima. Las medidas sern tomadas para
"sanar" y mejorar los recursos ecolgicos del sitio. Se promover y procurar el
reciclaje y la eficiencia energtica. Se tomarn medidas para relacionar la
forma de la edificacin en una relacin armoniosa entre los habitantes y la
Naturaleza.
2.1.5 Un Buen Proyecto

Todo tipo de posibles medidas debern tomarse para lograr una relacin eficaz,
de larga duracin y elegante, en el uso de reas, circulaciones, forma de la
edificacin, sistemas mecnicos y tecnologa de la construccin. Las relaciones
simblicas con una historia apropiada, con la Tierra y principios espirituales sern
investigadas y se expresarn. Los edificios se construirn con uenos materiales y
acabados y excelente mano de obra y tecnologa. Sern fciles de usar y bellos.

Los Principios de Hannover
1. Insistir en el derecho de la humanidad y la naturaleza a coexistir en una sana,
solidaria, diversa y sostenible condicin.

2. Reconocer la interdependencia. Los elementos de diseo de interaccin humana con
y dependen de el mundo natural, con amplias y diversas consecuencias en cada escala.
Ampliar consideraciones de diseo para reconocer incluso los efectos lejanos.

3. Respetar las relaciones entre el espritu y la materia. Examinar todos los aspectos
de los asentamientos humanos, incluida la comunidad, vivienda, industria y comercio, en
trminos de los actuales y la evolucin de las conexiones entre espiritual y material de la
conciencia.

4. Aceptar la responsabilidad de las consecuencias de las decisiones de diseo al
bienestar humano, la viabilidad de los sistemas naturales y su derecho a coexistir.

5. Crear objetos seguros de valor a largo plazo. No carga las futuras generaciones con
los requisitos de mantenimiento o administracin de vigilante de los posibles peligros
debido a la negligente creacin de productos, procesos o normas.

6. Eliminar el concepto de residuos. Evaluar y optimizar el ciclo de vida completo de
productos y procesos para abordar el estado de los sistemas naturales, en la que no hay
residuos.

7. Confe en los flujos de energa natural. Diseos Humanos debera, al igual que el
mundo viviente, derivan su fuerza creativa de los ingresos solar perpetuo. Incorporar
esta energa de manera eficiente y segura para el uso responsable.

8. Entender las limitaciones de diseo. Creacin humana no dura para siempre, y el
diseo no resuelve todos los problemas. Aquellos que crean y plan de la prctica de
humildad en el rostro de la naturaleza. Tratar la naturaleza como un modelo y mentor,
no como un inconveniente para ser eludido o controlados.

9. Buscar una mejora constante por el intercambio de conocimientos. Alentar directo
y abierto de comunicacin entre colegas, clientes, fabricantes y usuarios de vincular
sostenible a largo plazo con las consideraciones ticas y la responsabilidad de
restablecer la relacin integral entre los procesos naturales y la actividad
humana.
Los Principios Hannover deberan ser vistos como un documento vivo comprometido
con la transformacin y el crecimiento en la comprensin de nuestra interdependencia
con la naturaleza a fin de que puedan ser adaptados en nuestro conocimiento del
mundo evoluciona.



Antecedentes

1.1 Qu es desarrollo sustentable?

Desarrollo sustentable es aquel que resuelve las necesidades del presente sin comprometer la capacidad
de las futuras generaciones de resolver las propias. Dicha definicin fue formulada en 1987 por la
Comisin Mundial de Ambiente y Desarrollo (WCED, por sus siglas en ingls), presidida por el primer
ministro noruego Gro Harlem Brundtland.

El desarrollo mundial en sta definicin implica dos aspectos importantes:
Es omni-disciplinaria, es decir, no puede ser limitada a un nmero de reas o disciplinas, sino que es
aplicable al mundo entero y a cualquiera que lo habite, ahora y en el futuro, y en segundo lugar, no hay
un fin particular establecido, la meta es la continuacin del desarrollo.

La definicin est basada en dos conceptos fundamentales:

El concepto de necesidades, que comprende las condiciones para mantener un nivel de vida
aceptable para la poblacin, y
El concepto de limitantes de la capacidad del medio fsico para satisfacer las necesidades
actuales y futuras, determinadas por las condiciones tecnolgicas y la organizacin social.

Las necesidades consisten, en primer lugar, en satisfactores bsicos, como comida,
vestido, casa y empleo, en segundo lugar, en cada parte del mundo debe existir la
oportunidad de elevar la calidad de vida sobre este mnimo absoluto. Estos lmites
dependen de limitantes naturales, como recursos finitos, as como reduccin de la
produccin debida a la sobreexplotacin, reduccin de la calidad del agua y la
disminucin de la biodiversidad. Para nuestro futuro comn, es preferible que las
necesidades sean satisfechas sin tener que llegar a la produccin lmite, sino al
contrario, de expandir la posibilidad de uso de los recursos. Esto nos lleva a la simple
conclusin de que los desarrollos social, tecnolgico y poltico pueden ser fcilmente
evaluados a la luz del desarrollo sustentable de acuerdo a estos dos argumentos.
Cualquier desarrollo debe ayudar a satisfacer las necesidades sin acercarse a los
lmites de uso de recursos.


1.2 Puntos de Vista

Muchas otras definiciones de desarrollo sustentable han sido ofrecidas, algunas generales y otras ms
precisas, las siguientes ilustran la variedad dentro de la discusin del tema:

requiere satisfacer las necesidades bsicas de la gente y extender las oportunidades para el
avance econmico y social. Finalmente, el trmino tambin implica la capacidad de desarrollar
proyectos para fortalecerse organizacional y financieramente. Una iniciativa de desarrollo es
considerada sustentable cuando, en adicin a la proteccin ambiental y la creacin de
oportunidades, es capaz de crear actividades y generar recursos financieros propios para cuando
las contribuciones por donacin se hayan acabado. Bread for the World, Documento de
Antecedentes No. 129, Washington D.C. Marzo de 1993.

[usar] los recursos naturales de una manera en que no se disminuyen o degradan o de otra
manera, disminuyen su utilidad renovable para las futuras generaciones mientras se mantienen
constantes o al menos, no decrecientes reservas de recursos naturales tales como terreno, agua
y biomasa World Resources Institute, Dimensiones del Desarrollo Sustentable, World Resources
1992-93: A Guide to the Global Environment, pp. 2, Oxford University Press, Nueva York, 1992.

[maximizar] los beneficios netos del desarrollo econmico sujeto a mantener la calidad del uso
de los recursos naturales R. Goodland y G. Ledec, Economa Neoclsica y principios del
Desarrollo Sustentable, Ecological Modeling (1987)

[basado en] la premisa de que las decisiones actuales no deben ser ajenas al prospecto de
mantener y mejorar las condiciones futuras de vida, lo cual implica que nuestros sistemas
econmicos deben ser administrados de manera que podamos vivir del dividendo de nuestros
recursos, manteniendo y mejorando los bienes base. R. Repetto, World Enough and Time, pp.
15-16, Yale University Press, New Haven, CT, 1986.

1.3 Tres Dimensiones

























Dimensiones Econmicas
de la Sustentabilidad

Creacin de nuevos
mercados y oportunidades
para el aumento de las
ventas.
Reduccin de costos por
medio de aumento de la
eficiencia y reduccin de
uso de recursos y
materiales nocivos.
Creacin de valores
agregados adicionales.

Dimensiones
Ambientales de la
Sustentabilidad
Reduccin de
desperdicios,
generacin de
emisiones
contaminantes al
ambiente.
Reduccin del
impacto a la salud
humana.
Uso de materiales
renovables no
refinados.
Eliminacin de
sustancias txicas.

Dimensiones Sociales de la
Sustentabilidad

Salud y seguridad del
trabajador.

Impacto en
comunidades locales,
calidad de vida.

Beneficios a grupos
minoritarios, v. gr.
discapacitados.
1.4 Sustentabilidad Ambiental

La idea de la sustentabilidad ambiental es la de dejar a la tierra en las mejores condiciones posibles para
las generaciones futuras, de modo que puedan encontrarla en mejores condiciones que nosotros. Por
definicin, las actividades humanas son ambientalmente sustentables cuando pueden ser desempeadas
o mantenidas indefinidamente sin agotar los recursos naturales o daar el medio fsico.
Debe tomarse en cuenta que:
El consumo de recursos debe ser mnimo.
Los materiales utilizados deben estar hechos totalmente de materiales reciclados o producidos
con material renovable (que fueron cosechados sin daar al ambiente ni agotar la base de
recursos).
Debe reciclarse el mayor porcentaje del flujo de desechos.
La energa debe conservarse, y el suministro de energa debe ser enteramente renovable y no
contaminante (solar, elctrica, elica, biomasa, etc.).







1.5 Estrategias


1.5.1 Procesos






























Procesos de Planeacin
Seleccin del Sitio
Presupuesto
Capital
Programa

Procesos de Diseo

Concientizacin del cliente y establecimiento de metas
Visin verde, metas del proyecto y criterios de diseo verde
Desarrollo en equipo
Diseo correctamente integrado
Manejo de recursos
Metas de desempeo.


Operacin y Mantenimiento

Commissioning
Operacin del Edificio
Prcticas de mantenimiento
Renovacin
Demolicin

1.5.2 Evaluaciones

Metodologas de Evaluacin

Calidad del Aire Interior (IAQ)
Ciclo de vida de la energa
Energa Inicial
Energa recurrente
Energa Operacional
Benchmarking
Gas
Iluminacin, Trmica y Ventilacin (LTV)
Hidrulica
Costos del ciclo de vida
Evaluacin de Post-ocupacin

Criterios ante la Biodiversidad
Preservacin de:

Riqueza de especies, abundancia, diversidad,
Diversidad ecolgica,
Nmero de especies endmicas,
Nmero de bancos importantes de genes,
Hbitat.

Tres formas de biodiversidad

Gentica
Especies
Ecosistemas

Ambiente natural a proteger

Pastizales
Shrubland
Bosques
Wetland
Water stream
Mangrove
Marsh


Benchmarking
Es un anglicismo que, en las ciencias de la Administracin, puede definirse como un proceso
sistemtico y continuo para evaluar comparativamente los productos, servicios y procesos de trabajo en
organizaciones. Consiste en establecer "comparadores" o benchmarks de aquellos productos, servicios
y procesos de trabajo que pertenezcan a organizaciones que evidencien las mejores prcticas sobre el
rea de inters, con el propsito de difundir las mejores prcticas y su aplicacin; o sea, es "copiar al
mejor".


Impacto del desarrollo urbano
Prdidas directas de especies
Fragmentacin/destruccin del hbitat
Degradacin del hbitat (polucin, disminucin en tamao) e.g. ruido, luz
Interrupcin de la Cadena Alimenticia
Mitigacin del Impacto
Prohibicin
o No desarrollo
o Alternativa
Reduccin
o Minimizacin del impacto
Compensacin (en el sitio o fuera del sitio)
o Creacin/restauracin del hbitat

Gua de Diseo Arquitectnico Sustentable

Fases en el Ciclo de Vida del Edificio


1. Prediseo
2. Diseo
3. Construccin
4. Ocupacin
5. Retroalimentacin
6. Evolucin


















Temas Ambientales

1. Seleccin, ubicacin y caractersticas del predio
2. Manejo, uso y caractersticas del Agua
3. Manejo, uso y caractersticas de la Energa
4. Calidad Ambiental Interior
5. Materiales y sistemas constructivos
6. Desechos y basura






















Los cdigos de conducta son esenciales para la prctica de la arquitectura. Independientemente de que
regulen el desempeo de la construccin, prescriban los deseos estilsticos de una comunidad, o
voluntariamente den respuesta al clamor pblico para la proteccin del medio ambiente, los cdigos
institucionalizan un amplio espectro de retroalimentacin social sobre el impacto del diseo sobre los
edificios, los paisajes y la cultura. Esto no es poca cosa para una profesin que opera de una manera
tan visible en la esfera pblica.
Sin embargo, cuando nos fijamos especficamente en el cdigos de conducta para los edificios - y, ms
concretamente, en la forma en que utilizamos los materiales y la energa - a menudo vemos que el
"Cdigo de la reunin" es casi siempre un ejercicio en el cumplimiento de expectativas mnimas. Incluso
los cdigos elaborados para atender cuestiones del medio ambiente y de salud pblica suelen ser
destinadas a limitar los efectos negativos de la arquitectura en lugar de alentar las innovaciones positivas
que generan efectos de beneficio social. Como tales-como normas reactivas, basadas en reglamentos
elaborados por la industria para crear reglamentos de consenso estos cdigos pueden convertirse en
una medida de poca calidad. Cuando se cumple un cdigo, se ha logrado el ms bajo nivel aceptable de
rendimiento para la construccin.
Esto es especialmente preocupante si se tiene en cuenta el contexto de los actuales cdigos de
construccin. La arquitectura contempornea, a gran escala, est acabando con los recursos de la tierra
y est convirtiendo los activos en pasivos. Es bien sabido, por ejemplo, que los flujos de residuos
generados por la construccin y el mantenimiento de los edificios nuevos son mayores que todos los
recursos del sector manufacturero de la economa mundial. Sabemos, tambin, que muchos de los
materiales utilizados en los edificios de hoy son dainos para la salud humana y que la construccin de
los proyectos convencionales puede causar estragos en la ecologa local. En este contexto, basta
cumplir con los reglamentos actuales? Pueden aceptarse normas inferiores?
Pocos arquitectos estaran de acuerdo. De hecho, muchos estn adoptando cdigos y prcticas que
apoyan mtodos ms sustentables de generar, transportar y utilizar energa y materiales de manera
voluntaria. Algunos estn desarrollando proyectos de gran eficiencia energtica utilizando menos
combustible para calentar y enfriar los edificios. Otros estn utilizando materiales nuevos ligeros o
remodelando edificios antiguos para reducir al mnimo el consumo de recursos. Y estos esfuerzos
voluntarios se estn codificando por las organizaciones como el Consejo de Edificacin Verde de los
EE.UU., cuyo liderazgo en Energa y Diseo Ambiental (LEED), son muestra de que las normas de los
nuevos reglamentos de construccin pueden evolucionar en respuesta a las nuevas condiciones.

Sin embargo, los reglamentos de la construccin no pueden crear un nuevo paradigma de diseo. Y eso
es precisamente lo que se necesita en el mundo de la arquitectura de hoy. Si bien los nuevos
reglamentos "verdes" han ocasionado considerables mejoras en el rendimiento medioambiental de los
edificios nuevos, siguen siendo el producto de un consenso basado en tratar de ser "menos malos", y en
minimizar el impacto del antiguo sistema industrial, hacindolo ms eficiente. Esto da lugar a normas
deficientes y proyectos defectuosos.

Considere la posibilidad de establecer reglamentos en relacin a la manufactura y uso de alfombras
comerciales. Tratando de lograr una posicin sustentable, la industria de alfombras comerciales est
ejerciendo presin para que su contenido reciclado sea la nica base para su reglamentacin. Al
mantener un porcentaje cuantificable de los materiales de los basureros e incineradores, la industria
quiere cumplir la norma de limitar el impacto del actual sistema industrial. Sin embargo, la
reglamentacin del reciclaje no tiene ningn valor si no se puede determinar que lo que estamos
reciclando no es daino, s valioso y de beneficio social. Simplemente reciclar alfombras para cumplir un
arbitrario reglamento verde, por ejemplo, no toma en cuenta la calidad, el contenido y los peligros
potenciales de los materiales de la alfombra.

Se trata de un potencialmente grave descuido. La mayora de los materiales reciclados con los que se
fabrican las alfombras contienen altos niveles de cloruro de polivinilo (PVC), que puede contener
plastificantes txicos y metales pesados como el cadmio y el plomo. Se sospecha que los plastificantes
perturban el sistema endocrino humano; cadmio es un cancergeno conocido, y el plomo es una neuro-
toxina. Por principio, realmente queremos utilizar estos materiales en la manufactura de alfombras? El
reciclar un porcentaje de ellos representa un logro o el alcance de un objetivo ms importante?
Conduce hacia un alto nivel de calidad? Evidentemente, si el contenido reciclado se convierte en la
norma aceptada para la sustentabilidad de la industria de las alfombras, estamos perpetuando un mal
diseo y un sistema peligroso.

En cambio, lo que se requiere es un nuevo sistema operativo para la arquitectura; un enfoque positivo,
con principios de diseo sustentable en el que los reglamentos de construccin no se consideren como el
mximo nivel al que pueden aspirar los diseadores, sino como unas directrices coherentes que sirvan a
un propsito mucho ms amplio, el cual que es la vida misma.

Apenas hace una dcada, mi colega Michael Braungart y yo desarrollamos los Principios de Hannover
para proporcionar el marco tico para este nuevo paradigma de apoyo a la vida. Los Principios conciben
a la arquitectura en el contexto general del mundo natural. "Insisten en el derecho de la humanidad y la
naturaleza a coexistir en una sana, solidaria, diversa y sostenible condicin". Sealan que los sistemas
naturales como un modelo para los proyectos humanos que generan productividad, se benefician de los
flujos de energa natural, y eliminan el concepto mismo de los deshechos. En resumen, los Principios
replantean y resuelven los conflictos aparentes entre la prosperidad econmica, la salud humana y el
bienestar del medio ambiente, proporcionando un nuevo contexto en el que los arquitectos pueden
aspirar a apoyar y celebrar la vida.

Los propios Principios de Hannover no constituyen un reglamento de la construccin. Cuando decimos,
"se basan en los flujos de energa natural" estamos diciendo no a utilizar un determinado porcentaje de
energa solar o elica. Cuando decimos que el diseo puede acercarnos al estado de los sistemas
naturales y eliminar el concepto de residuos, no estamos sugiriendo que los arquitectos deban
necesariamente reducir el uso de materiales. En cambio, los Principios establecen un lente a travs del
cual podemos fundamentalmente re-imaginar el diseo de los edificios de forma positiva, dentro de un
marco positivo de principios. Los Principios sugieren que es posible disear edificios que sean
comercialmente productivos, de beneficio social y ecolgicamente inteligentes.

Imagine, por ejemplo, edificios que produzcan oxgeno, que capturen el carbono, que fijen el nitrgeno,
que destilen agua, que creen un hbitat para miles de especies; que acumulen energa solar como
combustible, que produzcan tierra frtil, que proporcionen aire puro y luz solar a sus habitantes; que
desarrollen de manera positiva una comunidad, que generen la productividad, que cambien de acuerdo a
las estaciones, que sean bellas y todo de manera rentable. Trabajando dentro del marco de los
Principios, se encuentran los arquitectos William McDonough y Socios, quienes ya estn diseando
edificios como estos. Al hacerlo, se estn desarrollando prcticas dentro de un sistema abierto de
investigacin que genera creatividad interactiva y con relaciones adecuadas entre cada uno de los
edificios y los lugares en que se encuentran. Un reglamento de construccin por s solo no puede hacer
esto; por s solo, un cdigo podra incluso desalentar una profunda investigacin o la innovacin creativa.
Pero anidadas en un contexto de principios, la evolucin de los reglamentos puede conducir al logro de
objetivos ms importantes. De hecho, en el mundo de las normas de la construccin, el contexto lo es
todo.